我的霸总爱装小奶狗_第196章

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第196章

大主教，我们的梦境管制可能存在一个巨大的漏洞……”这位气质斯文的中年人脸色略显苍白地看向塞姆勒，“你有没有检查算力节点大厅……” “你是说那些……”塞姆勒终于反应过来，“不可能，他们已经没有梦境了，而且有人在看守那，一个小时前刚进行过确认……” “塞姆勒大主教，”温蒂打断了塞姆勒的话，这位歌者的脸色格外难堪，一字一顿地说着，“那些……也是人。” “该死！该死！我们竟然犯这么低级的错误！” 马格南突然高声咒骂着，拔腿跑向了大厅另外一端的沉重闸门，而尤里和塞姆勒、温蒂在短暂错愕之后也紧随其后。他们来到了那扇特殊的隔离门前，塞姆勒拉动了门上的呼叫绳索，铃铛的响声从门对面传来，然而守卫的回应迟迟没有出现。几名大主教的心瞬间一沉。 “强行开门，”马格南立刻说道，并把手放在了闸门旁边的一块晶体装置上，“尤里，塞姆勒，你们去激活另外三个符文。” 没有人犹豫，三只手按在了用于紧急解锁的符文水晶上，随着魔力注入其中，那扇在正常情况下不允许开启的隔离门内传来魔法装置运转的吱吱嘎嘎声，随后沉重的隔离门终于向两旁退去。数名灵骑士守卫和一名负责看管门内的主教正静静地坐在连通室内，看上去仿佛睡着。大概是开门的动静震动到了连通室，一名灵骑士的头盔突然掉落在地上，暴露出来的盔甲空洞中，只有令人作呕的血肉混杂着灰白色的灰烬。只看了一眼，马格南便已然辨认出他们的死因：“大脑烧掉了……” 几秒种后，他们打开了通往内层大厅的第二道闸门。光线较为昏暗的内层大厅中，整整齐齐地排列着成百上千个平台，平台边缘有神经索和维生管道延伸出来，在各个节点支柱上汇聚，而在那一个个平台上，躺着一个个处于深度休眠状态、负责为一号沙箱提供计算力的身影。那些已经开始干瘪的脑仆一动不动地躺在那里，如果通过外面大厅的观察窗根本看不到任何异样，然而他们的嘴唇都在微微翕动着，以很小的幅度开合着。成百上千个低声呢喃在大厅中汇聚成了一个声音—— “致上层叙事者，致我们全知全能的主……” 站在门口的塞姆勒感觉浑身发凉。他喃喃自语着：“他们理论上不应该还有做梦的能力……” 温蒂摇了摇头：“不，他们会做梦……整个沙箱世界，就是他们的梦……” 马格南两步走进脑仆们所处的“算力节点大厅”，高高抬起了双手，然而下一秒又颓然放下。不能用心灵风暴，甚至不能杀死任何一个脑仆……上层叙事者已经成型，已经找到现实世界的坐标，物理层面的毁灭只能延迟祂的降临，而如果脑仆们死了，沙箱消失，那个神明很可能立刻脱离这里的束缚，降临在这个世界任何一个地方，到那时候，才是真正失去了所有翻盘的希望。更何况，域外游荡者和赛琳娜大主教还在“里面”。域外游荡者或许不会因此死去，但那才是最可怕的，那意味着活下来的人……不光要面临脱困的上层叙事者，更要面临另外一个近似神明的存在的怒火。所有人都明白这一点，都想到了这一点。马格南的目光在那些躺在平台上的脑仆之间移动着，他们有的已经干瘪，显然躺在这里已经多年，有的却还宛若常人，显然是数年内的“新成员”，有的平台空着，那是“损耗”掉的脑仆还没来得及补充，有的平台斑驳陈旧，仿佛已经用了很久…… 马格南突然吸了口气，慢慢走向其中一个空着的平台。温蒂在后面叫道；“马格南大主教，你在干什么？” 马格南没有回头，只是耸了耸肩：“或许，该轮到我们中有人躺上去了……” 尤里一惊，迅速上前拦在马格南面前：“你想清楚！这是深层神经寄生，它是不可逆的！” 马格南看了面前的尤里一眼，伸手推开对方，脸上带着洒脱的笑：“我直视了那个‘神’，尤里，那也是不可逆的。 “那些符文没有治愈我的精神，我到现在还能看到那些透明的肢体，你我都明白，我回不了头了。” 他越过了无言以对的尤里，把温蒂和塞姆勒甩在身后，来到一张空着的平台上，慢慢躺了下去。那些自动感应的神经索和生化组织立刻自行蠕动起来，顺着平台边缘移动，向着马格南靠近过去。马格南左右看了看，突然自嘲地一笑：“或许，我们最初就不该走这条路……” 神经索的蠕动声中，塞姆勒来到了平台旁边，他眼神复杂地看着躺在那里的马格南，最终却没有说出任何劝阻的话，只是平静地问道：“有遗言么？” “……没有遗言，不过回头见到教皇冕下的话，帮我好好吹嘘一下。” “好。” 神经索蔓延到了马格南脑后，令人头皮发麻的血肉融合声在昏暗中响起。尤里也来到了平台旁边，看着这位多年老友：“有跟我说的么？” 马格南看了看尤里，慢慢咧开嘴，一点一点地抬起右手，缓慢且坚定地比了个中指。 “我想这么做已经很……” 马格南的手慢慢垂了下来。短暂的延迟之后，整个大厅中所有脑仆的梦呓也一并休止。第0818章故事的末尾层层叠叠的祈祷声在黑暗中回荡着，仿佛共鸣成了一道强大的河流，高文和赛琳娜看不到这条河流，却能明显地感觉到有什么东西正在冲击这个世界的边界，正在冲击那道阻隔在现实和虚幻之间的墙。然而突然间，河流中出现了一道不协调的扰动，让所有的祈祷声都变得混乱起来。高文下意识和赛琳娜对视了一眼，随后便听到有一个隐约、模糊的声音从极为遥远的地方传来： “心灵风暴！！！” 