同居诡计_第228章

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第228章

眼前的赵葳比幼时长开了不少，但在徐诠眼中，这还是那个会趁着他下水洗澡，将他犊鼻�T挂树上的祖宗。回忆他心中的每个心理阴影，没有一个赵葳是无辜的！赵葳抱紧了包裹。倏忽想起什么，凑近问徐诠。 “徐文释，你会在你抱腹绣花吗？” 徐诠下意识想抓紧衣领。转念一想自己全副武铠也不怕她。 “哪有男人会这么做？” 跟着怀疑：“你偷看谁的抱腹了？” 也幸好这厮不是武胆武者。不然多少良家妇男贞洁不保。 “不是偷看，是不小心瞧见的。” 徐诠皱眉回忆赵葳跟谁走得近。 “鲁之宗？” 据他这阵子冷眼旁观，主公他们明显是想让赵葳留下来，不然也不会让鲁继一个副手整天跟赵葳切磋。至于留下赵葳图什么，徐诠没有多想，也不想深入探究里头门道。反正没安什么好心。他照着堂兄说的多做少说即可。 “徐文释，你有没有觉得之宗……” “怎么了？” 赵葳不确定道：“偶尔像个女儿家？” 但―― 哪个女儿家有鲁继那样的身高？徐诠心中暗舒一口气，可算发现了：“什么叫偶尔像个女儿家？她不是一直是个女儿家？虽说袍泽之间不分男女，但这种事……我一个外男听了不妥。下不为例。” 赵葳表情瞬间空白。电光石火间，脑海万马奔腾。 “那、那――白都尉――” 徐诠缓缓但坚定地点头。赵葳：“……” 这一瞬，她仿佛听到什么东西碎了。徐诠还补刀：“光看脸也知道是男是女吧？你什么时候连男女都分不清楚了？” 赵葳：“……可、可她……” 徐诠帮她说：“可她是武胆武者？” “武胆武者怎么可能是……” 徐诠：“怎么可能是女子？” 见远处出现官署的马车，徐诠便知是祈善或者寥嘉下值了，意味深长地道：“以前是不可能，但现在和未来就不一定了。大伟，其实我一直觉得你挺有武学天赋。” 所幸，现在也不迟。冲着掀开车帘探出头的寥嘉遥遥颔首，算是打过招呼，翻身骑上战马去忙正事。 “他来做甚？” 寥嘉一身疲累地下了马车。刚站稳，怀中被塞了一个虚掩的包裹，紧跟着眼前刮过一阵风，只剩对方背影。 “你鞋子跑掉了！” 寥嘉眼尖看到被赵葳跑飞的鞋，不放心跟上去，见赵葳目标是鲁继的家，稍微一想猜了个八九不离十――想来是她终于发现真相，这才急于找鲁继求证真伪。 “这么心急？”寥嘉失笑。如何不心急？？？赵葳只觉得心跳如鼓，浑身燥热，血液沸腾的声音在耳畔萦绕。甚至连敲门的响声，也变成实现梦想的前奏鼓点。何时跑掉鞋子，何时脚板沾血…… 她都不在意了。 “鲁之宗，我有话想问你。” “你要问什么？”鲁继语气平静。 “你真的是……女子？我不信！” “你要如何才信？” 鲁继问完。鲁继低下头。鲁继看到胸口有只爪子。揶揄道：“不信？你没摸出来？” 赵葳僵硬地收回了手。远远围观的寥嘉：“……” 庆幸，此时一只传信青鸟落他肩头，让寥嘉不至于那么尴尬―― 官署急召。 571：打起来，打起来票】尽管刚刚下值，但寥嘉还是第一时间赶去了官署，正巧碰见其他同僚也在赶回。 “含章，你可知发生了何事？” 寥嘉低声询问最先赶来的荀贞。据他了解，自家这位主公一直提倡上值是上值，下值是下值，充分尊重帐下幕僚私人时间，临时急（加）召（班）极少发生。这次却罕见违例，甚至不能拖到第二天。由此可见，情况之紧急。荀贞倒是有些耳闻。因此，面色是少有的凝重。恰好此时，姜胜也匆匆赶来。衣摆随着急促步伐而摩擦生风。他一来也问：“含章，发生了何事？” 正好，同一个问题不用回答两遍，荀贞干脆一块儿解惑，微微侧过身看向落座的姜胜：“少美不常在西北地区活动，可能不知道此事。