东栏梨花（姐弟骨科）_第99章

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第99章

：“女孩子家家的会生儿子才是正途，整日打扮的花里胡哨的作甚？你那三弟妹嫁过来也有大半年了吧？怎的还没点动静？” 陈招娣听了她娘这话，心里实在觉得憋屈。平心而论，三弟妹真的是个很好的人，这阵子一直在照顾她跟二弟妹，也从无怨言。人家天生就好看，还不兴人家好好打扮了？作甚戴个耳珰就成狐狸精了？实在让人意难平。第476章不许戴陈招娣忍不住替苏九月辩解两句，“娘，你也是的，也不看看她才多大啊，自己还是个小娃娃呢！” 徐氏见自己一向乖巧地女儿居然反过来替旁人说话，眉头一蹙，“多大啊？也有十四五岁了吧？” “才刚十四。”陈招娣强调了一句。徐氏这才又瞪了她一眼，“十四也差不多了，早早生个儿子，早早了事。” 陈招娣实在不喜她娘这一点，整日将生儿子挂在嘴上，就仿佛活着这一辈子就是为了生儿子似的。明明她自己也是个女人，作甚还这样？ “娘，我婆婆人家都不着急，您就别管了。” 徐氏想着这是在吴家，这才收敛了几分，转头看向了念娣，“去，赶紧摘了还给人家！女孩子家家就该有点女孩子的样子，整这些花里胡哨的作甚？” 念娣也一反常态，退后了几步，“就不！” 徐氏下意识地就想找扫炕的笤帚，可这里不是她家，陈招娣自幼被揍到大，从来不肯将扫炕的笤帚放在炕头上。 “你再说一遍！” 念娣抿着唇，心里却觉得自己这样还真不如嫁出去，像大姐那样，像九月姐姐那样！都挺好的。 “我不，九月姐姐说我这样很好看。” 徐氏从炕上下来，穿上鞋子，一把就将念娣拉到了自己跟前。 “连你老娘的话如今都不听了？你瞧瞧如今说亲，都是看哪家娃娃能干，哪家娃娃体格好。谁还会看哪家娃娃会打扮？你这样回头说不到亲，我看你咋办！” 她的唾沫星子都蹦到了念娣脸上了，念娣也根本不敢动手擦。只是扁着嘴，低着头，倔强地道：“可我只是戴了个耳珰，村里其他姑娘都戴的。” 徐氏的眼珠子都要瞪出来了，“我说不行就是不行！快去摘了！” 念娣不动，徐氏气地火冒三丈，直接伸手上去抓住那颗红珠子一扯…… 念娣一声惨叫，眼泪唰地一下就流了下来，半是痛得，半是难过。她直接捂着耳朵，转身哭着朝着外头跑了出去。徐氏手里还捏着那个耳珰，气急败坏地看着念娣的背影直跺脚。 “在别人家里，瞧瞧这是个甚样子了！” 陈招娣将这一切都看在眼里，也有些不敢置信，她小时候有时候是会挨揍，但到底还能忍受。这次她娘直接将耳珰扯下来了，那得多疼啊？ “娘，您将妹妹耳朵都扯坏了，即便是不让她戴，你给她摘下来不就好了吗？” 徐氏这才低头看了一眼自己手上的耳珰，耳钩的部分已经的掰直了，上边还沾了许多血渍。她皱了皱鼻子，说道：“是该摘下来的，这都弄坏了，怎的给人家还啊？” 陈招娣看着她娘，张了张嘴，实在不知道说什么好了。苏九月正在厨房熬汤，听着外头似乎隐隐又哭声传来，她吓了一跳，急忙就跑出去看。就见到念娣正蹲厨房后边的墙角哭，她连忙走了过去，“妹妹，咋的了？谁欺负你了？” 话音刚落，她就看到了念娣衣服上星星点点的血渍，顺着那血渍她的视线又落在了她耳朵上。她的小手捂着耳朵，有鲜血从指头缝里冒出来，苏九月的眉头不由自主的皱了起来。 “不小心扯到了吗？都怪我，我就不应该帮你扎耳洞的。”苏九月实在是自责。说着她便要伸手念娣起来，“妹妹，你随我来，我给你上些药。” 念娣被她拉着再次进了自己屋子，她打了盆干净的水，用小帕子沾着一点一点小心翼翼的将她耳朵上的血渍清洗干净。