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第5章

玲珑绣庄的苏掌柜出面，给了那阉人一笔不少的银子。阉人答应留他一命。但是在牢里打的半死不活的时候，直接给净了身。周彦废了。他再不是一个完整的男人。十五岁，家破人亡，物是人非。站不起来了，让他就这么死了吧。他想死，可是秦俭那犟丫头不让。死躺在那里，是那犟丫头喂药喂粥，连下半身肮脏溃烂的伤口，都是她脱了裤子亲自上的药。她才十一岁啊，一边哭一边清理伤口。周彦的心，在那一刻直接被击碎，化作齑粉。原来，万念俱灰的人还会被重创伤到。秦俭固执的要他站起来，握着他的手，一遍遍的告诉他—— 死是很容易的事，但是就这么死了，阿彦哥哥能甘心吗？我不信周伯伯是共犯，但我是女孩子，没能力伸冤，所以你要振作起来，好好的活。周家蒙冤，大仇未报，我不准你死，阿彦哥哥你起来啊，俭俭陪你一起走下去可好？你振作起来啊。谁说她是个蠢丫头呢。她知道燃起他滔天的恨意，那是他活下去的希望。为了周家，为了他自己，也为了秦俭。周彦去了趟牙行，卖身为奴。他与秦俭告了别。那小丫头看着他，结结巴巴道：「那，那我怎么办？」一瞬间，全身蔓延着剥皮抽筋的痛。他说：「你好好待在绣坊，以后，找个人家嫁了吧。」秦俭摇了摇头：「可是，我跟你有婚约......」他握紧了拳头，颤抖着心，极力隐忍，五脏六腑都仿佛被人碾碎。「你是不是蠢！事已至此还提什么婚约，从此以后大路朝天各走一边，你我永远不必再见。」秦俭不知，出了那个院子，他便红了眼圈，落了泪。初入安王府，他在吴公公手底下当差。一个卑贱的小太监，只配给大太监当牵马小厮。。吴公公出门时，他不仅要掀帘子，还要躬下身子，让阉人踩着背上马。安王府的仆人那么多，他与很多阉人睡一间屋。太监也分三六九等，诸多恶趣味。尊严，脸面，都是没有的，他学会堆满笑，对吴公公低头。吴公公像拍畜生一样拍了拍他的脸，满意道：「长安呐，咱家就喜欢你这样听话的狗。」来安王府一个月，秦俭就追来了。她抱着包袱，怯生生的说：「阿彦哥哥，我只有你了，你在哪儿，秦俭就在哪儿。」周彦心里像掀起了一场海浪，秦俭以为她能留在安王府，是因为她的固执。殊不知他心乱如麻，是如何暗骂自己卑鄙。她才十一岁，她懂什么呢。周彦，你放过她，让她离开……她不懂事，你不能不懂啊。可是另一种情绪占了上头，那声音在说，留下，秦俭留下，若你愿意留在我身边，阿彦哥哥拼尽全力，护你一生。那三年，秦俭在安王府埋头洗衣，那双会刺绣的手，生满了冻疮。周彦不忍去看她，因为每一次看她在受苦受罪，心里都在滴血。而他毫无办法。可她每次见了他，都洋溢着惊喜的笑，如从前在周家，傻的可怜。世上怎么会有那么傻的人呢，周彦抹了把泪。后来他偷偷去看她，站在她看不见的角落，一遍遍告诉自己，周彦，你不能输。你若输了，秦俭又算什么呢？出人头地，并非那么容易。如安王府第二年，他终于寻到了机会，越过吴公公，在萧瑾瑜面前展露身手。萧瑾瑜的目光望向他，眼底是不为人知的赞赏。从此，他得王爷重用，成为了他手里的一把刀。然而这条路，才刚刚开始。好在如今，秦俭不用再整日埋头洗衣服了。在陶氏身边，他最能安心。周彦杀人的时候，眼睛都不会眨一下。从前也曾心慈手软过，结果发现厮杀就是一场你死我活的博弈。对别人仁慈，就是对自己残忍。人人都说他心狠手辣，从不留活口。