我的霸总爱装小奶狗_第138章

韶华小说> 我的霸总爱装小奶狗 > 第138章

第138章

别的方案么？” “建造墙外增幅装置，这是一个不彻底的修复和补强方案，我们带来了资料——”索尼娅说着，从身旁另一位信使手中接过了一个银白色的圆柱体装置，那装置看上去像是一根卷轴，但当索尼娅对其注入魔力之后，“卷轴”的末端却突然浮现出了清晰的全息影像，在这幻术魔法制造的投影中，一座巨大的高塔装置以及大量错综复杂的符文、法阵结构在一幅幅画面之间不断切换着。索尼娅将“卷轴”竖直放在桌子上，一边维持全息投影一边继续说道：“这个方案是在一部分哨兵之塔外建立伴生的‘副塔’，为哨兵之塔提供额外的能源以及承担一部分屏障压力，同时，在哨兵之塔和副塔之间建立一系列‘泄压点’，将哨兵之塔附近积蓄的混乱魔能以较为安全的方式逐步引导释放到屏障外，并在泄压点附近进行净化……” 高文立刻抓住了对方话语中的关键点：“你们找到了净化魔潮的方法？” “七百年，我们并不是什么都没做的，”索尼娅露出一丝微笑，但那微笑中仍然有一丝勉强，“这个装置并不能净化整个废土，也不能净化魔潮，现在只能把一部分混沌魔能从屏障内抽取出来，进行效率有限的净化，主要目的是降低哨兵之塔的负载，给修复系统减压。效果有限，但聊胜于无。” 高文看着幻术魔法中那些结构复杂的符文阵列以及装置分解图，眼神郑重而凝聚。这是精灵的技术，与人类魔法形式不同，但本质和规律仍然符合符文逻辑学的描述，它似乎能够对抗魔潮的污染……虽然只是一点点效果，但它确实是有效的。白银帝国确实在衰落，但它终究有着目前人类各国难以企及的底蕴积蓄，在这积蓄耗尽之前，他们仍然能拿出这样令人惊叹的技术成果。短短几秒钟的思绪之后，高文抬起头来，看着索尼娅的眼睛：“那我们不要浪费时间了——具体要修哪个区域？要建多少副塔和泄压点？需要多少人力物力？何时开工？留给我们的工期有多少？” 干脆利落的几个问题，让索尼娅忍不住捂住额头感慨起来：“天呐——如果圣苏尼尔的那些人类贵族能有你一半的觉悟和效率，我们这时候恐怕已经出发去修屏障了！” 第0570章深谈相比起和圣苏尼尔城里的那些安苏贵族打交道，索尼娅显然更欣赏高文的行事风格。她说着自己这一段时间在安苏的所见所闻，语气中难免有些抱怨：“我们在北边耽搁了整整一个月……六十天里有四十多天都在听那些贵族推诿责任和讨论无意义的问题。相比较而言，被称作‘叛军’的东境倒是比王都的贵族效率更高一些，但仍然耽误了不少的时间。” “王国是属于国王的，但自己的领地却是属于自己的，分封贵族必须维护自己的利益，所以一旦面对涉及到整个王国的事件，他们的效率就会显得格外低下，”高文无奈地摇了摇头，“我早就料到了。” “真是和当年没法比了……”索尼娅轻声叹息，“好在那个叫维多利亚的姑娘还多少有点她先祖的影子。” “维多利亚·维尔德么……”高文轻声说道，转头看向索尼娅，“你对她印象如何？” 索尼娅短暂地思索了一下：“很努力，但也很疲惫，她掩饰的很好，但还瞒不过我的眼睛。她有着不错的才干，和斯诺差不了太多，但仍然不够应付眼前的局面——我看得出来，她疲于应付这个一团混乱的王国，真正的才能完全被那无休无止的推诿和内耗淹没了。” “一针见血。” “作为白银帝国的使者，我本不该过多评价安苏，但作为七百年前的战友，我跟你没什么可忌讳的，”索尼娅坦然说道，“我们接触了东境那位号称要重振安苏的王子，也接触了圣苏尼尔那些忠于传统王室的贵族和护国公爵，坦白来讲，他们中不乏拥有能力的领袖——但我很怀疑这些自身就深陷泥潭的领袖是不是真的能把这个国家拉回到正轨。你是曾亲手打造这个王国基础秩序的人，难道你就安于南境，坐视这一切发生么？” 这句话可谓是尖锐无比，一个正常的人类政客是不会提出这种问题的，但高文知道精灵的风格——他们一向直来直去，能在直言不讳前强调一下这是私人谈话，已经是索尼娅最大的委婉了。现场气氛一时间僵硬了两秒钟，高文才微笑着轻轻摇头：“你知道先祖之峰附近有一种树，叫做苏生之木。” “……百岁之后便会迅速枯萎，变得极为干枯易燃，只等待一场山火，大片大片的苏生之木就会化为灰烬，而新生的嫩苗便会在灰烬堆中发芽生长……”索尼娅轻声说道，“这可要冒不小的风险。” “生存，本身就是要冒险的。” 高文平静地说着，他抬起头来，看向桌上那个卷轴状的魔法装置所投影出的全息影像。全息影像中，清晰地呈现着安苏南部部分宏伟之墙的结构，而在那半透明的图示中，两处哨兵之塔正闪烁着醒目的蓝光。 “两处哨兵之塔，需要同时施工，是么？” “是的，”索尼娅点点头，“一座靠近安苏东南部，就在黑暗山脉南部，我们希望由你负责，另一座在安苏西南，柏德文·法兰克林公爵已经确认会派出一支队伍去负责那座塔——由他的侄子亲自带队。当然，对外名义上两支队伍都是由你带领和指挥的。” “人员与物资会在霜月来临前到位？” “圣苏尼尔城和东境都已经做出承诺，他们会分担物资压力，柏德文·法兰克林公爵则会提供修复西南塔所需的人手，”索尼娅肯定道，“而东南塔这边所需的人手……希望由南境负责。” “当然，这完全没问题，”高文一口答应下来，“能全部用自己的人手，我这边也会少很多麻烦。” 