第216章
立断，一把薅起儿子拖到祝缨面前：“大人，我们只信你。你说话算数，对人也真心。我这个儿子，以后也就是你的儿子了！” “啊？”祝缨说这许多，是想激他们顺着自己的主意往下走的，哪知郎老封君不照她的套路来，人家另有套路，给她送了个儿子。 祝缨眨眨眼，估计郎老封君应该不是想招自己当赘婿，她站了起来，道：“有话好好说。” 郎老封君道：“宝刀，叫义父。” 郎锟铻没愣多久，纳头便拜：“大人高义，愿拜为义父。”几个月下来，这人都会拽文了。 祝缨瞬间多了个义子。 事情还没完，山雀岳父也站了起来，道：“我也愿意……”他咬住了舌头。女婿的义父，自己要是也叫义父呢，辈份不对。要给知府当大哥呢？好像会挨打。 那边路果和喜金也犹豫，认亲是个很好的主意，他们也愿意，就又不知道怎么认好。 众人认了一回亲，祝缨道：“大家都是一家人。” 艺甘洞主坐在这里觉得自己像是个外人，有心也同他们一般，看祝缨这样子好像又不会呆太久。有心只是看戏，又怕别人抱成团来挤兑自己。进退两难。 山雀岳父和路果、喜金已自顾自认完了亲，路果最简单，随苏老封君叫，管祝缨叫阿弟。喜金、山雀岳父也就腆脸跟着这么叫了，苏老封君低声指使弟弟：“把孩子叫过来认个义父！我的孩子认的义父没错的，不是他，小妹跟她哥哥就要打起来了。” 路果听姐姐说得有理，又出去喊了自己的儿子过来，山雀和喜金有样学样，儿子们在祝缨面前满满排了一地，让他们叫“义父”。 一个羊也是放、两个羊也是赶，祝缨又多了七个义子。路果道：“我家里还有两个儿子没带过来！” 祝缨伤感地笑笑：“今天我请大家吃饭！” 又问艺甘洞主要不要参加她这里的“家宴”。 苏老封君对他说：“我也是花帕，你也是花帕，我对你说一句话，没有一直只享好处而不出力的。” 祝缨道：“阿嫂，人的想法不一样。我就建了个屋子，给大家交易时用，谁也不用再多余做些什么。再多来些人，现在不一定护得过来呢。” 艺甘洞主更犹豫了。 山雀岳父问道：“大人现在能护我们吗？” 苏鸣鸾也问：“义父可是有主意了？” 祝缨道：“咱们今天只说高兴的，别的事儿，一会儿再说。我还没有全想好。你们看看这个别业，现在已经不错啦。” 艺甘洞主想了一下，道：“大人有事，也请带上我一份。” 祝缨道：“那好吧。让我想想，要办，就要办得漂亮。” ………… 三族六家度过了一个艰难的夜晚，不知道祝缨接下来会有什么安排。他们与关系好的人低声商议，又回顾了以往与朝廷交往的历史，认为自己认个义父绝不是冲动。朝廷对他们蛮夷，不做人的时候更多一点。有一个做人的，就得好好相处。 祝家一家在新宅里却高兴得紧，这家里没几件家具，空空荡荡的，张仙姑和祝大仍然很喜欢。两人在空旷的房子里拍着巴掌，又跳起了舞：“哎呀呀，放心啦！”“哎呀呀，有家啦！”“哎呀呀，不怕啦！” 花姐和祝缨靠在一边笑得身子都发软了。 张仙姑拖着花姐看房子，说：“要长住了，就得弄结实点儿的家什！这儿，咱们弄个屏风……” 祝大背着手，一处一处地视察，俨然一位领主在巡视他的领地。 夜晚，几人睡的是祝缨之前进山宿营住的简易床铺，这样也高兴。张仙姑和祝大嘀咕到下半夜，才沉沉地睡去。 第二天一早，三族六家再次齐聚。 祝缨还是先开市，再请他们吃个早饭。 郎老封君道：“我们都吃完啦，来听阿弟的主意的。”她把儿子一送，自己也管祝缨叫阿弟了。算跟苏老封君扯平了！ 祝缨道：“我只有一个大概的想法。我办事，一向想将事情想仔细了再说，现在还有些地方还没仔细斟酌，怕朝廷那里会反对。” 山雀岳父焦急地问：“是哪里呢？