[斗罗大陆]斗罗世界的颓废日常_第76章

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第76章

神那奇异的态度转变…… 金发领主目露犹疑，隐约有了点后知后觉。 ——更像是他用逗弄小猫的态度，不小心招惹了一头看起来温顺可爱、实则异常棘手的凶兽。华丽的庭室里气氛微妙，而在城堡外的耕地上劳作的人们，却遥遥听到了什么。 “嘿。”由于常年的日晒，奴隶青年浑身上下的皮肤都是黝黑的，又因为布满了细密的汗珠，随着他抬手擦汗的动作晃动着水光：“你听见了吗？” 他随口问着身边的同伴。 “听见什么？” 身材比他要矮胖一些，力气却也更大的另一名奴隶青年头也没抬，继续用镰刀割着新长出来的杂草，麻利地将它们放到垄上晾晒，嘴里没好气地催促着：“别东张西望了，赶紧割完。你该不会好意思偷懒吧？” “当然不会！” 他像是受到了冒犯，不高兴地抱怨了几声，才一边皱着眉头，一边表情迟疑地重新投入到农活里：“但我真的听到了马蹄声……” 奥尔伯里军来到格雷戈城的第一天，在所有的奴隶里，也是他最先听到动静的！当时他还不清楚，那么密集沉闷的马蹄声象征着什么，也没想过要浪费重要的劳作时间去上报给管事知道。不过他一点都不后悔，甚至庆幸极了。他们依然是生活在最底层的奴隶，但所有人很快就意识到，在奥利弗公爵领下生活，远比当初在麦肯纳伯爵手底下要幸福多了！是的，是幸福。他做梦都没想到，自己还能有用上这个词语的一天。他的父母是奴隶，这就意味着他从生下来的那一刻起，也是属于这片领地的奴隶，是高贵的领主大人的财产。跟这耕地上的作物，树林里的动物，棚屋里的牲畜没有区别——当然，它们还远比他们来得重要。在饥荒肆虐的这几年里，买一头牛的价格，都快够买十个奴隶了。而且牛只要吃草就够了，活着时能拉动那么重的犁，死后还能吃它的肉。相比起牛，他们吃的是珍贵的粮食，动不动就生病。对奴隶而言，生病和饥饿，是他们最害怕的事：生病本身就非常难受了，浑身软绵绵的，根本干不动活，就会挨管事的毒打；饥饿则是最常与他们作伴的讨厌鬼，忍久会有麻木感，但忍更久后，则会间断地发作起来。肚子里像火烧火燎一样难受，头也晕晕的，想吐却又什么都吐不出来。那是肯定的：肚子里都是空的，嘴里又怎么可能吐得出来东西呢？要是能像牛马一样光吃草也能活……就好了。每当一整天的劳作结束，却只能分到一碗很稀的豆子汤和半只硬邦邦的黑面包时，奴隶们都会忍不住抱有这样不切实际的憧憬。但他们也知道，自己其实已经很幸运了。比起那些小城市——譬如莱纳，那是连自由民都饿得面黄肌瘦，更何况是奴隶了。每次有人干不动火，被愤怒的管事抽打时，管事甚至都爱大喊着这样一句话来威胁他们：“要是再让我看见你们偷懒，就别想赖在格雷戈城了！下次等商人过来，就把你们卖到莱纳去！” 一听到这些话，他们总会被吓坏了，一边任由那快让他们疼得浑身痉挛的鞭子打到身上，一边苦苦哀求着管事，保证自己将拼命干活，只求别把他们转卖到莱纳城去。实际上，连他们也知道一点：这根本不是一个管事能做的决定。就算他们再努力讨好对方，要是年底食物不够多，或者贵族老爷心情不好，决定减少一些在冬天里只知道吃饭的讨厌的嘴的话，自己就一定会被卖去更贫穷可怕的地方的。就算活得再难，他们也不想死啊！去年的冬天，对他们而言更是特别艰难：有大批的奥尔伯里人涌来格雷戈城避难。