鱼目珠子（高干1v1）_第104章

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第104章

生已经支撑不住了, 比起身体上的疲惫，精神上的压力更难缓解。在狭小逼仄的号房里连待三日，不能说一句话, 还要不停答题，不停想自己的试卷能不能得到主考官的青睐, 能不能考中进士……躁动的气氛在一排排号房间涌动。杜云瑟端坐在号房里，认真地研磨墨锭, 他前后左右的号房比起前两日多了许多动静。换纸的声音、放笔的声音、移动木板的声音……考生们不自觉地发出更大的声响，缓解心中的急躁。杜云瑟没有受到丝毫影响，待澄泥砚内的一汪墨汁浓淡适宜，取来一张铺满整块木板桌案的崭新纸张，开始誊写自己的答案。科举文章有着非常严苛的格式要求, 比如凡“臣”字要小写, 凡“皇帝”、“君”、“陛下”要大写，凡称呼君主要另起一行…… 一旦写错了, 那可不只是考卷被罢黜，还会涉及藐视君上之罪。一尺半宽、丈余长的白浪宣纸上，蝇头小字竖直齐整地排列着，写错一点，就是前功尽弃，不仅考验考生的耐心和谨慎，也挺考验情绪稳定程度的。 ——这是秋华年的评价。杜云瑟誊写完一道题，暂且歇笔休息片刻，他眼前浮现出自家小夫郎的模样，唇角不自觉勾起。隔壁号房的李睿聪好像不小心摔了砚台，石砚砸在砖地上，发出不小的动静，惹得负责这片区域的两个小吏过来查看。杜云瑟挑了下眉，拾起笔继续在雪白宽大的纸张上誊抄文章。就这样耐心地写写停停，酉时正刻，杜云瑟按时誊写完了一整张长长的答卷，裁掉多余的纸张，正式答卷从头到尾足有一丈长。墨迹晾干后，负责糊名的小吏打开了号房门。当着杜云瑟的面，小吏将写着考生信息的卷头用不透光的纸糊住，将试卷按规制折叠起来，放入专门的匣子封存。这一步是有可能出现舞弊现象的，前朝曾有个举人一掷千金收买了糊卷的小吏，让对方把自己和隔壁文魁的试卷的卷头割下来，互换后重新粘贴，这样他就得到了文魁的答卷。后面会试结果出来，他中了会元，那位文魁则名落孙山。好在文魁考试结束后曾把答卷默写下来给恩师看过，恩师恰巧被邀请去品评会元卷，一看这试卷不仅内容和自己学生的一模一样，连字迹都相同，立即向上检举。最后真相大白，文魁重新取回了会元的名次，舞弊的举人和被收买的小吏都被砍了头。裕朝科举吸取经验教训，让小吏当着考生的面糊名，糊名后立即入匣贴上封条，上交一个，才能去收下一个，杜绝了小吏被收买换试卷的可能性。杜云瑟平静地看着小吏将自己的试卷放入匣中，贴上专门的封条。直到会试彻底结束，评阅试卷之时，试卷匣才会在层层监督下被打开。第一场考试尘埃落定，成绩如何，考生已无法左右，只能静待结果。小吏走后，杜云瑟开始收拾自己带来的东西。将笔与砚台洗净装进锦袋，褥子一一折好，食盒里的食物刚好吃完，龙眼炭却还剩了不少。盖因食物是秋华年算着杜云瑟每顿饭的食量装的，而炭火他怕天公不作美杜云瑟冻着，紧着容器能装多少就装多少。贡院的小吏们动作飞快，糊名收卷加上确认试卷份数一共花了两刻钟，酉时三刻，贡院门口的大钟再次敲响，大门打开，挤满了街道的马车和人群顿时骚动起来。秋华年和邓蝶仗着住得近，早早就让小厮赶着马车来贡院门口等人，占了个好位置。但随着考试结束时间的接近，贡院门外的人越来越多，形制各异的马车挤在一起，隔绝了他们望向贡院大门的视线。听见钟响，柏泉索性跳下车辕，“乡君等一等，我挤过去接老爷过来。” 星觅接过缰绳拉着，劝秋华年，“外面人挤人的，乡君身体本来就不好，万一伤到了，岂不是叫老爷分心难受么。” 秋华年顺着车窗往外看了一眼，外面当真是熙熙攘攘，摩肩接踵，他掂量了一下自己的小身板，明智地选择了放弃。 “邓阿嫂只带了一个人不方便，你顺便看看王举人在哪。” “乡君放心，我记住了！”柏泉边回话边奋力挤进人群。又过了一个多钟，杜云瑟和王引智才跟着柏泉来到两驾马车前。