九州王座_第456章

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第456章

没成功……” 他没成功，很没面子，惹得太后有些生气，怪他一点小事都办不好。他得证明自己，表明立场。 “我拿捏了元久。”姜忠信手脚上的铁链随着他急促的呼吸发出细碎的声响，“元久孝顺，对他娘几乎百依百顺。可这辈子就一件事，他忤逆了他老娘。” 宋元久高中状元时，满京城的达官显贵都抢着要把女儿嫁给他。可这个傻书生偏就认定了那个在乡下等他的表妹。宋元久念旧，感恩。 “他表妹宁可自己饿着，也要把半块硬馒头留着给他吃。她总担心元久没吃饱，读书把身体读坏了。” 时安夏忽然明白了，也许原因就在这个“表妹”身上。姜忠信艰难地喘着气，烛火在刑室里忽明忽暗，映得姜忠信脸上的血痕格外狰狞。他在刑架上说了许多话，已十分累了，喘着粗气，“宋元久如愿以偿，娶了他表妹。这让他娘气得跳脚。但他娘更想不到的是，这个儿媳妇不止不能带来助力，还在成亲之前就非完璧。” “宋元久知道这件事吗？”时安夏问。 “他知道。”姜忠信微微点头。宋元久炙手可热，前途光明。他被同窗好友记恨，也嫉妒。其中一人叫宋庄，是宋元久本家拐弯抹角的同村亲戚。此人会来事儿，在镇上学堂里时，就处处压宋元久一头。人缘好，才学也算不错，常得夫子表扬。谁知他落榜，而宋元久成了状元。宋庄恨，心生歹意。他找人寻了机会，毁了宋元久表妹的清白。他觉得这样，就是对宋元久的最大报复。此事隐秘，几乎无人知晓。事发后，宋庄心头一阵畅快的同时又害怕了，佯作走亲戚，逃离了村子。宋元久的表妹发生这样的事悲痛欲绝，拒绝了宋元久的亲事。她不愿意再嫁宋元久，成为他人生的污点。在宋元久的逼问下，他表妹吐露了真相。他表妹是想让他死心，然后一死了之。但宋元久不止没嫌弃，反而更加坚定娶她。他用了很长的时间，才抚平了夫人心里的伤。姜忠信道，“我怀疑元久的长子根本不是他的亲生儿子，而是他夫人受辱后怀上的孩子。” 时安夏漫上一阵心疼。宋大人和宋夫人原来活得这般惨。她想起来，上一世宋大人捐完银子就病逝了。其夫人没过几日，也跟着走了。宋家办了两场丧事，是连着办的。 “你用这事裹胁了宋大人？”时安夏回过神来，“你又是怎么知道这事的？” 姜忠信脑袋耷着回话，“说来也巧，毁人清白那人叫宋冬，竟然就在我军营里。有一次他喝酒喝醉了，炫耀，说睡了个高官的夫人。” 这原本没引起姜忠信注意，谁知后来宋冬又犯了军规，被处以极刑。宋冬被处刑前求见将军，把这件事说出来，说主谋是宋庄。宋冬聪明，知这事恐能保命。果然，姜忠信留下了他的小命。姜忠信这才知他那把兄弟家原来还出了这么桩秘事。那时候，他正拉拢宋元久而不得，就以此卖兄弟一个人情。表面上是人情，实则是威胁。姜忠信派人抓了宋庄，将其与宋冬关在一起。他写信入京，请宋元久去凌州松城一趟。宋元久知他又是为太后之事游说，竟无视了他的信。没办法，他只得亮出杀手锏。果然，宋元久为了夫人立刻请奏出京。那一年，正好姜忠信谎报灾情，糊弄朝廷。宋元久出任巡查御使，到凌州巡查灾情。姜忠信再次游说宋元久，拉他入太后阵营，又说宋庄和宋冬都是太后派人抓起来的。言下之意，太后知情。若宋元久再不识抬举，那宋元久夫人早年失贞之事就会在京城传开。这是要逼死宋夫人！第948章以锦绣前程作盾宋元久知，此事若传开，夫人必死无疑。他一个文官，提了长刀捅穿宋冬和宋庄的身体。鲜血溅他一身。他眼睛发红，如同一只野兽。宋元久终于妥协，入了太后阵营，收下十万两银子。那银子有一小部分是太后送的，还有一大半其实是姜忠信所送。姜忠信裹胁把兄弟心生愧意，但不多。他挖了金矿，财大气粗。