[斗罗大陆]斗罗世界的颓废日常_第60章

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第60章

队, 一定是同样在春集第一天就抵达了莱纳的斯雷夫。布克只看了他们身后那一眼望不到尽头的队列一眼，就咋舌地把头扭了回来，与身边的酒商怀恩和比尔感叹道：“我怎么不知道, 去年冬天连格雷戈城也闹饥荒了？” 他虽然是瑞切城的出身，但跟格雷戈城的商人也走得很近, 当然听说过奴隶贩子斯雷夫和休曼·特拉费音的鼎鼎大名。就他所知，作为南部第一大城的格雷戈城，往年一向都是要从外买奴隶的——那大片大片的肥沃耕地需要有奴隶耕种, 大多数自由民都富有到能在家里雇请一两个奴隶做帮工，更别提那近百个定居在格雷戈城的大商人了。而同样众所周知的, 则是格雷戈城的那位伯爵领主十分吝啬。不会一毛不拔, 但也绝对不会在入冬前给奴隶留下足够他们养活全家的食物。让对这些残忍茫然无知的奴隶, 被迫自行在亲人的留存间做出残忍的取舍。布克经常见这两人去其他城市买奴隶，却还是第一次见他们在最需要劳力的春□□外卖。 “唔？你难道还没听说过奥尔伯里城的事吗？” 怀恩这时心情很不错，于是难得耐心地跟他解释着：“他们卖的都是逃难去格雷戈城的奥尔伯里人。” 而且，还是在利用这群白送上门来的可怜人忙完春耕后，就冷酷无情地要将他们变卖了。是的。在怀恩心里，这群仅在一个冬季后就瘦脱了形、神情麻木的奴隶，是值得怜悯的可怜人。他并不在意区区奴隶的死活, 那些都是卑贱的——但会同情这些曾经的平民, 因为遭受无妄之灾, 而失去了财产、亲人、家园，还有最重要的自由。怀恩只要稍微想象一下, 自己要是落进那个不幸的境遇中的话会选择做什么, 就感到一阵毛骨悚然。他肯定是受不了的。 “至少他们还活着, 不是吗？” 布克耸了耸肩。 “没想到他们会选择把人卖到莱纳。”比尔叹了口气, 与怀恩一样, 对这些流离失所、沦为奴隶的不幸人感到同情：“我还以为他们会将人卖到瑞切城去。” 瑞切城作为位于格雷戈城北方、王国中部的主要城市之一，购买力远比莱纳城要大得多，就是距离稍微远了一点。 “笨蛋，你以为他们没想到这点吗？”怀恩的中指指节漫不经心地敲了敲桌子：“有另一帮人带着城主的命令和更多的奴隶，往瑞切城那边去了。” 想要卖到莱纳的，看起来很多，但只是逃难者里的一小部分。面对其他人的指指点点，隐约听着或是善意、或是恶意的评论，这支队伍却从头到尾都是一片死寂。没有人做出任何反应。他们神色呆木地看着地面，缓缓地跟着前面的人挪动着，脚踝上拴着粗糙的草绳——那是拿来拴畜牲的东西。 “爸爸。” 有个身上瘦得没剩多少肉，显得脑袋特别大的小孩忽然开口，很小声地跟在他前面的爸爸巴德说着：“我喜欢这里。” 他们没有鞋子。从沦落为最低贱的奴隶的那天起，他们就再也不配穿鞋子了。就算是原先穿在脚上的那一双，不管多脏多旧，都早被侍奉奴隶贩子的仆从给夺走了。原本还算嫩的脚板底被粗粝的碎石磨破，灰土泥巴雪块塞进缝隙里，疼得钻心。天气更冷一些时，比疼更让他们痛苦的，则是冻疮带来的痒——红肿得像是一根根萝卜的脚奇痒无比，发作起来时，简直让他们恨不得将脚剁掉。但他们没有药，也不被允许休息。作为流落到其他城市的难民，他们非常清楚，想要获得进城资格、得到领主的庇佑，就意味着他们自愿将一切财产——当然也包括了自身，全都献给这座城市的领主大人了。