我的霸总爱装小奶狗_第358章

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第358章

贝尔提拉的声音才突然从魔网终端传来，打断了高文的思绪：“索林主天线收到信号，‘诺依’正在向我们传输数据——应该就是他们提到的、在‘观测者’失联前最后一刻发回来的原始观测记录。” “妥善储存，之后转发至各国的‘星海计划’小组以及魔潮对策委员会，”高文点了点头，“之前诺依人发来的‘心智统一场’技术文件翻译完毕了么？” “还没有，解星者们正在加班加点地进行翻译——但这些文件中涉及到大量专业性极强的内容，即便我们更新了和诺依人通讯所用的‘字典表’，翻译工作仍然进展艰难——不过请放心，与索林总部直连的计算中心和主脑阵列都已经完全上线，随着有效数据不断积累，这些计算节点已经可以协助解星者们的工作，之后的翻译进度应该会快很多。” “很好，那么这件事就交给你们了。” 挂断与索林指挥中心的通讯之后，高文来到了那扇宽大的落地窗前，有些出神地看着窗外的风景——在这个角度，他能够看到临近黄昏的白水河畔，而在另一个视线被遮挡的方向上，他能够想象逐渐被夕阳染红的黑暗山脉，它们是整个帝都区域最负盛名的景色，这样的风景他已经看了许多年。这片土地是在他的注视下一点点变成今天这副模样的，现如今，这曾经荒凉危险的不毛之地已经成为这颗星球上最繁荣的“魔导奇迹之都”。但在浩瀚无垠的星空以及运转不休的宇宙规律面前，一颗小小星球上的一簇泥土实在是渺小得毫不起眼。琥珀的脚步声从后面传来，高文没有回头，便已经感觉到这个半精灵站到了自己旁边，她正在伸长脖子张望着白水河的方向，看了半天之后才嘟囔起来：“如果诺依人说的是真的，那一年半之后咱们是不是就看不到这样的风景了？” “是，”高文表情平静地说道，“如果不采取有效应对，如果诺依人的情报属实，那我们的历史可就真的要抵达终点了。” “……你就不能说的委婉点，”琥珀长长的尖耳朵顿时抖了两下，她抬头瞥了高文一眼，“我这儿本来就已经慌得不行了……” 一边这么念叨着，她一边摇了摇头，在这寒意上涌的季节里，她回忆着刚才诺依人传来的那些消息，却仍然有一丝不真实感——魔潮迟早会来，这一点在多年前高文便曾向世人发出过警告，然而谁又能想到末日的脚步竟然已经如此临近……一年多的时间，这个沉甸甸的倒计时就如巨石般突然压了下来，甚至让她有一丝喘不过气的感觉。一年后，魔潮便会扫过诺依人的星球，一年半之后，洛伦文明也将不复存在——从这里望出去，她能看到白水河畔那鳞次栉比的屋舍，看到正在夕阳下次第点亮的灯火，这里有繁荣热闹的商业中心，有机器轰鸣的工业街区，有平和安宁的日常街头，然而所有这些都将成为历史中的一片微尘，如古老岁月中那一个个熄灭的文明一般。然而就在此时此刻，这个世界却仍然如此平静，除了极少数人之外，这世上根本没有人知道即将发生什么。一只粗糙而有力的大手突然按在她的头顶，让琥珀越来越乱的思绪戛然而止，她听到高文的声音从自己上方传来：“你是不是突然觉得我们一直以来努力打造的东西好像失去了意义？” “倒也没有……这么严重，”琥珀缩了缩脖子，她想晃晃脑袋把高文的手甩下去，但晃了两下便放弃了，“只是总忍不住想到万一失败之后的结果……你说这个世界恶意怎么就这么大呢？” “你知道么，这世界上有许多昆虫都活不过寒冬——它们有的擅长在泥土中打洞，有的擅长在木头中钻孔，有的甚至可以用植物的纤维为自己编织‘庇护所’，但不论它们怎样努力，当寒冬到来的时候，小虫的族群便成片成片地死去了，它们曾建造的巢穴和卷起的叶片在冬日的第一阵寒风中化作了坟茔，它们在世间留下的痕迹也难以保留到春雪消融的季节…… “对这些小虫而言，寒冬的风就是它们世界中的‘魔潮’，一种无可阻挡的、会让小虫的‘国度’顷刻间化为乌有的末日洪流。 “然而寒冬本身是没有意志的，就如魔潮本身也没有意志，虽然我们经常说这个世界充满了恶意，但对世界而言……它其实从未关注过我们这些生活在一颗颗小小星球上的‘小虫’——它只不过是依照自然规律在运行着，扫过群星毁灭文明的魔潮……也只不过是这宇宙中不断吹过的季风罢了。 “世界本身的运行并没有任何问题，唯一的问题……只不过是文明的脆弱，就如原始的人类部落会在一场山火中倒下，对原始部落而言，山林中的火焰和掠过行星的魔潮又有什么区别？ “但这并不意味着我们就会安然且温顺地走向那个终末——这个世界迎来了多少场寒冬，可你见过那些弱小的昆虫在哪一次寒冬之后真正地灭绝了么？ “弱小如虫蚁的生物，也在四季循环中找到了让自己的族群存续下去的办法，我们所要做的，和那也差不多。” 琥珀静静地听着，突然抬起了头：“但你觉得还来得及么？