又要我们做什么呢？有什么事儿阿弟先说，有什么难事，大家一同出力。” 几人一齐赞同。 祝缨道：“办法真有一个，设州。” 见众人没有听明白，祝缨给他们再解释了一下：“不算艺甘洞主，如今山里三族五家，五个县。你们知道，南府有几个县吗？也只有四个！我看舆图，各位手上的地方不比山下一个县少，凑到一起，还不够一个州的吗？州，比府大，更比县大。” 她干脆借着桌上的碗碟摆了起来：“喏，这样，一个碗算一个县。四个小碗堆一起，这是一个府。如果是大碗，四个大碗就是一个州。或者这样的几个小碗堆几堆，也是一个州……” 很形象，很好懂，祝缨道：“如果艺甘洞主愿意，咱们这儿就是六个县了，更多。设了州，也是羁縻州，生活原样不变。但是什么样的人做刺史，怎么做，官属怎么建……我还没想好。” 苏鸣鸾心头一动，已有些明白了——义父根本就不想走！ 她直勾勾地看向祝缨，祝缨对她点了点头。 让义父做刺史！ 苏鸣鸾的心里飞快地计算着得失，这是一个从未设想过的方案。种种念头一闪而过，苏鸣鸾最终开口道：“刺史，可以是一个像义父这样的人吗？” 祝缨垂下眼睑。 苏鸣鸾道：“不在一个地方任职太久，咱们这山里，可不是南府了吧？义父先做刺史，必能想出个好办法来，以后咱们再照着这个办法来做。” 郎锟铻等人虽然与她不太和睦，也都认为她这个想法很妙！祝缨之前给他们的安排，并不损他们的利益，也做得比较周到。 祝缨缓缓地道：“虽然如此，我仍是朝廷官员。究竟如何定约，也不是我们能说得算的，也要得到朝廷许可才好。我独自去说，恐怕不成。” 郎锟铻问道：“要我们也奏本吗？” 祝缨道：“恐怕，要你们出人随我上京一趟，我才能要到更好的条件。如果不能自己，也要派使者与我同行。如果设刺史，你们各家有什么要求？” 路果道：“还照旧。” 祝缨道：“如果比以前过得更好一点呢？比如这样的互市，又比如，我设法、大家出一点力，将山路修一修，山货能往山外卖得更顺利些……” “那当然好！”苏鸣鸾马上说。 祝缨道：“那就要算账，刺史府管得就要多。让人做得多，就得给人酬劳，是不是？” 她见他们面露难色，便说：“然而，一旦成了约定，以后所有的刺史就都这样管着了，是不太相宜。唔，权宜之计就是我来规划，譬如我这别业，我以它的盈利做一些事情，但是我要多开一些荒地，招一些人，这算是我的地、我的人。你们愿不愿意？” 山雀岳父问道：“不是朝廷的？” “不是朝廷的！可以不报给朝廷，咱们都不报，我的别业我的庄园私产。”祝缨钻了一个规定的空子，即只要是羁縻之地，就不受“官员不得在本地婚配、置产”的限制了，因为羁縻之地人家家业就在这儿。 几人目光交流了一番，最终由郎锟铻道：“可以！” 宁给个人，不能让朝廷多插手！ 祝缨道：“那就这么定了？此事越早越好，迟一些，我怕就要被调回去了，细节可以路上商议，你们派谁与我同行？” 苏鸣鸾道：“我表哥去京城好几年了，我正想他，我随义父去。” 祝缨看了她一眼，苏鸣鸾点点头，示意没有关系，不怕寨子里有人造她的反。山雀岳父按下女婿，道：“我也去吧。” 祝缨道：“旅途劳累，你的身体能行吗？” 山雀岳父道：“我可以。” 郎锟铻犹豫，祝缨道：“我打算带上仇文。”喜金、路果两家也打算派人去，他们派的是自己族中的年轻人。 祝缨道：“好。” 祝缨送奏本入京的驿马在路上与甘泽擦身而过。 五月初，皇帝派去宣敕的使者还未抵京，祝缨的奏本又到：新附各族倾慕中原，请求携他们入京朝觐。祝缨行文政事堂，直接给王云鹤递话——可以设羁縻州了，细节面谈。 