我的霸总爱装小奶狗_第235章

韶华小说> 我的霸总爱装小奶狗 > 第235章

第235章

虽然有军队在附近驻守，但应当无法抵挡铁河骑士团剩下的战力，而在那设施内部……似乎只有一群羸弱的研究人员，以及两三个虽然强大但已经上了年纪的老法师…… 这应当足以进一步激怒塞西尔人——而且，进攻一座学术设施的难度显然远远低于进攻长风要塞。他抬起手，附近正在休息的、战力尚还充沛的骑士们立刻仿佛接到心灵感应般迅速起身并聚集到了他身旁。在简单整顿之后，铁河骑士团的骑士们重新整理好队伍，离开了已经失去价值的二十二号边界营地。他们来到一处缓坡，在这里，摩格洛克伯爵清了清嗓子（他总想清嗓子，因为他感觉自己的嗓子眼里似乎一直有东西在动来动去），想要发布下一条进攻命令。然而就在这时，一阵奇怪的、令人牙酸的嗡嗡声突然从不知何处传来，吸引了这名提丰贵族的注意力。他甚至没有抬头，便依靠经验和骨子里的神经反射完成了判断——那是塞西尔人的魔导兵器在发动攻击，而骑士团现在还没有完成蓄能，缺乏联合护盾的情况下战士们无法抵抗塞西尔人的武器——在这一瞬间的判断之后，他立刻便下令所有人散开并卧倒，准备躲避接下来连续不断的炮击。然而骑士们刚刚来得及动了一下身子，一道刺眼且蕴含着恐怖魔力的白色光束便扫过了天空，从极远处横扫而至，光束所过之处万物皆灰飞烟灭，岩石与钢铁瞬间炸裂或熔融，而脆弱的血肉之躯更是当场气化，整个骑士团就仿佛被巨浪横扫的沙堆城堡一般淹没在致命的白光中，即便是失去正常思考能力的“怪物”，在这可怕的白光中也凄厉地嚎叫起来。在摩格洛克伯爵迅速消散的混沌意识中，他什么也没有回忆，什么也没有思考，甚至来不及感叹。虹光射线的速度显然不是寻常炮弹可比的——哪怕是训练有素的骑士，也躲不开那些死神凝视般的能量洪流。数公里外，一列覆盖着厚重钢铁的装甲列车正在低速巡航，列车尾部的武库车厢上方，拥有流线型外壳和大型聚焦水晶的虹光炮正在一点点冷却下来，车厢后端的覆盖结构在机械装置的作用下向两侧扬起，露出了里面已经呈暗红色的导热栅格，伴随着嘶嘶的气压声，大量蒸汽向四面八方喷涌出去。虹光炮的技术一直在改进，哪怕是原先最棘手的散热难题，也在技术人员们找到一根来自刚铎时代的冷却导管并破解了其中奥秘之后得到了突破，虽然还有诸如散热结构体积庞大、连续射击之后需要额外冷却时间之类的各种问题，但至少现在这些威力巨大的能量炮台终于可以被安装在装甲列车这样的陆地载具上了。列车中央的战术段内，马里兰正站在指挥台前，通过外部监视器传来的画面观察着虹光射线扫射之后的山坡位置。那里现在宛如地狱，但这并不意味着所有敌人已经被尽数消灭，铁河骑士团是一支强大的军队，而那些狡猾的提丰人应该不至于让如此一支精锐部队就这样孤零零地来冲击整个防线——这几乎是在让自己的王牌去送死，而且在没有充分支援的情况下，一支孤军作战的骑士团连战斗力都会打个对折。所以这次袭击背后肯定还有更大规模的动作，虽然不知道提丰人到底在酝酿什么阴谋，但保险起见，最好还是朝那个方向再扫射几次。顺便用副炮对目标点周围可能的藏匿、埋伏区域打一个基数。马里兰将军是个谨慎的人。铁王座·尘世巨蟒的主炮和副炮开始自由射击，震耳欲聋的轰鸣声有些许穿透了车厢的屏障，在指挥中心里带起低沉的回响，而在这些熟悉的轰鸣声中，马里兰的眉头紧紧皱起。他想不明白提丰人为什么要开战。但想不明白也没关系——这里的情况已经被紧急传达至帝都，长风要塞的军队则已经按照预案完成了整备和集结，在铁王座·尘世巨蟒消灭那些铁河骑士的同时，第一军团的大批部队便做好了猛烈反击的准备。塞西尔的战士们从未松懈，所有人都为战争做好了准备，如今战争只是来的莫名其妙和突然了一点，但既然那些提丰人来了……那就别走了。接下来，或许就该轮到冬狼堡放点血了。 …… 冬狼骑士团在越过缔约堡分界线之后便停了下来，速度更快的狮鹫侦察兵以及数个机械化法师小队则继续向西部前进。这是安德莎的安排——她必须为最糟的情况做好准备。如果先头部队能追上铁河骑士团，那么他们可以出面拖延、骚扰、迟滞那些已经失控的骑士，在后方的冬狼骑士团则可以趁着这个机会充能蓄力，对那些失控骑士发动攻击——这是在看到那些变异的战神神官之后，她能想到的可以阻止那些失控骑士的唯一手段。虽然常规骑士团无法使用“热能锥体”那种级别的军团攻击，但在数量优势以及战术配合的前提下，安德莎仍然有十足的把握可以把摩格洛克伯爵和他的骑士们拦截下来。但如果先头部队未能追上目标，如果目标已经成功实施了他们那可怕的计划…… 那么冬狼骑士团会有更多时间和空间迅速撤回到提丰境内，充填到冬狼堡防线内，做好准备。做好面对塞西尔人愤怒反击的准备。当然，即便到了现在，安德莎心中仍然残留着那么一点点的希冀——她希望摩格洛克伯爵还没有和那些变异的战神神官一样无法挽回，希望铁河骑士团的战士们还能够被相对温和的手段拦截下来，因为不到万不得已，她绝不希望把自己的剑指向提丰人…… 远方突然升起了明亮的魔法光弹，打断了安德莎所有的思索。三枚红色。年轻的狼将军看着魔法光弹升空，脸色比以往任何时候都难看。这件事已经不再是谈判桌上能够解决的了。