我的霸总爱装小奶狗_第259章

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第259章

点……羡慕。不过很快，她便从这怪异的情绪中摆脱出来，并摇了摇头：“咳咳，我其实并不想打扰你们，但关于这枚龙蛋，我还是要解释清楚。 “首先，我其实也不清楚这枚龙蛋到底是怎么……产生的，这一点甚至就连我们的首领也还没有搞明白，现在只能确定它是我们神明离开之后的遗留物，可其中机理尚不明确。 “其次，神明在留下喻令将龙蛋托付给你的时候还同时留下了一些话，这些留言意义重大，我希望你认真听一下。” 看到梅丽塔脸上露出了格外严肃的表情，高文瞬间意识到此事非同小可，他的注意力迅速集中起来，认真地看着对方的眼睛：“什么留言？” 梅丽塔清了清喉咙，郑重其事地说道：“第一条：‘神明’作为一种自然现象，其本质上永不消亡……” 她复述着临行前卡拉多尔转述给自己的那些话语，一字不落，清清楚楚，而作为聆听的一方，高文的表情从听到第一条内容的瞬间便有了变化，在这之后，他那紧绷着的面容始终就没有放松一刻，直到梅丽塔把所有内容说完之后两秒钟，他的眼睛才转动了一下，随后视线便落在那淡金色的龙蛋上——后者仍然静静地立在金属箱底部的基座上，散发着恒定的微光，对周围的目光没有任何回应，其内部仿佛封锁着无穷的秘密。在这一瞬间，高文脑海中不由得浮现出了刚才听到的第一条内容：神明作为一种自然现象，其本质上永不消亡…… 龙神，名义上是巨龙种族的守护神，但实质上也是各个象征神性的集合体，巨龙作为凡人种族诞生以来所敬畏过的所有自然现象——火焰，冰霜，雷电，生命，死亡，乃至于大自然本身……这一切都聚集在龙神身上，而随着巨龙成功冲破成年的枷锁，这些“敬畏”也随之烟消云散，那么作为某种“聚合体”的龙神……祂最终是会解体成为最原始的各种象征概念并回到那片“深海”中，还是会因人性的聚集而留下某种残留呢？ “第三个故事的必要元素……”高文轻声嘀咕着，目光始终没有离开那枚龙蛋，他突然有点好奇，并看向一旁的梅丽塔，“这个必要元素指的是这颗蛋，还是那四条总结性的结论？” “我们也不知道……神的旨意总是语焉不详的，但也有可能是我们理解能力有限，”梅丽塔摇了摇头，“或许两者都有？说到底，我们对神明的了解还是不够多，在这方面，你反而像是有着某种特殊的天赋，可以轻而易举地领悟到许多关于神明的隐喻。” 她抬起眼皮，注视着高文的眼睛：“所以你知道神明所指的‘第三个故事’到底是怎样么？我们的首领在临行前嘱托我来询问你：凡人是否真的还有别的选择？” 高文沉默着，在沉默中静静思索，他认真斟酌了很长时间，才语气低沉地开口：“其实自从战神陨落之后我也一直在思考这个问题……神因人的思潮而生，却也因思潮的变化而成为凡人的灭顶之灾，在屈服中迎来倒计时的终点是一条路，在弑神中寻求生存也是一条路，而至于第三条路……我一直在思考‘共存’的可能。” “这听上去很难。”梅丽塔很直白地说道。 “确实很难，但我们并不是毫无进展——我们已经成功让像‘上层叙事者’那样的神明褪去了神性，也在某种程度上‘释放’了和自然之神以及魔法女神之间的枷锁，现在我们还在尝试通过潜移默化的方式和圣光之神进行切割，”高文一边思索一边说着，他知道龙族是忤逆事业中天然的盟友，而且对方现在已经成功挣脱锁链，所以他在梅丽塔面前谈论这些的时候大可不必保留什么，“现在唯一的问题，是所有这些‘成功案例’都太过苛刻，每一次成功背后都是不可复制的限制条件，而人类所要面对的众神却数量众多……” “而且还总是会有新的神明诞生出来，”梅丽塔说道，“另外，你也无法确定所有神明都愿意配合你的‘共存’计划——凡人本身就是多变的，多变的凡人便带来了多变的思潮，这注定你不可能把众神当成某种‘量产模型’来处理，你所要面对的每一个神……都是独一无二的‘个例’。” “再独一无二的个例背后也会有共通的逻辑，至少‘因思潮而生’就是祂们共通的逻辑，”高文很认真地说道，“所以我现在有一个计划，建立在将凡人诸国结成同盟的基础上，我将其命名为‘神权理事会’。” 梅丽塔怔了一下，迅速理解着这个词汇背后可能的含义，她渐渐睁大了眼睛，惊愕地看着高文：“你希望控制住凡人的思潮？” 紧接着不等高文回答，她又摇了摇头：“这几乎相当于控制全部凡人的思想……且不说是否能够成功，这种行为本身恐怕就会导致所有人的抵触吧……除非你打算像我们一样建立一个欧米伽系统，但那样做的代价并非所有人种族都能承受……” “所以我要做的并不是‘控制’，”高文笑了起来，“事实上，根据我们最近的研究，正是过于受控的思潮才导致了神明极端强大且不断再生，因此我们要做的……不是控制所有的思想，而是解放所有的思想。” 房间中一时间安静下来，梅丽塔似乎是被高文这个过于宏伟，甚至有些胆大妄为的念头给吓到了，她思索了很久，并且终于注意到在现场的赫蒂、琥珀甚至瑞贝卡脸上都带着十分自然的表情，这让她若有所思：“看上去……你们这个计划已经酝酿一段时间了。” “我们已经在圣光教会的改造过程中验证了它的初期成果，又在神经网络的混沌模型中验证了它的理论可行性，我们认为通过长时间的社会结构调整、教育普及和移风易俗是可以实现这个目标的——甚至短时间内，它也可以产生相当不错的效果，”高文说道，“现在关键的问题是，大陆上的其他国家不一定会直接接受这一切，所以我们才需要一个神权理事会，我希望至少先在一部分国家的领袖之间达成基本的共识，随后通过经济和文化上的逐渐影响以及技术上的发展来推广这种变化。” 