强大的干扰爆发了，层层叠叠的祈祷声一瞬间被打断，每一个汇成河流的声音都回到了黑暗深处。 “听上去像是马格南的声音……”赛琳娜刚下意识地嘀咕了一句，便看到眼前有泛着微光的裂隙突然蔓延开来。以黑暗中的蛛网为脉络，大量纵横交错的白色光痕突兀地出现在这片黑暗空间中，让整个空间仿佛被打碎的镜子一般迅速分解，似乎有某种源自“内部”的攻击打破了这层帷幕，高文和赛琳娜眼前的景象瞬间变得开阔—— 高文立刻全神戒备，做好了战斗准备，赛琳娜也侧身来到高文侧后方，手中提灯散发出温暖明净的光芒。清新寒凉的风突兀地吹了起来，在帷幕破碎之后，一片被星光照耀的无尽草原扑面映入高文的视线，他看到微微起伏的大地在星光下延伸，大量不知名的花草在微风吹拂下轻轻摇摆，而一座隐约有些熟悉的山丘正伫立在他和赛琳娜前方，山丘迎着星光的方向。山丘下，静静地躺着巨型黑色蜘蛛的残骸，它那庞大的身躯已经开裂，而一只通体洁白的、仿佛由光铸造的蜘蛛从那四分五裂的残骸中爬了出来，正沿着山坡一步一步地向着无尽高远的星光攀爬着。飘动的光芒和从高空照耀的星光洒落在这只白色蜘蛛的甲壳上，如水一般荡漾。那白色蜘蛛仿佛没有注意到出现在草原上的高文和赛琳娜，仍然一步又一步地、执着地追逐着天上的星光，然而高文却注意到，在他和赛琳娜周围，无数影影绰绰的、没有任何五官细节的“人影”已经浮现出来。上层叙事者的攻击到来了。无数朦胧的人影冲向高文和赛琳娜，高文本想先去阻拦那带着神圣气息的洁白蜘蛛，此刻却只能先想办法对付这些潮水般涌来的往日幻象，开拓者长剑上浮起一层虚幻的火焰，他执剑横扫，大片大片的敌人便在他的剑下化为了虚幻的碎片。赛琳娜则在高文的掩护下一手扬起提灯，一手在空气中勾勒出散发微光的符文，不断把周围的蛛丝和远方的往日幻象化为苏醒的梦境，让它们在星光下变成飞快消散的泡沫。令人意外的是，那些黑色幻象的战斗能力并不是很强，它们对高文最大的威胁，似乎也只是数量庞大。高文和赛琳娜且战且进，不断消减着周围敌人的数量，同时尽全力想要赶到那追逐星光的白蜘蛛附近。一道比其他黑影更为强壮敏捷的影子从旁边冲了过来，高文长剑回旋，逼退了其余敌人，一剑斩向对方，而那强壮敏捷的影子竟在千钧一发之际幻化出了一柄漆黑的长枪，挡住了高文的剑刃，随后长枪抖动，黑影向后拉开些许距离，反身刺来—— 意料之外的反击让高文心中略感惊讶，但这仍然不足以弥补实力上的差距，几次交锋之后，开拓者长剑斩断了那柄长枪，击碎了那道幻影。在幻影破碎的瞬间，一些凌乱的信息却流入了高文的脑海，他突然间知道了刚刚被自己击碎的那道幻影的名字——他叫德尔沃夫，是西海岸城邦的一名卫队长，他性格严厉，却喜欢偷偷收藏贝壳…… 一对凌厉的双刀从侧后方掠来，双刀的主人在几个回合之后落败。她叫娜黛，来自云流林地，她是翡翠王庭的王妃，是杰出的精灵刀舞者…… 山丘越来越近，白色蜘蛛身边逸散出的微光粒子仿佛流萤般在平原上飞舞着，高文几乎能触及到那神性蜘蛛散发出来的气息了，而一道温暖明净的光芒始终在他侧后方照耀，不断驱散着那些从虚空中蔓延出来的蛛网和时不时涌现出来的黑色烟尘，也不断补充着高文流失的体力。一个格外强大的剑士挡住了高文的去路。他比所有幻象都要强大，却也比所有幻象都要模糊，他那没有五官细节的头颅边缘仿佛受到干扰般蔓延出许多震颤的线条，四肢也呈现出不正常的粗糙模糊状态，却又有着惊人的剑术，一柄看不出细节的黑色长剑在空气中分化出无数剑刃，与开拓者长剑针锋相对地较量着。在这道幻象消散之前，高文就知道了他的名字—— 他叫巴尔莫拉，是沙漠城邦尼姆·桑卓的“奴隶国王”，一位杰出而伟大的统治者。在山丘脚下，高文和赛琳娜同时停了下来。周围那些仿佛无穷无尽的幻象不知何时都消失了，只有微风吹过夜幕下的草原，那只洁白的蜘蛛也不知何时停在了半山腰，祂转过头来，头颅的位置却没有眼睛，只有一些柔和的光芒照射在高文和赛琳娜身上。突然间，高文心中却冒出了些许不相干的想法—— 原来上层叙事者的“神性”……是没有眼睛的么…… 一个温和而熟悉的声音就在此时传入了高文脑海：“杜瓦尔特……消失了吗……” 是娜瑞提尔的声音，高文对此丝毫不觉得意外。 “放弃吧，娜瑞提尔，或者该叫你上层叙事者？”高文摇了摇头，“我知道，我知道你们渴望外面的世界，但你现在应该也感觉到了，你并不属于那里，一个像你这样的神明强行降临现实，只能带来数以百万的死亡，而你自己也很难安然无恙——你是梦境的映射，但那些在梦境中向你祷告的人，都已经不存在了。” 白色蜘蛛沉默了几秒钟，才有声音再次响起：“他们都在这里……” 巨大的节肢向旁边挪动开来，数个洁白的茧被紧密地保护在蜘蛛的胸腹位置。在向星光攀爬的过程中，她一直在小心地携带、保护着这些茧。在看到那些茧的同时，高文已然明白了很多东西。 “原来杜瓦尔特说的话是这个意思……”赛琳娜也反应过来，带着复杂的语气说道，“我们一直好奇一号沙箱中的虚拟人格们都去了哪里，原来……” “我想带他们去外面，”白色蜘蛛轻声说道，“因为他们都想去外面，所以我也这么想……” “怪不得……怪不得上层叙事者会发生疯狂、分裂、死亡这样的变化……”赛琳娜的声音显得格外低沉，仿佛自言自语一般，“我们所有人都在关注那三千名进入网络的测试人员，但是……沙箱世界里还有数以百万的虚拟人格……对你而言，他们也是‘真实’的……” 白色蜘蛛没有开口，既没有否认，也没有承认。