五月的京城热得人心烦，王云鹤还坐得住，段、郑二人互骂了一阵之后表面上恢复了平静。王云鹤正在翻看各地报灾的公文，将处理建议写了小纸条夹进去。 处理完灾情，就看到了祝缨递的奏本。他认得祝缨的笔迹，心道：可千万不要是与郑熹合谋啊…… 打开来一目十行扫过，王云鹤越看越乐，大笑出来：“哈哈哈哈！！！” 施鲲与钟宜都很好奇：“怎么了？” 王云鹤道：“有趣！有趣！二位，来，看看。” 施、钟二人伸头一看，也都笑了。 施鲲眼睛笑湿了：“看来羁縻几县的事情无伪了！”如果没有那么多的羁縻县的话，设州，祝缨能去哪儿？这熊孩子的奏本不就是“我给朝廷搞地盘，我还能再弄个县过来，但我要做这个刺史”的意思吗？ 还索要南府，因为新州得有个治所，不然在山里新建个城得多少人力物力？啊，不给也行，给现钱现人，我去山里建。放心，南府给了我，也还是照现行的标准缴税服役。我用经营南府的利润给朝廷搞个羁縻州出来。 想辖制他？猴儿跑了！还要摘果子？果树都端走了！ 第236章 藩屏 政事堂的三位凑在一起将祝缨的奏本看了看，又将随附的奏本也读了。 钟宜认为施鲲说的有理，这些奏本的细节很真实，钟宜在地方上的时间极短，也没有到过南方，基本的常识还是有的。细节最难做假。钟宜知道皇帝调过祝缨以往的奏本，他也将南府以往的奏本调了看了，发现羁縻县令们的奏本的细节一看就知道是个“蛮夷”的口气。 施鲲道：“上呈陛下之前咱们也要有个章程。这是两件事，第一，诸夷觐见，这个事要尽快定下来，可以公开议礼。第二，设羁縻州，这个事虽不能耽搁，也不能仓促，同样也要有个章程，对外要保密。祝缨在彼，知悉详情，但也不能他要什么就全给了。朝廷威严何在？” 钟宜道：“这是自然。” 两件事的性质不同，第一件其实是个面儿，第二件是才是里，越重要的事情越不能公开，得到尘埃落定，直接将结果捧出来就行。当然，第二件事仍然要尽早报给皇帝，并且见皇帝的时候也要有个初步的建议。 王云鹤道：“诸夷排序。”天朝上国藩属众多，每当外藩贡见的时候也有个次序，南方的獠人势力不强，排序就比较靠后。住宿的安排标准也要稍次一点，宴会上的菜也稍有不同。 施鲲道：“还有礼仪，入京之后先习演礼。” 他们嘀嘀咕咕，又将赏赐之类的事情也安排好，写个条子夹到奏本里，这一件事情就算过去了。等会儿拿给皇帝看，他们的建议是，让祝缨带着这些人进京来朝觐。皇帝应该也比较愿意，早在去年，皇帝就稍稍念叨过两句。当时大家都没太在意，心思都扑在了宿麦上，祝缨那儿也没对皇帝的暗示有所反应。 现在可以了。 然后是羁縻州。 施鲲道：“这个刺史，就是他了？二位有没有异议？” 王云鹤道：“他在那里有信誉。用熟不用生，派一生人过去设新州，恐怕不妥。” 朝廷在各族那里没什么信誉。南府，源自“南平县”，那另外三个县哪儿来的？人家獠人是苦主。这是远账。近账就是家家有血债。不是他们熟悉信任的人，很难打交道。 钟宜笑笑：“祝缨也不是个好脾气的人，辛苦耕耘一年，吃饭的时候不带上他，他必要闹的。” 王云鹤道：“‘赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。’他便是闹了，也不损其德。” 施鲲道：“他是自带酒食的，主人家当然不能饿着他。比那等干事时就缩头，开饭时进门就奔到主桌上点菜的贪戾之徒强太多。” 钟宜道：“那就是他了吧。他要了南府，就与各羁縻县不同，一个州，两种情形，不好区处。要么都是羁縻，全照羁縻来，要么就是统统编户。” 王云鹤道：“韦伯中入山亲见，其族既无文字，人又散居，怎么编户。其风彪悍，又不能放任。” 