九州王座_第417章

韶华小说> 九州王座 > 第417章

第417章

。然后……嫁给了别人。完了完了，他星河哥完了！唐星河显然也想到了这点，脸色变得极差，心头七上八下。帐外，巡夜的士兵脚步声渐远。两个少年并排躺着，望着帐顶，各怀心事。这世上最难的，从来不是战场上的刀光剑影。而是少年人一腔热血，却不知该如何收拾自己亲手搅乱的一地狼藉。京城，池家灵堂，这是挂丧第三日。青灰色天幕低垂，细雨如丝，将池家偏院门前新挂的白幡洇湿，沉沉垂落。灵堂内，一盏长明灯幽幽燃着，火光在穿堂风中摇曳，映得正中那口黑漆棺木愈发森冷。棺中无尸骨，只有一袭染血的戎装，叠得齐整，上面静静躺着一枚青玉螭纹佩——那是池越离京前，长姐池霜亲手系在他腰间的。池霜跪坐在蒲团上，素衣麻裙，乌发间只簪一支木钗。她指尖轻抚过玉佩上的裂痕，那是箭矢擦过的痕迹。朝廷送还遗物的使者说，池越身中数箭数刀，死时握着这枚玉佩不肯松手。门外传来脚步声，池家老仆引着两名兵部差役进来，呈上一纸文书，“池姑娘，这是令弟的阵亡抚恤令，按例有二十两烧埋银，另加五两忠烈祠供奉银……” 池霜没接，只红着眼问，“他的尸骨，何时能归京？” 差役对视一眼，年长些的硬着头皮回话，“桂城路远，且……令弟是战阵上走的，按规矩，都葬在军冢了。” 池霜闻言又哭了。差役放下银两和文书匆匆告辞。灵堂重回寂静，只剩雨打青石板的轻响。嘀嘀哒哒！嘀哒嘀哒！每一声都似老天在哭灵。院外走进来个着红色锦衣的妇人，满脸讥诮。 “当初不让你弟弟入军营，你说我们挡他的道！”妇人嗤笑一声，手指戳着案上的抚恤银，“这下好了，真是一路‘升天’！二十五两银子，连一场丧事都不够办！” 池霜跪坐在蒲团上，背脊挺得笔直，指尖死死掐着那枚裂痕斑驳的玉佩，一言不发。妇人见她沉默，语气愈发刻薄，“你也别摆这副死人脸了，收拾收拾东西，过两日就去罗家。续弦而已，还讲什么排场？再说了——” 她瞥了眼灵堂正中那口空棺，恶意拖长了音，“你弟弟还在丧期，你连红盖头都戴不得，晦气！” 池霜缓缓抬眸，眼底一片死寂，声音却冷得似淬了冰，“二婶，阿越尸骨未寒，您就这么急着卖侄女求荣？” 妇人脸色一沉，“放肆！什么叫卖？罗家怎么也算富户，你一个丧父丧母丧弟的女子，能攀上这门亲事，已经是祖上积德！再说，你祖母也是同意的。” 池霜冷笑一声，眼底寒光凛冽，“是吗？那二婶怎么不让堂妹去‘积德’？罗老爷五十有三，死了两任正妻，后院抬出去的姨娘一只手都数不过来——这样的‘好亲事’，二婶怎么不留给自家女儿？" “你！”妇人脸色骤变，扬起巴掌就要扇下。 “打啊。”池霜仰起脸，不躲不闪，眼中似有烈焰燃烧，“往这儿打，最好打得我满脸是血！我倒要去兵部问问，我弟弟尸骨未寒，家里就逼着我去做续弦，是何道理！” 妇人的手僵在半空，脸色铁青，咬牙切齿，“丧门星！还想去兵部告状？你以为谁会搭理你！赶紧把这晦气灵堂撤了，根本不会有人来吊唁！” “不撤！”池霜挺直脊背，声音掷地有声，“有没有人来我都不撤！我弟弟是英雄！他是为桂城战死的！朝廷不会忘记他！” 妇人阴恻恻笑起来，“那你就摆着！这京城若是有人来吊唁，我脑袋给你当凳子坐！” “那就当凳子坐吧。”院外传来不轻不重的一道女声。分明声音清脆似少女，却格外威严。 “海晏公主驾到！”北茴高声唱喏。那妇人顿时如遭雷击，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。但见一队锦衣侍卫鱼贯而入，分列两侧。中间两个婢女小心翼翼地搀扶着一位容貌极盛的女子缓步入内。那女子通身气度贵不可言，身着月白色云锦长袍，腹部隆起已十分明显。她发间只簪一支羊脂白玉凤钗，凤口中衔着的明珠随着步伐轻轻晃动，流转着温润的光华。