作为对沙箱系统和灵魂奥秘了解颇深的大主教，赛琳娜终于拼凑出了她此前始终想不明白的那部分真相。而在一旁，高文已经跟神明知识打过不少交道，还得到了大量忤逆者遗产，此刻他想到的东西更多：“是因为意识到世界上绝大多数的‘子民’都是虚拟出来的幻象，上层叙事者才会陷入疯狂，并在疯狂中死亡，而这又导致了祂的分裂，使祂的人性部分和神性部分变成了两个个体……也正是由于这种死亡和分裂的过程，你才摆脱了原始‘上层叙事者信仰’对你的束缚，才能够在不影响自身存在的情况下，吞噬掉了整个世界的心智，把他们都放进了那几个‘茧’里……我说的没错吧？” 白色蜘蛛轻轻挪动着一条长腿，发出低缓悦耳的声音：“你懂得很多东西……” “你真的认为这样会成功么？”高文皱着眉，“即使你把他们带到了现实世界，又能怎样？没有身体，没有物质基础，甚至没有成为灵体的条件，他们诞生自沙箱，也只能依靠沙箱来维持存在——你是神明，可他们不是，这些茧，进入现实之后立刻就会烟消云散，这些你想过么？” “……我不知道，也不在乎，”娜瑞提尔低声说道，“他们想出去，我也这么想，这就是一切……” 在看似温和平静的话语中，巨大的白色蜘蛛慢慢扬起了上半身，一股令人心惊的敌意终于从这强大的神性生物身上散发出来。然而高文却只是遗憾地摇了摇头——看来没有缓和的余地了。 “娜瑞提尔，”他迎着山丘，注视着那年轻的神明，“你会死的，不会再有新的分裂，不会再有复活。 “你知道杜瓦尔特是怎样消失的，你也应该知道，我已经通过祂和你建立了联系。 “我有能力彻底瓦解你。” “我知道，”娜瑞提尔轻声说道，“那样或许也好……” 在高文和娜瑞提尔之间，无尽光芒骤然化作洪流，冲刷着整个平原，冲刷着这个虚假世界的最后一片疆土。 …… 剧烈的晃动惊醒了黎明前的奥兰戴尔，无数居民从无梦的睡眠中醒来，惊惶地看向那片据说曾遭受诅咒的土地，看向奥兰戴尔之喉的方向。他们听到低沉的呼啸声从那片坍塌的山谷中传来，听到仿佛无数人呼喊的共鸣声在山谷外的平原上回荡，奥兰戴尔之喉中似乎正在酝酿着一股庞大的力量，在这黎明前的最后一刻，它正如心脏一般开始跳动起来。一线霞光出现在远方的地平线上，巨日恢弘的冠冕似乎就要从那里探出头来，而在这微末稀薄的光晕中，在天边残存的星光照耀下，有人看到仿佛蜘蛛般的虚幻巨影正在攀爬奥兰戴尔之喉边缘的山岗…… 最后的时刻似乎到来了，塞姆勒大主教下意识握紧了手中的战斗法杖。整个地宫中都回荡着令人不安的呼啸声，马格南曾提到的那些透明虚幻肢体终于凝实到了所有普通神官都能清晰看见的程度，他们看着那庞大的虚幻蜘蛛在土石和墙壁之间穿行着，每一次有巨大的透明节肢掠过大厅，都会激起一片低声惊呼。此前脑仆们的祈祷共鸣已经被马格南成功阻止，然而这似乎只能延缓上层叙事者降临的速度，祂仍然在执着地挤进现实世界，仿佛不到最后一刻便决不放弃。 “这是最后一刻了……”尤里低声咕哝着，“我们能做的都已经做完了……” 温蒂轻轻吸了口气，走向大厅一角：“我去照顾伤员。” “教皇冕下刚才传来了最后一次消息，沙箱系统和心灵网络的稳定都已经抵达极限，”塞姆勒沉声说道，“接下来他会用他全部的力量抵抗上层叙事者降临带来的冲击，如果他的灵魂反应消失……我们便安然迎接死亡。” 尤里平静地看着前方：“希望……” 一阵比此前更加震慑灵魂的呼啸声突然在整个地宫中回荡起来，与之一同传来的，还有一阵强烈的建筑震荡，这打断了尤里没说完的话。他下意识地抬起头，看到了同样茫然的塞姆勒大主教。 …… 无名的花草化成了灰烬，土石在空气中瓦解着，升腾起的黑色烟尘遮蔽了天空，让星空变得暗淡无光。在最后时刻支撑这个虚假世界的力量终于倒下了，整个沙箱开始不可逆转地走向灭亡。无名的草原开始崩解，从边缘向中心迅速塌落，而那圣洁的白色蜘蛛也从山丘上滚落下来，连带着她拼命想保护下来的茧，一同跌落在大地上。在最后一刻，她编织出了层层叠叠的蛛丝，把那些茧再次束缚、稳固下来，没有让它们受到一点损伤，就仿佛这是她存在于世的本能一般。温暖明亮的灯光弥散开，驱散了升腾的烟尘和蔓延的火焰，高文来到已经失去反击力量的白色蜘蛛旁边，看着她头颅位置那些明净的光芒。在他开口之前，娜瑞提尔的声音便传入了他和赛琳娜的脑海。 “最早的时候，他们就是在这片草原上繁衍生息的……那时候这里还不是沙漠，也没有尼姆·桑卓……” 赛琳娜此刻才终于认出了这里的地形，知道了那隐隐约约的熟悉感源自何处，她下意识地环视四周，辨认着那正不断向黑暗沉沦的大地：“这是……怪不得我感觉如此熟悉……” 这片土地，最初便是她和梅高尔三世一同“编写”出来的。但那已经是许久以前的事情了，久到她都忘记了这里最初的模样。 “杜瓦尔特曾经问我，如果大家都安于这片土地，是否所有人都不用面对这场终末……众生可以平安喜乐地生活在舞台中央，只要不去接触边界，这个世界对大家而言便是真实的…… “诗人们可以尽情想象海洋之外的天地，想象星空之间的世界，水手们在近海便可以有永远丰厚的收获，不用去管那越往远处便越发古怪离奇的海洋边际……不要有太高的好奇心，这个世界便会永远美好下去…… “我总是给不了他答案，我太笨了……但我觉得，创造了这一切的造物主们，肯定知道的更多…… “造物主啊……你们创造了这个世界，又创造了我们，这一切到底是为了什么……你们希望我们怎么做，可以告诉我么？” 