我的霸总爱装小奶狗_第281章

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第281章

在自己压根不擅长的领域上，你倒不如像个正常的女性那样关注一下自己的形象吧，”丹尼尔随口说着，同时却又有点怀疑这是不是自己能说出来的话语，而主人平日里经常对旁人说的某句话则自然而然地浮现在他心底，“你都老大不小了……” 玛丽顿时被吓了一跳：“导……导师？” “没什么，我随口一提，”丹尼尔立刻摆了摆手，却还是忍不住又多说了一句，“我只是想起温莎来……你不要和她一样。” 皇家法师协会的会长，温莎·玛佩尔女士？玛丽呆了一下，突然记起那位了不得的大人物其实也是导师的学徒之一，而且作为一个如此年轻的传奇超凡者，她的天赋显然远远超过了自己，虽然导师明面上已经不再承认对方的学徒身份，但在外人眼里，这份师徒关系终究是无法否认的东西。一个那么优秀的人……为什么导师会突然说自己不要和她一样？年轻的女法师再次一头雾水，而隐约间，她仿佛听到了导师的自言自语：“都四十了，竟然还没嫁出去……” …… 整洁明亮且极为宽敞的魔法实验场内，正在指挥现场的温莎·玛佩尔突然结结实实地打了个喷嚏。挥手让一旁的助手继续工作，她又随手给自己释放了十几个瞬发的祛病、强体、祝福、解咒、抗性类法术，确认身体没有任何问题之后，她的注意力便再度回到了这处室内试验场中心的那座圆台上面。在灯光聚焦中，那刻满玄奥符文的圆台表面正散发着微微光辉，一道具备强大保护力量的能量护盾内部，有不规则的铁灰色金属碎片正凭空漂浮在那里，那铁灰色碎片明显是某种更大规模金属结构的一部分，其边缘有着被暴力撕扯粉碎过的痕迹，而在几个主要的断口上，一些暗淡的辉光仍然在自发从碎片内部逸散出来，仿佛有着生命般在那些断口附近游走、明灭。这醒目的特征说明了一件事情：这看似平平无奇的金属碎片绝非一般事物。事实上它确实不一般——这东西是战神陨落之后散落在大地上的铠甲碎片之一，而考虑到战神的本体便只是一副空洞的铠甲，这块碎片本质上甚至可以认为是神明的“躯体残骸”。此刻，十几名身穿法袍的皇家法师正在那碎片周围忙忙碌碌，结构复杂的魔法阵漂浮在平台周围的空气中，又有许多镶嵌着水晶、魔石和珍贵导魔金属的祭台样装置围绕在平台周围，各自监控、镇压着碎片所散发出来的各种力量。 “温莎会长，”一名身穿深蓝色金纹法袍的法师从平台旁飞了过来，在温莎·玛佩尔面前落地，“已经可以确认了，这块碎片应该来自战神的头盔位置，而且从碎片中释放出来的能量波动平稳，确实可以作为某种引导介质。” 温莎·玛佩尔点点头，神色肃然：“引导……它的指向性共鸣情况如何？” “确实观察到了指向性共鸣——在将其置于一个纯度极高的奥术环流中之后，该碎片便会尝试将能量约束并传输至某个我们尚无法观测到的维度，理论上，如果这个奥术环流的强度够高，我们就可以利用这个过程打开一道裂隙……甚至是一扇稳定的门。” 第1154章思考试验场中分布各处的玄奥复杂符文共同运转着，魔力在开阔的空间中震荡，所发出的低沉共鸣声仿佛带着某种风铃般的悦耳感——至少对于完全沉浸在魔法与知识中的温莎·玛佩尔而言，这种魔力与空气之间的共鸣声绝对是世界上最悦耳动听的旋律。一边听着助手的汇报，她一边看向那些正在稳定运转的石碑、水晶和金属符文节点，这些东西汇聚了提丰帝国最顶尖的魔法技艺，甚至可以说是整个洛伦大陆所有凡人族群在魔法领域的顶点，理所当然的，维持这些东西运转的耗资也异常惊人，而这些耗费巨大人力物力建造起来的装置在这里只有一个作用：揭开神明力量的面纱。 “指向性共鸣确实存在……而且会在高强度的奥术回流中表现出一定程度的可控性……”这位史上最年轻的传奇法师轻声打破了沉默，仿佛是在自言自语，“所以，陛下从神之眼那里推测出的理论是正确的……神明和神国本质上是同一种东西，它们都是凡人思潮塑造的结果，从某种角度看，它们呈现出‘连续性’……” “凡人在思潮中描述了神，所以神诞生了，凡人又根据最原始的神明概念创造出了‘神国’或‘天国’，于是对应的神国和天国也就诞生了，这种创造具备一致性、连续性，而根据我们最新的理论，思潮在创造过程中的一致性，就会演变为神明的一致性，这是符合逻辑的，”身穿深蓝色金纹法袍的法师助手点点头，语气严肃地说道，“将这个理论进一步扩展，我们可以认为神明身上脱落的碎片其实就是神国的碎片，而这些碎片在某个超出常识的‘维度上’……会长久地保持联系。” “我想我们已经通过实验确认了这种‘联系’，”温莎·玛佩尔沉声说道，“现在的关键是，这种联系有什么用。” “……近期的研究显示，在战神陨落之后，战神的神国并没有直接消失，”助手一脸肃然，“但我们观察到那些碎片之间的联系有呈现出衰退的迹象，这或许说明它们所指向的‘神国’正处于某种缓慢、持续的崩溃状态。