连续三日几乎一直在狭小的号房里，两人的神情都有些疲惫，但大体上还算沉稳自若，应该都发挥出了自己的水平。明日早上还要考第二场试，秋华年没有耽搁，接到了人后就让柏泉赶马车回租住的宅子。柏泉这几日把贡院附近的路摸得十分熟悉，避开人流走了条小巷，七拐八拐后，顺利回到住处。厨房的灶台上的蒸屉里盛着饭，还烧了一大锅热水，秋华年他们出门前用微火热着，这会儿还是烫的。秋华年一边让杜云瑟吃些热食，一边忙前忙后地让柏泉把热水提到房里，等杜云瑟吃完饭就可以舒舒服服泡个澡了。等一切忙完，杜云瑟沐浴完出来，秋华年终于找到机会好好说一说话了。他伸手在杜云瑟眼前晃了晃，“回神了嘛，杜公子？杜解元？” 杜云瑟浅笑着握住他的手，“会试一场确实极耗精力，幸好有华哥儿在外面帮我张罗。” 两人躺在炕上，秋华年靠在杜云瑟怀里，嗅着他身上淡淡的梅花香。刚才秋华年非常奢侈地给洗澡的热水里加了一罐梅花清膏，效果值得好评。秋华年又吸了一口，在杜云瑟刚洗热的胸膛上贴着皮肉蹭了蹭。 “……” 杜云瑟失笑，“华哥儿是在陪我休息吗？” 刚才秋华年让星觅收拾了桌子，然后把所有人都劝了出去，关上房门，拉上绢帘，美其名曰要陪杜云瑟休息。秋华年无辜地眨了眨眼，“是啊，你要是觉得吃亏了，我也让你蹭回来。” 他说着便扒拉自己的里衣领口。杜云瑟一把按住秋华年的手，声音嘶哑，“现在还不是时候。” 早有预料的秋华年故意说，“是你自己不抓住机会的哦。” “……” 秋华年埋着脸哧哧笑了起来，今朝有酒今朝醉，会试结束后杜云瑟要怎么“算账”，等会试后再说吧。火盆里面的炭火孜孜不倦散发着热意，柔软温暖的锦衾里，杜云瑟和秋华年依偎在一起，有一句没一句聊着天，身体和精神上的疲惫如水洗般渐渐褪去。秋华年依旧对那些佶屈聱牙、深奥晦涩的经义题目不感兴趣。杜云瑟说完亲历的会试流程，想了想，给秋华年说起李睿聪的事情。 ——华哥儿喜欢听新奇趣事、喜欢凑不麻烦的热闹，他一直记得。听见李睿聪的号房居然在杜云瑟隔壁，秋华年不免皱眉。 “虽然同乡举子会被分在同一片区域，但居然紧挨在一起，太晦气了。”记仇的齐黍乡君“狠狠”骂道。 “不会影响到你吧？” “号房戒律森严，除了贡院小吏，还有禁军巡逻，任何异动都会引来排查，我在自己的号房专心答卷，他影响不到我的。” 秋华年松了口气，提起李睿聪，他也想起这三日听到的一些八卦。 “我前天突然知道，李睿聪租住的宅子离我们不远，蝶阿嫂带着小厮出门买菜时遇见了他家的下人，索性打听了一下。” 虽然有下人可以使唤，但邓蝶仍坚持每日自己出门买菜，她说别人挑菜她不放心。秋华年给杜云瑟吐槽，“你猜李睿聪这次进京赶考带了多少家眷？” 杜云瑟摇头，“华哥儿说说。” 他不想扫秋华年的兴，索性把听八卦当成放松消遣，还能顺便了解一下李睿聪的情况，做到心中有数。 “一般举人进京赶考都是轻车简从，集中精神专心致志考试，但李睿聪不但带了夫人，还带了两房姨娘。” “一房是他夫人的娘家族妹，另一房是从官牙里买的，双方都看对方不顺眼，据说他租住的宅子里热闹极了，会试之前就闹了好几次，连邻居都听见了，真不知他们到底是来干嘛的。” 杜云瑟微微点头，“难怪。” “嗯？” “无事。”杜云瑟笑了笑，吻在秋华年的眉心，“我有华哥儿，实乃毕生之幸。” …… 李睿聪堵了很久的马车，才回到岳丈家托关系重金租来的二进宅子里。原本热闹的院子今日十分安静，让他突突跳的额头稍微缓解了些。 “皂姨娘呢？”他面色阴晴不定。 “皂姨娘和小姨娘都被夫人罚禁足了。” 李睿聪眉头一挑，看见他自中举后便一直“称病不出”、诸事不管的原配夫人白承欢从后面迎出来。 “老爷辛苦了，厨房按点做了饭菜，水也烧好了，老爷快去休息一番吧，明日还有第二场呢。”白承欢一边说，一边帮李睿聪解下披风。李睿聪问，“谁做的饭？” 