许多人没有受过这么可怕的罪，在饥饿、痛苦和仿佛永远做不完的活计下，静静地死在了不久前的冬天。能熬下来的人，则都幸运地生出了老茧，哪怕徒步走了那么久，也没有磨破。巴德没有回复。因为倒霉地遇到了管事的仆人心情不好的时候，他挨了一顿劈头盖脸的鞭挞。在那个过程中，他的嘴唇被抽裂了，只要一开口，就疼得撕心裂肺。没有得到爸爸的回复，小孩也似乎已经习惯了，自顾自地打量着周围，小声继续说着：“他们的地好平整，好干净，踩起来也很舒服。” 就算长了再厚的茧，踩在碎石堆或是粪便堆里，还是会让这个才满十岁的孩子感到不舒服的。除了他以外，整个死气沉沉的队伍里没有人说话。奴隶贩子的仆人听到了他的“喋喋不休”，有些不满地皱起眉。就在他犹豫着，是要把人揪出来打一顿，还是就这么放过时，队列前面有人叫了他的名字。 “算你这小鬼运气好！” 他不满地嘟囔了声，到底不敢耽误，径直往前面去了。逃过一顿鞭打的小孩，却像是没有一点感觉一样，依然沉浸在自己的世界里。像是在跟爸爸对话，又像是单纯的自言自语：“他们的地还没种好呢……这里的领主或许会把我们买下来吧？都买下来，啊！” 就像是看到了什么极其不可思议的事物，他的眼睛倏然睁大了。脚步也骤然停了下来。那一声突兀的惊呼，和突然停下的脚步，终于惹得身边的、后边的人的注意。他们木木地看了他一眼，下意识地顺着他的方向看去。小孩这时也回过了神，不再像是之前那样状态古怪了，而是露出了这么多天以来、第一个称得上是高兴的笑容，大声说着：“爸爸快看，那是卡皮特叔叔！！！还有简纳罗哥哥！苏！” 这一喊，队列的所有人都愣了愣。 ——他们也看到了。那一张张原本以为早就死去、或是亲密、或是熟悉、或是陌生里带着一点熟悉的面孔…… 霎时间，他们仿佛全都活了过来！ “怎么后面的队伍变得乱七八糟？” 坐在最前面的华丽马车里的斯雷夫，隐约听到了后面的动静，不满地看向了他的贴身男仆：“去看看。” 他可是第一次来莱纳，准备求见那位传说中的公爵领主。不管是为了自己，还是为了特意派他来——一方面为了打探情况，一方面为了卖掉这批多余的奴隶的麦肯纳伯爵，他都不想在莱纳领里出任何差错。男仆匆匆离开了。很快他又回来，面上还带了些不可思议，向他汇报了骚乱的原因。 “他们有亲人在莱纳？流落到了莱纳？” 斯雷夫嗤笑道：“哪又怎么样？他们现在是格雷戈城、是伯爵阁下的奴隶！最好搞清楚自己的身份！” “主人，但是，”男仆犹豫着说：“他们的亲人提出，想向您买回他们的家人……” “是吗。” 斯雷夫略一挑眉，现在倒是真正有些感兴趣了。没想到有钱的都逃到了莱纳，逃去格雷戈城的，却是连一份10金币的避难者身份证明都买不起、只能沦为奴隶的穷光蛋！他是做梦都不会想到，选择了接纳大批逃难者的莱纳领主，根本没有向他们收取哪怕一枚铜币的费用。 “先问那位公爵殿下肯不肯要吧。” 斯雷夫想了想，懒洋洋道：“我可不想零零散散地卖，赚那几个银币的利润。把那些人赶走。” 男仆毫不犹豫地应下了：“是，阁下。” 只是在男仆去到后面的队列中，传达主人的命令前，之前负责看住队伍后面的那名管事，也急匆匆地干回来了。见是自己负责的那群人在闹事，他脸上的横肉都气得通红，毫不犹豫地冲那群来闹事、八成是这些奴隶的亲人的莱纳奴隶——他根本没想到，他们可能保留了自己的自由民身份——举起了鞭子，狠狠地甩了过去：“滚开！” 