“我”该怎么做？_第39章

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第39章

炭，一身穿戴价值上千两。就连铜炉中闻香的梅花，也是花几两银子现买回来的。但她依旧孤傲冷清，视金钱如粪土：“我说了，别拿那些俗物来扰我清静。我赵家百年世家自有风骨，我赵素兰唯爱清风明月。成日里与铜臭之物为伍，是谢妙仪那商贾之女才会做的事。我做不来，也不屑去做。” “……” 周帷一向拿赵素兰没办法。说不过她，也勉强不了她。一番争执不欢而散后，他干脆也破罐子破摔，由着府里跟前几日一样。小事尤管自己家做主，大事儿再向他禀报。各处的开支也依旧没个定数，还是按之前的，谁需要什么就吩咐一声自然会有人办妥。周帷想的很简单—— 谢妙仪替摄政王求子确实不可能求一辈子，清修十天半月顶天了。她已经出府六七日，再过三四日，怎么着也该回来了。如果还不回来，侯府就可以名正言顺派人去请。要是现在横插一脚，反而容易横生枝节。不如就让它再乱几日，等谢妙仪回来，她自然会收拾干净。不过，想是一回事，现实又是另外一回事。正巧衙门的账已经理得差不多，周帷只需要每日上午到衙门点个卯，下午早早就能回府。因府上其他主子个个不管事，但凡有点风吹草动，尤管家都只能向他禀报。比如，尤管家曾委婉提议：“日日都是鲜菜瓜果，每日还要烧那么多银丝炭，梧桐苑的开销实在太大了。如今咱们府上艰难，您看……慧娘姑娘要是再吩咐下来，奴才要不要照她的吩咐意思去做？” 周帷不胜其烦：“这点鸡毛蒜皮的事也值得你拿出来说？尤管家，我看你是越老越糊涂。她还带着两个孩子呢，不过是些日常用度，能费几个钱？” 尤管家支支吾吾：“老夫人年纪大睡不好，以前每晚都要喝参汤安神。自从夫人俭省度后，就停了她的参汤。老夫人今日派人吩咐奴才，说……一切照旧……还有大小姐每日都要吃一碗燕窝……” 周帷更加烦躁，恨不得当场摔东西：“你个老东西烦不烦？连这点小事都要本侯亲自过问，本侯养你们这些奴才干什么吃的？” “账上已经没银子了……”尤管家有口难言。 “那就到外头铺子上去取，这点小事还用本侯教你？”谢妙仪前些日子不知发的什么疯，突然就不许她名下的铺子供应侯府。周帷还曾怀疑过，她是不是生出了异心？结果这几个月来，照样要什么有什么。谢妙仪肯定是和以前一样，每到月底都会到外头将各家铺子的账结清。不就是周芙不懂事说了几句难听话吗？她这么多年都忍了，如今非要折腾。到头来，还不是要乖乖去结账。果然是小门小户出来的，净会没事找事儿。 “是……”尤管家目光微闪，躬身退下。 “烦死了，这么多奴才没一个顶用的。” 事情虽然解决掉了，时不时就有这些鸡毛蒜皮的小事报到他跟前，周帷想想就心烦。更心烦的是，接下来几天，天天都是这样。无外乎衣食住行，再不济人情往来。好像还都是尤管家不能自行处理的事，必须还得报到他面前。最开始的时候，周帷还能耐着性子解决一二，最后越来越烦躁，甚至开始摔东西：“府里内宅是女眷的职责？报到我跟前来干嘛？谢妙仪究竟什么时候回来？她还想不想做这个当家主母？” 第152章周帷他后悔了贴身小厮心疼他，赶紧奉上一杯热茶：“侯爷堂堂朝廷命官，这些鸡毛蒜皮的小事，确实该交由主母去操持。以前夫人当家时，侯爷哪操过这种心？” 周帷丧气地垂下脑袋：“是啊，谢妙仪在家时，本侯什么时候操过这种心，受过这种气？她虽然出身低微配不上本侯，总是在外头给本侯丢脸，德行倒是真的不错，也颇有几分能耐……” 谢妙仪年轻、漂亮、大方、得体、贤惠、温良，自从她嫁到长庆侯府，无论是外头的各家夫人还是族中长辈，都对她赞不绝口。