第76章
也想起了另一位与他模样相仿的女子。 还有她身旁的条小小的八爪鱼…… 不过话说回来,洛尔看向夜叉小姐,有些期待地问道。 “夜叉姐姐,你有办法直接打开深渊之门吗?” 奈莉尔也是反应过来,对噢,这一位的领地不也在深渊之中。 而且同样是比较深层的深渊。 名为炼狱。 如果她能直接开门,倒是省事得多,奈莉尔如此想着,只是出乎意料,夜叉小姐缓缓摇了摇头。 “我只能开启通往炼狱的门扉,但……” 她血红的竖瞳闪烁着,沙哑的声音很少见地带着些许无奈。 “你去了,应该就走不了了,而且阿莫尔的花园在更深层次的深渊之中,如果想去那座花园,最好能找到越过炼狱的通道。” “否则,我没法保证你们可以活着离开。” 这话信息量太大了,一时间不止是洛尔瞳孔地震,就连奈莉尔和卡西奥佩娅都屏住了呼吸。 洛尔凝视着夜叉小姐,对方罕见地有些闪躲他的目光,但他只是轻笑了一声。 “我明白了,我们就从地母教会的朝圣之路过去吧。” “……那么我们的第一站得去地母教会的地上教国,圣徒的子嗣一般都会在教国身居高位。” 奈莉尔仍然在思考夜叉小姐话语中隐含的信息,但洛尔已经放话,她也就岔开话题。 “不,我们回棘罪公国。” 洛尔展颜一笑,漂亮的脸庞流露出怀念和追忆的神色。 “我有些老朋友在那边,正好和圣徒迦尔娜有些关系,好些时间没见了……” “不知道她们现在过得怎么样?” 奈莉尔也有些意外,她迟疑了片刻,有些困惑。 “迦尔娜的子嗣,一般不会在陆地,你知道祂的本体其实是……” “八爪鱼?” “啊,你还真知道。” 这下轮到奈莉尔意外了,洛尔得意地哼笑了两声。 “走吧,温莎,一起回公国吧……温莎?” 他招呼着,但很快就发现有些不对劲,这位荆棘骑士似乎很久没有说过话了。 洛尔走到她面前仔细一看,发现这位高大的骑士此刻面露痛苦,似乎在忍耐着什么。 从她手臂之上生长出的血色荆棘枝条此刻正在缓慢而晦暗地绽放着幽幽的血光。 “你怎么啦?” 洛尔疑惑地问道,听到这位面色坚毅的骑士忍着痛苦说道。 “血棘,在生长……快躲开!” 洛尔瞳孔一缩,只听见她大喊一声,扎根于血肉上的血棘猛然间疯狂蔓长,朝着近在咫尺的洛尔袭去。 一瞬间就将他吞没。 “轰——” “洛尔!” 烟尘渐渐散去,巨大粗壮的血色藤条刺入地面,那一瞬间的力量石破天惊。 只是这突然爆发的袭击并未击中,洛尔的身影如同瞬移般出现在空地上的另一处地方,身后纯白而光辉的蛾翼自然而优雅地舒展着。 怎么回事? 他精致漂亮的脸蛋上并未有丝毫惊慌,只是微蹙着眉头,有些担忧地问道。 “温莎,到底怎么了?” 荆棘骑士此刻正跪伏在地上,一手死死扼住自己生长出血棘的手臂,剧烈地喘着粗气,她十分艰难地说。 “血棘,不受控制……” “伊兰达妮呢,她没法解决吗?” 洛尔冷静地问道,在荆棘骑士体内的血棘只是子株,母体由伊兰达妮控制,难道说…… 温莎脸上迷茫之色更甚于痛苦,她喃喃道。 “我,我联系不到大公了。” 第2章 暴动的血棘 棘罪公国。 荆棘岭。 “这里已经变成这副模样了吗……” 洛尔自高空中向下俯瞰,只能见到一片纯粹血红的海洋。 暗沉如血般的色彩大片大片铺满目光所及的每一处角落,无论是山峦,亦或是原野,这血色的植物都仿佛无穷无尽,点缀出极尽恢宏的景象。 