九州王座_第451章

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第451章

幼子拎到他眼前。 “说！”少年一柄薄刃拍着孩童脸蛋，“把红鹊姑娘藏哪了？” 十岁孩童哇一声大哭，平日都是他拿着鞭子抽别人，几时有人能这般对他？潘意志中年得子，甚是宠爱这个儿子，崩溃的哀嚎伴着儿子哭声穿透牢墙。他没扛住。这件事，不是他做的。他很冤枉，“是松城守将姜忠信……” 此人不仅暗中敛财无数，更丧心病狂地暗中派人四处搜罗美貌女子，囚禁府中，将她们驯作“美人屏”、“美人杯”，甚至“美人纸”，供其淫乐。更令人毛骨悚然的是，凌州官场与姜忠信沆瀣一气的官员竟多达十余位。吴宏博调任至此，因出身京官，又素来行事端方，姜忠信始终未敢将其拖入这滩浑水。此番东窗事发，源于姜府老管家的肆意妄为。今日早晨，他被主子派来送信给潘将军。路过周记香糖果子铺前，撞见两个雪肤花貌的姑娘，顿起歹心。他原是准备把两个姑娘都抓回去给主子享用，碍于周记铺子前人太多下不了手。谁知那个小的，跑到了旁边客人稀少的地方，被其钻了空子。姜忠信锒铛入狱。第937章好一个鞠躬尽瘁姜忠信下狱，几乎没费什么周折。不是他不想反抗，而是根本来不及反抗。他那老管家属临时起意，在珙城街头撞见绝色佳人，身边竟无半个仆从。这老货跟着主子作恶多年，早练就一副豺狼眼。他想起主子藏在别院的那些“美人器”，枯树皮似的老脸都激动得泛了红。他干这种勾当早就干顺了手，因着明德帝御驾亲征，主子有所收敛，使他憋闷了许久。老货以袖中迷香得手后，与其妻一道将红鹊藏进宅子里还没来得及转移，公主就派人逐户搜查。他只得把人通过地道，送往演武场藏匿。那宅子看似普通，原是珙城守将备下的逃生通道。早前将此处留给了姜忠信的老管家用，就是可从此处送女子入演武场供其淫乐。他们向来行事隐秘。二人都是极爱惜羽毛之人，在外皆一副忠君爱国的清廉将领模样。潘意志看的春宫图都夹在军报里，姜忠信案头永远摊着《攻城实略》。早前明德帝亲征来珙城巡军营时，还夸过演武场沙盘摆得考究。这次要不是老管家一时兴起，自作主张，时安夏初来乍到，也被蒙在鼓里。珙城事发后，时安夏立即封锁全城。飞鸽尽数射落，驿道设下多重关卡，不让任何人有机会给松城那头报信。如此，吴起程带兵破门而入时，姜忠信正伏案疾书，向副将交代赈灾粮食的分拨事宜。笔尖未停，话音未落，冰凉的刀锋已抵上后颈。这批粮是从永乐郡紧急运过来的，松城辖下有三镇已断炊，正等着粮食救命。他要求副将必须在明日卯时前发放下去。刀剑加身的时候，他挣扎着撞翻了砚台，墨汁泼在粮册“松城急赈”四个朱砂大字上，蜿蜒如血。他被压在案台上时，还在费力叮嘱，“天亮前若看不到粥棚起灶，又要饿死许多百姓。” 好一个鞠躬尽瘁。吴起程用刀尖挑开粮册，露出底下压着的《春宫秘戏图》。绢本上男女交缠的姿势，正与头上“忠勇报国”的匾额两相映照。 “将军当真好雅兴！”吴起程嘴角勾起一丝轻蔑。邱志言不信一个如此荒淫无道之人，会把百姓的生死看得比自己的命还重。这里面，定有猫腻。他亲自去查，初时竟没查出端倪。每一袋米，都米粒饱满，正是永乐王妃派人风雪无阻、连夜押送来的上等粮。他连查了好几辆马车，均如此。邱志言盯着粮车，忽地冷笑一声，“把米全部卸下来，我要查验。” 副将怒目而视，“多耽误一刻，就要多死几个百姓！你们担得起这个责任吗？” 吴起程面无表情，“责任我担。卸！” 随着那个“卸”字落下，副将的瞳孔猛地一缩。这个细微的颤抖，被邱志言的余光钉住，更被吴起程的刀锋映得雪亮。粮袋层层掀开时，最上面永乐郡的上等米还泛着珍珠般的光泽。可当最后一层麻袋被割破，霉变的黑米就像溃烂的伤口般暴露出来。 “继续查。”吴起程的刀鞘突然压住副将发抖的手腕，“每袋都拆。” 麻袋撕裂声此起彼伏。每一车都是同样的把戏，上层新米粒粒饱满，底层却全是发黑结块的霉米，腐臭气熏得人睁不开眼。邱志言又派人到镇上去查，这一查，简直惊掉了人的下巴。从松城出去的每一辆粮车，都载着沉甸甸的罪恶。半数赈灾粮在半路就被秘密转走，剩下的霉米才被送往灾区。而那些被截下的上等好米，早已在黑市上高价流通。米价一日三涨，饥民们捧着发霉的粮食，却不知自己救命的口粮，此刻正在富商们的粮仓里堆成小山。时安夏震怒，下令彻查，追回所有救灾粮。她想，若永乐王妃知道自己的心血被这样糟蹋，得多痛心。她自己此时也无比痛心。姜忠信道貌岸然，让她都看走了眼，实在可恨极了。时安夏早前见到这位姜将军的时候，还觉得其办事利落，刚直不阿。原来真相如此不堪。随着救灾粮案撕开的口子，更多腌臜事浮出水面：克扣军饷的账本藏在佛经匣里，强占的民田挂着“犒军义捐”的牌匾，连他最爱炫耀的祖传青铜剑，都是掘了前朝忠臣的坟墓。这还不止，他别院里圈养着无数和红鹊一样，被无故掳来的少女。少女们过着暗无天日的生活。她们用少女的身体承载了这个世间最大的屈辱和肮脏。时安夏手段雷霆万钧，派人彻查将军府，搜查所有别院。少女们被放出来时，只呆滞地望着天空。没有飞出牢笼的惊喜，出来了，又能怎样呢？她们脏了。她们自己都嫌自己脏。她们的家人也会因此蒙羞，恨不得她们死。天大地大，又能去哪儿？邱志言来跟时安夏禀报，“姑娘们得了自由，有三个当即就跳了井。” 换句话说，被姜忠信圈禁的日子，连自尽都是一种奢望。 “救回来了吗？”时安夏轻轻闭了闭眼，心头难过。 “救是救回来了，但……”救得了一次，又怎救得了二次？谁也不能一直守着她们。时安夏道，“去点个人数，别放出去自生自灭了，连夜送往诗城好生安置。” 让少女们远离伤心地，在一个没有人认识的地方重新开始。日子久了，或许能重燃求生意志。时安夏又交代，“每人发放些银两傍身，跟她们说，朝廷不会不管她们，也需要她们活着指证姜忠信这个畜生，才能为她们报仇。” 其实，光是救灾粮一事就足够砍姜忠信的脑袋。如此说，只是先吊着少女们活下去而已。邱志言点头应是，欲言又止。 “怎么了？”时安夏不解，“表哥有什么事说不得？” 邱志言咬了咬牙，“京中定有人与姜忠信勾结。” “何以见得？” 邱志言默然转身出去，从外面带进来几个黑衣蒙面少女。那些少女只露出惶恐的眼睛……北茴只看一眼，便是心头一跳。第938章一群半夏太像了！其中一个女子的眼睛跟夫人简直一模一样。北茴是最熟悉时安夏的人，目光只粗粗一掠，便心惊肉跳。她上前扯下那女子的蒙面巾，心头更紧。不止眼睛像，整张脸长得都很像。随着一张张面巾缓缓摘下时，她已大骇。北茴忽然知道邱大人为何欲言又止了。这些少女长得都跟她们夫人很像，不同的是，有的侧重于眼睛，有的侧重于鼻子，有的侧重于脸颊上的梨窝。最角落里那个，连耳垂上那粒红痣的位置都分毫不差。时安夏也愕然。少女们行礼时屈膝的弧度，抬手时挽袖的姿态，分明是宫中嬷嬷手把手教养出来的规矩。她们都像她的影子。这让时安夏想起了一件往事。那年，魏屿直武举擂赛，遭遇了一场连环计。魏屿直心悦时安夏，不止时安夏知道，李家也知道。李家为此派了一个名为戚半夏的女子接近魏屿直，想让他在擂赛上作弊。戚半夏这个名字，便是依着时安夏的名字而来。谁知魏屿直在擂台上当众举报，化解了这场阴谋。尔后，这个叫戚半夏的女子就失踪了。事实上，李家可不止收罗了一个酷似时安夏的女子，而是一群。那都是丧心病狂的吉庆皇太后想凤女想疯了，收集赝品以备不时之需。后来，清尘计划结束，太后倒台，需要收尾的方方面面实在太多，时安夏就没太关注这件事。