索尼娅所传达的必然是东境和王室在一番谈判、妥协之后达成的方案，在这个方案里，东境与王室承担了物资压力，但出人的只有西境公爵——其用意显而易见。他们要维持圣灵平原前线上的对峙规模，维持预备兵员的数量。西境远离对峙前线，本身就没有作为这场内战的兵源地，再加上地理位置靠近西南塔，自然是可以出人的。 “我们希望能在两年内完成这项工程——最多两年，”索尼娅说道，“最好是可以一年完成。因为根据我们的记录，废土中的魔能浪涌每隔两三年就会迎来一次较大的起伏，上一次过载就是由于魔能浪涌导致的，为确保安全，我们必须在下一次浪涌到来之前完成补强。” 高文一脸肃然地说道：“我相信所有人都会竭尽所能，毕竟这事关他们自己的生死。” “但愿如此。” 关于宏伟之墙的事情大致谈完了，索尼娅收起了那储存着技术资料的魔法装置，并随手交给了一旁的索尔德林：“这份资料留给你们，在物资和人员都到位之前，你们的魔法师可以先研究一下。我这次带来的人手中有一位是参与过‘副塔’和‘泄压点’设计的魔导师，有任何问题都可以找他询问。” 高文对索尔德林点点头，随后呼了口气，他看了索尼娅一眼，以随意的语气问道：“说起来，贝尔塞提娅加冕也有七百多年了……应该已经成长为一个合格的女王了吧？” “陛下是一位优秀的女王，你再见到她应该会大吃一惊的。” 高文笑了起来：“我还是只记得她拉着我在营地里到处乱跑的模样……现在她已经坐上统御之座了么？” “那是女王的职责，”索尼娅一脸认真地说道，“陛下在六百年前通过了测试，成为了统御之座的新主人。她做得很好，群星圣殿今日仍然航行在白银帝国的天空之上。” “那座永不接触大地的空中圣殿么……”高文露出了回忆的神色，“我曾有幸上去过一次，在各国缔结盟约的时候，那时候圣殿航行到了先祖之峰附近……那大概是群星圣殿第一次离开大陆南部吧？” “是的，也是唯一一次，”索尼娅说道，眼神中忍不住有些感慨，“在那之后，圣殿的活动范围便基本上都局限在白银帝国和高岭王国一带……而且最近的境外巡航范围更进一步缩小到了高岭王国东部。” “你们还是没有解决动力老化的问题？” 七百年前的高文·塞西尔便与精灵关系紧密，关于群星圣殿的很多情况在这里并不是秘密，面对高文的询问，索尼娅只是叹了口气：“我们曾经尝试修复过一次……然而几乎没有效果。” “……那套古老的系统据说是上古时期原初精灵的造物，然而原初精灵的文明随着精灵各族分化而散落，早已消失在历史中，白银精灵的传承是所有精灵中最完整的一支，却仍然无法理解群星圣殿的全部奥秘……”高文语气中带着感慨，“我还记得贝尔塞提娅第一次跟我说起这些事情时的模样。” 当年的贝尔塞提娅才刚刚加冕，虽然号称白银女王，但心性上几乎还只是个无忧无虑的少女，唯有在提及群星圣殿的奥秘以及原初精灵那些散落的文明遗产时，她才会显露出严肃与忧伤的模样。高文与索尼娅谈了很多东西。从七百年前那短暂的并肩作战，到宏伟之墙的建立，从人类王国在这数个世纪里的起伏沉沦，到白银帝国在这七百年间的发展变化，即使是长寿的精灵也不禁会感慨这段时光的漫长——有太多东西都跟当年不一样了。在最后，高文结束了这次畅谈，他站起身，向索尼娅伸出手去：“你们一路旅途劳顿，今天就早点休息吧。明天我会安排你们参观一下这座城市，这座塞西尔城应该能带给你们不少惊喜。” 索尼娅礼貌性地扶着高文的手站了起来，脸上带着笑容：“这座城市已经带给我们不少惊喜了，甚至是这片土地都令我们大开眼界——我们在天上可是看到了很多有趣的东西。” “你们会有时间慢慢了解的，”高文说道，并看了旁边的索尔德林一眼，“不过在此之前，我就把时间留给你们母子了——毕竟七百年没有见过，你们应该有不少话想说。” 在这相对私下的场合，索尼娅忍不住瞥了索尔德林一眼：“一个七百年不知道回家的儿子，我真不知道该跟他说些什么。” 索尔德林满脸都是尴尬：“母亲大人，我……在这里有公职在身……” 索尼娅瞪着满脸窘迫的高阶游侠：“你过去七百年一直都有公职么？” 索尔德林：“……” 高阶游侠略有些尴尬地看向高文，眼神中满是求救，高文立刻领会了老友眼神中的含义，向索尼娅开口道：“那我就不打扰你们交流感情了——索尼娅女士，我们明天见。” 说完这句话，高文带着人就朝门外走去。一直走到会客厅外，大门关闭之后，高文还在竖着耳朵听着房间里面的动静，索尼娅·霜叶隐隐约约的训斥声传了出来：“……七百年不回家也就罢了，连个通讯都那么少，现在倒好，连哨兵之塔通讯链都断了…… “……不就是头发那点事么，这死心眼的脾气到底是随谁了…… “有喜欢的姑娘没有……还没有？！你知不知道风谷城的XXX连孩子都有了！！ “什么叫跟着塞西尔公爵拼事业！塞西尔公爵没结婚是怎么着？你看人家几十代重孙都有了！！” 走廊上的高文默默收回了对房间里的关注，而在他身旁的瑞贝卡则忍不住凑了上来：“祖先大人祖先大人！您是怎么认识那个索尼娅女士的啊？她真的是索尔德林先生的母亲？看起来好年轻！！” 这姑娘憋了一路，现在可算有机会balabala了。 “精灵的年龄从来都不能依靠外表判断，他们的生长和衰老周期都和人类不一样，”高文随口说道，“至于怎么和索尼娅认识的……她当时就是白银帝国的信使，负责在白银帝国以及各个开拓军势力之间联络，因为局势动荡，我们也曾并肩作战过。” 