这个过程大概还会持续很长一段时间……” 温莎看了这名助手一眼，语气平静地说道：“所以，如果我们想做点什么大胆的事情，现在还有时间，是这个意思么？” “这个问题应该由您来判断，”助手低下头，“我只是提出意见。” “不，这个问题应该由更高一层的人去判断，由联盟的领袖们，”温莎慢慢摇了摇头，“把这里的情况汇总报告给我们的陛下吧，他想必会做出最恰当的决定的。” …… 黑曜石宫，位于顶层的华丽书房内，正在批阅文件的罗塞塔·奥古斯都突然叹了口气，露出有些无奈的表情，正坐在一旁帮忙处理公文的玛蒂尔达公主立刻抬起头，有些好奇地看着自己的父亲：“您遇上什么烦心事了么？” “倒也算不上什么烦心事……只是让我有点哭笑不得，”这位提丰的统治者扯了扯嘴角，有些无奈地摇着头，“塞西尔发给我们的那些‘神秘文字’，现在已经逐步向外公开，响应‘招募’的人非常非常多，但结果可不怎么让人满意。根据主管大臣的汇报，目前收集到的第一批反馈简直五花八门，太多报名者已经不只是‘业余爱好者’能形容的了……从读了半本书就敢应招的‘酒馆学者’，到拿着毫无魔力的水晶球在街头招摇撞骗的‘神秘学家’，甚至还有做了个怪梦就宣布自己受到神启，非要跑来凑热闹的村汉……” 说到这里，罗塞塔再次叹了口气，哭笑不得地摇着头：“主管大臣富尔顿先生尽最大可能委婉、谨慎地说明了他那边遇到的情况，但我完全能想象到这有多混乱。或许我们从一开始就该预料到这种局面，在筛选的时候多设置一些门槛，或者再多安排几级负责处理此事的官员……” 玛蒂尔达听着自己父亲所描述的情况，表情呆滞了一下，很快便跟着抽了一下嘴角：“这……倒有点在我们意料之外了。” “塞西尔那边恐怕也是差不多的情况——我们都低估了那些‘民间专业人士’在面对一个他们所不了解的问题时所爆发出的热情，”罗塞塔摇了摇头，“我们本希望通过集思广益的办法来寻找破解这些符号的线索，现在却要花出好几倍的精力来面对那些骗子、神棍、懒汉以及精神病人了……” 玛蒂尔达听着，却在短暂思索之后慢慢摇了摇头：“我倒是有和您不一样的看法——这些神秘的符号是一个非常特殊的难题，您口中那些‘民间专业人士’或许确实不了解它们，但实际上皇家法师协会和工造协会里那些真正的学者们对那些符号也是一头雾水。我们目前已知的所有文字或密码规律对那些符号都不适用，所以从某种意义上……大家都站在同一起跑线。 “‘民间专业人士’那些稀奇古怪的想法看上去很不靠谱，但万一……运气真的碰上了呢？” 罗塞塔的目光落在玛蒂尔达身上，看了好几秒钟之后才叹了口气：“你倒是比我想象的乐观，孩子，但我可不认为这种学术性的东西会像你说的那样发展。” 玛蒂尔达笑了笑，并没有立刻回答什么，她只是突然很专注地看着罗塞塔的面孔，就仿佛突然发现了什么一般看得十分认真，有一丝温暖的笑意从她眼底浮现出来，这让罗塞塔不由得皱了下眉毛：“为何突然这样看着你的父亲？” “您现在经常会笑了，”玛蒂尔达的语气中有一些开心，“不但会笑，也会很直接地表达出无奈和气恼——虽然您在正式场合的时候还是总板着脸。” 罗塞塔没想到玛蒂尔达在想的是这个，他怔了一下，随后表情渐渐放松下来——那张在二十余年时光中一度变得坚硬、冰冷的面孔如今重新带上了血肉的温暖，尽管他本身的气质仍然让这幅面孔看上去有些严肃吓人，但他知道，敏锐的女儿可以从这幅面孔的细节中看出自己的一切变化。他在玛蒂尔达面前终于更像个父亲，而不是一个正逐渐走向末路的象征符号了。罗塞塔笑了笑，并没有在这个话题上继续下去，而是重新谈论起那些符号，以及塞西尔正在进行的那个“聆听计划”：“现在有很多学者被塞西尔人的发现所震动，思路较为灵活的人如今都有差不多的想法：我们这颗星球之外另有众生，这也和高文·塞西尔在上次内线联络中与我们透露的情报相一致。在这件事上，我想听听你的看法。 “你如何看待那个发出信号的文明？你认为他们是出于什么目的才发送这些东西的？你认为他们友善么？” 玛蒂尔达垂下眼皮，在思索中慢慢说道：“他们发来的东西都是极其基础的‘数学语言’，这些数学语言并非高深艰涩的知识，而是只要能发展出一定文明的族群就能看懂的东西，所以我和高文·塞西尔陛下的看法一致：这些资料唯一的目的就是‘自我介绍’，是为了说明自己是一个智慧族群，且有着一套数学认知——而只要我们所生存的这个世界在基础法则上是一致且均匀的，那么这套‘数学认知’就是个永远通用的标尺和名片。 “至于这个发出信号的文明到底友善不友善……其实我认为这个问题反而不重要。在我们甚至无法触碰到对方，对方底细又完全未知的情况下，我们就得从‘极恶’到‘极善’都做好心理准备。比起这个问题，其实我更希望能尽快确认那个文明离我们到底有多远。” 罗塞塔沉吟片刻，轻声说道：“多远啊……用星相学家们的术语来说，不论多远，那可都是一个‘天文距离’……” …… 塞西尔帝国，魔能技术研究所，一处大型奥术洪流实验室中，卡迈尔正静静地漂浮在一个人工元素池的正上方。那大型元素池周围的金属约束环上闪烁着淡蓝色的符文光芒，又有两根由水晶铸造而成的、直径一米左右的魔力导管伫立在元素池的两边，导管中有刺眼的纯净奥术能量喷薄而出，如一道笔直的焰流般连接着地板和屋顶——这些强大的能量共同作用着，最终在元素池上方的空气中形成了一个强大的能量场，卡迈尔便漂浮在这个能量场的正中央，他身上的符文护甲片熠熠生辉，构成其躯体的奥术能量缓缓流淌，一道道细碎的闪电不断从他体表迸发出来，和空气中的奥术能量进行着沟通和交换。这位奥术大师其实并没有在进行什么精密的魔法实验，他只是在思考，借助奥术共鸣的力量让自己“活跃起来”，好进入某种“思维超载”的状态。