梅丽塔看着高文，一直思索了很长时间，随后突然露出一丝笑容：“我想我大概理解你要做什么了。世界级别的教育普及，以及用经济和技术发展来倒逼社会移风易俗么……真不愧是你，你竟然还把这一切冠以‘神权’之名。” 高文扬起眉毛：“听上去你对此很感兴趣？” “确实，我个人很感兴趣——但龙族是否感兴趣，那取决于我们什么时候能看到一个更为详细的计划，”梅丽塔笑着说道，“话说你该不会连计划书都没有吧？” “当然有，相关的资料要多少有多少，”高文说道，但紧接着他突然反应过来，“不过你们真的需要么？你们已经凭借自己的努力挣脱了那个枷锁……龙族如今已经是这个世界上除了海妖之外唯一的‘自由种族’了吧？” “为什么不需要呢？”梅丽塔反问了一句，表情紧接着严肃起来，“确实，龙族如今已经自由了，但只要对这个世界的规则稍有了解，我们就知道这种‘自由’其实只是暂时的。神明不灭……而只要凡人心智中‘无知’和‘盲目’的倾向性仍然存在，枷锁迟早会有卷土重来的一天。塔尔隆德的幸存者们现在最关心的只有两件事，一件事是如何在废土上生存下去，另一件便是如何防止在不远的将来面对卷土重来的众神，这两件事让我们寝食难安。” 她抬起头，看着高文的眼睛：“所以，说不定你的‘神权理事会’是一剂能够根治问题的良药，哪怕不能根治……也至少是一次成功的摸索。” “这评价让我有些惊喜，”高文很认真地说道，“那么我会尽快给你准备充足的资料——不过有一点我要确认一下，你可以代表塔尔隆德全体龙族的意愿么？” 梅丽塔迎着高文的注视，她的表情郑重起来，一字一句地说道：“这一次，我全权代表塔尔隆德。” 高文点了点头，随后他的表情放松下来，脸上也重新带起微笑：“好了，我们谈论了够多沉重的话题，或许该讨论些别的事情了。” 随着他的话音落下，现场的气氛也很快变得放松下来，缩着脖子在一旁认真旁听的瑞贝卡终于有了喘口气的机会，她立刻眨眨眼睛，伸手摸了摸那淡金色的龙蛋，一脸好奇地打破了沉默：“其实我从刚才就想问了……这个蛋说是给我们了，但我们要怎么处理它啊？” “不是给你们了，是给高文·塞西尔本人——这中间还是有一些区别的，”梅丽塔马上纠正了瑞贝卡的说法，紧接着也露出有些困惑的表情，“至于说到该怎么处理这枚龙蛋……其实我也不知道啊。出发的时候只说了让转交，也没人告诉我后续还需要做些什么。” 始终没怎么开口的琥珀思索了一下，捏着下巴试探着说道：“要不……我们试着给它孵出来？” 第1070章早做准备说实话，在看到这枚龙蛋的时候高文心中也着实冒出了和琥珀一样的困惑：巨龙们不愿千山万水把这么个特殊的……“礼物”给送到了自己面前，自己总是要考虑一下后续的处理方法的，然而关键就在于这东西到底该怎么处理——高文怀疑自从人类有历史以来都没发生过类似的事情，虽然很多骑士小说英雄传记里都爱把龙拉进故事里，还会描写什么主人公机缘巧合获得龙蛋，孵化之后结为伙伴的桥段，但如今大家已经知道了，这类桥段十有八九都是像梅丽塔这样闲着无聊的巨龙自己写着玩的…… 所以，这么个龙蛋该怎么处理？孵出来？怎么孵？梅丽塔看了看高文，又看了看龙蛋，良久才有些尴尬地笑了笑：“其实……你想试着孵化它也不是不行，毕竟我们的首领只是让我把龙蛋交给你，但并未说明之后需要怎么处理，想来是神明陨落之后也没有留下更详细的嘱托。要按我的理解……这应该就是让你自行处置的意思。” 高文仔细想了想，忍不住好奇地问了一句：“那你会孵蛋么？” 这话一出来他就感觉有哪不对，旁边赫蒂和琥珀的视线也变得怪异了起来，他醒悟到这种直截了当的说法多少有些轻佻之意，可一时间却又想不到更好的说法——说到底还是种族差异和文化差异在那摆着，他也就只好硬着头皮继续维持不动如山的神色。梅丽塔在听到高文的话之后也明显愣了一下，紧接着脸上便浮现出一丝拘谨，但好在她似乎也没有太过在意，只是尴尬地笑了起来：“这……其实我并没有经验，只是最近知道了一些理论，我倒是可以把孵化龙蛋的办法告诉你们，不过我本人应该是没有空闲时间……” “不不，我本来也没打算让你亲自来帮忙，”高文赶紧说道，“能提供一些理论指导就再好不过了……” 梅丽塔顿时更加尴尬起来：“那……那倒是可以……不过我要事先声明，这枚龙蛋的性质很特殊，我们甚至到现在都不敢确定它是否真的可以进行孵化，所以即便我把方法告诉你们，你们也不一定能孵出什么，甚至更夸张一点……即便孵化的方法正确，这枚龙蛋也可能需要非常漫长的时间才能破壳，你们甚至有可能要为此专门筹建一个长期运行的帝国孵化部……” 话题似乎在朝着诡异的方向一路滑落，饶是神经粗壮又看热闹不嫌事大的琥珀竟然也感觉这劲太冲有些顶不住了，她忍不住干咳了两声，在一旁打破沉默：“这种细节问题就先不讨论了，你可以先大致跟我们说说正常龙蛋的孵化条件。” 