另一旁的赫蒂不禁有些感慨：“战友之情啊……” 坦白说，在这一瞬间，这位塞西尔大管家不小心联想到了她珍藏的那本《高文·塞西尔韵事——英雄与公主们的故事》——并产生了无数的有端联想。坦白说，高文在看到赫蒂表情变化的一瞬间就猜到了这大孙女脑海里在产生什么有端联想。他想了想，决定做些什么来转移一下赫蒂的注意力—— “赫蒂啊……” 赫蒂一惊：“啊？先祖您请讲！” “你想过结婚的事儿么？” “啊？！” “其实皈依神明放弃继承权什么的也没那么重要，你这岁数也老大不小了……” “先祖您等一下！我……” “你不用紧张，我就是问问，不过你要是有什么想法……” 高文转移注意力的手法，卓有成效。第0571章开拓卡洛尔城南的一座庄园内，曾作为仓库的大棚屋中灯火通明。这里是大商人科德的产业，棚屋以及周围的几座房屋曾经都是仓库，用来存放马队的草料和临时周转的货物，然而自今年入春之后，仓库便改换了作用——大商人一口气购买了五辆魔导车，组建了新式车队，原本的马拉货车一下子便削减了五成，剩下的马车也被调配到了乡下的行商手中，马车的减少便导致了所需草料的减少，旧有的仓库便被改造成了新的设施——车间和实验室。穿着薄外套，头发梳理的一丝不苟的科德走进了大棚屋中，棚屋顶上悬挂的魔晶石灯发出明亮的光辉，让室内亮如白昼，棚屋里宽阔的空间被齐胸高的矮墙分隔成了数个区域，新购置的简易机床在各个区域内欢快地运转着，金属零件撞击的声音和魔法机关的嗡嗡声混合在一起，中间又夹杂着润滑油脂的奇妙气味——大商人穿过这些声音和气味，径直来到了过道尽头的隔间中。几个身穿短袍的年轻人正在工作台前忙碌，看到科德出现，他们纷纷转过身来行礼致意，科德则赶快摆了摆手：“不用行礼——你们做自己的事就好。” 几个年轻人回到了之前的工作中，科德则来到工作台旁，看着这些人忙忙碌碌。这些人都是他以高价招揽来的法师学徒和符文工匠——学徒与工匠本身并不是昂贵的雇员，但他们曾在政务厅开办的学院中进修过，而且还考下了魔导技师证书，这就足以令他们身价倍增。雇佣这些人耗资不菲，但他们所发挥的作用在大商人看来是完全物有所值的。工作台上，一个曾经完整的魔导装置已经被拆成一堆零件，数个符文基板和一系列的控制、供能、联动机构整整齐齐地摊放开来，每一个零件上都贴着标签标注着它们的功能，而在工作台一侧，还堆放着大量的稿纸和卷轴，那上面满是密密麻麻的算式和记录，普通人只看一眼，恐怕都会晕过去。 “先生，我们已经完全分解了M-2型的通用魔导终端，搞明白了所有符文基板的作用，”一位短发杂乱的年轻魔导技师对科德说道，“现在我们正根据符文逻辑学来计算其中冰锥术基板的功率和干扰系数，我们认为只要适当调整它的投射区，再加上一个保温性较好的箱体，制造一个能保存食物的容器是完全可行的……” “很好，很好，”科德连连点头，“还有什么困难么？” 另一个年轻人开口道：“我们需要一个更稳定的魔力源——之前的魔网单元都是收购来的旧货，而且有一部分已经开始损坏了，实在不堪使用。” “放心，我已经让帕尔去采购新的魔网单元了，这次不再是旧货，都是全新的。” “那就没问题了。” 技术人员们重新回到了工作中，科德则继续站在工作台旁，看着他们围绕着一堆符文、稿纸、公式忙碌。他只能看懂一小部分，但这并不影响他沉浸其中。自冬季以来，用“广告”推销卡洛尔特产的尝试已经大获成功，当地商人们在尝到甜头之后已经成为魔导工业及其副产物的拥护者，而他在今年春天新开办的“科德家事通”公司，则是他在这个新时代的第二个尝试。看起来，这个尝试同样会大获成功。魔导工业的出现改变了生产的方式，而作为一个成功的大商人，科德在魔导工业的推广过程中看到的不仅仅是生产方式的改变。在购买到第一辆魔导车之后，在亲身体验过魔导车的力量和效率之后，他便意识到了这不可思议的东西可以有多么大的用处——一个普通人，像他这样的普通人，握住那些拉杆就可以控制一台力大无穷的机器，这是多么难以想象的事情？对科德而言，从领主手中购买到魔导车这件事对他最大的冲击并非是那些车子的力气有多大，而是“魔法竟然真的可以属于普通人”这件事本身。他打开了思路，并且还从魔导车的价格中看到了商机。魔导车，魔网通讯，大型机械……这些东西以他的能力是无法复制和生产的，但小一些的呢？简单一些的呢？政务厅的官员们并没有禁止他这么做，那就是可以做。他的做法很简单，甚至在真正的魔导技师看来近似于滑稽——他从政务厅直营的商店里买了一个通用魔导终端，然后把它拆了，用自己极为有限的符文知识，对照着学院课本里教授的基础课程，拼拼凑凑地把里面的灼热符文组、能源组和一个凹陷的铁板连接在了一起，然后在那铁板上放了个锅子，煮了一锅半生不熟的蔬菜汤。那蔬菜汤是他平生所吃过最难吃的东西，但那造型蠢笨的“加热台”令他无比自豪。然后，他注册了科德家事通公司。