按照陛下所发明出来的古怪词汇来讲，这叫“超频”。在“超频”状态下，卡迈尔的思维效率大大提高，一个个想法的闪现和连接也变得迅速、敏锐起来，然而即便如此，他仍然感觉自己的思维速度不够快，或者说……无法处理那些过于庞大和具备刺激性的“震撼消息”。他在回忆前不久高文所举办的那场会议，那场召集了所有大师级学者，在短短半天的议程中便颠覆了所有人三观的会议，他在回忆那场会议上公布的东西，那些关于魔潮，关于神明的“闭环系统”，以及关于群星中那些生死明灭的文明灯火的信息。据说，那些信息来自龙神古老的记忆，一个知晓世间最多秘密，而且如今已经彻底摆脱了束缚的神明，因此有着极高的可信度——卡迈尔丝毫不怀疑陛下对此的判断，而正是因为如此深信不疑，他才被那些信息搞的心绪不宁，甚至感觉自己的奥术之躯都因过于活跃的思考过程而沸腾起来。 “思维超载”的状态又持续了一会，元素池中涌动的火花渐渐平息下去，两侧能量导管中明亮的焰流也终于逐渐回归暗淡，卡迈尔慢慢从活跃的能量场中脱离，看着自己身上那些跳跃的细碎电光逐一和空气中跳跃的火花断开连接，这位古代奥术大师轻轻舒了口气。这时候，他才突然感知到附近的气息，并听到一个熟悉的声音从旁边传来：“很少看到你会发呆这么长时间啊。” “陛下？”卡迈尔有些惊愕地看向声音传来的方向，看到高文正站在实验室的门口笑着看向自己，他顿时有点慌乱，“啊，抱歉，我刚才太过沉浸，没有注意到您……” “不碍事，我只是过来看看，”高文无所谓地摆了摆手，向着卡迈尔走去，“倒是你，看上去还没从前些日子得知的那些情报中缓过来呢？” “……抱歉，”卡迈尔有些惭愧地叹了口气，“或许是生命形态的限制，思维和情绪层面的波动对我的影响要远远大于那些拥有血肉之躯的普通人。我花了更多的时间来调整自己的状态，但现在看来我的状态还是没完全回来。” “我能理解，并不是所有人都能轻易接受‘世界真相’所带来的巨大冲击，尤其是当这些真相和我们的习惯认知背道而驰的时候更是如此，”高文本想拍拍卡迈尔的肩膀，但在发现对方没有肩膀只有一堆闪烁的火花之后，他只是拍了拍对方胳膊位置的符文护甲片，“当我知道魔潮的本质是什么的时候，我也感觉自己的认知都整个被重建了一次。” “错位的观察者……魔潮的本质确实令人震惊，也让我们此前的许多研究不得不从头开始，”卡迈尔体内发出嗡嗡的声音，嗓音显得十分低沉，“但比起魔潮的本质，真正让我难以平静的其实还是那些曾在星空间回响，如今却一个个熄灭了的信号……” “那些信号……”高文捏着下巴，不禁重复了一句。 “每一个信号背后，都是一个和我们一样发达，甚至更加发达的文明，而信号的每一次熄灭，都意味着一个和我们一样存在智慧的族群最终倒在了‘晋升’的道路上。您所提及的那个‘大过滤器’是真实存在的，它就如一道天堑般横亘在星空中，想到这一点，谁又能平静下来呢？” 高文没有回答，因为在这一刻，他发现自己突然想明白了一件此前并未想通，甚至下意识忽略了许久的事情。在这个世界，文明的演进速度和理论上的分布密度为何会远远高于他曾经生活的那个世界。第1155章举世加速在这个世界，文明更迭繁衍，智慧生物层出不穷，而且会有大量从进化源头上便明显截然不同的智慧种族比邻而居，仅仅洛伦大陆一处，便有诸如人类、精灵、矮人、妖精、灵族等将近十个智慧物种以及数量更多的“亚种”，刨除精灵的亚种可能与上古时期的某次分裂事件有关之外，其他的智慧种族显然都是独立进化的产物。而若放眼到遥远的星空，根据恩雅所提供的情报，群星之间所孕育出来的文明数量更是远远超过了高文的想象——一百余个信号其实并不意味着准确的数字，那仅仅意味着在过去的百万年间有至少一百多个文明掌握了在星际间进行超远程信号广播的技术，而根据高文的想法，或许还有更多的、未能发展到如此高度的文明生存在那浩瀚的群星之间。他们在自己的母星上诞生，繁衍，发展，广阔的天文尺度遮蔽了弱小文明的灯火，他们的目光无法看向远处，声音也无法传向远方，没有人知道他们的存在，这些文明或许从诞生到消亡都不曾在宇宙中留下一丁点的痕迹，就如同高文脚下这颗星球上已经诞生和已经消亡的那一季又一季文明过客。这些“灯火”显然是被排除在恩雅的统计之外的。如此之高的文明密度背后必然有其原因，高文一度没有认真思考过这个问题，即便心中冒出了过许疑惑，他也没有在这方面考虑太多，但今天他来到了卡迈尔的实验室，看到了这里涌动的奥术能量以及卡迈尔本人……一个大胆的，且可能接近真相的想法便从他心中冒了出来：如果魔潮在宇宙中无处不在，那么魔力显然也无处不在，如果魔力无处不在……那么它或许就是这个世界大部分文明演化的“催化要素”之一。高文突然陷入了思索，卡迈尔在一旁看在眼中，这位古代奥术师忍不住出声询问道：“您想到什么了么？” “我听到你提起数量众多的文明在群星间生死明灭，突然意识到一个问题，”高文从思索中醒来，并未隐瞒自己心中的想法，“或许是魔力的存在，催生出了数量如此多的文明。” 卡迈尔一时间没搞明白高文这跳跃的思路：“您的意思是……？” “你是否听过这样一个理论——文明的发展进程，伴随着对能量的汲取和利用，”高文耐心地讲解着自己的思路，“对能量的利用效率越高，一个文明的发展层次也就越高，而与之相对应的，如果一个世界的能量越是活跃，越是容易被汲取和转化，那么这个世界的文明发展起来也就会更迅速，或者说更容易产生技术上的进步，甚至跨步。 “魔力无处不在，根据我们已知的种种线索，这个世界的规则应当是平均一致的，那么其他星球上也应当存在魔力。我们都知道这是一种很容易提取和转化的力量，甚至在文明等级还非常原始的时期，富有天赋的智慧种族就能凭借自身直接驱使魔力来实现诸如取火、搬运、塑造等各种效果。当然，这在某些情况下反而会导致技术进步的过程被过于便利的生产活动所抑制，但只要时机合适，它就会让一个智慧族群迅速发展起来……” “文明的发达程度与能量利用率息息相关，而能量的利用难度决定了文明的发展速度么……”卡迈尔迅速理解了高文的意思，若有所思地说着，“很有道理的理论，不过……魔力原来是非常容易提取和转化的力量么？” 这位奥术大师的语气中带着一丝困惑，如果他还有眉毛的话这时候一定已经皱起了眉头。他抬起手臂，控制着空气中游离的魔力产生共鸣，在附近的两根能量导管中制造出了噼里啪啦的火花：“对我而言倒是不难，但对大部分人而言，要控制魔力应该还是挺困难的。” 高文听这话先是一愣，紧接着便反应过来：在他自己眼中，这个世界的魔力实在是一种便利到难以置信的能源，无处不在还取之不尽，但对于生活在这个世界的种族而言，他们早已对自然界中的魔力习以为常了，自然不会特别感觉到自己生活在一个多么得天独厚的环境中——至少对于文明的发展而言，这是得天独厚的优渥条件。但好在这并不是什么关键问题，他很快略过了这点“认知上的偏差”：“至少在我看来，魔力是一种十分便利的能量，而世界上无处不在的魔力显然催化了文明的发展。” 卡迈尔低头沉吟着，片刻后突然说道：“或许它不只是催化了文明的发展——它还有可能也催化了智慧生物的诞生，甚至加快了生命的诞生速度。” 他摊开充盈着奥术光辉的手臂，双手间浮现出了淡蓝色的投影，影像上呈现出的是各种生物的样貌，以及它们的解剖结构：“刚铎时代的德鲁伊们有一个理论，他们认为自然界中丰沛的魔法力量是启迪智慧生物心智的重要因素之一，星火年代的大德鲁伊普瑞曼大师甚至据此进行过大量的组织培养和催化实验，证明了人类、精灵和灵族的神经系统虽然结构上存在区别，但同样会对魔力产生反应，即便是无法感知魔力的普通人，他们的神经系统其实也是会时刻被动接受自然界中的魔力刺激并作出反馈的——事实上这种反馈正是许多心智类法术的实现基础。 “另一方面，更早期的精灵学者们则提出过‘魔力即是生命之源’的猜测，他们认为活跃的能量环境是将自然物质转化为‘生命要素’的前提条件，虽然这一理论未经证实，但在许多年里，它的支持者一直众多……” “魔力，这种活跃且丰沛的能量是宇宙中的一股催化力量，它让生命现象在众多星球上得以诞生，且大大加快了智慧物种演化的速度，并最终孕育出了数量众多的文明，”高文神色严肃，嗓音低沉地总结着自己与卡迈尔共同的猜测，“而考虑到魔潮的本质是‘摧毁观察者’，它并不会导致观察者之外的整个生态系统洗牌，所以新的文明只需要很短的时间就可以在魔潮之后的生态环境中重新崛起并发展到一定高度……就此循环往复，世代不绝。” “魔潮的出现也和魔力有关，”卡迈尔在一旁说道，“至少‘深蓝之井爆炸可以阻遏小魔潮’以及龙族共享给我们的部分情报都可以佐证这一点。” 古代奥术师的话音落下，高文却一时间没有开口，他面沉似水，所有的答案和线索都在他心中汇聚成了不断旋转的旋涡，而这个宇宙的某种“真相”，也更加清晰地呈现在他眼中：魔力加速了一切，既包括文明的诞生，也包括文明的毁灭，它是一股“推着走”的力量，这个宇宙中诞生的所有智慧族群都被裹挟在这股力量中，以极高的速度繁衍发展，并以极高的速度一轮又一轮地消亡——曾经，高文对宇宙的印象是冰冷迟缓的，这种印象源自于他的故乡，在天文尺度面前，万事万物的变化都动辄以万年甚至亿年计算，而偶然在冰冷宇宙中诞生的文明灯火，也如此迟缓地出现并慢吞吞地前行，甚至直到消亡，茫茫群星中也可能只有他们一簇微弱渺小的火光。然而现在，他意识到自己如今所生存的这个世界与那截然不同——这个世界是一锅酷烈的热汤，万事万物都在魔力的炙烤下被加速了，在这里，一个智慧族群要发展起来很容易，只要技术出现突破，凡人们从在地上愚昧前行到驾驭机械触摸天空甚至只需要一步跨越，但与此同时……文明的终末也容易的多。而许多智慧种族的悲哀便在于此：他们跟不上这趟快节奏的列车，也避不开这场加速跑中数不清的陷阱，他们在一条看不到重点的路上狂奔，一步踏错或原地驻足都将万劫不复。于是，星空中遍布着闪烁的文明微光，却几乎无一能化为明亮的灯火，在那繁盛密集、迅速更迭的微光之间，其实遍布着文明衰亡之后的墓碑。 “您在想什么？”卡迈尔看到高文久久没有开口，终于忍不住打破了沉默。高文轻轻摇了摇头，嗓音低缓地说着：“我只是在想，我们是否算是被魔力裹挟着向前狂奔……” “……星火年代的哲人格拉莫斯曾经说过，世间众生都必将被自己诞生所处的环境所裹挟，不是我们选择了这个世界，而是这个世界孕育出了我们，”卡迈尔沉默片刻，突然如此说道，他抬起一只手臂，明亮的奥术火花在他的符文护甲片表现跳跃，“魔力……您应该知道，它无处不在，我们也不可能脱离它而发展。” 