韶华小说

第246章

客人，这让祝缨有点诧异。 这个时间，刺史们要陆续回去了，都要来辞行。 王云鹤是出了名的能干，且不会傲慢无礼。刺史、别驾这样的人来拜访，他都会见。当天满额了，依次排下去，也都是要见一见的。门上也应该很热闹才对。 见他得预约，但是祝缨能插队。 队都不用插，就很奇怪了。 门上管事笑着说：“刘老先生来了，相公特意将今天腾出来与他说话。二位有好些日子没能尽情谈禅了。” 祝缨才明白原委，便说：“那我就不打扰了。请将名帖转呈相公。” 赵振赶紧拿出帖子来，他有点小失望，还以为今天也能顺利进府的。 祝缨道：“拿笔来。” 荆生赶紧取出笔墨，门房又给添了点水进砚台。 祝缨在帖子上写了几句，找王云鹤催稿。王云鹤答应给她的识字课本再写个序的，她要离开了，王云鹤得交稿子了！ 王家管事一旁捧着帖子等墨迹变干，一不小心瞅了一眼，死忍着才没笑出声来。催稿债催到了相公头上，也是有趣的。 将帖子交给管事，祝缨便离开了。今晚她全都空出来了的，现在不如回家，什么都不干，就歇一歇好了。 还没走多远，后面有人追了上来：“祝大人，请留步！” 祝缨笼住马，回头一看，却是刘松年的仆人来了：“祝大人，王相公与我们家大人有请。” 主人家几十年的交情，王家管事对刘松年也是熟悉的，知道这两位在一起，如果是放松一点也喜欢一些小插曲。譬如将这催稿的帖子拿过去，又值得两位老人家评说几句。眼看刘、王二人日渐紧绷，有点新鲜事活动活动也挺好。 他拿了帖子到王云鹤书房外面，问一下里面是不是议大事不让人听，到了一看，两人正下棋抬杠，他就把帖子拿了进去。 刘松年就大笑：“人走了吗？把他追回来了！哈哈哈哈！你催他的麦税，他就催你的稿子！有趣！” 祝缨被拽了回去。 重新回到了王家，祝缨熟门熟路去见两位老者。一进书房，刘松年也不故意为难她了，拽着她说：“快来快来，催老王的债！” 祝缨笑道：“不敢不敢，明天再交也是可以的。” 刘松年也笑道：“我在这里，就帮你催，今天，就今天。” 王云鹤一笑，抽开抽届，从中拿出一张笺纸来：“你们看，这是什么？” 刘松年发出失望的声音。 王云鹤说刘松年：“你的呢？” 刘松年道：“我现在写都成！” “写来。” 刘松年文不加点，须臾写就。祝缨将两篇稿子一接，只见文风虽有不同，却写得简洁明了，并不堆砌词藻、满篇典故。与识字课本的主旨十分相合。 祝缨向二人道谢，道：“原本这劲头已经过去了，有二位这两篇，会有更多人看重这本书的。嘿！又厚了两页！” 拢共十几篇的识字课本，再加上序、跋、目录、封皮，说是书都寒碜，全加起来不到四十页的小册子。又多了两页，那是大大的增益啊。 刘、王二人都笑了。 王云鹤道：“劲头已经过去了？” 祝缨道：“差不离吧。您还不知道京城？新鲜事儿一件接着一件的，后浪推前浪，这两天同我讲识字课本的人就只剩前几天的零头了。真上心的人不太多，也就前两天同裴少尹说话，他留了几本。又有鲁刺史……” “这人我怎么听得耳熟？”王云鹤问。 祝缨道：“您没记错，就是他。年前遇着了，就去拜了个年。去国子监探望梧州学生的时候顺便又看了一下他那儿保送的学生，看着一个年轻人讨去当给福禄县当县丞了。” 王云鹤微笑：“合用？” “我看行，”祝缨说，“是做县丞，不是县令。县令也有点愁人呢。” 刘松年道：“尚培基不是已经滚蛋了？还有什么愁的？” “我不愁怎么弄走不好的人，我愁怎么弄来个合适的人。唔，我有个小心思，说出来您二位给掌掌眼？” “说吧。”王云鹤道。 “我去吏部看了一下梧州、呃、原南府的官员履历之类，又借阅了往前二十年的，发现这些官员里，吏部分派官职，总数上北方人多，但是能留下来干到三年或者三年以上的，北方人占不到一半儿，底下干事的多半还是南方人。吏职几乎都是南方人，再有一些由吏累积升做小官的，就经年累月在南方人在干。 北方人来，来了就想法子走，又或者死在路上，或者到任之后报疾病的不少。 也不能全怪人家，它要是个好地方，朝廷也不能拿它流放犯人。 也有人想干却囿于种种困境。北方到南方，第一是水土不服，第二就是语言不通……” 刘松年道：“说结语。” “能不能增加一些南方士人做官的名额？” 王云鹤的眉头皱了起来。 祝缨道：“南方人不比北方人笨，给人家多一点机会。” 刘松年直白地道：“朝廷制度，不可轻易更改。这一句话说出去，你知道会有什么后果吗？这里多了，那里就得减。北方人吃了你！这是抢权！你这是结党！”他最后五个字说得小小声的，好像怕给王云鹤听到了一样。 “我还市恩呢！我悄悄安插人才叫结党营私，请朝廷斟酌是请朝廷收南人之心。我建言，朝廷拿大头，我跟着沾点光也不过分。” “南方的租赋也上来了，”祝缨接着说，“前税之上，宿麦也开始收税了。再有糖税，也是一笔。税赋多了，得给点儿赏吧？不要南人多于北人，只要朝廷多看一眼烟瘴之地。” 