他不能依靠从商店里买魔导终端回来拆卸零件来生产自己的产品——那样做只能亏本，于是他跑遍了政务厅所有部门，买到了一台因为超负荷生产而半报废的符文压制机；没有技术人员，他就去学校里抄了全套的符文逻辑学和机械学基础课程（那时候印刷书籍还很短缺，学校里的课本根本没有购买途径），拉着家族里和商会里识字的年轻人研究了小半个月，修好了报废的机床；他利用自己的威望和人脉，又花了一大笔钱，雇到了几个拥有魔导技师执照的年轻人——就是眼前的这些；他买了一大堆的魔导装置，塞西尔机械制造所、魔导技术研究所出品的魔导装置，从通用魔导终端到农用的水泵、机械，甚至是昂贵的魔网通讯器，但却都把它们拆成了零件；他建造了属于自己的“新式工厂”，建造了自己的“实验室”，他甚至和工人们一起造了个简陋的小机床——用一台被淘汰的活塞式魔能引擎带动，只能用来在金属板上钻孔打洞，但效率比人工已经高了不知道多少。这里是他的“科德工厂”，但却不是他建造的第一个厂房，他的第一个厂房其实在更北边一些的地方，在他的大宅旁边，但由于一次符文失控事故，厂房被烧毁大半，附近的居民也产生了恐慌，他才不得已把设备和人员都转移到了这里。这一切耗费了他近半家财，他经商以来所累积的财富如水一般都泼在了这些机器和车间里，很多人都认为他疯了，是被令人眼花缭乱的魔网广播幻象给冲昏了头脑，以至于一把年纪还要做这种冒大风险的事情…… 但最终，他的第一批魔导加热台卖出去了两千套——稍微富裕一些的上层市民，就无法拒绝这便利的东西，不仅仅因为它新颖好用，更因为摆脱了柴火和烟熏的生活是体面的象征。科德的这些“产品”其实原理都很简单，就如最初的那个笨办法一样，他买来复杂的魔导装置，然后拆开看里面有什么简单的技术是自己可以掌握的，亦或者去研究学校里教授的课程，以寻求思路和方法。现阶段的魔导技术并没有那么复杂，有很多基础原理都可以被普通人理解和掌控，而民用领域又是如此空白，以至于任何一种稍微便利一些的发明都有巨大的用武之地，而科德所要做的第一件事，就是寻找民用的“需求点”。他的方法并不复杂——就是研究贵族和超凡者的生活，研究他们生活中便利舒适的部分，然后在魔导技术里寻找可以将其实现的方法。这个世界的贵族和超凡者一向是过着舒适便利的生活的，那便利程度超乎平民想象。他们有魔力照明，有人造温度湿度的舒适环境，有即时通讯，有人工智能仆役，能在任何季节享用任何美食…… 作为一个平民出身，又依靠经商富裕起来的大商人，科德既知道平民的生存情况，也见识过上层社会的生活方式，他把这个优势发挥到极致，便等于找到了无数的商机—— 法师们可以用魔法火焰加热食物，他就可以制造出民用的加热台；法师们在法师塔中恒定了四季如春的法术，他就能用符文基板和通风管道制造出类似的效果；贵族们在夏天能吃到冰块，能永远吃到新鲜的肉类，那他就要制造一种廉价便利的容器，让它也能制造冰块和保存食物…… 而科德家事通公司的成功也引起了其他人的注意，现在，在卡洛尔以及周边地区，许多商人也都活络起来，他们都在筹备自己的公司，也有不少相熟的人来找科德求取经验，人们仿佛终于注意到了这个本应该显而易见的道理：魔法，带来便利生活，而谁能带来便利生活，谁就能抓住商机。一阵人声从厂房的大门处传来，科德抬起头，看到自己的长子帕尔带着几名工人正推着一辆板车进来——他们小心翼翼地护着车上的东西，而被他们保护的，是一个用木板条和草绳打包起来的大箱子，大箱子上可以看到塞西尔符文铸造厂的标记。新的魔网单元阵列买回来了——实验室级别的。科德赶快迎了上去，同时招呼着附近的工人过来帮忙卸货，不过长子帕尔把他拉到了一旁，这个刚从市中心回来的年轻人脸上带着一丝故意装出来的高深莫测：“父亲，有个消息告诉您……” 科德看了自己的儿子一眼：“什么消息？” “塞西尔公爵已经知道了您的公司和您正在生产的东西，您猜发生了什么？” 科德心中突然一阵紧张起来。发生了什么？他仿佛突然意识到自己在做的事情还有另外一重风险，意识到自己在接触和复制的乃是领主的权益——虽然他只是在领主没有顾及的“小领域”里折腾一些简单的“小玩意儿”，但拆解塞西尔生产的魔导装置、制造新的机器、雇佣魔导技师这些行为本身……是不是犯了某种忌讳？虽然政务厅的官员们之前并没有阻止自己，虽然塞西尔的法律中似乎也没有禁止此类行为的条例，虽然领主一直在说要严格遵循法律行事，但……这毕竟涉及到了领主，领主自己真的会遵守那些法律么？他会因自己这些大胆的行为而恼火么？一时间科德想了一大堆东西，以至于他都忘了自己在魔网上投放的那些广告首先都肯定是被塞西尔最高政务厅审核通过的，而帕尔则注意到了自己父亲的紧张，这个年轻人突然哈哈大笑起来，从怀里摸出一张被仔仔细细卷起来的纸：“父亲！塞西尔公爵亲笔签署的嘉奖令！！而且您就要被册封为骑士了！！” 科德愣了一下，一时间僵在原地。两秒钟后，他才猛地从帕尔手中抢过了那张嘉奖令，双手颤抖地把它打开，然后把那上面的话一字一句仔仔细细看了一遍。嘉奖令的末尾，就是册封的命令。他看了一遍又一遍，最后才注意到一旁帕尔脸上那忍不住的笑意。 “你这家伙，竟然还敢戏弄自己的父亲了！” “哎呦父亲！可别忘了您的骑士风度！” 第0572章路天边最后一丝晚霞落入了群山深处，渐渐昏暗的天光下，魔晶石路灯的辉光在计时装置的控制下逐一亮起——在天上的群星闪烁之前，大地上的群星便先一步明亮起来，而在明亮的灯火中，塞西尔市民的夜生活才刚刚开始。夜晚并不是一天的结束，只是另一段活动的开启。