鱼生活在水中，脱水即死，或许终有一天它将进化到用肺呼吸，但那显然不是如今的凡人们可以考虑的。 “你说的有道理，”高文微微点头，目光却随之落在卡迈尔身后的能量导管以及元素池上，“所以我现在便尤为好奇……魔力的本质到底是什么？” 卡迈尔转过身，能量导管中的纯净焰流升腾起来，散发出的光辉明亮却又清冷：“我和薇兰妮亚大师都认为它是一种波，一种弥漫在整个宇宙中，穿透星体，跨越时空的波动，目前为止我们所观察到的种种间接现象也都支持这种猜测，包括我们的通讯技术，也包括魔能方尖碑的‘魔力场’，但至今为止，我们都未能找到那个关键证据…… “我一直在不断测试更高纯度的奥术能量源，以尽可能减少它和空间中杂波的交互概率，白银帝国的学者们则在想办法制造某种‘暗室’效果，通过反魔法材料和具备阻隔作用的能量场来屏蔽掉环境中的魔力噪波，我们的努力不能说没有效果，但距离看到成效还遥遥无期。” “环境中的魔力噪波仍然是个无解的难题么？”高文皱起眉头，他在几年前便知道这个难题，而且他还知道，事实上在将近半个世纪之前白银精灵们就已经在尝试攻破这个难关了，“这个世界上难道就不存在没有魔力噪波的‘天然环境’么？” “遗憾的是，我们到现在也没找到这方面的线索，”卡迈尔的声音中带着不加掩饰的失落，“魔力无处不在，噪波也无处不在，原本我们还想象过如果离开这颗星球，太空中是否存在‘纯净’的魔力真空，但现在我们知道了，哪怕进入宇宙，群星之间也是充斥着魔力的……我想，它恐怕就如我们这个世界的‘底色’一般，或者是我们这个世界某种最底层结构在宏观上的映射——只要我们还生存在这个世界上，就绕不开它。” 世界最底层的结构在宏观上的映射？这似乎是个颇具深意的猜测，高文皱眉思索了一会，却没什么收获，他摇摇头：“你认为龙族那边会有答案么？他们曾经掌握的技术比我们先进得多，而且积累了百万年的知识——如今许多知识都‘解封’了。” “事实上我已经询问过了，在上次龙族的使者们造访塞西尔城的时候，我拜访过他们中的一位成员，”卡迈尔说着，摇了摇头，“让人意外的是他们在这方面的进展竟然也和我们差不多……他们认为魔力的本质确实是一种波，也从各种间接证据中确认了这个猜测，他们掌握的证据确实远比我们多得多，但距离最终的结论……始终差那么一环。” 在普通人看来，“魔力到底是不是波”的问题恐怕并不那么重要，他们甚至会觉得既然龙族都掌握了那么多的间接证据，其许多技术成果也差不多是支持这个猜测的，那这个问题“差不多也就可以了”，根本没必要如此苛刻地求索，甚至吹毛求疵般地去反复验证，但卡迈尔知道，他和薇兰妮亚大师都不能这么做。学术是严谨的——尤其当它可能涉及到这个世界的最深层秘密时更是如此。 “连龙族都未曾找到完成这个实验的办法？”高文则因卡迈尔的话而感到万分惊愕，“这……看来魔力噪波这个难题比我们想象的要棘手得多……” …… 同一时间，塞西尔城北方的天空中，一支小规模的龙群正鼓动巨翼，编队从云层深处穿过。位于龙群最前方的，是白龙诺蕾塔和蓝龙梅丽塔。 “这是我自从那场战役之后第一次离开塔尔隆德，”在穿过云层间一道缝隙的时候，诺蕾塔忍不住说道，她的目光扫向下方极远处的大地，一些宽阔笔直的道路和沿着道路分布的魔力输送设施进入了她的眼帘，“又有了很大的变化啊……人类世界的变化还真是一刻都不会休止。” “如今的塔尔隆德也是如此，”梅丽塔鼓动着空气中的魔力，声音直接传入诺蕾塔耳中，“而且在未来，我们也必然不会再陷入曾经那样的停滞中。” “这是个很好的祝愿，”诺蕾塔弯下脖子，用下巴轻轻触碰着一个被锁扣牢牢固定在自己胸前的卵形容器，那容器中的龙蛋浸润在魔力场中，表面泛着微微的光泽，“我同样相信，这孩子出生之后的未来，一定会生活在一个更好的世界。” 第1156章气氛就这么没了塞西尔宫。盛夏的灿烂阳光透过宽大的水晶玻璃窗洒进长长的走廊，庭院方向传来的夏虫鸣叫此起彼伏，阳光倾斜着洒在了高文的肩膀上，当走过一扇敞开的窗户时，他不禁停下了脚步，有些出神地望向了夏虫鸣响的方向。盛夏……在这个生息繁茂的季节，庭院中迎来了一年中最热闹的日子，那连绵不绝的虫鸣声昭示着一个生机勃勃的小世界，那个小世界隐藏在灌木、树丛、苗圃以及喷水池旁，无数虫蚁小兽在期间滋生，在食物丰足、雨水丰沛的时节抓紧时间繁衍生息，匆匆忙忙。天空那一轮辉煌灿烂的巨日给那些小生灵带来了充沛的能量。然而夏虫的一生辉煌却短暂，尤其是在这北方国度，巨日带来的能量将在接下来的一个月内逐渐消退，气温降低，降水减少，草木蛰伏……在那些灌木树丛和花园苗圃之间的“小世界”也很快会迎来自己的消亡，并在接下来的严冬中失去全部生息——直到来年初夏，一切周而复始。高文在窗前伫立良久，想象着在那由虫蚁所构建的小小王国中正在发生着怎样的变化，想象着若是它们之间也有一位会思考的智者，侥幸间得知了阳光、季节、降水与“末日”之间的奥秘，那么这位虫蚁中的智者将会如何看待它们所生存的世界，又将会如何尝试挽救自己族群的命运，亦或者……坦然面对这季节的更替，垂首接受这盛夏的终结？这个问题显然不会有答案，所以高文最终只是轻轻叹息——这个宇宙，正处盛夏，然而自诩为高等智慧生物的凡人文明却面临着比虫蚁们更严酷的命运。