在接下来的百分之一秒内，安德莎抛掉了脑海中所有注定无法实现的念头，接受了冰冷的事实，转身扬起长剑—— “返回冬狼堡！” …… 来自边境的急报通过各地魔网节点的传送，在瞬息之间便跨越了万水千山，当虹光炮的恐怖洪流横扫大地时，最高政务厅中一台特殊的魔网终端便已经响起了急促的嗡鸣。作为被动的一方，塞西尔帝国首都收到消息的速度甚至比“主动开战”的提丰人还要快。负责这台魔网终端的办事人员是个年轻的姑娘，她飞快地跑到桌前，接通设备，并在接下来的几秒钟内变得一脸愕然。刚被调到这个办公室还不足一周的姑娘似乎还没反应过来自己都听到了什么，但下一刻，正好从旁边走廊路过的赫蒂已经推门进来。 “发生什么事？”赫蒂看着呆站在魔网终端旁的年轻书记员，“你为什么一脸呆滞？” “赫蒂大执政官……”年轻书记员眨了眨眼，她终于反应过来，“长风防线遇袭！提丰人开战了！！” 赫蒂瞬间瞪大了眼睛：“你说什么？！” 下一秒，她便一脸严肃地飞快吩咐道：“立刻召见提丰的常驻大使——另外，去准备一号会议室！” 塞西尔城的政务机构如同一台突然进入超载模式的魔能引擎，眨眼间便轰然运作起来。在最短的时间内，一个紧急会议便被组织了起来，参与会议的人员有一半都不在现场，但魔网通讯让所有与会者都面对面坐在了一起。赫蒂已经飞快地说明了情况，这爆炸性的消息让哪怕如冰雪般冷淡的维多利亚女公爵都露出了惊愕的模样。 “我们和提丰的线路还畅通么？”通过魔网连线的柏德文公爵首先语气急促地说道，“他们的大使怎么说？” “提丰人并没有切断线路，我已经向奥尔德南发了一条紧急通讯——但由于转发和人工转录的延迟，暂时还未收到奥尔德南的回复，”赫蒂同样飞快地说道，“至于他们派驻帝都的大使——我刚才紧急召见他了，但他似乎对这件事毫不知情，在听到消息的时候他显得比我还惊讶。” “大使竟然会不知道自己国家对外宣战的消息？”一名政务厅官员瞪着眼睛，脸上表情不知是气是笑，“这是提丰人的幽默感么？” 赫蒂看向圆桌旁的一处全息影像：“菲利普将军，说说边境的情况。” 菲利普点点头：“我们失去了一个边界防御点，位于帕拉梅尔高地附近，守军只有一成顺利撤离，其他人都已英勇战死。好在目前马里兰将军已经消灭了侵入防线的敌人，铁王座·尘世巨蟒以及三列轻型装甲列车正在铁路网内巡逻，暂时填补防线上的缺口，同时搜索是否还有残余的入侵者。目前初步确定侵入帝国领土的是提丰人的铁河骑士团，但不知为何这支提丰王牌军并无步兵和战斗法师部队协同行动，而是就这么直直地冲了进来——这也是他们被迅速消灭的主要原因。” “目前提丰人还有别的动作么？” “暂未发现目的明确的军事行动——但第一军团永远为面对战争做着准备。” 面对战争。菲利普说出来的几个单词仿佛带着某种无形的力量，在会议室中制造了一片肃然的气氛。赫蒂抬起头，环视了整个房间。参会人员或人员的全息投影围绕着圆桌，他们的视线都落在她的身上。但她可以看得出来，这每一双视线背后其实都隐藏着一分不安—— 有一个最最重要的人，偏偏此刻不在。连赫蒂都难以控制自己的心绪，她的心脏从刚才开始就跳的比平日要快，此时此刻，她比任何时候都希望自己那位如山岳般的先祖能立刻出现，以雷霆手段将这令人措手不及的危机迅速镇压、化解，或制定出完美的应对方案，但她也知道，靠想象是解决不了问题的。先祖还没回来，但他很快就会回来，而在那之前，自己必须尽到责任。 “召见大使，联络对方首都，发送国事质询，这是国际规则所要求的，是我们的陛下和提丰人的皇帝共同制定的规矩，而现在塞西尔已经尽到了这方面的责任——”赫蒂沉声说道，“提丰人要不要守他们自己亲口承诺过的规矩是他们自己的事，现在我们该做我们的事了。 “菲利普，在最短时间内让第一军团完成整备并向缔约堡分界线方向推进，不管提丰人有没有后续的军事行动，我们都必须夺回主动，而如果提丰人有任何敌对举动——只要进入开火区就攻击。具体作战计划你和马里兰将军全权负责。 “戈德温，做好舆论控制和引导的准备，这方面你应该也有很多预案…… “安东，你暂时负责……” 赫蒂迅速进行着粗略的工作分派——在这突如其来的事态面前，她已经没有余裕让大家在会议上细细安排，很多事情都必须迅速做出决断，而在进行了所有安排之后，她才站起身来，双手撑着桌面。 “诸位，这已经不是‘冲突’了，虽然这件事里还有很多诡异的地方，但我们必须做好最坏的准备——它很可能发展成一场全面战争！” 第0977章乱手会议结束了，赫蒂却没有离开房间。索尔德林被她留了下来，而且没过多久，卡迈尔也被她召到了会议室里。早在会议结束之前，索尔德林就察觉到了什么，这时候周围没有旁人，他便直截了当地问道：“你是觉得这件事很有古怪？” 作为高文当年的战友，索尔德林在这里其实算是赫蒂的长辈，因此即便职位上略低一些，他和赫蒂交谈的时候也是一向直来直去不必顾虑的。 “这件事从头至尾都很古怪，”赫蒂坦然地点了点头，她的视线在卡迈尔和索尔德林之间扫过，“提丰人的行动不符合逻辑，将一个王牌部队扔出来孤军冲击边境防线，这是从任何战术角度讲都不成立的——菲利普和马里兰将军都强调了这一点。而这种不合逻辑的行为……用指挥官犯蠢或情报不足等理由都没法解释。 “提丰人不可能蠢，他们在情报上也没那么落后，不可能不知道装甲列车和铁路防御网的存在。” “你在怀疑……是提丰境内战神教会的异变？”