街头酒馆灯火通明，刚下工的工人们在酒馆中休息放松，填饱肚子，广场上的魔网广播装置正播放晚间的新闻节目，令附近市民驻足停留，兴致盎然，一些营业到很晚的餐馆、商店纷纷点亮了门口的灯光招牌，热情的店主和店员在门口招揽着客人，而又有一波波的人群向着城东或城南走去——那是工厂区和夜校的方向。索尼娅·霜叶站在街头，惊讶地看着这座城市繁华的模样，她看着那满街灯火，忍不住开口道：“这里……远比安苏的王都热闹。” “塞西尔是南境最繁华的城市，恐怕也是安苏最繁华的，”索尔德林在旁边说道，语气中不无自豪，他被临时指派为带领访客们参观城市的向导，毕竟在这座城里没有人比他更熟悉白银精灵的喜好，“这里或许没有圣苏尼尔那些历史悠久的建筑，但这里的每个人都活的更好。” “看得出来，”索尼娅轻轻点头，“这个地方让我想起当年的刚铎帝都……同样的灯火辉煌，同样的先进繁华，但它们又有本质的不同……刚铎帝都只有一个，这里繁华的城市却不止一座。看样子我是没办法把你带回家了——这确实是个值得停留的好地方。” 白银精灵热爱旅行，几乎每一位年轻的精灵都有至少百年的游历经历，在精灵的俗语中，“值得停留的好地方”就是对异域他乡最好的评价了。 “这里发展很快，而且将来还会发展的更快——甚至哪怕是在安苏其他地方，那些相对封闭落后的城市，在这几百年间也是在不断发展的，而白银帝国……白银帝国已经一万年没什么变化了，”索尔德林说道，“那对我而言是个很压抑的地方。” “女王陛下一直在推进新城市的建设。” “我指的不是新城市，母亲，您是知道的，”索尔德林打断了索尼娅的话，“……故乡这些年的情况如何？” “如果你是说和平，那帝国一直很和平，如果你是说那些‘遗产’……‘遗产’正在衰退，”索尼娅轻轻叹了口气，“截止到五十年前，一切技术研究都陷入了瓶颈，卡在了原初精灵大分裂的瓶颈上，资料断了，数据对应不上，技术领域全是黑箱……学者们仍然保持着希望，但也有人说我们已经深陷泥潭。” “原初精灵的瓶颈……”索尔德林忍不住轻声重复着这个对白银精灵而言有着特殊意义的字眼。传说精灵最初只有一族，不论灰精灵、海精灵、暗精灵还是白银精灵，皆起源于遥远旧大陆上的“原初精灵”，原初精灵有着极为先进的文明，甚至可以造出能够永久停留在大气层顶的空中宫殿，但一场突如其来的灾难让这个强大的上古文明分崩离析…… 逃离灾难的原初精灵乘坐飞行在海面上的方舟离开了旧大陆，在即将抵达新大陆（洛伦大陆）的海域，他们遇到了永夜中的高塔，莽撞的他们误入塔中，却被不可思议的力量施加了分崩离析的诅咒，高贵的原初精灵化为了充满缺陷的亚种，灰精灵、暗精灵、海精灵和白银精灵分裂开来，并渐渐分道扬镳，而原初精灵的文明遗产也在这次大分裂中被切割开来，并在各个亚种凌乱的记忆中支离破碎，再难重现。很多精灵都知道这个传说，而大部分精灵学者都认为这个传说应该是真的，或者至少有一部分是真的。 “这不是很奇怪么？我们的技术或许曾中断过，但哪怕从头开始研究，我们也不应该停滞这么久的，”索尔德林忍不住说道，“难道我们这些亚种精灵真的是在变异过程中发生了退化，以至于我们的头脑完全不能理解原初精灵的技术么？这不应该吧。” 索尼娅摇了摇头：“没有人知道是怎么回事……或许女王和最高学院知道一些，但他们也无能为力。而且像这样的事情，也不是你这样的游侠或我这样的信使能够考虑清楚的。” 索尔德林一时间沉默下来，但在沉默中，他慢慢抬起头来，看向了市中心的方向。 “母亲，您认为人类的智慧能帮上忙么？” 索尼娅显然没有理解索尔德林的意思：“你是说这座城市的技术？他们……确实比其他地方先进，但如今的人类显然是落后于白银帝国的……” “或许吧，在总体水平上，人类诸国都还没有恢复到刚铎时代的辉煌，但您知道么，就是在这座塞西尔城，人类用一种叫做‘符文逻辑学’的新技术，在人造的机械上实现了精灵的法术效果……” 索尼娅睁大了眼睛：“……你是说认真的？” 索尔德林远远地望着领主府邸：“我只是有这么个感觉，觉得这里就是希望所在。” …… 高文收回了望向窗外的视线，他回到办公桌前，在文件上签下自己的名字，随后交给赫蒂：“斥力式列车的改进方案我同意了，你说得对，成本是个重大问题——我们不能一味强调最先进的方案。” “感谢您的理解，”赫蒂低下头去，紧接着又说道，“先祖，对卡洛尔商人科德的嘉奖已经送达了，包括让他准备接受册封的命令。不过……您真的要册封一个平民商人为骑士么？” 高文抬头看了对方一眼：“赫蒂，你还对‘出身’如此看重么？” “不，并不是出身问题，”赫蒂摇了摇头，“而是‘骑士’这个头衔。一直以来，骑士头衔都是依靠军功之类的武勋来获得的，它是勇敢和忠诚的象征，虽然是贵族头衔中的最末位，但却有着格外的荣誉意义。而‘商人’这个职业，一直以来都被视为和荣誉……没什么关联。” “科德不仅仅是一个商人，赫蒂，”高文看着赫蒂的眼睛，不紧不慢地说道，“他是一个开拓者。” “开拓者？！”赫蒂惊愕地重复着这个字眼，显然，她完全没想到先祖会说出如此特殊的一个字眼——这个单词从“开拓者中的开拓者”口中说出来，显得尤为意义非凡，她记得上一个得到先祖如此评价的人，还是那位发明了魔网的无名野法师…… “在荒蛮的领域中勇敢地迈出第一步，以身试险，造福万代，是为开拓，它不局限于土地，也不局限于技术，”高文说道，“我知道科德是个商人，他是为了牟利才做出了那些创举，但我不能因此否认他所做的事情的价值。