期间念娣痛的将下唇都咬得发白，却连一声都没出。再看她的耳朵，整个耳垂从下边都扯开了，苏九月只是看着就觉得头皮一阵发麻。 “挂哪儿了？怎的会这样？你再忍着点，我给你上点金疮药。” 金疮药还是先前儿给宋将军用过剩下的一点，效果很好，约摸要不了多久她的耳朵就会重新长好，只是会不会留疤她就说不好了。等上好了药，苏九月剪了块干净的布给她包扎好，才对着念娣说道：“等伤口长好了，你再看看还要不要扎耳洞，不过下次可要当心哦。” 她的语气一直温温柔柔的，或许是原先哄自家弟弟妹妹习惯了。念娣听了她这话，也不由自主的放松了许多。 “是我娘扯的。” 她突然冒出来这样一句，苏九月愣了一瞬间，才反应过来。 “什么？！” 念娣抬起头看向了她，问道：“九月姐姐，为什么我们和弟弟同样是娘生的，她却总是要这样对我们？” 苏九月不知道该如何回答她，这个世道从来都对女人不公平，只是在她的家里格外的不公平一些。 “可是你娘不让你戴耳珰？”她问了一句。念娣点了点头，神情十分失落，还带着些迷惘和伤痛。苏九月见状也十分自责，她若是知道她娘会这样对她，无论如何都不会让她戴这个耳珰的。 “那你还是别戴了，等今后你嫁了人再说。” 若是没出嫁，一直跟自己娘亲生活在一个屋檐下，她再这样坚持，还不知道要受多少苦。念娣却忽然说道：“九月姐姐，你说我若是去大户人家给人当丫鬟，会有人要我吗？” 苏九月没成想她心里头居然起了这种念头，连忙打断了她，“你个傻丫头，你如今已经十二岁了，过两年就要出嫁了。可你若是去给人当丫头，一旦入了奴籍，后半生自己可就半点主都做不了了。” 念娣抿着唇，也不知道在想些什么，“可若是我娘将我嫁给那人依旧同我爹一样呢？” 苏九月皱着眉头，“不会！她到底是你娘！不会将你往火坑推的。” 说这话的时候，苏九月自己也有些底气不足。今年是个丰年，若是再旱一年，那念娣的出路恐怕也只有被卖一条了。念娣伸手碰了一下自己的耳朵，痛的一个瑟缩，“那有没有什么法子，能让我离开家里，还能自己做主？” 第477章离家苏九月立刻就想到了橘子，只是…… 谁知道念娣说的是气话，还是真的想离开家里。 “倒是可以出去做个学徒，只是女娃娃一个人在外头实在不容易，可能吃的苦要比你在家中还要多。” 见着念娣不说话了，苏九月惦记着自己炖在锅里的鸡汤，站起身来，“妹妹，你再仔细想想，我去看看锅里的饭。” 徐氏闹了这么一出，刘翠花又哪儿能不知道？可人家训的是自己孩子，她也不能多管闲事儿啊？更何况若是她们起了争执，老大媳妇儿夹在中间也是左右为难，她干脆睁一只眼闭一只眼就是了。下午一家人吃过饭，吴锡元单独留下来同她娘说了想带九月一起上雍州的事儿。刘翠花虽然有些舍不得自己的贴心小棉袄，但也知道他们夫妻两个总是分开也不是个事儿。再说了，如今锡元马上就要考试了，身边咋不得有个人帮着洗个衣服啥的。这样一来，她很快就同意了，“去吧去吧，有九丫盯着你读书，娘也能放心些。” 话虽如此，但她自己的儿子到底如何，她心里还是很清楚的。这小子自幼读书就让人省心，夫子布置的课业没有做完，哪怕是两个哥哥都去玩，他也不去。那时候起，她就知道自己这个儿子前途不可限量。吴锡元得了这个信儿也十分高兴，就跑回屋子去找自己媳妇儿。他一进门就激动地喊道：“媳妇儿！” 可挑起门帘，四下一看，却发现屋子里并没有人。他有些奇怪，又从屋子里走出来，想出去找找她。但是才刚刚掀起门帘，就正好迎面碰上了苏九月，她刚从外边回来，手里还拿了个小匣子，里头也不知道装着什么。 “媳妇儿，你去哪儿了？”