琥珀的突然插嘴稍稍打破了尴尬的气氛，梅丽塔已经开始发飘的思路也终于稳定下来，她干咳两声，在脑海中飞快地重整了一下词汇，这才吸了口气点头说道：“好吧，那我就讲一讲怎么孵化龙蛋——基本上，龙蛋的孵化需要同时满足两个条件，第一是适宜的温度，这个和大部分卵生生物是一致的，第二则是持续不断的魔力刺激，这个便比较特殊了。 “温度方面比较好处理，龙蛋的孵化温度范围其实很宽松，甚至当前这里的室温都符合条件，而更适合的温度则大致是……” 梅丽塔说了一个大概的温度区间，随后又继续说道：“和温度比起来，魔力刺激是更重要的因素，龙类是极其强大的魔法生物，我们的魔力亲和天赋极强，以至于哪怕是在孵化之前还是个蛋的阶段也能够和环境中的魔力产生交互——龙蛋需要在纯净的奥术能量刺激下成长，我建议你们用能够不间断稳定运行的魔网制造一个孵化场，把龙蛋置于其中……” 梅丽塔详细地解说着孵化龙蛋的方法，高文则在一旁认真记忆着，赫蒂甚至从不知何处召来了附魔羊皮纸和一支钢笔，一边眼神放光一边把详细的过程用魔力加固记录成了魔法卷轴，高文对此倒是很能理解：这可是孵化龙蛋的知识！整个世界还有谁接触过这样的秘密？如果不是塔尔隆德出了这么大的事，以至于梅丽塔带蛋来访，这种秘密又怎么可能传播到人类世界？说实话，赫蒂只是找了个卷轴来记录而没有当场召集整个研究部门进行现场研讨，这已经算极其克制了…… 几分钟后，梅丽塔终于完成讲述，运笔如飞的赫蒂也终于长长舒了口气，这位已经好久不曾享受研究工作的法师女士满意地看着自己的记录成果，随后突然微微皱了皱眉，仿佛想起什么：“真没想到孵化龙蛋的真实方法竟然会是这样……据我所知，有一本叫做《巫师拉·冬与红龙之卵》的书籍曾经描述过巨龙的孵化，书里面说龙蛋需要浸泡在岩浆里才能逐渐成熟，且破壳的时候必须被雷电反复击打……” 说到这里，她忍不住摇了摇头，脸上露出一抹复杂的笑：“那本书在描述这个过程的时候言之凿凿，书里本身又有很多现实世界存在的魔法知识，以至于很多学者都怀疑那书里所写的内容是真的，一些热衷于研究巨龙奥秘的学者甚至将《巫师拉·冬与红龙之卵》当成了专业的‘巨龙学工具书’来研读……真不知道当他们知道真相的时候会有什么反应。” 赫蒂一边感慨一边叹息，高文则无意识间看了一眼梅丽塔的脸色，竟捕捉到了对方神色间的一抹尴尬，他顿时反应过来，试探着问了一句：“等等，梅丽塔，赫蒂提到的那本书……该不会也是你……” “不，不是我写的！”梅丽塔立刻连连摆手澄清自己，随后又有些尴尬地笑了一下，“是我一个朋友写的……” 琥珀眼睛转了一下，下意识问道：“你说的那个朋友……” “真是我朋友，”梅丽塔无奈地叹了口气，“他叫卡拉多尔，其实按年龄算已经是我的长辈，只不过我们同属秘银宝库，在工作上算是同事。他在人类世界游历的时候会化身为一名红发的巫师，‘拉·冬’是他最常用的化名——不过后来因为工作调动，他就很少在人类世界露面了。” 高文与赫蒂等人：“……” 尴尬再次袭来，片刻之后高文才捂着脑门在叹息中打破沉默：“巨龙在人世隐匿而行，人世间不会留下龙族的痕迹——可我们的书本和故事里到处都留下了你们的祸祸。” “这……无言以对。”梅丽塔尴尬地嘀咕了一句，旁边的琥珀则立马从随身的小包里摸出个小本子刷刷刷地记录起来，被高文一把拍在头顶：“刚才那句不准记！” 琥珀激灵一下子，只得悻悻地收起了小本子，还满脸遗憾地嘀嘀咕咕：“可惜了，这么有诗意的句子——后半段还格外深刻。” “算了，都是过去的事情了，时代已经不同，巨龙也将做出改变，既然你们有意回到凡人种族的世界，想必之后我们之间的相处方式也会随之公开透明起来，这些乱七八糟的东西……就权当做龙族和其他种族正式‘结识’之前的小插曲吧，”高文摇了摇头，尝试将话题引回正轨，“我已经记录下龙蛋的孵化方法，不过我还有个疑问，如果我们的孵化过程出了问题，比如短时间中断……会导致龙蛋死亡么？” 高文觉得自己很有必要提前打听这方面的细节——虽然他还没下定决心要孵化这枚龙蛋，甚至没想好该以何态度面对这理论上属于“恩雅遗物”的东西，但有些事情提前了解一下总归是没有坏处的。 “这倒不用太担心，”梅丽塔点点头答道，“龙蛋的生命力比你们想象的还要顽强，至少正常的龙蛋是这样的。即便孵化过程中出了问题，只要不是龙蛋破裂或者被你们扔进岩浆里煮熟了，它都不会轻易死去，顶多会暂停发育一段时间，等到条件合适之后再继续成长。” 高文呼了口气：“这我就放心了。” 在这之后，梅丽塔又和高文谈论了许多关于龙蛋的事情，以及许多关于塔尔隆德的现状，关于巨龙种族的未来，关于高文那些宏伟计划的事情——他们坐在客厅的沙发上畅所欲言，不远处的龙蛋静静地立在灯光下，赫蒂亲自去准备了茶水和点心，琥珀与瑞贝卡则一起绕着那个龙蛋研究了一圈又一圈，两个人各自冒出许多天马行空的念头，竟然也讨论的兴高采烈。高文已经很久不曾享受过这样平静祥和的时光了——梅丽塔也是同样。在这个私下的场合，塔尔隆德的大使和塞西尔帝国的统治者都暂时卸下了身份，他们仿佛回到最初认识的时候，以朋友的身份畅谈了很久，直到天色渐晚，梅丽塔也到了不得不告辞离开的时候。其实高文倒是可以在塞西尔宫内为这位蓝龙小姐安排一处客房，但到了这时候他却又必须考虑到对方“塔尔隆德大使”的身份——在无提前知会的情况下将大使留下过夜终究不太符合规则，而且梅丽塔也希望尽快回到自己的同族之间。