万象之主_第59章

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第59章

贾迎春才九岁，见一见亲姑父无妨。家里三个女孩儿虽各有缺处，妙在都不是掐尖要强的性子，谁家父母见了，都不会不放心自家孩子与她们相处。林如海见三春姊妹都与黛玉信中所写一样，贾迎春柔静寡言，贾探春文彩精华，贾惜春虽然年小，也能看出性情无有骄纵，与她们一处，黛玉必不会委屈。让黛玉受委屈的，也的确不是她们。敏儿已然离世……他身为姑父，与三个侄女头一回相见，自然有表礼代为送予，又有新书和笔墨纸砚等礼物，都由家下女人捧上。铱铱终究男女有别，林如海虽知她们都读书上学，也并未考问一二，只是心中不免感叹：这三个女孩子自是不错，也都是嫡庶一样养大，却终究比不得她们姑母一辈了。三春退回原处，贾母又令贾宝玉去见礼：“这是你二哥家的宝玉，从小养在我这里，性情最是古怪，只当他姊妹一样养大的。” 她笑推宝玉：“还不快去见你姑父？” 林如海从见三春时便在暗中留意这贾宝玉了。看他面如满月，眼似秋水，目如点漆，唇若涂脂，倒真是好一副相貌。走过来行礼，行动言谈也一点不见玉儿信中的发狂无礼。是见了长辈便知礼么。林如海叫他起身，令人送上礼物，笑道：“你这个年岁，想必已上了两年学了。我问你，‘人之易其言也，无责耳矣’，此句何解？” 这是玉儿在家时便读过的书。荣国府这样门第，以此考问再有一个月便已九岁的男子，想来不算为难。林如海温和看着贾宝玉。贾母紧张地看着他。上月她便叫宝玉紧着把书念一念，不指望他一两个月便越过黛玉，起码要在格儿里。他总说读了读了，究竟读没读？贾政不但紧张，还已提早觉得羞愧愤怒满盈胸口！宝玉如何会这些！五岁叫他上学，一年辞馆了两个先生，到今日竟还没读完《孟子》，岂非叫如海知他教子无方！贾宝玉答不上来，倒也未见太惊慌，只回头求助看一眼黛玉，见黛玉侧过脸不理他，便向林如海说：“姑父，小侄鲁钝，还未学到此处。” 这倒让林如海高看他一眼。若不知他的顽劣，只看今日，他也能算进退有度，言实心诚了。一个八岁孩子而已，林如海没多难为他，令他回去，只向贾政笑道：“存周兄也不必太急，或许大器晚成……也未可知。” 贾政羞得满面涨红，恨不能这就把不成器的儿子好好管教管教，几乎在这里站不住。他忍怒向贾母道：“酒宴已然齐备，儿子这便请如海入席了。” 贾母心知此时不能勉强，不然老二怒气当头，和宝玉闹起来，那才叫难看，只得令他们去。贾琏又在后面暗暗咋舌。当年林姑父也是这么问他和珠大哥。珠大哥句句都会，他答不上来，回去挨了老爷好一顿板子呢。林如海便起身，向贾母行礼道：“将要年底了，外孙女一年多不在家，小婿着实想念。还望老太太允准，今日且让小婿带外孙女回去过年。将来老太太思念时再送来。” 他姿态放得这般低，句句只提岳婿父女之情，并无以势压人，贾母丝毫没有拒绝的道理。他又已经说了将来思念时再送来，贾母也不好赶着叫定准时间送回，只能应下。当日看他人生得好，心里清明又有计较，知他必能上青云，才把敏儿许了他。哪知这份计较还会用在她、用在贾家身上！贾母瞄一眼缩着脑袋的宝玉，心里更气闷了。若宝玉能听她的好生念两个月书，现下也不至于这般无力说话！林如海直起身，对女儿一笑。出了房门，被冷风一吹，贾政过热的脑袋稍有缓解，向林如海叹道：“今日叫你看笑话了。” 林如海却道：“我看存周兄倒不必为宝玉气恼。” 他叹说：“当日兄如何教导珠儿，我都是亲见的。珠儿夭亡，老太太难免对宝玉放松些。再有——” 他略靠近贾政，低声道：“请兄恕我冒犯：宝玉既有那块玉，只怕不成材才是好事。想必老太太也是这样说？我今日也并非有意难为宝玉，只是……确是未曾想到……” 贾政心里才好受了些，又被哽住。如海还能没想到什么？不过是没想到宝玉已近九岁，按理说已上了三四年学，却还连《孟子》都答不上来！设宴处已到。贾琏忙着请林姑父和二叔入席，又张罗上菜上酒，一面在心里庆幸，他已经二十来岁了，将要做爹，林姑父从前就知道他读书上不行，不如珠大哥，想必现今更不会考他；一面又好笑，宝玉不但惹了二老爷生气，还惹了老太太，只怕近日少不得要倒霉咯！ …… 荣庆堂。贾母点了几个丫头帮黛玉回房去收拾东西。三春姊妹看老太太神色不对，都借口走了。贾宝玉也想走，被贾母留下，问：“不是早便叫你温书，预备你林姑父问？怎么连《孟子》都答不上来？” 贾宝玉垂了头，支支吾吾，这才觉得后悔。往常都是老爷让他念书，念得不好要罚，老太太都拦着。这回老太太叫念书，他便没在意……今日才知林姑父看着温煦，实则叫他比怕老爷都怕。林妹妹的父亲不喜欢他…… “老太太，林妹妹要家去了，还回来吗？”贾宝玉舍不得林黛玉，因见祖母正生气，也不敢大闹，只小声问，“云妹妹那回家去了，就再没来呢。” 林黛玉来荣国府之前，贾母的娘家侄孙女史湘云也长住荣庆堂。只那年史湘云的嫡母去世，史家接她回去守孝。史湘云虽没了父母，却有两个亲叔叔，贾母这边又只是姑祖母，不是亲外祖母，所以至今三年的孝期未过，史家也还没再把人送来过。[注] 贾宝玉眼巴巴看着贾母，期望祖母能说出让他放心的话。可贾母这次没再顺着他、安慰他。她面上没有一点笑，冷声说：“不过叫你稍读两个月书，你就阳奉阴违不肯做。你再这般不长进，叫人看笑话，你林姑父哪里放心总把你林妹妹送来。” 贾宝玉垂头丧气，心里难过。难道以后想和林妹妹一处玩，只能先读好书吗？ …… 宴请林如海的酒席摆在荣国府花园里。只算自家人吃酒，不必那么多礼数。贾琏坐在下首，只管殷勤服侍林姑父。酒过了几轮，丝竹声盈耳，林如海微醺，又笑提起贾宝玉：“恕我多嘴，即便不盼着宝玉成材，他翻年便已九岁，也实不好再住在内宅了。存周兄别忘劝一劝老太太才是。” 苦酒入喉，方才又提起过贾珠，贾政心里更痛，不由倾吐道：“如海，我又何曾没劝过！可宝玉自小身子不算结壮，老太太不放心别人，定要亲自照管。我只好想，老太太年事已高，又说宝玉像父亲，有他伴着，老太太每日开心些，也能算我的孝心了。” 林如海笑道：“若只是自家姊妹，倒不必太拘礼。只是亲戚家——” 他举杯赔罪：“才在老太太面前，还说只要老太太思念，便送外孙女来——” 话不必明说，贾政已懂了其中意思，也吃一杯回敬，叹道：“你虑得也是，待我再劝……” 孩子们年岁渐长，宝玉总住在内宅里，外甥女是不好再来长住了。林如海笑道：“如此，就全靠存周兄了。” …… 酒宴到申初方散。贾政难得开怀，吃得大醉，被扶回书房歇息。贾琏在外间陪侍林如海，也奉上醒酒汤，问：“姑父要不要歇息片刻再走？” 林如海笑道：“不必。如今天短，再晚几刻，恐车马不便。” 贾琏便急令人去荣庆堂看林姑娘收拾得如何，又提心吊胆怕林姑父也吃醉了，还和小时候一样，把他考得一塌糊涂。老爷正没处使性子，再因不读书把他揍一顿，他多冤呢！幸好，林姑父只问他些家常琐事，十分和煦。贾琏本便仰慕林姑父，又思及只有他们姑侄两人，只林姑父问、他答，不好。连二老爷都不敢提起朝堂事，他一知半解，自然更不敢了，趁林姑父喝茶，便将媳妇有孕的好消息说出来。 “真是喜事！你已成婚二三年了罢？”林姑父笑问。 “去年三月办的，快满二年了。”贾琏正有些不好意思，忽见林姑父神色添了落寞伤怀。他赶紧想自己是不是说错了话—— 嗐呀！！贾琏很快想到，林姑父的小儿子才走了没二年，到现在只有林妹妹一个女儿。连他这小辈都快有孩子了，林姑父怎能不伤情？他、他可真是，没得提凤丫头的孩子做什么？贾琏觉得屋里安静得下人，只听见外面风声越发大了，二老爷在里间的呼噜像打雷。幸好，派去的人回来了，回话说：“林姑娘已经出来了。” 贾琏忙请林姑父起身，亲手搀扶着。林如海本便只有三分醉，方才装成七分，喝完醒酒汤，早已清明了，也任由贾琏搀着，在二门接到女儿。女儿身边除了奶娘和小丫头雪雁，还多了一个十四五的大丫鬟，林如海知这应是岳母给女儿的丫头鹦哥，后来改名叫紫鹃的。见她样貌清丽，行动有方，一直护着黛玉上好软轿才放手，便没做声。贾家的丫头一向还不错，尤其是岳母调理的。魏氏便十几年来都很知情识趣。林如海也上软轿，到大门处下轿，与女儿分乘自家车回去。林如海之父在时，林家尚有景文侯之位。林家于本朝的功劳仅次于“八公”，是以比之荣国公府，景文侯府也只南北东西各小了几丈，正堂有规制差别，其余整体不大相差。后林如海之父离世，朝廷收回侯府，林家在