吴锡元问道。苏九月叹了口气，“先去跟大嫂她娘道了个歉，我不该给念娣扎耳洞的，也省得她受这种委屈。” 吴锡元方才也见到了念娣的耳朵被包起来了，但是到底是嫂子的妹妹，他也不好总是盯着人家看，就没多问。这会儿听到自家媳妇儿去道歉了，他顿时就有些不乐意了，“怎的还要你去道歉？可是你给人弄伤耳朵了？” 苏九月的头摇的跟个拨浪鼓似的，“自然不是，是大嫂她娘扯得，不让她戴。” 吴锡元到底比苏九月多见了许多世面，有些人家确实对女孩子要求十分严格，有时候苛刻到跨台阶先迈右脚都是错。但是这又关他媳妇儿什么事儿？ “哪儿还用你去道歉，你又没做错什么。”吴锡元皱了皱眉头。苏九月却笑着说道：“我还不是为了念娣妹妹，我去道个歉，徐氏心里也能舒坦些，省得她把气撒在妹妹身上。” 吴锡元拉着她坐下，“你一贯都是个心善的。” 也幸好明儿他就要带着九月去雍州了，不用跟她们朝夕相处，自然也就不会受这些委屈。说着，他的视线又落在了苏九月手上的匣子上，问道：“你这是什么？” 苏九月冲着他一笑，把匣子推到了吴锡元面前，神秘兮兮地对着他挤了下眼睛，“你看看就知道了。” 吴锡元看着面前的匣子，在好奇心的驱使下，到底还是打了开来。凑近一看，才发现里边居然装着一只喜蛛。 “原来是要乞巧的，差点忘了，我家媳妇儿还是个小姑娘来着。”吴锡元恍然大悟。苏九月也跟着笑了起来，“那可不，我如今既然做了这绣坊的生意，自然是要乞个巧了！若是得了织女娘娘的青眼，回头我指不定还能成为方圆百里最有名的绣娘呢！” 吴锡元听了这话，作势对着她一抱拳，“那日后还请娘子多多照应我了，我一穷书生，怕是只能跟着娘子沾点光。” 苏九月知道他这是在跟自己凑趣，就十分配合的一摆手，“好说，好说，只是今儿这肩膀有些酸痛……” 吴锡元见状立刻起身，来到她身后，就要帮她按按，却被苏九月拉住了手，“好啦，我说着玩儿的，咱们也赶紧洗漱，早点歇了吧，你明儿还得起个大早哩！” 吴锡元对着她亮晶晶的眼睛，轻轻摇了摇头，“可不是我要起个大早，是我们。” “我们？”苏九月一脸不解。吴锡元十分有耐心的解释道：“对，就是我们，明儿你跟我一起走，我已经同娘说好了。” 苏九月面儿上一喜，“娘同意啦？” 吴锡元点了点头，“嗯，这哪儿还能不同意，娘估摸着也不放心我一个人在外头。” 苏九月神采奕奕，显然十分高兴，吴锡元在她的小脸上捏了一下，催促道：“别傻笑了，快去看看要带什么东西？明儿咱们一起走。” 苏九月应了一声，就立刻站起来收拾东西。第二日一早，她做早饭的时候念娣居然没来，苏九月还有些奇怪。这两日都是她才起没多久，念娣就跟着起来了。不过她也没太在意，指不定那小丫头今儿是想睡个懒觉呢？她做好饭，看着她娘起来了，就跟她打了声招呼，带着饼子跟吴锡元一道走了。因着吴锡元辰时还要上课，两人骑着马一路紧赶慢赶的朝着雍州城走。苏九月靠在吴锡元怀里打了个哈欠，吴锡元瞧着她困了，便说让她小睡一会儿。苏九月却摇了摇头，“不要，我要同你说话，不然你一个人赶路也太过无趣了些。” 吴锡元闷笑出声，苏九月靠在他的胸膛上，感觉着他的胸腔轻轻震动，似乎也能感受到他的好心情。她嘴角微微上扬，觉得自己应该早些去的，帮锡元做做饭洗洗衣服，他一定很开心。两人没走多久，前头忽然出现了个人影。瞧着那背影像是个姑娘家，应当还是个半大的孩子，这荒郊野岭的怎的会有一个姑娘家独自在外边？可随着他们之间的距离越来越近，苏九月也越看越眼熟，直接惊呼出声，“念娣！” 前边的人还以为他们是来抓她回去的，立刻就撒丫子跑了起来。