施鲲道：“若照羁縻来，这个刺史又无治所。”说着，他自己也乐了。祝缨这奏本把所有情况都给写了，讨要南府就是为了设羁縻州的。 钟宜道：“那也不能他要什么就给什么。” 王云鹤道：“钟公此言有理！所以我等才要先有个章程，我想，第一，羁縻之州刺史品级不能太高，就算个下州如何？” 下州的刺史是从四品，定下来之后祝缨就又升了。钟宜道：“好。” 再来是结构，这个羁縻州羁縻得不太正宗，分为两部分，一部分就是那些羁縻县，另一部分则是南府。政事堂不想全照着祝缨的方案来，王云鹤打算将南府四县分一分，给祝缨两个县，南平、福禄，也算对得起她了。 再从隔壁仪阳府抽出一个县来，与思城、河东凑成一个府，原州还是三府的格局，官员也不用大调。 现在就只有一个问题：南府现有的官吏怎么安排？调走？ 钟宜道：“就让他们充实各地好了！” 再是羁縻州州府的官员，羁縻，就是朝廷不派官员，而是由本地的土著世袭统治。祝缨奏本的意思，她能做这个刺史。这就开了个先例，以后朝廷可以派刺史了！三位之所以愿意在这儿讨论祝缨的建议，正因如此。 刺史府的属官就又是另外一个问题了，还是那句话，信任。祝缨的建议是，就地筹建。大部分以本地人充任，小部分视情况而定。 三人议定，挟着奏本去见皇帝。 先说了祝缨请求上京的事情，皇帝对此很感兴趣，笑道：“年轻人里，属他能干，准了。怎么，还有事？” 施鲲递上了祝缨的奏本，道：“是。这一件也是与他有关，陛下请看。” 皇帝先看了他们写的奏本的摘要，身子顿时坐直了：“好！”说完才意识到另一个问题，“如此说来，南府羁縻的事情都是事实了？” 王云鹤道：“既然要携诸部进京，陛下可当面考察。” 陛下点了点头，然后细细翻看了奏本，道：“还要南府？唔，两县，舆图拿来。” 钟宜道：“臣已带了当地的舆图来。” 皇帝看那个舆，南平、福禄中间还有一个思城县，如果思城县不归新州，看新州的形状就像被从边上挖掉一块一样，皇帝点了点头：“这个可以。” 施鲲道：“章程详情，只是草稿，待其到京再使其详述，以定细务。”由于交通通信不便，许多事儿见一次面就得定下来，否则来回协调八百辈子都干不完。 皇帝道：“可。” 当即下旨，命祝缨即刻带“诸夷觐见”，同时让礼部和鸿胪寺来议其礼。而设新州之事，君臣很有默契地没有马上就提，而是各自在心里打着算盘。 ……—— 京城宣旨的使者在路上狂奔的时候，祝缨已见到了甘泽。 甘泽到的时候两手空空，祝缨在书房里见的他。见面先问：“京里出事了？” 甘泽点点头：“是。” “书信还是口信？” 甘泽道：“信在这里了，三郎先看。” 祝缨接了过来，先匆匆扫了一遍，又仔细地从头到尾细读了一回。心道：可真巧。 段琳这个人她可没忘，能想出这么个损招也是个人才。卞行这个名字，她也有点印象。毕竟当年在大理寺干过，只要当时在地方上做着官、判过大案的，她都看过，至少知道名字。印象里，这个人没什么出色的。 祝缨道：“总要你这样跑也太辛苦啦，你快好好休息休息。” “不啦，三郎有什么回信，我赶紧带回去。哎，这话原不该我来讲，三郎离京城太远，有什么事儿联络起来真是来不及。你在此多年，能回去么？” 祝缨道：“看朝廷的安排吧。” 甘泽见她不接这个茬，也不再多言，先去客房休息，预备第二天再催一催祝缨，他好带着回信回去汇报。 祝缨却是有自己的主意的，她的奏本已经递上去了，就等朝廷回复了。朝廷如果同意了，那皆大欢喜，如果要给她讨价还价，稍稍降低一点待遇也是可以接受的。如果同意了设州，但要把她调走，这个州以后跟她没关系了，那她就要启动后手了。 