我有一本分身手册_第259章

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第259章

神示意她。采芳是个泼悍机灵的姑娘，登时会意，从地上捡了块小石头，假意扔出去砸乌鸦，口中骂道：“哪里来的黑老鸹，在这里偷看偷听惹人厌！” 石子砸在花墙上，把那人吓了一跳，拎着裙子忙忙地跑开了，看背影是个小婢子。采芳看她往西院跑去，冷笑一声，对霍七郎道：“你还没住进来呢，西院的人就来打探了。” 霍七郎好奇地问：“谁住西院，打探什么呢？” 她天然具有一种迅速与人打成一片的魅力，人生得风流俊俏，态度又亲切诚恳。既然厉夫人发话将霍七安置在韶王屋里，采芳便当她是自己这伙的，竹筒倒豆一般将所知之事说与她听。采芳压低了声音说：“王府分为内宅和外宅。外宅由家令管辖，负责与外面的迎来送往；内宅分为东西两院，大王的主屋在中央，厉夫人管东院，崔王妃住在西院，她是个善妒的主，大王不喜欢她，她偏要打听大王身边的人。” 王府中的内宅奴婢虽然都是从长安带到幽州来的，但其中一小部分是王妃崔氏带来的陪嫁，大部分则是韶王府原有的老人，因为王与王妃感情不睦，也没有孩子，厉夫人作为王的乳母，同样不喜欢王妃，是以两伙下人泾渭分明，很少来往。霍七郎问：“他既然跟大老婆不和，难道没有其他小老婆生孩子吗？” 采芳答道：“前几年本来定了弘农杨氏的一位小娘子做侧室，八字也换了，聘礼也下了，可那娘子与公主同岁，大王觉得她年纪太小，便让她留在老家华阴县与家人同住，约定等她长到十八九岁再接过来。谁想前两年华阴县瘟疫肆虐，那小娘子染上疫病去世了，连大王的面都没见过一回，真是个没福气的。” 说完这番话，采芳突然意识到，韶王如今被远赴边疆，在仆人们眼中，当皇子的侧室是荣华富贵，然而在那些名门望族眼中，恐怕并非什么好出路。霍七郎心中暗想，原来真正的“杨芳歇”就是这个死于疫病的女孩儿，不禁为她的红颜薄命感慨。采芳旁观左右，压低声音道：“王妃嫁过来后，也生过几次大病。我们私下里说，他是可能有点克妻的命，如今还有一个外室景氏，是来幽州路上收的。大王不叫她进府，在外面买了宅子安置，想必是怕她也命短。” 且说且行，两人已经行至主屋前。屋外的地上乌压压伫立着众多内侍，环绕着一张宽达五尺、长约一丈的长桌，一名壮硕妇人领着七八名手下，每名妇人手里皆捧着一件多层红漆食盒，且每个食盒上都贴着封条。采芳轻声对霍七郎道：“那妇人是厨房的管事张妈妈，这是要准备摆膳了。” 此时，一名头戴高帽的宦官首领高声唱道：“一试过！厨下张氏尽责。” 张妈妈命手下将带封条的食盒转交给内侍，而后朝主屋行礼，接着退下去了。内侍们则在宿卫们注视下，开启主屋两扇大门，四人一组，分两列将食盒稳稳捧入屋内，再有四人抬着那张巨大的长桌缓缓进入。采芳低声对霍七郎说：“我们也进去吧，夫人的规矩很大，摆膳时你万不可出声。” 霍七郎从未见过吃顿饭竟有如此阵仗，极为好奇，跟着采芳向屋内走去，这一回她已是王府雇佣之人，不必再解除武器和接受搜身了。内侍将长桌摆放在屋子中央，但并不急着开启食盒。采芳回到屋中，即刻归位，站立于厉夫人管理的八名大侍女当中。厉夫人从韶王床榻旁边走过来，亲自检查食盒封条是否完好无损，而后撕开封条。接着，她和手下的心腹侍女注视着内侍们将食盒内的美馔逐一取出，整齐摆放在长桌上，不一会儿，四五十件碗碟摆了满满一桌，都是霍七郎从未见识过的美味佳肴，不知该如何形容。她心想床上那个病秧子恐怕吃不了这么多，但并没人去搀扶主人出来用膳。头戴高帽的宦官首领再次唱道：“二试！” 接到他的指令，四名内侍走出队列，站到长桌四角。厉夫人呼唤道：“采薇。” 站在采芳旁边的一名侍女端着托盘出来，盘中是四个银碗和四双银筷，分发给那几名内侍。那四人旋即用碗筷从每个碟子里拨出少许饭菜，侍女们眼睛不眨地紧紧盯着，确保一个碟子也不曾落下。等到四个碗都装满了，毫无遗漏之时，霍七郎本以为该端过去给韶王食用了，岂料那四名内侍端起碗默不作声地大吃大嚼起来，直令她目瞪口呆。宦官首领也盛了半碗羹，慢慢用银勺喝了下去。待那四个内侍吃完，碗筷立刻被回收，厉夫人亲自验看是否变色。而后室内便回归寂静，所有人都不急于做事，只是静静等待着。一名侍女手捧香炉计时，等一炷香燃尽，那四个吃过饭菜的内侍脸色未变，行动亦无异样。厉夫人点了点头，宦官首领唱道：“二试过！内监马高轩尽责！” 霍七郎方才恍然大悟，原来这般阵仗是在韶王用膳之前替他尝毒。负责做饭的厨房在出锅前尝一遍，装盒打了封条，送到屋里再由内侍们尝一遍，每个负责人都得提着脑袋吃几口，真可谓滴水不漏。厉夫人另行换了一套新餐具，行至桌边，随意拣选了几个容易消化的菜肴夹了少许，又盛了三四种粥羹，逐一品尝咸淡冷热，等于试了第三遍。霍七郎见厉夫人手上有几处烫伤痕迹，新旧交叠，似乎不应该出现在这种贵妇的身上。厉夫人端着托盘送到屏风之后，照料韶王用膳。大张旗鼓地折腾了半天，其实本人根本吃不下多少，霍七郎听着床上的人吃一口缓半天，仿佛活着对他来说都是一件极为痛苦艰难的事。她望见长桌上有六七个蒸笼，里面装着不同的精致蒸饼、糕点，因为做得花样精致，又有内馅儿，无人去掰开了尝试，厉夫人亦不碰触，想来这些仅仅是为了摆着供人观赏的看菜。估计长桌上的东西很快会被撤下去，霍七郎伸手拿了块金栗鹅油糕，悄无声息地大嚼起来。采芳看见霍七郎旁若无人吃糕，狠狠瞪了她几眼，她只当没看见，小声嘀咕了一句：“霍七尽责！” 家令李成荫进屋，等着韶王用膳完毕后进言，许久之后，屏风后的李元瑛终于咽不下去了，低声对厉夫人说：“往后摆膳不必这么折腾了，反正我也没有胃口。” 厉夫人将碗盘交给侍女收拾，看到家令在屋里候着，便命内侍们将长桌撤走，其他人一并出去，只留下了霍七郎。厉夫人肃容道：“当时长安来的探子说公主骤然薨逝，坊间传闻说是中毒所致，郎君不能不小心谨慎啊。” 李元瑛道：“既然她如今安然无恙，那就表明不是中毒，或者并非致命的毒药。再者，倘若长安那人执意要我死，只需公开派人来赐一杯鸩酒，便足以让我丧命了，何须大费周章投毒。” 他握住乳母烫伤的手，轻声说：“不要再去厨下监督了。” 厉夫人知道他所指的是当今皇帝，