因为他要最大程度保证自己的安全。因为还有很多事没有做，还有需要守护的人。秦俭十五岁，已经出落的十分标致。般般入画的眉眼，唇红齿白，乖巧干净。萧瑾瑜喜欢美人，秦俭算不得绝色，但那份干净皎洁是独一份的。果然，她早就被看上了。萧瑾瑜试探他，想将秦俭收房。既是在试探，说明如今的他，在他眼里是有价值的。周彦掩住情绪，声音低沉：「王爷，长安就这一个妹妹，绝不可能给人做妾，哪怕是您也不行。」萧瑾瑜闻言一愣，哈哈大笑：「好你个长安，爷竟没看出你们兄妹二人还有这等野心，倒不愧是本公子身边的人。」谁没有野心呢。萧瑾瑜的野心明目张胆。周彦想，秦俭终归是要嫁人的。与其碌碌无为一生，倒不如遂了萧瑾瑜的愿。周彦眼底沉浸了一片晦暗，秦俭，你的福气在后头。但凡我在，你便不是孤身一人。阿彦哥哥要将你推向更高的位置，一步一步，立于高处，睥睨众生。你这一生，便交托给我吧。只要我在，定会护你周全。安王府的冬夜，庭院萧索。秦俭趴在窗台看月亮，秋水似的眼眸盈盈点点，映着天际残月。风吹乱了她的头发。呆呆楞楞的小傻子，神情恍惚。周彦斜躺在树上，顺着她的目光，遥遥望着夜幕中的那轮月。傻瓜，残月而已，有什么可看的呢。你这样的人，应该身在高处，与皎月同辉。秦俭十六岁，他终于开口，让她给王爷做侧妃。可她是那么倔强，隐忍着泪水冲他扔了个茶杯—— 「我跟你有婚约，这辈子只能嫁你！」她殊不知，此言一出，在他心里是怎样的惊涛骇浪。原来，她心里竟是这么想的吗？她竟然从未改变过心意？周彦心中五味杂陈，欣喜过后，苦涩、酸胀、绝望，各种情绪排山倒海而来，将他全然淹没，透不过气。无法呼吸的窒息感，疼痛难忍。周彦紧握拳头，指节泛白。「别傻了，我能给你的就这么多。」身为王府暗卫杀手，他从不饮酒，可那晚他如一个溺死之人，急需救援。他喝了很多酒，麻痹了那股剜心之痛。可胸腔里空落落的，仿佛什么东西没了。秦俭，秦俭……是幼时与他定下婚约，青梅竹马的小秦俭，离他越来越远。那晚，他做梦也没想到，秦俭竟然在房内等他。恍惚之间，还以为是在做梦，可那触感如此真实。他猛的拍了拍额头。秦俭红着脸唤了一声：「哥哥。」她还说：「俭俭喜欢你，要做你的女人。」周彦觉得她疯了。可他自己也疯了。本就如此，倘若秦俭坚持，他从来都没有勇气将她推开。甜蜜，懊恼，悲痛……但唯独没有后悔。只要秦俭不后悔，他永远不会后悔。入京后，折了好多兄弟。好在最后成功取了太监姜春和郑岚的人头。在姜春府上，他还遇到了楚楚。棣州贺家的楚楚。砍下姜春的脑袋时，楚楚就在现场。血溅到她的脸上，与她眉间那抹朱砂红一样鲜艳。她连眼睛都没眨一下，神情却透着兴奋，一把拉住他的衣袖，扑到怀里呜呜的哭—— 「周家？你是阿彦哥哥对不对？」隔了六年，她竟还能凭声音和一双蒙了面的眼睛中认出他。哦不，是他杀人时面对惊恐万分的姜春说的那句：「姜公公，棣州武定府周家，来讨你的命了。」杀人时，他眼底那份恨意似火在烧。杀人后，面对贺楚楚突然的相认，他的目光落在她的手上，同样是杀意弥漫。他没有认出她。听她自报家门，急切的说她是贺家的楚楚，他仍是半晌才回想起来。周彦这一生，背负的太多。过往如云烟，前尘旧事天翻地覆，故人？什么故人？他的故人只有俭俭，相依为命的俭俭。但他还是将楚楚安顿了下来。因为楚楚看着他，一边颤抖一边唤起他的回忆—— 「阿彦哥哥，你不记得我了？我是楚楚呀，俭俭最好的朋友，贺家楚楚。」