第478章划清界限苏九月和吴锡元两个骑着马，她又怎么跑得过，很快两人就追上了她。 “念娣，是我！九月姐姐！” 念娣一抬头，见着追上来的是苏九月和吴锡元两人，才停下了脚步，但眼中还是带着警惕。 “九月姐姐？你怎的来了？” 苏九月盯着她背上的小包袱，回答道：“我跟夫君去雍州，倒是你，怎的也在这里？” 念娣扯着自己的小包袱带，小声且倔强地道：“我也去雍州。” 苏九月闻言，眉毛一挑，问道：“你去雍州作甚？” “我也去当个学徒，今后跟村子里的陈二娘子似的，全家都是她说了算。” 苏九月可不知道陈二娘子是谁，但是她却清楚，一个小丫头要跑这么远的路，定然是天不亮就走了。路上指不定还会遇上狼，她也不可能不知道，但即使这样，她还是义无反顾地走了。只这一点，就让她看出了念娣的决心。 “念娣，你真要走啊？” 出了村就意味着要抛头露面，她这种已婚妇人倒是还好，可念娣还只是个小丫头片子啊。念娣坚定地点了点头，“对！九月姐姐，你以后也别叫我念娣了，我想改个名。” 苏九月是真的瞪大了眼睛，“你要改什么名儿？” 念娣摸着下巴琢磨了片刻，“我是腊月生的，今后就叫腊月好了！” 苏九月：“……” 这名字……怎么跟她的一样草率…… 吴锡元见状从马上跳了下来，还顺便伸手将苏九月抱了下来。对着陈腊月说了有生以来第一句话，“那便走吧。” 陈腊月顿时眼睛就亮了，九月姐姐的夫君可不是普通人，她娘说了，他可是秀才老爷，他都说让自己一起走，那岂不是说明自己的决定是对的？！事到如今，吴锡元倒是对这小丫头有几分敬佩了。家里人对她不好，她还敢跑，比那些只知道逆来顺受，怨声载道的强多了。这世上大多数人都身处泥坑当中，他又不是救苦救难的菩萨，自然不会人人都帮。但若是有人想要努力的挣脱这泥坑，他也不介意帮一把。原本两人骑着马赶路，现在多了个陈腊月，他们干脆也下来走着。苏九月担心吴锡元跟不上，让他先走一步，自己和腊月两个走着去城里，却被吴锡元拒绝了。 “无妨，如今夫子课上也只是解惑，并不传授新的知识，迟一些也不碍事儿。” 腊月有些自责，让他们先走，也被苏九月毫不客气的拒绝了，“你自个儿一个人，怎的行？若是没碰上也倒罢了，既然碰上了，你又叫我一声姐姐，我就不能不管。” 就这样三个人走了许久，快到午时才到了雍州城的大门。城门口已经排了长长的队伍，苏九月和吴锡元主动上去排队，才走了两步发现腊月没跟上来。她便回头一看，见到腊月站在原地抬头看着高高的城墙，眼底有光。 “腊月，走了！” 陈腊月这才回过神来，应了一声，“来了！” 才扯着自己的小包袱朝着苏九月跟前小跑了过去，“九月姐姐，这城墙也太高了吧！我能上去看看吗？” 苏九月摇了摇头，“可不能上去，上去会被将士们撵下来的。” 陈腊月这才乖巧地点了点头，“那我不去了。” 苏九月笑了笑，又问她，“你要去雍州作甚？可想好了？不若去我那绣坊当个绣娘？” 陈腊月刚想应，忽然又想到了什么，果断摇了摇头，“不，我自幼笨手笨脚的，做不来女红（gong，一声，同‘工’）。” 苏九月也拧起了眉头，“那你要做甚？” 陈腊月哪儿是做不来女红，她只是担心她娘会因着自己跟着九月姐姐去绣坊，而连累到九月姐姐。九月姐姐是个好人，但是她娘有时候实在也是真的不讲理。因此，她琢磨了片刻，抿着小嘴巴道：“我要学酿酒！” 苏九月：？？？她真没想到她居然会选这样个路子，就听陈腊月说道：“陈二娘子就是个酿酒的，赚了好多钱哩！” 苏九月听她这样说，便道：“不然你先随我回去，等安顿好了，我带你去找酿酒的师傅？” 