冰山融化进行时_第36章

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第36章

、雪雁原不识字，跟着黛玉几年也通了些文墨了。因此都识得大龙银票上的“壹千两”三个浓墨大字。整整五十张，数来数去，似乎要数出花儿来。黛玉不理，只拿眼望着贾蔷，甚至不开口说话，只等某人自己乖觉的交代。贾蔷觉得有趣，反倒不急着交代了。就着青花黄陶盏，一口一口的啜饮着清茶，一边赏玩着黛玉书桌上的一块属青石砚。他不急，黛玉也拗着，可有人拗不住了。紫鹃忍了又忍，还是忍不得，问贾蔷道：“小蔷二爷，这些……这些到底怎么……我是说……” 贾蔷呵了声，目光玩味的看向紫鹃，道：“怎么，还怀疑我是穷光蛋大话精否？” 此言一出，紫鹃的俏脸霎时间涨红到极致，几乎要成紫色了。这般模样唬了众人一跳，黛玉嗔了贾蔷一眼后，忙劝道：“你二爷同你顽笑呢，你哭什么？” 贾蔷也无奈道：“顽笑两句，你当什么真？我若果真和你较真儿，还会同你顽笑？再说，你也没什么私心，都是为了林姑姑着想，虽然没甚必要。” 紫鹃惭愧的不敢抬头，黛玉对贾蔷使了个眼色后，岔开话题问道：“你倒是说说，人家凭什么送你这么些银子？” 贾蔷呵呵一笑，将事情大致说了遍。一炷香功夫后，别说黛玉等人，便是紫鹃也瞠目结舌的看着贾蔷，如看妖孽。黛玉星眸闪烁，看着贾蔷抿嘴道：“你居然还学诸葛孔明，用锦囊妙计？” 贾蔷面无表情，风轻云淡的道：“这一计，用的如何？” “呸！少神气！” 黛玉忍不住露出笑脸来，心里实在觉得精彩，却不想让这人得了意去。黛玉又问道：“这么些银子，可够你使了吧？” 贾蔷仰头算了算，结果还是摇头道：“这点银子哪里够使？我准备将扬州城外买一处小岛，修建工坊。还要多召集一些工匠、铁匠、木匠和泥瓦匠。另外就是书坊也不能再拖了，还有茶肆酒馆戏楼……” 雪雁在一旁失声笑道：“老天爷，蔷二爷，你这般造法，别说五万两银子，给你座金山也不够使呀！” 贾蔷啧了声，轻轻呼出口气道：“金山也不值当什么……又不急于一时，徐徐图之便是。” 黛玉提醒道：“过犹不及，差不多行了……你不读书进学了？” 贾蔷嘿嘿一笑，侧眸看着她，轻声笑道：“所以才会选择和其他人合作，我就起个头，剩下的就由他们来完成就好。” 紫鹃终于敢说话了，小声道：“蔷二爷就不怕被人诓了去？” 贾蔷呵呵笑道：“与人相交，贵在一个诚字。我不负人，人为何要负我？” 紫鹃怔住了，外面的世界已经这么美好了么？黛玉啐笑道：“呸！又胡说！商贾之辈，最会藏奸。若果真如你所说，你怎么不和东盛赵家的人贵在一个诚字去？” 紫鹃恍若，明白过来又被贾蔷捉弄了，没好气的白他一眼。贾蔷也不在意，呵呵笑道：“所以要赶紧买个岛，工坊座落其上，重要秘料也都放在上面，除非彻底撕破面皮，否则便是万无一失。” 黛玉听他说的有些骇人，轻声问道：“若果真有人觊觎，撕破面皮，又当如何？” 贾蔷笑道：“我有林姑姑和姑祖丈护着，谁敢？” 黛玉没好气道：“你这般能为，算计这个打倒那个，还用得着我爹爹来护你？” 贾蔷哼哼笑道：“该抱大腿的时候，还是得抱啊。不过我不会白抱……” 黛玉斜眸觑之，冷笑道：“你想怎样？” 贾蔷呵呵笑道：“还能怎样？日后和林姑姑吵嘴时，自觉退避三舍，任打任骂任踹任啐。若是有人欺负林姑姑，那我就……打他骂他踹他啐他，绝不饶过他。” 这俏皮话让几个丫头都笑了起来，黛玉抿嘴一笑后，摇了摇手中的锦帕，威胁道：“你还想和我吵嘴？仔细你的皮！”说罢，又“噗嗤”一笑。本是凄凄惨惨于绝望中回扬州，不想父亲非但没事，还解开了她心底深处多年的心结。再加上半年后，她爹爹要回京任京官，往后就算还住在荣国府，那也不算寄人篱下了。有不自在的地方，直接回家去便是，不必担忧被人取笑了去…… 如此一来，她的心情也就一日好过一日…… 贾蔷看着笑颜如花的黛玉，心里也是无限的感慨，也不知这位林姑姑的命运，是否真正改变了。若是林如海身子能将养得当，那还好，再怎样，也能有一二十年的光景，足够了。怕只怕，回京之后，满朝景初旧臣，而心向新政的隆安干臣们又纷纷被贬出京，只一个林如海，其处境之艰难，不言而喻。到时候，万般重担压在肩，明箭暗箭层出不穷，就是一个铁人都熬不住，更何况林如海本就单薄多病的身子骨？若是，林如海过早逝去…… 念及此，贾蔷目光深沉了稍许，不管如何，就凭林家父女对他的维护之心，他也不会让黛玉重蹈前世覆辙。 …… 扬州西城，齐园。贾蔷在盐院衙门，看到几束青竹，和几面白墙墨瓦，就觉得领略了江南意趣。那他若进了齐园，怕是真要流连忘返了。山、水、湖、石、草、木、亭、轩，每一处，都谈不上奢华，但每一处，都得尽自然之美，毫无雕饰之嫌。齐家百草堂上，一代传奇盐商齐太忠面色淡泊的坐在一藤椅上。观垂柳于萧瑟寒风中…… 须发洁白的他，看起来却没有许多老态，一双眸眼平静的如江海湖泊一般。在藤椅四周，齐家家主齐万年、次子齐万海、三子齐万本，长孙齐筠、孙齐笛、孙齐筑等成年的嫡子、嫡孙恭敬侍立。最小的嫡孙齐符，垂头丧气的跪趴在地上，大气不敢喘。