先登，你可还记得去岁鲁下郡？” 此事过去还不足一年时间。姜胜如何会不记得？鲁下郡好歹也是他老家，遭遇流民攻城的横祸，直接导致郡守一家战死，仅剩鲁继和鲁继的侄子，这两点血脉。哪怕姜胜与鲁下郡守关系不睦，对老家也没什么深沉感情，但被端了老巢，若非沈棠援军及时抵达，屠城在所难免，姜胜不记得就怪了。这会儿肯定不是鲁下郡出问题。因为鲁下郡目前属于天海、上南和邑汝三家共同“治理”――若非主公沈棠被平调到陇舞郡，还要加一个她――虽说鲁下郡势力混乱，治理不善，但至少没人敢来攻打。那么，便只剩一��可能了。 “那一伙流民？” 荀贞点头，给予肯定。 “含章说的那一伙流民草寇，嘉倒是知道一些。不是说他们在鲁下郡吃了大亏，被迫改道，之后散伙了？”寥嘉来西北大陆活动也有一年时间，一路来的见闻可不少，只是了解不算深刻，毕竟一伙除了人，军需物资全靠劫掠的草台班子，掀不起多大浪花。 “哪有这么简单……”荀贞长叹。姜胜和寥嘉，前者只是短暂与那伙流民草寇交手，后者只是听到一些传闻，了解程度与亲自加入过流民草寇队伍的他相比，自然不如。那伙流民草寇还未必是草台班子。其威胁性远超众人想象。他一说，姜胜就想起来了。自己似乎一直没问过荀贞为何会离开那伙流民势力，还一路跑到十乌活动。此前是顾虑荀贞私事不好多问，如今再看，其中怕是另有隐情。他正准备要洗耳恭听呢。余光一扫，不经意瞥见寥嘉抱着的包裹。本来不在意这个细节，奈何那包裹只是潦草系上，这会儿散开，然后―― 露出物件的一角。一件…… 颜色鲜嫩的…… 肚兜？？？这下子，什么气氛都败光了。荀贞正要开腔，谁知友人表情微妙，好奇之下，便循着姜胜视线落点看过去。荀贞：“……？？？” 正准备吃瓜的寥嘉一抬眸，却发现两位同僚的视线都落在他身上――嗯，准确来说是他怀中。于是，他也跟着低下了头。待看清怀中之物，那一瞬，他的双手就像是被火苗舔舐，下意识想将东西丢出去。理智压下他的冲动，寥嘉面皮红一阵青一阵。草草将包裹重重系上。尴尬解释道：“这不是嘉的。” 荀贞和姜胜微妙地“哦”了一声。其实寥嘉用不着解释，他们挺开明的，不介意同僚有穿女式肚兜的爱好。毕竟有祈不善这个动不动就易容成女子的祸害珠玉在前……相较之下，寥嘉这一爱好很友好的。寥嘉一看他们表情也知道自己解释了个寂寞，涨红面皮，包裹成烫手山芋，解释都带着点结巴：“真、真是我家那护卫硬塞来的……主公急召，来不及处置才带来。” 荀贞颔首：“原来如此。” 姜胜也笑：“那护卫爱好别致。” 两人也没过分揶揄寥嘉。毕竟是新同僚，总有些特权。寥嘉生怕包裹松开，又死死打了一串扭扭曲曲的死结。也不管二人是真相信还是假相信，急忙岔开这个话题：“方才听含章说那伙流民草寇，似乎不似外界传闻疲弱？” 荀贞轻咳一声。 “确实。” 他继续道：“这伙流民草寇的首领，姓黄名烈，原是燕州地界的铃医。自小家境贫寒，数代为佃户，一家几口，食不果腹。没几年，生父染疫病身亡，其母无力抚养孩子，欲改嫁，被其阿婆贱卖成为暗娼。黄烈有些运气，修得武胆，后为游侠。” 什么叫铃医？说白了就是赤脚医生。常年带着铃铛，背着药箱，行于深山或闹市。不同的铃医，治人的手段各有不同。 “此人仗义疏财，一次逞凶斗狠闹出人命，幸得贵人襄助才免了牢狱之灾。黄烈感念贵人救命之恩，便主动提出要给贵人当几年护卫用以偿还救命之恩。那贵人见黄烈颇有天赋，之后几年，将一身绝学尽数传授。黄烈几年便出师，以铃医身份到处行走……” 寥嘉道：“听着倒是个不错的人。” 荀贞摸着良心，说了句公道话：“他这人，本也不是什么大奸大恶之徒，没多好，但也没多恶。归根究底，不过是世道太艰难，逼得人不得不反。