在蓝龙小姐即将走到客厅出口的时候，高文突然想起什么，在后面叫住了对方：“对了，稍等一下。” 梅丽塔停下脚步，回过头来好奇地看着高文：“怎么了？” 高文犹豫了一下，还是忍不住问道：“秘银宝库……还在么？” “……已经不在了，”梅丽塔眼神中闪过一丝落寞，但很快她便收敛起这细微的动摇，“不过我有个现在看来大概过于天真的计划……我希望能重建它，哪怕这要花上很多年。” 随后她突然笑了起来，看着高文说道：“另外你也不用担心，你托付给我们的东西还好好地保留着——就在这里。” 她一边说着，一边指了指自己的脑袋。 “那份手稿的原件已经被元素风暴摧毁了，但手稿的内容我记得清清楚楚，我会保留好的，到时候就当做是秘银宝库重建时的第一份委托吧——我将忠实履行我们的契约，秘银宝库仍然值得客户信赖。” “那就好，”高文也笑了起来，“我等着宝库重建的好消息。” 梅丽塔笑着弯下腰，以无可挑剔的姿态鞠了一躬，随后她向后退了半步，感叹了一句“能够畅所欲言真好”，便转身离开了。等到梅丽塔离开之后，瑞贝卡才从龙蛋旁边离开，她凑到高文旁边，踮着脚看了大门的方向半天，才嘀咕着说道：“走了哎。” “塔尔隆德的情况看来真的很不容乐观，”赫蒂在高文身旁坐了下来，若有所思地说道，“虽然梅丽塔有一些细节还是没有明说，但从她透露的情况我们不难猜测……粮食，医药，生存空间，社会秩序……巨龙面临的困境远胜过当初的我们。” “虽然他们的力量很强，但塔尔隆德的环境也更糟，”高文沉声说道，“我现在感觉很庆幸，塔尔隆德在面临这种局面的情况下选择了派出大使和人类世界进行正面接触，这对我们所有人——包括人类和龙族——都是一种幸运。” 瑞贝卡听到高文的话想了半天，发现想不明白：“啊？为什么这么说？” “……塔尔隆德虽然遭遇灭顶之灾，但幸存下来的巨龙哪怕只有百分之一也仍然数以万计甚至更多，而那些体魄强大的生物仅凭一双翅膀就能轻易跨过冰洋抵达人类世界，”高文看着瑞贝卡，耐心而严肃地说着，“他们饥肠辘辘——你想象一下，如果梅丽塔和她的同胞们没有第一时间努力控制社会秩序并且选择和人类世界进行正面接触，如果塔尔隆德的幸存者越过了社会秩序的崩溃底线，那么数以万计、数以十万计饥饿而绝望的巨龙横扫人类诸国会是个什么场面？” 瑞贝卡想象了一下高文所描述的那番画面，脸上表情迅速变得惊悚起来：“……妈哎……” “一个文明遭遇那样的灭顶之灾是令人叹息的，而遭灾的是巨龙，这件事便不仅仅令人叹息了，”高文语气格外严肃地说道，他并没有吓唬瑞贝卡，事实上，刚收到北港传来的消息时，他甚至是被吓出过一身冷汗的——数万乃至数十万的巨龙一瞬间成了难民，其社会处于崩溃状态，仅剩的道德底线摇摇欲坠，无人知晓他们接下来准备去何处“就食”，这件事足以让整个世界所有国度的统治者寝食难安，“现在我们说不好梅丽塔和她的同胞们整合起了多少幸存者，说不好有多少巨龙处于阿贡多尔临时政府的控制下，但至少我们可以确定，塔尔隆德的巨龙从群体上还没有完全崩溃，其部分地区的社会机能还勉强维持着，这我就能松一大口气了。” “那……松一口气之后呢？”瑞贝卡有些好奇地看着高文，“我们接下来要做什么？” “开始准备物资吧，帮塔尔隆德续命，越早越好，”高文在短暂思索之后说道，“巨龙文明虽然已毁，但那终究是百万年级别的积累，即便废墟也是一座惊人的宝库——这一点，甚至恐怕连龙族自己都还没有意识到。现在我们最大的优势就是比所有国家都更早地知道了这个消息，所以我们要比他们更早地做好准备。 “这说不定会成为我们迄今为止最大胆，回报也最惊人的一次投资。” 第1071章好起来了从个人感情上，高文是将梅丽塔当做朋友的，同时也对辉煌的巨龙文明有着一份天然的善意和钦佩，但他做决定不能仅仅站在个人角度——作为一个帝国的统治者，他要保证公民们创造出来的每一份财富都被用在正确的地方。如今塔尔隆德陷入困境，梅丽塔和其他使者们虽然还没有正式开口求援，但这也是迟早的事，高文当然可以提供援助，但这援助背后也必须有对等的收益——政治收益，技术收益，经济或资源收益，甚至是单纯的人道大义方面的收益，这些都要考虑进去。也正是在综合考量了这方方面面之后，高文最终认为此时援助塔尔隆德将是一次潜在回报惊人的投资。百足之虫死而不僵，在这颗星球上一度辉煌至顶点的塔尔隆德文明哪怕倒下了也是一座宝库，即便不考虑那废土中掩埋的古代技术和巨龙积累至今的、未在战火中毁灭的财富，仅仅那些巨龙本身，对这颗星球上的凡人诸国而言都是一股不可忽视的力量，而能够对这些强大的生物施以援手的机会……千载难逢。高文坐在沙发上，认真思索着这件事背后的意义以及采取各项行动时的必要分寸，瑞贝卡在旁边好奇地看着老祖宗的表情，过了半天还是忍不住问道：“祖先大人您在想什么啊？” 高文看了这姑娘一眼，脸上露出笑容：“只是想到了对塔尔隆德提供援助的事……让巨龙承情可是千载难逢的事情。” 一旁的赫蒂眨了眨眼，心思活络起来：“需要让商人们‘活动’一下么？我们可以提前大量收购北方各国的余粮甚至陈粮，这样在今年第一次收获季之前各国就都无法再拿出更多的粮食来援助塔尔隆德，我们可以成为巨龙国度最大的支柱，甚至提供唯一的粮食援助，这将是垄断性的援助——以龙族恪守契约与道义的传统，我们将获得塔尔隆德最大程度和最长久的支持。