陈腊月却坚定的摇了摇头，“九月姐姐，你忙你的，我自己去拜师，才更有诚意的。” 苏九月也不知道小丫头在哪儿学来的这一套，但是却不大放心她自己一个人去寻师父。若是遇到坏人了可咋办？ “不行，这里人多眼杂，我不放心你。” 正好一队巡视的将士从她们身边走过，陈腊月就指着他们道：“城里这样多将士，怎的还会有坏人？姐姐你放心好了，我一旦找到师父，就立刻去跟你说一声。” 苏九月拗不过她，只好将自家的住址告诉了她。看着陈腊月走远了，苏九月才叹了口气，“这丫头也是个懂事儿的。” 吴锡元如何不能看出，这小丫头是故意同他们划清界限的。雍州城距离她们刘家村说远也不远，万一某日她家里人寻来了呢？到时候至少不会连累到他们。 “城里酿酒的铺子就那么几个，等回头咱们去找找她就是了。”吴锡元安慰道。苏九月也只是点了点头，应了下来。可陈腊月去拜师，真没那么顺利。边关多来客，这里的人迎来送往的都喜欢喝酒，便是没客人自己没事儿也喜欢喝两杯。所以，酿酒这个行当在雍州相当受欢迎，所有酒馆里的人都满满当当的。家里但凡有点家底的，都想着去把孩子送去当个学徒。陈腊月这小胳膊小腿的，自然不被人放在眼里。五大三粗的酿酒师傅，看着面前的小丫头，轻嗤一声，“你学酿酒？你连酒坛子都搬不动！” 陈腊月要抱给他看，却被他拦了下来，“行行行，就算你能搬得动，学手艺可是要交束脩的，你可准备了？” 陈腊月眨了眨眼睛，好奇地问道：“束脩是甚？” 酿酒师傅差点被气得背过气儿去，没好气的说了一声，“就是银子！” 第479章女孩子要保护好自己腊月是从苏九月家里出逃的，就带了两个饼子，以及自己带去吴家的一身换洗衣服，哪儿有什么银子？她这辈子都没见过银子。她扁着嘴歪着脑袋琢磨了片刻，才伸手在自己的小包袱里依依不舍的掏出了苏九月先前儿给她的那对耳坠子。其中一个是今早她醒来的时候从她娘枕头边儿拿走的，上头的血迹都擦掉了，只是那耳钩已经扯变形了。腊月原本是想收着这个这辈子收到的唯一一个礼物，但如今她全身上下也只有这一个拿得出手的东西。 “我用这个当束脩可以吗？”她有些底气不足。酿酒师傅一瞧，顿时更气了，直接就将她撵了出去，“赶紧滚滚滚，什么玩意儿都往爷跟前凑，不过是两个不值钱的珠子，就想换爷的手艺，你想的倒是挺好。” 腊月被连着轰出来许多次，整个雍州城所有的酿酒铺子都被她试了个遍，却没一个肯收她的。她将身上背着的饼子掰下来半个勉强填了填肚子，才打算换个行当。怪不得九月姐姐说了想出来打拼可比在家受委屈更难一些，再加上她本身就是个女儿家，这难度就更高了。她转悠了镇上许多铺子，也吃掉了身上最后的半块饼子，最后在一家铁匠铺子门口停了下来。那男人生得五大三粗的，身上只穿了件汗衫，手上举着一把巨大的锤子，砸得那斧子砰砰作响。结实的肌肉上暴起的青筋，以及挥洒的汗水，瞧起来都格外地有力量。腊月心中十分羡慕，她多想自己是个男孩子啊，也这样有力气，那样找什么活儿都简单了。彭成正在干活儿，就看见一个瘦瘦小小的小丫头站在不远处目不转睛地看着他，眉头一蹙，放下了手中的锤子，对着她扬声问道：“小孩！你瞅着我作甚？可是要打东西？” 腊月见着被人发现了，也有些慌，不过她也实在没地儿去，干脆破罐子破摔道：“大哥哥，你们铺子招学徒吗？” 彭成将她从头到脚打量了一番，眼底满是诧异，“小孩儿，别处玩儿去，就你这身板儿连个锤子都是拿不起来的。” 腊月也皱了皱眉头，说道：“我可以打些小的，大哥哥，求求你了，我实在没地儿去了。” 彭成见着她可怜兮兮的模样，拧着眉头接着问道：“你爹娘呢？” 