苟在修仙界的远古巨熊_第61章

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第61章

匠由兵部严选，盘查祖上三代，签订生死契书。拆分多道工序，各设独立院落、工坊，互不相干。天下一衡，皇帝有足够的决心，将国库里过半的白银批给了宝泉局，用于制造新币。宝泉局忙而有序。裴少淮终于可以暂且从宝泉局脱身，回到六科做事。他先去见了宋练宋长官。宋长官与他说话时，不再像先前那样嫌弃，却也谈不上喜欢，仍停留在公事公办的层面。正如这段时日在朝堂上，宋长官没有站出来支持裴少淮，也没有反对。末了，宋练提醒裴少淮道：“言官上谏讲究些时运，一回谏成不代表回回谏成，裴大人还年轻，还有时间沉淀，更当谨言慎行为好。” 显然，宋练觉得裴少淮步子迈得太大了。此话并非孬言，裴少淮应道：“下官谨记。” 出来后，路过苟副官的衙房时，裴少淮发现里面已经换了主人，正是那日朝上掰银币的古大人。他替代了苟副官，而苟副官不知被调去了何处。 “裴大人留步。”古副官边喊道，边走出来，而后低声问道，“本官有件小事想劳烦裴大人。” 未等裴少淮说可否，他便继续道：“我家中有些碎银，想请裴大人帮着置换成银币。” “这个好说。”裴少淮应道，“再过半月，宝泉局就正式发行银币了，届时古副官拿银去换就是了。” “哎，我不是这个意思。”古副官又将声音压低了几分，言道，“我是说换成最早那套银币，没有发行过的。” “恕下官亦无能为力，旧模具已经拆下了，眼下制造的全是新银币。” “当日朝堂上那箱呢？” 裴少淮应道：“自然是留给圣上了……要不，古副官改日去问问圣上？” “那怎么可以……”古副官心思落空，脸上有些失望，又摸摸腰袋，低声喃喃道，“幸好我这还留有一枚。” …… …… 这日，裴少淮命人将千两白银锻造好的银币抬回家中。 “官人真的将刺绣镌刻在了银币上。”而且每一枚如出一辙。裴少淮笑道：“我早说过，娘子的指尖上的功夫不止能缝衣而已，不能因习以为常而忽略了一针一线。” 他想了想，又道：“画作可以为文人骚客所称赞，在我看来，刺绣也理应如此。” 都是传表美意，针与笔只是工具而已。杨时月眉梢有喜意，又去关了房门，言道：“官人这话，说与我听就够了。” 若是传出去，免不了在朝中会受人编排。裴少淮取出檀木盒，又一次清点了杨时月绣的一幅幅刺绣，只见纷繁复杂的绣纹一步步化简，最后才成了银币上的图案。他将那些刺绣和旧模具摆放在一起，言道：“这是娘子的功劳，要仔细收好，会有公诸于世的一天。” 虽不易，但必行。杨时月靠在裴少淮肩上，心间有说不完的暖意。 “对了，今日下午南平伯爵府派人传话，三姐问官人何时休沐，我回了话，估摸着三姐和三姐夫明日回过来一趟。”杨时月道。 “我省得了。” 长夜漫漫，风吹灯熄，合被而眠。翌日，张管事送来定制好的一个个精美的小木盒，里头铺着绸布。裴少淮在每个小盒中放入一套银币，仔细装好，再吩咐人给杨家、徐家、司徒家、乔家、陈家、陆家等送去。又找来驿站的小吏，送了几套到江南。他写信给邹阁老，言道：“……贸迁而通衣食，当日荷花池畔所谈，小子终于迈出了一步，银币已成，请南居先生点验……” 该送的都送了，剩下的一半便留在府上收藏了。等到辰时，南平伯爵府的马车到来。竹姐儿此时已有几个月的身孕，乔允升时时伴在其身旁。竹姐儿精神很好，与沈姨娘叙话时，道：“英妹妹常过来同我说，怀着身子也要常出去走走，多透透气，到时能少吃些苦头。” 她这次过来，是要找裴少淮问些正事。姐弟坐下来叙话，竹姐儿先祝贺弟弟在朝中立下了大功，而后转入正题。