当然更多的是想把宋元久捏在手里，是以出手阔绰。 “元久收了银子，我才安心，太后也安心。我是太后钉在外头的一枚钉子，元久是太后钉在京城的一枚钉子。” 这两枚钉子将来都有可能起大作用，太后很是看重。越看重，越不能轻易动，让明德帝有所察觉。这让宋元久有了喘息的机会。他反过来偷偷劝诫姜忠信，明德帝这边胜算更大。姜忠信听了宋元久的话，到最后也没给太后卖命。 “我保住一条命，全靠元久。”姜忠信说，“有一次，太后欲让元久给明德帝下药。他可以想办法在明德帝跟前近身。元久答应了，谁知转天他就从祭祀的高台上坠落下来，摔断了腿。” 听说是与同僚起了争执，推攘中被推得掉下高台。太医诊断，宋大人半年不能下床，否则会落下病根。太后怒其不争，却也无法。宋大人逃过一劫，躲着没亲自给明德帝下药。唯姜忠信知，素来温和的宋大人一定是故意惹怒同僚，才有机会摔断腿。但那时，他已决定倒向明德帝，并不会给太后的人进言。姜忠信为了跟宋元久更深捆绑，陆续送银子。每笔银子都作了记录，账面上正是三十七万七千六百两。他自然也有小心思。若自己出事了，宋元久也别想独善其身。宋元久定会为他想办法脱罪。只是未曾想，账本暴露，宋元久也这么快下了大狱。 “宋庄和宋冬真死了？”时安夏问，“恐怕你不会那么轻易让这两人死。” 她太知道姜忠信这种人。这么好用的把柄，他又岂能轻易放弃？姜忠信歪着脑袋，眼睛耷拉着，奄奄一息，“在地牢里关着。” 这是他永远将宋元久抓在手里的利器，他不会轻易毁掉。时安夏心情沉重地出了牢门。了解完前因后果，来龙去脉，她同情宋大人，可律法难违。所幸，就算宋大人入了太后阵营，也没干下什么实质性伤天害理的事。那群“半夏”少女，也不是宋大人经手。是姜忠信埋在宋大人身边的人，假借其名义，秘转至凌州。转天，凌州加急信件直达京城。而昭武帝在参加完驸马的丧仪，便称病休养不上朝，一应政务由太上皇主理。他秘密带人以最快速度赶往凌州。萧允德展开时安夏的信，目光在纸页上缓缓扫过。信中言明，宗正寺丞刘瑞祥乃姜忠信同党，证据确凿，可即刻收押。但真正令明德帝眉心微舒的，是后半段的内容——儿臣愿以免死金牌，换宋元久一命。他沉默良久，终是提笔批了一个“允”字。可直到朱砂御笔搁下，萧允德仍想不通——那个曾经在琼林宴上被他亲手簪花的状元郎，究竟为何会自甘堕落，沾染赃银？宋元久最终也不肯透露真相。死罪可免，活罪难逃。宋元久被发配铁马城服役。宋母呼天抢地，撒泼打滚。银子没了，儿子虽然留下一命，但官位也没了呀，这让她怎么活？她疯癫起来，冲进儿媳妇屋里揪着对方头发就往床栏上撞，“你这个扫把星！都是你晦气，我儿才倒霉！” 宋母顺嘴打骂惯了，根本不知道确实是因为儿媳妇的事，才使得儿子被裹胁。平日里儿子总护着儿媳妇，她想动手还有所顾忌。如今儿子不在，她哪忍得住，满腔怒火撒在儿媳妇身上。宋夫人在婆婆的怒骂声中，忽然如遭雷击——她明白丈夫收受贿银的缘由了。定是有人拿她当年的旧事威胁了夫君！那个温润如玉的状元郎，竟是为了护住她的名声，才忍辱负重收了那些银子。 “我要去大牢问个明白！”宋夫人挣扎着起身，却被婆母更加凶狠揪住发髻。老太太枯瘦的手指像铁钳般死死扣住她的头皮，“贱人！你还敢顶嘴！” 就在这撕扯间，两道身影如疾风般冲进屋内。长子宋慎之一个箭步挡在母亲身前，次子宋惜之情急之下推了祖母一把。 “不许欺负母亲！”兄弟俩异口同声，稚气未脱的脸上满是怒色。宋母踉跄后退，后脑勺“咚”地撞在桌角上。老太太顿时头晕目眩，却仍撑着骂道，“作死的小娼妇，教得两个孙子都跟我离心。儿啊……儿！你不在，你媳妇，你儿子都欺负你老娘啊！” 她疼孙子，不会骂孙子，只骂儿媳妇。