这大概会花一大笔钱，但总归是值得的，与龙族的支持比起来，那些粮食只是个小成本。” 赫蒂这精妙的主意让琥珀和瑞贝卡都忍不住多看了她两眼，甚至连高文都露出有些意外的眼神，但在短暂的思索之后，后者还是摇了摇头：“说实话，你这主意确实挺……合我心意，如果放在以前我们还真可以这么做，但如今不行。” 赫蒂愣了一下，一时间没反应过来：“啊？为什么？” 这次高文还没开口，旁边的琥珀便先一步说道：“这还不简单？时代变了呗。以前塞西尔是单打独斗，可如今我们要建立一个联盟了，还要制定一套规则让大家共同遵守——我们吃肉，总不能连汤都不给其他人留，甚至更进一步，我们是要给其他人也留一份肉的，否则事情做得太绝，全世界还有谁愿意相信塞西尔的‘命运共同’？” 这半精灵随口就说了这么长一段，让高文和赫蒂都惊讶不已，后者更是瞪大了眼睛：“这话真不像你能说出来的！” 琥珀一叉腰：“有什么不像的？不就是拉帮结伙那点事么，我当年在贫民窟里都见识多了……” 这半精灵话说的有些道理，可志得意满的模样还是十分欠揍，赫蒂憋了半天才忍住没搓个寒冰箭去爆她的头——当然主要是搓出来了也打不中。在不动神色地斜了琥珀一眼之后，赫蒂的目光转回到高文脸上：“那么先祖，我们该如何确保塞西尔在这件事上的主动地位？” “很简单，虽然我们不能大肆收购粮食来进行垄断援助，但我们可以第一个站住来进行号召和组织，”高文笑了起来，借这个机会教导着赫蒂在未来的国际秩序中应该怎么做，“在一个联盟中发挥作用和做‘孤胆英雄’最大的不同就在于你的‘话语权’可以等同于实打实的力量甚至资源，只要你活用自己的威望和制衡能力去牵头做成一件事情，那么哪怕你实际上根本什么都没掏，也可以让所有人都认为你是付出最多的那个。 “当然，别人并不是傻子，如果我们真的什么都不付出，那再大的威望和话语权也会渐渐旁落，况且现在联盟的雏形都还没有建立，我们也说不上什么威望和制衡能力，所以真金白银还是要砸进去的，牵头就要有点牵头的样子——这样做的成本当然会比那种‘出一分力，喊两分话，做三分姿态’的人高一些，但却绝对长久。” 高文充满耐心地讲着，赫蒂一脸认真地听着，短短几句话的教导便让后者感觉受益匪浅，这些是她从未考虑过的角度，但在将其理解之后她便立刻恍然大悟。 “好了，这些东西要讲起来几天几夜也说不完，”终于，高文意识到天色已晚，便停下了讲述，脸上还带出一丝复杂而自嘲的笑容，“还真是老年人了，不知不觉便说教起来。” “请不要这么说，这些‘说教’可是让我受益匪浅，”赫蒂赶忙说道，“您的经验和智慧是一笔宝贵的财富。” “行了行了，奉承我又没什么好处，”高文笑着摆了摆手，随后回过头来，看着放置在沙发旁边不远处的那枚龙蛋——那东西仍然静静地立在一个有凹槽的底座上，在灯光下泛着淡金色的光辉，表面符文闪烁，神秘的纹路在蛋壳内若隐若现，高文的脸色慢慢变得古怪起来，“还是琢磨琢磨该怎么处理这玩意儿吧……” 高文一句话顿时把所有人的注意力又都拉回到了龙蛋上，琥珀忍不住绕着那龙蛋转了一圈，还是没憋住开口：“说起这个龙蛋啊，这东西真的跟你没关系？你可是大半夜被那位龙族女神叫过去，一晚上也不知道谈了点什么东西，回来之后没过多久塔尔隆德就把龙蛋送过来了，还指名道姓让你照顾……这怎么听怎么像……噫妈哎！！” 琥珀后半句话在一声惊呼中结束，一颗几乎和她脑袋一样大的寒冰法球擦着她的耳朵尖便飞向了远处——赫蒂不知何时已经抓起法杖，正瞪着眼睛看着这个万物之耻，高文还在旁边小声指导：“下次你试着把施法焦点往下压一点点……” 琥珀的冷汗顺着额角往下流，一旁的瑞贝卡看着瑟瑟发抖也不敢吭声，后者这时候终于想起来自己前不久也说过差不多的话，同时依稀觉得自己好像是欠了顿揍…… 片刻之后赫蒂终于收起了法杖，这位大管家瞪着眼睛看了瑞贝卡与琥珀一眼，随后看了看龙蛋，又看向自家先祖：“您真的决定要孵化它么？我们还不能确定那位‘神明’把这枚龙蛋托付给您的真正意图……即便祂没有恶意，这东西孵化之后的后果也太难预料了。” “我理解你的担忧，不过我们总得先试试才能知道这东西面对外部刺激会有什么变化，”高文说道，“而且说实话……你难道对此就不好奇么？” 赫蒂盯着那枚龙蛋，犹豫许久之后还是不好意思地点了点头：“……确实，我也挺好奇这东西会孵出个什么。” “给它安排个特殊的房间吧，按照梅丽塔提示的参数维持个适宜温度，然后让技术人员们在房间里设置好魔网和转化装置，”高文一边思索一边说道，“之后再安排人轮班监守，时刻注意这枚龙蛋有什么异常变动。” …… 夜幕下的塞西尔城仍然灯火通明，人造的灯光闪耀在大地上，在这黑暗山脉脚下造出了一座辉煌的不夜城，而在中心城区附近的一处广场上，卡珊德拉正好奇地观察着这座与北方港口截然不同的人类都城。她维持着海蛇的形态，在广场边缘的路灯下信步爬行，路灯的光芒照耀在她亮闪闪的鳞片上，泛着一层梦幻般的光影，哈欠连天的提尔则跟在她身旁，一边往前拱着一边左摇右晃地摆着头——后者是被卡珊德拉强行拽出来的，毕竟深海女巫对这座城市人生地不熟，她需要一位向导，而提尔是这座城中唯一的同族。