白承欢温柔笑道，“自然是咱们从辽州带来的厨娘，皂姨娘前几日推荐来的那个厨子不好，老爷进贡院了不知道，吃了他做的饭，咱们全家都闹了一日的肚子，我赶紧把人打发了，换成了原来的厨娘，果然没再闹肚子。” 李睿聪重重哼了一声，“何止，老爷我都差点被他害了，要不是这次考的题里有几道我此前准备过，节省许多力气，差点就误了大事！” 白承欢垂下眼睑，唇角扬起，“这是老爷吉人自有天相，下场考试定能如有神助。” 李睿聪点头，吩咐道，“不能再惯着皂儿了，一个官牙里的奴婢，眼皮子比针尖还浅，哪里办得好事情，心里只有那点东西。你是当家主母，别躲懒，多费些心好好教育她。” 白承欢点头应是。李睿聪见她今日如此乖顺，心情好了几分，却仍拿着乔。他避开白承欢奉上的茶水，似笑非笑，“夫人可是大梦初醒后悔了？” 白承欢垂下头，声音温柔，“我为夫君生儿育女十三年，夫君就不能宽容我一时糊涂吗？” 见白承欢认错，李睿聪满意地点了点头，“你父母都是清醒人，就你惯爱嫉妒耍性子，可见是被惯坏了，既然如今明白了，以后可要好好做位贤妻良母。” 他说到这里，想起白承欢往日的好处，心里也动了几分情，“只要你拎得清，我李睿聪难道是抛妻弃子的人吗？等我中了进士当了官，你就是官太太，咱们的儿女就是官员家的嫡子嫡女，你还有什么不知足的。” 白承欢仍是温柔地笑着，“老爷说得是，妾身受教了。” 一直伺候着李睿聪吃过饭，沐浴结束，目送他从心地去皂姨娘房里后，白承欢才回到自己住的厢房，背过人处，脸一点点冷了下来。天将晚时，白承欢解了娘家族妹的禁足，唤人来见她。下人们口中称着“小姨娘”，按吩咐退出屋子，把空间留给这姐妹两人。确认门外无人偷听后，白承钰双眼一红，扑到白承欢膝头问，“夫人，怎么样了？” 白承欢缓缓摇头，“你还是唤我姐姐吧。” 白承钰喏喏道，“……我只是个旁支出身的庶女，还是个妾。” 在被主支的伯婶选中送来给白家的金龟婿做妾，帮主支嫡小姐固宠前，她只是个懂点医术，幻想嫁个郎中以后当医女的小姑娘。白承欢摸了摸白承钰稚嫩漂亮的脸，不到十五岁的年纪，就这样折进了腌臜的后宅里。她也是在十五岁的时候被父母嫁给了李睿聪，嫁给了她当时自以为的如意郎君。白承欢哂笑，“什么叫出身？我出身高些，被摆在妻的位置上，你出身低些，被摆在妾的位置上？不过都是白家送给举人老爷的礼物罢了。” “……”白承钰低声问，“姐姐前几日让我配的药……” “嘘——”白承欢比了个手势。 “不着急，先出手一次，把那个皂儿压下去，等他考上官，不用考得太好……” 白承欢看着紧闭的门扉，昏暗的光线，还有压得人喘不过气的屋顶。 “承钰，我们失去了这么多，总要全都赢回来，后宅的日子太长了，慢慢等，我们有的是时间……” 第118章 “你管这叫克制？” 第二场考试又是三日, 这次秋华年没有第一场时那么紧张着急了，在外面等杜云瑟的同时，还见了一下绸缎铺子的伙计关六。自秋华年吩咐他处理所有库存布料后, 关六便铆足了劲, 十来日时间又卖出去了五十多两银子的货，现在剩下的都是品相过于陈旧, 折价都没人买的布料了。 “库房里还有八匹各色图案的妆花缎, 十匹褪了色的羽纱，十六匹精织棉绸，若论原价，也值个百来两银子, 但成色不太好了, 一直没卖出去，我只好来请乡君指示。” 秋华年喝了口茶杯里刚冲开的汤绽梅，大冷天气, 他越来越喜欢热乎乎的小甜水了。 “怎么有这么多成色不好的货？你们铺子以前每年的损耗是多少？” 关六擦了擦额头的汗，心想齐黍乡君果然不好糊弄, 更不敢偷摸耍滑了。 “绫罗绸缎本就难以保养，积压的久了颜色就不好了, 每年铺子都要处理一批旧货。” “今年格外的多，是因为铺子上的管事和伙计几乎走完了，货卖不出去，又少人保养，积压下来全都旧了……” 关六语气顿了一下, 提起另一件事转移话题, “乡君让我找跑路的管事把他们偷走的钱要回来，我已经办妥了, 那些人一见乡君的腰牌，都悔不当初呢，不但把银子悉数奉还，还托我给乡君送了礼。” 