齐万年躬身轻声道：“父亲，已经查明了，是老五家的齐衡教唆的符哥儿，让他去珍珠阁……” 他口中的老五，是他的庶出兄弟。齐家极重嫡庶之分，嫡子们才有资格论“字”排辈，庶子连以“字”起名的资格都没有。譬如同为孙辈，嫡出的齐筠、齐笛、齐符等就是“竹”字辈，而齐衡、齐延就没有这个资格。在家族族谱上，进的都是副册…… 庶出子孙们自然不会甘心，所以暗中的斗争，一刻都未停止过。齐太忠不关心这些，嫡脉已经占尽优势，若是还需要他来出头才能压得住家族，那齐家也没存在的必要了。他轻轻摆了摆手，不愿听齐万年多言，反倒问道：“筠儿，将你和那位贾良臣还有徐家的商谋，以及贾良臣建议你之言，告诉你父亲他们。” 齐筠闻言面色微变，却不敢违命，上前躬身应道：“是。” 随后，将昨夜同贾蔷、徐臻商议之事说出。齐万年三兄弟听完后，都不约而同的皱起眉头来。齐家当然不止盐业上的营生，酒楼、茶肆、布庄、茶园…… 凡是赚钱的营生，齐家或多或少都有涉足。但是，齐家从未当过占股低于五成的小东家。更别说，这里面还要让齐家来出人脉和商铺…… 等齐筠说完后，齐太忠问道：“你们以为如何？” 齐万年与兄弟二人对视一眼后，思虑稍许，缓缓道：“不值当。虽说看起来韩彬和林如海在江南横行无忌，可他们如今在朝中是失败者的地位。就算韩彬三五年后能重返朝堂，等待他的还是极艰难的局面。林如海这个半死之人，就更不用提了，能不能再活三年都难说。” 齐太忠不置可否的“唔”了声，问道：“筠儿，你怎么说？” 齐筠没敢去看齐万年略显阴沉的脸色，答道：“老祖宗，孙儿以为，父亲虽说的极是，可是，却有一点，也要重视。” 齐万年皱眉道：“哪一点？” 齐筠道：“那就是当今天子革新大政的决心！” 齐万年喝道：“有太上皇在，天子革新什么大政？” 齐筠垂下眼帘，缓缓道：“太上皇毕竟春秋已高，且龙体向来不好。这一次之所以闹出如此大的风波，不就是为求一身后名么？此事由天子让步，韩彬等大臣贬黜出京为止。再往后，天子仍是天子，三五年后，该来的终究会来。有了天子的倚重和决心，有半山公负天下之望，有林如海、李晗、张谷、窦现、左骧这样的能臣辅佐，新政或许会历经艰难，但势必大行于天下。盐政，应该就是其中之一，甚至会首当其冲。所以我认为，这个时候，我们若能提前与那边挂上联系，总是一条退路。” 齐万年三兄弟闻言，面色都有些复杂。他们是看着齐筠一点点长大的，也知道他越发出色，有扬州府第一公子之称。但还是没想到，他竟有这等眼界。相比之下，其他几个小辈就显得格外黯淡无光了…… 齐太忠眼中也明显流露出一丝满意之色，转过头来，看了眼他一手教养长大的长孙，淡淡一笑道：“既然你这般想，那就这般去做罢，不过一点小营生罢……对了，有机会，带那孩子回家，我想见见他。” 此言一出，齐家人无不惊骇。盖因齐太忠在太上皇最后一次南巡前，就已经极少见外客了。待太上皇最后一次南巡扬州后，齐家老太爷就再未见过外客…… 第0181章公案盐院衙门，忠林堂。林如海看着贾蔷，无奈笑道：“你啊，何苦又和半山公拌嘴？” 先前贾蔷送别韩彬时，临上船韩彬教训他两句，又被贾蔷给顶了回去…… 贾蔷更无奈，苦笑道：“姑祖丈，哪里是我要和他吵，是半山公骨子里视商贾为奸邪，一心想劝我‘改邪归正’，帮他扫平盐商。怎么可能？” 林如海好奇道：“怎么就不可能呢？你应该知道，八大盐商之族，没有一家不是喝盐血的。盐商之间彼此私斗，哪一家手上没有百十条人命？齐家那个老狐狸，原不过是熬盐盐民出身，能富贵一族六十余载，你知道他又杀过多少人？这些人，哪一家不该死？” 贾蔷点头道：“或许如此，但我觉得，存在就是合理。哪怕齐家老狐狸杀过人，但他杀的一定是同行，杀的是同样双手染血的盐商，而不是百姓。另外，是朝廷的盐政，和不完善的监管，造成的这一切。当然，朝廷想要秋后算账，明确罪证后将他们绳之以法，我举双手赞成。但想以我为刀，实在做不到，也不可能。” 林如海摇头淡淡苦笑道：“你以为我和半山公不想么？只是……旁的不说，只齐家那老狐狸，用了至少二十年的时间，将他六十多年的罪证一笔一笔消融的干干净净，如今，连个苦主都找不着，更别提罪证了。其他几家，虽不如齐家做的干净，但是，效仿齐家花下去大把银子，如今就算能留下些罪证来，也多只是一些无干紧要的小毛病。朝廷又如何能将他们绳之以法？齐家那个老狐狸，实在让人头疼哪。” 贾蔷笑道：“纵然如此，半山公也不该让我去碰瓷吧？我不过一个连功名都没有的草民，江山社稷之重对我来说，太过遥远，也掺和不起。天下兴亡匹夫有责是没错，可如今距离天下兴亡来说，还很遥远，为了半山公心中的志向，就要我去碰瓷，就算能抖一时之威风，可以后我行事又该如何艰难。十年二十年后清算时，今日事便是我的种祸之举。” 林如海前面听着还算淡然，可听到最后一句时，终究还是变了面色，沉声道：“十年、二十年后清算时？蔷哥儿，此言何意？” 贾蔷摇头道：“姑祖丈，我学识浅薄，但也知道古往今来，多少贤臣名相，都革新过大政，以求扫除沉珂，中兴盛世，半山公不是第一个，也不会是最后一个。