如果诺依人的情报都是真的，那我们可能也来不及构筑什么防御了，毕竟现在只剩下了一年半的时间……” “首先，我们会竭尽所能，把一切做到最好，至少可以不留遗憾，”高文看着琥珀的眼睛，“其次，在真正的末日到来之前，日子还是要过的，提前知晓了末日的倒计时确实是一件不那么幸运的事，但我们已经站在这个位置，那就不能慌了手脚，最后……” 说到这里他停了下来，皱眉露出沉思的神色，并在思考中慢慢说道：“关于抵御魔潮的手段……其实在看到那些技术文件之后我就有个感觉，诺依人所提到的‘心智统一场’技术……我总觉得有些既视感，我说不清楚这种感觉的来源，但那东西我们肯定不陌生…… “所以这段时间我一直在等着专家学者们的成果，我在等着解星者们完成对那些资料的翻译，等着詹妮和瑞贝卡她们搞明白诺依人技术背后的秘密，到那时候我就知道自己心中的‘既视感’到底是怎么回事了。” …… 同一时间，遥远的太空之中，规模惊人的环轨空间站“苍穹”仍如过去的一百八十余万年那般静静地运行着。冰冷的钢铁巨构环绕着下方那颗生机勃勃的星球，在星空黑暗而瑰丽的背景中保持着长久的沉默，巨行星辉煌而摄人的冠冕正从这环状巨构的上空缓缓掠过，那片广阔的、带有隐约木纹的发光云海映亮了苍穹站外侧的一连串观景窗口，照亮了这沉寂已久的空间站中一个个尘封的舱室和一道道走廊。在过去的许多年里，这里都没有发生过任何变化——巨日照耀，苍穹静默，起航者留下的太空设施依循着最基本的程序自动运行，时光在这冰冷的宇宙中仿佛陷入了某种永恒的循环，日复一日地重复着。然而今天，这座空间站中却有了变化。透过苍穹站轨道交通段附近几处透明的观景窗，可以看到里面有许许多多身影正在四处忙碌着，而随着这些身影的忙碌，苍穹站外部的一部分灯光突然微微有了闪烁…… 这座古老的空间站终于对进入自己内部的不速之客们产生了些许反应——尽管不速之客们似乎还完全没有搞明白该怎么与这个沉默的庞然大物打交道，尽管他们来到这里之后所引起的变化对于整个环轨空间站而言甚至可以忽略不计，但不可否认的是……变化正在发生。第1449章苍穹深处伴随着一阵低沉的嗡嗡声，舱段深处的某些古老设备启动了，之前微弱到近乎消失的重力也随之恢复了正常强度，阿莎蕾娜再次感到了脚踏实地的踏实感，而在她的视野中，用尾巴把自己卷在附近一根柱子上以防漂走的卡珊德拉“啪叽”一声掉在了地板上，铁人指挥官爱丽丝RS-6则从容地关闭了四肢的磁力锁，从附近的墙上跳到地面。 “人工重力恢复了，”阿莎蕾娜轻轻跺了跺脚，带着惊讶的表情看向了正漂浮在不远处的工程指挥官尼古拉斯先生，那个有着滑稽笑脸的“铁球”正慢悠悠地在房间里移动，附近的灯光以及观景窗外照射进来的阳光在他那圆滚滚的表面留下了明晃晃的炫光，“您是……怎么做到的？” “很简单啊，直接‘看一看’隔断层里面埋设的能量管路，发现有不正常的断流或者扰动给疏通一下就行，”尼古拉斯头也不回地在舱室里慢慢飘着，一边检查这里的设备一边随口说道，“就像这样——啪的一下。” 随着他话音落下，阿莎蕾娜又听到附近某个地方传来了一声机械装置闭锁的轻微鸣响，紧接着便是某些东西启动的声音，房间尽头的一扇处于半开卡死状态的闸门随之轻巧地向两旁滑开，闸门对面那条黑沉沉的走廊也一瞬间灯火通明。房间中的几位工程队伍指挥官目瞪口呆——她们现在可算深深理解到为什么塞西尔帝国要派这位圆滚滚的先生来担此重任了…… 不过紧接着尼古拉斯·蛋总便又补充了一句：“不过我的能力也并非万能，我可以直接‘看’到金属后面的结构，看到故障的能源线路，但我其实也不懂起航者的技术——照明线路和重力发生器的能源通路是在之前舱段就有的，我对照一下就知道怎么调整了，其他部分操作起来可没这么简单。” “这已经带来了莫大的便利，”爱丽丝RS-6走了过来，面无表情地说道，“您能够在短时间内完成对整个舱室的金属结构和能源管线的无损扫描，这便解决了修复工程中最困难的步骤。” 这时候刚才啪叽一下摔在地上的海妖卡珊德拉也爬了过来，一边移动一边念叨：“再往前咱们就要小心一点了，这是第一次出现重力失衡的舱段，看来咱们正在远离空间站中的‘安全区域’，这之后可能就是那些能量完全中断、系统停摆了多年的‘死亡舱室’，这些故障区域的危险程度不亚于外面暴露的宇宙空间。” 听着这位海妖小姐的提醒，阿莎蕾娜轻轻点了点头，同时又抬起视线，目光扫过了这处刚刚探索到的陌生舱段。这是一处仿佛休息区或“连接段”的区域，开阔的长方形空间中看不到多少设备，却有朝向太空的、极为开阔的观景窗口，又有像是长椅一样的事物安置在观景窗附近，墙壁与闸门旁边还可看到奇怪的圆柱状水晶容器，容器中依稀可见枯萎的植物残骸和送水结构。这让阿莎蕾娜不由得产生了一些想象，她想象着一百八十七万年前的那段岁月，想象着起航者短暂滞留在这颗星球上空的时候，那时候这座空间站中想必不像今天这般死寂冰冷——起航者船团中形形色色的智慧种族在这里来来往往，在这临时的“旅途居所”中生活停留，他们会在这里小憩，在这里交谈，在这里观察这个小小的行星系统，观察地表上的生物，以及太空中的那颗巨大气态星球。他们或许也会谈论起未来，谈论他们那似乎永远不会结束的“深空远征”——一百八十七万年了，曾经在这座空间站中驻足过的那些生物或许大都已经死去，但他们的后裔是否还在如先辈一样进行着那场漫长的航行？那亘古而神秘的船团……是否仍然流浪在群星之中？阿莎蕾娜回过头，看到后续的海妖、巨龙和铁人们正在将一批设备和物资搬运进来，爱丽丝RS-6正在指挥士兵仔细检查并记录舱室中的陌生事物，卡珊德拉则摆动着长长的蛇尾，蠕行到了那几乎占据一整面墙的观景窗前，有些出神地眺望着外面的太空。观景窗外，一道壮丽的、散发着光芒的弧面正慢慢从侧面漂移过来——那是照耀着洛伦大地的“太阳”，一颗惊人的气态巨行星。 “你在看什么？”阿莎蕾娜来到了卡珊德拉身旁，她从这位海妖女士脸上看到了一种认真又略带忧郁的表情，这让她大吃一惊——要知道在正常情况下想从海妖脸上看到这种表情可宛如做梦，这群深海咸鱼平日里都嗨的跟磕了药一样，“你看上去有些……伤感？” “我只是在想，我们海妖差不多也该认清现实了……”卡珊德拉轻声说道，她的目光落在那片正缓慢从黑暗中移动过来的壮丽发光云海上，即便隔着如此遥远的距离，气态巨行星那层汹涌的云雾冠冕也足以产生震撼人心的压迫感，“毕竟这东西高悬我们头顶已经这么多年了，如今它更是近在眼前……” “海妖？认清现实？”阿莎蕾娜有些发愣，“这是什么意思？” “看到那片明亮又炙热的云海了么？”卡珊德拉轻轻扬起尾巴尖，指着观景窗外的“日冕”，“这颗气态巨行星照耀着我们如今所生存的星球，万事万物都仰赖其光和热而生。” “当然，”阿莎蕾娜对这位海妖小姐的反常表现有些困惑，但还是下意识点了点头，“这是理所当然的事情……” “理所当然啊……”卡珊德拉轻声感叹，又仿佛是在自言自语，“但在我们的‘知识体系’和‘自然常识’中，气态巨行星可是不会发光发热的‘冷天体’啊……” 阿莎蕾娜愣了一下，刚想下意识地再问些什么，眼前的海妖小姐却已经转移了话题：“我们离开轨道升降机的交通舱段已经多远了？” “粗略估计已经有十几公里了，中间还穿过了一个规模大到吓人的‘空旷环带’，但和整个苍穹站比起来，咱们目前的活动范围仍然只是其中很不起眼的一小部分，”阿莎蕾娜收起了继续追问下去的念头，转而把注意力放在了眼前的正事上，“这个空间站还真是大的吓人。” “是啊，这规模真是大的吓人……别说以我们目前的人手了，哪怕把安塔维恩上所有的深海女巫和深水技师都派过来，也不可能修复这么大规模的空间巨构，”卡珊德拉一脸认真地思索着，“更何况再往前的舱段似乎会越来越不安全，现在还只是重力失效，接下来如果出现有毒物质泄漏或者机械失控那才是大乐子，就像我刚才说的，那危险性不亚于直面外面的太空……甚至比外面的太空还危险。毕竟如果只是被暴露在宇宙中的话，我们带来的防护设备还能管点用，但如果遇上失控的起航者机器，那依靠一层防护服和脆弱的单体护盾可就抗不过去了。” 听着这位“深海女巫”严肃的分析，阿莎蕾娜心中也是一凌。她知道，在这整个修复工程中海妖们的意见必须尊重，尽管这个族群总给人一种过于欢脱而不可靠的错觉，但不可否认的是——她们是目前整个世界上唯一一个真正掌握过宇航技术，而且还建造过“大飞船”的族群——哪怕现在她们的飞船搁浅，技术也发生了一定的衰退、失效，但作为一个昔日的星际文明，她们所积累下来的经验和知识仍然远远凌驾于其他种族。阿莎蕾娜回头看了一眼之前队伍过来时所通过的那道入口。从先遣队登上苍穹站，再到后续大部队分批抵达、一波波物资被从行星表面送入太空，这项联合工程至今已经持续了数十天之久，期间工程队伍分成了数支小队在轨道升降机交通大厅周围展开探索，随后又在总指挥官尼古拉斯·蛋先生的指引下找到了通往临近舱段的通路，至今，他们已经远离了最初的交通舱段，进入到了这座巨型空间站的陌生区域中。而随着在这座庞大冰冷的钢铁巨兽体内不断深入，苍穹站各处的真实情况也随之渐渐呈现在所有人的眼前。与轨道升降机直接相连的“集结大厅”以及整个“交通舱段”姑且可以算作是这座空间站中的“安全区域”，在那个区域，能量供应稳定，人工重力正常，整个维生系统都处于有序运作的状态，工程队伍在那里设置了最主要的补给与研究据点。但随着向苍穹站的其他环带移动，阿莎蕾娜她们所带领的队伍便开始见到了真正的“失能舱段”——彻底中断的能源供应，失控的重力环境，一片漆黑的连接走廊，以及如同坟墓般冰冷、空气循环明显出了问题的隔绝房间。这些危险的区域令人心惊胆战。十余名担任先锋探索队员的海妖在探索这些失能舱段的过程中献出了廉价的生命，有的还献了好几次。事实证明，卡珊德拉选择在轨道交通舱附近设置一个大型水元素池是正确至极的决定——这大大节省了探索过程中补充先锋队员所需的时间。幸运的是，至少到现在为止整个探索和修复工作仍然进行得有惊无险，在尼古拉斯·蛋先生的指挥以及其他工程人员的努力下，沿途那些停摆的舱段逐一恢复了能量供应，但随着探索逐渐深入，考虑到整个苍穹站的惊人规模，后续舱段的行动是否还会如此顺利便很难说了。 “我想听听你的意见，”就在阿莎蕾娜这边正陷入思考中时，她听到卡珊德拉的声音再次响了起来，“我们已经在这里面活动了几十天，探索到的范围在整个轨道站里也只不过是不起眼的一小段，而根据尼古拉斯先生的感知，即便是我们已经探索过的这些区域，其深层也有大量尚未探明的复杂结构——” 这位深海女巫顿了顿，一边思索一边认真地说道：“那些封闭起来的机械舱、管线舱和能源中枢显然不会对‘访客’开放，强行拆解则可能会引起难以预料的后果，毕竟虽然高文·塞西尔陛下帮我们解决了空间站的访问权限问题，可这里面的很多系统还可能留下了‘自动反击’的设定，高文陛下也不可能掌控一切。” 迎着这位海妖小姐认真的视线，阿莎蕾娜立刻思索起来——事实上她在这上面活动了这么长时间也确实不是毫无想法，此刻便干脆把自己的观点说了出来：“我觉得或许我们并不需要修复整个空间站——这从一开始就不现实。” 