得知他想过继恩人遗孤后，族长那老东西还特意敲打他，说什么娶妻娶贤，更何况是个才貌双全的善财童女。让他有些分寸，别一时头脑发热做出不该做的事来。当时周帷一心只有赵素兰，一心想将两个孩子过继在谢妙仪名下，只是觉得那老东西说话刺耳。如今想想，倒也有几分道理。有个贤惠又家财万贯的妻子坐镇府中，确实能免去很多麻烦，也有很多好处。生平第一次，周帷隐隐有些后悔—— 如果这些年来，他没有守着跟赵素兰一生一世一双人的承诺冷落谢妙仪，他们应该已经有孩子了。如果是男孩的话，有她在外头交际打点，凭着成国公和摄政王的关系，应该也早早就会被册封为世子。正好清宁县主和谢夫人都无子，她们应该会很疼爱这个孩子。凭着这层关系，没准还能进宫给今上做个伴读。这么优秀的孩子，只要谢氏全族都没了，肯定能轻而易举就拿到谢氏所有的家财。至于他自己，年纪轻轻就已经是实权正五品，将来肯定前途无量。谢妙仪又能左右逢源，有县主和谢夫人在。无论武将和世家之间如何斗争，他都能保全自己，升迁也会比其他人更容易。家中这些鸡毛蒜皮的琐事就更不用担心了。他的母亲，他的妹妹，他的族人，谢妙仪都会照顾的很好，就如同过去这三年一样。他主外，在官场上仕途光明，手握谢氏万贯家财。谢妙仪主内，将府内打理的井井有条。老母颐养天年，幼妹被教养的知书达礼，孩子聪明伶俐。谢妙仪贤惠，应当还会再给他纳几个美妾…… 人生如此，夫复何求啊？如果再重来一次的话…… “哎……” 周帷深深叹口气。如果可以重来一次的话，他或许不会再对赵素兰有这么深的执念。更不会与她合谋，设下如今这场吃绝户的局。可惜了…… 可惜，赵素兰和两个孩子已经进府，他实在狠不下心弃他们于不顾。谢妙仪的身子也早就被拖垮，就算她再贤惠，以后万一知道了真相，肯定也会心有芥蒂。很难再像以前那样，出钱出力做个贤惠的妻子。他们之间，只怕是已经回不去了。早知道会搞成现在这样，他当时真的不应该做那么绝…… “侯爷，族老们求见。”周帷正后悔着，有人在外头通报。 “就说本侯正在处理公务，让他们过几天再来。”族老们这几天来了好几趟，他原本就已经焦头烂额，实在不想应付。等过几天谢妙仪回来，有什么事情让她去处理好了。传话的家丁面有难色，支支吾吾道：“族长说……他们已经来三趟了。侯爷公务繁忙没关系，他们可以等到您忙完为止。” “……” 这几个老东西倚老卖老的本领，周帷是领教过的。他虽贵为长庆侯到底是个小辈，他故意冷落族老们的事要是传到外头，难免会被御史言官抓住把柄。周帷实在被逼的没办法，只好到正厅去见客。一番寒暄后，族长开门见山：“侯爷啊，马上就要到年底了，学堂得停课几日，毕竟先生们也要回家过年。” 周帷敷衍附和：“您言之有理，大过年的，确实该让孩子们休息。” 族长：“……我的意思是，咱们侯府是体面人家。先生们为咱家孩子传道授业解惑，马上就要年下了，是不是应该备上一份年礼？” 周帷终于听出他的言外之意：“应该的，应该的，等妙仪回来就让她去准备。” 族长满意地点点头：“还有明年的束脩……” “您老放心，我们周家就算吃不上饭，也绝对不会短了先生们的束脩。” “还有啊，近日雪大，将族学围墙都压塌了一处。东屋的屋顶也该翻修了，时不时就往屋子里渗水……” “明白，等过阵子天晴，我立刻命人去翻修。” “学堂院子里那几棵树一不小心冻死了……” “等来年春日，叫人换上新的。” “侯爷啊，你也知道，咱们周家人多，除了嫡系一脉承袭爵位之外，旁支的日子过得并不宽裕。学里有好几个孩子没爹没娘，怪可怜的。