她从袖口取出一块青花布，展开，问道：“弟弟在江南游学时，可曾注意过此布？” 只见这一方小布编织得有些粗糙，水洗之后又略有些收紧，正是染色后的棉布。裴少淮猜到了竹姐儿的几分意图，心中微微震惊，可想到三姐的性子和心思，又觉得她能想到这一步不足为奇。他点点头，道：“曾见到过，还曾去松江府考察了。” 棉花虽已传入百年，但一直没有广泛种植，棉布也只是江南、两广之地小范围生产而已，大庆各地的布店少有出售棉布。竹姐儿一喜，觉得自己找对人了，继续说下去：“母亲从江南之地带回来许多物件，这方小布是掺在其中的，我发现这方小布虽不比丝绸精细，却比麻布轻柔，触之生暖，又颇有韧性，于是叫人出去打听了一圈，才知晓这是松江府特产的棉布。” 第115章裴若竹看中棉布的优点——松软保暖，不易褪色。她入宫时见过诸多珍稀之物，阔了眼界，故能准确察觉到棉布的独到之处。这一点点独到，对于富贵人家兴许微不足道，但对于百姓而言意义重大。冬日御寒是最重要的。裴若竹向夫君招招手，乔允升赶紧递上来一个小布囊。裴若竹从布囊里取出几团白中带些暗黄的棉絮，置于手心，问道：“那弟弟必定也见过此物吧？好似叫作棉花？” “见过。”裴少淮点点头。他并不急着说自己的见解，让三姐先说完。裴若竹看着手中那团棉絮，有些兴奋道：“我原以为这也是蚕虫吐出来的丝，才能如此细软，打听后才知晓，它竟是木生的，春种秋结，花开成棉……既都是土里种出来的，何不以棉代麻葛，织出来的布更加贴身暖和？”这是她最开始的想法。 “我愈是打听，愈多疑惑，明明已有诸多契机，缘何棉布还不能盛产。”裴若竹言道，“故此今日过来向弟弟讨教。” 裴少淮了然。“收来老茧倍三春，匹似真棉白一分”，棉花自天竺经南北两线传入大庆，由来已久，北线为丝绸之路传入吐鲁番盆地，南线为海上商船传入闽广。裴少淮知道，顺着历史轨迹，棉布势必会替代麻布，甚至替代绫罗绸缎，只不过在没有干预的情况下，这个过程会漫长一些罢了。只闻裴若竹继续说她打听到的事，她言道：“我先是以为赋税过重，百姓种棉无所收益，但朝廷颁布《教民榜文》，鼓励江南百姓种植木棉，超出定额的棉亩不予征税。我后又以为是纺织成布极难，消耗人工，结果打听到乌泥泾曾有过一位黄道婆，从崖州带回了擀、弹、纺、织之法，受松江人所赞誉。” 裴若竹顿了顿，面带疑惑，问道：“朝廷减税，又有纺织之法，仍不能推广，莫非是这棉花极难种植，非肥沃之地不能生？” 她是尽自己所能打听过了，做足准备，才过来的。 “非也，恰是相反，此株不比粮食娇贵，沙壤、沿江海滨、不易灌溉之地，皆可成活产棉。”裴少淮应道，“松江府三面临海，耕地被海水斥卤，或芦苇丛生，难以耕种谷稻粮食，所以百姓多垦荒种植棉花谋生计。” 是以，大庆棉布多出自于松江府。裴若竹听后更想不明白了，这样的好东西，怎就拘囿于松江府了，久久未能铺开种植。她问道：“太湖苏杭是大庆的织造之乡，又毗邻松江府，缘何不种棉花？” “松郡受海水斥卤，只能种棉。”这是位置使然，裴少淮道，“而杭州、嘉兴、湖州三府，却不是只能种棉。” 他又道：“田有万亩桑，家家弄机杼，处处络纬鸣，这几处已有成熟的桑蚕业。” 裴少淮没有将后面的话继续说下去，但竹姐儿接过话，说了出来：“这几处的百姓不会轻易放弃既有的产业，而冒险种棉花织棉布。” 只要大庆还需要绫罗绸缎，他们就能靠种桑养蚕饱一家老小，这才是稳妥的。除非有那么一日，种棉获利明显高于丝织。 “那其他地方呢？”裴若竹又问。 “松江府往南或是往北，自然都可种植棉花，只不过万事都是循序渐进。”