荆棘,荆棘,还是荆棘。 血色的荆棘肆意在大地上生长着,洛尔看不到任何其他活物,也不可能有什么东西能在这种规模的血棘蔓长下存活。 它是以何为养分,如此无序而疯狂地扩张呢? 洛尔心中的不安越发浓烈,鼻尖微微抽动,那种甜腻得让人恶心的气味遍及整块区域的上空。 那曾经壮观奢华的古典宫殿已经完全被这些血色的荆棘所吞没。 洛尔甚至只能通过荆棘枝条缝隙下点缀的零星断壁残垣来判断荆棘宫殿的方位。 伊兰达妮呢? 血棘的异动会跟她有关吗? 但洛尔甚至无法找到落脚点,他只能振动蛾翼,自高空中飞越这片一望无际的血色海洋。 洛尔并未察觉,随着他的身影飞掠而过,无数隐藏在阴影之中的血色荆棘如同毒蛇一般,隐隐将藤蔓指向他所在方位,随着他的移动而偏移朝向。 就像向日葵一般。 洛尔飞回到众人落脚的地方,此地是一处高坡,回过头就能望见那片仍然在蠕动的荆棘之海。 洛尔自半空中缓缓落下,心急如焚的荆棘骑士温莎立刻就走了过来。 她的手臂裹着白色的绷带,脸色苍白如雪,血棘失控给她带来的创伤更多是在体内。 失去控制的血棘吞噬她的血液作为养分肆意蔓长,在短时间内就几乎夺去了她的性命。 好在洛尔神性强大的治愈效果硬生生维持住了这位骑士的性命,而后奈莉尔又在她的身上刻画锁匠的封印符文。 才暂时让体内的血棘分株平静下去。 “荆棘宫的情况怎么样?” “已经没有荆棘宫了,全都被血棘吞没了。” 洛尔脸色凝重,他没能察觉到伊兰达妮存活的气息,仿佛一切生命都被埋葬在了血色之中。 “怎么可能?!大公不可能会坐视血棘暴动咳咳……” 平日里稳重坚毅的骑士此刻情绪十分激动,甚至牵扯到了体内的伤口,让她嘴角又咳出殷红的鲜血。 “你能感觉到伊兰达妮的存在吗?” 洛尔问道,温莎眼神一黯,摇了摇头。 果然,就连荆棘骑士都无法感觉到大公,这问题就很严重了。 就在刚刚,他试着利用血棘印记来感知伊兰达妮的存在,但当神性的力量没入其中,就好像将石块丢进幽暗的隧道。 隧道的那一头根本没有任何回应,只有一片寂静的黑暗。 “老师,你见过血棘的暴动吗?” 洛尔求助地问道。 “没有。”奈莉尔回答道。 “血棘被记载的上一次暴动,还是在尤特克拉希尔圣山之上,啃噬生命之树那一次。” “那次暴动直接导致了卡巴拉生命之树的消亡和深渊之门的关闭,按照我的理解,现在还不算暴动。” “这种规模还不算吗?” 洛尔喃喃着,遥望着那片地狱般的光景,无数血色的藤蔓还在蠕动着,交织在一起。 “血棘是生命之敌,它一旦发生暴动,就不会平息扩张的趋势,现在虽然规模浩大,但总归是被限制在一定的范围内。” 奈莉尔刚刚也跟着洛尔纵览了整片荆棘之海,边缘地带的血棘也并未再肆虐地向四处侵略。 “一切的活物的生命都是它的猎物,无论飞鸟走兽,花草树木,尽数化作蔓长的养分,它是可以无限扩张的。” 奈莉尔略带赞叹的语气,如此说道。 常态下的血棘,整个荆棘岭都是它的猎场,而一旦发生暴动…… “生命之敌。” 洛尔终于明白这四个字的含义,毫无疑问,这也是一柱神明,但它无念无识,只有生命进食繁衍的本能。 “那伊兰达妮去哪了,她应该可以控制血棘才对?” 洛尔蹙着秀气的眉头,抬手摸了摸脖颈处黯淡的血棘纹路。 “问题就出在这里,棘罪大公是承载血棘之人,同时也是血棘的枷锁,这个传承相当重要,几乎维系着凡世的存续。” 奈莉尔同样也很困扰地说道。 “血棘会失控,只可能是这一代的棘罪大公出现了某种状况……” 这实在是困扰,无人知晓那座已经沦为废墟的荆棘宫内曾经发生了什么,此刻这片血色的海洋,俨然已经完全活化。 任何敢于踏足的生命都会被无情的吞噬。 “麻烦了,没有血棘的帮助,我们是打不开深渊之门的。” 因为血棘的失控,伊兰达妮生死不明,身为荆棘骑士的温莎都差点在反噬中身死,洛尔的血棘印记也彻底失去了效果。 奈莉尔叹了一声。 “如果这样,就只剩下将神性领地强行沉入深渊这一个选项,但这风险太大了—— 没人能保证会沉没到什么地方,直接掉到炼狱之中也说不定。” “先离开这里吧。” 洛尔一时间也想不到什么好的办法,血棘拥有罪之神性,可以断绝其他神性的力量。 没有谁能强行突破这片荆棘之海,何况它已经完全活化,也不是冥河之水能糊弄得了的。 只能先离开这里,后面再想别的办法打开深渊之门。 至于伊兰达妮…… “温莎,你?” 洛尔听见身后传来地动静,回过头,惊愕地看着这位高大的骑士,她正用标准的骑士礼节单膝跪地,郑重地说道。 “殿下,请允许我向您辞行。” 第3章 骑士 “殿下,请允许我向您辞行。” 温莎正单膝跪地,右手抚胸,仰起头,仍然毫无血色的脸上带着坚毅和决然。 “温莎,你……” 洛尔睫羽低垂,脸上没有太多的表情,只是听得出语气有些气恼。 “伊兰达妮都解决不了的事情,你去了又能做什么,更何况你失去了控制血棘的能力,你不再是强大的荆棘骑士。” 洛尔幽幽地说道。 “你已经是个凡人了,温莎。” “……” 这位高大的骑士并不言语,只是安静地凝视着洛尔,目光中有着一如既往的尊敬和淡淡离别的不舍。 唯独没有丝毫动摇。 洛尔和她对视着,好一会才偏开了眼眸,轻轻叹了一声,问道。 “你想怎么做?” “我要去荆棘宫,大公一定还在里面,只要找到大公,她一定能够解决这次的事件。” 温莎坚定地说道,而后又像是在宽慰洛尔一般补充道。 “殿下无需担心,血棘虽然不受控制,但我体内有着它的子株,它不会攻击我。” “可你只是个凡人,听不明白吗?你走进它的领地只有死路一条。” 洛尔精致无瑕的脸上少见地有了些许情绪波动,他内心气恼,想着如何劝说眼前这位想要踏入死地的狂徒。 “你甚至比凡人还要虚弱,如果不是我和老师,你早就死在了血棘的反噬下。” “殿下,我很感激您的帮助,因为您,我才有了回报大公的机会。” “何况,我先是骑士,然后才被赋予了力量,难道没有了力量,我就不再是大公的骑士了吗?” 失去了力量的骑士如此说道,她的眼中非但不曾有丝毫的惶恐和迷惘,洛尔甚至还感受到了。 一种难言的感动和喜悦。 就好像是一把利剑,在无光的暗处静默了漫长的时间,终于迎来了自己的用武之地。 这何止是喜悦,简直热泪盈眶。 “殿下,在我短暂的生命里,从未有如此刻这般,让我感受到自己存在的意义。” “我,温莎,作为荆棘骑士,乃至整个人生。” “全部的意义。” …… 棘罪公国到底是怎样的一个国度呢? 它的北部是永夜边境,与血族的领地间隔一着座伟岸的长城,在漫长的时间里,吸血鬼们曾多次越过长城,入侵人类的地界。 