沼泽病（姐弟骨）_第9章

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第9章

” 那侍女支支吾吾道，“昨夜宫里来了个嬷嬷，说是奉女帝之命，要教公主殿下那事……” 秦亦听得云里雾里，声音冷了几分，“那事是何事？” 侍女红着脸，“行房事……” 秦亦皱了下眉，“然后呢？” 侍女低着头，“公主不肯，正闹得厉害……” 秦亦放她离开，而后径直推开门进了院子。院里并不见司寝嬷嬷，却站着十多男子，容貌各异，有如君子端庄，亦有柔和妖媚，但无一例外，皆是千里挑一的好样貌。秦亦仔细打量过众人，未察觉有何异样后，便抱着剑迎着烈阳靠在院门口，听着紧闭的房门后时不时传出的细微吵闹声，闭上眼不动了。活似一堵冷脸门神。房里的话语声越来越响，秦亦站了没一会儿，房门被人从里面打开，姬宁提着裙子气恼地走了出来，言之凿凿道，“我会的，我不要学。” 那司寝嬷嬷紧随其后，半百的年纪，劝得声音都哑了，“既然殿下会，那便是再学一学也没什么不好。” 姬宁不松口，“那你回禀母皇，便说我已经学过了。” 司寝嬷嬷闻言，一句“您这样子哪像是经过人事的”堵在嘴里，吐也不是，吞也不是，急得汗都出来了。姬宁未理会她，提着裙子往院门口走摆明了不肯学。 “唉哟，殿下，”司寝嬷嬷忙拦住她，“老奴奉命前来，欺君之罪，老奴哪里担得起啊！” 小公主恼得脸都红了，仍旧不听，胡诌道，“那你寻个理由回禀母皇，便说我不喜欢她送来的这些人就是了。” 司寝嬷嬷不依不饶，耐着性子问，“那您喜欢什么样的，老奴派人去寻，大祁之下，总会寻到公主喜欢的。” 姬宁气急，往院子里看了一圈，抬手摇摇一指，指了个分外不同的，“我喜欢他这样的。” 察觉到落在身上的视线，院门口的门神缓缓睁开眼，抬眸看去，恰对上司寝嬷嬷诧异的目光。第四章第四章姬宁并非随手胡指，因为秦亦的长相在大祁的确难寻。他面骨锐利，眼眉线条干净如刀，深眸挺鼻，面部轮廓比寻常祁国人深邃许多，双眸犹如幽静清潭，色泽浅透，看上去倒与胡厥人的样貌有四分相似。前些年胡厥使者来朝，向女帝献上了一名俊美的胡厥男子。那男子身形挺拔，戴珠串披兽氅，席上挽弓射雁，身姿矫健，十分悍勇。本是一等一的样貌，可当时嬷嬷却同她说，这样的人，万万是不能收入后宫服侍皇上的。那年姬宁年纪尚小，不知为何，嬷嬷也没有解释原因，可姬宁想，秦亦和胡厥人长有几分相似，虽然她不比母皇，可想来秦亦这样的，应当也是不能收入府中服侍她的。果然，司寝嬷嬷将秦亦细细打量了片刻，低声劝阻道，“不可啊公主！” 见嬷嬷反对，姬宁咬了咬唇，态度越发坚定，“有何不可，既然是服侍我，自然是要选我喜欢的。” 嬷嬷吓得脸都白了，像是瞧见了小公主立马要收秦亦为面首。这满院子的男人，多是身姿如松容颜如玉的翩翩君子类，虽不瘦弱，却远不及秦亦一个杀手身板硬朗。秦亦肩宽腿长，容貌亦是不俗，独自站在一旁，乍一看去，的确比院中间一众男子更加惹眼。可女帝命她前来，是要寻人伺候扶光公主，而非找个男人在床上折磨公主殿下。