往年天冷的时候，侯夫人都会令人往族学里送些冬衣炭火，但今年……哎……雪下这么大，可别把人给冻死了。” “族长放心，我回头就让人送过去。” “还有啊，往年侯夫人每年都给族人们备年礼，今年的年礼准备得怎么样了？我家那小子，早就惦记着南方来的火腿了……” 周帷：“……” 他妈的，乱七八糟的破事怎么这么多？族长看出他不耐烦，伸手拍拍他的肩膀意味深长道：“帷哥啊，以往这些事都由侯夫人打理，想必也传不到你面前。听说你最近时常留宿梧桐苑，侯夫人还体弱多病去了寺庙清修？能娶到这么贤惠又大方的媳妇是我们周家的福气，也是你的福气。你待她好点，可千万别犯糊涂。宠妾灭妻的事做不得，更不能为外头来历不明的女人寒她的心……” “您老放心，我有分寸……”周帷满心疲惫，再次隐隐生出后悔的念头。原来在他看不见的地方，谢妙仪竟然每日都在处理这么多鸡毛蒜皮的小事，时不时还要倒贴嫁妆银子。正是因为有她无怨无悔付出，这三年来他才能在官场上心无旁骛，也才能有今日的地位。早知道……早知道……当初就不应该把事情做得这么绝。高高在上的赵大小姐确实一身清贵，他爱不释手，但关起门来过日子…… 还真不如谢妙仪…… 好不容易打发走族老们，周帷还没来得及喝口茶喘口气，就见尤管家一路小跑，满头是汗地跪倒在他面前，颤颤巍巍禀报：“侯爷，外头……外头来了一帮要账的。” 第153章原来，高雅是要花钱的正在气头上的周帷勃然大怒：“哪里来的阿猫阿狗？要账竟敢要到侯府来了。” 尤管家小声道：“除了绸缎庄、首饰铺，点心局，蜜煎局，还有……花房、漕帮、茶行、古玩店、书坊……” 周帷越听脸越黑：“这都什么乱七八糟的？好端端的，这帮商贾为何到侯府来要账？” “……因为……侯府欠了他们铺子里的账，已经整整四个月都没结了。 “这是哪门子的账？”周帷额头青筋突突直跳，心中有种很不好的预感。尤管家支支吾吾：“大部分都是梧桐苑的账，其余的……也都是府上各位主子的花销，除了翠竹居和锦绣院……侯爷您是知道的，之前咱们府上要是缺什么，都会让夫人名下的铺子送来。若是夫人铺子里没有的，就让别家铺子送进府。每个月月底，夫人都会统一清一次账。她自己铺子里的账，自然是直接抹平。这外头的账，按理说该从咱们府上公中出。但……公中账上的银子向来入不敷出，都是夫人用自己的嫁妆银子填上去……” 周帷隐隐察觉到什么，越发暴躁：“谢妙仪干什么吃的？为何这么长时间都没去清账？马上就要过年了，我堂堂侯府竟沦落到一群商户上门催债，这成何体统？” 尤管家身子躬得更低，面有难色道：“可是侯爷……夫人已经吩咐过了，说是……说是……侯府清清白白，绝对不能让铜臭味玷污了。早在几个月前，她就已经下令，她名下的嫁妆铺子不得再跟侯府混为一谈，账目必须算得清清楚楚。另外……从外头各家铺子要的东西，夫人之前倒是想过去把账给结清，但……账上实在没银子，她又怕惹侯爷和大小姐生气，不敢再用自己的嫁妆银子去填，就这么一拖拖到现在……” 周帷：“……” 周芙之前在宝钿坊当着外人的面奚落谢妙仪，说她用银子侮辱侯府。也不知谢妙仪是真的太过懦弱愚蠢，周芙随便说几句话她都当圣旨听，还是故意借题发挥。反正从那件事后，她就已经表明态度，以后她的嫁妆跟侯府没有任何关系。周帷当时并没有放在心上。既然谢妙仪断了铺子上的供应，就上外头采买去呗。等到了月底，她自然会去结账。至于钱从哪里来，周帷从来不关心。前两日尤管家说府里花销大时，他依旧没放在心上，没想到，谢妙仪这个贱人竟然真的敢说到做到。整整四个月呀，她愣是一根丝线都不向侯府供应，一文钱的账都不肯去结。 “侯爷，各家掌柜们还等着呢。他们说……都是小本经营，实在经不起拖欠。况且，咱府上欠的……实在有点多。马上就要过年了，铺子里还等着给伙计们发工钱呢。如果今日要不到钱的话，实在是没法跟眼巴巴等着工钱的伙计们交代，他们只好……拿床褥子……在咱府门口……打地铺……”尤管家身子垂得更低，声音也越来越小，恨不得将自己缩成一团能原地消失。堂堂侯府，他本人又是有实权的五品京官，竟让一群商户堵在门口打地铺要债。这要是传出去，只怕连祖上的人都丢光了。周帷深深吸口气压下心底的愤怒：“一群刁民，区区几两银子闹成这样成何体统？账上还有多少银子？你先支出来把账结清。” “……账上……没钱了，一两银子都没有。” “什么？怎么会没钱？谢妙仪究竟是怎么管家的？钱都去哪了？”周帷几乎跳脚。尤管家早有准备，颤巍巍取出一本账册举过头顶：“侯爷……咱们侯府账上原本就不宽裕，虽说铺子里每个月有些营收，但这些年，账上最多有千把现银。大多数时候，都只有个几百两。这个月原本也是有几百两的，但……最近几日都被花完了……” 周帷气急败坏抢过账本，只见最新的开支上明明白白记录着—— 梧桐苑慧娘添置琉璃花灯一盏，白银90两。梧桐苑慧娘添置美人白瓷瓶一对，180两。荣禧堂周老夫人购老山参三支，白银120两。周芙购极品血燕20盏，白银86两…… “老奴之前提醒过您的，账上已经快没钱了。可是您说……不能委屈了他们，账上没钱，就到外头铺子里去……采买。” 尤管家生怕被迁怒，哽咽着卖惨：“能月底结账的铺子，都是跟咱们侯府常有往来的。但一样两样的小零碎，总不好都欠着。慧娘姑娘前些日子要了一盏琉璃花灯，一对美人瓶，还日日都要派人到城外梅林去采摘新鲜的梅花。几日的时间，已经花去将近300两银子。还有老夫人的安神汤，大小姐日日都要吃的极品血燕……” “……”他当时是真的不知道事情这么严重，而且，潜意识里总认为，谢妙仪会将一切都解决妥当。周帷终于意识到事情的严重性：“不到十日的时间就开支这么多，外头铺子里到底欠了多少？” 尤管家赶紧掏出一叠账单递过去，连话都不敢说。周帷看着那叠厚厚的账单忍不住心里发毛，拿在手里后，胳膊忍不住颤抖起来。一张一张看下去，他抖的更厉害。仅赵素兰做五件斗篷的花费，就是968两银子。再加上其他衣裳，一共1259两。还有两个孩子的小斗篷，小棉袄，小棉靴，护膝，帽子，林林总总也要400多两。可比起后面的开支，这1000多两银子简直不值一提。别的不说，赵素兰平日里喝的雀舌是明前最嫩的头茬茶叶，听说一亩茶园还产不出一两，一两要价60两白银， “……”周帷还夸过她有品位，泡出的茶叶与众不同。果然与众不同，比黄金还贵。自从入冬后，赵素兰梧桐苑里每日都要摆上10斤鲜果闻味道。原本10斤鲜果倒也不算什么，问题是这个季节天寒地冻。所有的果子，都需要从南方冰镇着运来。 10斤果子，几两银子总是要的。如此持续几个月，就是几百两银子。她夏日里吃的鱼虾，冬日里吃的鲜菜，也需要千里迢迢运过来。光这些东西，在漕帮那边就欠下1000多两银子。除了衣食方面，赵素兰在其他地方的花费同样惊人。红蕊白梅确实高雅，价钱也很高雅，一株就要五十两银子，还不算花匠的费用。她的笔洗、砚台，也都是清雅之物，加起来将近两千两银子。每日所用的宣纸，也都是市面上最好的纸。笔墨当然也是最好的笔墨，她用的墨，跟黄金一个价…… 第154章高雅脱俗真的很贵 “咳……”周帷越看越觉得气血上涌，呼吸困难。整个人天旋地转连站都站不稳，仿佛会随时晕过去。 “侯爷，您可千万不能有事啊。