附近活动的塞西尔市民们偶尔会投来好奇的视线，打量一下这两只在广场上散步的海妖，但并无人失礼地上前打扰：这座城市有着一种奇妙的骄傲和矜持，居住在这里的人虽然有着强烈的好奇心和探索精神，却又时刻在外人面前维持着克制守礼的姿态，卡珊德拉不知道这种民风是怎么形成的，但她对此还算欣赏。 “我说，你就不能清醒清醒？”在提尔第三次差点走着路睡着之后卡珊德拉终于忍不住开口，“我傍晚找你的时候你就说你要去补觉，晚上找你的时候你正在补觉，这时候都快十点了你竟然跟我说你要去补下一觉了，你就不觉得有哪不对么？” 提尔使劲抬起眼皮看了自己这位许久不见的同族一眼，懒洋洋且理所当然地说道：“废话，这都晚上了当然要睡觉啊——十点钟准时睡觉，我这作息不健康么？” 早在安塔维恩的时候卡珊德拉便知道“沉睡者提尔”的名头，但这时候听见对方理直气壮的理论还是忍不住捂住额头：“晚上睡觉当然没问题，但你白天倒是醒着啊……我就好奇了，你一天有清醒的时候么？” 提尔扬起头：“怎么没有？我睡梦中清醒着呢！” 卡珊德拉：“……” 深海女巫无奈地摇了摇头，蛇尾蜿蜒爬行，向着不远处的某座夜间商店走去，路旁经过几名夜间上工结伴出行的市民，其中有两人好奇地朝这边看了一眼，目光落在卡珊德拉的尾巴上——虽然他们很快便礼貌地笑了笑并收回目光，但卡珊德拉还是注意到了这些视线，并且同时联想起从今天来到这座城市以来便时常遇到的古怪注视，她皱起眉，忍不住看向身旁的同族：“提尔，我觉得有点奇怪……” 提尔睡眼朦胧地抬头看了看：“有什么奇怪？” “塞西尔人不是对海妖并不陌生么？”卡珊德拉指了指自己的尾巴，“但今天好像有很多人类在看到我的时候都很惊讶，而且十分好奇地观察我的尾巴……” “我哪知道为什么，”提尔浑不在意地耸了耸肩，长长的尾巴弯起来，一拱一拱地向前走去，“他们怎么就不盯着我的尾巴看呢？所以肯定是你有问题。行了行了快走吧，赶紧带你参观参观这附近的商业街之后我还回去睡觉呢……” 是自己的问题么？卡珊德拉若有所思地想着，随后摇了摇头，扬起身子想要跟上已经拱远的提尔，随后她刚爬行了两步，便终于注意到了对方那一拱一拱的尾巴。一瞬间，深海女巫意识到了问题所在。 “提尔！！你到现在还没学会怎么正常爬行么？！”卡珊德拉大叫起来，“无尽深海啊——看在女王的面子上，你实在不行就把腿变出来，直立行走行不行？” “不行，用腿走路没办法随时盘起来睡觉。” 不远处的提尔摆着手，用自己的一套理由敷衍着卡珊德拉的请求，深海女巫生气起来，远远地发出恼怒的喊叫声——而在她们身旁，这座无夜的城市在灯火中愈加喧嚣和繁荣。来自西北方城邦王国的人类游学者在街头闲庭信步，谈论着魔导技术和工厂里机器的轰鸣；矮小的灰精灵们穿行在夜市的摊位与人群中，高大的西部兽人和肤色暗红的红谷人与人类共同漫步街头；不远处的魔网广播装置上空，全息投影里呈现着一部关于精灵文化的纪录节目，几名金发长耳的白银精灵在投影下面驻足，带着新奇的模样看着人类是如何理解那些扎根于热带森林中的习俗；更远一些的港口方向，夜航的北方船只刚刚靠岸，一批来自旧王都的年轻人刚刚在这片土地登陆，他们怀揣着关于未来的激情，而传奇般的魔影大亨菲尔姆是他们心目中的英雄。天空中传来振翅声与嗡嗡声，庞大的阴影掠过城市上空，在导航灯光和闪烁的航标灯中，依稀可以看到龙翼的轮廓——那是来自圣龙公国的留学生，他们正在教官的带领下训练夜间飞行，他们穿戴着训练用的钢铁之翼装置，从帝国学院起飞，穿过城区前往西侧森林中的集训营地，并在那里和士官生们一同完成为期两周的春季训练营。每个班级最优秀的龙裔学员将免费得到一套全新的、永久属于自己的钢铁之翼装置，那装置上还会有瑞贝卡公主的亲笔签名。高高的秋宫塔楼上，梅丽塔·珀尼亚收回了望向天空的视线，她看着那些兴高采烈的龙裔留学生掠过天空，脸上终于露出了一丝笑容。 “好起来了啊……” 第1072章云集塞西尔3年，复苏之月15日，复苏节。那场至关重要的国际会议最终被定于复苏节假期结束之后的第六天，临近的会议日期也让今年的复苏节仿佛有了别样的意义——从本月月初开始，各级政务厅便开始了全方面的宣传，以尽量通俗易懂的方式向市民们解释着即将发生在国际上的大事件以及帝国在这件事中承担的角色，以至于即便消息最不灵通的人也知道了这件大事，而稍有诗意的人则将这场会议和复苏之月联系起来，对未来产生了些许美好的期待。正如大学者戈德温·奥兰多老先生在一期报纸上所说的那样——这个世界即将结束相互分隔疏远的历史，本就应携手并肩的人们将在这个春天真正团结为一，这是寒冬结束之后的第一缕阳光，如这个春天一般充满暖意。与此同时，随着会议时间的临近，今年塞西尔城的复苏节还有了另外一些与往年不同的变化——更多的异邦面孔出现在城市中，带来了更多有关异域他乡的消息。其实塞西尔城一向是不缺异邦面孔的——作为这个世界上第一座魔导化城市，也作为这个世界上第一座开放性的、国际性的都市，塞西尔城卓绝的技术宝库以及不可思议的商业秩序始终在吸引着那些目光和嗅觉都很敏锐的客人，求取知识和金钱的远方来客总是络绎不绝，尤其在帝国几条主干铁路完工之后，异国访客进入塞西尔之后的旅行成本大大降低，以至于原本在南境地区十分罕见的灰精灵商人们都成了帝都的常客，所以可以这么说：形形色色的异乡人本就是塞西尔帝都的特色之一。