关六从袖子里拿出一张单子，上面详细记载了还银和送礼的数目。在秋华年那句“办妥了让你当秋记六陈掌柜”的大饼的激励下，关六恨不得生出八百个心眼子办这件事。秋华年接过单子看了一遍，那些管事共还了一百六十两银子，还送了价值不轻的礼物赔罪。秋华年笑了一声，“你是不是告诉他们，只要他们好好表现，我就不会去官府告状？” 这些管事在契约其间离开铺子，还偷走了账上一部分的银子，按理来说，秋华年是可以去官府状告他们的。关六笑道，“我想着乡君的意思是不大动干戈，为了把银子快些要回来，少不得先给他们安个心。” 秋华年点头，心想关六确实有几分聪明。他们刚来京城，根基不深，在这满是权贵的地方做什么事都得三思而后行，秋华年确实不想把此事闹上公堂，所以才叫关六私下去要账，只要银子数目没少，没必要一来就结一堆没意义的仇。而关六不但准确领悟了他的意思，还让那些管事破财消灾送了价值不菲的礼，补足亏损仍有盈余。秋华年说，“办的不错，那些卖不出去的货你不用操心了，打包好留在库房里，我回头有用。” 那些提花缎、羽纱和棉绸俱是用料、工艺、花纹无可挑剔的好料子，只不过放得久了，颜色没那么鲜亮了，有钱人嫌弃它们，不愿意往身上穿，但对普通农人来说，它们依旧是难以接触到的好东西。秋华年打算殿试结束后回乡时把它们带回杜家村，当做给族学里成绩优异的学生们的奖励。杜家村族学开设快半年了，廖苍每个月都会给他们送一份信说明情况，据他在信中所说，族学里已经有好几个冒头的学生了，有背书快的，也有算数准的，还有能照着书里地图的样子手绘杜家村地图的。族学欣欣向荣，秋华年深感宽慰。宽慰之余，不忘回信提醒廖苍，让他把教学过程中遇到的问题、解决方法和领悟到的经验全部记录下来，争取出一本《新学教学章程》。廖苍收到信后唉声叹气，看在秋华年信里许诺的“润笔费”的份上，从心地取出一张纸铺好，提笔开写。 …… 就这样又过了三日，会试第二场终于结束。秋华年依旧在老地方接杜云瑟，他发现今日走出贡院的举人不少神情有些微妙，有的凝重、有的忐忑、有的隐有喜色，这些举人出来后给自家下人叮嘱几句，下人们立即撒腿跑向别处。杜云瑟上车后，秋华年压低声音问他怎么回事，杜云瑟摇头，示意回家再说。第二场考试的内容也与乡试差不多，考的是“应用文写作”，题目中会给出具体情景，让考生根据要求写诏、判、表、诰等形式的公文。作为在京城举办的三年才举行一届的高规格考试，会试的题目从来不是随便出的，题目往往会反应一些时局动向。 “第二场会试题目中，有一道诏，为立太子之诏书。” 秋华年正在陪杜云瑟吃糖蒸酥酪，差点咬到舌尖，嘶了一声。 “立太子？可如今明明有太子……” 这诏文几十年才有可能写一次，好端端的，为什么会出现在考题中，还是夺嫡之争愈演愈烈的当口。 “给这届会试出题的人是谁？” “以主考官为首的数位本届考官，此外会试题目要呈交给圣上裁度后才能发下。” 也就是说，这道立太子诏书考题出现在卷子上，是元化帝默许的。这道题目会不会是有心人的试探，而元化帝默许的态度是不是证明他有另立太子的意思？秋华年心跳加速了几分，见杜云瑟仍波澜不惊地一口一口吃着糖蒸酥酪，才安心了些。桌上的两碗糖蒸酥酪是秋华年亲手做的，他早上出门看见有叫卖牛奶和酒酿的，想起这道经典甜品，一时兴起买了原材料。糖蒸酥酪的做法很简单，只需给牛奶中加入适量的糖和酒酿，倒入碗中，盖上盖子上锅蒸一刻钟，拿出来撒上核桃碎、芝麻、红枣片就成了。做成的酥酪是类似双皮奶的口感，带着一丝酒酿的清香，撒上配料趁热吃，好吃极了。哪怕屋里没有别人，秋华年依旧下意识压低声音，他知道自己和杜云瑟谈论的事情在古代有多危险。 “云瑟，你觉得皇上究竟是怎么看太子的，太子又是怎么想的？” 要说元化帝不重视太子吧，他给太子明里暗里安排了