她的这个计划不能跟别人讲，所以郑熹的信写得再诚恳，她也只能有“知道了”三个字可以回复。 索性就多留甘泽几天。她的奏本是发的加急，算一算日子，现在能到京城，如果京城重视——应该会重视——喊她上京，那批复应该在路上了。郑熹必能知道她要上京，甘泽就不必再拼命往回赶，可以从容返京。 只要让她上京，她就有九成的把握促成此事。 万一朝廷不同意，再让甘泽捎话回京，托郑熹想想办法。 总之，甘泽得留到朝廷回信。 祝缨将挽留甘泽的任务交给了小吴，小吴接了任命十分尽心。先攒了个局，凡京中跟着祝缨过来的人都要做东请甘泽喝酒。他们人也多，连请了甘泽三天。甘泽已起了疑心，小吴又要带他逛集市。 甘泽道：“你莫哄我，莫不是南府出了什么事？” 小吴道：“哪有？我是奉了大人之命请您老到处逛逛，看看咱们南府一天比一天好，您瞧，这是不是比您上回来的时候又好了几分？咱们的集市里也有稀罕物，您不捎点儿回去送人？” 甘泽道：“我才没功夫干那些个闲事呢。” 小吴道：“难道有什么急事？” 甘泽道：“你莫乱问。” “那就是有大事了？有什么大事是不能对我们大人讲的？纵我没本事，大人是有办法的。” 甘泽道：“我与你说不通。” “难道是郑侯府里？”小吴一惊一乍的。 甘泽嘴却很严，一点也没被他诈出话来。一个劲地问：“三郎究竟有何事？” 三郎正在忙着找灵芝！ 头回见皇帝，不得带点儿见面礼吗？山里的土产得有一点，一般都是象征性的。祝缨选择了腰机织就的窄布、山中自产的稻米、茶饼、朱砂、有特色的银饰等，这些都是现成的，量也大。 在此之外，还要弄两样出彩的东西放在前面。 上次给皇帝送白雉已是几年之前了，这次她打算再送一对给皇帝。另外山里菌子多，再摘点！ 真不知道这玩艺儿有啥好吃的！ 灵芝本来就是入药的，这个仇文就很熟。塔郎县的高山上经常能发现灵芝，不过一般品相不太好。头人们的家里通常会存一点当地产的比较名贵的药材，郎锟铻就再出一株紫芝，喜金那里有赤芝，品相都不错，颜色饱满、个头也大。苏鸣鸾又抓了两只雉，齐活！ 祝缨又开始打点行装，她自己也有一些礼物之类要带，预备仍是乘船上京，只要让她上京！ 这一次，她本不打算带张仙姑和祝大的，一是路远，二来已经在山里有了别业了，他们可以去避暑。但是张仙姑仍然不放心她，总以为自己离女儿远了，女儿万一有事没个遮掩。 她又有说法：“咱们家在京里好些行李，我要带些来放家里。” 她现在将山上别业视为新家，京中那个当年住得十分欣喜的地方就淡了。怕祝缨不答应，她又说：“你金大嫂子她们也好久不见了，我这个年纪，见一面少一面。哪天突然到山上住了，这辈子就不得见了。” 祝缨想这次入京也没什么危险，又不忍她有遗憾，便同意了。 府里于是又打点行装。 祝大没事儿干，祝缨对祝大道：“爹，你帮我留甘大郎几天。什么时候我说能走了，什么时候再放他走。你别告诉他这是我说的。” 祝大极少能在女儿这里领到任务，慷慨地答应了：“包在我身上了！” 甘泽突破了小吴之后又遇到了祝大，对祝大是要有礼貌的，他又被祝大领着喝酒、喝茶、听戏…… 直到京城快马回复来了：着即日入京！ 祝缨大喜：“这下可准了！甘大！好消息来了！” 甘大郎正被祝大拉着听他讲故事，祝大口沫横飞：“说时迟、那时快，我一个箭步冲上去，将桃木剑这么一摆！嘿！你猜怎么了？一个纸人飘到了地上，哪有什么美人？是妖术！但是被我破了！我是谁啊？” 甘大郎听得直翻白眼，几天时间里，祝大已经捉过鬼、捉过妖、降过魔、给人延过寿了，现在他又让一个迷惑了富家子的纸扎美人现了原形。 