作为忤逆者的一员，卡迈尔很自然地便联想到了这方面。 “虽然没有证据，但可能性很大，”赫蒂点点头，“战神教会的异常情况已经持续了一段时间，提丰皇室采取了很多抑制其教会活动、减弱信徒聚集的手段，但异常情况丝毫没有结束的征兆，我们可以认为他们的所有措施都已经失败了——虽然不知道濒临疯狂的战神到底以何种方式对信徒产生了何种影响，但我们可以假设铁河骑士团的举动与战神失控有关。” 索尔德林忍不住皱起眉：“如果真是这样，那我们和提丰……” “不管铁河骑士团是奉了罗塞塔的命令还是奉了他们‘主’的命令，从事实上他们都进攻了长风防线，敌人打过来了，我们当然要打回去——这件事是不会改变的，”赫蒂毫不犹豫地说道，“关键是我们必须尽快搞清楚，我们到底是在和提丰人开战，还是在和那个失控的神开战。 “现在马里兰和菲利普将军正在边境展开军事行动，同时也会展开调查，尽可能收集提丰那边的情报，但主力军团最擅长的还是正面作战，他们不一定能迅速查明真相——后者是钢铁游骑兵的强项。 “索尔德林，你可能需要前往东部边境一趟——带上你的游骑兵们，想办法搞明白那边发生了什么，渗透进提丰的军情局干员也会配合你们的。” 索尔德林没有任何疑问地点了点头：“当然，钢铁游骑兵就是用来应对这种情况的——而且提丰那边的情况我还算比较了解，我去正合适。” “也对，”赫蒂回忆起什么，脸上露出一丝笑容，“我几乎忘了你曾经在提丰待过很长一段时间。” 这时旁边的卡迈尔也打破了沉默：“我的任务是对抗可能存在的神明污染么？” 赫蒂看向这位浑身充盈着奥术光辉的古代魔导师，她脸上的表情郑重起来，用力点了点头：“是的——这很可能是另外一片战场。” “如果提丰军队真的受到了战神疯狂的意志侵蚀，那么与他们作战的帝国士兵毫无疑问也会暴露在危险之中，”卡迈尔体内传出嗡嗡的声音，“虽然塞西尔境内的战神信仰并不强盛，但我们的军队中也有一部分士兵和军官受其影响，不能排除精神污染会顺着这些普通信徒蔓延的可能。” 赫蒂带着严肃的表情问道：“现有的防护手段会奏效么？” “通过对海妖符文的进一步破解以及对‘伊娃’这一现象的深入了解，我们改进了各类载具和单兵防护上的‘心智防护系统’，娜瑞提尔认为其效果足以在数小时内对抗近距离的、视觉和听觉性的精神污染。另一方面，我们已经在神经网络中设置了‘人性屏障’系统，通过将海妖之歌中的低频振荡转化为神经背景信号，我们可以在全网不间断地‘广播’具有净化效果的信息流，再加上娜瑞提尔本身提供的一定抗性，只要神经网络可以覆盖到前线，即便士兵遭受轻度精神污染，我们也是可以进行逆转、净化的。 “当然，这一切都是实验室数据——整套系统没有经过实战检验，这一点我必须坦白。” 出于学者的严谨以及性格中的负责态度，卡迈尔直言了这些防护措施中可能存在的隐患，而赫蒂对此显然早已考虑过了。 “有就比没有强，我们至少是有应对办法的，至于成效……该实战检验的东西，终究还是必须面对实战，”她说道，紧接着又问了一句，“灵能唱诗班的进展如何？温蒂训练的灵能歌者现在能派上用场么？” “恐怕还需要一点调整，”卡迈尔有些为难地说道，“尽管我们成功把海妖之歌中的低频振荡整合到了神经荆棘里面，用魔导装置大大缩短了灵能歌者的训练周期，但人体要适应‘体外施法’还是需要一定时间的，而且即便通过适应训练的灵能歌者也很不稳定，神经荆棘会极大扩展人类原本的魔力感知幅度，尤其是军用型号……我们正在想办法解决这个问题。” “这种涉及到精神和心智领域的技术，小心一些还是必要的，”赫蒂叹了口气，“没关系，总不能事事顺意，即便没有灵能歌者，我们至少也有心智防护系统和神经网络中的‘人性屏障’，我们并非毫无手段。” 做完一番安排之后，卡迈尔和索尔德林也离开了。偌大的会议室中终于只剩下了赫蒂一个人。在原地静静地站了一会，让过热的头脑终于冷却下来之后，这位塞西尔大管家终于有些疲惫地坐回到了椅子上，并长长地呼了口气。 …… 晨光照耀下的传讯高塔全功率运行着，漂浮在力场中的符文圆环在冬日的冷风中缓缓旋转，从冬狼堡到暗影沼泽，从北方开垦地到奥尔德南，一座又一座传讯塔接力将来自边境的紧急战报送往远方，并终于抵达了罗塞塔·奥古斯都的桌案上。即使是雄才大略的提丰大帝，也会在这样爆炸性的消息面前陷入愕然。黑曜石宫的御用书房内，罗塞塔双手撑着桌面，仿佛猎鹰般身体前倾，目光注视着站在房间中的裴迪南：“裴迪南卿，情况超出我们预料了。” 这么多年来，裴迪南再一次感到了窒息般的压力：“陛下，我不明白……铁河骑士团为什么……” “因为战神是‘战神’，因为战神需要一场战争，”罗塞塔的脸色格外阴沉，“我们一直都忽略了……我们只知道战神教会出了问题，却没想到他们的神到底想做什么……祂需要一场战争，只要是战争就行，可以是提丰内部的混乱，也可以是……对外的全面战争。” 裴迪南语气急促：“陛下，您认为安德莎……” “她此刻应该已经撤回冬狼堡防线——按照最糟的事态，裴迪南卿，最糟的事态，”罗塞塔沉声说道，“塞西尔人应该已经收到了边境的消息，他们会召见我们的大使，并联络奥尔德南，他们应该已经这么做了……我们现在就起草信函，阐明事态，这是一场不应该爆发的战争！” “他们会接受么？”