卡珊德拉扬起眉毛和尾巴：“哦？” “这么巨大的太空建筑，而且还是起航者留下来监控行星运行的‘永久设施’，又在无人值守的情况下运转了一百八十多万年，怎么想它也应该有某种……‘自我修复’的功能，不是么？”阿莎蕾娜一边思索一边说道，“就连法师们的法师塔里也会有负责打扫以及检查魔力节点的魔偶和塔灵运行，更何况是起航者留下的空间站——但咱们已经在这里活动了这么长时间，这些东西呢？” 卡珊德拉轻轻点了点头：“……整个空间站处于深度休眠状态，除了少部分被我们或者高文陛下‘外部启动’的区域之外，这里的大部分东西都停止了运转，这里面恐怕也包括你所说的‘自我修复’系统。” “正是如此，”阿莎蕾娜说道，“想想我们一路走来所见的情况，大量舱室处于能源中断状态，但实际上那些舱室的‘硬件’似乎并没多大损坏，只要我们想办法恢复了对应区域的能源供应，那些地方就‘活’了过来——刚开始我也没觉得这有什么异常，但现在想想……除了我们在交通舱观景窗附近看到的那片不知道被谁撞出来的大洞之外，这座庞大的空间站……真的坏了么？ “而且即便是那个‘大洞’，和整个苍穹站比起来的规模其实也就那样，连一个舱段的跨度都没有，而类似的舱段在整个苍穹站上有成百上千个，作为起航者留在这颗星球上规模最大的设施之一，这座空间站真的会因为一个舱段被撞破就整体停摆这么多年？连我们造的东西都不会有这种缺陷……” “确实……我也不认为苍穹站的休眠状态会和那个‘大洞’有关，虽然之前在交通舱观景窗那边看到它的时候确实感觉那很壮观，”卡珊德拉若有所思地说道，“所以按你的意思，我们应该找到这座空间站的自我修复系统，然后想办法唤醒它？” “这听上去总比带着几百个人去修复一个能环绕星球同步轨道一周的巨型空间站要靠谱，而且我们这几百个人还没有蓝图没有经验甚至没有对应知识，”阿莎蕾娜摊开手，“当然，单纯看我这个提议有点像是在碰运气，但我们本身就正在探索这地方不是么？探索的过程中发生什么都说不好，所以我觉得我们可以在这个方向多留意一下。” “……我同意你的看法，阿莎蕾娜女士。” 第1450章异常区域当阿莎蕾娜与卡珊德拉在观景窗前讨论着这座庞大空间站可能存在的“自我修复系统”时，担任工程总指挥的尼古拉斯·蛋总则漂浮在这座开阔的“连接舱段”中，带着十足的好奇与兴奋的心情“观察”着这个在他眼中可以用“美轮美奂”来形容的金属圣地。在旁人看来，此刻的铁球星人只不过是在房间里漫无目的地到处乱飘，但实际上，他那常人无法理解的感知已经深入到了这片由钢铁与聚合物构筑而成的迷宫深处，在那层层叠叠的金属墙壁、屋顶与纵横交错的管网、通道之下，苍穹站正在他眼前呈现出一种更加复杂、更加立体也更加不可思议的姿态。他在房间中央停了下来，“注视”着脚下。那里有着厚达数公里的深层结构，黑暗与冰冷统治着那些不曾被唤醒的舱室与古老的系统，这座庞大的空间站正处于深度休眠之中，而且“看”上去……这休眠状态已经持续了不知多少万年。在尼古拉斯看来，这很不正常。他能够比其他“人”更清楚地感知到这座空间站所蕴含的惊人技术水平以及它本身的坚固结构，他知道这样一座太空巨构其实远比人们想象的要“坚固耐用”，他进行了粗略的估算——如果苍穹站是在最近几百年甚至几千年才因过于年久失修而陷入沉睡，那么一切还算情有可原，但如果它是在十几万年前就进入了这种状态……那时候它应该根本就没受太大损伤才对。是某种内部原因导致了空间站的停摆？是系统层面的攻击和入侵？还是那些“起航者”也会不小心搞出豆腐渣工程？尼古拉斯思索着，慢慢将自己的感知向着更深处延伸出去，他“看”到那些冰冷的金属如同不断后退的帷幕般在“视野”中打开，空间站的墙壁与屋顶在他的感知中呈现出一种朦胧虚幻的半透明质感，他以一种穿透性的视角慢慢下沉到了靠近主干能源网的附近，那里已经靠近苍穹站的环状中轴——然后，他的感知便无法再深入下去了。即便以他的特殊天赋，在面对苍穹站这样规模惊人的东西时仍然有无能为力的时候。金属叩击的脚步声从身旁传来，爱丽丝RS-6的声音传入尼古拉斯“耳”中：“指挥官，已完成环境内搜索，未发现疑似控制接口的结构。” 尼古拉斯转了转身子，注意力落在这位“铁人指挥官”身上——在他的视角看来，这位“爱丽丝小姐”是个美丽的生物，但这份“美丽”却不是指她的容貌，虽然她的容貌在人类的标准看来应该也算漂亮，不过尼古拉斯更欣赏的是她那精巧的机械结构、精良坚固的内骨骼保护壳以及肢体中隐藏的折叠变形工具模组……这位小姐可比人类那怪异的血肉之躯要漂亮多了。可惜，不是个球。尼古拉斯心中微微叹息了一声，体内传来嗡嗡的声音：“这里应该只是个供空间站工作人员驻足休息和欣赏太空景色的过渡区域，整个舱段的控制节点应该还在更深处。” “需要继续深入么？”爱丽丝RS-6以无机质的眼神注视着眼前的“临时上级”，表情和语气一样冰冷梆硬，她那崭新出厂的心智核心里还没有太多关于人际交往的经验用于调整自己的“交互行为”，但好在眼前的指挥官对此也不在意，“我和我的士兵目前状态良好。” 尼古拉斯的视线在整个大厅中扫过，确认了后勤小组设置临时补给点的进度之后，他的身体微微起伏了一下：“通知龙和海妖们召集先遣队，我们继续前进。” 