祝缨含笑走了过来，甘大郎没好气地说：“你也来捉鬼吗？” 祝缨道：“我自己上京的事儿还忙不完，哪有功夫管鬼？” “你要上京？！！！”甘大郎惊讶地问。 祝缨道：“是，这几天你也呆得急了吧？先前我没把握不敢对你讲，现在诏书下来了，可以对你说了。我这就启程，走水路，约摸两个月后到京，正好七月末。你要不嫌弃，与我一同走如何？” 甘大郎道：“三郎还是老样子，凡事都要准准的事才说。这么看来，三郎一准有办法了，我也就不必多操心了。我要快些回去给七郎报信。三郎到京，还能喝上我们府里大娘的喜酒。” “怎么？” 甘大郎道：“七郎说，你正有事，别打扰你。咱们家大娘将嫁广宁郡王为妃，婚期就定在八月初。” 祝缨道：“你不早说！我都没有准备！” 甘大郎道：“你家那位令郎已将礼物送上，怎么会没有准备？好啦，你既无事，我便要走了。” 祝缨道：“稍等！我这里有一封信，请带给郑大人。” 还真是什么都准备全了，甘泽服气地接过。祝缨又给他备了若干小礼物，这是让他带回京自己用的。礼物就不用托他了，因为祝缨会自己进京。 前脚送走甘泽，祝缨后脚就叫来了项安、项大郎：“你们两个，将手上的糖拢一拢，我要带一些上京！” …………—— 上京的事情祝缨提前就准备上了，诏书一下，再往山里传个消息，五天后就能启程了。诏书里让沿途驿站好生接待，无须祝缨再多费口舌。 祝缨又命人将小江和江舟叫了来，问她们要不要跟着上京。小江道：“我就不回去了，没意思。”房子都卖了，住哪儿呢？还住祝宅，当然她也愿意，但是祝缨看起来又有大事要做，京城颇有几个人认识自己，还是不要再回去给祝缨添麻烦了。 祝缨道：“你给小江（江舟）再讲讲功课，回来用得着。” 小江迟疑地看了祝缨一眼，问道：“大人又有什么安排了么？” 祝缨道：“你们等我回来就知道了。” “好。” 祝缨又将伐了府衙、别业里的事务，别业交项安去主持，府衙交章炯来暂代。然后带着全家上京去也！ 此行，她带了祝炼、祝石，却将苏喆送回阿苏县的家里。此事令苏喆不太满意，苏鸣鸾却心中感激——安排周到。万一她遇到不测，则自己的女儿还是安全的。 祝缨带着苏鸣鸾、仇文、山雀，以及路果、喜金的儿子等人上路。 张仙姑自认路途已熟，与苏鸣鸾讲沿途见闻，不时告诉她还有多少里就要到水驿了，从水驿走多久才能再转陆路，然后再走几天，那就是京城了！ 苏鸣鸾等人此生从未见过那么大的船！ 以祝缨的品级，如今能乘的船就不小了，又因有诏，命将苏鸣鸾等有好生带到京城，船就尤其的大而多。祝缨也没浪费这次“公差”，南府与各族的商人也带了一些，一路浩浩荡荡的往京城进发。 与此同时，京城又是另一番的景象！ 祝缨这边进京的消息是明发的，稍稍关切的人都知道她要回来了。对此，各人又有各人的想法。政事堂知道全貌，命人将“獠人”各族的记载都翻出来看看。找出来却发现，其中大部分详细的、看起来可靠的内容都还是祝缨给整理的。另有一部分是一些官员偶尔在奏本中提到的，很少。比较多的是另一类：军报。几十年前曾有一战，于战况的描述里提到了一点。 但是过去得比较久了，当年的头人现在估计也都不在了，里面关于各族的情报可用的不多。 钟宜在政事堂里最年长，他忽然说：“我想起来了！当年随军出征的，好像还有人在呢！” 说起来几十年，其实阿苏洞主那辈的人小时候还见过这场战事的结束。朝廷中的军将，如果当时年轻从征，只要不太短命，现在应该还有。 设州的事情不能马虎，他们往前倒了几十年，果然找到了几个当年在军中做小校，如今已是“将军”的人。朝廷不兴一到年纪就让人回家，干到七十了才能申请休致，大部分人是干到死。 