「我与俭俭关系要好，每次见面都一起画画、投壶，以前王嫣嘲笑她画的水牛是水鬼，我还教她画画来着……」他记得，确如她所说，印象中王嫣总是欺负俭俭，楚楚倒是和俭俭关系不错。俭俭应该，挺喜欢她吧？那就把她留下，日后送给俭俭。京中三年，云波诡谲。闲暇时会想起俭俭，初时想要给她写封信，又不知从何说起，怕她担惊受怕。王爷倒是坦然自若，他从不会给王妃写信，玉扇一摇，叹道：「京中形势复杂，大业未成，何必让妇人担忧。」周彦觉得有些道理。萧瑾瑜心机深沉，其余诸位蕃王也不是吃素的。入京已有一年，斗的耗尽心力，仍知此路多难。萧瑾瑜登上那个位置，用了三年。那是漫长而曲折的三年。登位路上，困难重重，连萧瑾瑜都没了耐心。他站在皇宫城楼之上，目光重重的眺望大宁江山，问周彦：「他日功成名就，你最想做什么？」周彦斜靠城墙，抱着双臂，不知想到了什么，神情柔软，勾起一抹笑。「娶妻。」简单两个字，说完又着重加了三个字：「娶秦俭。」萧瑾瑜一愣，倒是很爽快的笑了下：「好啊你，总算给爷说了句实话，早在安王府我就看出你们之间的关系绝非兄妹那么简单，竟然敢糊弄我。」「对不住了王爷。」周彦道歉，但声音毫无诚意：「秦俭与我有幼时婚约，我也曾想过不能误了她的终身，只她不愿，执意如此。」「她是我此生挚爱，从未改变，长安一生，永不负她。」十五岁入安王府，辗转九年，城楼之上，是他第一次与萧瑾瑜坦诚相对。他讲棣州武定府周同知家，严父慈母，生活无忧。也讲秦俭的犟脾气，周家灭门后，一路追随。萧瑾瑜也同他讲了幼时之事。先帝不喜他生母，他幼时在宫中，过得极其艰难。帝王之家，没有兄友弟恭，也没有父子天伦。永远不会有人知道，堂堂的安王萧瑾瑜，幼时会被身边的太监猥亵。因他弱小，因他无人可依，连太监都认为可以欺凌。兴许就算他死了，皇帝掉几滴眼泪，日后便再也不会想起这个儿子。人啊，最终只能靠自己。站在最高的位置，掌控一切，这是他多年筹谋应得的权利。萧瑾瑜笑了，万里江山，来之不易，但就在眼前。周彦提笔给秦俭写信—— 俭俭，一别经年，寤寐思服，好否？安否？思否？千言万语，提笔却寥寥几句。想说的很多，从入京刺杀，到军营卧底，再到替王爷挡刀。从身上的每一处刀伤，到如今大业未成。信写好了，放在桌上，却没有送出去。因为彼时一切尘埃落定。广陵王败了。接下来是萧瑾瑜登基。该国号明德，大赦天下。一切结束，又是小半年。京中那处宅子，是萧瑾瑜一早为他置办的，楚楚一直住在那里。三年以来，他很少踏足。为了迎接秦俭的到来，他亲自去布置。院里移植了桂树，从前武定府周家，俭俭住的地方就有一颗。整个府邸都要焕然一新，尤其是俭俭的院子，厅堂匾额上的「雨燕」二字，是他亲手所写。思为双飞燕，衔泥巢君屋。房间的柜子和书架用的是楠木，床和桌椅是宝塔纹榉木。窗花剪纸，烛台香炉，还有整套的刺绣工具……每一样都是他细细挑选。周彦想，还是委屈了他的俭俭。俭俭的房间，更应该用沉香木做房梁，金丝楠木做家具，金银装饰窗花，珍珠做门帘…… 知道俭俭要来，楚楚仿佛比他还要高兴，跟着下人们一起打扫，一遍又一遍的问他：「大人，俭俭真的要来了吗，我与她多年未见，不知她如今是何模样。」她神情那样欢喜又紧张。周彦的目光柔软下来：「俭俭她，与从前无异。」说完又补充了一句：「她一直都是那个样子，最好的秦俭。」最好的秦俭。大概连他自己也没发现，只要提起俭俭，他身上那股凌厉气息会慢慢消散。