他们有的成功了，有的失败了。但即便能做到，这盛世又能坚持多久？长不过几十年，短则几个月！多随君王更替，新政便一朝荒废。甚至等不到君王更替，等新政大行后，为了平息失去利益群众的反扑，就开始清算革新者的，以固皇权。这些事，何尝鲜见过？半山公视商贾为仇寇，势必得罪一大批权贵，其手法愈酷烈，日后反扑也就愈发惨烈。当然，我不只是怕下场不好，而是以为，单纯想要靠杀富来济贫，只能是死路一条！” 在贾蔷看来，韩彬很有可能尝到了抄家的甜头。只一个冯家和一个梅家，现银就能抄出五十多万两，而这两家的财力根本无法同扬州八大盐商相提并论。若是将这八家都宰杀了吃肉，朝廷怕就能过个大肥年，天子也能大大的松一口气。再者，这八家哪一家没有罪行，杀之不冤，何乐而不为？但在贾蔷看来，这种行为对大燕来说，未必一定利大于弊。敲打可以，巨额罚款，甚至是以罪证入刑杀一批人都行。但无确切的罪名直接抄家灭族，这样骇人的惩罚，势必会搞的人心惶惶，破坏大燕的社会稳定和本就薄弱的商业生态。有杀鸡取卵之嫌，得不偿失。 “杀富济贫？” 林如海紧皱着眉头，看着贾蔷提醒道：“蔷哥儿，虽然眼下寻不到什么有力的证据，但我可以明白的告诉你，按国朝律法，这八大家抄哪一家都算不得冤枉。就算是杀富济贫，又有何过？真正做大事，莫要太过迂腐。对朝廷来说，杀他八家，能回补国运，什么罪名不能入罪？” 贾蔷沉默稍许后，摇头道：“或许吧，但此事，姑祖丈，我难以相助。我有自知之明，在半山公眼里，我当然不算什么。但因为太上皇三次赞我，又钦赐表字良臣，所以就成了半山公眼里可用之刀。以太上皇之良臣，去杀景初旧人。至于这柄刀以后会遭遇怎样的反噬，我想半山公并不会太在意。为了江山社稷，他连自己的命和血亲子孙的命都能舍弃，更何况我的？但是，我却只是一个自私的小人物，不求闻达于诸侯，只希望能和家人一起，自在度日。能独善其身之后，若有余力，则尽最大的力量，去做些力所能及帮助他人之事。所以，我对半山公敬则敬矣，却终究不是一路人。” 林如海闻言，阴沉的面色变得有些复杂，看着贾蔷道：“你每每都能给我一些惊讶，原本已经不将你当寻常少年了，可你这番话，又让我大吃一惊哪。你能有这个见识，实在是不易……不过，倒也未必尽善尽美。譬如，你就想漏了一人。” 贾蔷看向林如海，轻声道：“姑祖丈所言，莫非是……当今天子？” 林如海眼睛一睁，眼中绽放异彩，根本不加遮掩激赏之色，道：“你连这点都想到了？既然你能想到当今天子，就该明白天子是何等圣明，又何等勤政爱民！有如此君王在朝，难道我等还不该舍身报效，尽展胸中所学，以尽平生之志？” 贾蔷闻言，面色隐隐复杂道：“姑祖丈，你说的有道理。我对天子知道的不多，只知道，他为了山西一地的百姓，将整个山西省自巡抚而下的大大小小一百多个官员，悉数拿下，自国朝鼎定以来，这还是第一回。天子也不像太上皇那般，性喜奢华，自登基以来，莫说大兴土木，连修缮皇宫大内都舍不得花银子。这些，都符合古之明君的标准。但是……” “但是什么？” 林如海皱眉问道，他不是真想问计于一个少年，哪怕这个少年如此惊艳。官场上的事，政务上的事，不是靠惊才绝艳的天赋能决定的。但这种新奇的想法，还是能给他带来不少启发，有助于他这个当局者，看清当下的时局。连韩彬和贾蔷都能想到他回京入朝后的处境不妙，他难道还会想不到？就听贾蔷道：“但是，天子忍了那么多年，果真一朝革新大政，势必雷厉风行。治大国当如烹小鲜，一旦用急，好事就容易变成坏事，遭到的反弹，也一定酷烈！先生，学生以为，商人该不该压制？是该压制。但压制的手段，一定不能如此霸道蛮横不讲理！” 林如海闻言，沉默了许久后，缓缓吐息道：“其实你多虑了，半山公主要针对的人，不是商贾。区区几家盐商，又算得了什么大敌？只是半山公孤身入江南，若不烧出三把火来，难以尽快打开局势。也是迫不得已，才想借你这把刀，开开杀戒。蔷哥儿，我明白你的心思，你如今自有一番成算在心中，和齐家、徐家联手，或许还会和其他几家联手，利用他们扬州地主的便宜行事。这不算坏事，我可以理解，也会支持你。但是，你以为你能想到的，半山公想不到？你读的书，还没半山公读的一成多。可是，就算他知道会有什么后果，又如何？道之所向，虽千万人吾往矣！半山公是真正的不为己身谋利益，但愿苍生黎庶能安宁。所以，我还是希望，你能出一回力。而且，他在江南打开了局势，来年我回京，压力就会减轻许多。” 贾蔷闻言一顿，苦笑道：“我尊敬他的道，却无意于他的道。但是……若是姑祖丈希望我去做些什么，我自然不会说个不字。想来半山公也是想到了这一点，才会让姑祖丈你来对我说这番话。不过，齐、李、陈、彭这四家，我是不会去动的。”这四家，是他以为可用之人。林如海闻言笑了笑，道：“这就对了，你自己也知道，半山公迟早是要回中枢为相的，哪怕前路再难，你能在此刻行下一些好来，他早晚有还你的那一天。再说，此事果真对你有危害，我还能鼓动你去？你啊，也别将齐家、徐家那些人想的太简单。就凭你一张方子，就凭你在珍珠阁上的一番话，就凭远在京城的贾家，你以为他们会当真将你放在眼里？