有少数有钱的幸运儿，在交纳那高额的避难金后，成功住进了城镇区。也有些光掏出来就已经竭尽全力的人，不得不贱卖掉自己的自由，成为了奴隶。冬天里的食物少，活少，本来就已经很困难了——还有跟那些人抢活做！残酷的寒冬根本不容许有多余的同情心，更何况他们一直生活在不幸里：他们只能看到，由于那些人的来到，生存的空间和食物都被强烈挤压，在春天来前，他们失去了更多熟悉的同伴。是的，他一直是这么认为的。奴隶青年一边使大力气干着活，一边抑制不住地走神。直到那位尊贵的殿下的到来，他们才知道……原来刚烤出来的黑面包是那么酥软，在嘴里咀嚼一阵后还显得甜滋滋的，特别好吃。还有自己竟然那么能吃，能一口气吃四五个！真是太奢侈浪费了。珍惜无比地啃着面包时，他就有些天真地想……这要是卖掉自己的话，光两年里省下来的那些口粮，说不定都够买小半头牛的了！ “算”了这笔账后，他就忍不住害怕起来。伟大的神啊，希望那位尊贵的领主大人不会这么认为。他默默祈祷着。这样的日子，实在是太幸福了。干着一样的、甚至更轻松的活，却每天都被允许吃得饱饱的。没有那动不动就落在他们身上、非常可怕的鞭子和辱骂，身体不好的老人和女人会被安排到其他地方，做一些更轻松的活。比如他的妻子，就被安排去养鸡了——嘿，没想到教他们养鸡的那个大管事，竟然还是个年纪很轻的女孩呢。 “神啊！” 就在他胡思乱想时，越来越多人听到了那沉闷有力的马蹄声，一下触发了不久前关于“战争”的记忆。 “有马，有军队来了！” 奴隶们面露惊慌，东张西望着，却都还是强忍着恐惧，没人敢放下手里的农具。他们全都害怕着新的敌人。敌人虽然不会直接地伤害他们，却很可能会焚毁他们辛辛苦苦种出来的田地。没有人敢认为幸运会持续、自己还会遇上第二位不糟蹋农田的入侵者。他们更害怕的，是那些人可能会伤害、会赶走现在城堡里的那位殿下，把自己刚看见曙光的生活重新推回地狱里！ “伟大的猫猫神啊。” 在最恐惧的关头，许多人都本能地选择了向格雷戈城的神殿所供奉着的哈维斯特神祈祷，只有少数人决定相信新的神明。奴隶青年也在其中。他虔诚地祈祷着：“求求您保佑格雷戈的新领主，保佑那位尊贵的大人。” 这时的奥利弗透过窗户，也看到了那群军容肃穆的骑士，不禁愣住了。 ……怎么可能来那么多人？粗略一数，绝对有三十多位——要是他没记错的话，被强行驱散前的骑士团，一共是四十人吧？那无异于在说：除去诺亚等一直跟随着他南下的骑士们，其他……全员都在。哪怕是远远望见了那领头的人正与城门守兵交谈、显出和善的来意，他还有些不敢相信。福斯之前的确笃定地表示过，‘只要是殿下的召唤，他们一定会不顾一切地赶过来’——但奥利弗始终认为，那只是忠心耿耿的管家先生对自己滤镜太重，才会固执地认为所有骑士都将同样坚定不移。虽然忠诚和勇敢自古都被视为骑士最重要的品德，可实际上，在原先效忠的贵族彻底失势、离开领地后，骑士要是想改为其他贵族效忠，并不会受到过多的苛责。更别说他的骑士团之所以解散，还是来自新国王的手笔了。但凡有一星半点的理智，都不会在不清楚他有着神明庇护的这张大底牌的情况下，就近乎盲目地抛下自己拥有的一切，冒着触怒国王、丢失封地的风险，到这座陌生的南部城市。只是为了投奔命运未卜的旧主。奥利弗沉默许久，才从那样的震撼里稍稍回神：“福斯，你过来看下……是他们吗？” 第173章 “这里就是格雷戈城。” 