护国战魔_第27章

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第27章

在拨算盘，满屋子滴滴当当的清脆声响。桌上还摆着两摞帐册，徐肃年挑了挑眉, 问：“这是什么？” 盛乔没抬头, 手里动作也没停, “是济善堂的帐册。” 徐肃年看着盛乔手影翻飞的模样, 说：“这些原不是郑娘子和孟娘子的事吗？” 盛乔听到这话终于有了反应, 拨算盘的手指顿了顿，想到了昨日郑墨对她说的话—— “絮娘说，她要嫁人了。” 盛乔看着郑墨脸上的表情, 很是不解，“这不该是喜事么, 怎么看着表姐的脸色这么难看。” 郑墨叹口气，说：“我们现在的宅子是孟家的别院，絮娘今天告诉我, 待她出嫁后, 孟家便要把这间宅子收回去，而且絮娘之后怕也不能再理济善堂的事了。” “怎么会这样？”盛乔震惊地瞪大眼睛。 “这宅子本就是孟家的, 人家收回去也无可厚非, 只是絮娘觉得愧疚, 特意提前几个月告诉我, 让我快些想办法, 否则到时候孟家真的来赶人，我们岂不是无处可去。” 虽然郑墨说能够理解, 其实心里也忍不住有些埋怨孟絮, 当时一口答应愿意出银子的是她，现如今半途抽身的也是她。这济善堂经营了才三个月。孟絮是个聪明人, 也知道郑墨听了她的话，心里肯定不舒服，她也没再遮遮掩掩，直白地对她说：“阿墨，我知道你要心里怪我，但我也没办法。” 这宅子姓孟，却不是孟絮的孟。当时郑墨找到她的时候，其实并不是想让她帮忙，只是觉得她在洛州人脉更广，大约能从中牵线周旋。她将此事与爹娘提起，不料阿爹却说他能帮忙。孟絮当时也很是震惊，她父兄官职都不算很高，幸而祖上世代累宦，还算有些积蓄，可若供养一座书院，那需要多少银子。阿爹却对她说：“像孟家这样上不上下不下的人家，女儿再出色，也难以寻得一个可靠的夫婿，可若有了一个好名声，便是公侯世子都不愁嫁。” 孟絮当时并不明白阿爹的意思，只是依照他的吩咐去同郑墨说了，表示自己可以出银子，且家里有个空着的别院，可以挪出来用。郑墨是既惊讶又欢喜，随后两人又一并筹谋许久，终于算是把这济善堂撑了起来。而等济善堂彻底开起来之后，孟絮也总算明白了父亲当时的用意。从前她出门交际，坐的都是末流之位，但自从她承办济善堂之后，所坐的位置竟不知不觉挪到了前排，甚至上个月中阳侯夫人做寿，还给她发了帖子。孟家在孟絮的高祖，祖父那两代时，还算有些名望，但后来祖父去世，孟家就彻底塌了台，他父亲不过区区五品官，只勉强还能维持一些文人清名。但中阳侯可是皇亲国戚，往常哪里瞧得起孟家，如今竟然主动给她发帖子，孟絮简直欣喜得说不出话来。如今，她能去更高层级的宴会，日后，她就能嫁身份更高的夫君。果然，在中阳侯府的宴会上，明远伯的夫人瞧上了她，想把她说给自己的小儿子。明远伯早年间也是京城勋贵，但渐渐地家中无人，后来家主又战死沙场，这才迁回祖籍洛州。圣上深念其恩，不仅将允其爵位世袭，还对其后辈多有优待，明远伯的长子，如今就是在长安为官，幼子的前程定然也不会太差。只是两家订婚时，宁远伯夫人特意提起，婚前抛头露面倒也不算大事，但婚后需得相夫教子，以夫为重。这要求并不算过分，孟家自然无不答应，只是这济善堂，孟絮是再撑不下去了。孟絮将这些一五一十地与郑墨说完，郑墨就明白，此时已再无转圜的余地。对于孟絮来说，这济善堂只是她扬名的手段，如今目的达到了，何必再往里白扔银子呢。孟家可还没富裕到那种程度。就算有闲钱，还不如多置办两抬嫁妆，将婚礼办得再风光一些。何况像济善堂这样的事，根本就是一个吞银子的无底洞，因为她不是要办一天，也不是一个月，而且想长长久久地开下去。孟絮有自己的路要走，她又何必为难？何况这三个月，她也算得上是尽心尽力了。想通这点后，郑墨也不再纠结，只是对孟絮说：“絮娘，我自知你苦衷，只是腾挪新宅子也需要时间，布置修缮也需要时间，希望你也能理解我。” 