终究到底，你还是要立威，用盐商的项上人头来立威！！恩威并施，方是王道。否则，你早晚被他们吞的连骨头渣子都不剩，尤其是等以后咱们回京后。” 贾蔷闻言，面色肃穆，仔细想了想后，缓缓点头道：“姑祖丈说的极是，是我想简单了。那么大的利益，若不先敲山震虎，怕是很快就会遭其反噬。” “敲山震虎？” 林如海呵呵一笑，眼眸里也闪烁着清冷凛冽的目光，道：“他们也配？顶多，就是杀鸡儆猴罢！” …… 前院客房。自林如海处出来后，贾蔷满腹心事，前往客房来探望薛蟠。还未进门，就听屋里薛蟠扯着嗓门和薛家总账房张德辉吵架。那张德辉受了薛姨妈的再三嘱托，让他看顾好些年轻的薛蟠，八百两银子，是给薛蟠练手做营生的。尽管薛姨妈说过，就算全赔了也不当事，可那是做生意赔了不当事，不是拿去嫖。若是回头薛姨妈知道了昨夜之事，那他这张老脸也算丢尽了。没想到他刚说薛蟠两句，薛蟠就不耐烦叫嚷起来。薛蟠本来刚从船上憋了小二十天才下来，没想到花魁没睡成，反倒被人开了瓢，如今又要在床榻上静养十来天。一来二去，都他娘的要过年了！本来就心烦，偏这老苍头叽叽歪歪个没完，他怎能不恼？听着里面越吵越凶，薛蟠只是胡搅蛮缠，贾蔷无奈推门而入，去化解这段公案…… …… 第0182章戏园子张德辉自然不敢和薛蟠真吵，只是想到辜负了当家太太的嘱托，八百两本钱还没开张就被嫖去了五百两，一时间他实在静不下心来，絮絮叨叨个没完。薛蟠在家里时挨打，还被薛姨妈和妹妹念叨，如今好不容易出来了，不仅挨打，居然被一个老头子念叨，他头都快炸了。若不是念及这老翁在薛家做了一辈子的事，他真想挥拳打这老王八。正当两下里都安抚不下时，薛蟠一见贾蔷出现，简直如同看到了救苦救难的佛祖，一迭声道：“蔷哥儿快来蔷哥儿快来，这老货我是说不服了，你同他说！” 张德辉也感念贾蔷昨日出现的及时，还要给他磕头。贾蔷先一步拦下，笑道：“你这把年岁给我磕头，那也太过不像了。” 张德辉摇头道：“要不是蔷二爷昨儿个赶到的及时，我们哥儿怕要出大事了。如今薛家大房只他一根独苗，果真有个闪失，我这老脸砸碎了也不能再见太太了啊！我就是想不明白，哥儿也十七八了，怎让一个十二岁的孩子打成这样……” 话没说完，那边忍无可忍的薛蟠已经叫骂开了：“你这老货，黄汤灌多了？大爷我打不过他？是那小球攮的……” “行了！张总柜也是关心你，你浑骂什么？” 贾蔷拦下薛蟠的叫骂后，对张德辉道：“你老先家去歇息歇息，薛大哥这边你莫担忧，昨儿个他去珍珠阁也不尽是去寻欢作乐，也是为了谈正经的生意营生。你老先回家好好歇息两天，回头一道过来商议，看看合作能不能成行。” 此言一出，别说张德辉，连床榻上躺着的薛蟠都懵了…… 昨儿去谈正经营生去了？谈什么？让珍珠阁的金月给他吹箫？张德辉这样的老人自然不会轻易被哄住，狐疑的看着贾蔷道：“二爷可莫替我们大爷遮掩才是……” 贾蔷摆手道：“你老若是不累，咱们现在就可谈谈。” 张德辉忙道：“不累不累，若果真有营生，那现在商议商议更好。” 他心里之所以那么慌，是因为临出京时薛姨妈将八百两银子的本钱托付给了他。如今被薛蟠悄悄摸去了逛画舫，他想留住这张老脸，少不得要自己出个血本来填补填补。可他挣了一辈子的家业，统共也就二三千金，一下掏出小半来给薛蟠去嫖，这是要了他的老命！这会儿听出转机来，自然极有兴致。待落座后，贾蔷看着二人道：“昨儿个薛大哥也听到了，我手里有方子，要和齐家、徐家合作冰室营生。因为我有方子，可以大大降低采冰难度，所以这个生意大有赚头。” 薛蟠这会儿才反应过来，瞪大眼睛急眼道：“好你个蔷哥儿，这等好事，你怎不来寻我？我薛家丰字号在南省多的是门铺，咱们自己就能做啊！带齐家那起子王八球攮的畜生作甚？” 贾蔷摆手道：“你先别急……薛家虽然在各省都有生意，可你们毕竟迁往都中了。俗话说的好，人一走，茶就凉。许多人情关系，未必就能如从前那般。薛大哥你想想，若是薛家未迁往都中，还是当年的声势，堂堂金陵四大家族，齐家会是昨天的态度？这还只是其一……” 薛蟠闻言虽怒，却也听得进去贾蔷的话，心里难免沮丧，闷声道：“那其二是啥？” 贾蔷却没再看他，而是看向了张德辉，道：“张总柜是丰字号的老掌柜了，你应当清楚，丰字号在薛家世叔在时是什么模样，现在又是什么模样。” 此言一出，张德辉面色微微一变。一旁薛蟠听不明白，皱眉问道：“这是甚么意思？我爹不在了，丰字号也还是丰字号啊。” 贾蔷摇头道：“世叔不在了，丰字号就不一定是从前那个丰字号了。起码，各省各地的门铺，掌柜的和伙计未必就如同从前那样听话，那样心中有忌惮了。虽我未亲眼见过，但人性如此。老总柜应该清楚，薛世叔故去的这几年里，丰字号每年的进项总账，是不是一年少过一年？黑心些的，就是出现亏空，都未必不可能。” 张德辉闻言，面色再变，拧紧眉头，缓缓道：“这几年，买卖的确不如景初年间好做了……” 贾蔷闻言笑着摇头道：“若是旁的生意，或许如此。可薛家现在的主业是当铺，张总柜，明人不说暗话，当铺这个行当，难道不是应该越是时局艰难的情况，反而愈发红火？” 