这个宇宙的盛夏永远不会结束，取而代之的“终末”也不是寒冬，而是远比寒冬更迅猛、更难以抵挡的“潮水”，虫蚁或许可以躲在洞穴中依靠冬眠来等待春天，然而这个宇宙中的盛夏背后却是无处不在的魔力，魔力无处不在，因此自然不会存在什么安全的“洞穴”。生存下去的唯一办法，或许就是不要再做“虫子”。熟悉的气息突然从空气中浮现，琥珀的身影随之在阳光下逐渐清晰起来，她敏捷地跳到地上，抬头看了高文一眼：“你又站在一个地方发呆啊？” 高文终于从沉思中惊醒，他收回了望向窗外的视线，目光扫了琥珀一眼：“你又跑去偷懒了？” “你看我像是平常会偷懒的人么！？”琥珀一听这个顿时瞪起眼睛，双手叉腰理直气壮，“我刚从政务厅回来，顺便捎个口信——塔尔隆德的大使已经越过北侧识别线了，很快就会在帝都着陆，白水河边上的降落场已经准备出来，赫蒂也带着负责接待的官员过去了。来的怎么说也是熟人，等会你不把人家接到这边招待招待？” “这倒还真是件正事，”高文有点意外地看了琥珀一眼，接着点点头，“我知道了，这件事让贝蒂去安排就行——她在这方面已经挺熟练了。” “行吧，”琥珀很随意地摆了摆手，接着又忍不住多看了高文两眼，“不过话说回来，你刚才在想什么啊？表情严肃的好像准备把当年碎石岭上那帮贵族拼起来再打一遍似的……” “你这都什么见鬼的比喻？”高文顿时被琥珀这奇妙比喻弄的哭笑不得，以至于从刚才便开始酝酿了半天的严肃情绪一下子都消散了大半，他笑着摇了摇头，“倒也没什么，只是刚刚跟卡迈尔讨论了一些事情，让我突然觉得咱们所生存的这个世界……还真是个不讲情面的地方。” “世界？不讲情面？”琥珀听得一头雾水，忍不住挠着自己的脑壳，并很快露出了警惕的模样，“怎么你现在讲的骚话连我都听不懂了？！” 高文心中最后一点严肃情绪终于被这个跳脱的暗影突击鹅给弄的烟消云散，他眼角跳了一下，斜眼看向正杵在自己旁边的琥珀：“……说得好像你以前就能正确理解我说的东西似的——行了行了，有在这儿捣乱的功夫还是去忙点正事吧，比如去找找贝蒂在哪。” 他话音刚落，琥珀的身影便已经在空气中渐渐变淡，只余下声音从空荡荡的走廊上传来：“不用你说……” 高文看着琥珀身影消失的方向笑着摇了摇头，随后略作思考，转身向着孵化间的方向走去。刚走到孵化间附近，一个意料之外的身影便映入了他的视线——前方不远处的走廊上，通体银白的金属球正漂浮在空中向着这边飞来，那醒目的滑稽笑容让这一幕极具视觉冲击效果，而从对方刚才出现的方位判断，这位铁球星人应该是刚好从孵化间离开。 “啊哦——是陛下！”不远处的银白色金属球也正好看到高文出现在走廊的拐角上，他立刻加速飞了过来，球体内发出愉快的声音，“能在这儿看到你真好，你怎么来了？” 高文走到一半正想开口打招呼，听到这话顿时脚底一晃差点没站稳，等对方飘到眼前之后他才表情古怪地摊开手：“这是我家。” “……好像也是，”尼古拉斯·蛋总在空中静止了一下，有点尴尬地说道，“抱歉，我刚才一直在调试恩雅女士上网用的那套系统，忙的有点晕头转向了……” “我看到你从孵化间的方向出来，”高文点点头，紧接着有点好奇，“发生什么情况？恩雅联网过程中出问题了？” 他的语气有点严肃——因为这件事本质上可不只是“让一位退休人士上网解闷”那么简单，它背后是一整个复杂且大胆的实验项目，是为了验证神明与思潮之间的映射关系是否可控，为了验证神经网络底层的“混沌区域”是否能转化为有效的反神性防护，在恩雅所使用的那套定制版联网装置中隐藏着目前为止帝国最先进的种种技术，还有数个实验小组二十四小时三班倒地监控着这套系统——它出现任何毛病，都直接揪动着高文的神经。也是因此，这套系统出现问题之后才会需要尼古拉斯·蛋总这位“大工匠”亲自出手。 “放心吧，不是大毛病，”尼古拉斯当然也知道这件事的严肃性，立刻上下晃了晃身体说道，“只是模拟脑波转换器负载太大烧掉了，导致神经索无法定位——换个配件就行，并没有精神污染泄露或者反向渗透之类的情况。” “模拟脑波转换器负载太大烧掉了？”听到没有大碍，高文心中松了口气，但还是忍不住皱起眉来——毕竟这同样是个不大不小的隐患，“怎么会突然烧掉？那东西的功率应该并不大，而且娜瑞提尔都亲自测试过，神性力量无法穿过保护墙……” “连续开机时间太长，”不等高文说完，尼古拉斯便左右晃了晃身体说道，“我觉得你们当初应该提醒她一下，不要二十四小时不停地挂在网络上——机器也是需要休息的，尤其是一台还需要承受神明精神冲击的机器。我刚才检查了一下，那套连接设备从安装上就没停过……” 高文：“……” 愣了两秒钟后，他才表情怪异地开口：“所以恩雅平常不管干什么的时候其实都一直在网上挂着，就没下线过？” “肯定的，要不能烧了么？”尼古拉斯语气无奈地说着，随后还十分人性化地发出一声叹息的声音，“唉，别说了，等会我还要去忤逆堡垒一趟，那边两套设备也烧了。” 高文：“……？” 所以这帮退休的神明在自己不知道的时候已经高强度在神经网络里泡了将近半个月？！甚至连上网用的设备都给烧坏了？！这仨平常就不能干点别的么？！但不管心中如何万马奔腾，高文脸上还是只能露出略带无奈的笑容，他笑着摇了摇头，语气尽量保持平静：“好吧，我倒也能理解他们平日里的无聊以及……终于能够如此近距离接触凡人世界所带来的新奇感觉。