阳光有些刺眼, 自语着的罗伊尤微眯起眼，下颌稍抬，对那座巍峨高大的城堡投以苛刻的目光。在审视了一阵后, 他侧过头来，与身后的骑士们飞快地交换了一个眼神。 ——勉强满意。这座麦肯纳家族经营了几百年、一直引以为傲的奢华城堡，在这位前公爵骑士团的副骑士长眼里，只能算是勉强配得上作为公爵殿下暂住的地方。检视过证件，很快就顺利验明地了骑士们身份的卫兵们，或多或少地有受他们的非凡气势震慑。 “诸位阁下, 请。” 不像是以前纯粹的公事公办, 他们不由得退后几步，亲手打开城门，又恭敬地躬着身，为对方让出了最宽敞的路面：“尊敬的公爵殿下与福斯先生，正在城堡中等待。” 以罗伊尤为首的骑士们并未被他们表现出的恭敬打动, 但听到奥利弗殿下正在等候他们时，眸底还是忍不住掠过一抹惊喜。 “感谢告知。” 再看向他们时, 骑士们矜贵地轻轻颔首，便一夹马腹，井然有序地进入了城内。骑在一匹匹威武雄壮的骏马上，清一色地穿着做工精良、制式相同的铠甲, 腰上奢侈到佩戴着两柄剑的骑士们, 毫无疑问地瞬间吸引了所有人的注意。训练有素的骑士们能被挑选进入公爵骑士团中，无疑是精英中的精英。即使在不住缓缓起伏的马背上, 也能轻松保持着昂首挺胸的优雅仪态。被铠甲包裹的背脊轮廓依然清晰, 像尺刻般笔挺, 四肢修长且线条优美, 身量比例匀称且挺拔，面容则被那锃亮的精铁头盔遮住、只能看到一小截线条冷硬的下颌。当然，光是他们这一身从曾经的战场上拼杀、在一次次为荣誉奋死的血战中凝练出的强大气场，就足够让普通人在偷偷投去一瞥后、因为敬畏而飞快地移开视线。只有等他们走远后，才敢小心翼翼地再将目光放到他们身上。目送他们鱼贯而入城堡后，所有人才意识到自己还提着一口气，一同缓缓地吐了出来。 “真吓人啊。” 他们发自内心地感叹着。当罗伊尤带领着骑士们骑马进入护城河内、也就是近城堡范围时，只头也不回地微抬右手，做了个极简单的手势，骑士们就瞬间领会了。一阵让远观着头皮发麻的金属碰撞声后，骑士们以近乎整齐划一的动作翻身下马，并毫不犹豫地摘掉了头盔，解除了自己的佩剑。一把把平时被它们的主人无比珍惜地擦拭着、除了睡觉以外，几乎从不离开身边的剑，这时被毫不留恋地掷在了地上。 ——这是骑士在接近自己用性命和荣誉宣誓效忠的主人前，所展现出的绝对无害、绝对恭顺与绝对忠诚。奥利弗带着猫猫神和福斯等人下来迎接时，见到的就是这在副骑士长的无声手势下、武器纷纷落地的情景。 “罗伊尤。” 几乎是奥利弗出声的瞬间，罗伊尤便下意识地将锐利的眼神投去。 “你们来了。” 金黄色的日光灿灿，透过一扇扇窗户上镶嵌的或是透明、或是彩色斑斓的玻璃映入室内，让这座城堡在白日里有充足的采光，丝毫不像当初莱纳城堡的阴森。但要将整座城堡形容为一只精致的珠宝盒的话，那里面最璀璨夺目、完美无瑕的存在…… 无疑是那位风华完全盖过那些精美华丽的装饰，让最漂亮的钻石也被衬托得黯然失色，毫不费劲地夺取了所有人注意的天使公爵。 “尊敬的奥利弗殿下，神光永远眷顾您，我敬爱的主人。” 罗伊尤喃喃道。强烈的感动与归属感混杂在一起，不断冲击着他的胸口。即使历经坎坷磨难，他的小殿下依然并没有变——不，是光芒变得更加闪耀，更加圣洁尊贵了。无需副骑士长开口下令，所有重新见到自己死心塌地追随的主人的骑士们，都在同一时间，情不自禁地做出了同样的动作。