裴迪南忍不住说道，“如果铁河骑士团已经展开进攻，那这就绝不是边境摩擦那么简单，或许长风要塞的部队已经开始……” “不管他们相不相信，我们必须有这么一封回信，”罗塞塔盯着老公爵的眼睛，“然后，命令帝国第三、第四机动骑士团向冬狼堡防线和冬堡防线移动，同时切断所有和塞西尔相连的铁路——拉起那些机械桥，在事态明朗之前，不能让他们那些移动堡垒冲进来！” 裴迪南心中一凛。显然，尽管罗塞塔还在寻求以外交对话来解除误会，但他也已经为全面战争做好了心理准备。老公爵低下头：“是，陛下！” 在最短的时间内，一份措辞简明诚恳，条理分明的信函便被起草完毕，看着纸张上墨痕刚干的字迹，裴迪南不禁轻声叹息：“如果这封书信便可以遏止事态就好了……” “虽然我们在做最坏的打算，但我仍然相信这封信会起到作用——塞西尔人比我们更早注意到神明的隐患，他们也有过面对‘神灾’的经验，如果他们愿意冷静下来思考，一定会察觉整件事背后的异常，”罗塞塔慢慢说道，“现在最重要的……是防备事态继续恶化，防备来自战神信仰的混乱继续发酵下去。 “裴迪南卿，启用那个名单——所有密切接触战神教会、疑似信仰高于忠诚誓言的军官和实权贵族要立刻离开关键位置，关键权力的冻结和移交按照预案进行，各地战神教会即刻彻底封锁，以教皇蒙主召唤之后皇室协助教廷维持局势的名义，隔离所有神官，让他们远离军队……” “陛下，”裴迪南有些忧心忡忡，“在如此紧张局势下，这样做可能会进一步削弱提丰军队的作战能力，影响国内稳定局势——塞西尔人是随时会全线发动进攻的。” “让那些随时会失控的人留在我们的国家体系中才是更大的威胁——我不想这么做，但我们已经没有选择了，”罗塞塔盯着裴迪南的眼睛，“这是一场危机，或许是你我面临过的，是整个提丰帝国面临过的最大的危机……我们没有做好足够的准备，但在神灾面前，凡人永远做不好足够的准备。竭尽我们所能吧，裴迪南。” “……我明白，”裴迪南深深吸了口气，在这一瞬间，他似乎重回了几十年前，回到了那个罗塞塔·奥古斯都还未登临帝位，提丰帝国如昔日的安苏一样深陷泥潭，国内危机重重的年代——令人窒息的压力，隐藏在混沌迷雾中的未来，随时会失足坠落的局势，记忆中的岁月和眼前的局面出现了微妙的重合，这些都让他那颗不再年轻的心脏怦怦跳动起来，“我们会再一次战胜危机的，陛下。” “当然如此。” …… 裴迪南脚步匆匆地来到了黑曜石宫的传讯塔内，他手中紧握着一封用于阐明事态的、罗塞塔大帝亲笔书写的信件。他要把这封信的内容通过传讯线路以及塞西尔人的魔网通讯送至塞西尔城——从某种意义上，这可能已经是避免事态向着深渊滑落的最后一个机会。他跨进大门，越过在一层大厅中向自己致敬的守卫，乘上了通往传讯塔上层的升降平台，他来到了这座设施的收发中心，刚刚走下平台，便看到一个神色慌张脚步匆匆的值守法师正朝着这边跑来。 “大人！”法师看到了裴迪南大公，立刻扬起手中纸张叫道，“塞西尔城来的紧急通讯！” “让我看看！” 裴迪南接过那份誊写好的文件，视线迅速在上面扫过。一切正如皇帝陛下预料的——发生在两国边境的战斗已经触怒了塞西尔人，现在两个国家站在战争的深渊前了。双方正在向着深渊底部滑落。 “立即送往陛下的书房。”他把誊写件还给法师，飞快说道，同时脚下已经迈开大步，朝着传讯塔的收发中心走去。既然已经收到了塞西尔人发来的质询，那他现在就可以把陛下起草的回复发过去了，而不用再做任何等待。这件事，不能交给任何侍从或法师代办。他进入了收发中心，不算太大的房间内，魔法阵正在一侧墙壁上静静运转，位于房间中央的平台上镶嵌着一块硕大的水晶，水晶表面流光溢彩。命令值守的法师调整好转发参数之后，裴迪南来到那座平台前，他又看了一眼那封亲笔信上的内容，随后将手放在水晶上，开始一边注入魔力一边集中精神，将对应的信息转录进入水晶—— “……在经济、文化甚至我国内政层面的插手和破坏已令提丰人忍无可忍……数次在我边境线武装挑衅……宣战……以捍卫我们的……” 平台上的水晶静静闪烁着，转录进入其中的信息则已瞬间跨越遥远的距离，抵达下一座传讯塔，从奥尔德南到北方开垦地，从暗影沼泽到冬狼堡，很快，它就会完成最后转发，进入塞西尔人的魔网。在那闪烁的水晶上，在裴迪南视线的盲区中，水晶晶莹剔透的表面倒映着模模糊糊的人影，马尔姆·杜尼特面带微笑地看着裴迪南，神情温和慈爱。第0978章滑落提丰宣战了。马里兰站在长风要塞最高的塔楼房间内，眼睛透过水晶玻璃窗眺望着提丰帝国的方向，脸色紧绷，久久不发一言。来自帝都的命令以及提丰方面的宣战声明分别放在他的手边。一个庞大的旋涡已经成型，搅动这个旋涡的到底是神明还是提丰的主战派到现在已经没了意义，重要之处在于，当一个巨大的旋涡开始发挥出它的力量，所有身处其中的人似乎都没多少选择——或许这件事真的是疯狂失控的战神信仰在推动吧，但对塞西尔的士兵们而言这并没什么区别，奉皇帝之命和奉神明之命的敌人都是敌人，而敌人就在冬狼堡的方向。情报显示，冬狼堡防线从昨夜开始便在进行大规模的军事调动，规模庞大的主力部队正在集结，甚至连冬堡的黑旗战斗法师团都在向边境移动，又有来自提丰内部的线报，显示可能有数个后备军团也接到了来自奥尔德南的命令，尽管这最后一条情报很模糊，但已经足以侧面佐证提丰人的战争意图。