而今年复苏节和往年的不同之处在于，一些更加遥远的客人出现在了城里。中心城区，购物街张灯结彩，市民们用彩色的布幔和各式各样的霓虹灯装点着他们的商铺和街道，各种庆祝春暖花开以及祈盼一年富足的象征性事物被挂在路旁的灯杆以及楼房的外墙上，让传统与现代的气息奇妙地糅合到了一起，孩子们兴高采烈地在街道两旁跑来跑去，欢闹声传遍街头巷尾。一双淡黄色的、仿佛猫科动物般的眼睛在白色的兜帽下闪烁着，饶有兴致地观察着这座不可思议的人类城市，那双眼睛周围的面庞上长满了细密柔顺的褐色和白色绒毛，绒毛下勾勒着一张粗犷中带着一丝柔和的女性面孔，在看到一名街头“魔法师”随手朝天空打出一连串彩色光弹，引得周围孩子们欢呼雀跃之后，这张杂糅了猫科动物和人类女性双重特征的面孔上禁不住流露出有些惊讶的表情，猫一般的竖瞳也微微张大了少许。 “这可真不可思议，”兜帽下传来略显沙哑的嗓音，“雯娜，没想到人类世界的法师会多到这种程度——甚至会站在大街上给孩子们表演魔法飞弹。” 一个娇小如同孩童般的身影站在这位“猫科女士”的身旁，闻言努力抬起头来，看着身旁这已经快要两米高的“童年玩伴”：“卡米拉，你搞错了——那可不是什么法师，他多半是旁边某个商店请来的艺人，甚至可能是店里的职员，那也不是什么货真价实的魔法，只是用魔导终端放出来的低功率光弹而已。” 一边说着，这位娇小的女士——灰精灵的首领雯娜·白芷一边摇了摇头：“塞西尔帝国的法师数量并不比我们多，甚至如果把我们的巫医祭司也算上的话，塞西尔的法师数量还不如奥古雷，但他们的魔导技术很发达，每一个拿着魔导终端的人至少都相当于法师学徒或低级法师。当然，据说提丰那边的法师群体就很庞大了，那边倒是可能会出现在街头表演的魔法师……” 被称作卡米拉的高大“猫科女士”脸上露出惊讶的模样：“你知道的很多啊——你不是说灰精灵以往只跟西境的塞西尔人打交道，并不清楚人类帝国整体的情况么？可我看你竟然连提丰人的事情都知道不少。” 雯娜·白芷闻言叹了口气：“唉，我确实没跟东边的人类打过多少交道，但你别忘了，梅丽就在这座城里求学——她仅仅去年下半年就给我写了几十斤信……你绝对想象不到那些信里的文字有多详细，我甚至能从中拼凑出这座城里每一块地砖表面的磨损痕迹……” 卡米拉顿时露出震惊与钦佩的模样，以及极大的怀疑：“你说真的？那你给我拼一下……” 雯娜呆了一下，无奈地仰望着眼前的兽人首领：“卡米拉……有没有人跟你说过，你的幽默感很成问题？” 卡米拉一脸严肃：“没有，我的幽默感在兽人中十分强大——族人们都称呼我‘幽默而开朗的女王’。” 雯娜：“……你说是那就是吧。” 卡米拉感觉有些莫名其妙，但她并未从好友的态度里感觉到生气的迹象，所以很快便不以为意地摇了摇头，同时随口说道：“我们今天不去看看梅丽么？我也好长时间没见那孩子了。上次见到她还是在先祖之峰的祭典上，那时候她才这么高……” 这位兽人首领弯下腰来比划着，但很快便发现高度还是不够，便干脆蹲了下来：“……大概这么高。” “差不多可以了啊，差不多可以了，”雯娜顿时瞪了对方一眼，“史黛拉都比那高！” “抱歉，我有点分辨不清，”卡米拉蹲在地上，和雯娜视线平齐，“话说回来，我们真的不去看看她么？” “明天再去，今天我们还是要去见一见赫蒂长公主的——虽然我们来这里并非正式的国事访问，但使团终究要在塞西尔城停留一次，”雯娜摇了摇头，她的视线越过了卡米拉那覆盖着柔顺绒毛的脸庞，看向远方的街道，在她的视野中，街道尽头的广播装置上空正播放着令人眼花缭乱的画面，大致内容似乎是在介绍即将于白银帝国112号哨站举办的国际会议，以及介绍即将参加会议的异邦种族，她看到了灰精灵的面孔，还有身材高大的兽人和身材矮小的矮人，“我听说矮人们的使团也到了这座城市，但和我们不在一个区域。” “那座精灵哨站位于废土边界，要前往哨站就要穿过人类的土地——这座城市是大陆北部唯一符合条件的交通节点，北部和西部的使者们只要思路正常就肯定会在这座城市集结中转，毕竟坐着魔导列车总比在旷野中跋涉容易，”卡米拉说着，突然仿佛注意到了什么，视线在周围扫了一圈，“雯娜，为什么有一些路过的人会好奇地看我们两个？” “他们是在看你，”雯娜看了自己的好友一眼，“兽人可不常出现在人类世界——尤其是在越过圣灵平原之后，像你这样的兽人比灰精灵还罕见。” 卡米拉顿时显出惊讶的模样，同时下意识拉了拉自己的兜帽：“什么！我的伪装已经被发现了么？他们怎么看出来的？” 雯娜无奈地看着卡米拉身后：“你尾巴在外面甩半天了——就没觉得凉飕飕的么？” “原来是这样！” …… 城市东部，工业区域，一处工地正在紧张繁忙地施工，巨大的魔导机械轰鸣着，在这天气转暖的时节里抓紧时间赶着因冬季而耽误的施工进度——尽管节日气息已浓，但对于正在飞快发展的塞西尔而言，这座城市的很多工程都是不会因节假日而完全停止运转的。身材矮壮，留着黄色的胡须和乱糟糟的头发，身披一件黑色轻甲的巴拉莫·黑钢站在路旁的空地上，瞪着眼睛看着那些巨大的机械抓斗仿佛拎起一团棉花般将沉重的钢铁与土石轻松移动到预订的位置，这位来自锻炉城的矮人使者整张脸都兴奋地涨红起来，用粗壮的胳膊撞击着身旁伙伴的肩膀：“嗨！帕拉丁！！这东西的力气看上去好像比我们的符文石巨人还大！