这话薛蟠都听得懂，这下还了得，一把扯开被子也不装重病号了，蹦下床榻跳脚道：“好啊这些球攮的畜生，贪到他薛大爷头上了，看我不砸烂他们的狗头！！”言至此，他面色骤然一变，因为他忽又想起一事来：“亏空？他娘的，我记起来了，张德辉，你俩王八儿子都连续亏空三年了！！” 贾蔷闻言皱眉，侧眸看向面色灰败的张德辉，拦下上来就要揪打老头的薛蟠，道：“薛大哥，你先冷静一下！” 薛蟠倒是听话，他心里明白，若不是贾蔷今日说破此事，丰字号怕要被这些畜生吃干喝尽，还留下一屁股亏空债务！贾蔷看着张德辉道：“老总柜，你应该知道昨夜我与齐家，还有陈家、李家、彭家，以及徐家，这几家不打不相识。不说其他，只那就要和我合作冰室营生的徐家，连续三代掌着扬州府衙的户房，我聚起十来个查账的账房帮薛家查账，应该不算难事吧？你老想想看，我帮薛家去查，第一个先查你们张家，但凡查出些结果来，张家会是什么下场？” 薛蟠在一旁使狠骂道：“还有什么下场？直接锁了送官，抄家赔银子！再让衙门先打三百大板，女的发卖，一群球攮的，大爷我都买回来……” 张德海一张脸都没人色了，贾蔷摆手劝道：“薛大哥，张总柜的儿子犯了糊涂，可张总柜还是好的，老人家毕竟为你薛家劳苦了一辈子，如今一大把年纪了，还在奔波。不看僧面看佛面，只要张家能把贪墨的银子还回来，犯错的人自动告退，就别送官了……” “我……” 薛蟠哪里肯受这委屈，不过看到贾蔷凝重的目光后，还是决定再听听，问道：“那蔷哥儿你说怎么办？” 贾蔷笑呵呵道：“就按我说的办，你说呢，老总柜？” 张德辉还能说啥？要只薛家一家，他还能使些计谋，含糊过去。左右薛家大房只剩下一些孤儿寡母，又都狗屁不通。可如今…… 贾家这位二爷，没毛都比猴儿还精。只看看他说的那法子，果真在外面寻着十来个账房，那张家不死都难。他这些年是没怎么动过歪脑筋，可耐不住他两个儿子都是黑了心的，居然连续三年都报亏空…… 三年来金陵丰字号赚的银子都贪墨了去不说，还亏空一部分…… 眼下薛家知道了，又有贾家这位狠角色相扶，张家离家破人亡只差一步了。好在这位贾二爷是个好心的，还留下一条生路。须发洁白的张德辉跪地磕头哭道：“蔷二爷和大爷能给我这老奴才家留一条生路，我自是感激不尽！哪里还敢有其他说法？等我回家后，就立刻让那两个畜生还银子，再来给蔷二爷和大爷磕头！” 贾蔷眉尖一挑，笑道：“老总柜果然愿意阖家入薛家为奴？” 张德辉闻言一滞，他虽打小入丰字号做事，但其实并未入奴籍。一旦入了奴籍，尤其是卖成死契，那真是生死都握在主家手里了，只能世世代代为奴。然而不等他多想，薛蟠就咬牙道：“这还能少了？张家要是不当这奴才，就算老头子能免，他家其他人通通送官打死！” 张德辉到底是精明人，磕头道：“自然是情愿的，自然是情愿的！” 贾蔷笑道：“那好，我安排一队盐丁送你回家，三日之内，我和薛大哥要见到真章。另外，查账还是会查账，只要张家乖觉些，这次就不送官了。你告诉你那两个儿子，若想藏匿耍奸，只管藏就是。只是下一次，你老这点老颜面，就真保不住他们了。” 张德辉忙起誓道：“他们若还敢如此，我只当没他们这两个畜生儿子，直接打死了账！” 贾蔷点点头，从外面叫来一人，写了张条子让他带张德辉去见王管家，便打发了去。等张德辉离去后，贾蔷看着薛蟠，道：“薛大哥，你可愿意让人查查你丰字号的底？” 薛蟠叫道：“这哪里能不愿意？查！往死里查！我都没银子使了，那些球攮的还敢贪我家的银子！查出来，都给我赔银子！蔷哥儿，你怎放张德辉一马？这老东西也不像好人！” 贾蔷无奈道：“都弄死了，谁来干活？新招收的，未必就可靠。这一次，最好一个都不送官，只抄没家财。用这些余财，咱们合伙来办大事。原有的家业不去动，如此一来，姨太太那边就不会多说什么。” 薛蟠闻言大喜道：“还是蔷哥儿你机灵！要是果真拆分了丰字号，我娘那边非得又哭骂起来，还是你的法儿好！对了蔷哥儿，那咱们得了银子后，准备做什么营生？这次赚到了银子，回去才让我娘和妹妹知道我的能为！” 贾蔷笑了笑，目光微妙道：“许是做戏园子吧……听说，扬州八大盐商家里，白家的盐卖的倒不怎么样，可他家的戏班子，却是闻名整个江南哪……” …… 第0183章外客三日之后。黛玉小院儿，左耳房内。原是东厢房与穿山游廊间的一间小小耳房，不过堆砌一些杂物，如今被人收拾了出来，安装了一处怪模怪样的炉子。炉子内，碳火烧的鼎旺，一斗笠翻转模样的木盆下，是一根婴孩手臂粗细的铁管。而炉子的后方，则是一面铁墙…… “咕噜咕噜”的沸水声不断自木盆内发出，屋内烧的滚热。贾蔷负手而立，看着这熟悉的小锅炉，目光有些复杂，前世随便一个农家作坊都能做出的玩意儿，此世却要集中扬州府最精良的铁匠、木匠，用心打造才能做出。黛玉原本披一件白底绿萼梅刺绣斗篷，扬州的气温已快落雪，可是在这屋里只站了片刻，就站不住了，笑道：“这可怎么了得，这样热，连站也站不住了。罢罢，这东西我瞧着还不如汤婆子，我可经不起这个。” 贾蔷斜眼瞧她，道：“那一会儿我就拆了它，安到小书房去。” 黛玉会怕他？