放心吧，回头我会提醒他们的。” “那就好，”尼古拉斯摇摇球说道，“但愿这些强大的‘神明’能收敛一点吧，毕竟给他们的设备都是用特殊工艺特制的，哪怕最基础的零件也成本惊人——我可不想这个季度的财政结算之后去面对赫蒂女士那简直要杀球一般的脸色。” 一边说着他一边转身向旁边飘去：“好了，如果您没有别的安排，我得继续工作去了，还有两套烧毁的神经接驳装置等着我去修呢。” 高文点了点头，看着这个闪烁银光的金属球向着走廊的另一头飘去，但突然间，一个怪异的想法从心头浮现，他甚至说不清这个想法是大胆还是异想天开——他在这个想法的驱使下开口叫住了蛋总：“尼古拉斯，等一下。” “啊？”金属圆球困惑地停了下来，“怎么了？” 高文张了张嘴，还是感觉自己的念头过于怪异，但在已经把球叫住的情况下，他还是不得不开口：“你这阵子应该经常和恩雅打交道吧？” “确实，”尼古拉斯上下浮动了一下，“恩雅女士的设备是新安装的，而且是由我亲自安装，自然少不了许多调试工作。请问有什么问题么？” 高文：“我就是好奇，你对恩雅的……印象怎么样？” 这一刻他几乎用尽了全身力气才让自己的表情能维持的正常一点，一边说话心中一边不断地强调着：这俩都是圆的，这俩都是圆的，反正问问也不算错，闲着也是闲着…… 尼古拉斯却不知道高文何出此言，他倒是认真思索了一下，才慢慢开口说道：“恩雅女士……是一位值得欣赏的女性。她有着渊博的学识和无可挑剔的礼貌，待人接物都很温和，从气质到涵养，我认为她都趋于完美……” 高文本只是随口一问，这时候却忍不住慢慢睁大了眼睛：“所以你觉得她……” “可惜，就一点挺遗憾的，”不等高文说完，尼古拉斯·蛋总便叹息着接上了后半段话，“不够圆。” 高文：“……不够圆？” “是啊，只可惜她不够圆，”尼古拉斯的语气颇为认真，“当然，我不是一个过于关注外貌的球——尤其是落在这个世界之后，我见到的都是像你们一样奇形怪状的生物，所以早已不关注旁人的外貌了，但恩雅女士……还是过于不够圆了。啊，我不该背后评价一位女士，但是……但是……” 尼古拉斯但是了好几次，最后还是汇为一声叹息：“唉，可惜，一头大一头小的……” 高文：“……” 走廊上陷入了短时间尴尬的沉默，唯有盛夏时节不知疲惫的虫鸣声透过了附近一扇敞开的窗户，在走廊中肆意回响着，灿烂的阳光倾斜着透过窗户洒进室内，照耀在尼古拉斯·蛋总澄明瓦亮的外壳上，泛起了明晃晃的光泽。简直像是在展示自己的圆润。 “陛下，还有什么问题么？”尼古拉斯终于感觉气氛有点不对，出声打破了沉默。 “不，没事了，”高文突然感觉自己刚才的行为有点犯傻，有气无力地摆了摆手，“你去忙自己的事吧。” “好吧，那我飘了……” …… 孵化间的大门被人推开，高文迈步走入了这间在整栋建筑物中最为特殊的“客房”。此刻时间已经临近下午，阳光正透过窗户洒在屋子正中央的底座上，淡金色的巨蛋一如既往安静地竖立在那里，表面浮动着细密玄奥的符文，游走着如梦似幻般的光泽，房间中的通风设备低缓地运转着，设置在巨蛋旁边的神经接驳装置表面则闪烁着有规律的灯光，几个盛有液体的容器在金色巨蛋周围上下飞舞，不断调和着其内部深色的溶液，又有一份报纸漂浮在巨蛋前方，上面正翻到讨论“宇宙尺度”的一页。现在高文知道了，这位退休的龙神完全可以分心做到所有这些事情——而且还不耽误她上网。 “高文，欢迎，”不等高文开口，金色巨蛋中已经传来了温和且略带愉快的声音，“今天天气不错。” 高文看着恩雅，张了张嘴，却突然发现自己竟然不知该说些什么了。原本他从卡迈尔那里离开之后已经酝酿了无数的话语和严肃的问题，但等走到这里的时候酝酿起来的情绪却已经被消耗一空了——现在看着眼前的昔日神明，他脑海里甚至只剩下一句话：你刚才被一个铁球嫌弃了你知道么？因为你一头大一头小…… 第1157章起航者的“忤逆” 阳光很明媚，虫鸣很喧嚣，然而盛夏的气氛被隔音隔热良好的窗扇所阻隔，孵化间中只余下一些似乎来自很遥远之处的声响，更显得房间里格外安静。气氛有点尴尬，但高文总算没有让这份尴尬持续太久，他轻轻咳嗽两声打破沉默，表情平静地说道：“刚才我在外面遇上了尼古拉斯。” “蛋先生么？是的，他刚从我这里离开，”恩雅的语气一如既往温和淡然，“他帮我修好了这套神经接驳器……应该是叫这个名字吧？抱歉，我的使用方法似乎有点问题，不小心损坏了一个关键零件。” “我听说了，”高文呼了口气，总算感觉气氛渐渐恢复正常，他决定把尼古拉斯·蛋总在走廊上对恩雅的那番评价永远埋在心底，如果可以的话最好是现在就全部忘掉，“不必在意，机器这东西出现损耗也很正常——只不过你平常还是稍微控制一下接入神经网络的时长比较好，哪怕不为设备考虑，太过沉迷网络世界对自身健康……额，大概还是有影响的？” 说到最后，高文的语气便明显慎重起来，看着眼前这个以龙蛋形态杵在基座里的“退休神明”，他突然开始怀疑对方到底会不会跟凡人一样出现“健康问题”——现在的恩雅再不健康还能差到哪去呢？上网到散黄么？好在恩雅倒是并未在意高文这短暂的停顿中都想了些什么失礼的事情，她从蛋壳内发出温和的笑声：“我接受你的建议，就当是……为了健康。” 