西面是无光之森,里面有数不清的为了进化而彼此厮杀的魔物,这些魔物偶尔也会钻出森林,遵循本能地狩猎人类。 南面是巴拉娜海湾,连通着无尽海域,娜迦们每到发情期就会爬上海岸,女人会被杀死,男人则会被抓回深海。 最东边,是唯一女神教会的地上教国,那里相对平静,但也有一个问题,教国只接纳女人。 男人会遭到驱逐。 在这广袤而黑暗地域上挣扎的人们,最终只能将目光投向了这片大地的中央地带。 传说,那里栖息着如同天灾一般恐怖的魔物。 血棘。 纯粹的生命,纯粹的暴力具象化。 仅仅凭借它的气息,就足够吓退那些在凡人眼中同样不可抵抗的魔物。 走投无路的人们自发地聚拢在这可怕存在的栖息地,也就是现在的荆棘岭周边。 她们惊讶地发现,那头可怕的荆棘魔物竟然被约束着,有人,实现了这个不可思议的伟业。 那人便是棘罪大公。 大公将血棘约束在荆棘岭中,在血棘气息的庇护下,周边不存在任何魔物或是其他强大的生命。 本应该是最危险的地方,竟不可思议地成为了最安全的地带。 于是人类的聚落逐渐形成,从村落,到城池,慢慢才有了国度的概念。 这就是棘罪公国的由来。 公国的存亡系于大公一人之上,此话绝非虚言。 人们对大公顶礼膜拜,奉为公国共主,并非是大公要统治凡人,而是凡人需要她的庇护。 对于公国的人们来说,棘罪大公与神明没有区别,她虽然从未在意过凡人的死活。 但她只是存在着,就已经庇护了太多太多人。 所谓的棘罪公国,就是如此荒谬的国度。 那么深受大公信赖,甚至被赋予了血棘子株和一部分血棘权限的荆棘骑士来说,又是如何看待她们的君主呢? “殿下,我的家乡是公国东面的崖城,那是一座小城,没有巫师,也没有荆棘骑士,在我很小的时候,就被狼祸摧毁了。” 温莎走下山坡,一边缓缓地说道,脸上有着与她坚毅面容不相符的柔和。 “我还记得那一年,伊莱莎大公击退了吸血鬼,那一年雪灾格外猛烈,狼群中出现了能够驾驭雪之神性的狼王。” “我和弟弟逃了出来,险死环生,一路逃亡到了教国,女神教会的修女救助了我们,她们想让我加入静谧修道会,但却不同意接纳我弟弟在教国生活。” 她这么说着,但脸上并未有憎恨或者埋怨,只是有着淡淡追忆。 “我拒绝了她们的好意,带上弟弟走进了公国的地界,运气不好,我们遇上了狼祸的残余,那是成片成片的狼群,像潮水一样密集。” “殿下,当时我和我弟弟都绝望了,因为那些畜牲实在太多了,我们根本无路可逃。” “可就在我们站在原地等死时,那些汹涌的恶狼却越过了我们,如丧家之犬一样疯狂逃窜,也就是在那时……” “我见到了陛下。” 温莎停下脚步,面前是一片血色的荆棘丛林,那些荆棘如同蛇一般蠕动着,不时掀起一波又一波血色的浪潮。 血色的荆棘占据了她视野中的每一个角落,但她却恍惚中看到了,曾经在荒野遭遇狼群时。 那山坡上伫立着的冷艳身影。 如血般的红发随风飘扬,天神般淡漠的脸上没有丝毫表情,仿佛在碾死一些蚂蚁。 仅仅一人,就将狼群杀得肝胆俱裂。 “温莎……” 在高坡上,洛尔静静凝望着那个细小的身影,她正逐渐走近血棘的狩猎范围。 如温莎所言,血棘并未主动攻击她,但这只是第一步,想要找到伊兰达妮,她需要深入这座血色的丛林。 