在总指挥官的命令下，一支先遣小队迅速被组织起来——大部队将在这处连通舱段继续设置营地和补给点，先遣队则在几位领队以及尼古拉斯·蛋总的亲自带领下继续向着前方那些黑暗沉默的舱段前进。这支十余人的精锐小队离开了有着宽大观景窗、视野良好的“休息大厅”，穿过了大厅外部那条刚刚才恢复照明和重力的连接走廊，他们在这沉默的钢铁巨兽体内一边探索一边前行，阿莎蕾娜与贝尔兰塔带领的龙族成员走在队伍的外侧，爱丽丝RS-6所带领的铁人士兵则与他们并列前行，最前方担任开路先锋的是卡珊德拉带领的海妖探索队员，指挥官尼古拉斯则被保护在队伍正中。在这座古老的空间站中行动了几十天之后，这支“联合工程队伍”兼“探索部队”已经形成了一套行之有效的行动方案：在前往陌生区域时，让海妖在前面当探路先锋，单体战斗力和生命力都极强的龙族则在队伍中段保护指挥官，而拥有多种探测机能、行动敏捷迅速的铁人士兵则在队伍末尾，主要负责对周围环境进行扫描记录。至于说为什么要让海妖们在前面当探路先锋……只能说懂得都懂。他们就这样穿过了多段连接走廊，中间路过了数个被暂时锁死的闸门，在尼古拉斯的感知中，队伍似乎正在接近当前“环带”的尽头，而周围墙壁深处的能量流动也开始渐渐变得不太稳定。根据经验，这意味着前方又是一个“失能舱段”，某种负载平衡机制正在尝试将正常舱段的能量输送给失能舱段中的关键系统，这种“调配”导致了当前区域的能量供应不足。一扇格外高耸的大门就在这时出现在连接通道的尽头，伫立在先遣队员们的眼中。那闸门如城门般高耸，宽度仿佛可以容纳数辆钢铁战车并排通行，银白色的合金大门上还可看到一些含义不明的“徽标”——类似的徽标在空间站中出现过多次，它并非文字也非装饰，而极有可能是起航者船团中代表某个部门或某个族群的记号。除此之外，这大门周围的走廊灯光明显要比之前的舱段暗淡许多，门框附近某处还可看到有暗红色的微光在缓缓浮动。一名海妖探索队员摆动着尾巴爬到大门附近，用尾巴尖戳了戳那冰冷的合金门扉，回头对其他人摆摆手：“没有反应。” “又是能源供应中断……但这么大的闸门还是第一次见到，”尼古拉斯咕哝着，一边扫描大门附近的机械结构一边对其他人说道，“大门的控制机构似乎是完好的，只是没有启动，我在尝试把附近区域的照明能源转接到大门的控制机构上，不过在开门之前最好是确认一下对面有没有危险。” “我来吧，”之前去大门前试探的海妖探索队员立刻自告奋勇地拍了拍胸口，“这扇门似乎没有完全关死，我感知到它底部有一些小小的缝隙，等我流进去看看！” 话音刚落，这位海妖小姐的整个身体便“砰”一下子爆散成了漫天的水雾，紧接着水雾又收缩、凝聚成了一摊水洼，在阿莎蕾娜和贝尔兰塔有些怪异的注视下，这摊活着的水洼开始主动向不远处的那扇巨大门扉流淌过去，并一点点地渗透进了大门底部的缝隙之中。就像这位海妖小姐所讲，这扇门不知为何并没有关死，它留了一点门缝，那门缝小的肉眼难以察觉，却足以让一个海妖渗进去…… 过了一会，那滩活着的水洼便在众目睽睽之下完全渗入了大门对面，阿莎蕾娜立刻抬头看向不远处的卡珊德拉，问出了她这些日子经常问对方的一句话：“死了没？” “还没，”卡珊德拉一边感知着大门对面传来的气息一边摆摆手，“她正在重组……情况似乎还不错……啊，有消息传过来了！她说对面是一片非常非常大的开阔空间，而且看上去除了照明故障之外其他地方都一切如常，温度、气压和重力都没问题，嗯……” 卡珊德拉皱了皱眉，似乎在仔细聆听着门对面的海妖通过灵能回响共享过来的资料，她的语气渐渐古怪起来：“她说……黑暗中仿佛有一株非常巨大的树，也可能不是树，是别的什么东西，她感觉那前面的氛围有些古怪，一时间不敢靠近——但她在当前所处的位置并未遇上危险。” “一株非常巨大的树？而且还不一定是树？什么乱七八糟的？”红龙贝尔兰塔下意识地嘀咕起来，但似乎她已经习惯了这些海妖队友们既靠谱又不靠谱的表现，很快便把视线转向队伍的指挥官，“尼古拉斯先生，门对面似乎没有太大危险，要开门么？” 尼古拉斯心中只略微犹豫了一下，便很快作出决定：“大家向后退一些，我要开门了。” 所有人立刻听命后退，尼古拉斯自己也闪到了一旁比较安全的地方，随后他便开始尝试按照过去几十天积累下来的经验去操控那扇门背后的控制系统——其实他并没有直接控制能量流动的能力，但在这里，大部分设施的能量流动都基于物质载体，而这些物质载体不管多么精巧、细微，在他的感知中都是可以控制的“听话的金属”，在他精细又巧妙的控制下，一些原有的能量回路被稍做调整，而本来能源枯竭的大门控制器则渐渐苏醒。附近走廊中的灯光渐渐暗淡下来，一种低沉的嗡鸣声则从闸门两侧传来，片刻之后，伴随着机械装置解锁的咔哒声响以及仿佛泄压般的“嗤嗤”声，那扇看上去异常坚固的巨大闸门终于向着两边退去。一片异常广阔又笼罩在昏暗中的空间出现在阿莎蕾娜面前。 “这是……”阿莎蕾娜惊愕地看着这个比之前交通舱段的那座“集结大厅”还要宽广的地方，尽管视野中的一切都被昏暗笼罩，她仍然第一时间察觉到了这地方惊人的宽广以及它更加惊人的穹顶高度，而在那仿佛无边无际一般的昏暗空间中，她又看到了一些朦朦胧胧的阴影，少数像是应急灯光一样的微光在阴影交错中闪烁着，在黑暗里勾勒出了更加古怪、更加诡异的光影轮廓，这一幕让她顿时紧张起来，“这里跟之前所有区域的‘风格’都不太一样……” “看那边那个！”