他的眼神会柔软下来，连清冷的声音也染了几分暖意。楚楚怔怔的看着他。秦俭的命怎么那么好呢？她从前也是唤周彦一声「阿彦哥哥」的，那时周彦待她比待秦俭还要好。甚至母亲说过日后要与周家结亲，把她嫁给周彦。她比秦俭还要更早认识周彦，那时她才五岁，明明青梅竹马的是他们才对。可这三年，她每次见周彦，都见他行色匆匆，周身散发着冷意。她连一声「阿彦哥哥」也不敢叫。周彦不再是记忆中的模样，她知道他杀人时的狠戾，姜春的血曾溅在她的脸上。可他提起秦俭的时候，脸上那一抹笑，仿佛又变成了从前武定府那个意气风发的少年。楚楚是这样嫉妒秦俭。秦俭那种木头疙瘩有什么好呢，她想，兴许她也可以在周彦心中有一席之地的。是的，如果没有当年那场变故，兴许她会同他喜结连理。俭俭来的时候，原来冷漠无情如周彦，也会紧张的红了耳朵。在外尚能自持，回到房间，便迫不及待的将她拉入怀里，紧紧相拥，如至宝一般。周彦看着秦俭，恍惚觉得像是做梦一般。三年而已，他的俭俭站在面前，眉眼如新月弯弯，眸子漆黑乌亮，笑容羞涩含蓄，美的不可方物。他只感觉呼吸一滞，手摸上秦俭的脸，长久以来空荡荡的心，突然被什么东西填满了。踏实、欢喜，像是漂泊风雨之中的船，此刻终于靠了岸。秦俭是那么的美好，令他眼眶湿热，感受到了岁月的平静。时光流淌，他只愿永远留在此刻，与秦俭相拥。俭俭说她是二十岁的老姑娘了。她迫不及待的想要嫁给他。周彦心里泛起的喜悦与满足，快要将他淹没。可是还不行啊，他说：「还不是时候，俭俭，再等等。」快了，等他完成皇帝交托的任务，杀了广陵王。介时他便可以功成名就。俭俭，再等等，等我以阿彦哥哥的身份，堂堂正正的娶你过门。追杀广陵王，比想象中的难。他都已经逃到了封地，埋伏重重。锦衣夜行，死伤无数。终于在一个雨夜，成功的杀了他。只是广陵王临死前，摆了他一道，使他身中毒镖。他还笑道：「本王真是做梦也没想到，会死在阉人手里，一个太监，爬的再高，终究是没根的，权利再大也是皇权下的一条狗罢了。」九死一生，好不容易回到京城，才知秦俭已经离开。是了，他走的时候俭俭还在生气。因她执意要与他圆房。周彦苦笑。俭俭，始终还是一个小孩子。她如何懂得他从一个完好无缺的男人变成一个废人的痛苦。身体上的痛苦，精神上的痛苦，以及不敢面对心爱之人的痛苦。俭俭不会嫌弃他。可他嫌弃。那样美好干净的秦俭，委身给他这样残缺不堪的阉人。他只是还没准备好而已。她突然提出圆房，令他措手不及。周彦没有去找她。他在治伤，治好之后，已经是西厂的厂督大人了。去找秦俭之前，萧瑾瑜好心的给他提了个醒—— 「皇后说秦俭之所以离开，是因为你有了别的女人，话说这小秦俭也忒霸道了些，着实该冷落一下给她点教训。」周彦皱眉，去见了皇后。接着是一番震怒与杀意。那日他握着剑，拎着贺楚楚从房间出来，冷笑道：「我念你是一介女流，又与俭俭关系交好，当年你父亲贪赃祸及周家，我想着你也是年幼无知，因家遭罪，竟是我错了，你们贺家没一个好东西，都该死。」楚楚直接吓懵了，跪在他脚下，泪流满面，脸色惨白：「大人，别杀我，是我错了，我一时糊涂，竟想取代秦俭陪在你身边，我错了，再也不敢了。」她说着，毫无尊严的去抱他的腿：「别杀我，我可以跟俭俭解释，我做什么都可以……」周彦厌恶至极，一脚踢开了她。去接秦俭的路上，想了很多。有心疼，也有郁闷。他是怎样的人，秦俭竟不知吗？