司寝嬷嬷阅人无数，一眼便能观出男人是否凡俗。而秦亦那体格，莫说服侍公主，怕是衣裳一脱，都得将她吓哭了。司寝嬷嬷擦了擦汗，“公主何不再仔细看看，这院里的男子皆是精挑细选，家世清白不说，琴棋书画更是无一不通，相处几日，总有能讨您欢心的。” 当年母皇在宴会上婉拒胡厥男子的画面姬宁还历历在目，司寝嬷嬷越是反对，她越是咬死了秦亦不肯松口。小公主轻轻摇头，难得任性起来，“他长得好看，我只喜欢他那样的。” 俩人说话声音并不高，可远远站在院门口的秦亦却像是听见了。厚白云影慢慢悠悠掠过庭院，他撩起眼皮，看向了高高站在台阶上的姬宁。姬宁对上他的目光，愣了一愣，许是觉得自己这话太不矜持，虽并无它意，却仍是红了脸。此事最终只能不了了之。可怜司寝嬷嬷来时胸有成竹，在公主府待了两日后，最后却只能一筹莫展地领着人回宫复命。但公主殿下青睐秦侍卫的事却是不胫而走，在府里传得人尽皆知，一时之间，众人看秦亦的眼神都古怪了不少。姬宁好不容易请走司寝嬷嬷，只觉自由松快，并未将那日当着众人吐出的脱身之词当回事，但她身边的李嬷嬷却是为此愁眉不展。夜里，李嬷嬷伺候完姬宁沐浴，看她靠在床头心无旁骛地读书，忍不住担忧道，“公主那日对司寝女官所言，可是出自真心？” 姬宁早将这事抛之脑后，茫然抬起头，“嬷嬷所指何事？” 李嬷嬷叹了口气，“便是公主所说心慕秦侍卫的事。” 李嬷嬷见她这般无忧无虑，更是忧心不已，“秦侍卫此人出身相府，行事狠辣，绝非良善之人，这世间好儿郎千千万，公主可千万要三思啊。” 这已经是她第二次提醒姬宁秦亦行事狠辣，其中的忌惮之意显而易见。李嬷嬷是宫中老人，当年先帝驾崩，安亲王意图谋反，叶停牧率军围了亲王府整整一夜，一夜里府内只进不出，撤军之时，安亲王只剩下年幼无知的小世子这一条血脉。那年宫变，李嬷嬷是少有的知情人，当时陛下还是公主，领军在外还未返京，李嬷嬷抱着只有不到两岁的姬宁躲在公主府，担心受怕了一整夜。时隔多年，她仍记得第二日天亮时分，满身鲜血的叶停牧身披轻甲，手持先王遗诏，踩着青砖来到两位小郡主面前。晨光追在他身后，照清了殿前一路血红的脚印，腥味厚重，仿佛在死人堆里滚过一遭。她从未见过一个人身上有那么多血。后来她才知道，叶停牧一夜之间几乎屠尽了安亲王府几百人口。如今已经十六年过去，可李嬷嬷忆起那场面仍心有余悸。叶停牧官至宰相的路是由鲜血铺就，他此般狠绝无情，被他收作义子的秦亦，必非良善之辈。当年宫变已成王族秘辛，李嬷嬷不敢重提旧事，只好一遍又一遍地委婉劝告姬宁。姬宁见李嬷嬷急张拘诸，虽有些不解，却耐心宽慰道，“嬷嬷不必忧心。” 姬宁合上书，轻言细语地同她解释，“我不过借秦亦拦一拦司寝嬷嬷，并无它意。” 李嬷嬷闻言，胸中稍微舒了口气，“如此便好，如此便好……” 虽说姬宁胸怀坦荡，可李嬷嬷一番话却是点醒了她，她自觉那日所言只为脱身，可在旁人看来却算不得清白。别人也罢，可她担心秦亦会因此误解。姬宁为人磊落，第一次拉人作挡箭牌，想着还是同秦亦解释清楚为好。是以几日后的午间，姬宁在府内避暑的凉亭拦住了秦亦。