旁边的贝尔兰塔则突然指着黑暗深处，“那是不是就是那位海妖小姐提到的‘树’？” 阿莎蕾娜立刻顺着对方手指的方向看去，在一片昏暗中，她终于看到了那异常庞大的轮廓——那里有大量影影绰绰的、仿佛荆棘或晶体尖刺一样的东西从地上“伸长”出来，盘旋纠缠着蔓延向高处，又在蔓延到一半的时候呈现出向四周扩散的姿态，应急灯光带来的昏暗光亮让那些“盘曲的荆棘”呈现出了仿佛树干、树冠、裸露根须一样的轮廓，在乍一看的时候……感觉还真像是一株巨树。但那绝对不是树。 “照明——这里需要更多的照明！” 阿莎蕾娜高声说道，同时已经抬手释放了一个照明术，与此同时她心中也忍不住冒出了一丝疑惑—— 以龙裔的夜视能力，怎么会看不清楚这里的东西？这大厅虽然昏暗，但并非完全没有光照，视野中有很多像是应急灯光的光源，而且随着大门的打开，外面的走廊也恢复了灯火通明，按理说会有大量灯光通过敞开的大门照进这间大厅，但为什么……这里仍然是如此昏暗，以至于龙的眼睛在这里都仿佛蒙上了一层阴影，就好像那些灯光都被某种力量压制在了黑暗深处？伴随着心中突然浮现出的这些疑惑，阿莎蕾娜手中的照明光球已经飞向高空，紧接着是其他人释放出来的大大小小十几个照明光球——这些足以在一瞬间让整个大厅灯火通明的魔法光源分散开来，然而整个大厅中的昏暗只是被稍稍驱散了一点点而已。所有的魔法光球都仿佛被无形的力量压制了，它们散发出的光芒在黑暗中迅速衰减，几近于无。阿莎蕾娜定定地看着那些漂浮在半空、仿佛一个个微弱亮斑般的“照明术”，突然意识到一件事—— 这间大厅里那些看上去像是“应急灯光”一样微弱的光源其实并不是应急照明——那些都是满功率运行的照明系统。是某种强大的暗影力量充斥在这里，压制了所有的照明，甚至把“昏暗”化作一种固有属性般的东西，赋予了这整间大厅！ “全员警戒，环境异常！”爱丽丝RS-6清脆冷冽的声音在大厅中响起，随行的铁人士兵立刻进入了战备状态，与此同时，阿莎蕾娜和贝尔兰塔所带来的巨龙、龙裔们也各自激活了身上的防护装备，随时准备着应付从黑暗中出现的危险事物。就连一向大大咧咧的海妖们也迅速反应过来，在一连串水花迸溅的声响中，她们化作了体型庞大的海魔、带有甲壳的海兽甚至是模拟风暴之神的触手，在黑暗中，这些深海生物化作了一圈极尽不可名状风格的谐神壁垒，保护着自己的队友。阿莎蕾娜环视了周围一圈，咽了口口水。真说不好是这诡异的大厅吓人还是这帮一言不合就谐神化的海妖吓人…… 而就在这异常紧张的气氛中，大厅里却什么变化都未发生。第1451章污染残迹一种紧张的气氛凝聚在这座被昏暗光线笼罩的大厅中，空气仿佛已经在这气氛中凝固，而大厅深处古老设备所发出的低沉嗡嗡声则好似是从极为遥远的地方传来，在阿莎蕾娜听来带着一种不真切的虚幻缥缈——但这样紧张的状态持续了数分钟之后，大厅里仍然什么都没发生。那些升至半空的魔法光球仍然在空气中漂浮着，它们的出现并未“刺激”到任何东西，那扇通往走廊的大门大敞四开，从走廊方向弥漫过来的光线被不知名的力量压制在距离门口只有数米的范围内，并在探索队员们身后形成了一片朦朦胧胧的灰黑色雾气虚影。除此之外，没有刺耳的警报，没有被惊醒的守卫，没有从黑暗中跳出来的不可名状之物——除了诡异的环境之外，大厅里似乎什么都没有。 “维持警戒状态，”爱丽丝RS-6清冷的声音打破了这令人倍感压抑的紧张气氛，她一边对自己的士兵下达指令，一边抬头看向了大厅深处的那片仿佛“巨树”般影影绰绰的阴影结构，这位铁人指挥官光洁的额头上突然打开了一道裂口，紧接着便有某种人造晶体从中探出，这个精巧的感应装置投射出一片闪烁的光幕，光幕本身虽然很快便被周围的黑暗吞噬，但其扫描场已经快速完成了对周围环境的扫描，“环境内无活动目标，无能量陷阱和运行中的法术。” 随行的海妖先遣队员们也开始行动，她们维持着那令人生畏的“战斗姿态”，两人一组向着大厅四周走去，鳞片、触腕与坚硬的甲壳在合金地板上带起了令人头皮发麻的“脚步声”。阿莎蕾娜看着这些“深海盟友”一点点走向那些黑暗区域，感觉她们仿佛下一秒就要彻底陷入阴影，但事实上她们朦胧的身影又始终不曾完全被黑暗吞噬——这大厅中的昏暗并非彻底的漆黑一片，照明灯光和魔法光球制造出的光线虽然被压制了，但仍旧能提供一定的照明。 “安全。”“这边也安全——只有一些嗡嗡作响的设备。”“这里有一些还在运行的终端，看着没什么异常。”“这边只有一堆柱子……” 海妖们的声音从昏暗深处传了过来，随后这些先遣队员暂时解除了各自的“战斗姿态”并回到了队伍中——海妖的战斗姿态虽然强大，但并不适合用来执行精细的技术操作和探索行动。阿莎蕾娜这时候才稍微松了口气，却还是不敢完全放松警惕——或许这里确实没什么危险，但在起航者建造的空间站里竟然有这么一个被异常环境完全笼罩的大厅本身就是件极其诡异的事情，她皱起眉头看着四周那些影影绰绰的设备和微弱到近乎熄灭的“灯光”，忍不住轻声嘀咕：“这到底是什么情况……” “这里盘踞着非常强大的暗影之力……但还不知道这暗影之力是外来的还是起航者一开始就留在这里的，”她身旁的红龙贝尔兰塔轻声说道，同时一边说着一边走向了大厅中央那片规模最大的“树”状结构，“不管怎样，这东西都显然是这里的核心……” “你小心点，别一个人过去！”