宁愿相信一个贺落落，也不肯信他？生气之余，又安慰自己：「是我不好，没有给俭俭足够的安全感，害她伤心了。」俭俭伤心离京，也是因为心里在乎他罢了。各种复杂情绪，到了钱塘，稍一打听，丢了魂儿一般，面若死灰。短短半年，秦俭有了别的男人，不要他了。周彦不信，怎么可能？俭俭对他的心意，怎么可能变的那么快。她冲出来为那男子挡剑，脸上那份决绝，令他心痛作死。原来是真的。夜夜春宵，春风一度…… 周彦觉得自己快死了。活不下去了，这些词，每一个字眼，都在要他的命。字字诛心。不知是如何回的京城。只知道自此麻木不仁，躯壳之下仿佛没有灵魂。日日借酒消愁，醉生梦死。梦里也不得安宁。回的是花间小院，看到年少的自己将那小小的女孩推倒在地。看到女孩一脸害怕，讨好的叫他阿彦哥哥。是报应啊，原来是报应。他低低的笑，拿一把短刃，刺向胸口。太疼了，心脏那里疼的受不了。剜出来就好了。没有了心，就不用去想秦俭和别的男人在一起。她会成为别人的妻子，生儿育女，与那男人做任何亲密无间的事。这些，他统统都做不到。周彦，你就是个废物，难怪秦俭不再爱你。短刃刺入胸膛，鲜血染红衣衫。俭俭，俭俭…… 阿彦哥哥没有你，真的活不下去了。俭俭，我这一路走来，腥风血雨，见惯了丑恶，能撑到现在，仅仅是为了你啊。你不要我了是吗，那我也不要了罢…… 那日，短刃已经刺入胸膛。醒来时，看到的是皇帝萧瑾瑜。萧瑾瑜如此聪明，看着他冷笑一声：「为了个女人，什么都不顾了？」「周彦，忘了你周家的冤案了？泼上的脏水不想洗干净了？」一句话，迷糊灌顶。吴公公后来被周彦杀了。一剑毙命。他大概死也不会想到，当年那个被自己拍着脸说：「长安呐，咱家就喜欢你这样听话的狗。」那条狗一路在血里趟，越来越狠，越来越阴，连他也害怕起来。他是来向他卖个好的，告诉他他发现了皇室的秘密，老太后临死前，还藏有一道圣旨。可惜，那条狗承了他的好，但并不领情。周彦脸上，冷若寒冰。平叛乱、削藩、整顿改革……需要做的事，还那么多。一路走来，那些见不得光的事，仍是需要信得过的人来做。周家的案子沉冤得雪，可周彦却仿佛泄了一口气，整个人都陷入了颓废之中。皇帝交代的事，做的仍是滴水不露。只是，手段残忍到连皇帝都有些看不下去了。萧瑾瑜说：「周彦，自古以来，还没有宦官敢杀害皇族之人。」皇帝是要削藩的，但没让他做的这么绝。周彦神情漠然，面不改色：「陛下有慈悲之心，为何不早说。」萧瑾瑜被气的说不出话。周彦转身离开了。天不怕，地不怕，死也不怕。这样的人，没有软肋，着实可怕。人人都怕他。西厂周大人，他若想让人死，大概连皇帝都不会说什么。风头最盛。上赶着巴结奉承的人，什么都送。府里现在最不缺的就是女人。他也曾自暴自弃过，派去打听的人说，秦俭梳的是妇人发髻，应该是嫁了人了。她都如此了，他还做什么正人君子呢。可是当女人洗干净了送到床上，他目光隐晦的望着，突然没了半点兴致。秦俭是已经刻在骨子里的人，他眼里容不下别的女人，身体也容不下。她都已经不要他了，他还是爱她深入骨髓。明明说了从此泾渭两清，再无瓜葛。还是特意派人面见了苏州织造府的人，照顾她的生意。她一个女子，多赚点钱，总是好的吧。年关了，处处热闹，一派喜气。府里住了很多人，也挂起了红灯笼，点起了炮仗。皇帝诏他入宫觐见。说了好一番话，他心不在焉抬头，一句都没听进去：「陛下方才说什么？」萧瑾瑜目光怜悯：「周彦，朕感觉你跟个死人没区别了，这世上没你在乎的东西了。」