腊月不想说话，彭成还以为她爹娘没了，城里总会时不时有这样的小孩子来找活儿。对着这么个小姑娘，他也不由得动了恻隐之心，干脆问道：“你可会做饭？” 腊月连忙点头，“会！我什么都会做！” 彭成这才应了一声，“行吧，那你就留下来，每日给我做些饭菜，我给你工钱。” 腊月一看自己有了出路，实在喜不自胜，可下一瞬就听到彭成又接着说道：“我可先跟你说好了，我天生命硬，旁人都说我克死了爹娘兄弟，你若是被我拖累了，我可不管。” 他这话说的随意，显然自己是不信这些的。他爹娘兄弟之所以死，都是胡人的错！大将军早就替他们报了仇。腊月现在觉得只要有人愿意收留自己，那么他就是天上的活菩萨，哪儿还会在意这些。她咧嘴一笑，“无妨，我命软，以柔克刚。” 彭成扯了扯嘴角，一时间还真让他有些无言以对。 “那你就留下吧。” . 苏九月将自己那个小院子收拾出来，吴锡元便又同先前儿一样，每日回家。两人安顿好了，苏九月便抽空寻找腊月，可是一连问了许多家酿酒铺子都没有找到腊月。苏九月这才有些着急了，虽说城里治安还算不错，但是腊月一个小姑娘身上也没什么银钱，她能跑哪儿去呢？ “这孩子，找不到活儿也不要紧，不都告诉她住址了吗？” 她找了一天，一直到了黄昏，念着吴锡元下学要回家吃饭，才打算先回家。只是这一次她才刚刚走到胡同口，就看到了腊月小小的身影。 “念……腊月！” 腊月原本坐在台阶上等着她，见着她来了，才急忙从地上站了起来，冲着她兴奋地招手，“九月姐姐！你可算回来了！” 苏九月三步并作两步走到了她的面前，拉住了她的手，“你跑哪儿去了，可急死我了！” 腊月嘿嘿一笑，“九月姐姐，我找到活儿干了！” 苏九月闻言也是在替她高兴，能走出来是第一步，能找到活儿干养活自己这就是第二步。 “你找了个怎样的活儿？累吗？” 腊月摇了摇头，“我去了铁匠铺子！” 苏九月看着她的细胳膊细腿，瞪大了眼睛，“铁匠铺子？你能打铁？” 腊月摇头，脸上依然很兴奋。 “彭大哥需要有人给他做饭，就将我留下了，每个月给我开三百大钱哩！” 对于没见过世面的腊月来说，三百大钱已经是一笔巨款了。苏九月却还在担心这个彭大哥到底靠不靠谱，“你说的那个彭大哥？是个铁匠？” 腊月应了一声，“是哩！他爹娘兄弟前年被胡人杀害了，家里给他留了个铺子，只有他一个人在。他说他忙起来没空做饭，就将我留下了。” “是他主动要留你的？”苏九月追问道。腊月摇头，“不是的，我好说歹说，他才愿意留下我。” 苏九月这才稍稍松了口气，想要叮嘱腊月一两句，又不知道怎样开口。只能先说道：“走，咱们先进屋，今儿就在这儿吃饭了。” 腊月却摇头道：“我还得回去给彭大哥做饭哩！九月姐姐，改日我再来找你玩啊！” 苏九月见她要走，急忙拉住了她的手腕，腊月回头看她，眼中带着些疑惑不解。苏九月这才轻咳一声，“腊月，你……” 陈腊月见她似乎有话要说，便说道：“九月姐姐，你有什么事儿直说就行了，跟我还客气什么？” 苏九月一想也是，就对着她一字一句地叮嘱道：“腊月，这些话我若是不说，怕是没人会同你说了。男女有别，你一个女孩子家在外头要小心保护自己。平日自己的屋子可千万不能让旁人进去，也要离你那个彭大哥远一些，知道了吗？” 第480章秋闱陈腊月也有十二岁了，懵懵懂懂知道一些，便乖巧的点了头，“我知道了。” 苏九月叹了口气，接着道：“你再四处看看，若是能找到别的活儿就最好了。那铺子里只有你跟那个铁匠，人言可畏啊……若是你再大一些，怕是不好说亲事。” 陈腊月也知道苏九月这是为了她好，就像在村子里，谁家姑娘跟哪家男娃私下多说了两句话，那流言怕是要飞到天上去。