凉亭北面围了一个不大不小的湖，东西两侧绿竹环绕，亭内立有半人高的冰鉴，里面装满了冰块。绿竹成荫，凉气习习，是个盛夏解暑的好地方。秦亦在府内并无住处，游魂一般行踪不定，姬宁也不知道要去哪寻他。是以她趁着天气炎热，在这凉亭守株待兔，守了四日，总算捉到了黑色的大兔子。姬宁午时有小睡的习惯，这几日等得她困乏不堪，险些就趴在凉亭睡着了。此刻看着出现在石径尽头的身影，她顿时醒了瞌睡，扬声道，“秦亦。” 秦亦像是没听见，继续提步往前走去。姬宁愣了下，她原以为他们习武之人耳力出众，没想他却是一点反应也没有。她此番出来未带侍女，眼下没有传话的人，只好顶着日头快步追上去，“秦亦。” 那身影仍旧未停。他看似不疾不徐，但一双腿不知怎么走得那么快，眼看着就要消失在视野里了。姬宁有些心急，又提高了声音，“秦亦，你慢些，我有话同你说。” 喊了半天的人终于有了反应，他转身看向姬宁的方向，但也不过去，就看着她往自己身前蹦。姬宁汗都快跑出来了，她停在他面前，仰面看着他，微微喘着气，蹙眉道，“你是不是故意听不见我说话？” 她埋怨道，“你上次也这样。” 秦亦看着她因暑热而变潮红的脸，面不改色道，“属下不敢。” 姬宁不太信他，但又觉得他没理由撒谎，问他，“你平时走路也这么快吗？” 秦亦模棱两可道，“差不多。” 小公主被他三言两语噎得没了脾气，只好道，“那你下次看见我了，记得要走慢些。” 秦亦应下，“是。” 见他这般听话，姬宁略过此事，领着他往阴凉的亭子去，“你来，我有话和你说。” 俩人在凉亭里坐下，姬宁轻“咳”一声，“是关于之前司寝嬷嬷来府里的事。” 姬宁觉得这事是由她而起，所以语气格外温柔，她观着秦亦的脸色，缓缓道，“我先前同司寝嬷嬷说喜欢你这般样貌的男子，这事你知道吗？” 秦亦看着她，“知道。” 姬宁被他盯得有点心慌，她按了按胸口，继续道，“我当时那样说，是为脱身的权宜之计，但我思想想去，怕你误会，所以想同你说清楚。” 秦亦听完，一如往常地没什么别的表情，不过眼皮子却是往下一搭，避开了她的目光。他淡淡道，“公主多虑。公主千金之躯，属下不过一介武夫，不懂琴棋，不通书画，家世更算不上清白，不敢心生妄想。” 姬宁听他自贬自贱得如此熟练，愣了一愣，“我并非这个意思。” 姬宁疑心自己先前的话中有歧义，着急地解释道，“我没有说你不好，也并不觉得武夫便比文人低人一等，只是当时事出紧急，无奈之下才出此下策。” 秦亦撩了下眼皮，“属下是下策？” 小公主被他古怪的脑回路震得说不出话，讷讷道，“……我也没有说你是下策。” 秦亦沉默两秒，垂眸站了起来，“若公主无别的要事，属下就先行告退。” 姬宁见他这就要离开，不知怎么想的，抬手按住了他放在石桌上的剑，而后问了句没头没脑的话，“你、你觉得热吗？” 秦亦站定，低下头，看见姬宁睁着双无辜的眼睛看着他，隐隐还带了几分愧疚。她语气温柔道，“五日后，我要随母皇去行宫避暑，行宫依山傍水，夏季十分凉爽。” 她屈起手指，无意识地在他剑鞘的雕纹上挠了一下，“你要一起吗？” 第五章第五章皇宫，宣政殿。