骂了半下午，到了傍晚时分，老太太骂声戛然而止，突然瞪大眼睛，直挺挺向后栽去。她后脑的发髻里，凝着一块乌黑的血痂。家里被抄没，丫鬟仆妇都散去了，没人发现老太太的异状。那时，宋夫人提着食盒去牢里探丈夫。她没银子了，将手上那只镯子脱下塞进狱吏手中。狱吏吓得差点魂飞魄散，“宋，宋夫人，您要进去看就进去看，别害我啊……” 您相公是因为什么事进去的，您心里没点数？这风口浪尖的，您不要命，我还要呢。宋夫人没想到竟能这般轻易踏入天牢，潮湿的霉味扑面而来。她踉跄半步，隔着粗木栅栏，终于见到了那个清瘦的身影。未语，泪先流。四目相对。仿佛又见那年杏花微雨，青衫书生捧着半块硬馒头，对她笑得温柔，将馒头放到她嘴边，“菡儿，你先吃一口。” 粗布麻衣的少女羞红了脸，摇头，“我吃过了，你吃。” 她没吃过，还饿着。他知她没吃过，她那么瘦。他比旁人更加刻苦用功，誓要考取功名，挣多多的银子，往后买好多好多白面馒头全给她吃，把她养得白白胖胖。 “夫君……”她喉间溢出一声呜咽。她以残败之身嫁他为妻，未出阁便有了身孕。可他待她始终如一。以锦绣前程作盾，以项上头颅为契。这世间肮脏风雨，休想再沾她衣襟半分。第949章一波又起铁链哗啦作响，宋元久艰难从粗木栅栏里伸出手来，拭去夫人脸上泪痕，“莫哭，傻瓜……” 话没说完，他自己眼泪夺眶而出。宋夫人忙将食盒放在地上，伸手握住他那只抚在自己面颊上的手，“夫君，你都是为了我。” 宋元久一怔，“谁告诉你的？” 宋夫人只一句试探便探出了真相。果然，是因为那件事……毁了夫君仕途，害了夫君性命。她自责得不行，“夫君，你才是……唉，你不该为我如此……妾身……不值得你如此……” 宋元久沉下脸来，有些生气，把手抽了回去，“我不许你这么说自己。早说了，那不是你的错。” 宋夫人慌得不行，伸手想去再拉夫君，可够不着，急得直流泪，“夫君……夫君……我错了……不，不是，我……呜呜呜……” 多少年了，她不曾说过“我错了”的话。刚成亲那会，她总哭，说自己脏了，配不上状元郎。他等了她许久，直等到她屈辱生下孩子。宋母不喜儿媳妇，他处处替她遮掩。起初，他不知道她怀上了孩子。她偷偷喝药想打掉那孩子，被宋母逮个正着，骂她想毁了宋家的孩子。她有口难言。宋元久知道这件事后，也支持夫人打掉孩子的。他怕她一看到孩子就想起那件事。可她身体太弱了。大夫说夫人先天不足，又忧思过度。若强行落胎，恐有血崩之险。为此，宋元久劝她好好把孩子生下来，“孩子无辜，他既生在我宋家，便是我宋元久的儿子。我必亲自教导他成才。” 宋夫人数次寻死未果。是丈夫战战兢兢的陪伴，令她那颗伤痛的心渐渐有了活下去的希望。但那时候，她总爱说“是我错了”。说多了，宋元久生气了。夫妻俩冷战，只半天，他就回来作揖求饶，请夫人原谅。然后很严厉跟她说，“往后你若再说‘我错了’，我还会生气。” 宋夫人问，“那你生气了会不理我吗？” 他摇头，“不会。反正我会自己生气，你也不用心疼我。哼！” 宋夫人后来再也不说“我错了”，因为她心疼他嘛。就如此刻，他也只是生气了片刻，立刻又靠近粗木栅栏，握她的手，亲昵地喊她，“菡儿……” 这一幕把一旁的狱吏看得两眼发直，“宋夫人，您让让，我给您开门。” 他是按太上皇的旨意办事。太上皇特意交代过，如果宋大人的亲属来探望，可一切通融。宋夫人好生欢喜，赶紧怯生生退到一旁，却不舍得放开夫君的手。牢门一打开，她朝狱吏道了谢，这才放开夫君的手，提着食盒进去。夫妻二人坐在牢房的地上，中间摆着食盒。食盒里有她亲自做的饭菜。她来得匆忙，又囊中羞涩，饭菜都粗陋。宋元久吃得津津有味，“我就好夫人这一口。” “那我往后天天给你做。”宋夫人接话。他一窒，渐渐凝了脸色。她小心翼翼，“夫君，我又说了不