裴少淮解释道，“三姐不妨试想，松江府之外，若有农户种了三两亩棉花，岁末收棉铃几百斤而已，农户会如何处置？” 裴若竹思忖了好一会，才应道：“说多不多，只怕这户人家未必会为了这几百斤的棉铃准备一整套的器具，而选择手工去剥棉籽，再慢慢搓成线、纺成布……这样耗去的人力大大增加，而产出的布匹良莠不齐，多为自产自用。” 只要不像松江府那样连片种植，就很难形成产业。劳而不见利，推广的速度自然就慢了下来。裴少淮愈发敬佩三姐，只需稍作引导，她便能想清楚、想明白其间环环相扣的道理。裴少淮甚至觉得，即便没有他的解答，三姐多花些时间，出去走走看看，也能看透想透。有的人看到一方小布，只是一方小布而已，而有的人透过小布已经看到满山遍野雪茫茫的白棉花。裴若竹一边思忖，一边将心中所想说出来，道：“此物要多种才可见其利，借助纺织机具才能省其力。” “三姐可以再多想一层，缘何机具分为搅车、大弓椎、捲筵和踏纺车这么多种。”裴少淮道，每一样机具都代表其中一道工序。裴若竹对弟弟所说的这些机具并没有什么概念，所以没能想明白这层深意，但她并未追问，而是先牢牢记住了这句话，可以以后再慢慢想通。她轻抚隆起的肚子，笑笑道：“若是有机会，还是要去一趟江南之地，总是真正见过了用过了，才能想得透彻。” “父亲就在太仓州，一定会有机会的。” 方才谈话间，裴少淮一直没注意到三姐夫，这会儿谈完了，才看见乔允升一直在茶案上运笔记录，写下了好几页纸。竹姐儿谢过弟弟解惑后，告辞又去了逢玉轩那边，乔允升则留了下来。 “内弟见识真广，不光识得制造银币，还懂得种棉纺织。”乔允升赞道，又言，“今日真是跟着长见识了。” “姐夫过誉了。” 乔允升整理方才所记文稿，同裴少淮确认了那几个机具的名称，言道：“你也省得你三姐的性子，她心中若有了想法，必定付诸于行……种棉花做纺织这件事，她是认真的，说是再考虑考虑，实际已经拿定了主意。” 乔允升也有自己的打算，他笑道：“我打算先帮她找到这些机具，再从江南请几位精通种棉、织布、染布各道工序的师傅来京城，来年春日在官庄里种上几十亩棉花试试，让她积累些经验，也免得她这段时日一直心心念念的。”从无到有，此事并不容易。 “要找织棉机具不难，津弟他们就在太仓州，姐夫只需修书一封，津弟自会办妥当，把师傅、机具送回来。”裴少淮建议道。 “好主意，差些把少津在太仓州这事给忘了。”乔允升有些不好意思，又说道，“今日叨扰内弟了，再次谢过内弟。” 乔允升总是这么谦逊有礼。这不是见外，而是乔允升性子本就如此。裴少淮心想，在这样的世道里，三姐夫作为男子能够这样默默支持三姐的想法，实属难得。默默支持不是什么都不做，三姐夫的做法更想一个“贤内助”。兴许正是南平伯爵府这样一个特殊的府邸，让三姐可以免于应付琐事，所以她能看到更多，想得更远。三姐和三姐夫回去了，但裴少淮思绪未断。三姐想要撕开的这个口子，可能会给大庆的纺织业带来翻天覆地的变化，这是远见也是顺势而为。 …… 苏州府城南邹府，还是荷花池上石亭里，又是一年暮春东风来，柳条依依，南居士老夫妇依旧一人看书一人作画。变的是，春风所渡的少年郎已经入朝为官。所幸的是，又有两名气正心明的青年，虚心来听邹阁老的教导。这日，少津与言成带着两个小檀木盒，又来拜访南居士夫妇。分别把两个木盒推到老人家跟前，少津保持神秘，笑道：“邹阁老、邹老夫人，这是大哥从京都专程送来的，不如现在打开看看。” “我倒要看看状元郎准备了什么好物件，值得你们替他这般卖关子。”邹阁老笑呵呵道，顺势打开了盒子锁窍。日光透过柳树枝，斑驳照在石桌上。邹阁老看着整齐摆在盒中的五枚银币，一瞬便定住了，笑嘻嘻的神情顿住化为严肃，目光锁在银币上，喉结微微颤动。