孟絮并没有为难她，“我是秋日的婚期，此前，你尽管去办就是了。” 虽说离着秋天还有好几个月，可两个人都清楚，此时最难的不是换宅子，而是郑墨根本没有那么多的银子。不过这话，两人谁都没有提起，因为这是只需要郑墨一个人烦恼的问题了。郑墨原本也不想告诉盛乔的，没想到她那么敏锐地察觉到了自己情绪的变化，直接问上了门。郑墨犹豫了一下，还是同表妹提起了此事。她已经说得足够委婉，但盛乔听了还是很生气，觉得孟家这根本就是不负责任的表现。既然没有长久办下去的心，当时又何必给人希望呢。最重要的是，盛乔完全不明白，为何嫁了人就不能再经营这书院了。婚前和婚后，又有何不同。郑墨向她解释，“絮娘也是没办法，她出身不高，婚后自然一切都听婆家的，婆家不许，她又能如何？” 她提到婆家，盛乔觉得整件事里，最让人无法理解的就是孟絮的婆家了。一介伯府，能瞧上五品小官的女儿，所图的自然不是什么钱财帮衬，只为的是孟絮贤良慈善的好名声。可她明明所图为此，却又并是真的瞧得上这门营生，否则，也不会再订婚时提出那等要求了。不过，她再不理解又能怎样，总归不过心下抱怨几句，又不可能真的让孟絮为了这个书院不许嫁人。她看着郑墨愁眉苦脸的样子，知道她最发愁的就是银子，于是盛乔几乎没有犹豫，立刻道：“表姐，我替你出钱。” 郑墨很惊讶，“阿乔，你可知经营一家书院，一年需要多少开销？你哪来的那么多银子。” “我有钱。”盛乔说，“就算我没有，我可以找阿爹要，营办书院是积德行善的大好事，他会答应的。” 郑墨知道盛乔说的是事实，以姑姑和姑父的性子，只要她开口，他们就一定会愿意出钱的。可纵然盛家爵位再高，钱财再多，这样入不敷出花钱如流水的事情，她又哪里好意思开口。但见盛乔亮晶晶的眼睛，她也不想驳了表妹的好意，只道：“银子先不急，你先帮我理一理最近几个月的账本，这济善堂一年要花费多少银子，还是心里得有个数。” 于是，盛乔从昨晚到现在就一直在算账。此时听到徐少安问她，她掐头掐中地直接说结果，“表姐要重新找一处院子安置济善堂。” 虽然她前因后果全没有交代，但徐肃年一听她这略显生硬的语气，也能猜到一二，“孟娘子日后不再出银子了？” 盛乔很惊讶，彻底停下了拨算盘的动作，“你怎么知道？” 徐肃年和郑墨昨晚的语气几乎一模一样，“这济善堂说是书院，实际就是个空扔银子的无底洞，孟家家底并不丰厚，孟娘子会退却也是意料之中。” 他说这话时，语气很是冷静，盛乔听了不舒服，抬头睨他一眼。徐肃年看到她这个眼神就懂了，“你是不是答应郑娘子了，要帮她出这银子。” 盛乔不喜欢他这语气，淡淡的，听着没有什么人情味，于是哼了一声，“是又怎么样？” 就知道她会这么说。徐肃年叹了口气，有些无奈地问：“这书院并不盈利，全是砸钱的事，你要多少银子才耗得起，郑娘子这些年就没有什么积蓄吗？” 他还记得盛乔同他提起过，郑墨十几岁就离开家在外游历，很少回家。一个女郎这么早的离开家门，要么是没有家了，要么是与父母亲人的关系淡漠。郑家一族活得好好的，也就只有第二个原因了。既如此，郑墨独自一人在外，没有个固定的营收可活不下去。果然，盛乔道：“表姐说她名下有两间铺子，但因为是她自己盘的店面，位置、生意都不算特别好，每年的营收并不是很多。” 徐肃年问：“铺子在哪？” 盛乔想了想，说：“好像是一间在长安，一间在江州吧。” “长安的是西市还是东市？” 盛乔答：“西市。” 徐肃年在脑子里飞快地算了一下，然后道：“那一年能有个四五十贯入账了。” 这数量养活她自己吃喝玩乐绰绰有余，可若是想盘活一间书院，只怕连一年的租金都付不起。盛乔听到他这话，立刻翻开郑墨先前拿给她的账本看，然后很惊讶地看着他，“这你也知道？” 她既惊讶，又钦佩，但也生出一点隐隐约约的不对劲，“你，你怎么懂这么多的东西？” 徐肃年轻咳一声，说：“我从前也想给我阿爹阿娘在西市盘一间点心铺开着。” “你家有那么多银子，还能盘点心铺？”