现居莱纳，上一刻还在为见到离散那么久的亲朋而欣喜流泪、只顾着跟他们拥抱，却根本没有防备的奥尔伯里人，就有好几个被鞭子打中了。 “啊！”“啊啊！” 他们当场惨叫出声。 “滚开，滚开！” 那管事却没有就此住手。他早习惯了虐/待这群软弱的奴隶，虽然把那些莱纳的奴隶抽开了，但根本没有放过属于主人的那群奴隶的意思。 “你们这群废物，卑鄙的贱种——” 他双目赤红，一边狂躁地鞭打着他们，一边骂骂咧咧着。 “啊啊啊！！！” 就在所有奴隶都习惯性地蹲下来抱着头，闭上眼，尽可能地保护着自己最重要的部位时，却听到耳边传来了一阵再凄厉不过的惨叫声！那声音，好像是…… 他们难以置信地睁开了眼。巴德甚至都忘了自己唇上那可怕的伤口，脱口而出：“天哪！” 躺在地上痛苦地翻滚的，竟然刚才还张狂暴戾的管事！他的手肘上不知道什么时候中了箭——力道强大得完全穿透了他的手臂——鞭子当然完全松脱在地。这时的他哪里还管得了他们，只泪流满面地抱着血流如注的手一边打滚、一边哀嚎不已。 “是谁？！”“是谁做的？！” 和惊呆了的奴隶们不同，为斯雷夫效力的仆人们都陷入了慌乱，情急下到处张望着，想找出罪魁祸首。与他们的反应完全相反的是，当看清楚远处骑在高头大马上、右手还握着那醒目的弓箭的人影时，奥尔伯里人都情不自禁地高呼了出声！ “那、那是谁？” 他们沦为奴隶的亲友愣住了，不由自主地问着。 “是——” 他的亲人还没来得及解答，一道冷厉而充满威严，直让听的人感觉掉进了冰窟般的恐惧的声音，就在下一瞬响起。 “这里是莱纳。” 他们刚才伤害的，是莱纳人。因为听了小殿下的命令、而临时采取了射箭的方式，强力而有效地杀伤了那群骚乱的制造者的福斯，始终是面无表情的。深绿色的幽深瞳眸里，这时却闪烁着压抑的怒火。 “报上你主人的名字。” 并不屑与一名仆人多说什么，他微眯着眼，缓缓道。第137章 “What！！！” 刚听见下仆的汇报, 斯雷夫的冷汗“唰”地就下来了。他哪里还敢坐在车厢里，也不再像平时那样装模作样、需要仆人搀扶才慢悠悠地下去。贴身男仆甚至还没来得及看清楚，就见眼前一闪，他那主人无比矫健地窜下了马车, 直奔队列后头去了。 “尊敬的领主大人啊, 恳请您施舍一点时间, 听可怜的斯雷夫的解释, ”他顾不上别人惊异的眼光, 一路狂跑到后头，冲着马背上那威仪深重的人行着礼, 可怜巴巴道：“那完全是我那些蠢笨仆人的主张啊！您的斯雷夫愿意将那些蠢蛋交出来，随意您的——” “商人。” 猝不及防下受了他的跪礼的福斯紧皱着眉, 眼底的杀气几乎快溢出来了。嗓音压得极低, 像是本就锋利的刀刃在磨刀石上缓缓滑过，优雅间带着点让人头皮发麻的粗粝：“看清楚你需要行礼的对象。” 斯雷夫的呼吸一窒。一股前所未有的糟糕预感涌上心头, 而在他慢慢地抬起眼, 忐忑地往上看后, 心倏然沉了下来。福斯那张刀削斧凿般轮廓深刻的面孔, 绝对称得上英俊。但以斯雷夫的眼光哪里看不出来，对方的年纪至少已经三十多岁了。而不管是深棕色的短发、锐利的绿眼睛，还是那隐含的凶戾怒气，也不可能跟传说中的“天使般美好”沾边。该死的，他都做了什么啊！羞恼和慌乱同时激涌上来, 他的脸久违地涨得通红, 磕磕绊绊道：“十、十分抱歉, 恳请您原谅我的失礼……” “不用了。” 一道清亮悦耳极了, 连名气最大的游吟诗人都要自惭形秽的嗓音忽然出现。