冷笑一声道：“随你拆就是了，不过，再想让我们腾出地方来让外人来捣拾，却是不能。外人进不得，只你自己好生拆去罢。” 说罢，一扭身出了耳房。贾蔷抽了抽嘴角，叮嘱两个守夜嬷嬷道：“这木盆里的水万万干不得，干了就要爆炸，你们仔细着。” 这话已经说了好些遍了，一嬷嬷笑道：“这屋里暖和，往后我们轮流在这里睡觉，断不敢缺一点水的，不然，我们自己的小命就没了。” 贾蔷点点头，出了耳房顺着抄手游廊进了正房。甫一进门，就见黛玉、紫鹃、雪雁、香菱甚至还有方才没过去的梅姨娘，都眉开眼笑喜欢的不行。江南的冷，不似北地那般酷寒。江南的冬季，是阴绵如针的冷。又潮又湿又冷，着实让人难受。即便是在屋里，也要穿着厚衣。但此刻，众人却将身上的锦袄都脱去了。不似耳房那般干闷燥热，眼下屋里，温暖如春，还一点也不干燥粗糙。见贾蔷进来，连梅姨娘都跟着一起笑着站了起来，夸赞道：“难为你怎么想到的，真是有心了！” 贾蔷呵呵笑道：“林姑姑身子骨还是弱，每年秋冬两季都不好熬……再加上，如今姑祖丈的身子骨也没好利落，一旦沾染了风寒，只怕影响更甚。所以就想了这么个法子，先在林姑姑这里看看成效如何，好的话，就去给姑祖丈安。” 梅姨娘自然满意的不能再满意，平日里她都住在林如海处，方便照顾，林如海用的上，她自然跟着享福。黛玉心下也喜欢，忘了刚才的“过节”，抿嘴笑道：“蔷哥儿，莫非你得了鲁班遗书？若是贡院考这个，你纵然得不了状元、榜眼，探花也是可以的。” 贾蔷呵呵笑道：“什么鲁班遗书？鲁班虽是祖师爷，可也没留下我会的这些。我这是天生的，天生就会。” “瞧把你得意的，得意什么？” 黛玉教训完又问道：“我听说你昨儿夜里都没回来，这是去哪里了？” 一旁梅姨娘不吭声，只作没听到，不过一双杏眼，却是不时的悄悄看看这个，瞄瞄那个。紫鹃都已经麻木了，干脆见怪不怪。香菱和雪雁二人则笑嘻嘻的看着…… 贾蔷奇道：“我昨儿夜里没回来？谁说的？” 黛玉转头看向香菱，香菱笑嘻嘻的选择出卖，道：“就是没回，快到寅时末了才回来。” 寅时末，换算成贾蔷前世的时间，差不多就是凌晨五点了…… 黛玉回过头来，看着贾蔷哼了声。然后又特意对梅姨娘认真解释道：“是爹爹说，让我这个当姑姑的多看着他一些……” 梅姨娘也是个妙人，“哦”了声后，认真回道：“若如此，是该仔细问问。” 贾蔷目光隐隐闪过一抹古怪，因为他无意中看到了黛玉脖颈边缘的一抹胭脂红。相处日久，他也熟悉了些这位泪美人的习性。譬如在她强作无事又有些心虚时，脖颈边缘，或许下面也是，总会泛起些晕红。只是寻常都被衣领遮挡的看不着，也是今日屋内热了，所以肩窝处的一颗小盘扣未系，这才让贾蔷看到了些。既然如此，那岂不是说明，她心里其实明白在做什么…… 贾蔷眉尖轻扬，笑声道：“是和齐家的齐筠还有徐家的徐臻商议事情，准备买下北城外凤凰岛上的聚凤岛。听说那里风景极美，可见落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。岛上有许多白鹭和羽毛五彩斑斓的野鸭子，都很美。等春日时，天气便暖了，岛上的宅子也建起来，我带大家去岛上顽。” 此言一出，香菱、雪雁就高兴的欢跳起来。如她们这个年纪，最是爱顽的时候，整日里在巴掌大的一片天地里待着，岂有不向往外面的？别说她们，就是梅姨娘和紫鹃都有些心动起来。唯有黛玉看着贾蔷，轻声道：“要忙到那样晚么？仔细身子骨别熬坏了呢。我怎么瞧着，你这几天清减了？” 听闻此言，梅姨娘似笑非笑的看了贾蔷和香菱一眼。她是过来人，隐约能看出香菱的不同来…… 贾蔷干笑了声，道：“可能，我有点苦冬？” “放屁！” 黛玉实在没忍住，骂了句后俏脸微红道：“扬州府只听说过苦夏苦暑的，又不是边塞苦寒之地，你苦什么冬？便是都中也比扬州冷的多呢。” 虽如是说，却还是打定主意，回头让紫鹃给吴嬷嬷说说，每日里多为贾蔷分二斤羊肉补补。许是因为梅姨娘在，说话有些放不开，也就没有多言。梅姨娘笑道：“还有半月就要过年了，我来给你们量一量，好准备新衣。” 这话，却让贾蔷、黛玉不约而同的对视了眼，都看出彼此眼中的疑惑…… 前儿不是才量过么？这梅姨娘今儿怎么了，似有种神思不属的感觉…… 贾蔷微微示意黛玉，黛玉沉吟稍许，轻声笑问道：“姨娘，可是有甚么事要说？” 梅姨娘闻言面色一变，忙摇头道：“没甚么，没甚么……” 话虽如此，眼泪却已经掉下来。江南的女子，或许都是水做成的。见此，贾蔷和黛玉再看一眼，都有些惊讶，齐齐皱了皱眉头。黛玉有些为难的看着贾蔷，贾蔷迟疑了下，还是问道：“姨娘若有难处，不便同姑祖丈说，可先告诉林姑姑，由我们做晚辈的去处置。能办到的，一定会尽力。我先告辞了……” “不必！” 素来温婉淑柔的梅姨娘，此刻少见的慌乱，她将手里的锦帕捏攥成团，难过道：“蔷哥儿，此事原我实不该开口，可是，可是我到底姓梅……” 贾蔷闻言恍然，道：“姨娘可是挂念梅氏一族？只是……” 他想了想，还是决定如实告知：“梅家和冯家，若是姑祖丈下令拿下严办，此事其实都不用姨娘挂念，至少梅氏一族的内眷，不会被抓进大牢。