邹老夫人没打开自己的盒子，凑过来看，只一眼也定住了。这一套银币对他们而言意义非凡。半晌，邹老夫人劝慰邹阁老道：“北客小友特意把银币送来，是想叫你高兴，不是叫你这样一言不发。” “对对对……要高兴才对。”邹阁老抹抹眼，仔细读了裴少淮写给他的信，才抹干的眼又热泪盈眶，道，“好，真好……”朝廷很快就会发行这套银币。他在朝时未竟的事业，北客小友走出了第一步。又看那些精美的图案，邹老夫人言道：“这样细致的纹路，竟也能镌刻在银币上。”她越看越觉得“长河入海”像是她送裴少淮的那幅画，经过化简而成。邹阁老同裴少津、徐言成说起往事，他言道：“我最是惭愧的一件事，便是身在户部尚书之位，却未能阻止朝廷大量印发宝钞。每多印一张宝钞，便等同于空手偷走一个百姓半年的收成，以至于朝廷失信于民，一贯宝钞只值几十文钱，甚至无人肯收肯用。” 宝钞几近沦为废纸。他愧对他的官职。等到朝廷稳定了，他也已入阁，邹阁老想要设法挽救朝廷宝钞，结果身陷党争，所提谏言不了了之。所以当他看到新的银币才会那么激动。邹阁老的目光落在裴少淮的信末—— “晚辈能够谏言成功，非晚辈见识何等独到，而是沿着南居先生曾经铺好的路，走完了最后一步。” 若非邹阁老在位时已经打好基础，岂会裴少淮一提铸币权，天子就同意了呢？天时地利，裴少淮在恰好的时机，重提“旧事”，这份功劳不是他一个人的。第116章新银币正式发行，过程小有曲折，但总体是顺利的。兵部会同顺天府衙，临时征用京都内的大小钱庄，又遴选精干小吏负责称量碎银、估量成色，按价给老百姓换成等额的新银币。制造银币过程产生的火耗、消磨，皆由朝廷承担。用裴少淮的方法制造银币，批量严控，产生的火耗并不多，远在一成之下。因前期造势好，又无须承担火耗，百姓“有利可图”，所以京都百姓们热情高涨，各处钱庄的兑换窗口皆挤满了人，争先恐后要兑换新币。兵部赶紧借调府衙衙差看管秩序，才顺畅了许多。百姓拿到新银币，发现银币镌刻的图案比贴出来的样示，还要更精美几分。有人企图拿银币炒利，但随着朝廷加大发行量，这些歪心思不攻自破。太仆寺押运新制银币南下，南直隶应天府亦同步发行新银币，江南之地素来富饶，所需要的钱币量比顺天府高出三倍不止，涌起一股家家户户换银币的潮流。一个多月后，新银币已经在京都城内开始流通。这日，裴少淮出来办事，午膳时在贺相楼点了几个小菜，喝了两盏茶。结账时，“客官，一共两百七十八文。”长舟从荷包里取出二钱、一钱的银币各一枚，排在柜台上。老掌柜笑呵呵用指心捻了捻银币，动作很是不经意，马上就收下了，找给长舟二十余个铜板。裴少淮注意到掌柜这个验钱的动作，遂倚在柜台前，问了一嘴：“掌柜无需辨别银币真伪、质地成色吗？” 掌柜见裴少淮虽穿着寻常衣袍，脚下却是一对官靴，笑应道：“回官老爷的话，眼下这样的银币，只有朝廷做得出来。”摸一摸纹路就能辨别，他又道，“官老爷看一看这个就知晓了。” 掌柜从柜中取出一枚五钱的泰山币，又取出一枚翻砂铸造的劣币，并排放在一起，对比明显，一目了然，根本无需去摸就能辨别。裴少淮本想问“朝廷这套银币可好用”，可这样问实在强人所难，得到的回答未必是真，于是他换了个说法，道：“贺相楼现在可还收碎银、银两？” “贺相楼开门做生意，自然还是收银两的。只不过客人们喜欢用银币，咱们收钱的图个方便，也更喜欢收银币。”掌柜应道，他指了指身后的秤杆、秤砣，又笑道，“官老爷看，这秤杆半个月不用，都开始落灰尘了。” “哦，这是为何？” 