您是这个家的主心骨，一家子老弱妇孺都指着您呢。”尤管家生怕周帷直接晕倒，赶紧起身扶着他坐下。周帷一手拿着账单，一手扶额揉着太阳穴，好一会儿才渐渐缓过神来：“你直接告诉我吧，到底一共欠了多少？” 尤管家颤颤巍巍哭丧着脸：“这些……都是在外头铺子里欠下的，一共15,763两银子。其中8000多两都是梧桐苑的花销，您上次让夫人给大小姐和老太太做衣裳，也欠下近千两。还有……老太太的一个老姐妹前些日子过寿，老太太送一颗玉桃祝寿，价值640两。还有她娘家侄子娶媳妇，老太太送了一副红珊瑚头面做见面礼。 8月份的时候，大小姐在畅音楼包场，请她的小姐妹们看戏。加上瓜果点心的费用，一共280两。10月份的时候，大小姐邀请她的好姐妹们乘画舫游湖，花费190两。11月的时候，大小姐花重金买下一套狼毫笔赠与友人……” 还有侯爷您……您刚赈灾回来那阵子，时常到同僚府上去走动。您带上门去的见面礼，都是从外头铺子里赊的。还有……您经常请同僚们吃酒听戏，尤其是您升迁之后，隔三差五便有应酬，也免不了要请族中兄弟和外家的表兄弟们吃酒。这几个月来，您在畅音楼听戏12次，共欠下730两。在醉仙居请客58次，包括唱曲儿的费用，一共欠银1680两…… 再加上您前些日子做了几身绿色的衣裳，又添置了些别的东西，您一人花费近5000两……” “……”一共欠下将近16,000两银子，是他不吃不喝十几年的俸禄。可仔细想想，他自己的花销多半用在人情往来上。他在朝中毫无根基，如今刚刚升迁，这些人情往来根本无法避免。母亲含辛茹苦抚养他长大，妹妹自小敬重他这个兄长。赵素兰母子这些年也在外面吃足苦头，好不容易才回到他身边。不就是吃穿用度铺张了点吗？侯府又不是供不起。虽然如今公中已经没有银子，但谢妙仪有的是钱。先欠两天，等她祈福回来再去结账就是了。周帷强压下心头的不爽，若无其事将账单重新递回去：“大惊小怪，不过是万把两银子而已，我侯府又不是出不起。让他们先等两天，等夫人回来后，她自然会去清账。” “不是万把两……” “什么？” “您刚刚看的那些，都是这几个月来在外头铺子的花销，还有……之前在夫人铺子上的花销。” “……” 尤管家又掏出一叠账单，双手都在颤抖：“慧娘姑娘和两个孩子刚来到府上时，侯爷您一口气给他们置办了很多东西，大多都是从夫人铺子里拿的。单衣裳首饰，就花了6000两。再加上府上其他人的，一共是9226两。” 周帷忍不住提高音量：“既然都是从夫人铺子里出的，她为何没有清账？” 尤管家哭丧着脸：“老奴也问过夫人……夫人说，她……她小门小户出身，没什么见识。从前不晓得京中高门大户的规矩，本以为都是一家人，她补贴些嫁妆无可厚非。如今既然知道这不合规矩，传出去会让侯府遭人诟病，她就不能再做这等丢人现眼的事，免得让人抓住把柄。污了侯府清誉都是小事，要是因此影响到侯爷的仕途那就得不偿失了。嫁妆铺子是她的私产，必须和侯府的账目完全分开……” “她……”周帷一口老血差点喷了出来。说的还挺有道理。谢妙仪到底是被打压傻了，还是真的蠢到这个地步？他们说不要，嫌她的钱脏？她就真不给吗？她还想不想在侯府继续待下去？ “所以……外头要钱的那些掌柜中，其中就包括了夫人绸缎庄的掌柜，还有宝钿坊的掌柜……”尤管家将两叠账单合成厚厚一沓，艰难地咽了咽唾沫：“林林总总算在一起，咱们府上在外头铺子里一共欠下24,989两银子。” 周帷甚至没有勇气伸手再去接那叠账单，倒吸一口凉气，语气也有些艰涩：“怎么会……这么多？” 尤管家苦笑：“老奴已经仔细查看过了，大多是慧娘姑娘和两位小主子的开销。