她微微颔首，“九月姐姐，我晓得了，您也别操心我了，我都好着哩！” 苏九月将自己身上随身带着的几十个大钱都给了腊月，“前日忘了给你些零用钱，这些你先拿着。” 腊月说什么都不要，苏九月只好道：“你先留着用，等你日后发了月俸，再来还我就是。” 腊月这才收下了这几个大钱儿，她拿回家数了数，统共五十三个。 . 腊月这一走就是一个月，再没上过苏九月的门儿，她担心家里人找过来，总是跟九月姐姐走动，容易暴露。苏九月整日也忙忙碌碌的，每日给吴锡元买个大西瓜解暑，直到他快考试的前一阵子才停了下来。转眼就到了八月八，苏九月瞧着比吴锡元更要着急。 “墨别忘了啊，还有笔也要多带两支，我给你带了点薄荷，若是那里头气味大，你就含一片叶子……” 乡试总共要考九天，每三日一场，许多人考完这三场就脱了层皮。更有甚者，根本撑不下来，上一世的吴锡元也参加过乡试，见了太多人撑不下来。就连他自己，最后一两日也因着中暑并未发挥好，在放桂榜的时候也才中了二十七名，还是后头殿试上表现颇佳才能留京任职。这一世为了避免此种情况，他早早就开始做准备，每日早晚先在外头打半个时辰的五禽戏。孟玉春一开始在一旁凑热闹，后来也被他拉过来一起练。 “这都什么怪模怪样的动作，练这个作甚？有这功夫还不如再多去看两页书。”孟玉春问道。吴锡元却只是看了他一眼，就继续自己手上的动作，“你练你的，到时候你会感激我的。” 到了初九这一日，苏九月和阿福阿贵一同将吴锡元送去了贡院。比起其他人紧张兮兮的模样，吴锡元就像是前去监考的考官似的，还反过来让苏九月放轻松。同他一样轻松的还有孟玉春，他老远就看到了吴锡元，从人群里挤了过来。 “锡元兄！” 见着苏九月还同她见了个礼，苏九月也象征性地说了两句鼓励的话。孟玉春半点儿都不紧张，他乐呵呵地道：“我才没甚好紧张的，该看的我都看了，若是没考中也没关系，我今年才十九，三年后考也还年轻哩！” 吴锡元恨铁不成钢地看了他一眼，到底没多说什么，他有这心态就还挺好的。看着考生们陆陆续续地进了考场，苏九月担心他们进去晚了，就急忙催促道：“快些进去吧，可别来不及了。” 吴锡元应了一声，“嗯，你们就先回去吧。” 考生们进去后先被安排去洗了个澡，换了身统一的衣裳，才各自拿着自己的号牌去了自己号房。洗澡换衣服是为了避免有人舞弊，也是为路远的学子们接风洗尘。考生们的号房是按着《千字文》排序的，吴锡元的号房是“宙”字房，他找到了自己的位子，通风还算不错，便坐了进去。一考就是九天，苏九月给准备的薄荷、驱蚊的东西全部都派上了用场。孟玉春也是这时候才清楚当初为何吴锡元会说，等到时候自己便会感激他的。还真是，若不是他拉着自己每日打那个劳什子的五禽戏，指不定这九日他还真撑不下来。两人在贡院外头汇合的时候，看到对方憔悴邋里邋遢的模样，都不约而同地笑了起来。孟玉春更是说道：“老天保佑，我赶紧一次考中吧！若是再考两次，我这小命怕是都要交代到这儿。” 吴锡元笑道：“不好好读书就是这等下场，考完只能求老天保佑。” 孟玉春挑眉，“我天资有限，自然没法同你这等天才相比，但我好歹有颗上进的心啊！” 吴锡元没搭理他，四下环顾找自家小媳妇儿。这等大日子，他媳妇儿定然早早就在外头等着了。果不其然，他一眼就在人群里找到了他媳妇儿，身后还跟着阿福和阿贵两兄弟。原本苏九月都没去找他们，他们也不知怎的得知苏九月回了雍州城的事儿，又巴巴儿的赶过来当差。吴锡元身量较高，站在人群里又比较显眼，苏九月也一眼就瞅见他了，急急忙忙朝着