他将魔导技术更进一步地推向了民用领域，很多方面甚至比我想的还要深入和务实——这是他的职业和经历带来的优势。从这方面，他已经足够被称为一个开拓者了，而他第一个建造新式工厂，主动尝试新事物的勇气……也是名副其实的骑士品格。” 说到这里，他微微顿了一下，继续说道：“更重要的是——我们要鼓励一切有助于魔导技术推广的行为，就目前而言，科德是最适合做这个标杆的。” “我明白了，”赫蒂低下头，“我会抓好这次宣传机会的。” 高文嗯了一声，问道：“卡迈尔那边进度如何？” “研究所那边已经把精灵带来的技术资料全部复制下来了，并交由符文研究院进行解析和转译，目前工作刚刚开始。按照您的命令，会优先对‘泄压机关’的魔能净化部分进行分析。” 高文轻轻点了点头，心中微微感叹。精灵和人类的魔法体系截然不同，在具体的法术上，由于两个种族脑神经结构不同，人类和精灵几乎无法互相理解对方的法术模型，即便是少数同时继承了两个种族特性的混血后裔，也只能同时释放少数的“跨种族法术”，在“超凡之力归于自身”的旧技术时代里，这一阻碍困扰了两族学者千百年，而直到“数学”的概念被引入魔法研究领域，技术人员们开始用纯粹的计算和推理来研究魔法，而非依靠个人的精神感知和施法天赋来构建魔法，这一阻碍才终于得到突破。在数学的王国里，两个泾渭分明的魔法体系第一次有了共同的语言，不论一个法术模型在两个种族的头脑中会产生怎样的映像和“超凡直感”，它在符文逻辑学中，都被统一在一个框架里。精灵有着超过目前人类诸国的技术——尽管白银帝国整体上正在衰落，但它的技术高度仍然超过人类很多，而那些规模庞大的失落科技，对人类而言无疑是一座宝库。高文低下头，开始继续审视那些等待他批阅和审核的文件。当北方的领主和王族们整顿好资源，平衡好各方势力之后，他就要暂时离开这片土地了，尽管他仍然可以通过沿途设置中继塔的方式来利用魔网远程指挥领地，但远程遥控终究有其局限，在离开这里之前，他仍然要尽可能地安排好一切。 …… 圣苏尼尔城，白银堡内。魔晶石灯的光辉照亮了这座历史悠久的王家古堡，城堡二楼的书房内，灯火通明。威尔士·摩恩坐在宽大舒适的天鹅绒座椅中，他仰起头来，看着对面墙壁上镶嵌着的魔法灯具，在黄铜制的精美灯架下，六边形的符文基板整整齐齐地排列着，仿佛某种新的壁纸般，一路延伸至地面，又消失在地板下。维多利亚·维尔德坐在这位王储对面，她看出了对方的走神，但她并不在意：“加冕取消了，殿下——请理解，我们不能刺激到东境。不过放心，只是推迟而已，您迟早会坐上王位的。” “推迟就推迟吧，我不在意，”威尔士把视线从那些魔网单元上收回，看着眼前的女公爵，“听说热能射线枪已经仿制成功了？” “确实仿制出来了，”维多利亚点了点头，“其实那东西的技术一点都不复杂，虽然我们不知道南境的符文工匠是怎么好运地找到了那么完美的符文排列，但它的核心阵式的确非常简单，王家法师和符文工匠们很快就复制出了一模一样的武器，只不过……” 威尔士静静地说道：“是成本问题吧？” “……成本，以及生产速度，”维多利亚点了点头，“几个金币根本不可能造出来那些魔法武器，而且哪怕发动起全城的中低阶法师和符文工匠，再加上新式工厂的产能，我们短时间内也造不出能武装一个军团的射线枪。” 女公爵不禁想起了那位成功仿制出热能射线枪的王家法师，想起了当对方询问自己需要造几把武器，而自己回复说要几千把的时候，对方那副马上就要以死明志的表情。 “造不如买，”维多利亚慢慢说道，“这是王家法师协会在讨论之后得出的结果。” 威尔士·摩恩放在座椅扶手上的手指突然因用力而发白，但很快又放松下来。他低声说道：“这确实是个理智的结论，但理智不一定意味着明智。” “在这方面，我赞同你，但我们还没有破解南境的技术秘密，这是目前的事实。”维多利亚淡淡地说道。威尔士摇了摇头，他知道以自己手中掌握的权力，能做到的实在很少，于是在片刻的沉默之后，他转移了话题：“你什么时候离开王都？” “在货船出发之后，”维多利亚说道，“我会前往圣灵平原亲自坐镇，防止前线生变——柏德文大公会留在这里，协助你处理国务。” 在政局动荡的时期，圣苏尼尔城内至少要保持有一个摄政公爵坐镇，一方面是为了镇住局势，一方面是为了……镇住王室。威尔士明白维多利亚话语中的深意，他只是平静地说道：“我明白。” 维多利亚点了点头，随后站起身来，但她并没有离开，而是静静地看了这位中年王子一眼。她不禁回忆起自己还很小的时候，当她第一次来到白银堡，来到这间书房里，她的父亲和弗朗西斯二世就分别待在她和威尔士此刻的位置，而当时的弗朗西斯二世，也如此刻的威尔士一般安静，沉默。 “殿下，”她突然忍不住说道，“守好这座城——这是您血脉中的职责。” “我明白。” 第0573章干扰夏日已经临近尾声。夜晚的流火星座开始向着西侧的天空偏移，暑热开始从整个王国中退去，每日清晨和傍晚的风都变得凉爽而令人惬意，几场丰沛的雨水之后，秋日的气息便一天比一天临近了。