第4章 让我救你 不知已经走了多久。 温莎仰望着头顶流淌着金属光泽的森然棘刺,小心地低下头,然后再跨过脚下一截钻入地面的荆棘藤蔓。 那浓郁的血气已经完全将她淹没,在这种气息刺激下,体内原本被封印的血棘子株正在蠢蠢欲动。 温莎下意识握紧了手中的东西,目光坚定地凝望着前方,密集的荆棘藤蔓编织成网状的防线,唯一可供通过的口子对她来说还是太小了。 她又仔细地观察了两侧,发现所有通路都被堵死,只能深深吸了口气,走了上去。 …… 出发前。 “温莎,我会帮你,但我不会进去。” 洛尔对着面前的荆棘骑士平静地说道。 “伟大狩猎已经开始,我无法确定伊兰达妮是否还活着,也无法确定她在这场斗争中的立场。” “血棘的暴动甚至有可能是针对我的一个陷阱,我不会做如此冒险的事情。” “殿下,您还有自己的战斗要面对,我理解您,我一个人进去就可以了。” 温莎朝洛尔微微躬身,正准备出发,却被身后的洛尔叫住了脚步。 “等等——” “带上这个,它储存了我的神性,必要时候可以用来急救。” 温莎接过一看,微微一愣。 那是一支金色的箭,仍在荡漾着璀璨的神性。 “如果伊兰达妮真的处在某种困境之中,它或许能够帮上忙,你可以用它来联系我,我也能看到里面的情况。” …… 温莎握着箭矢,艰难地跨过一道又一道荆棘构建的障碍。 她身上的斗篷被割出一个又一个密集的裂口,已经破破烂烂,像一块破布一样挂在身上。 不少地方正在不断渗出鲜血,但她不敢逗留。 血棘嗜血,对血液非常敏感,在她身后,那些沾染过血液的荆棘藤蔓明显要更加活跃,正在无意识地蔓长。 荆棘岭太大了。 外围还好,越往里,荆棘就越茂密,几乎找不到安全的通路。 温莎身上的伤口都是在强行钻过荆棘丛时留下的,右手更是险些被锐利的棘刺撕裂。 好在手中的箭矢散发着淡淡的暖意,让她恢复了一点的气力。 “就快到了……” 她喘息着,此刻已经能看到宫殿被血色荆棘摧垮的零碎石墙。 但是面前已经没有通路了,无数荆棘交织在一起,像是狂乱地交缠在一起的蛇群,将昔日宏伟的宫殿彻底淹没。 荆棘编织成一颗圆形而密不透风的茧,致命的棘刺封堵了所有缝隙。 但温莎并未绝望,因为还有人可以帮她,她对着手中的箭矢,发出了求助的呼唤。 此刻洛尔正振动着蛾翼,高悬在荆棘宫殿的废墟上空,从他的角度完全看不见温莎的身影。 血色的荆棘掩盖了一切。 他在安静地等待着,终于等到了对方呼唤。 “殿下,我需要你的帮助。” 洛尔微微一笑,轻轻割破了自己的手腕,任由金色的血液流出,仿佛有着异样的魔力,自高空中缓慢滴落。 坠落之间,浓郁的血气幽香蔓延,甚至盖过了血棘本身的气味。 “温莎,抓住机会。” 洛尔喃喃着,话音未落,大地震荡,无数血色的荆棘拔地而起,朝着天空中的洛尔袭去。 每一根藤蔓都想要争夺那滴金色的血液,本来密不透风的茧在这一刻分崩离析。 温莎没有犹豫,直接高高跃起,在藤蔓舒展的缝隙中钻了进去。 “嘶——” 血肉被割裂,她重重摔在地面,浑身被割出无数细密的伤口,都渗着殷红的血液,几乎像是一个血人。 瞳孔被血液遮挡,视线都模糊起来,但温莎立刻爬了起来,她左手用力握住了右手的手臂。 此刻,这只仍然握着箭矢的手臂就像断了一般,正无力地下垂着。 “要快一点。” 她没敢停下,趁着此刻血棘被洛尔引开,奋力朝着宫殿的深处跑去。 在她身后,无穷无尽的荆棘又填补了这短暂的空档,其中有不少,正目的明确地朝她蹿动。 …… “怎么回事?” 洛尔刚躲过了血棘的一波攻势,却突然发现身后不再响起破风声,他回过头。 瞳孔一缩,像是看到了什么不可思议的画面。 此刻,那些血色的荆棘正在有条不紊地往回收缩,要重新将封锁荆棘宫的茧填补完整。 洛尔赶紧再度给自己放血,但这一次,金色的血液滴落荆棘海洋中,却不曾激起一丝一毫的波浪。 他深吸一口气,不可置信地喃喃着。 “血棘,变聪明了?!” …… 温莎左手扶住右手手臂,竭尽全力奔跑着,但身后那种细细碎碎的声音却越来越近。 她回过头,只见无数血色的荆棘朝自己涌来,温莎干脆将箭身用牙齿咬住,左手用力。 剧烈的疼痛中,她将已经折断的右手抛向身后,在顷刻间就被无数荆棘吞没。 而这只是阻拦了短短一瞬,她只能埋头往里冲,她只能寄希望于下一个拐角—— 已经被彻底摧毁的宫殿,大公到底在哪里? 前方的空间骤然放大,应该是到了地宫中,温莎用左手举着箭矢,照亮了前面黑暗的空间。 空旷的地宫之中,一道悬挂在半空中的身影骤然出现在视线里,她低着头,血红色的长发垂落,看不清眉目。 她的双臂张开,修长的手上缠满了血色的荆棘,一头扎根于血肉中,一头扎根在墙壁上。 支撑着她的身体悬于半空中。 她的上半身赤裸着,垂落的血色长发是仅有的装饰,而下半身则被无数血色荆棘死死缠住。 那些荆棘扎根在她的血肉中,仍然能看到在不断地蠕动着,汲取着她的血液。 温莎正欲呼喊,但下一刻,她的右脚就被暗中袭来的血色荆棘缠住,她重重摔在地上,被拉扯着向后。 “陛下,陛下!” 温莎呼喊着,企图与血棘角力,但那根本无济于事,血肉碎裂的痛楚让她疼得直发颤。 很快,更多的血色荆棘朝她逼近,就要将她彻底淹没。 “嗡——” 金色的箭矢爆发出耀眼的光芒,但只是一瞬间,就被从荆棘上绽放的血光撕裂。 整支箭矢在瞬间炸开,化作漫天晶莹的碎屑。 但也就是这短短的一瞬,借着箭的光芒,温莎恢复了些许力气,她咬紧牙关,用这仅剩的力气将右腿一拧。 “咔嚓。” 右腿自膝盖处被折断,她挣脱了血棘的束缚,朝前面爬去,只靠着还完好的左手,用力爬着。 视线早已模糊,鲜血正从身体里喷涌而流出,所过之处,将地面染成艳丽的红色。 温莎仰着头,目光中只有那被金色碎屑照亮的神圣十字,此刻在她已经模糊的视线中,棘罪大公依旧如天神般俊美。 她饱含着泪水,用力地嘶吼着。 “陛下,求求你。” “我来救你了,让我救救你——” 第5章 爱神的陷阱 “血棘,变聪明了……” 洛尔喃喃着,这不应该啊,血棘是没有心智,纯凭借本能的生命。 按理来说,如果觉察到猎物,在无人操纵的情况下,它会持续不断地发出追猎。 可如今,血棘却意识到了什么,放弃了空中的猎物开始回撤。 洛尔俯瞰着脚下这片血色的海洋,一部分荆棘藤蔓佯装放弃,但仍然如仰望天空的巨蛇一般,在丛林中窥视着自己。 而更多的藤蔓,则重新回到荆棘宫的废墟处,将那儿包裹得水泄不通
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