怪不得你心心念念要搞明白塞西尔人的魔导技术，还要把它们引入锻炉城里——我被你说服了，我回去和你一起向莫顿陛下进言！” “你是被事实说服了，可不是被我，”身材同样矮壮，留着灰色胡须和头发的帕拉丁·辉山岩粗声粗气地说道，嗓音仿佛群山中的雷鸣一般，他看着那些沉重运转的机械，眼神同样兴奋起来，“我在白羽港看到过他们的机械船，那时候我就知道，这些力大无穷的东西迟早是要改变这个世界的——你看看这些钢铁，看看这些石头，再看看那些机器猛兽，在我们的铁石丘陵和锻炉山里到处都是能让那些猛兽发挥作用的场合……唯一可惜的是，这些东西好像都不便宜。” “是啊，都不便宜，这个世界上的好东西很多，然而皆明码标价——塞西尔人的机器和药剂，大陆东部的矿石和晶体，精灵们的药物原料和珍稀木材，在锻炉城里足不出户的家伙们可想象不到这些东西需要多少成本，”巴拉莫·黑钢说着说着沉默下来，短暂的思考之后露出认真的表情，“但如果按照高文·塞西尔陛下做出的承诺，成为联盟一员之后各国之间的贸易成本都会有大幅度下降，而且很多原本列为限制出口的东西也会放开渠道，再加上南、北环大陆航线的重启和打通，大宗贸易品的运输成本也会变得很低廉。” “如果这些承诺都能兑现的话，”帕拉丁·辉山岩咕哝起来，“打通南、北环大陆航线啊……昔日的环大陆航线只持续了很短暂的时间，但当时的辉煌仍然留在史书的记载上，那可是个令人振奋的年代……如今能让环大陆航线重现世间确实是一件壮举，但我对此可不怎么看好。” “是么？”巴拉莫·黑钢随口说道，“这件事对大家都有好处。” “是的，对大家都有好处——因为大家这时候都没有能够用于远洋航行的船，但这对两个人类帝国就是另一码事了。把环大陆航线连接起来，这意味着不光塞西尔，连提丰帝国也必须开放自己的港口和航路，并且和塞西尔人的航路体系完成对接——我丝毫不怀疑那些机械船有能力绕着整个大陆跑一圈，但前提是提丰人真的能接受塞西尔人的条件。毕竟据我们所知，现在提丰的国力大受打击，甚至已经没有能力多造几艘新船，这时候如果他们把航路开放，那整个环大陆航线的主导权毫无疑问会完全落在塞西尔手里……将来提丰人缓过气来如果再想要争夺海洋上的份额，可就不那么容易了。” “最大的遗憾不是得不到宝藏，而是原本有能力满载而归，却一时间无力插手导致失之交臂……群山中的道理放在海上也是一样有用，”巴拉莫摇了摇头，随后有点意外地看着自己的伙伴，“没想到你对这方面的事情已经考虑了这么深远——提丰和塞西尔离锻炉城可是远隔万水千山。” “但现在整个世界都要连接起来了，你是坐着魔导列车来的，你知道那些万水千山的距离迟早都会缩短，”帕拉丁·辉山岩摊开手，“锻炉城很少有人会把目光投向群山之外，但我们总要有人去了解这个世界的变化，好在我平常有很多闲暇时间，至少能比那些整天只知道跟石头打交道的家伙多考虑考虑未来。” “未来啊……未来可是没那么容易想明白的东西，”巴拉莫说着，吹了吹自己嘴角的胡须，让那些引以为傲的毛发飞扬起来，“我感觉自己今天的脑子已经运转够多了，为了明天有个好精神，我觉得我们两个接下来最好去喝一杯。” 帕拉丁的眼睛立刻一亮：“正合我意，而且我有个建议——不要去什么酒吧浪费时间了，真正的好酒可不会放在那些花里胡哨的柜台里面，我知道城里有一处售卖寒霜抗性药水的地方，那个劲儿大……” 巴拉莫投来了怀疑的视线：“寒霜抗性药水？你确定？那东西听上去像是某种炼金药剂……” “相信我的判断，我在白羽港可是尝试过的，人类的炼金师比你想象的还要天才，”帕拉丁眼睛发亮，声若洪钟，自豪的模样仿佛那些寒霜抗性药水是他发明的一般，“五十二度酱香型——据说连北方的龙都没办法拒绝那些小瓶子里的美好口感！” 巴拉莫看着伙伴那一脸怀念的模样，心中一点都不怀疑对方在美酒方面的判断，打消心中疑惑之后他也只能感叹：真不愧是人类新星之都塞西尔，这地方连瓶药水都那么不一般…… …… 当来自北方和西方的使者们纷纷聚集在塞西尔城这座中转站，远在刚铎废土东北方向的精灵据点附近，来自白银帝国的巨鹰们也正在飞过晴朗高远的蓝天。北方地区的空气比南方寒冷许多，高空的气流虽然被微风护盾阻隔，却仿佛仍有丝丝凉意渗透进来，佩尔塞提娅·晨星微微眯起了双眼，她共享着巨鹰的视觉，远方的精灵哨站已经进入她的视线。那些闪闪发亮的天线装置和流线型的屋顶、塔楼尽皆指向蓝天，看上去纤细却又别具力量美感。数十只巨鹰组成的庞大鹰群在她前后左右列队飞行，看上去颇为壮观。魔法胸针中传来了领航精灵的声音：“陛下，我们已经靠近112哨站，十五分钟后降落。” “知道了。”佩尔塞提娅简单答道，目光在远方的哨站向两旁扫过。塞西尔在西边，提丰在东边。 “七百多年了啊……”白银帝国的统治者轻声自言自语着，“不知不觉，人类已经分裂了七百年么……我还以为自己再也看不到他们重新走到一起了。” 第1073章白银女皇时间在大地回暖中飞逝，那个令洛伦大陆所有国度瞩目的日子终于就要到了。刚铎废土东北边界，112号精灵据点在两道山岭间傲然伫立着——这座古老的精灵聚集地于七百多年前建立，自建成之日起便担任着白银帝国远东哨点的角色，它的两侧有群山保护，西南方向眺望着广袤而凶险的刚铎废土，东北方向则连接着人类的国度，在数个世纪的服役中，这座据点如