现在塞西尔的优势是军事行动的速度。马里兰低下头，在他面前的桌子上，摊开了长风—冬狼堡地区的战术地图，缔约堡格外醒目地处在地区中央的缓冲地带，而在这象征两国和平的堡垒旁，数个带有塞西尔标记的蓝色旗帜正插在地图上。 …… 缔约堡旁的开阔地上，以数百辆各型坦克、多功能步兵战车以及运兵车组成的机械化部队正伫立在寒风中，塞西尔的蓝底金纹旗帜高高飘扬在冬日的天空中，这原本由两国共同派兵驻守的堡垒现在已经完全落入塞西尔手中，堡垒中原有的少数提丰人几乎没做多少抵抗便做了战俘——现在他们的旗帜已经被扔在地上，而他们自己……大概还没搞明白到底发生了什么。一辆装甲指挥车内，菲利普微微呼了口气，神色逐渐变得冷峻肃然。一名参谋进入了指挥车，身上裹挟着来自外面的冷空气，他快步来到菲利普身旁，低声询问：“将军，下一步的……” “黄昏前对冬狼堡发动闪电突袭——重炮猛攻，集群推进，不必吝啬弹药，我们的任务是在提丰人的主力部队完成调动和集结之前摧毁他们的边境防御核心——至于具体行动，就按照之前敲定的第二套方案执行。” “是，将军！” 寒风中，魔能引擎的澎湃动力一台接一台地释放出来，轴承旋转，连杆运作，履带碾压着坚硬荒芜的大地，一辆辆战车发出了低沉的轰鸣，开始向着提丰防线的方向移动。 …… 塞西尔人来了。西北方向的丘陵地区升起了数朵魔力光焰，在随后的几分钟内，便开始有火焰和爆炸的闪光从那个方向升腾起来，短暂的延迟之后，冬狼堡的城墙上便可以听到隐隐约约的轰鸣声从远方传来，那些低沉隐约的轰鸣让士兵们略有些紧张，更让安德莎的脸色愈发阴沉下来。年轻的狼将军离开窗前，回到摆放着大型战术地图的长桌旁之后，她看向城堡中的一名高级军官：“我们设置在小三角坡的机动部队和塞西尔人交战了。” 这名军官正将视线从战术地图上移开，他看着安德莎的眼睛，脸色十分严肃：“从缔约堡到小三角坡并不近，高速行军的骑士团也需要两个小时才能抵达——塞西尔人的速度比我们想象的更快。” “他们主要以战车为移动手段——各种各样的战车，”安德莎看着自己的部下，“既是载具，也是武器，更是坚固的堡垒。” “根据现有的情报，骑士部队除非提前蓄能并借助联合护盾和热能锥体的力量一次性破坏塞西尔人的‘钢铁推进战术’，否则任何情况下常规部队在和那些战车正面作战的时候都会陷入极大的不利局面——另一方面，机械化战斗法师部队可以和那些战车对抗，通过灵活战术和远程攻击的方式，但也仅仅是对抗，并无明显优势，我们需要……” 正在这时，一阵急促的脚步声突然从门外传来，传令兵的声音随之响起，打断了这名军官的发言：“将军！冬堡伯爵和黑旗魔法师团抵达了！伯爵现在就在外面。” 安德莎立刻抬头：“快让冬堡伯爵进来！” 伴随着一阵沉稳有力的脚步声，身穿深蓝色繁星法袍、腰间佩带着宝石短杖和黑色魔法书的帕林·冬堡伯爵踏入了房间，在看到这位熟悉的长辈之后，安德莎明显露出了松一口气的神色，她起身迎上前去：“冬堡伯爵——我们一直在等您。” “希望我还没有错过什么，”冬堡伯爵点点头，“我听说塞西尔人已经开始进攻了。” “是的，已经开始进攻，而且恐怕用不了多久就会抵达冬狼堡防线，”安德莎坦然说道，“现在我们设置在小三角坡一带的机动部队已经和他们接触。” 帕林·冬堡嗯了一声，又问道：“除了黑旗之外，还有哪支部队就位了？” “从褐谷方向来的国立骑士十七团和二十二团已经在正午前抵达冬狼堡，然后就是您的黑旗魔法师团——剩下的部队都还在路上，最早恐怕也要明天这个时候才能抵达。” “那么塞西尔人肯定会争取在今天傍晚之前强攻冬狼堡，以提前瓦解这条防线，”帕林·冬堡立刻说道，“冬狼堡是西北方向进入帝国境内的唯一门户，塞西尔人不会希望看到它变成一块坚硬的石头的……” 房间中有几名军官忍不住低声交谈了几句，然而整个房间很快便重新陷入安静。在一昼夜内强攻并摧毁一座坚固的、拥有护盾和附魔城墙的堡垒，这在旧日的战争秩序中几乎是不可想象的事情，然而坐在这里的人都不是孤陋寡闻的乡野村夫，他们每一个人都研究过从塞西尔传来的各种情报，因此他们很清楚——塞西尔人不但这么做过，而且还成功了不止一次。安德莎脑海中迅速闪过一系列方案推演，同时忍不住皱着眉叹了口气：“这一切太超出预料了，我们的准备不够充分……” “这不仅仅超出我们的预料——我相信对塞西尔人也是同样，”帕林·冬堡淡淡说道，“这是一场谁都没有做好准备的战争，所有人都站在同样的起跑线上，旋涡成型之后，每个人都会难以抵抗地陷进去，所以我们可以谨慎、严肃一些，但大可以不要那么悲观。” 安德莎呼了口气，点点头：“确实如此。塞西尔人来势汹汹，但……” 她的话刚说到一半，便仿佛察觉到什么般突然停了下来，房间中的军官们一时间不知发生了什么事，都有些面面相觑，但很快便有人反应过来，他们让所有人保持安静，而在一片安静中，安德莎和她的副官一同屏气凝神，仔细听着外面传来的声响。小三角坡方向密集的爆炸声正在迅速变得稀疏下来。 “不到半个小时，”一旁的副官脸色阴沉，“比我们预料的更快……” 一名军官忍不住小声嘀咕：“如果有铁河骑士团和神官团的话，高等级战争祝福再配合上战斗法师团的战略魔法，我们就可以在西北方向阻遏敌人的攻势……” 安德莎看了这名军官一眼，随后收回视线：“我们已经没有铁河骑士团了，也没有神官团——只有冬狼骑士团的主力部队以及三支援军，还有这座堡垒。女士们，先生们，在此基础上想想该怎么应对那些塞西尔人吧，这才是面对现实。” 安德莎仍然保持着严厉的表情和斩钉截铁的语气，仿佛丝毫没有动摇，但作为与之相熟的长辈，帕林·冬堡却能够感觉到这位年轻的狼将军深藏内心的沮丧和遗憾。但他想不到宽慰的话，而且他知道这里绝大多数人恐怕都是类似的心情，就连他自己，此刻也乐观不到哪去。而这种压抑并非来自那些塞西尔人，也不是出于对战斗的惧怕——帝国的军人从来不畏惧战争，真正动摇他们的，是提丰阴云密布的未来。异变的战神教会，失控的王牌骑士团，隐藏在身边、不知何时就会突然爆发的污染，这些东西大家都尽量不放在这种地方讨论，但每一个人都知道它们实实在在地压在所有人面前，甚至为数不少的军官在接触到更深一层的情报之后还会产生一个更加可怕的担忧—— 铁河骑士团在精神污染的作用下失控了，而他们是战神的信徒……那么同样身为战神信徒或者多多少少接触过战神信仰的自己，会不会也突然之间陷入疯狂？甚至……自己此时此刻正在思考的事情、正在布置的战术，真的就是出于自己的自由意志吗？帝国的军人也是人——这些可怕的压力无论如何都在动摇着每一个人的士气。 “我们在防线西侧设置了大规模的奥术应激力场，”短暂安静之后，安德莎突然开口打破了沉默，“这是针对魔能引擎和魔网基板的种种特性做出的针对性陷阱，它们应该可以发挥相当大的作用——如果成功阻遏了敌人的推进，黑旗魔法师团的战略法术打击想必会发挥更大效果。” 帕林·冬堡扬起眉毛：“奥术应激力场？那是皇家法师协会的研究成果……你们已经把它们实用化了？” “勉强能用，”安德莎点点头，“主要是布置时间不够，但还是可以发挥出一定效果的……” 在让帕林·冬堡伯爵暂时去休息之后，安德莎才长长地呼了口气，她比之前略微轻松了一点，但也只是一点点。 “我们仍然没办法和塞西尔人建立联系么？”她突然转过头，看向身旁跟随自己多年的副官。 “所有的尝试都失败了，”副官立刻挺直身体，肃然答道，“我们尝试用传讯装置呼叫长风要塞的备用线路，对方没有回应，我们还派出了三波信使，却没有一个人活着回来——看样子塞西尔人已经被彻底激怒，在分出胜负之前，他们大概不会和我们谈判了。” “该死……”安德莎咬了咬牙，“他们的脑子难道也混乱了么……” 副官有些担心地看了自己的长官一眼，犹豫片刻之后，这个跟随安德莎多年的年轻人还是忍不住开口道：“将军，您到现在还认为这场战争可以停下么？我们双方都已经实质性动武了……恕属下直言，我认为这时候还尝试联络那些塞西尔人、尝试解释误会已经是无用之举了……” “但事实就是这一切本不该发生！”安德莎盯着自己的副官，努力让自己的语气保持平静，“这场战争对帝国有害无益，对所有人都有害无益，只有那些被污染的疯子能从中得到些虚假的满足——听着，再联络一次，这是命令。” 副官迎着安德莎的注视，两秒钟后还是低头接受了命令：“是，将军，我再去一趟传讯塔。” 副官离开了，安德莎则留在这里，带着愈发沉重的心情，面对这场逐渐碾压过来的灾难。随着时间推移，越来越多的情报开始汇聚到她面前。那是在外活动的侦察兵以及天空的狮鹫部队冒死收集来的情报——而在一封封情报中，塞西尔人的“钢铁推进战术”终于真真切切地呈现在冬狼堡的守卫者们眼中，关于那些战车的性能，关于塞西尔人的战斗方式，关于双方作战能力和战术的对比…… 而随着情报一同到来的，还有那支不断推进的钢铁军团。在太阳下山之前，设置在冬狼堡西部边界的最后一座哨所目视到了塞西尔人的军队——钢铁打造的战车从平原方向驶来，在炮火轰鸣中，战车的履带轻而易举撕碎了哨所的防御，而在那之前侥幸撤离的士兵带来了十几分钟后冬狼堡就会进入敌人射程范围的消息。这是最后的情报了。与此同时，副官也带来了最后的坏消息——长风要塞方向仍然没有回应冬狼堡的联络。安德莎站在高耸坚固的城墙上，要塞上空的能量护盾正在逐渐提高充能等级，她脚下的附魔城墙也因此和魔力产生了共鸣，部分石砖偶尔传来轻微的震颤，但这些不断攀升的防护等级丝毫不能让她的心安定下来。很多东西，只有在实际面对之后才会明白，再多的事前推演都比不过现实来得深刻——安德莎清楚地看到了提丰军队的短板。塞西尔人的魔导技术改变了这个时代，时代的改变就意味着一切都要随之发生变化——这既包括人类的生活方式，也将包括战场上的一切。提丰人慢了一步，而这迟缓的一步表现在战场上，便是提丰人的军队中并没有足够的、可以和塞西尔人的新式武器“对等”的单位。面对那种被称作“坦克”的钢铁战车，帝国的铁河骑士团已经缺席，神官团不可再用，仅剩下最近完成升级训练的战斗法师们可以借助魔导车与之一战，然而后者却有着数量上的严重短板，同时在这种新式的战场上，他们也远远不如曾经经历过内战和神灾的塞西尔军队有经验。一番比对之后安德莎终于发现，当塞西尔人的战车开上战场之后，她手下竟然找不到多少兵种可以踏出冬狼堡，可以在正面战场上和敌人正面作战！