阿莎蕾娜见状赶紧在后面提醒了一句，紧接着便带人跟上了贝尔兰塔的脚步。很快，整个行动队便来到了大厅中央那团怪异事物的脚下，卡珊德拉使劲扬起了头，看到数不清的暗色“荆棘”与结晶结构从地板上生长蔓延至空中，并在天花板附近扩散成为了庞大如同树冠般的结构，而在那些缠绕的荆棘和结晶之间……似乎还隐藏着一些别的事物。阿莎蕾娜再次扬起手，又有一枚魔法光球浮现在她手中，尽管这光球散发出的光芒被周围的昏暗环境压制，但在较近的距离上，它仍然照亮了那些“荆棘”表面的一小片地方。 “……数量可以弥补质量，”阿莎蕾娜看着被光球照亮的区域随口说道，“多制造一些光源出来，多多少少可以让咱们看清这里的情况。” 现场的龙族们立刻释放起了更多的照明法术，近百个魔法光球几乎瞬间便在探索队伍上空成型，并飘飘荡荡地沿着那片巨大的“荆棘水晶结构”向上升去，阿莎蕾娜睁大眼睛紧盯着那些光球飞过的地方，在不断移动的小规模光斑中，她得以看清这片“荆棘水晶”的更多细节结构——这些闪烁尖锐的晶体呈现出深沉的紫黑色，在移动的光源中时不时泛起一抹多变的光泽，它们相互缠绕纠结，尽管看似藤蔓，却显然不是什么植物，倒更像是……错乱生长的矿物。阿莎蕾娜就这样看着那些光球飞到了这片荆棘的顶部，看着它们依附在荆棘丛中，在这个过程中，她终于看清楚了——这团看似“巨树”的荆棘似乎只是一片增生物，在被荆棘包围起来的深处，依稀可见某种规模很大的设备，那似乎是一根柱子，顶部与穹顶连接处可见大量辐射出去的分支结构，底部则延伸出了数个像是操控终端一样的事物，大量紫黑色的荆棘增生物便从这庞大的设备周围滋长出来，层层缠绕成了仿佛一株树般的模样。 “这里面有东西……被包裹起来了，”贝尔兰塔也注意到了荆棘深处隐约可见的大型设备，她皱着眉小心翼翼地靠近，却不敢贸然触碰那些紫黑色的尖锐晶体，“这看上去是一个规模很大的终端，和集结大厅那边有点像，但似乎更高一级……里面隐隐约约有些动静，难道还在运行？” 阿莎蕾娜没有吭声，她只是绕着这片规模庞大的“荆棘”慢慢走动着，仔细观察着这东西的形态，而就在这时，一抹异样突然映入眼中，让这位龙印女巫猛然停下了脚步。 “这里有东西！”她下意识地低呼了一声，紧接着便挥手召唤出一个魔法光球，那光球散发出昏暗晦涩的光辉并稍微驱散了周围的昏暗，也让她终于看清了那片异样的形态——下一秒，她便感觉一股寒意猛然袭上心头。那是一片腐烂焦痕般的污浊痕迹，就仿佛曾有某种具备极大腐蚀性的可怕力量入侵了此处，并在地板上留下了一道长达数米的印痕，这道腐化痕迹一直蔓延到那些荆棘之中，而且看上去还在其内部蔓延了一段距离，与之相接触的荆棘则呈现出一种衰败破损的状态，紫黑色的结晶染上了一层污浊的灰褐，晶体表面遍布裂纹，整个“污染区”甚至一直向上蔓延到数米的高度。其他人在听到阿莎蕾娜的惊呼之后也立刻赶了过来，在看到地板上以及荆棘间所呈现出来的污染腐化痕迹之后，贝尔兰塔第一个瞪大了眼睛：“这是……” “逆潮留下的痕迹，”阿莎蕾娜死死盯着那片污浊的印痕，感觉心脏怦怦直跳，“不会有错，特征太明显了。” 贝尔兰塔瞪大眼睛，猛然间反应过来：“迅速检查四周！” 所有行动队员即刻行动起来，开始对这间被昏暗笼罩的大厅进行更进一步的检查，然而在一番仔细查看之后，最终被发现的污染痕迹似乎只有阿莎蕾娜所发现的这一处。 “……逆潮的污染都是连绵成片，不存在分散分布的情况，”听到其他人的检查结果之后，贝尔兰塔轻轻摇了摇头，“所以这里应该就是唯一的污染……” “而且是不知多少年前留下的污染……”阿莎蕾娜弯下腰，仔细查看着地板上那些令人不安的痕迹，她的视线顺着那些痕迹向前移动，最后落在了那些明显呈现出衰败迹象的水晶荆棘上，“这些荆棘一样的东西……” “现在看起来，这些水晶荆棘似乎是在阻止污染蔓延并保护中央的装置，”一旁传来了爱丽丝RS-6冷静的声音，这位铁人指挥官的双眼中闪烁着微微的能量光辉，她的视线正缓缓扫过地上的印痕以及那些衰亡的水晶荆棘，“……都已经停止活动。” 阿莎蕾娜一时间没有开口，沉思了半分钟后才打破沉默：“逆潮已经死了，对吧？” “神权理事会那边给的死亡证明和验尸报告上是这么说的，”贝尔兰塔点点头，“结论由几位高级顾问给出，应该不会有问题。” “所以，我们面前的只是一个古老的线索，一些曾经发生过的事情……逆潮的力量曾经尝试污染苍穹，但被这些荆棘阻止了，”阿莎蕾娜若有所思地轻声说道，她慢慢站起身子，目光看向了不远处那些被逆潮力量侵染过的荆棘，“我们需要采集一些样本，尤其是这些污染样本。” “我来吧。”卡珊德拉自告奋勇地说道，她上前一步，手中不知何时已经拿出了采集样本用的容器和切割装置。她来到那些呈现出灰褐色的、被逆潮力量污染过的水晶荆棘旁边，小心翼翼地用手中的高周波切割器碰了碰那东西。下一秒，晶体破裂声便传入了所有人耳中，就仿佛某种维持了数十万年的微妙平衡突然被打破，在阿莎蕾娜反应过来之前，那一大片被污染过的水晶荆棘便眨眼间崩溃成了满地的残渣碎片。 “这……”卡珊德拉也被这情况吓了一跳，她扭头无辜地看着其他人，“我就稍微碰了一下啊，你们看着的……” “可能是这东西本来就过于脆弱，”尼古拉斯的声音突然从后面响起，他那略带震颤的低沉嗓音此刻显得格外严肃，“这不重要，重要的是……好像有什么东西暴露出来了。” 卡珊德拉回过头，这才看到由于那些受到污染的水晶突然破碎掉落，原本将大厅中心的大型设备完全包裹起来的“荆棘丛”此刻已经出现了一个破口，而在破口中心，赫然可以看到一个像是操作终端一样的设备暴露了出来。那东西背后延伸出的结构与荆棘丛中的巨型立柱连接在一起，其表面的灯光则都已熄灭，这装置显然已经停止活动，但尼古拉斯却能感觉到……微弱的能量正在这个沉睡的终端深处流动。这一点与其他舱段里那些因为能量中断而彻底陷入沉默的装置不太一样。 “这东西还在运行，只是关闭了对外交互的部分，我或许可以试着重新激活它，”尼古拉斯不太确定地说道，“另外，我们必须把这里发现的情况报告回去。” 阿莎蕾娜立刻点头：“我带几个人去最近的通讯端口。” 在茫茫太空中活动，不管是龙族的传讯法术还是爱丽丝的铁人网络都超出了其各自的通讯极限，甚至连海妖的灵能歌声都无法联络上本土，但阿莎蕾娜他们仍然有办法在这里联系上地表——依靠的，就是高文·塞西尔本人与苍穹站之间的“感应”。这座空间站中分布有一些“通讯端口”，在将其激活之后，远在地表的高文就能直接联系上苍穹站里活动的工程队伍，甚至可以直接“看”到他们在这里面的活动，因此，有通讯端口存在的舱段也被工程队当做了重要的“中转据点”——这些据点是他们唯一能与地表联络的途径。当阿莎蕾娜带着一部分人员离开“暗影大厅”并前往最近的通讯端口之后，留在大厅中的尼古拉斯等人便继续研究着那片规模庞大的荆棘，以及被荆棘包裹起来的大型装置。不管这些荆棘到底是何来历，有一点是可以看出来的——它们在很多很多年前阻止了逆潮污染的蔓延。确认这一点之后，那些看似诡异可怖的紫黑色晶体也就没那么可怕了。它跟地板上那些污染腐化对着干，那它就是好东西。 “现在让我看看这玩意儿到底是干什么的……” 漂浮在荆棘丛的破口前，看着从破口中暴露出来的那台古老终端，尼古拉斯的声音跃跃欲试。他已经大致找到了唤醒这台终端的办法，只是出于谨慎，他才在这里观察了许久。站在不远处的贝尔兰塔等人则明显比尼古拉斯要紧张，他们紧盯着总指挥官的动作，看着他飘在那台沉默的机器旁边仔细观察，反复试探，一个个大气都不敢喘——虽然他们中的很多人也确实不需要喘气。就这样过了好半天，尼古拉斯才终于确认了接下来的操作，他上前一步，以无形的力量轻轻“拨动”了那台终端深处的某个结构。一阵轻微的嗡鸣声即刻响起，下一秒，这沉睡了不知多少年的装置便渐渐苏醒过来，一连串闪烁的灯光浮现在终端表面以及其后部与巨型立柱相连的结构上，紧接着，尼古拉斯便看到那终端上空出现了抖动跳跃的全息影像，一行起航者文字随之浮现在投影中间。在出发前，包括他在内的工程队伍成员便已经恶补过了起航者文字方面的知识。他们看懂了那投影上的文字，却对其意义一头雾水—— “星图保管员离线。” 第1452章异象频发铺着蓝色天鹅绒地毯的书房内，高文正在听着琥珀关于近期各方情报的汇报——尽管魔潮之期已近，诺依文明发来的资料已经在联盟高层尤其是三大帝国的高层中引起了巨大的波涛，但日子还是得照过，无数的普通人还得生活，市场与经济还是得发展，帝国这台庞大的机器无法停下，那么他需要处理的日常事务当然也丝毫不会因为末日临近而结束。 “……我们已经将魔潮观测装置的资料发给提丰和白银帝国，另外塔尔隆德和海妖那边也各自成立了一个专家组来协助此事，”琥珀站在高文的书桌前，努力板着脸读着手中资料夹上的内容，至少在每天做汇报的时候，她还是颇有一点认真态度的，“目前我们已经控制了相关消息的传播，除必要的参与人员之外，诺依人发来的情报不会引起民间恐慌…… “目前关于‘异星通讯’的情况我们已经做好了一套对民间宣传的方案，模糊处理了其中关于魔潮的部分，以鼓舞性、笼统性的表述为主，提丰和白银方面也是同样。 “另外，我们近期又在白沙湖附近抓捕了一小群宣扬末日救赎言论的邪教分子，初步审讯之后基本可以确认他们并未受到近期和诺依文明交流一事的影响，很可能只是一群曾受过万物终亡会或永眠者影响的边缘、底层教徒，其‘教义’粗浅简陋，组织结构低级原始，在抓捕过程中没有对军情局干员造成任何威胁，但这种零星余孽发展起来之后对普通人的影响仍然不可估量——现在这些邪教徒已经被移交给神权理事会的神权仲裁庭处理。” “又抓到一批么……这是这两年抓到的第九拨了吧，”高文不由得揉了揉眉心，语气有些无奈，“这种零零星星的邪教分子还真是抓也抓不完……” “事实上如果算上那些被当地治安队直接按住的‘末日论者’以及专门在乡下骗老头老太太粮农补贴的‘地下祭祀场’，我们每个月抓到的‘邪教团体’都有两位数之多，”琥珀耸了耸肩，“大多数普通人的思想都是容易被煽动且难以长期保持理智思考的，所以这种不法分子永远都有存在的土壤，就像你说的，跟他们得打‘持久战’。” 说到这她撇了撇嘴，语气有些古怪：“其实最近一段时间这种家伙出现的还少了点呢，塔拉什会议之前那可是隔三岔五就有军情局干员或者仲裁庭的‘审判修士’加班加到两