去清查的官员说，各处宅子里都没人。也就是说，这些少女要么跑了，要么被转移走了。时安夏并不介意有人长得像自己。这个世界，人和人长得像的多了。难道因为长得像就要迁怒别人吗？那些少女也是可怜人啊。时安夏却没想到，今日会在珙城又见到一批这样的“半夏”。她忽然明白了，表哥邱志言所说“京中定有人与姜忠信勾结”的真正含义。同一时间，时安夏也窥探到了藏在人皮下对她这个外姓公主的恶意，从未消散。她曾流落在外，备受权贵世家诟病。可明德帝当初一句“以朕之名，证海晏郡主之清白”而定了性，又下令“凡散布关于海晏郡主谣言者，一律处以极刑”。明德帝的雷霆手段能堵住天下人的嘴，却堵不住人心深处蠕动的蛆虫。可以说，这些年没人敢在时安夏面前作死，但她越活得尊贵，就越有人暗地里唾弃。她越是在明德帝跟前得宠，那些人就越想羞辱她。可敢吗？不敢。即便如潘意志、姜忠信之流，也只敢用这些酷似海晏公主的女子做美人器，要她们跪着用嘴接痰，趴着当砚台，甚至当厕纸。当这些女子用与她一模一样的声调说“奴婢谢赏”，他们可以想象着海晏公主以极屈辱的姿态服侍他们，承欢身下。这极大满足了男人们的变态心理。 “美人器”在明德帝登基后是被明令禁止的，京城里已鲜少出现。却万万没想到，一个小小的凌州，竟然藏污纳垢到这种程度。北茴和邱志言均联想到了这些，一时脸色无比难看。唯独时安夏不见一丝情绪，神色平静，只让邱志言把人带下去查清楚是由谁送过来的，又叮嘱妥善安置少女们。邱志言应下。在退出门时，少女们忽然齐齐跪倒在地，向公主磕头谢恩。她们以为时安夏会因容貌相似，将她们全部处死。毕竟她们活着，又以那样屈辱的方式服侍过人，蜿蜒曲折都是在触公主的逆鳞。却没想到，公主不止没杀她们，还要妥善安置。如同孤独绝望的人生中，悠悠照进来一缕光。少女们泣不成声。时安夏挥了挥手，不忍细看。北茴待少女们退出屋后，赶紧让南雁进来侍候，自己风风火火追着邱志言而去，咬牙切齿，“那畜生真可恨！邱大人，你等我一下，我去去就来。” 她掉头就跑，生怕邱志言走了，边跑边扭头喊，“你等我，等我一下。” 北茴去了卓祺然的屋子。进去就伸手找人家要东西，“给我点让人生不如死的毒药。” “毒谁？”卓祺然问。 “姜忠信。”北茴很少情绪外露，才说这么几个字，眼睛就红了，委屈得不行。卓祺然瞧她那模样，素来不懂风花雪月的男子也莫名生出一丝微微的心颤。他第一次拉她的手。是有些于礼不合，可……聘定之妻难过得要哭了，他还能站得像个木头桩子？那不能！他一碰到她的手，心就酥了一半，打了颤。只可惜北茴只想走后门索包药粉，心思根本不在拉不拉手上。她反手摇他的衣袖，“你就说给不给？” 又摇他，“快点，邱大人等着呢。” 卓祺然被摇得十分无奈，“给给给！” 别人要可以不给，可北茴要，他敢不给吗？驸马说了，日子还长。他是要跟她长长久久过日子的，今日表现好了，以后才能当翘脚大老爷。 “那你倒是给啊！”北茴急，还十分狐疑，“你笑什么？” “我没笑啊。”他软糯回应，转身打开一个特制药箱，里头一堆的纸包，以及瓶瓶罐罐。 “你笑了，笑得都不像你了。”北茴红通通的眼睛往药箱里一瞄，看得好生羡慕，伸手想多拿几个。又被卓祺然捉了手，“我的姑奶奶，你别乱动行吗？这里面随便一包药都能要人命的。” 北茴理直气壮，“那不是有你吗？我死不了。”她还挑挑拣拣，“这个让人难受吗？这个呢？会让人痛不欲生吗？” 她有要求，“人可以痛，但不能死。绝不能便宜他！” 卓祺然是这会子才知道北茴如此疾恶如仇，从中挑出一包药粉，叮嘱她，“拿好，你要的‘生不如死’，就像千万只针在扎他，扎得他心窝窝都疼，却又能吊着一口气。” 北茴如获至