数年后，他医术日渐精湛，回了一趟家乡，才知家中血亲不是饿死便是病死。唯余亲弟一人，堂弟二人。” 兄弟四人自此相依为命。铃医这职业，有了上顿没下顿。病患多是寻常庶民，还是病得医不起的庶民，患病只能等死那种，这种家庭能出几个诊金？黄烈索要也不多，能喂饱三个弟弟就行。饶是如此，四人日子也愈发艰难。唯一的好处？大概是积累了不少的好名声。说起来，跟邑汝章贺有些雷同。这俩都是靠着一手精湛医术发家，不同的是，章贺好歹有个出身，曾经官至医署太医令，起步不低。黄烈却是实打实的底层庶民。他有医术，有武胆。但仍是这个世道一点泥点子。直到，郑乔率兵灭掉辛国，黄烈也迎来了此生最大的危机，以及最大的机遇！ 572：打起来，打起来票】众所周知，郑乔曾几次屠城泄愤。只是有些屠城并非单纯杀人那么简单，因为无利可图。当兵打仗为了什么？归根结底只是讨口饭吃，除极个别嗜血变态、丧失人性之徒，极少有谁将杀人当一项娱乐。封城，围困。最终目的便是搜刮钱财。同时也是对帐下兵马的“奖励”。因为平时军饷少，为了让兵更加忠心，给自己卖命冲锋，便需要“嘉奖”。抢钱抢粮抢女人，谁抢到就归谁。首当其冲的是城中的富户。有一个算一��，谁都别想逃。其次是城中“中产”。最次是群体最大的庶民。城中庶民愿意交出钱财就能苟活一日，但谁也不是没脑子的。后者怎么可能轻而易举将家底全部交出来？前者又怎么会相信这么点东西就是这户人家一辈子的积蓄？庶民藏匿钱财越多，意味着来搜刮的兵卒收获越少，二者之间存在不可调和的“矛盾”。有些兵卒初时会不忍，被庶民恳求打动，但这么做的下场就是看着别人发财。这些兵自己要谋生，家中有嗷嗷待哺的孩子，有等待侍奉的双亲，养活这些人需要钱粮。只有发财，他们才能过上好日子。如何发财？自然是用尽手段逼出更多钱。这些兵开始了“内卷”。威胁逼迫的手段逐渐升级。从恐吓到殴打，初时确有效果，但很快殴打手段也很难让庶民掏出钱，便升级到了利器伤人，砍人手足，最后杀“贫”儆“富”。榨干庶民最后油水的同时，也逐渐迷失。残杀手无缚鸡之力的庶民不再有心理负担，甚至从中体会到一点隐秘诡谲的快感。刳腹绝肠，以泽量尸。尸横遍野，流血千里。对于被围困的城中庶民而言，死亡反而是一种解脱。屠城恐怖之处在于――一次次给予希望，又一次次加重绝望。被榨干最后一滴油水，等待屠夫手起刀落那一下。黄烈的妻女，便是其中一员。某次给贫户老丈看诊，那家老丈问他可有家室，得知没有，便将养不起的孙女送他，还道：女人就这么跟了黄烈。那是一个容貌再普通不过的乡野女人，生的儿子资质平庸，生的女儿相貌平平，性格懦弱温顺，默默操持家务，陪着黄烈上山采药，下地种粮，照顾黄烈亲弟堂弟。黄烈也知亏欠她。攒了点钱，租了个房。本意是想让女人和儿女在此安居。谁知郑乔攻城又屠城。敌兵闯入，女人家中仅剩陈粮米糠，搜刮一回就没其他油水了。敌兵自然不信，以儿子性命威胁，见效果不佳，这才相信这家真的穷。一脸晦气地给了女人儿子一刀。正中心窝。女人瞬时发疯，欲与敌兵拼命。那伙敌兵被惹怒，将她与她女儿当着儿子的尸体，轮番玷污，最后又割下头颅。屠城阴云持续了五日，城中活口不及此前五成。待黄烈几人采药归家，尸体早已发臭。这个故事令闻者唏嘘同情。姜胜蹙眉：“这人还有这般过往？只可惜――他之后做下的事情，不比郑乔仁慈。” 可怜又可恶！寥嘉倒是没什么触动。还是那句话――当下这个世道，能挣扎活下来的人，哪个身上没点伤口？区别在于这道“伤口”愈合结痂，还是腐烂生蛆。他问：“之后，黄烈便借经年声望，起势了？” 荀贞摇头：“没有。” 区区铃医，起势哪有这么容易。 “但他确实将这桩仇埋进心里，此前行医只为救人，之后行医却是为了积攒声望人脉，寻找机遇。对了，他那个贵人师父确实有点本事，传给黄烈的绝学有点邪门。” 姜胜问：“何处邪门？” 荀贞与黄烈接触时间不算太长，只知道一点儿：“黄烈用他贵人师父的绝学，培养了一批重盾力士。不出意外，鲁下郡那一战，主公跟这些重盾力士交过手的……” “你说那些重盾力士是黄烈用了邪门手段培养出来的？”此时，门外传来康时声音。 “应该八九不离十。” 康时脑中浮现那些重盾力士模样，尽管过去许久，他仍记得这些重盾力士很古怪：“他们俱是清一水的二等上造，力大如牛，呼吸一致，出手一致，不知痛为何物。” 寥嘉道：“这听着不似活人啊。” “更似傀儡。”康时落座，跟着补充一个细节，“无晦的不起作用。” 荀贞暗暗倒吸一口冷气。他跟褚曜在永固关一战合作过，很清楚对方那道拿手言灵有多么强势，区区二等上造岂能免疫？一个两个能靠着意志抵御还有可能，但所有人都免疫…… 可能性比祈元良上岸从良都渺茫。康时也觉得棘手了，追问：“含章，你可知这个黄烈手下有多少这样的重盾力士？” 荀贞神色无不凝重地道：“贞当时投入黄烈帐下，其帐下仅有两千五，但一次偶然机会听黄烈说过，再有多少时间可有五千。如今，重盾力士只怕――只多不少……” “是一万。” 有个声音加入。是主公。几人欲起身相迎。沈棠摆手示意他们免礼。她在上首落座，手中还有一封已经拆开的信函，这封信应该是此次急召的主因。 “方才收到邑汝章贺的信。” “章贺？章永庆？” 众人皆诧。陇舞郡跟天海走得最近，其次是上南，而邑汝仅限于先前疫病合作以及药材买卖。除此之外，两家几乎没啥往来。这个章贺怎么突然来这么一出，信中又写了什么？沈棠也没卖关子。将信函传了过去。几人一一传阅，这时也有其他同僚陆续到位，空荡的议厅很快坐满熟面孔。章贺措辞简单，只写了两件事情。 “其一，传言黄烈帐下已有一万重盾力士。这些人与我们当初在河尹等地发现的疫病有些干系，这黄烈的手，不干净。哪怕不是他干的，也跟他有千丝万缕关系。” “其二，黄烈邀请天海、上南、邑汝等地势力，希望组个屠龙局，一鼓作气推了郑乔的王庭。诸君以为――如何？” 573：浑水摸鱼票】他们以为如何？自然是集体反对啊。这个问题的答案，连新加入的寥嘉都是一致的，荀贞更是开口直言：“主公，此事万万不可答应。非是我等怯战，实乃永固关守关一战伤及元气，如何还有再战之力？” 这个理由是最最基本的。实际上嘛？打仗就是为了利益。无利可图，打什么仗？陇舞郡的位置过于偏僻了，隔壁邻居还是不安分的十乌，他们能抽调多少兵马参加这所谓的“屠龙局”？即便打肿脸充胖子，真带兵过去，沈棠又能分得多少的话语权？此前种种振兴陇舞郡的谋划还未见效，正处于最尴尬的时期――穷得要人没人，要钱没钱，要粮没粮！打这一仗的意义何在？郑乔招人恨，若有能力发兵讨伐自然可以。但他们现在有这��能力？家底太薄了！倒不如―― 冷眼旁观，坐收渔利。这是在场文士统一的想法，但，他们心里这么想，嘴上却不能说得这么唯利是图。 “章永庆邀请我等，只为推翻暴政，按理说不该拒绝。”姜胜面色凝重地叹口气，话锋一转，“但主公总该为治下庶民生计考虑，若再兴兵，便是将他们置于死地啊……” 一言以蔽之――不是不想打，更不是怕了暴君郑乔，而是他们真心有不得已的苦衷。主公最是仁慈心善，如何会眼睁睁看着治下庶民再度陷入水深火热的日子呢？寥嘉也添了一句：“含章与先登所言极是。再者，我等眼前大敌并非暴主郑乔，而是十乌异族，主公应当谨慎提防他们卷土重来。此番苦衷，想来章公等人也能理解。” 他是睁眼说瞎话。