池霜愣在原地，直到北茴轻咳一声才慌忙跪下，“民女参见公主殿下。” 第865章她在替他和他的长姐撑腰那妇人何曾见过这等阵仗，原本站在搭建简陋的灵棚内，此时离得远远的，远得退到棚外才双膝一软，整个人瘫跪在地，声音发颤，“恭迎公主殿下圣驾。” 婢女将青萝伞收起，露出头顶张开的素白布篷，将淅沥雨声隔绝在外。海晏公主连眼尾都未扫向那妇人，只对着池霜温言道：“免礼。”她目光掠过那口空棺时微微一顿，鸦羽般的睫毛在眼下投下一片阴影，“本宫奉皇命，特来祭奠桂城阵亡将士。” 随行侍卫捧着鎏金祭器列队上前，香烛明灭间，时安夏缓步走向灵前。她隆起的孕腹使得动作略显迟缓，却丝毫不减威仪。红鹊连忙上前搀扶，却被她轻轻摆手制止。她接过三炷清香，指尖微颤，却仍挺直脊背，郑重三拜。身后侍卫婢女齐齐跪地，唯有她一人静立，月白衣袂在风中微微浮动，衬得她神情愈发肃穆。祭拜完毕，时安夏看向池霜，“池姑娘，令弟忠勇，是北翼的英雄，朝廷不会忘记。三日后，所有阵亡将士将入祀忠烈祠，追封令弟为昭武校尉。” 池霜眼眶瞬间红了，却倔强地不让泪落下，再次跪了下去，“谢朝廷恩典。” 时安夏微微颔首，突然转身看向那抖如筛糠的妇人，“方才本宫在门外，似乎听见有人说——若有人来吊唁，就把脑袋给人当凳子坐？” 那妇人闻言，浑身猛地一颤，脸色霎时惨白如纸，额头重重磕在潮湿的地面上，溅起细小泥点。 “民妇一时昏了头，胡言乱语，求公主恕罪！”她声音抖得不成调子，额头上的污泥混着雨水，顺着脸颊滑落。地上积水未干，她身上的红衣下摆早已浸透，湿漉漉地黏在腿上，更显得狼狈不堪。发髻散乱，几缕湿发贴在颈侧，着实狼狈。时安夏垂眸，指尖轻轻抚过袖口繁复的暗纹，语气不疾不徐，“本宫倒觉得，这话说得极好。本宫今日便成全你，来人！” 侍卫立刻上前听令。那妇人浑身瘫软，几乎要昏死过去。时安夏似改了主意，忽道，“罢了，今日是祭奠亡魂的日子，不宜见血。”她略略停顿，语气陡然转冷，“不过，既然你这张嘴如此不知分寸，那便掌嘴二十，以儆效尤。” 话音刚落，北茴已箭步上前，扬手便是一记响亮的耳光。 “啪——” 清脆的巴掌声在寂静的灵堂内炸开，惊得檐角雨水都颤了三颤。那妇人浑身发抖，却连一声求饶都不敢出口，只能死死咬着渗血的嘴唇，将呜咽声硬生生咽回喉咙里。待二十记耳光打完，妇人的脸颊早已红肿如发面馒头，嘴角裂开一道血痕，混着雨水往下淌。她散乱的发丝混着泥水黏在脸上，像一张破碎的蛛网。就在她颤抖着以为刑罚已了时，时安夏忽然轻啧一声，指尖抚过自己素白的衣袖，“着红衣不敬亡灵，该当何罪？” 声音不轻不重，却让妇人猛地绷紧了脊背。这几日她特意穿着这身艳红衣裙在灵堂前招摇，衣摆上还绣着俗气的金线牡丹，分明是存心要往池霜心口捅刀子。这偌大的池府，谁真把池越的死当回事了？若不是池霜以命相胁，又得应付兵部那些来查问的官差，怕是连这偏僻的侧院都不肯腾出来设灵堂。正院那边，池家爷们照旧日日笙歌，几位少爷该赴宴赴宴，该狎妓狎妓，仿佛死的不过是个无关紧要的旁支子弟。 “来人，杖二十！”时安夏的话如这秋日冷风吹过。她命人搬来一把椅子，端坐在灵前，冷眼看着侍卫行刑。也是想让池越的亡灵知道，她在替他和他的长姐撑腰，朝廷在替他和他的长姐撑腰。他的死，是有价值的，没有被故意淹没。厚重的板子落在妇人身上，每一下都伴随着凄厉的惨叫，回荡在灵堂内外。行刑声惊动了整个池府。不多时，池家老少陆续赶来，却见他们个个衣着鲜亮，锦缎华服上绣着花团锦簇，腰间玉佩叮当作响，与这素白灵堂格格不入。尤其池三爷池奕榕衣襟上还沾着酒渍，显然是刚从酒席上回来。时安夏指尖轻叩椅子扶手，扫视众人的目光渐冷，“池大人府上好生热闹，不知今日是什么大喜日子？” 