奥利弗对那连在他眼皮底下、都敢对他的莱纳人无缘无故动鞭子的仆人, 自然是感到诧异和恼怒的。即使见到了斯雷夫的滑稽形态，他也不觉得有什么可笑。 “这是莱纳领。” 骑在一匹通体纯白、没有一丝杂色的高大骏马上的金发领主，冷淡地重复了一遍福斯刚才的申明，陈述着：“只有友善的客人能得到欢迎。对我的子民无端做出冒犯举止的，是恶棍。” 既然是恶棍，就将遭到无情的驱逐。还沉浸在那震撼人心的美貌中，斯雷夫半晌才回过神来，用力点头道：“是……是的，您说得再对不过了！” 眼睁睁地看着那个平时为自己奋力效劳的仆人，被嘴上塞了布条，由身强力壮的卫兵拖着往城门外走去，他的却一点都没有出言求情的意思。作为家大业大的奴隶贩子，他当然不可能心疼一两个犯了错的愚蠢下仆。他只害怕因为那个做事不利索的蠢蛋，或许会让这位美丽得不可思议的公爵大人对自己的第一印象，就此变得坏透了。这时的奥利弗，早不是一年前对犯人也心慈手软、惩罚时心存犹豫的他了。况且这是春天，是野外食物最充沛的季节。一些身体衰弱的奴隶都能靠啃草根活下来，直到步行到其他城市去，那个仆人为什么不可以？至于步行到其他城市去后，会不会被接纳，又会是以什么样的形式接纳，命运是否将得到翻天覆地的变化…… 那与他又有什么关系呢？奥利弗只清楚，要是在外人面前都维护不了自己的臣民，那他的爵位和权力，卫兵和武器，就成了华而不实、毫无意义的摆设了。况且别人当众侵害他子民的权益时，不管是多小的行为，都毫无疑问是没将他——这片莱纳领的主人放在眼里。要是连这样的人都纵容的话，他这位公爵领主的威仪，就成了别人眼里的笑话了。就在卫兵将那仆人粗鲁地拖拽走时，他不知道怎么找到了机会，吐掉了嘴里的脏布，绝望而忿忿地大喊着：“不对！那些人根本不是莱纳人！是奥尔伯里人！是奴隶的亲戚！” 他怎么可能蠢到去鞭打莱纳人？明明那些都是奥尔伯里人，根本不该以这样的法律惩罚他！听到这话，一直惶惶不安地跟身边人拥抱着的奥尔伯里人，都不可避免地露出了心虚的表情。他们……他们的确不算莱纳人。管事在第一天就强调过了，领主大人不会强征他们为奴隶，也不可能允许他们直接成为平民。他们虽然心意坚定地要留在这里，也准备好了不管多么严苛的考验、都要奋力通过，可到现在为止，都还不知道伟大的猫猫神会降下怎样的考验呢。奥利弗并没有出声，只是淡淡地看了福斯一眼，微微笑了笑。他身为公爵领主，根本不需要，对方也完全不配得到他亲自开口解释。福斯瞬间会意，当即冷哼一声，驱马上前。等来到那人跟前时，他勒马止步，紧攥着马鞭的有力右臂肌肉紧绷，毫不犹豫地一鞭抽了下去！ “啊啊啊啊！” 哪里想到猛然间会挨这力透千钧的一鞭，那人当场皮开肉绽，撕心裂肺地惨叫着！对即将被驱逐出去、沦为奴隶的渣滓，福斯丝毫没有多打几鞭的欲/望，而是点到为止。这已经是他在极度克制下，对胆敢质疑奥利弗殿下决定的下仆，所做出的最轻惩罚。福斯当然领会到了小殿下那个微笑背后的含义。 ——作为对这人提出合理质疑的勇气的嘉奖，做出解释，不施予重惩。不过，作为曾经的骑士，除非为了捍卫主人的威仪，他向来是不屑欺凌不配成为对手的弱者的。斯雷夫眼皮猛然一跳。明明只是一鞭。但不管是那压倒性的强大气势，还是管家锋锐毕现的侧影，都让四周的人不由自主地屏住呼吸，连抽气都不敢。 “不管是什么人，”福斯的声线冷彻如冰，环视一周后，他慢慢地继续道：“只要得到许可，堂堂正正地从莱纳的城门走进来，并且将住宅建在了莱纳的土地上……就将得到伟大殿下的庇护。” 