可是此事是两江总督半山公的第一道政令，别说咱们，便是姑祖丈都不好打折扣。否则，半山公和朝廷里前难以交代。” 梅姨娘闻言，面色惨然，道：“旁人我都不管，只是太夫人今年已逾七旬高龄，在阴潮的牢里如何挨得住？我爹娘去的早，是叔祖涪翁先生抚养长大。叔祖虽逝，可太夫人仍在。我……” 贾蔷想了想，道：“最多，也只能求求陈大人，让梅家老夫人在牢里住的好一些，吃的好一些。若有疾病，及时请医延药，早早治疗。姨娘，此事你也莫去姑祖丈跟前开口，半山公初至江南，为了尽快打开局面，才在正位两江总督的第一天就赶至扬州府。梅家和冯家，就是他借势烧起的第一把火。这个火，姑祖丈若是灭了，对姑祖丈来说，几乎要断绝和半山公的交情，后果极为严重。” 此言一出，梅姨娘面色愈发惨淡，道：“我自是明白，也从不敢参与老爷外面的事。我一个妇道人家，已是林家人，怎可为梅家事连累老爷？我只是将此事写信告知了梅家二房的大老爷，他原是翰林出身，今年才出的京，在姑苏做官。如此，不管成与不成，我都尽了最后一份梅氏女的本分。眼下唯一担忧的，就是太夫人。若蔷哥儿果真能求得陈大人援手，关照一二，自然再好不过。” 说罢，要屈膝福礼。贾蔷见之忙避让开，正要说点什么，却听门外游廊下传来脚步声，未几，就见孙嬷嬷急急走来，看到贾蔷笑道：“哥儿原来在这，让我一通好找。早知道就听吴嬷嬷的话，直接来这就好了……哥儿快走罢，老爷寻你有事哩，前面好似是来了外客，老爷招你过去应酬应酬。” 贾蔷闻言，点了点头，对匆匆收拾利落的梅姨娘和黛玉等人道：“事情我都明白了，我先去前面了。” 梅姨娘等人自然让他速度，代林如海见外客最重要。梅姨娘心中甚至紧张，会不会是姑苏那边来人了…… 然而这外客，却超出了所有人的意料…… …… 盐院偏厅。一个老农模样的老人哈着腰，和一个头发花白的妇人，小心赔笑的站在堂上，也不敢落座吃茶。打量着周遭环境，心里忐忑不安，恐惧之余又隐隐带有不敢言的期待。上回这种情况，是一位姓贾的县太爷招他去见，还赏了他一百两银子！这次动静这样大，岂不有天大的好事落在头上？等了没多久，二人就见一俊秀的不像话的年轻公子，面带微笑，迈步而入…… …… 第0184章赠人 “见过大爷，给大爷请安！” 看起来老实巴交的老农满脸堆笑的跪倒在地，要给贾蔷磕头。一旁头发花白的妇人亦是如此。贾蔷往一边横移稍许，避开此礼，道了声：“起来吧。” 然后又问道：“你就是封肃？” 老农忙不迭应道：“诶诶诶，小老儿就是，小老儿就是。” 贾蔷道：“你有个女婿，叫甄世隐？” 老农闻言一怔，他身后的老妇人却颤声应道：“是，是，民妇的丈夫，便是甄世隐。他……他走失十多年了，大官人，可曾见到他了？” 贾蔷遗憾的摇了摇头，道：“未曾……不过，你可有一女儿，眉心点红痣，今年……” 话未说完，老妇人封氏已是泪流满面，点头道：“小女英莲，今年……十五岁了。她……她还活着？” “英莲”二字一出，便已不需多问。见她如此，贾蔷面容多了分感慨，缓缓颔首，道：“她还活着，活的也不差，你去看看她吧。” 封氏激动的还未应下，一旁的封肃却突然放声嚎啕起来，大哭道：“我可怜的外孙女啊，你可终于回家了。我……滴……儿……啊！” 然而这般感天动地的哭嚎，却让贾蔷皱起了眉头。他对孙嬷嬷使了个眼色，让她先带着封氏去内宅见香菱。待封氏去后，林家二管家刘丛见贾蔷皱眉不喜，冲还在哭嚎的封肃喝道：“嚎什么嚎？这是什么地方，也是你乱嗷嗷的？惊扰了贵人，仔细你的脑袋！” 封肃闻言，瞬间止哭，一动不动的跪在地上，小心赔笑。贾蔷见他如此，轻笑了声，摇头道：“你这人啊，就是个刁民。奸猾似鬼，看似聪明，实则糊涂之极。你名下只封氏一女，姑爷甄世隐落难投靠你，你却暗地里捣鬼，把人家的财货想方设法弄到你名下。失女之痛，再加上生活窘迫，成日里被你讥讽嘲弄之苦，让甄世隐无法立世，只能出家远走。好好一个家，让你弄成这个模样。你要是有个儿子继承家业，倒也说的过去。把女婿的家财哄骗过来给儿子，虽丧良心，至少能说得通。你倒好，就一个女儿，还这样做，你不是糊涂鬼又是什么？” “大官人，小老儿我没……” 听闻贾蔷之言，封肃又惊又愧又悔，只是嘴上不认。不过没等他分辩什么，贾蔷就摆手道：“这里没有你说话的份，你这人，一颗贪心害人害己，着实让人厌恶。罢了，我也不难为你，你回去罢。死前让人送封信，我会派人把你留下的遗产变卖了给香菱。” 此言一出，封肃唬的亡魂大冒，就怕这心黑的一塌糊涂的少年再一发狠，当场送他归西，接收他的遗产，因此忙不迭的磕头，屁滚尿流的匆匆离去。封肃心里那叫一个凄苦，原本他还算计着，是不是能在这官衙里过几年太爷的日子，现在看来，官家的人都是心黑似鬼的狠心人啊…… 打发了封肃，贾蔷前往忠林堂，去见林如海。封氏父女的出现，对林如海而言，绝对算不上一件好事…… …… 忠林堂。贾蔷入内后，见林如海居然倚靠在床榻上，面色也很是不好，心头不由一沉。将养多日来，林如海平日里已经能坐在书桌几案旁了。今日如此，想来身子不适。