早朝结束，文武百官叩拜退朝，三三两两低声交谈着往宫外去。叶停牧走在人群最末，还未踏出宣政殿，一名内侍突然快步从内殿行出，自身后叫住了他。 “叶大人！叶大人请留步。” 内侍停在他面前，笑着恭敬道，“叶大人，陛下请大人到内殿议事。” “何事？” “这奴婢哪敢多问，”那内侍压低了声，抬手挡着嘴边风，“但奴婢想，应是和南河郡赈灾一事有关。” 前方的户部尚书依稀听见赈灾二字，他看着叶停牧随内侍入了内殿，又抬头望了眼这四四方方的天，心道：要变天了。内殿服侍的宫女已经退下，殿里只有女帝姬鸣风一人，她坐于案后，正在看今日百官呈上的奏章。内侍示意叶停牧在垂帘后稍等片刻，他拂帘而入，禀报道，“皇上，叶大人到了。” 姬鸣风正处理公文，闻声头也不抬，“知道了，退下吧。” 内侍弯腰退出去，“是。” 内侍离开后，殿里便只剩叶停牧和姬鸣风俩个人。屋内焚香寥寥，寒冰清凉，姬鸣风像是忘了殿中还有个人，她不紧不慢地批完手中的奏章，才抬眸看向帘后晾了好一会儿的身影。绯衣墨发，头戴冕冠，不声不响地恭敬候着，叫人挑不出错。独独那眼神，直白又压抑，像是要把所见之人印在那双幽潭似的眼里。姬鸣风这一看去，正对上了叶停牧直勾勾盯着她的目光。她放下奏章，面不改色道，“放肆。” 叶停牧闻言，垂下眼，拱手行礼，认罪认得行云流水，“微臣失礼。” 宽袖垂于身前，露出半截手腕，隐隐可见袖口内洁白的里衣。似乎清癯了些。姬鸣风看了一眼，收回了视线。不过叶停牧却注意到了她的目光。先帝仁德，生了副软心肠，却无儿孙满堂之福，膝下子女早夭的早夭，病逝的病逝，到最后，活至成年的竟只有姬鸣风一个女儿。活到成年也算侥幸，姬鸣风幼时体弱，十四岁生辰那日，先帝眼瞧着就只剩下这么一个女儿，协皇后上鸿安寺祈福。寺里的住持见了先帝，言先帝龙气强盛，子女无福消受，故而接连离世，若将公主送离胤都，交由福厚命重之人带在身边磨砺几年，或能强健体魄，福寿绵延。先帝不敢不信，思索了一夜身边有谁富厚命重，思来想去，后来将姬鸣风交给了朝中百战不殆的大将军，送到了离皇宫最远的边境去。大漠黄沙，落日孤烟，一去就是三年。三年后归京，当年娇柔无力的公主竟出落成了个小将军，英姿飒爽，一杆长枪使得出神入化，叫老皇帝看湿了眼。也是在那年，新科状元郎叶停牧在宫宴上对姬鸣风一见钟情。姬鸣风唤叶停牧进来后，看他站在哪儿一动不动，问他，“在想什么？” 叶停牧如实道，“陛下。” 姬鸣风挑了下眉，“哦？朕就在你眼前，有什么好想。” 当年姬鸣风还是公主时，因一副好容貌名冠胤都，后来在沙场历练数年，称帝十六载，如今也养成了一副不怒自威的帝王之相。单这喜怒不辨的语气，都叫人心惊，但叶停牧却仍是语气平平，一本正经。他道，“由心不由我。” 想就是想，无论是否身在眼前，总是想的。姬鸣风轻笑一声，没再理他。她从桌上拿起一本奏折递给他，“户部呈上来的，看看。” 叶停牧接过，展开一看，发现奏折里写的是南河郡的洪灾一事，南河郡守请求户部拨款，修建水坝沟渠。姬鸣风站起来，正色道，“五年修了三次，年年修，年年垮，朕派暗探去南河郡探查，探子回信说南河郡守富态逼人，沿路的灾民却是骨瘦如柴，赈灾食粮掺糠带水，百姓更是无房可居。” 