周彦笑了一声：「也许吧。」人活着，总要有个奔头。奔头没了，人也完了。萧瑾瑜叹息，同他道：「朕已经通知卫离，让秦俭做好回京的准备了。」秦俭的名字，猝不及防的被提及。周彦红了眼，目光一瞬间阴寒，对他道：「不要去打扰她，我不想她恨我。」「放心，她不会恨你，卫离说了她未曾嫁人。」「未曾嫁人，与心里有人，有何区别。」周彦声音冷淡，萧瑾瑜静静的看着他，也冷笑一声：「瞧瞧你这副样子，秦俭不回来，朕如何安心。」古往今来，敢给皇帝甩脸色的宦官，他怕是独一份了。萧瑾瑜将折子砸在了他脸上，将他撵出了宫。一个月后，秦俭回京。周彦没想到，皇帝还是这么做了。听闻秦俭入宫，一向沉稳自持的厂督大人，突然慌了神。第一时间赶去宫内，站在殿外等候。再次相见，原以为从此如一滩死水的心，突然又开始颤动，掀起惊涛骇浪。秦俭总是有这样的本事的。她什么都不用做，只要站在那儿，他便满盘皆输。他的俭俭，眉目如初，还是从前那副模样，又平添了温婉与淡然。嘴上说着让她走，其实只有他自己知道内心的阴暗。已经回来了，今生今世，都别想离开。秦俭嫁给了他，成为了他的妻。周彦觉得像是做梦一样。如果是梦，他愿意一辈子沉浸其中，再也不醒来。终于活的像个人了，触手可及的俭俭，脸庞轮廓美好，笑容浅淡又温柔。她静静地看着他，说她愿意嫁他，与他生死与共。周彦突然觉得，生死与共，大抵是这世间最美好的词。萧瑾瑜这招棋走对了。宦官周彦，竟然也会笑了。长久以来身上那种根深蒂固的阉人阴郁之气，消散的如此之快。惊愕又惊恐，人人自危。皇帝听闻之后，哈哈一笑，同身旁内侍道：「朕就知道，他翻不出秦俭的手掌心。」翻不出，大概也是不想翻出。笑着笑着，萧瑾瑜突然又有些愣神。贵为天子，什么都有了，可是那种弥足珍贵的感情，他似乎不曾有过。萧瑾瑜一生，放荡不羁。他心思藏的极深，对谁都不曾付出过真心。把控朝政，天下万民之主，竟不会去爱一个人。真的没有真心吗，也不是。他曾经年少新婚，对那个望着他眉眼含情的少女，也是动过心的。可他要的东西太多，儿女之情轻如鸿毛。直到那个女子毅然决然地自戕在冷宫，不曾留下一句遗言。自她死后，他突然后知后觉的想起了她的好。何必羡慕周彦有秦俭，回首过往，他身边也曾有那么一个人，坚定不移的握着他的手。内侍看着皇帝以手撑额，身子轻颤，似是在笑。可近看才知，是皇帝哭了。天子悲恸，无异于常人。自此，一发不可收拾。明德八年，周彦带回来一个孩子。七岁的女孩，瘦瘦小小，眼睛很大，也很漂亮。他知道，俭俭一定喜欢。周彦与秦俭，加一个小小的周时。一家三口，终得圆满。原本那颗千疮百孔的心，被填的圆圆满满，周彦如同一个普通的不能再普通的男人，如此满足。心已安定下来，旁的东西，似乎都变得无关紧要。明德十二年，皇帝的身子已经变得不太好了。秦俭要送周时回钱塘，周彦知道，走不掉的。是时候了，杀出一条血路，还是任人宰割？最得他器重的干儿子，随时准备动手了。若没有秦俭，无牵无挂，这条路是必定要走的。他手里还有牌。以他今时今日的权利和地位，挟幼主登基，是有胜算的。可是权势滔天的大宦官，犹豫了。如俭俭所说，萧瑾瑜是明君。海晏河清来之不易...... 可是与他一个阉人何干？太子厌恶权宦，若他登基，势必提升内阁，打压宦官。反与不反，一念之间。萧瑾瑜与太子，又岂是等闲之辈。无根之人，爬的再高，权利再大，如何大的过皇权。