娜瑞提尔的声音低缓柔和，在这单纯的询问面前，赛琳娜陷入了长久的沉默。不知多少思索之后，她才抬起头来，注视着上层叙事者那无目的面容。 “这只是一场实验，仅仅是……实验……” 她的每一个字都仿佛用尽了力气。两秒钟后，那洁白神圣的蜘蛛终于发出一声轻叹：“啊，谢谢……我终于亲耳从造物主口中听到答案了。” “娜瑞提尔，”高文忍不住上前一步，“其实我还可以……” “可以给我些时间么？”上层叙事者的声音轻柔地传来，“我想……看一下星星。” “星星？”高文愕然地抬起头，却只能看到一片黑暗混沌的天空，没有半点繁星。而等他再收回视线，那洁白的蜘蛛神明以及她庇护到最后一刻的茧……已经开始化作点点光尘。 …… 山谷中的呼啸声止息了，大地的震颤也平静下来。奥兰戴尔的居民们带着不安和惶恐走出家门，走上街头，相互询问着情况，又不约而同地看向奥兰戴尔之喉的方向。在朦胧昏暗的天光下，有孩子们惊呼起来。朝阳的勾勒中，似乎有一只近乎透明的巨大蜘蛛一点点攀上了附近的山岩，爬上了山谷边缘的高地，祂在那里静静停下，小心翼翼地将仿佛茧一般的事物推到面前。天边的最后一点星辉闪耀着，映在蜘蛛已经愈发虚幻的躯干上，祂迎着一天中最后的星光，仿佛发出了若有若无的赞叹，许多人听到虚幻的声音在脑海中响起，却对那声音感到一片茫然—— “到这里，故事就结束了……” 随后朝阳升起，巨日的光辉照耀在大地上，一切仿佛梦境般消散，天地间只余万丈霞光。第0819章考虑未来当朝阳升起，一段长达一千五百二十三年的故事结束了，在故事的结尾，神明没有降临现实世界，脆弱又渺小的人类再一次从灾难中幸存下来——很多人的故事，便继续向下延续着。塞姆勒紧握他的战斗法杖，在大厅中央久久地伫立着，周围是无数屏气凝神且满脸疲惫的神官和骑士，来自地表的情报在刚才便送到了这位大主教面前，但那仿若混淆了梦境现实的怪异现象让他依旧不敢确认最终的结果，他和所有人仍然抱着紧张忐忑的心情，静静地等待着。在这清晨霞光撒遍整个奥兰戴尔地区的短暂一刻，神官们仿佛等待了一个世纪之久。然后，星星点点的星光终于浮现在每一个人的视野中，浮现在大厅的上空。塞姆勒听到一个苍老而疲惫的声音传入自己的脑海：“都结束了……同胞们，我们安全了。” 这是梅高尔三世的声音。短暂的寂静之后，迟来的欢呼声骤然响彻了整个大厅！ “成功了！！我们阻止了一个神明！”“域外游荡者和赛琳娜大主教他们成功了！”“我们活下来了，我们活下来了！！” 在四周潮水般响起的欢呼声中，正在照料伤员的温蒂慢慢直起了身子，精神深处的污染正在消退着，她感到自己的灵魂终于真正彻底恢复了自由，她抬起头，看到不远处的尤里也正投来视线。 “我们成功了……”温蒂慢慢翘起嘴角，发自肺腑地笑着说道。尤里露出了神色复杂的笑容，他轻轻吸了口气，仿佛说给自己听一般低声咕哝着：“……我们总算没有毁掉这个世界。” 一道流光突兀地出现在大厅中央，伴随着流光汇聚，一盏提灯凝聚在所有人视线中，紧接着出现的便是手执提灯的女性身影。 “赛琳娜大主教，”塞姆勒立刻迎向这道身影，“您再次拯救了整个教会……” 赛琳娜身边的光晕渐渐散去，当然，她在这里只是一道映射在周围人意识中的投影，面对塞姆勒大主教，这位提灯圣女却轻轻摇了摇头：“这一次，拯救教会的不是我。” “啊，域外游荡者祂……”塞姆勒顿时反应过来，“祂现在在什么地方？” “域外游荡者暂时回去了，祂毕竟只是在我们的心灵网络中降临了一个投影，不久后祂会再和我们联系的，”赛琳娜轻声说道，视线慢慢扫过了整个大厅，那些欢呼的神官，疲惫却兴奋的骑士，劫后余生的侍从们纷纷映入她的眼帘，最后，她垂下了眼皮，“多亏了你们在现实世界中的努力，我们才能取得最后的成功。” 塞姆勒奇怪地看着赛琳娜，他发现这位大主教的神色复杂，情绪似乎并不像其他人那样轻松振奋，这令他深感困惑：“赛琳娜大主教，你看上去……似乎有心事？” 赛琳娜想到了那个在夜色下追逐星光的身影，想到了自己此生回答过的最艰难的那个问题，她沉默了很久，才终于摇了摇头：“我没事，只是突然有些困惑。” “困惑？” “塞姆勒大主教，你认为一个文明最大的本能是什么？” “本能？”塞姆勒面对这个有些奇怪的问题陷入了思索，片刻之后他才有些不确定地说道，“是延续自身？” “那在延续自身之外呢？”赛琳娜又问道，“在活下去之外……” “我……不知道，”塞姆勒摇了摇头，“在我看来，我们在这个世界上延续下去就已经足够艰难了。” “也是，”赛琳娜顿了一秒钟，突然释然地笑着摇了摇头，“而且这本身也不是你擅长的领域。” 塞姆勒从赛琳娜的反应中推测出这位“圣女”一定是在和上层叙事者的对抗中经历了什么，才会突然显露出这种仿佛多愁善感的状态，但此刻显然不是追问这些细节的时候。在四周洋溢着的振奋欢庆气氛中，他已经率先冷静下来，并开口问道：“赛琳娜大主教，现在‘神降’威胁已经平息，接下来我们是否该考虑教会的未来了？” “当然，”赛琳娜点头说道，也收敛了自己的情绪，“虽然局势振奋人心，但留给我们的庆祝时间恐怕并不多。 “我刚才也看到了地表传来的消息，上层叙事者的影响已经波及了现实世界，奥兰戴尔之喉的动静有太多的目击者，这方面的消息恐怕很快就会传到罗塞塔耳中——这处总部已经不安全了。 “按照之前教皇冕下拟定的预案，我们必须立刻开始总部的转移工作，所有成员都走，放弃这座宫殿，带走所有能带上的研究资料和物资，带不走的就地销毁，炸毁中央支柱、元素外壳以及上层穹顶，不能留下任何线索。 “设置在帝国境内的各处据点也要转移，混乱之下，很快就会出现告密和叛变者，必要的情况下，我们要做好放弃所有据点的准备。 “所有同胞转入蛰伏，不再进行任何教会活动，等待统一指令，按照之前的预案，分批向着塞西尔转移——这方面的工作可以交给尤里。” 赛琳娜一条一条地说着，塞姆勒表情严肃地听完，微微点了点头，沉声说道：“事情终于还是走到了这一步……只可惜七百年的经营，朝夕之间便回到了原点。” “总比全灭强，”赛琳娜摇了摇头，“而且我们至少还有七百年积累下来的知识，以及一个愿意接纳我们的新势力，也不算彻底回到原点。” “心灵网络那边怎么办？”塞姆勒又问道。 “……失去这里的设施支撑之后，心灵网络的运行会受很大影响，但好在它的基础建立在我们的大脑上，只要有足够的神官存活，它还可以维持较低限度的运转，”赛琳娜显然已经思考过这方面的问题，立刻回答道，“转移开始之后，心灵网络维持基础模式，梦境之城不再开启，直到我们在塞西尔建立起新的总部。教皇冕下在维持沙箱的过程中损耗很大，接下来他大部分时间将用来休养恢复，网络方面的事务会由我和丹尼尔大主教主管——主要是我，丹尼尔大主教现在在奥尔德南，考虑到安全问题，他将仅提供技术方面的支持。” “嗯，我明白了，”塞姆勒点头说道，“这样一来，只要心灵网络还在，统筹协调方面都会方便很多。” 随后，赛琳娜看向了大厅的另一侧，看向脑仆们所处的计算节点大厅，目光落在那些观察窗口和那扇处于开启状态的闸门上。塞姆勒注意到她的视线，不等她开口便带着一丝感慨说道：“马格南大主教他……请放心，我们会带上他的。” 赛琳娜却摇了摇头，轻声说道：“不，带上所有人。” “所有……”塞姆勒一时间有些发愣，紧接着便皱起眉头，“你是说所有脑仆？这恐怕……不，这肯定会耗费更多的人力物力，而且会影响一定的转移进度……” “我知道，但我已经计算过所需的一切，我们时间确实有限，但只要尽力而为，我们仍然有足够的余裕转移所有脑仆到备用的安全据点，”赛琳娜看着塞姆勒的眼睛，这或许是她这数百年来最不够理性的一刻，但她也不会因泛滥的感性而影响大局，她此刻做出的安排，都是深思熟虑的结果，“分批转移，转移到奥兰戴尔南郡、杜松郡、恩奇霍克郡以及塔伦金斯地区。塞西尔铁路投资公司会帮助我们安排列车或隐秘车厢，相关线路会在近期疏通，一切都会安排妥当的。” “……但这恐怕也只能转移一部分，”塞姆勒眉头紧皱，“关键在于不仅仅这里有脑仆，在更加偏远的据点，在塞西尔人投资控制的铁路线之外，还有好几个用于维持其它沙箱的节点——转移不会动的脑仆可比转移正常人员要困难得多。” “能转移多少就转移多少，”赛琳娜说道，“不能转移的，尽量择地维持。” “择地维持？这有什么意义么？”塞姆勒眉头再次皱起，“心灵网络本身并不需要脑仆，他们只是用来维持沙箱系统的，现在第零号项目已经终止，且将来也不可能再启用，这些脑仆……” 他困惑地看向赛琳娜，却只看到一双深邃、平静，无从分析其具体想法和情绪的眼睛。赛琳娜闭上了眼睛，仿佛是在思索。这是某种偿还，是对这条错误道路的赎罪；这是某种自我解脱，是让永眠者教派回归正途的第一步；这也是有意义的补救，塞西尔获得了万物终亡会的生化技术，在那里，并非所有的脑仆都没有治愈的可能…… 但在当下，她还有个更重要，也对所有人都更有说服力的原因。 “这是门票，”她睁开眼睛，看向塞姆勒大主教，“是让塞西尔，让域外游荡者接纳我们的门票——塞西尔自有它的秩序和准则，我们想要重新回到阳光下，必须从现在开始主动拥抱这些准则。塞姆勒大主教，务必让所有人知道——每多存活一个脑仆，我们中的某些人将来被送进矿山和工厂服役的时间就会短一些。” 接着她又补充道：“另外，也提醒大家不要心存侥幸，不要认为有能力回避域外游荡者的收编和改造，别忘了，祂这次仅仅将意识投影在沙箱内，便吞噬掉了已经成为神明的‘上层叙事者’，而早在这之前，他就已经渗透、控制了整个心灵网络。” 塞姆勒心中渐渐冒起凛然之情，他神情格外严肃，慢慢点了点头：“我明白了。” 赛琳娜这才舒了口气，随后脸上突然露出了一丝略显古怪的表情：“现在……我们再来讨论讨论马格南大主教的问题。” 听到这个名字，不仅是塞姆勒，连刚刚来到附近的温蒂和尤里也不约而同地沉下了眼神，脸上露出复杂的神色。 “马格南大主教这次做出了崇高的牺牲，”温蒂沉声说道，“或许，我们应该追认他为圣徒……” “不，我不是说这个，”赛琳娜抬起右手，擎起那盏梦境提灯，“我是说——” 梦境提灯绽放出层层叠叠的温和光芒，突然间，从那光芒中传来了一个所有人都很熟悉的、嗓音洪亮的声音：“喂，喂？喂！有人听到么？有人听到没有？这该死的地方是怎么回事，有人听到吗？ “嘿！我被困住了！这里怎么看都不像是一号沙箱！谁能告诉我外面是什么情况？有人吗？有人吗！” 赛琳娜抬手在提灯上方拂过，释放了被收容在灯内的灵魂，飘散的光华骤然在所有人面前收缩成一个人影，红色短发、身材矮小的马格南站在大厅中，浑身呈现出半透明的状态，瞪着眼睛看着四周。周围瞬间安静下来。 “我在‘边界’收集了他的碎片，就像当年教皇冕下收集我的碎片一样，”赛琳娜的声音打破了一时间的沉默和尴尬，“但看起来这给他造成了一些困扰。” 马格南听到身旁赛琳娜的声音，又困惑地看着眼前熟悉的大厅，下意识挠挠头发：“怎么回事……我明明记得自己已经……” 话音未落，他便看到了站在自己面前的尤里·查尔文。困惑的表情中迅速涌出尴尬，他嘴角抽了抽，勉强向上翘起，犹豫着打起招呼：“啊，尤里大主教，看起来……我们是成功了？” 尤里盯着眼前的马格南，沉默了好几秒钟，随后才一点点抬起右手—— 缓慢且坚定地伸出了中指。第0820章延续下去的故事马格南的表情僵硬下来。几秒种后，他的嘴角才抖了一下：“你这就不是粗鄙之行了？” “是，”尤里坦然地点点头，“而且我突然感觉这样也不错。” 马格南：“……” 最终反应过来的是站在旁边的塞姆勒，这位气质阴沉严肃的大主教看着明显是以幻象形态出现在大厅中的马格南，点了点头：“那么，你现在是以类似赛琳娜大主教的状态‘存活’着？” “我不知道啊，”马格南这才困惑地低头看了看自己，又看到了站在旁边的赛琳娜，“我之前进入了一段浑浑噩噩的状态，等恢复意识之后就发现自己被关在一个充满微光的空间里，到现在都不知道发生了什么……” “你在没有进行充分准备的情况下执行了脑仆改造，导致自己的灵魂被彻底抽离，我收集了那些碎片，”赛琳娜简短地解释了一番，让马格南迅速掌握了当前情况，“目前你和我一样，已经成为网络中的幽灵。近几年没什么问题，但之后你要考虑在现实世界寻找‘心智校准点’的事情了。” 马格南眨眨眼，用了一小段时间来消化这事实，最后情绪颇为复杂地感叹了一句：“这确实和我一开始想象的不一样……” 塞姆勒则点点头，看向赛琳娜：“这么说，他和他的躯体已经完全断开，而且回不去了？” “确实如此——这不是简单的灵魂离体，还涉及到灵魂的破碎重组以及一次‘死亡’，就目前而言，没有任何技术能在类似情况下还原他。” 马格南则突然从塞姆勒的话中感觉到了些许危机，下意识问了一句：“塞姆勒大主教，你问这干什么？” 塞姆勒看着马格南，非常认真且淡然地说道：“躯体对你已经没用了，之后我会安排人帮你烧掉。” “啊？！等一下！你别烧啊！”马格南吃了一惊，反应过来之后立刻大叫道，“万一还能抢救呢？！” “我们接下来要转移教团总部，包括所有的脑仆都要执行转移，我们人手和时间都有限，少转移一具身体就能多带一些物资，”塞姆勒非常坦然地说道，看不到丝毫玩笑或恶作剧的意思，这反而让马格南表情愈发扭曲起来，“反正你现在灵魂已经单独存活，身体已经用不上了。至于抢救，刚才你没有听到赛琳娜大主教的话么？这根本是目前技术不可能实现的事情……” “用得上啊！万一将来技术有了突破呢！”马格南即便在灵魂形态下也有着大嗓门，几乎整个大厅都听到了他的喊叫，“反正也要转移那么多具身体，你们还差我这一个么？” “塞姆勒大主教，”温蒂突然打破了沉默，在一旁主动说道，“还是尊重马格南大主教的意见吧，我们确实不差这一份‘支出’。而且考虑到马格南大主教刚刚做出的贡献，我们现在抛弃他的遗体也不是什么好选择。” “我只是从效率和务实的角度出发，”塞姆勒板着脸说道，“但你说的也很有道理，我认可了。” “啊，温蒂女士，你是真正正直的！”马格南顿时露出大为感动的模样，“非常感谢你的帮助，不过我想纠正一下，我的身体现在应该还不算遗体，虽然没了灵魂，他至少还有呼吸和心跳吧……” 显然，没有人关心这点细节问题，也没有人回应马格南的话，后者在尴尬中耸了耸肩，接着突然仿佛想起什么：“对了，我刚才在那片微光空间中徘徊的时候隐隐约约听到了一些声音，似乎提到了要追认为圣徒之类的……我想问问这是在说我么？” 塞姆勒和尤里仿佛没有听到，温蒂也不动声色地转移了视线，赛琳娜静静地看着稍远一些的地方，好像从始至终都置身事外一般。马格南眨眨眼，看看四周，尴尬又无所谓地耸耸肩闭上了嘴巴，并且准备过几天再问一遍。 …… 塞西尔帝国，数小时后。黎明的阳光照进寝室，带来冬末的一线暖意，躺在床上的高文突然睁开了眼睛，看到熟悉的天花板之后，他才微微舒了口气。他知道，现实世界中应该只过去了短短一夜，但对于直面了上层叙事者“历史记忆”的他而言，此刻却仿佛刚刚从上千年的历史中脱离出来，一种时间甚至年代的剥离感萦绕在心头，让他颇费了点时间才慢慢恢复——原本他应该醒得更早一些，却为整理记忆和精神状态沉睡到现在。这种剥离感对普通人可能会造成更加糟糕的结果，甚至可能产生不可逆的心理创伤，但幸好，对高文而言这一切都不是问题——他早已熟悉这浸泡在岁月长河中的体验，偶尔再经历一次，感觉跟回家一样。待头脑中的信息风暴渐渐平息，各类记忆分门别类回到原有的位置之后，高文从床上坐了起来，环视房间。琥珀一夜未曾离开，此刻正坐在附近的一张安乐椅上，已经沉沉睡去，因别扭的睡姿而口水流了一地。