盛乔直白地提出疑问，“你家不是很穷吗？” “……” 徐肃年说：“所以不是没盘成么。” 他连忙越过这个话题，主动道：“只往里填钱，一辈子都填不完，何不去找官府的学官商议，与官府合办？” 提起这个，盛乔又垂头丧气了，“哪里没找过，可是根本没人理，后来千难万难地才找到洛州府主管府学、科举的司功参军，可他是孟娘子的兄长。” “说起来这洛州府的官员也真奇怪，兴办府学难道不是扬名立万的大好事？他们为何不愿意做？” 当然是因为没有银子拿。徐肃年在心里冷哼一声，却没在盛乔面前表现出来，只建议道：“我最近听说，陛下派了巡抚到洛州，若是洛州的官员不答应，或许长安的官员明事理呢？” 盛乔一听这话，立刻敏感地皱起眉，用难以言喻的眼神看了他一眼，一副你在说什么鬼话的样子。 “你让我去找徐肃年？” “……” 徐肃年顿了一下，“另一个。” “还有其他的人吗？”盛乔不怎么出门，也不了解官场的这些事，听到他的话，不由得有些茫然。徐肃年说：“还有一位卢大人，听说，他是上一科的状元，且出身寒门，想必不会拒绝兴办府学这样的大好事。” 盛乔每听一句，眼睛就亮上一分，以至于都忘了去问他怎么会知道这么多事。总归死马当活马医罢，这条路能不能走通，还是要试试才知道。盛乔从座位上跳起来，立刻就要往外走，“我去找表姐商量……” 徐肃年连忙拉住她，“小娘子别急，我话还没说完。” 在盛乔疑惑不解的目光下，他强行将人拉回来，说：“且不说你们能不能见到卢大人，就算你们现在能见到他，到时候与他说什么？” 盛乔想当然地说：“当然是提济善堂的事。” 徐肃年却说：“然后呢？” “然后？” 小娘子十六年来一直养在深闺，甚少出门，这些事对她来说已经算是很超纲了，她茫然不懂才是常态。若是从前，徐肃年心里嗤讽一声，也便罢了。但此时此刻，他没有半点不耐心，无论盛乔是不是他的未婚妻，他都希望她能成为更好的人，去做自己想做的事。 “只要你们提起此事，届时卢大人定然会问你们相应的开销和计划，还有如果官府真的答应，官府出资几何？且除了钱之外，校舍选在哪，山长又是谁，除了先生之外，杂役仆妇又需要多少？” 徐肃年知道盛乔是第一次接触这么复杂的事，因此没有一次性同她提太多，只挑拣了最简单易懂的几样说起。可即便如此，盛乔也被他说晕了，半张着嘴一句话也说不出来。徐肃年笑着捏了捏她的脸蛋，“所以，还是先看账本，至少要将济善堂一年的花销算出来，然后再谈别的。” 盛乔觉得他说得对，顺从地点了点头，然后毫不吝啬地夸赞：“徐少安，你好厉害啊。” 没有人不喜欢听到夸奖，尤其还是心上人的。徐肃年微扬了扬唇，正要谦虚几句，然后就听到盛乔问他：“既然你这么厉害，一定能看得懂账本罢。” 徐肃年：“……做什么？” “你一定会的，陪我一起看罢。”盛乔不由分说地拉着他一起坐下，带着一点撒娇的意味，“那么多账本，我一个人看不完的，你陪我，好不好？” 这教人如何拒绝。徐肃年几乎没有思考便立刻答应了，他无奈地揉了揉盛乔的脑袋，“好。” 郑墨带着人走进院子的时候，正看到两人坐在一起看账本的情形。就连她也不得不承认，这画面的确是赏心悦目，那两人也看着极为相配。唉，徐少安也姓徐，徐肃年也姓徐，怎么做人的差距就这么大呢。郑墨忍不住异想天开，如果这个徐少安不是车夫，而是丹宁长公主失散多年的小儿子就好了。这样，原先的婚事也不用退了。郑墨想得出神，也就没注意到身后徐肃景的脸色已经像生吞了一个茄子似的，又白又紫。他到了济善堂后，声称要找盛娘子，门房很快替她通报，然后这位郑娘子亲自把他带了进来。可这盛娘子身边坐着的人，怎么越看越像他大哥。第34章谎言如何收场 34. 徐肃年一向警惕, 但因为在盛乔面前，他的大半心思都放在了身旁的女郎身上，全没在意外面的动静。等他察觉到不对, 抬头看过去的时候, 郑墨已经带着徐肃景往这边走了过来。一向思维敏捷的徐肃年也被这一幕惊到了, 甚至第一反应, 是怀疑自己是不是