不过没等贾蔷开口相劝，林如海就缓缓道：“蔷哥儿来了，见到封氏父女了？” 贾蔷点头道：“是，封氏的确是香菱之母。” 林如海“嗯”了声，问道：“听说那名唤香菱的丫头如今是你的房里人，你准备怎么安排封氏父女？” 贾蔷将封肃当年的所作所为说出，最后皱眉厌恶道：“外家觊觎女婿的家财，这种厚颜无耻之事他也做的出！我将他打发回去了，并威吓他，待其死后，派人收他遗产，吓的他赶紧离开。至于香菱母封氏，且再看看吧，无处可去，养起来也不算什么。” 林如海不置可否的点了点头，不知想到了什么，沉吟了许久后，叹息一声道：“贾雨村，可惜了。” 贾蔷却笑着宽慰道：“也算不上可惜，只要姑祖丈能将养好身子骨，一个还未成气候，狼心狗肺的贾雨村，还远远谈不上心腹之患。” 林如海闻言，淡淡一笑，道：“只是觉得人才难得，倒谈不上为祸，可惜是个无德之人。对了，你这几天谋划的如何了？” 贾蔷摇了摇头，道：“还未定计，今晚，还要去齐园，齐家那位荣养的老太爷想见见我。正好，我也想探探他的口风。” 林如海闻言，登时皱起眉头来，提醒道：“蔷哥儿，机事不密祸先行，不可大意。齐家那位齐太忠，城府之深，心机之重，连我也甘拜下风。齐家能稳坐八大盐商之首超过六十年，这个老狐狸，快要修练成精了。” 贾蔷闻言面色也肃穆起来，点头道：“正是因为如此，所以我才不会自作聪明，以为在人家经营了一甲子年的扬州城，可以不惊动他们，就能办了白家！除非用蛮力强行围剿，否则，绝无可能。姑祖丈，虽然不愿承认，但这扬州府，的确是齐家的扬州府。根本不用怀疑，齐太忠早就用金山银海，将扬州府，乃至整个江南的实权要害官员，喂的饱饱的。想避开他，去动一个没有多少破绽的盐商大族，几乎不可能。哪怕强行为之，也是种祸之举。” 他不是韩彬韩半山，韩半山为了国朝稳定，为了江山社稷，连身家性命都可以不顾，又怎会在乎诛灭区区几个盐商留下的祸根？可韩彬不在乎，不代表他贾蔷不在乎。俗话说的好，断人钱财如杀人父母。干掉了白家，背后多少权贵巨宦就断了财源，此仇简直不共戴天。贾蔷却不想做这等事…… 林如海的面色并不好看，他没想到，贾蔷会看的那样透彻，甚至将一些本不该诉诸于口的事说出来。扬州府是齐家的扬州府？林如海绝不想承认，但是…… 他又不得不承认。齐家到了今天这个地步，早已不是单纯的盐商。扬州城内但凡能赚钱的营生，包括衣食住行，包括盐、米、面、油、肉、菜…… 哪一样背后没有齐家的影子？不说扬州府衙，便是盐院衙门里的盐丁，林如海也都心知肚明，里面必有不少一部分，甚至是绝大部分，都受过齐家的“恩惠”。至于府衙的衙役、牢房的司狱等等，更是无一不受齐家影响。到了这个地步，扬州府，是齐家的扬州府，又有什么不对？可是这对士大夫出身的林如海而言，国朝重地，为一商贾之族所掌控，简直不能容忍！僭越，狂妄！然而贾蔷却温言劝道：“姑祖丈其实也不需太过担忧愤怒，齐家之盛，核心便是那位齐家太爷。人常言一人可兴邦，自然也一人可兴族了。齐太忠此人，已经将齐家经营到了极致。看似声势盛极一时，实则也已经到了进无可进之地。大燕，终究是士大夫的大燕。齐太忠也是个明白人，所以早二十年他就逐渐退隐到幕后，哪怕齐家富可敌国，齐家的手却没有真正伸出过扬州府。即使经营都中、金陵等地，也只为了自保。我妄自猜测，若非太上皇早早看明白这一点，也不会与一介布衣成为挚友。就这几日打探到的消息来看，如今的齐家家主齐万年，不如其父齐太忠远矣。所以，齐太忠驾鹤西去的那一天，便是齐家渐渐走向衰弱的那一天。” 若是放在贾蔷前世，社会上存在资本孽生的土壤和空间，那么齐家或许有可能真正做到累世不衰，譬如米国那几家早已隐藏在深海中，却依旧遥遥操控世界金融命脉的家族。但可惜的是，眼下的大燕，绝对没有齐家恣意孽生扩张的空间，胆敢迈雷池半步，等待的只有化作齑粉的下场。这些，林如海其实也都明白。只是在他执掌两淮最高盐务大权期间，齐家还能如此长存，并始终暗中掌控扬州，这对他来说，算是不轻的羞辱。毕竟，打骨子里来说，四代列侯、探花郎出身的林如海，同样轻贱商贾之流。林如海往背后倚了倚，看着贾蔷淡淡道：“今日之齐家，莫非就是你期望之地步？” 贾蔷笑了笑，摇头道：“齐家，还是不稳。” 然而，他却不欲多说什么。见他如此，林如海哑然一笑，点头道：“好，既然你也看得出齐家不稳，那就好，那就随你去做便是。另外，你身边那两个长随，虽也是血勇之辈，但到底还差了些。齐筠身旁那两人，却是难得的好手，便是齐家也没几个那样的。如今你行事在外，我们又要你做些不大安稳的事，所以，我和半山公，各自送你一人。” 贾蔷闻言一怔，看着林如海道：“姑祖丈，你手下也有江湖高手？” 林如海闻言，眼中闪过一抹痛至骨髓的苦色，却也是一瞬即失，他叹息道：“从前，我也看不入眼所谓的江湖人士，以为此类游侠，不事生产，恃强凌弱，皆该杀之。后来，吃过大亏后，才明白他们存在的道理。前车之鉴，你要谨记，不可小瞧了去。” 贾蔷隐隐听闻过林如海有一子，失足落水早夭，但内中似乎别有内情…… 如今看来，或许未必是空穴来风。他心中凛然，点头道：“我记下了，