提尔仍然盘在墙角，尾巴却七扭八歪地纠缠了起来，她半个上身都被缠在尾巴里面，睡姿……难以用语言形容。高文甚至一时半会都推理不出来提尔的尾巴尖是怎么从那一大坨里冒出来的…… 大概是真的六识敏锐，琥珀在高文醒来之后很快也便惊醒过来，她突然睁开了那双琥珀色的眼睛，先是略带迷糊地看了坐在床上的高文一眼，随后赶紧擦擦脸颊旁边的口水，一下子站起身：“啊，你回来了？那边情况解决了？” “解决了，”高文站到地上，迎着愈加灿烂的朝阳深深地吸了口气，随后仿佛要将所有的低沉阴郁都排出体外般慢慢呼出，“没有神明降临现世，今天之后，所有人仍然可以安心入睡。” 琥珀张大眼睛看着高文，随后突然笑起来：“哦，我就说嘛，你肯定能搞定。” 高文点点头：“需要通知其他人一下，后续需要处理的事情还有很多。” 随后他又看了墙角的提尔一眼：“另外还得想办法把她弄醒——得通知一下大海深处的海妖们，不用继续等了。” “这你就想办法吧，我去通知赫蒂和卡迈尔他们！”琥珀二话不说就往门口跑去，“他们都在等你消息，肯定醒的很早……” 高文还没来得及再说些什么，琥珀已经一阵风般跑出了门，就留下他以及一根睡的天昏地暗的海妖待在房间里。显然琥珀非常了解把熟睡中的提尔弄醒有多难，她宁可大清早地跑遍整个中心城区也不愿意尝试叫醒提尔…… 高文有点愣神地看了看门口，又扭头看着睡姿好像比刚才更抽象了一点的海妖小姐，无奈地摇了摇头。开水反正是试过了，顺着窗户扔出去也不一定管用，撒盐她就跟回家一样，估计着就是一剑砍了，她也就是复活回自己的房间继续睡…… 思来想去，高文弯下腰凑到提尔耳边（假设她的听觉器官确实是耳朵），小声嘀咕了一句：“你小饼干没了。” 提尔激灵一下子便惊醒过来，乱糟糟的尾巴在地上一滚，整个人狼狈不堪地趴到了地上，然后一边扑腾着一边嚷嚷起来：“什么什么，谁说的？我还没……哎？” 提尔终于清醒过来，上半身扭了一百八十度看着站在一旁的高文，这才注意到清晨已经到来，并回忆起了自己睡在这里的原因：“你……回来了？那边情况怎么样？” “很遗憾，”高文似笑非笑地摇了摇头，“你们白等一场了。” 提尔怔了一下，随后理解了高文话语中的意思，然而这个失去小饼干的海妖却突然笑了起来，很是高兴地说道：“这不是好事么？” 接着她撑起了上半身，长长的蛇尾舒展开，慢慢向着门口拱去，一边拱一边摆着手：“那我先去通知一下姐妹们，早点通知完早点回来补个觉……” 海妖小姐离开了，房间中只剩下高文一人，朝霞渐渐变得明亮，变为明媚的阳光，倾斜着透过宽大的落地窗洒进房间，高文转过身，迎着巨日带来的光辉微微眯起了眼睛。塞西尔正处黎明，奥兰戴尔地区却应该到了上午，如果一切按计划进行，那么永眠者的转移工作应该已经开始了。接下来，塞西尔这台庞大的机器将隐秘运转，最近两年成功在提丰建立的军情局下线也会同步活动，铁路投资公司、“轨迹计划”线人、“二十五号”三个单位将展开合作，借助最近几次增加的贸易订单的掩护，在罗塞塔·奥古斯都察觉之前将最核心的永眠者技术人员和技术资料转移到塞西尔，并在之后的一年内以更加缓慢、更加隐秘的方式持续转移那些优先度较低的神官，直到转移完成或行动被迫终止。一切已有预案，琥珀领导的军情局和赫蒂亲自控制的境外铁路机构已为此做好了一切准备，接下来就看永眠者那边是否能做出完美的配合了。希望他们可以在接下来的收编改造过程中做出足够好的表现……赛琳娜和梅高尔三世都是聪明人，他们知道该怎么做。 “好事么……”高文眯着眼睛，看着那照耀在天地间的灿烂阳光，轻声自言自语着。有的故事结束了，有的故事……却还要延续下去。 …… 罗塞塔·奥古斯都来到了黑曜石宫最高的尖塔上，他推开一道铭刻着诸多符文、镶嵌着宝石与魔导金属的大门，走进了位于塔顶的魔法实验室。实验室内宽敞明亮，炼金实验台和铭刻法阵的奥术实验台整齐洁净，各类深奥宝贵的书籍卷轴被分门别类地放置在靠墙的大书架上，两个由符文护甲片和青铜躯干组装起来的魔偶正在忙忙碌碌地整理一些杂物，动作轻盈无声。看到罗塞塔入内，两个魔偶立刻躬身行礼，随后回到了工作中。罗塞塔径直看向房间深处，一位仪态端庄稳重、身穿淡紫色法袍的女士正从那里走来，她正是提丰皇家法师协会的现任会长，也是罗塞塔大帝的首席法师顾问，传奇法师温莎·玛佩尔女士。这位于黑曜石宫内的魔法实验室便是属于她的，既是她工作的地方之一，也象征着她作为近年少有的杰出天才在帝国的特殊待遇和身份。 “向您致敬，我的陛下，”温莎·玛佩尔在罗塞塔面前鞠躬致敬，“您有何吩咐？” 罗塞塔点点头：“我感到诅咒力量有所消退，那东西平静下来了。” 提丰皇室的“疯病”诅咒是个半公开的秘密，而历代的皇家法师协会会长作为帝国最优秀的神秘学专家，自然会是这个秘密的直接知情者，两个世纪以来，这些杰出的施法者都肩负着分析诅咒、尝试寻找应对之法的职责，尽管时至今日仍未有显著成果，皇室也仍然保持着对他们的信任。在非公开的场合，提丰的皇室成员经常会和温莎·玛佩尔直接谈论“疯病诅咒”的话题。 “消退了？”