眼下贺相楼客人三三两两，掌柜并不忙碌，所以仔细应道：“一钱银币等同一百文钱，无需费心费力去辨别银两质地，也无需裁切碎银称重，这样方便的银币谁不喜欢？”能够直接按额度计价，谁愿意称来称去的。从前忙碌的时候，柜台收银三个人都忙不过来，还容易因为银子成色、份量和客人吵起来。掌柜用碎布擦了擦泰山币，银币锃亮如镜，他说道：“寻常白银放在柜中，容易包浆化黑，而这些银币只需平日里随手擦擦就行。” 贺相楼掌柜是个嘴皮子利索的，滔滔不绝，竟一口气说出了七八条之多，有些好处是裴少淮都没有想到的。有客人过来结账，裴少淮便带着长舟离开了。走在街上，裴少淮发现大街两侧有许多卖荷包的小摊子，样式各异，他好奇从摊子上拿起一款荷包，才知晓里头内有乾坤——按银币的尺寸划分了许多小格子，可以牢牢卡住银币，不易滑落。又见街上有许多妇人把一钱的银币钻孔，做成耳饰佩戴，银光闪闪。图一时的新鲜，这倒也可以理解。裴少淮心中欢喜，照这样的速度，用不了两三年，新银币就可以在整个大庆畅然流通了。比他原设想的，还要更快一些。 …… 裴少淮已入六科，但翰林院这边也要不时过去点卯，每隔月余便会轮到他入朝当值掌记。这是编撰的职责所在。这日当值，皇帝在御书房里与臣子商议要事，众说纷纭，裴少淮则在偏房里奋笔直书，忙得额间冒了一层密汗。臣子走后，裴少淮趁着脑中还有印象，赶紧梳理那些散乱的初稿，以免遗漏什么重要内容。没写几句话，他听到御书房里皇帝问萧内官：“今日当值掌记的是不是小裴爱卿？” 萧内官应道：“陛下，正是裴编撰。” “快快传他进来。”皇帝言语中透露着兴奋，萧内官正准备动身，皇帝又道，“罢了罢了，他能听见，何须再走一趟。” 于是皇帝喊了一句：“裴爱卿，你快过来，朕有事与你商议。” 裴少淮看着零零散散的初稿无奈，亦只能先放下笔，起身端了端官服，快步走进御书房行礼。 “裴爱卿在忙什么？” “微臣在掌记圣上方才商议之言辞。” 皇帝不在意道：“方才商议的不算什么要事，爱卿回去后随意写写就是了。” 皇帝的这番话叫裴少淮愣了愣，什么叫随意写写就是了？这可是要整理成册收入典藏的。经过造币一事，君臣之间关系近了许多，皇帝不单单把裴少淮当作一个敢谏敢言的年轻官员而已，他知晓裴少淮是有真才干的。又闻皇帝继续道：“裴爱卿第一回轮值掌记时，曾与朕说过，大庆应开海通商以充盈国库，为勋贵、官员发放俸禄而收回皇庄、官庄，归田于民，朕斟酌推敲后，觉得确有可行之处。”顿了顿继续道，“只是那些非朝廷所赐的田庄，又当如何处置？” 除了皇庄官庄，还有许多私人的田庄，或雇人开荒，或私下买卖，或百姓转记于某某名下，或地头蛇侵占……真算下来，这样的田庄并不少于皇庄、官庄。可见，裴少淮上次所言，皇帝并非听听而已，他事后有认真思索。唯有深思过，才能发现更多问题。裴少淮知晓皇帝是个善于股弄派系、权衡利弊、以固其位的人，但在田亩之策上，不可否认皇帝在稳固朝廷地位的同时也在为民考虑。不贪图玩乐，不儿戏朝政，不是昏君。裴少淮言道：“陛下，富户豪武何以能够四处囤积田地，成千上万亩地归于一人名下？臣以为，田亩愈多则获利愈多，朝廷无所困也，是故使然。” 无所困也——朝廷没有什么限制的政策，几乎是任由富户们“自由买卖”田地。长久之下，田地越多获利越多，百利无一害，岂能叫人不动歪心思？裴少淮继续道：“富户虽有千亩却仅算一户，只需行一户之役。贫苦百姓有千户，手中田地不足一亩，却要行千户之役，岂非富户无需担其责，贫户生存无所依？” 又道：“臣还听闻，为躲征役之苦，百姓宁可出逃为无户流民，自谋生路，又如何谈得上安居乐业？……民无国不可活，国无民不成国。” “以上为臣之所见。”裴少淮最后道。