是拼上一拼，还是保险起见，护秦俭及周时安全。萧瑾瑜病重了。唤他入宫觐见。本不该去的，事已至此，入宫，兴许是死路一条。但是萧瑾瑜如此了解他。他对太子说：「他会来的，春华夫人还在京中，他不敢赌。」他早就知道的，从秦俭被接来京，周彦注定会输。萧瑾瑜禀退众人，对周彦道：「长安，君臣一场，朕放你和秦俭离开，如何？」他唤的是长安，不是周彦。天子也学会晓之以情了，周彦笑了：「陛下明明知道，我走不掉的。」萧瑾瑜久病缠身的面容，闪过倦色：「可是朕可以保证，秦俭走的掉。」一句话，尘埃落定。哄骗秦俭离京那日，她果真是起了疑惑的。周彦将萧瑾瑜的密令拿给她，哄她上了马车。临别时，她突然一把握住他的手，眼眸平静：「我等你，你说过的，一定会回来找我。」周彦心里突然泛起疼痛，凑上前，吻了她的鬓间。「好，夫人放心。」秦俭带着周时走了。一个月后，京中大雪，纷纷而落。天子殿上，年轻的君主一身龙袍，眉眼深沉。罪己诏早已昭告天下。如今颁布的，一条一条，是宦官周彦的七宗罪。他这一生，手染鲜血无数，只要皇帝愿意，多得是罪名。殿外大雪纷飞，银装素裹。行刑的侍卫们白着脸，在一旁等待。临死之前，周彦见了卫离。将身上的外衣脱下，交给了她。「不要告诉俭俭，她会哭。」点天灯，死无全尸。周彦仰头看天，雪落在他眼睛上，冰冰凉凉。他笑了，目光遥遥，忆起秦俭温良的眉眼，眸光也变得温柔了。俭俭，不亏的。愿你知晓，我这一生，原是桎梏于泥潭，污秽不堪，因你才得见青天，洗尽一身尘埃。不亏，且无怨无悔。但若有来生…… 若有来生，愿你我仅是旧时堂前燕，求一个最终圆满。太光二十七年。武定府同知老爷家发生了件大事。年仅十四的小公子，于清晨留了封家书，不见了踪迹。信上只道——昔有楚子熊绎九十辟在荆山，今小儿周彦，自荐太晟府，筚路蓝缕，以启山林，望家中勿念。总结一句话，黄口小儿不知天高地厚，去投奔了边城越州太晟府的梁国公。梁国公作为前朝封爵大臣，在大宁称得上是一代纯臣。可惜当今太光帝，宠信宦官，阉党独大，对朝野之臣诸多打击。发展到最后，皇帝荒政，司礼监八大太监，权势滔天，竟能把控朝政。梁国公等多位老臣，已无力挽狂澜之力。内阁的陈大人一腔热血，不顾阻拦多次上表辱骂阉党，最终遭了报复，落了个斩首示众。梁国公失望之下，为求自保，在幕僚的建议下，自请前往边城越州，镇守太晟府。北方边城，是个落破之地，常有游牧蛮子骚扰，抢杀掠夺。最严重的一次，太晟府前太守被刺杀，导致朝廷出兵北伐。当时领兵的便是梁国公。如今他又自愿请求驻守北关，太光帝挽留了几句，然后敲锣打鼓的给送走了。如此连阉党宦官都松了口气，又少了一个整天叭叭叭的老匹夫，他们乐的在京城逍遥自在。周父读了周彦的信，简直被气笑了。周母哭啼，连忙派了家中随从去追人。周父无奈叹息，十四岁的少年，已经如此张狂不从管教了么。大人们焦头烂额时，十岁的秦俭老实的站在一旁，心不在焉，目光呆滞。她不敢说，前晚阿彦哥哥离开时，站在她窗户外面看了她一夜。当时可把她吓坏了。阿彦哥哥前些日子就怪怪的，看她的眼神深沉、隐忍、眷恋，简直跟从前判若两人。白日里见了，她照常躲着他绕路走，竟被他一把拽住。本以为又要被骂几句，结果一向不耐烦的少年，静静的看着她，柔声道：「俭俭，送我一个络子吧。」秦俭呆愣愣的看着他，脸又白又红。从前也是送过的呀，被他打落在地，说了句什么鬼东西。