她说着，又抽了一本奏折扔到桌上，“这是南河郡守递上来的，通篇都在言洪水凶猛，大坝无法抵挡，叫着要赈灾粮钱，对居无定所的百姓只字不提！” 叶停牧见她动了气，放下折子，给她倒了杯茶，双手奉至她唇边，低声道，“陛下放心，微臣会办好此事。” 他站得很近，一双眼如先前一般直勾勾落在她脸上，只是和方才不同，此刻他的目光缱绻又安静。他这张脸的确生得好，看一眼便不想挪开视线，偏又不怎么爱笑，冷玉似的美人，唯独眼神灼热，仿佛躯壳里烧着一捧猛烈的焰火。年轻时爱上的人，时隔多年，仍用当年一样的眼神看着自己。姬鸣风淡淡道，“朕还没说，你就知道要怎么做了？” 叶停牧道，“我心向君心，微臣不敢揣测圣意，但总要学。” 姬鸣风看着他，没饮那茶，而是突然捏着他的下巴，用力咬住了他的唇。她像是有点恨自己，恨自己怎么就控制不住吻他。察觉到搂在腰后的手，姬鸣风齿下用力，低斥道，“欺君犯上，真该治你个重罪。” 姬鸣风后宫空虚多年，此次出行避暑，除了几名大臣，便只有姬宁和世子一行人。姬宁昨夜在驿站未休息好，整个白天都昏昏欲睡。队伍走的官道，官道林子少，太阳却盛，秦亦骑马伴行在姬宁的马车一侧，听车里悄无声息，担心她在车内中暑，隔上一会儿就要确认一次。他屈指扣响木纹车窗，也不出声，敲三下便停。没听见人应，三数之后，他便又扣了三下。马车中传出悉悉索索的声音，姬宁应是被他吵醒了，片刻后，如他一般在车里扣响了车壁。只是那声又钝又慢，像是还困着。秦亦听见声，望向前方继续赶路。可过了两刻钟，等里面的人快要睡下之时，秦亦又敲响了马车，姬宁仍回了他。可等到秦亦第三次敲响马车时，姬宁突然推开木窗，看着他，气闷道，“秦亦，你一个人是不是觉着无聊？” 所以才拿我打趣。后半句小公主没问出口，但秦亦大抵也能听出这意味来。他竟没否认，而是面色平静地点了下头，“有点。” 纯粹是在火上浇油了。姬宁皱眉，她已经有些后悔带他出来了。她低下头，在马车的冰鉴里挑挑拣拣，掏出一块巴掌大的碎冰，从窗口递了出来。许是怕弄湿了裙子，她左手扶着袖口，露出一截软玉似的手臂，骨肉纤细匀称，在这午后阳光下，被地上的黄土衬托着，白得晃眼。秦亦低头，看见她手腕内侧正中有一颗血红的小痣，鲜明惹眼，如落在白纸上的朱砂。不规则的透白冰块躺在她掌中，化开的冰水从她指间滴下来，姬宁朝秦亦伸了伸手，“喏，你拿着。” 秦亦伸手接了过来，占了她满掌的冰块，在他手里就只有半个大了。姬宁仿佛在训狗，她道，“冰没化之前，不准再敲我的马车。” 秦亦看她关上木窗，又看了眼手里的冰，倒也听话，手里握着冰，直到抵到达行宫，都没再扰她。一路马车行了两日一夜，赶在第二日太阳落山前抵达了目的地。行宫位处陵安，陵安乃祁国粮仓，如姬宁所言，的确是山环水绕，气温适宜。待安顿好后，姬鸣风举办了一个小宴犒劳众人。姬宁睡了一路，此时精神百倍，吃饱后就从宫宴上遛了。宴上灯火通明，觥筹交错，众人聊得尽兴，她便也没出声，默默站起来，提着裙子悄悄地往外走。