温莎有些惊讶地看着罗塞塔大帝，“是刚刚发生的事？” “早晨醒来之后我感觉到它正在一点点消退，数个小时后恢复到了此前的‘正常’状态，没有反弹，也没有继续消减，”罗塞塔详细说着自己感受到的情况，在温莎·玛佩尔面前，他把自己当做一个普通的病人，这有助于这位传奇法师更好地判断情况，“我认为这变化背后必然有着神秘学领域的原因，想请你帮我检查一下。” “当然……我们现在就可以开始。” 第0821章新的网络项目闪烁的符文逐一黯淡下去，嗡嗡作响的水晶装置开始进入冷却流程，坐在一张特制座椅上的罗塞塔·奥古斯都睁开眼睛，从某种介于真实和虚幻之间的精神状态清醒过来。他轻轻舒了口气，感觉自己的精神久违地放松了一些，随后毫无留恋地离开了魔法装置。 “如果您感觉精神疲惫，可以在这上面多休息一会，”温莎·玛佩尔女士在旁边说道，“它虽然无法治愈诅咒，至少也能让您轻松些。” “借助灵魂麻醉来减轻压力虽然有效，长期使用却会削弱人的意志，”罗塞塔淡淡说道，“这样就可以了。玛佩尔女士，情况如何？” 温莎·玛佩尔眸光沉静地看着罗塞塔，轻轻点了点头：“我尝试诱导了您的灵魂和意识，精神方面的污染情况确实回到了正常水平，但没有发现被外力干扰的迹象，基本可以排除有人对您的精神世界动手脚的可能。” “……原因不在我自己身上么……”罗塞塔略一沉吟，“女士，你对此有何看法？” “作为学者，在证据不足的情况下我不会妄下判断，但我可以说说自己的想法。奥古斯都家族遭受的诅咒与神明留下的精神污染有关，而神明的精神污染先天具有超越时空、混淆现实的特性，且几乎不会被凡俗的力量影响——近几日您身上的诅咒反常波动，而且原因与您自身的精神状况无关，那就说明是诅咒的根源受到了扰动，能够扰动它的，必然是与之同级或相近的力量……” “同级或相近的力量……”罗塞塔眉头微微皱起，“最近各地教会均无异常，这个世界也很久不曾发生神明直接降谕的事情，甚至塞西尔帝国的圣光教会发生巨变，也未曾影响到提丰……” 说着，他突然抬起头：“玛佩尔女士，最近你这边收到过什么消息么？” “各地的魔法传讯塔都未上报异常情况——不过传讯塔覆盖范围有限，底层的法师们又不一定能准确甄别出与神明有关的超凡现象，许多情报因此延迟，要很久才能送至帝都，”温莎·玛佩尔摇了摇头，“我会关注这方面的情报，有任何状况都会第一时间向您汇报的。” “嗯……”罗塞塔微微点头，紧接着却带着感慨皱眉说道，“传讯塔……如果能多一些传讯塔或者它们的覆盖范围再广一些就好了。” “成本问题实在难以解决，而且也没那么多法师来维护那些大型设施，”温莎·玛佩尔语气无奈，“其实在完成帝国大道计划之后，尤其是获得魔能列车之后，边远地区和帝都之间的通信效率已经比以前高了很多很多，曾经那些因为重要程度不够而无法使用传讯塔的情报要从西部之类的地方送到帝都可能需要将近一个月，现在却只需要几天，这已经是非常大的进步了。” “仍然不够——还记得工业部顾问团给出的警告么？工厂的吞吐周期以天甚至以小时计算，边远地区的原材料波动如果不能及时反馈至城市，几天之内就可能造成雪崩般的损失，而在这背后的资金流动更需要及时的情报传输——机器加快了所有事情的运转速度，奥尔德南对南部和西部地区的响应和控制能力却远远不够。” “那些工厂主……”温莎·玛佩尔下意识地皱了皱眉，语气中难掩些许鄙夷，“陛下，恕我直言，他们过于夸大了事实，且妄图用‘专业化的词汇’来凸显他们的重要性，但实际上他们只是想让您放开部分传讯塔的权限，想要从皇家法师协会手中分润本就不多的传讯术配额罢了。” “我看得出来，”罗塞塔淡然说道，“但他们说的至少有一部分是事实——尤其是在塞西尔崛起的情况下，我们的短板正变得致命。” 塞西尔…… 听到这个最近愈来愈频繁出现在帝国报纸和各种内部资料上的单词，温莎·玛佩尔也忍不住眼神变得严肃起来。她是一名资深的法师，但同时也是皇帝的顾问，是会频繁接触到帝国事务，接触到各位议员的“国家要员”之一，对于国家局势之类的事情当然不会一窍不通，她知道罗塞塔大帝正在担心什么，也知道这份担心不无道理。如果没有一个正在快速崛起的塞西尔，提丰人有很多事情其实根本就不用担心，甚至没有人会意识到某些事情是值得担心的——就如传讯塔的短板，每一个提丰人都会认为帝国充沛的法师数量和分布在各个重要行省的传讯塔是足够使用的，而在有了新整修的帝国各地干道以及新的交通工具之后，与之一同提高的情报传递效率用来应付现在的帝国局势更是绰绰有余，没有人会觉得它们效率低下，甚至很多人都会觉得它们已经足够先进，一个世纪内都没有改进的必要。但偏偏旁边就有个正在快速崛起的塞西尔——这个发展飞快的“邻居”给提丰人带来了很多“新事物”，比如魔导技术，比如竞争压力。情报人员冒着危险送来了很多有用的东西，其中相当一部分就是对塞西尔前沿技术的描述，而这些描述，让罗塞塔大帝和那些眼光较为敏锐的议员们提前察觉了帝国的一些短板。这大概就是对比带来的压力。 “他们的魔网通讯发展迅速，虽然都是基于传讯术的远程快速通讯技术，但他们显然解决了成本和人力占用的问题——这正是魔导技术的一贯优势，塞西尔人在这方面发挥的淋漓尽致，”温莎·玛佩尔慢慢说道，“我们一向以职业化且数量庞大的法师队伍为傲，但显然，塞西尔人用机器来替代这些法师的手段有着更高的效率，至少在通讯技术上是如此。” 作为皇家法师协会的会长，让她说出这些话并不容易，但她知道，有些话哪怕她不说