施鲲道：“我常在朝上见到孙将军，难道他也是当年的人吗？” 钟宜道：“是。” 他们又将孙将军叫了来问。 时隔多年，孙将军须发皆白，仍然说：“其人顽愚凶悍！不通人语！或斫长者之首，斫放壮士之血，谓之祭天！又曰敬神！” 将獠人怎么凶狠怎么说，怎么不讲道理怎么说。又说獠人在深山里，穷山恶水，比烟瘴之地还糟糕…… 王云鹤问他记不记得是什么族这么干的，孙将军道：“他们的名儿不好记。” 钟宜就念了几个族名，问他是不是，孙将军道：“有些像，穿蓝的好放血，穿黑的好砍老人头。” 衣饰对了上了！可是这习俗…… 三人不动声色，放孙将军走，王云鹤转眼就把赵苏提到自己的府里来审问。 赵苏被人从国子监里薅到丞相府，路上还想是不是义父出什么事了。到了丞相府才知道是舅舅家的旧账，他忙说：“义父已与各家约定，不得以人牲祭天！他们都发了誓的。绝不会再犯！此事学生知道！不但舅舅家，就是别家，也是这样的。其余人家，可怪不到义父头上。” 王云鹤内心欣慰，面上仍然严肃，再三向赵苏确定，然后说：“他就要来了，你秋天就能见到他了。” 赵苏大喜。 ……—— 祝缨果然在七月末抵达京城，她没有马上进城，而是奉命先在京外驿站等候。然后由礼部、鸿胪寺派人来安排，鸿胪寺派了个典客令，礼部派了个主客郎中，足见礼部是“自己人”。 典客令着青衫，主客郎中是红袍，两人都是一把胡子了，对面祝缨从台阶上走下来，仍里是面白无须的模样。 主客郎中道：“府君一路辛苦。” 祝缨道：“为陛下分忧，职责所在。” 官样文章说完了，再是道辛苦。这二人都是常见各藩各部的，明明看到苏鸣鸾等人或着官服，或穿各族服饰，也不显惊讶。 典客令道：“四夷馆已备下住处，府君来得巧，正有几处馆舍才翻新过。” 主客郎中又说：“朝廷议礼已毕，须得教会演礼。郑尚书的意思，先请送到四夷馆，再派人去教授。” 祝缨道：“好。” 她让父母先带着自家的东西回府，项乐安排随行的商人。自己与苏鸣鸾等人去四夷馆——这地方她只知方位，以往并不曾进去，得去看看。然后将所携之贡物带到皇城，先敬献给皇帝。别的都好说，白雉是活物，好不容易到京城了，万一这两天养死了怎么办！ 她带来的白雉，典客令和主客郎中也没有太过惊讶——京城也经常收到这些东西。 祝缨说：“那咱们就动身吧。” 祝缨和苏鸣鸾等人都骑马，走了半天到了城门之下。祝缨命随从衙役等将仪仗打起来，苏鸣鸾等人的随从也都列队站好跟在后面。他们每人随行之护卫多则三十、少则二十，也是百十来号人。 随从们都穿着特色的衣服，在京城的大街上有这么一队人仍然是吸引了不少人的围观。不因奇，而因“人多”。 苏鸣鸾与山雀脸色苍白，路果等人一脸的惊诧，仇文满面潮红。苏鸣鸾心道：这就是京城吗？这般宏伟，难怪、难怪。她的心里，对居住在这座城里的人，对这座城的主人，升起了一股敬畏。 山雀则想：他们这样强大，难怪我们没有打得过他们。 四夷馆也在皇城的北部，祝缨路上对主客郎中道：“烦请代奏，各族有祥瑞呈上。” 主客郎中道：“好说，下官本也打算上奏的。” 朝中有人好做官，礼部是郑熹，现任的鸿胪寺卿也不是仇人，鸿胪寺卿叫骆晟，性情很不错的一个人。所以当祝缨说：“我就在这里陪他们住，直到学成礼仪面圣！”骆晟也没赶她走。 祝缨赖在四夷馆住了一晚，第二天一早，郑熹带人杀到了四夷馆。 郑熹上完朝，回到礼部才听说祝缨又干了什么好事，他一路奔到四夷馆，看到祝缨正在那儿抓了一把小米喂白翎子野鸡。边喂边说：“咕咕咕，你多吃点儿，面圣前可千万别死了！哎，他们也不早点安排我们面圣。” 