因为在场所有人心里清楚，十乌在上一战被打了个半残，沈棠撤走境内兵马，只剩下褚杰率领的边防驻军，配合上国境屏障也能稳稳守住永固关。在场唯一一个可能的主战派，与郑乔有血海深仇的共叔武，额头青筋早已爆起，但他却在几次深呼吸后，暗暗松开紧攥的拳头：“主公，武以为几位先生所言极是。” 郑乔应该被讨伐，但不是现在。没有把握的报仇都是送人头。紧跟着，众人一一出言。沈棠一语不发地聆听许久，面色愈发羞惭无奈，最后抬袖掩面，自责：“为不善乎显明之中者，人得而诛之。这郑乔暴戾，残害无辜无数，更不能留。我又如何不知呢？怪只怪沈某势孤力薄、兵微将寡，有心无力……如今也只好做一回小人，婉拒联盟。” 打这一仗？呵呵。沈棠比在场所有人都不情愿。只要她没有道德，就没人能道德绑架她！！！不仅不能被道德绑架，她还要维持自己的好名声，一点儿污迹都不能有，所以在收到章永庆书信，她第一时间急召众人商议。一来借他们之口，陈自己之意，帐下幕僚都反对，她胳膊拧不过大腿；二来也体现自己的态度，她迫切想打但没这条件。顾池：“……” 有些事情，他早已习惯。倒是寥嘉与在他之前加入的荀贞，还不懂沈棠的本性，被她这番情真意切所打动。主公人太好了。愈是好人，道德负罪感愈重。但这不是自家主公的过错。顾池：“……” 有些事情，他也早已习惯。沈棠收敛情绪，神情仍有几分颓废，对着褚曜道：“无晦帮拟一封书信给永庆，只盼着他能体谅吾等苦衷与难处。”若是不理解，那就是他章永庆无情无义无理取闹了！荀贞想起来，又添一句：“主公，这黄烈并非善类，若章公等人真与他共伐郑乔，一切进展顺利还好，若不顺利，怕是会被黄烈暗算吃亏。此事，要不要提醒一下？” 黄烈的势力不能再扩张了。倘若他帐下真有一万重盾力士，再让他拿到国玺，兴许能横扫整个西北势力！他们也会是被横扫的一员。沈棠点点头，一脸诚挚无害的表情，张口便是棠棣情深那味儿：“嗯，此事自然要的。且不说章永庆，吴兄先前也襄助我等良多，如何能眼睁睁看着他遭奸人陷害？” 利用章贺他们牵制黄烈。只要再拖延个两三年，等她发育差不多能入局了，届时才是鹬蚌相争、渔翁得利！该猥琐发育就不能强出头。她内心有些唾弃章永庆几人的节操――既然查出重盾力士与疫病有点干系，那就该知道黄烈不是那场疫病元凶，也不是啥善茬了，这种情况下还想组局屠龙，呵呵呵。打什么主意？怕是只有他们自己知道。啧，真真是一群心怀鬼胎的崽种。沈棠心中嘀咕腹诽，嘴上依旧说着真善美的话――作为一个能坐在乐山大佛位置的大善人，她很遗憾自己不能参加屠龙局，但不妨碍她场外为他们摇旗呐喊，表达心意。为此还从牙缝挤出“仅有”的一点儿可怜家当，希望几位“好大哥”别嫌她出手寒酸。信使很快知道了议厅之事，又见沈棠身着朴素，毫无一方势力首领的派头，整个陇舞郡上下穷得叮当响，自然不好再强求。带着沈棠的物资与回信，急匆匆回去禀报。信使前脚走，沈棠后脚收起那抹温暖慈和的笑，抬手打发众人：“该干嘛干嘛。” 虽然给出去很少，但她也心痛。钱，这都是钱！蚊子再小也是肉！不过―― 她还是派了探子，密切关注这次“屠龙局”的战况。他们哪一方胜利，对沈棠而言都没好处；最好是两败俱伤或者僵持不下，打仗最耗人力财力物力，时时刻刻都在烧钱。对手烧钱不就等同于她赚钱？ “不过，还是有些不爽的。” 沈棠心下腹诽。顾池劝慰：“不会很久的，至多两年。” 他深知一点――但凡有出兵条件，自家主公就跟猛兽出闸一样扑杀过去了。处理公务哪有打仗来得酣畅？此番唱念做打，纯粹是因为自身限制，不得不靠着演戏弥补劣势。理由再充分，说破天了也是避战。因此，主公表面上风轻云淡，内心早就百爪挠心般难受了。 “两年啊。”沈棠掐着手