一位位宽背阔胸、骁勇善战，是当世公认最一流的骑士，“咚”一声重重地单膝跪下，心悦诚服地向那位外貌美丽柔弱的殿下行礼，沉声道：“我愿向神献上无与伦比的敬意，只因祂愿垂怜于日夜惶恐的仆人，在危难中保佑了您，庇护了您，让我的忧心有了真正的归处。” “这一切都是伟大的猫猫神的庇佑。” 奥利弗从善如流地扶起了罗伊尤，也让罗伊尤身后的所有骑士们站了起来，微笑着说：“我也由衷地感谢猫猫神，感谢祂愿意聆听我的祈祷，慷慨地让我重新迎回了这世界上无与伦比、最勇敢的骑士典范。” “殿下。” 来自小殿下的温柔话语，让一直竭尽全力、要在其他骑士面前绷住严肃表情的罗伊尤，再无法掩饰自己的动容了。他飞快地低下头，即使明知失礼，也不敢让泛红的眼睛对上那双温柔美丽的蓝眼睛，沙声道：“我们……” 他想撑作平静地说完，但在激烈的情绪波动下，却几度哽咽，没能说出完整的句子。这一幕，他已经想象了太久太久了。到真正实现的这一刻，这位英名远扬、威震四方的副骑士长，却破天荒地生出了恐惧——怕这一切只是自己的幻想、一场睁眼就会破灭的梦境。 “你们这一路上太累了。” 即使骑士们依然气势惊人，但奥利弗当然能一眼看出，他们绝对已经处于强弩之末。 “现在我对你们下达的第一道命令是立即休息，其他的话，都留在晚宴上说。” 隔着冰冷的臂铠，奥利弗轻轻地拍抚着他的手，心里既感动，又有些奇妙。不像是平时哄猫猫神的感觉。更像是，在安抚一头好不容易见到阔别的主人，由于极端的激动，一瞬间只知道“呜呜”低叫的大熊。只是这头熊实在是太高大了。就奥利弗目测来说，罗伊尤的身高绝对轻松超过了两米——刚才离得稍远些，加上对方是单膝跪下的姿势才不那么明显。这时像一座铁塔般笔直地站在他面前，让他必须仰起下巴，并且仰到一个不太舒服的角度，才能看清对方的脸。能看清对方整张脸，还多亏罗伊尤一直垂着头。也让他原本想伸手拍拍对方肩背的动作，怎么看都显得不够自然。在这个营养匮乏的时代，他这具看起来相当瘦弱的身体，其实也远超过了平均身高。但还是不如福斯和诺亚，更别说（他怀疑是故意）变得高大的猫猫神了。他认为动用了作弊手段的猫猫神已经很高了、至少高到让他感到些微的羡慕嫉妒。却没想到会突然来个更高的罗伊尤，而其他公爵骑士团成员也都十分高大挺拔，看起来也只比猫猫神要稍微矮一点。在他眼里，自己的骑士团单从身形外貌上看，倒更像是神情冷肃的男模团。然后勉强接受了“自己有点矮”的这个悲伤事实后，金发领主考虑了下，又瞟了眼一边的猫猫神。金发神祇神色乖巧平静，眼底清明，俨然毫无醋意。 ——安全。于是，奥利弗很自然地张开双臂，大方地拥抱了因此猛然一颤的副骑士长，含笑道：“欢迎你们的到来……不，是我由衷地感到欢喜，欢喜着我重要的骑士们，终于顺利地、平安地回到了我的身边。” 比起其他夜夜笙歌、奢靡得将美酒当水般赠给客人饮用的领主，深刻体会过莱纳的穷日子的奥利弗，完全算得上吝啬了。除了必要的（比如莱纳夏集的那次‘招商晚会’）宴会外，贵族最爱、花销也最大的两项娱乐，打猎与设宴，他根本是一项不沾。奥利弗当然不会逼着别人跟他一起忍耐：这份吝啬，从来只针对可供他自己的娱乐项目，而不是通过剥削部下来实现。不过，对狩猎与开宴会，他本身也毫无兴趣就是了。美酒也一样。他会酿造让人们爱不释手的烈酒，自身却对它们毫无兴趣。而在福斯眼里，他的小殿下平时有多委屈自己，就有多纵容别人。连卑贱的奴隶都被允许每天吃饱饭，小殿下却总是善良地忍耐着，甚至从不提及自己喜欢的食物。