从缔约堡到冬狼堡，这一路上连续失利的数个机动部队已经充分证明了这一点。事实上即便铁河骑士团和神官团没有缺席，这种“无兵可用”的窘境其实也不会有多少改善，原因很简单：铁河骑士团和神官们都是提丰精锐中的精锐，都是难以训练的珍贵王牌，然而塞西尔人的军队……全都是可以量产的机器以及训练速度飞快的普通人！在今天之前，安德莎从各种情报上看到过关于塞西尔军队训练速度和魔导武器优缺点的资料，她也曾想到过这是一种易于量产、易于训练、快速成型、快速成长的新式军队，她也曾针对这方面向帝都提过很多建议，想了很多对帝国现有军队进行改良的方案，然而现在她才意识到，自己的想象力……终究是贫乏了一些。遥远的战场西侧，有隐隐约约的烟尘和魔法的光辉闪耀起来，在渐渐下沉的巨日光辉中显得似真似幻，虚实难辨。今天，安德莎终于意识到了自己在那个雨夜，在帕拉梅尔高地上究竟错过了什么。第0979章傍晚安德莎并没有让自己在消沉中沉浸太久。提丰在现代战场上慢了一步是事实，但这并不意味着提丰的军事力量已经全面落后于塞西尔人——如今她的部队只是在特定条件下陷入了不利局面，甚至只能在冬狼堡中被动防守，但即便如此，塞西尔人若想要突破这道防线也不是那么容易的。她的目光投向远方，在冬狼堡方向的西侧，烟尘正在逐渐升腾起来…… …… 沉重的履带碾压着干硬冰冷的荒原，魔能引擎的低吼声和齿轮连杆转动时的机械摩擦声从四面八方传来，“战锤”主战坦克的炮口高扬，而在这支钢铁军团的前方，冬狼堡巍峨的墙垒和闪烁光芒的要塞护盾已经遥遥可见。第一攻击波次正在逐渐靠近最佳射击距离，梯队指挥官置身坚固的战车内，通过潜望镜眺望着远方的景象，除了冬狼堡之外，旷野上似乎已经看不到任何敌人设置的障碍——没有聊胜于无的木质路障，看不到纵横交错的阻拦网，也没有恼人的拦截部队。 “他们似乎放弃在旷野地区阻拦我们的坦克部队了，”机械运转的噪音很大，指挥官提高了嗓门对侧前方的车长喊道，“我们正在抵近射击距离。” “那帮提丰人现在该知道他们闯下多大的祸了！”车长同样提高了嗓门大声喊道，“我还以为大名鼎鼎的冬狼防线有多难对付——这看上去甚至不如巨石城的晶簇军团！” 梯队指挥官立刻提醒：“谨慎些！那些提丰人在战场上表现的有点不正常，要小心陷阱……” 在过去的一年多里，东境一线部队一直在进行扩充和训练，如今其成员已经不只有当初从南境调动过来的原第一军团士兵，一部分原本便驻守长风要塞、侥幸活过了晶簇神灾的东境老兵经过重新训练，现在也已成为了新式军队的一员，而这只梯队的指挥官便是此类“重训老兵”之一。丰富的作战经验以及对提丰人的了解让他成为了前线的一名基层军官，而现在，这位指挥官的心中正逐渐冒出越来越多的困惑。提丰人从未表现的这么奇怪——作为主动宣战的一方，他们却表现的和塞西尔人一样匆忙无措，作为边境地区的强大军团，他们在战场上却束手束脚，许多精锐部队都没有露面，此前一直听说提丰人也在改革军队，增强边境守军的战斗力，然而现在看来……为何冬狼堡的表现甚至还不如几年前的安苏时代？指挥官心中转着困惑的念头，同时也没有忘记提高警惕关注周围情况。就在这时，他突然感觉手臂皮肤表面浮过了一层细微的麻痒、刺痛感。他低下头，看到自己的汗毛正在竖起。 “注意魔法陷阱！”这名梯队指挥官立刻反应过来，他冲到通讯台前，“左右翼分散，后队减速绕开，前队火力近距离清场，协同步兵做接敌准备——” 第一波次的坦克立即做出反应，机械轰鸣声中，沉重的钢铁战车开始迅速改变队列，协同前进的“钢铁大使”战车则撑开护盾，开始为应对魔法冲击做准备，而几乎与此同时，战车部队前部的整片土地上开始泛起了密密麻麻的、仿佛由无数细小闪电组成的网状白光——那光网如同从泥土中渗透出来，转眼间在战场上扫过，瞬间便有数量坦克的机械舱、轨道炮等处冒出了细密的火花。动力脊在魔力浪涌中严重受损，魔能引擎运转失衡，齿轮和连杆在惯性以及引擎失控的双重作用下爆发出刺耳的噪音，吱吱嘎嘎地扭成一团，受到影响的坦克和多功能战车一辆接一辆地停了下来，更有更多数量的战车虽然没有彻底停下，却也明显速度放缓，车体内细微的爆炸声连续不断。就在这时，一阵阵低沉的嗡鸣声才从极高空传来，在钢铁大使保护下的协同步兵们下意识抬头，在黄昏下逐渐暗淡的天光中，他们看到前上方的天空突然布满了仿佛镜面般层层叠叠的聚焦点，澎湃的魔力在空气中涌动着，那些镜面开始迅速变得赤红一片…… 尚能行动的战车迅速后退或向两翼散开，钢铁大使进入过载模式，将广域护盾开到最大，步兵们迅速寻找班组战车寻求掩护，而在下一秒，成百上千道高能光束已经泼洒下来…… …… “确认奥术应激力场生效！敌军已被遏止！”“极光雨聚焦完成，正在进行满额投射！”“二梯队法师开始蓄能！”“正在观测战果……” 前一秒还平静的防线此刻瞬间仿佛沸腾起来，魔力聚焦的嗡鸣声和爆炸声一波波冲击着耳膜，一系列的信息则迅速被汇聚到安德莎面前，她已经退回堡垒内的指挥室内，此刻正通过法师制造的魔法投影观察着防线上的情况——远方的景象已经被铺天盖地的高能光束和爆炸烟尘弥漫遮挡。 “奏效了，”帕林·冬堡伯爵有些紧张地看着魔法投影呈现出来的全息画面，这是他第一次用自己手下的战斗法师对抗塞西尔人的机械部队，“四级以上的高能光束看来可以穿透他们的护盾。” 