高文点了点头，在一旁随意找了张椅子坐下，自行给自己斟满一杯茶，随着心绪渐渐平复，他也将来时的那点小插曲抛到了脑后，转而露出认真的模样：“其实……我今天来是有些事情想找你商议。” “看得出来，”恩雅的声音听上去并不意外，“你有心事，一进门就有明显的心事——我就等着你主动开口了。” 高文顿时干咳两声，想说自己进门时候的心事可不是这个，但好歹还是把差点脱口而出的话给咽了回去，继续很认真地说道：“我刚刚去过卡迈尔的实验室，在实验室里，我们谈到了一个……关于魔力和文明发展的猜想。” 随后他没有隐瞒，将自己和卡迈尔所谈论过的事情一五一十地都说了出来，包括魔力在整个宇宙中可能具有的“催化”效果，也包括这颗星球上文明更迭被魔力所裹挟的历史。当他提到自己所产生的那个联想，提到“这宇宙是一锅酷烈的热汤，所有文明都在这场永不结束的盛夏中飞快度过虫蚁般短暂的轮回”时，他注意到恩雅的蛋壳表面泛起了明显的辉光，那些原本正在平静游走的符文一下子变得活跃起来，过了好几秒钟才渐渐恢复原样。这或许显示出了这位昔日女神一瞬间的情绪变化？当高文话音终于落下，恩雅的声音才从蛋壳中传来：“一百八十七万年来……你是第一个站在如此广阔的时间尺度和空间尺度上与我谈论这个话题的智慧生物。” 高文忍不住身体前倾了一些：“难道说……你也产生过类似的感觉？” “……在存活了这么长时间，见证过如此多的事情之后，即便再愚钝的蠢材也足以总结出世界运转的许多规则，”恩雅叹了口气，“高文，听你的语气，在你的故乡似乎并没有这样一种‘催化力量’？在你的故乡，群星之间比这里更为‘荒凉’么？” “至少从文明演化的角度来看确实如此，”高文点了点头，“在我们生活的世界，能量远不如这里活跃，天文尺度内皆是空旷寂寥的无声地带，我们所生存的星球上挤满了庞大的族群，在那里，对生存空间和资源的争夺……远比这个世界要残酷得多。” “原来如此……那我便理解你这个‘域外游荡者’为何能如此迅速地带领着你的帝国崛起了，”恩雅的语气中似乎带着感叹，“你们是在永冬中拼杀出来的族群，来到这样一个万物丰沛的‘盛夏’之后，恐怕全世界在你们眼中都是待宰的羔羊——在这个世界，文明的起步条件实在太优渥了。” “但‘盛夏’的代价是更加短暂的文明周期和更加酷烈频繁的末日灾害，神灾与魔潮面前命如草芥，谁又能说清两个世界的生存条件到底谁优谁劣？”高文笑着摇了摇头，“所以当我知道这些之后，再回想起一百多万年从这颗星球路过的‘起航者’们……我便有了些不一样的感觉。” “不一样的感觉？”恩雅有些好奇地问道，“你现在怎么看他们？” “我仍不知道他们那场漫长的‘远征’到底要去往何处，也不知道他们为何会孜孜不倦地带走沿途所遇到的每一个文明并将它们纳入自己的‘船团’中，但从结果上，他们就仿佛这个宇宙持续不断的毁灭巨浪中唯一的一股‘逆流’，”高文语气肃然地说着，“在这个世界，几乎所有的力量和规则都在加速将文明推向毁灭，而只有起航者似乎在走一条相反的路，他们从这个轮回中挣脱了出来，并选择带走那些还未能挣脱的族群…… “如果说我们这些被重力束缚在大地上的族群所面临的‘终极忤逆’是对抗我们的众神，那么起航者……他们的目标似乎是忤逆整个世界的规则。” “或许他们确实怀抱着这样的雄心壮志，但也可能并不如你想象的那般伟大，”恩雅平静地说道，“你应该明白，至少在神明眼中，起航者的形象可不……那么温和。” “……好吧，确实如此，”高文回忆了一下当初听到的那份战报，只能无奈地点了点头，“不过考虑到当时这个星球彻底失控疯狂的局面，起航者的雷霆手段对于那些已经陷入疯狂错乱的众神而言恐怕也是唯一的解脱——甚至哪怕就我们而言，在摸索到‘安全脱钩’的门道之前，我们也一直认为将神明杀死是避免神灾的唯一手段。” 孵化间中一时间安静下来，直到数秒钟后，金色巨蛋中才传来恩雅的一声叹息。在这之后，高文又与恩雅谈了很多，他们谈到了起航者对这个世界造成的长远影响，谈到了最近神经网络中发生的种种变化，甚至谈到了同样成为“退休上网人员”的阿莫恩和弥尔米娜——直到一旁的机械钟传来响亮的报时，他才站起身来准备告辞。但在离开之前，他突然想起了什么：“对了，有一件事差点忘记说。塔尔隆德已经派来了常驻大使，是你认识的龙族，梅丽塔·珀尼亚，以及担任联络官的白龙诺蕾塔，还有印象么？她们今后会长期住在这座城里了，而且今天还会来这边做客，你要不要见见她们？” 金色巨蛋顿时沉默下来，尽管她没有表情流露，高文却仿佛清晰地感觉到了从蛋壳里传来的那份犹豫和纠结，足足半分钟后，恩雅的声音才从壳里传出来：“……我不知道现在直接接触龙族是不是个好主意。” “我们曾经进行过风险评估，”高文点头说道，“梅丽塔和诺蕾塔是知晓你存在的龙族成员，因此并不存在三观受到冲击导致信仰重新连接的风险，另一方面，你已经彻底褪去神性，监控小组那边确认过，你的解锁情况远比阿莫恩和弥尔米娜要彻底的多，所以也不用担心精神污染蔓延的问题——唯一要考虑的，也就只有你自己愿不愿意了。至于梅丽塔和诺蕾塔那边，我有九成九的把握她们会很乐意的。” 恩雅再次沉默下来，然而这一次她的犹豫却只持续了很短的时间：“好，那就请你帮忙安排了。我……也确实有些想见见她们。” 高文点点头：“那我稍后把她们带过来……” 恩雅嗯了一声