不远处，简纳罗一眨不眨地看着那道美好得如梦似幻的身影，完全舍不得移开视线。那是神使大人！意识到这点后，他的心都仿佛在颤抖。他还是第一次见到那么漂亮的人，漂亮到惊心动魄，令他根本无法用贫瘠的言语去描绘。少年不知不觉间满脸泛红，匆忙将视线移开，放到了那位传闻中像最忠诚的恶兽般寸步不离地守护者主人的管家先生身上。当一切尘埃落定，劫后余生的众人与还在云里雾里的亲人们暂时道别。和之前的语无伦次不同，他们满怀着不久后就能重聚的期望，目送斯雷夫将他们往靠近城镇的方向带去了。只要领主大人愿意买下来，哪怕是以奴隶的身份留下，他们的日子甚至都比不少城市里的自由民要好！而他们作为先来一步的人，也完全可以给他们提供一些帮助。当那行人远去了，简纳罗才意识到自己攥着妹妹苏的手到底有多紧。 “对不起，苏。” 简纳罗心疼地蹲下，检查苏被他捏得通红的手：“是哥哥不好。” 苏却一句话都没有抱怨。她的眼睛亮晶晶的，很懂事地抱住了心爱的哥哥，一边安慰地拍抚着，一边高兴地说：“哥哥，巴德叔叔和伽德哥哥都来了！” “是啊。” 简纳罗的脸色情不自禁地露出一抹微笑：“没想到还能见到他们。” 虽然看起来瘦脱了形，并且遍体鳞伤，远比曾经的他们要孱弱。但他的心情就像是当初幸运地选择来到莱纳、并当真得到了神使的温柔庇护，能从此信仰天底下最慷慨仁爱的神的其他奥尔伯里人一样。他对未来充满希望，对他们的境遇也满是安心。领主大人，的确一直都保护着他们。哪怕他们还没能通过考验，不是真正的莱纳人，但只要生活在这片生机勃勃的土地上，他们就无时无刻不受到神使大人的维护。想到神使大人那圣洁美丽的身影后，他的脸一下又有些发烫，掩饰般飞快道：“我们一定要努力通过考验，早些回报领主大人……新发下来的书读过了吗？苏？” 虽然没有得到明示，但简纳罗敏锐地察觉出，最近新发下的《初级课本》，极有可能跟他们将要接受的考验有很大的关系。就算没有联系，他也不在意。能汲取更多的知识，本来就是缺乏这方面途径的他梦寐以求的事情。苏懵懵懂懂地歪了歪脑袋。明明哥哥昨天才说过，她还没到能读懂书的年龄呀。但她也很喜欢那些发下来的“课本”。想到这，她不由得攥紧了简纳罗的衣袖，害羞地小声说着：“哥哥，你快看懂那本书，继续跟我讲故事吧！” 同样的对话，还发生在很多原奥尔伯里人间。被他们真挚感激着的领主大人，这时独自坐在厅室中，像是思考着什么。福斯并不在他身边，而是被他派去跟斯雷夫谈买奴隶的事了。奥利弗没有天真、也没有清高到抵触奴隶贩卖这点：阶层可是花了近千年的时间固定的，而促进人们往更高处攀爬的动力，也是那微乎其微的阶层提升的可能。他没有能力打破这一切。他目前能做的，就是在表面上顺应大流的同时，尽可能地改善奴隶的生存环境，增加提升阶级的途径，给他们提供学习晋升所需的知识的资源。莱纳现在不缺劳动力，但奥尔伯里缺。要是来自其他地方的奴隶的话，他还需要在安置上多费些心思——但这批原本就来自奥尔伯里的奴隶，无疑是最适合送回奥尔伯里的了。他不能直接恢复他们的平民身份，这样有打破规则的嫌疑，对现在的莱纳奴隶也不公平。但至少可以提高他们的待遇，降低恢复自由民身份的门槛……要是他们本身具备一定特殊技能的话，就更简单了。奴隶的事很好解决。