玄奥复杂的魔力符文如繁星般漂浮在半空，用于显示符文结构的水晶装置被固定在合金打造的基座上，表面闪烁着魔力的辉光，一阵低沉的嗡嗡声在实验室中回响着，卡迈尔静静地漂浮在那些虚幻的魔力符文之间，双眼位置的奥术光辉一如既往地明亮。这里是符文研究院最大的分析室，今天的工作任务，就是解析精灵带来的那些技术资料。数名符文研究院的资深符文师在一旁抄录着几个关键节点的符文结构，而一位高高瘦瘦，有着灿烂金发的男性精灵则站在卡迈尔身旁，这位精灵的目光偶尔会落在卡迈尔身上——显然，一个强大的奥术生物令这位精灵魔导师分外在意。卡迈尔却没有在意精灵魔导师的目光，他几乎全部精力都放在那些刚刚转译、解析出来的符文上，在仔细观察了它的核心结构之后，他忍不住说道：“班纳大师——这个净化阵列的核心机理是某种……调率和共鸣？” “您说的很对，卡迈尔大师，”被称作班纳的精灵魔导师点点头，“通过对混沌魔能的长时间研究，我们发现它在本质上其实仍然是一种魔力，而非此前所认为的‘污染性极强的废能’，既然是魔力，就有可能通过重新调率和共鸣的方式来将其秩序化，这就是‘净化’的思路。” 卡迈尔的目光落在那些符文虚影之间，他的语气渐渐有了一丝激动：“也就是说，你们是将魔力视作一种‘波’来处理的——而且成功了？！” “‘波’……”精灵魔导师突然愣了一下，意外地看着卡迈尔，“你们也引入了这个概念？！” “……我们还是在不久前才引入这个概念的，而且目前仍无法证实这一点，只能作为猜想，”卡迈尔嗡嗡地说道，“我们在解析重构传讯法术的过程中应用了魔力的波动特性，从数学上和实例上，它的波动性都得到了证实，但我们还缺乏关键的证据——可观察的证据。” “我们在四十年前引入了这个概念，大星术师薇兰妮亚提出了魔力是一种波动的假设，并通过几种奥术魔法的法术模型推导出了纯净奥术魔力理论上的波长范围，她的理论是净化阵列的基础——但令人遗憾的是，我们也没能取得可观察的证据……” 卡迈尔突然转过身来，目光灼灼地看着眼前的精灵魔导师：“你们遇上的也是干扰？” “你们也遇上了？！”名为班纳的精灵魔导师语气中不无惊讶，此刻他的注意力已经完全不在卡迈尔的奥术之躯上——这位来自白银帝国的精灵从未想过，在遥远的大陆彼端，在异族的国度中，在全面衰退的人类社会，人类魔法师们竟然也在研究着魔力的本质问题，更没想到人类的研究竟然已经如此深入，甚至也遇到了精灵所遇到的瓶颈！ “干扰无处不在，整个世界都笼罩在强大的魔力环境中，以至于根本无法观察，”卡迈尔也惊讶于精灵竟然在进行着和人类一样的研究，这就仿佛在荒漠中独行的旅人突然遇到了目标相同的旅伴，他那早已不再跳动——甚至早就不存在的“心脏”仿佛都重新悸动起来，“你们设计了怎样的实验？” 精灵魔导师在短暂惊愕之后迅速冷静下来，他没有隐瞒这方面的问题：“薇兰妮亚大师设计了一个干涉实验——我们制备了纯净的奥术能量源，确保它只有极少量的‘杂质’，随后将奥术能量汇聚成束打向一个晶格，晶格用抑魔水晶薄片制成，上面预先留有相隔很近的两道窄缝。理论上，纯净的奥术能量在通过抑魔水晶薄片之后会表现出波动性：从两道窄缝中穿过的魔力波应当相互干涉，并在涂覆着显影尘的投影板上形成干涉条纹……” “但是只有一片白噪，是吗？”卡迈尔紧跟着说道，“任何投射在观察界面上的图案都被更加强烈的自然魔力场覆盖了，就如在强光下观察一束弱小的微光般不现实，事实上那微弱的纯净奥术能量甚至很可能压根没来得及抵达投影板，就在中途被环境中的魔力场中和掉了……” 班纳遗憾地叹了口气：“正如您所说，实验失败了。看来你们也……” “我们也设计了类似的实验，实验思路还是塞西尔公爵提出的，”卡迈尔嗓音低沉，“我们也未能观察到干涉条纹，但数学告诉我，它本应存在的。” 精灵魔导师有些意外：“高文·塞西尔公爵在魔法领域也有如此造诣？” “公爵学识渊博，而且在七百年的灵魂离体状态下接触到了超凡的知识和智慧，”卡迈尔心悦诚服地说道，“只是……他也无法解决自然环境魔力干扰的问题。说起来，你们有试过禁魔力场么？” “最高级别的禁魔力场也只是在一定程度上抑制魔力反应，同时对施术者的精神力施加干扰，以阻断施法过程而已，魔力本身是无法禁绝的，”精灵魔导师苦笑着摇了摇头，“我们也尝试过用昂贵的抑魔水晶制造一个‘暗室’，来阻断自然界中的魔力，但受到工艺限制，我们没办法保证整个暗室的完全隔离，而只要有一点点泄漏……干扰就如魔鬼般出现了。” 卡迈尔能想象到精灵们为了打造这样一个“暗室”付出了多大的努力。由于自然魔力的无孔不入，魔力干涉观察实验必须保证观察者自身也处于暗室环境中，而一个能够容纳观察者的暗室，哪怕空间再局促，也是一个体积巨大的“箱子”，抑魔水晶的昂贵还是其次，要加工如此巨大的水晶，并保证它没有任何“泄漏点”……显然超过了精灵的工艺技术。连精灵都无法办到，人类恐怕更办不到。 “我们下一步的目标是求助于奥古雷部族国的妖精族，妖精们体型小巧，可以钻进很小的暗室内，小一些的暗室是有可能加工出来的，”班纳叹息着说道，“但很难说我们能不能找到愿意帮忙的妖精，毕竟……他们非常不喜欢被关起来。” …… 高文坐在书桌后，静静地听完了卡迈尔的报告。 “……领主，综上所述，精灵们遇上了和我们一样的问题——自然环境中的魔力干扰。” “真是魔鬼般的干扰啊……” 高文轻声感叹着，心中思绪起伏。