池老太爷这才如梦初醒，正要上前行礼，却见醉眼迷离的池三爷池奕榕正歪头打量公主隆起的孕肚，嘴里还喃喃嘀咕着，“这月份怕是快生了吧……” “放肆！”北茴一声厉喝惊得檐下雨线都断了轨迹，“见到公主还不行礼，胡言乱语是要藐视朝廷吗？” “铮——”侍卫们佩刀齐刷刷出鞘三寸，寒光映得灵堂内烛火都为之一暗。池老爷腿一软直接跪进泥水里，后头女眷们的珠钗撞得叮当乱响，几个胆小的已经晕了过去。池奕榕被这声喝斥震得酒醒了大半，待看清眼前阵仗，顿时面如土色，膝盖触地。人群中，池老夫人在嬷嬷搀扶下颤巍巍跪下，老迈的膝盖骨磕在青石板上发出“咚”的闷响。公主不叫起，满院子人都不敢动弹。只听得一片窸窸窣窣的衣料摩擦声。几个跪在外围的女眷未能挤进灵棚，华贵的衣裙早已被雨水浸透，精心描画的妆容顺着脸颊晕开。 “公主千岁千千岁！”众人的呼声参差不齐。时安夏今日便是专门来修整池家大院，忽地冷笑一声，“胆子不小！池家长孙为国捐躯，你池家满门生辉！如今为何轻忽至此？” 她指尖一挑，北茴立即捧上一卷明黄诏书，“要不要本宫再念念朝廷的嘉奖令？” 池老太爷冷汗涔涔，后背已湿透一片，“下、下官听闻，池越这个不肖子孙违反军纪……” 他的声音越来越低，最后几个字几乎含在嘴里。时安夏玉手一扬，“哗啦”一声展开手中诏书。金线刺绣的龙纹在灰暗的天色中熠熠生辉，晃得池家众人睁不开眼。 “池越违反军纪不假，为国立功也是真！功是功，过是过。他的过，自有长官担责；至于他的功——”她突然冷笑一声，将诏书重重合上，“原本该由你们池家受赏，但瞧着满府花红柳绿的打扮，还有这灵前放肆的红衣，本宫看你们……着实不配。” 第866章风骨清峻池奕卿池家到手的封赏飞了。这个认知像一记闷雷，炸得满府上下心口发疼。要知，一人得赏，全家荣光。原本靠着池越的军功，池家子弟或可补几个官缺，待嫁女子们也能高嫁几分。如今倒好，到嘴的肥肉生生被自家人的蠢态给弄没了。池老太爷跪得膝盖生疼，眼前一阵阵发黑。恍惚间，他看见靴上沾着的泥浆，正一点点渗进青石板的缝隙里。如同池家最后那点体面，正在众目睽睽之下消失殆尽。他生出一种预感，恐怕失了封赏还不是最惨的…… 池老夫人更是急怒攻心，枯瘦的手指死死攥着衣襟，好半天才从牙缝里挤出一声呜咽，“越哥儿！我池家的嫡长孙啊！” 这声哭嚎裹着雨水砸在地上，就算是哭给活人看都嫌廉价。她腕间那串常年不离身的佛珠，此刻正散落在泥水里，颗颗都沾着泥。懊恼，悔恨，还有经年累月对长媳的恨意，在此刻攀至顶点。时安夏安静地瞧着这家人，指尖在诏书上轻轻摩挲。她与池霜的目光短暂相接——那双眼睛里盛着的，是和她一样的冰冷讥诮。池家祖上也曾显赫一时，曾得封三等伯爵，门楣上悬过“忠勇传家”的御赐匾额。可惜子孙不肖，到池老太爷这一代，爵位早已被削，只剩个空架子在硬撑。先帝晚年昏聩时，池老太爷靠着变卖祖产疏通关系，勉强在光禄寺谋了个六品闲职。每日不过是点卯应景，倒也能穿着官服在人前装装门面。明德帝登基后，朝堂风云突变。太后党与帝党明争暗斗，池家却连站队的资格都没有。太后嫌他家底太薄，帝党又看不上他才能平庸。每逢大朝会，池老爷穿着那身褪色的官服，总要被挤到最末一排的角落里。 “清尘计划”血洗朝堂那阵，池家反倒因祸得福。那些被牵连的重臣空出的要职，自然轮不到池老太爷这个凑数的。倒是他这份闲差没人看得上，活像只千年王八的龟壳，阴差阳错护着他躲过了那场大清洗。如今每日依旧雷打不动地去衙门点卯，领着那点塞牙缝都不够的俸禄，成了六部衙门里一道奇景。人人都知池大人是块“活牌位”，可谁也说不上他究竟管些什么。他那几个儿孙更是青出于蓝，连科举的边都摸不着，全靠着祖传的那点子钻营本事混日子。池二爷在太常寺挂了个“协律郎”的虚衔，整日