经过秋集上的大卖，现在的莱纳财政情况完全称得上健康，除非斯雷夫想要彻底得罪他这位公爵而狮子开大口，不然只是买下几百名奴隶，根本算不上多大的开销。奥利弗想得入神时，忽然察觉到了什么。明明没有听到特殊的声音，眼角余光也没有捕捉到任何异样，他却敏锐地发觉了些不同。他下意识地朝左侧看去。 ——果然。在他跟阿特商量插画内容时，头一次做出不打招呼就悄悄离开的事、让他特意出门去找的那只猫耳神祇，这时若无其事地回来了。他认真地盯着一脸心虚、目光游移、却还装作无事发生的神祇看了一阵。 ——不是他的错觉。祂的身上的确沾了一些很淡的黑雾。奥利弗的目光缓缓下移。嗯，手上最多。祂是去做什么了？第138章想着该怎么询问猫猫神刚才的去向的奥利弗, 丝毫没有意识到的是……就在几个月前，他还烦恼着该怎样降低对方的“粘性”呢。现在却完全习惯了祂对自己形影不离，甚至会因为祂罕有的悄然走开, 而感到些许疑惑不安了。不等他想好怎样发问, 猫耳神祇便主动开口了。祂神情严肃：“刚才, 是戴夫来了。” 面对这个陌生的名字，奥利弗目露茫然：“戴夫？是你的朋友吗？” 猫猫神接下来的话, 则让他原本放松的上身一下紧绷起来。祂一本正经地回答：“戴夫，是死神。不是我的朋友。” 还有其他神明？！奥利弗缓缓地坐直了，眉头微微蹙起。也对。既然他信口胡诌出来的“猫猫神”, 都可以是真实存在的……那被其他城市的人民诚心诚意地信奉着的其他神/明，多半也真的存在。他的心情一下变得有些沉重。顾不上问“死神”的来因, 想起以前看过的那些乱七八糟的关于“神战”的文学作品, 奥利弗的第一反应，就是拉过还呆呆站着的猫猫神。他一边仔细检查着，一边柔声询问：“我亲爱的猫猫神啊，请你告诉我，你们有起冲突吗？你是否有受到伤害呢？” 没想到奥利弗会是这样的反应, 祂迟钝地眨了眨眼。祂老老实实地站着, 不时抬手低头, 就像是一只被拨弄了才会动一动的大玩偶一样，任由心爱的信徒为祂检查神躯的状况。一直藏着的猫耳朵不知不觉地就竖了起来, 愉快地微微抖动着。祂垂着眸，一瞬不瞬地看着忙碌的奥利弗，唇角毫无自觉地微微扬起, 认真回答着：“有冲突, 但我没有受伤。” 受伤的, 是对方。得到了肯定的答案后，奥利弗那久违地陷入些许慌乱的心情，才渐渐平静下来。他牵住猫猫神的手，在椅子上坐下后，稍沉吟了下，才谨慎地问起了具体情况：“那位掌管亡者的神明，为什么会突然来到莱纳呢？” 在跟神祇朝夕相处的这小半年里，即使没有打探，奥利弗也还是得到了许多与神相关的知识。那是蕴含在神格里的智慧。神职不会重复，也并不是每一项事物，都会生出相应的神祇来的。任何能生出智慧的生命体，都能为神明提供信仰之力——当然不仅是人类。许多时候，神祇会选择游走于下界，既是因为在神域中感到枯燥无趣，也是为了稳固主神殿处的民众信仰。神祇的神力会随信仰之力的多寡而有所起伏，但即使大多数神明诞生于信仰的凝聚，在失去最后一位属于自己的神殿、虔诚的信徒后，也不会立即随着陨落。而是会不断衰落，直到失去最后一缕神力，才陷入长久的沉眠。在很久很久以前，神域里一共有将近两百位神明，都由神王统治着。那位拥有强大无比的神力的神王，总会眷顾那些失去信徒、陷入衰弱昏迷的神祇。祂公正，温柔，无私。祂会看顾新生的神明，直到祂们能完全掌控自己的力量；祂的神殿在神域最中心的位置，四周围满了倾慕着祂、“明争暗斗”着将神殿搬到最接近祂的位置的其他神祇。祂的