郑熹沉着脸道：“你还知道要面圣呢？！” 祝缨将小米一洒，拍拍手站起来：“哎哟，大人！” 郑熹伸指遥点她，道：“又干好事了？” 祝缨道：“那是，我怎么会干坏事呢？大人，请。咱们里面说话。” 郑熹瞄了一眼祝缨带来的人，在他眼里都奇形怪状的，最好的一个是苏鸣鸾，官服穿得正、表情也正常，可是个女人。其他人倒是男人了，穿得奇形怪状的，长得也不像是中原人。哦，还有一个男子穿得正常，长得正常，他表情又不正常。 四夷馆给他们安排的住处挺不错，新修的，朱红的柱子非常抢眼。 郑熹不动声色，看祝缨与他对坐，而这些传说中比较凶悍的异族在祝缨面前很乖巧，再一数，六个人里三个管他叫“义父”。 郑熹道：“很好。陛下也很挂念诸位，诸位已是朝廷命官，见陛下要有礼，学礼之后便可陛见。” 他说得很慢，吐字清楚。祝缨道：“仇文，你给他们译一下。” 仇文磕磕巴巴把郑熹的话译给了山雀等人听，苏鸣鸾自己听得懂，仇文就不用译奇霞话了。 郑熹又问：“这是你带的通译了？” 祝缨道：“不是，他是我准备的番学博士。” “番学？” 祝缨道：“对啊，语言不通怎么行？要学嘛。” 郑熹祝缨活蹦乱跳的，道：“我会向陛下禀报的。人我带来了，你交代他们学礼仪。” 祝缨对苏鸣鸾等人道：“你们先跟他们学一下。”又对礼部的人道谢，再做嘱咐。安排完了，苏鸣鸾等人跟礼部的人走了，郑熹才道：“还是老样子，总爱操心，我的人办事你还不放心？” 祝缨笑道：“习惯了。大人真不够意思，家里有喜事也不肯对我讲，听说我要北上，甘大才漏了口风！我都不及准备。” “说了几次了，都当耳旁风，你且顾好你自己。你无事，我比什么都高兴。” 祝缨道：“我已有了一点主意了，还不太准，不敢提前惊动您。” “哦？你要自己应付段琳、卞行了？” 祝缨大惊道：“您要袖手旁观吗？” 郑熹道：“装什么怪样子？好好说话。” 祝缨道：“大人，快些安排我带些这些人面圣吧，我的事儿，要面圣才能好好地讲。再者，拖得久了，我那白翎子野鸡就该死了！人会水土不服，鸡也会啊。” 郑熹哭笑不笑：“演礼不成，如何面圣？” 祝缨道：“您瞧见那几个人没有？苏鸣鸾，她学东西最快，有她学会就成了。其他人官话也学不全，叫他们先行各族的礼，这才显得出是新附嘛。早点让我圣面吧！” 郑熹被她一催，问道：“你又打什么主意？” 祝缨道：“先下手为强，告状要趁早。” 郑熹叹了口气，道：“好吧。” 骆晟算是郑熹的表妹夫兼表弟，郑熹又一向强势，政事堂有令，命学会礼仪再面圣，他直接报给皇帝：可以面圣了。 ………… 正经大臣最恨这种皇亲国戚了！ 甭管你这里有什么样的妥善安排，上头一句话就能坏掉你所有的计划。 皇帝可不管政事堂的安排，郑熹回报说人到了，皇帝也想亲眼看看这些“獠人”究竟是个什么样子的。派出去宣敕的使者也回来了，说那里可真是烟瘴之地，一群小矮人，说的都不像是人语。 皇帝好奇心起，命祝缨带着苏鸣鸾等人就进宫。 祝缨打头，苏鸣鸾等人跟随，他们各带了一个随从，有提鸡笼的，有捧灵芝匣子的，有捧银饰托盘的，一路招摇。 从皇城门入，苏鸣鸾等人又受到了一次震撼！皇帝的屋子比一座寨子都大！怪不得义父的“别业”建成那样！他们的眼睛一时不知道往哪里放才好，脚下是泛着灰白的石板，晴阳一照，晃得人一阵目眩。 引路的小宦官喝斥说：“不要东张西望！”不是说学会礼仪了吗？怎么还这样呢？ 他说的是官话，这话也就苏鸣鸾和仇文能听懂，其中仇
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