魔力的本质到底是什么？这个问题自从他揭棺而起之后不久就开始纠缠着他，那无处不在的自然力量，那看似无穷无尽的庞大能源，在带来便利之余也让高文深深疑虑，一直以来，他都想搞明白魔力的本质和来源，而直到现在，他和他的科研团队所取得的成果仍然寥寥。他们现在只能确定，魔力的来源与天空中的“太阳”脱不了干系，而它的本质……“或许”是某种波。是的，尽管已经有了一些应用上的实例，比如魔网通讯技术，也有了一些计算结论，但对于这种切实存在的“事物”，只要一天找不到可观察的现象，就一天不能彻底确定它的定义，在现阶段，高文和卡迈尔只能说——魔力，“或许”是某种波。这是一种令人遗憾的局面。它就在那里，它的性质，它可能的本质，已经呼之欲出，然而最关键的观察却成了阻挡在研究者面前的最大障碍，自然界的魔力无处不在——这带来了魔法技术的迅猛发展，也带来了某些研究项目中的巨大困难。高文能想到的、用来验证波动性的经典实验就是双缝干涉实验，他知道地球上的双缝干涉是如何实现的——但在这个世界，这个经典的实验却难以得到验证，因为自然环境中的魔力覆盖了所有的观察现象。自然界中的魔力强度，远远强于实验过程中那两束穿过狭缝的奥术流，它在反射板上形成了一片白噪，理应产生干涉的纯净单向奥术流被彻底抹去了存在痕迹，而基于同样的原因，观测魔力版“泊松亮斑”的实验也未能成功。精灵们的思路或许是最好的解决方案——建造一个暗室，想办法屏蔽自然界的魔力干扰。然而这并不容易。在地球上，想要避免自然界的强光影响观察干涉条纹，只需要用遮光的材料进行遮挡即可，但在这个世界，能够阻挡魔力的自然物质极端稀少且难以加工，昂贵的抑魔水晶是能找到的最符合要求的材料，它可以切切实实地阻挡魔力，双缝干涉实验中的挡板就是用它制造的，但要把抑魔水晶加工成一个暗室……哪怕在刚铎时期，也难以轻易办到。 “其实我还有另外一个方案，”卡迈尔说道，“利用更强大的奥术源，让穿过双缝的能量超过自然界的魔力基值，这样或许就能在暗室之外观察到干涉条纹——或者哪怕观察不到，能观察到两道烧灼痕迹也好，至少我们能验证魔力到底是不是波。根据我的计算，现有的虹光炮是完全符合这个条件的。” “我也想过这个方案，但这个方案的前提是我们要找到比抑魔水晶更稳定、更强韧的材料，”高文眉头皱起，“抑魔水晶虽然能阻挡魔力，但终究有承受极限，虹光炮那种东西……会烧毁任何挡板的。” 卡迈尔沉默下来。高文则在短暂思索之后问道：“那位提出魔力波动概念的精灵星术师，是叫薇兰妮亚么？” “是的。” “仅仅四十年……作为一个精灵，她今日应该还在为精灵王庭效力吧。” “是的，根据班纳·白羽所说，星术师薇兰妮亚至今仍然在为精灵王庭效力，并且在持续进行魔力波动说的研究，同时她也是‘净化阵列’的研发人员之一。” “精灵们走在我们前面……如果能和他们达成更深一步的合作就好了，”高文轻轻叹了口气，“卡迈尔，你认为……利用宏伟之墙残存的魔力连接，再加上我们的魔网通讯终端，以及一套转译装置，我们可以和白银帝国建立远程通讯么？” “这是一个很有挑战性的想法，但我可以试一试。” 高文点点头：“那就去试试吧。” 第0574章拓路卡迈尔离开了，高文则静静地坐在自己的书桌后，陷入了长久的沉思中。他思索着魔力的本质，猜测着魔力的来源，思考着应该如何屏蔽自然界魔力对观察实验的干扰，而在沉思之中，站在他身旁的琥珀开口了：“你好像一直在研究什么魔力的本质问题啊……这个问题真的很重要么？” “你不好奇么？”高文回头看了琥珀一眼，他看到这个半精灵脸上满是困惑，“你没想过自然界中的魔力具体是什么东西，没想过它是从哪来的么？” “……魔力就是魔力啊，就像空气一样自然的东西，它就是世界的一部分嘛，”琥珀挠了挠头发，“施放法术需要它，配置魔药需要它，甚至一部分动植物的生存也需要它……我觉得它跟石头一样，从这个世界诞生就存在了。” “但石头不会突然变成混乱的魔潮，魔力却可以，而且它也不一定会永恒存在，除非我们能证明它真是无穷无尽的，”高文轻轻摇了摇头，“如果魔力只是一个短暂的奇迹呢？当然，这‘短暂’是相对于整个世界的岁月而言，但或许魔力就只是这个世界漫长轮回中的一小段现象，就如雷霆波涛中的片刻平静，我们凡人是在这片刻平静中诞生的、寿命更加短暂的小虫，我们在平静中诞生，便认为这个世界的本质是一片平静的水面，却不知道下一秒就要迎来狂风骤雨，亦或者魔力是某种储量有限的事物，它每时每刻都在消耗，但在它耗尽之前，凡人根本无从察觉和计量……” 琥珀越听越惊讶，最后瞪大了眼睛：“你这些耸人听闻的想法怎么冒出来的啊！” 紧接着她又神色怪异地上下打量了高文一眼：“怪不得你经常显得神秘兮兮的……原来你每天满脑子都是这种稀奇古怪的东西……话说你该不会是在灵魂离体的那七百年里看到了什么东西吧？” “……这跟那没关系，”高文哭笑不得地摇了摇头，“算了，总有一天你会……” 他本想说“总有一天你会理解这个问题”，但后来想了想琥珀这家伙在知识领域的懒惰和不善思考的特性，最后语气一转：“你就别想这么多了。” 琥珀想了一下，瞪起眼睛来：“我觉得你在轻视我的智力……” 高