周彦是怎么了，何时变得如此奇怪。他的目光炽热，眼底笑意盈盈，如三月春水。小女孩如何招架得住，赶忙点头，结结巴巴，乖巧的表示现在就去打络子。结果慌不择路，转头走两步撞上了院中的树。周彦一愣，快步上前，又心疼又好笑的帮她揉了揉额头。「你慌什么。」秦俭的脸涨的通红，看了他一眼，赶忙起身跑开了。在她把络子交给周彦没几天，他就不辞而别了。也算不上不辞而别。那晚月色正浓，周彦在她窗外站了一夜。最后走的时候说了一句—— 「俭俭，等我回来。」好后悔，她当时紧张不已，装睡了一夜，却又一夜未眠。隔着窗户的那道影子，虽是初夏的晚上，但也染了寒露的吧。周彦走了三个月了，派去寻他的家丁，杳无音讯。又过了一个月，家丁回来了，直言自家小公子真的去了太晟府，梁国公将他留下了。周父震惊，周母震惊，不知为何，秦俭突然不震惊了。只是隐约觉得，似乎什么东西变了。周彦走后半年，秦俭的生活与从前无异。去玲珑绣庄学刺绣，跟李妈妈学写字，偶尔周伯母带着去看花灯、皮影戏。周伯母提起周彦就诸多抱怨，李妈妈这时便劝慰她：「小公子还是贴心的，每个月都寄家书，夫人有什么好担心的。」说到这里，周伯母看了一眼秦俭，突然笑了：「哪儿是给我寄家书，咱们是沾了小秦俭的光，只怕家书是送东西时顺便捎来的。」秦俭脸一红，结结巴巴不知说什么好。周彦的信每月都有，送来的时候往往还带着一些小东西。都是些小女孩喜欢的东西。瓷娃娃、梳蓖、小玉环……还有一只拨浪鼓。秦俭托腮坐在屋里的时候，手拿拨浪鼓玩了两下，红着脸就笑了。周伯伯的调令下来了，伯母说，过了年她们就可以迁去京中。他们好像都松了一口气。秦俭知道，这调令很难得，周伯伯申请了好多次。可是没等过年，十一月底，京中又来了文书，命周伯伯即刻入京任职。那场搬家，走的慌里慌张。马车出发前，周伯母抱怨：「詹事府的人可真是，一声令下，咱们就要火急火燎的迁家，也不提前打声招呼。」周伯伯调任的是京中詹事府左司谏，从九品。地方的五官，到了京中只能做个九品官，但周伯伯好像并不介意。他好脾气的对伯母道：「夫人莫要抱怨，反正是要调离棣州的，早走三个月，兴许是件好事。」周伯母点了点头：「也对，棣州这地方，离开一日便能安心一日。」秦俭被李妈妈搂着，坐在马车里，有些不解。她敏锐的发现，那位一向笑眯眯与周伯伯关系甚好的贺知州，竟然没来送他。想必是人走茶凉，也可能是因为他们家曾经提议与周家结亲，被伯伯婉拒了。秦俭未做他想，躺在李妈妈膝上，半路睡的迷迷糊糊。马车颠簸，她隐约之间做了一个梦。梦里是大批的锦衣卫入了棣州，武定府周家，李妈妈一把将她推开，焦急的喊—— 「她不是周家的人，她姓秦，叫秦俭，是城南玲珑绣庄的学徒！」猛然惊醒，已经是一身冷汗。李妈妈笑眯眯的看着她，用帕子帮她擦了擦额头的汗。「妞妞做噩梦了？」秦俭紧紧依偎在她怀里，脸很白。万没想到，三个月后，在他们安顿在京中时，司礼监大太监姜公公奉旨办案，将棣州武定府的大小官员定了斩首。秦俭想起那个梦，心有余悸。同样心有余悸的还有周伯伯和周伯母。周伯母的脸都白了，按着胸口说：「菩萨保佑，真是菩萨保佑我们。」伯母信佛，府里一直设有佛堂。秦俭总觉得不对劲，直到詹事府的府丞李大人过来提醒，叮嘱周伯伯最近谨慎处事，不必外出。她才知晓，原来锦衣卫也是因棣州的案子来调查了的。只是天子脚下，又有詹事府的二品詹事出头，要求京卫镇抚一同协查，那帮阉人才松了口。