然而担任最高指挥的安德莎却皱起眉，显然她发现了问题：“……我们应该等他们再靠前一点再启动应激力场，法师们太心急了。或者如果我们有两道陷阱就好了，可以把那些塞西尔人全部拦截在光束雨的覆盖范围内……” “他们不会上第二次当了，”帕林·冬堡伯爵沉声说道，“不过我们也算取得了预期的战果，接下来就是硬实力的对抗……” 冬堡伯爵话音未落，安德莎便看到全息影像中的烟尘深处有光芒一闪，某种冲击性的东西震散了烟雾，在空气中留下一道淡青色的轨迹。紧接着，第二次、第三次闪光出现在烟尘中。短短几秒种后，巨大的爆炸声从外面传了进来——城墙方向受到攻击。烟雾被风吹散，塞西尔人的钢铁军团再度呈现出来——那支来势汹汹的部队显得很狼狈，在被高能光束雨洗礼之后，将近三分之一的战争机器已经化为残骸，另有大量严重受创而失去动力的战车散落在战场上，幸存者以那些残骸为掩护，正在对冬狼堡的城墙发动轰击。即使很狼狈，它们进攻时的声势仍然惊人。与此同时，安德莎也注意到那些战车后方出现了另外一些敌人——一些手持奇怪装备的士兵在刚才的打击中活了下来，他们正在己方战车和战场残骸的掩护下散布到阵地上，似乎正在仔细搜寻什么东西。他们正在破坏埋设在地下的奥术应激力场发生器。帕林·冬堡伯爵紧绷着脸，这是他第一次见到在黑旗魔法师团的战略法术打击下非但没有全军覆没，反而还保有一定战力的“普通人”军团，他不但惊讶于那些普通人在装备加持之下的战斗力和生存能力，更惊讶于他们面对如此大规模魔法打击之后的勇气。就在这时，传讯法术的声音传入安德莎和冬堡伯爵耳中，设置在冬狼堡高处的魔法岗哨传来了更多敌人即将到来的消息—— “西北方向观察到敌军战车！”“西南方向观察到魔力反应！”“防线正面观察到敌军第二波攻势！” “您说得对，”安德莎看向冬堡伯爵，慢慢说道，“接下来就是硬实力的对抗了……” …… 在主力推进部队后方，原先的缔约堡已经被临时改造为第一军团的前线指挥所，各类从后方转移来的魔导设备占据着城堡一层的大厅，大量指挥、联络、协调人员在大厅中来来往往，让这里呈现出异常繁忙的景象。坐镇这里指挥前线进攻行动的，正是菲利普本人。一名部属站在他面前，汇报着前线刚刚传回的情况：“推进部队在冬狼堡西侧的行动受挫，先头部队遭到了提丰人的军团级法术打击，无法继续前进，只能在极限射程慢慢削弱敌方护盾。第二、三、四梯队正尝试从各个方向进攻，但均遭到威力强大的集群魔法轰炸，且遇到了某种能够干扰魔网装置运行的陷阱。” “看来黑旗魔法师团已经抵达冬狼堡了，”菲利普迅速得到结论，同时皱了皱眉，“那种陷阱没有出现在此前的情报中……看来提丰人也有一些连我们都没见过的新鲜东西啊。” “将军，是否把预备梯队投入战场？”部下问道，“黑旗魔法师团已经提前进入冬狼堡，地面部队现在推进缓慢……” 菲利普抬起头，看了不远处的魔网终端一眼。 “不，”他摇摇头，“让推进部队保持安全距离，在战略法术的轰炸范围外继续削弱冬狼堡的护盾，慢一点也没关系——只要继续把黑旗魔法师团的精力牵制住即可，不能让那些法师有休息和调整部署的空隙。” “是，将军。” 部下离开之后，菲利普微微呼了口气，他回到战术地图前，再次确认着冬狼堡周围的地势以及最后一次侦查时确认的敌方军力部署。冬狼堡现在在被动防御，展现出的战斗力虽然强大却也没有超出预期，但提丰境内各处调集的军队肯定正在源源不断地向着冬狼防线汇集，随着时间推移，冬狼堡方面的防御将彻底稳固下来，甚至会展开主动攻击。然而他并没有下达投入更多梯队或改变推进部队进攻方案的命令。可是看着眼前的战术地图，思考着目前的战场形势，他脑海中还是突然冒出了一些声音—— “是否要尝试一下更激进的进攻？让前线几个梯队顶着冬狼堡的防卫火力发动一次超大规模的集群冲击，那么多坦克和多功能战车分布在开阔的战场上，从所有方向同时进攻的话，哪怕黑旗魔法师团的战略法术也不可能覆盖到整个战场上…… “血肉之躯的法师是有极限的，超大规模的战略法术必然存在冷却周期…… “和另外一套稳妥的方案比起来，推进部队可能会遭遇较大的伤亡，却能够更快地取得战果，而且这样一来战功将完全属于第一军团，不必和其他人分享荣誉…… “这是战场，有时候必要的牺牲是为了换取必要的功勋……” 在菲利普身旁，马尔姆·杜尼特带着温和慈爱的微笑，充满耐心地等待着这位年轻的塞西尔将军做出决定。菲利普抬起头来，他扭头看向马尔姆·杜尼特的方向，突然也露出了一个笑容。马尔姆·杜尼特温和慈爱的微笑瞬间僵硬下来，他似乎陷入了巨大的惊愕中，下意识开口：“你怎么……” “我曾虔诚信仰战神，甚至直到现在，这份信仰应该也仍然能够影响我的言行，影响我的思维方式，甚至潜移默化地影响我的灵魂——并不是所有人都有能力凭借自身意志打破心灵钢印，”菲利普不紧不慢地说着，“所以，你觉得在得知提丰的神灾隐患之后，塞西尔的军人们会不做一点防护？” 一边说着，他一边抬起左手，淡金色的细链垂下，一个小小的、仿佛怀表一般的装置从他袖口中滑落下来，然而“表盘”打开之后，里面露出来的却是闪烁微光的、让人联想到深海生物的复杂弯曲符文。在看到那符文的一瞬间，马尔姆·杜尼特便感觉到一阵眩晕，他的身