对奥利弗而言，要瞒住太过敏锐、又无比关心自己的福斯，的确是一个难度不小的挑战。导致他不仅要克制，还要克制得悄无声息，才能完美地掩饰住自己的喜好：就像莱纳的养鸡场还没步入正轨前，他哪怕再馋烤鸡腿和玉米鸡汤也绝不表现出来，就是担心会被福斯发现了。他也的确做到了。直到莱纳的自由民都实现了“鸡蛋自由”后，包括福斯在内的身边人才惊讶地发现…… 平时总会夸赞鱼汤美味、玉米鲜甜、野兔可口的领主大人，最喜欢的食物，明明是鸡肉！对奥利弗而言，这个做法也导致了后续的一个小麻烦——那个发现显然让福斯感到懊恼，不但耿耿于怀了一段时间，观察他的喜好时也更加细心了。得到奥利弗“一切按最高规格去办”的指示后，福斯被迫短暂地离开了小主人的身边。 “我亲爱的猫猫神啊，你今天可真是善解人意。” 大厅重新安静下来后，奥利弗忍不住向身边的金发神祇伸出手，结果却被祂反握住、然后很自然地“黏”到了自己身上。奥利弗顿了顿，正要继续夸奖这次难得没有乱吃醋的祂时，忽然察觉到了什么不对。他紧盯着猫猫神，皱眉，松开，又皱起眉…… 这样反复了几次后，在猫猫神故作镇定的注视中，他终于秉着对身边这位神明的了解、语气笃定地判断道：“你调整过身高，对吧！” 之前虽然比他要高大得多，但在身量高得出乎寻常的罗伊尤面前、应该还是要矮一点的猫猫神，竟然偷偷地让自己“长”高了一些！猫猫神：“……” 祂的伴侣实在是太聪明了！第174章在晚宴上, 即使是见多识广的公爵骑士团成员，也无一例外地被来自奥尔伯里城的美酒惊艳到了。原本只是漫不经心地抿了一口, 却在猝不及防下被刺激得整根舌头都发麻不已，喉咙更是像着火般火辣辣的。罗伊尤那被晒成小麦色的脸一下被冲出了明显的红，条件反射地将酒杯挪远了些。 “这是什么酒？” 他诧异道。在得到这是“猫猫神的荣光”的答案后，他微微蹙眉，还没来得及继续询问，就从乐呵呵的诺亚嘴里得到了更让他吃惊的答案—— “这是殿下亲手酿的酒？！” “是的。”才喝了一杯“猫猫神的荣光”，就已经被酒劲冲得面红耳赤的诺亚, 神色间难掩骄傲地说着：“不光是你喝的这种, 这场晚宴上的所有酒水，都是酒匠一步一步地遵照殿下的指示完成酿造的。” 当然，确切地说，采用的主要手法并不是酿造, 而是“蒸馏”…… 但已经足够让罗伊尤震惊得说不出话来了。他拧紧了眉, 端着酒杯犹豫了下，还是失去了继续饮酒的欲/望。只是短短一年的时间，诺亚怎么变得这么……厚颜无耻了？作为部下, 怎么能让殿下那么辛劳、甚至去心安理得地坐享主人的成果！ “我们离开殿下身边的时光，实在是太久了。” 罗伊尤尽可能地表现得和颜悦色，向丝毫不觉“尊贵的公爵殿下亲手酿制酒水、还大量提供给麾下骑士饮用”这点有什么不对的诺亚套着话：“你愿意说下，那到底是怎么回事吗？” 尽管名义上罗伊尤只是副骑士长，但那完全是出自老国王任命时的喜好——不论是资历、实力还是威信上，都绝对是罗伊尤更胜一筹。跟他共事了6年多的诺亚, 当然不会被他这和平的表象骗到。虽然摄入的酒精让他的思绪变得有些迟钝, 但诺亚在盯着他停顿一小会后, 还是反应了过来。比起用言语解释, 他索性示意罗伊尤跟着自己来到窗边，然后指着那片位于护城河与城堡间的土地：“你能看清楚吗？” 诺亚想说什么？罗伊尤眉头紧皱，既感到莫名其妙，又有种被戏弄的不悦：“当然可以。” “在半个月前，那里还只是一片空地。” 