光慧娘姑娘一个笔洗一个砚台，就花出去将近2000两银子……” “……”周帷想起来了。他知道赵家百年书香门第，赵素兰喜好与诗书为伴，布置书房时，他特地命府里常用的书斋将铺子里最好的东西送了一批到府里，供赵素兰挑选。赵素兰一共挑了十几样，周帷当时觉得，不愧是百年书香门第，果然有眼光，挑出来的东西样样顶好。现在才知道，价钱也挺好的。尤管家叹口气：“恕老奴直言，慧娘姑娘确实清雅脱俗。但她的清雅脱俗，未免也太贵了些。这般花销，只怕是有金山银山也遭不住。” “呵……原来……清雅脱俗这么贵啊。”周帷苦涩的笑了一声，心中五味杂陈。他平日里总是嫌谢妙仪用的东西粗陋低俗，如今才惊觉，她或许并不是真的没有那个眼光，只是节俭罢了。毕竟这三年来，她给他置办过不少东西，从笔墨到吃穿，都是一等一的好。外头各府之间往来送礼，也都是谢妙仪在操办。去年他顶头上司户部侍郎的老母过大寿，她特地搜罗一块寿山石雕成盆景，旁边种上一棵极有风骨的不老松。将老太太哄得眉开眼笑，连带着刘侍郎都对他和颜悦色。他之前能领到那趟南下的差事，或许还是托那盆不老松的福。还有半年前掌管粮道的李大人过寿，谢妙仪为他寻来一把三石山人亲手画的前朝古扇。李大人在书画方面造诣很高，也对那幅扇面赞不绝口。之前一起南下办差时，还提点过他好几次…… 孙御史的夫人多年无子，谢妙仪就送她高僧开过光的送子观音。还亲手为她调香，助她安眠舒心。有一回他办差不力差点被参，还是孙御史看在刚出生的儿子面上，偷偷给他提了个醒…… 谢妙仪准备的东西，能让外人赞不绝口。没道理到了她自己身上，她突然就变得俗不可耐。或许，她只是太贤惠，将一切好的都用在周家人身上，用在外头的交际上。至于她自己，她反而没那么在意。仔细想想，谢妙仪是真的对他很好很好，也是个很好的妻子。这么多年了，里里外外上上下下，真是半点错都挑不出来…… “侯爷，要债的人如今还堵在门口呢，这该如何是好？”尤管家可没时间跟他感慨，再次提醒。 “让他们先回去等着，过两日夫人回来，本侯自会让她去把账结清。”周帷不敢再深想下去，强自镇定。无论如何他还有谢妙仪，只要把之前的误会解释清楚，再好好哄几句，她一定会像之前那样把事情处理妥当。尤管家在心里冷笑，表面上哭丧着脸扑通一声跪下：“侯爷，夫人为摄政王祈福求子不知什么时候才能回来。可要债的那帮人说的很清楚，今天如果要不到钱，他们是不会走的。有几家掌柜连褥子都带来了，已经开始准备打地铺……” 第155章他们克您 “反了天了，一群刁民，竟敢在侯府闹事。让人把他们赶走，谁敢闹事，打一顿轰出去。”周帷恼羞成怒，也想为自己争取点时间。 “其中点心局、蜜煎局、醉仙居、畅音楼，还有一家成衣铺，都是吏部尚书、成国公世子夫人清宁县主的产业。漕帮那边有粮道李夫人娘家兄弟的份子，还有如意书斋，是闻太傅之女户部刘侍郎之妻的产业……” 反正这些铺子，除了谢妙仪自己的铺子之外，其他全都牵扯到各种错综复杂的关系，周帷一个也得罪不起。 “谢妙仪是故意的吧……”周帷差点一口老血，气得几乎跳脚。 “侯爷明鉴，清宁县主出了名的会做生意。她名下的铺子经常会卖些闻所未闻的稀罕玩意儿，在京都是出了名的。就连宫里的太后娘娘，都是她铺子里的常客。这几年以来，府里的点心、蜜饯什么的，都是交由县主名下的点心局、蜜煎局去做。还有漕帮那边，夫人原本用江南那边的商队，自从与李夫人交好后就换了，这些年一直都这样……醉仙居和畅音楼……是您自己要去的……” “……”周帷并非蠢人，立刻明白其中门道。这是肥水不流外人田。这些