诺亚轻咳了声，解释着：“现在的话，就像你看到的那样，已经完全变成玉米地了。” “诺亚。” 在等待了一阵，却得到这毫不相关的答复后，罗伊尤的耐心逐渐耗尽，语调也放重了：“我想我的问题只关于酒，而不是玉米地。” “但你也要知道，”诺亚投向他的视线里，这次带了点同情和兴味：“不论是那片玉米地、这些酒，还是城堡墙壁上那个刚修不好的大缺口，全都是殿下亲手做的。而殿下之所以坚持那样做，据说是出自猫猫神的神旨，是为了通过伟大神明的考验。” 在诺亚眼里，今天刚赶来的同伴们，无疑就是刚到莱纳时的自己和福斯先生。伟大的猫猫神绝对知道，当他们第一次亲眼看到小殿下挥舞着锄头开垦荒地，抡起重斧几下砍倒巨树，还有那连城墙都能轻松敲碎的十字镐时，内心究竟有多震撼！也多亏亲眼目睹那样的情况多了，之后再多的惊异情景，也几乎不能让他们动容了——这次的炸蛋除外。 “还有这桌上摆着的腌玉米，所有跟鸡蛋和猪肉相关的食物，也都是奥利弗殿下教会奴隶，一步步发展建设出来的。喔对了，还有鱼，鱼是殿下不清楚你们什么时候会回来，这几天都去河里钓了，这次放在一起煮成了汤。” 罗伊尤：“……” 听到诺亚如数家珍的回答后，一向冷静稳重的副骑士长的严肃侧脸，就像是一樽被重锤捶击过的大理石人像般无声龟裂。尽管罗伊尤最想询问的人并不是诺亚，而是福斯，或者最好是他的小殿下…… 但直到精神恍惚的他被起哄的同伴一起带醉，也没能在宴会里找到那两人的身影。奥利弗只在开始那一段时间里坐在主位上，见晚宴的氛围逐渐高涨，为了让久别重逢的部下们能在这场为他们接风洗尘的宴会上彻底放松，他便在不惊动任何人的情况下，带着福斯去了位于楼上的会议厅。当然，寸步不离的还有猫猫神。和专门召开宴会的大厅相比，会议厅的奢华程度也完全不相上下——除了那张用最上等的木料制造出来、重得要五六个人才能抬动的大圆桌外，到处都是银质金顶的烛台。要是将烛台全都用上，奥利弗毫不怀疑，这间大得能一口气容纳近百人的会议厅里，将会被烛光照得亮如白昼。在自由民都普遍舍不得在晚上点灯、在做饭用的灶火熄灭后就宁愿早睡的时候，勤俭持家的莱纳领主显然不会作出铺张浪费的事。宴会厅里灯火通明，那是为了表示最归来的重要骑士们的重视；至于会议厅里……只有三个“人”的情况下，将省钱这一美德发挥到极点的奥利弗，直接将没有任何实质上的损耗、但在照明效果上却强大得无可挑剔的给戴上了。 “这次多亏了你，福斯。” 奥利弗笑着说道：“你的信件竟然召回了骑士团全员……我真是十分惊喜。” 福斯却从座椅上站起身来，向他微微躬身后，表示不愿意居功：“尊敬的殿下，这绝对不是我的功劳，所有的荣耀都属于最仁慈、高贵的主人，也就是殿下您自己。” 不等奥利弗再开口说什么，他便衷心地继续说道：“我绝不说谎。只要曾经追随过真正的高贵之人，就无法忍受执行傲慢蠢人的命令。不论是经营偏远贫瘠的莱纳、拯救覆灭的奥尔伯里，还是向狂妄的格里德发起漂亮的反击，都是来自您的意志与智慧啊，我亲爱的主人。” 实际上，要是福斯早在奥利弗刚抵达莱纳城时，就写信召回流散在外的骑士的话，他们也一定会义无反顾地奔来。福斯却没有那样做。并不是因为他不相信其他骑士的忠诚，而是当时的殿下的确还太柔弱了——无论是自身的体质，还是对抗新王的势力与勇气。引/诱小殿下去公然违抗王令，或许正是那狡猾的卡麦伦会下达那样不合情理的命令、背后的真正原因。在不能与卡麦伦做