王云鹤道：“不行，第一，按你说的。南方田赋还是不及北方多，只是稍有起色，还不稳。你得收获稳住了，才能说其他。 第二，朝廷确实以租赋人口为基准，但是不仅考察这两样。 如果有这两样就能有更多人做官，就像拿钱买东西，一手交钱、一手交物，那会有什么结果？士绅会盘剥百姓就为凑那个租赋！再换他一个出仕。这样的人出仕，会有什么结果？弄权，贪渎、专横！ 为税赋而妥协舍本逐末啦！ 你现在说的这个理由，只是你的推论假想。未必能安抚南人，却一定会结怨北人。 第三，南人出仕之路并未断绝。数目也不稀少。你前番已经建言保送生了，先能学出来了再说南人不次于人。” 祝缨道：“到了‘不得不’的时候，有些事就不是商量了。” 王云鹤做了个阻止的手势为：“那不正好？年轻人里你是能想得长远的，这很好。但是凡国策，不能拔苗助长更不能想当然。 利不百不变法，要等到瓜熟蒂落才行。你说南方？南到哪里？几个州？凭什么只有它们？ 这样选出来的南方人，并非才学过人，他们升职要怎么升？是不是要比北方能干的士子仕途还要好？北方人难道会满意？或者南方人只在南方做官？那不是国中之国了？这不是你要两个保送生这么简单。 爵以赏功，职以授能。 北重南轻由来已久，只要缘由还在就不能轻言变更。你变的是功名利禄！你要知道其中的分量。更要知道朝廷依赖的是谁！腹心，不是白说的。 你只管尽你的职责本份，野有遗贤，你可举荐，选才大政，不可轻动！” 祝缨道：“是我欠思量了。” 王云鹤道：“还是年轻，有锐气，什么事恨不得第二天就办好了。到了我这个年纪你就知道了，要有耐心。不要因为一个尚培基，弄得自己想把所有的事都做完。还是要相信后来者。” “是。” 王云鹤不同意，这事就很难通过了。就像刘松年说的，北方人能吃了她。但是朝廷是北重南轻，她要依赖的确是南方人…… 此路不通，只好在羁縻县上再下功夫了。 祝缨认真地向二位检讨，说：“我是欠思量。我最烦有些人，嘴上说着大义，手上花着民脂民膏。百姓一看，我吃苦受累，换你脑满肠肥、金玉其外，你的大义，与我什么相干？哦，有相干，你一讲大义，我就要倒霉。 那岂不要离心离德？到那个时候，物议一定是说‘不识大体，就算被为难死了，也得等着圣天子主持正义’。我对南方难免有些关爱，不忍到时候发生这样的事情。所以想避免这样的事情。” 王云鹤认真地听道，说：“你说的都有道理，但没到那个时候。” “是。保送生现在就是雷池了。” 王云鹤点点头：“你明白就好。治大国如烹小鲜，不可事事都用急火。” “是。哪怕是煮饭，火一急，也就夹生了。” 刘松年打了个哈欠，说：“说这么多烦心事，都睏了，走了。” 第275章 回程 王云鹤知道祝缨是个少年老成的人，既然说了不会冒进，王云鹤叮嘱之后也就暂将此事放下。 祝缨则因没有一个有力的人支持，很快改变了计划。 刘松年一说要走，祝缨马上致歉：“是我打扰了二位雅兴。” 这个时候谁都不太容易。下面的小民每天考虑三餐不及思考大事，王云鹤等人身在漩涡之中，岂有不心累的？祝缨还记得王云鹤有一个改变现状的理想，但是到现在也没见他着手大改动，一看就是“时候未到”。 跟刘松年在一起是王云鹤比较能够放松的时候了，还被自己给搅了。祝缨很自觉地要主动先离开，虽然现在离开二位可能也没心情继续玩耍了。 王云鹤道：“这么小家子气干嘛？你吃过了吗？” “是。” “那再陪我吃一顿。” 王云鹤命摆上宵夜，身为丞相，他的饮食还是不错的。没有王侯那般的奢侈华贵，材料新鲜、烹煮得宜。 祝缨吃宵夜的时候不再出别的题目，谈一谈自己启程的日期，明年还是章别驾进京，自己得等到后年了。对刘、王二人说，到时候再带好吃的来看望他们。 刘松年道：“别说嘴，后年东西带足！” “好。” 王云鹤就在一边笑，他也是难得的轻松片刻。 宵夜吃完，祝缨和刘松年都要告辞。明天大家都还得上朝，祝缨好点儿，再过几天就能回梧州了，不用跟皇帝天天早起。王云鹤更辛苦一些，他还得跟钟宜、施鲲在皇城里轮流值班。 刘松年和祝缨知道他辛苦，看看差不多就都告辞回家了。 刘松年的家近一点，祝缨家稍远一些，祝缨要送刘松年一程。刘松年道：“都什么时辰了？你送我、我送你，这一夜不干别的了。走吧你。” 祝缨目送他在街角转过一道弯，仆从们手里火把的光亮也隐去了，才带催动马匹，住自己家去。此时各坊内还没完全安静下来，出了坊，大街上就没人了。 此时只要有一张条子，就可以在大街上奔跑了，祝缨带人一路往家跑。没跑出多远，斜地里又冒出一队人来，也打着火把。 祝缨勒住马，往那边看了一眼。橘色的火把之下，居然是一张见过的脸——卞行。 卞行与她同年南下做刺史，今年她来了，卞行也来了。 祝缨前年才反手坑了卞行一把，卞行心里小账记得清清楚楚，不过也知道祝缨难缠，进京之后两人王不见王。 今天相见，实属意外。 祝缨在马上拱一拱手，对后面说：“咱们让一让他，让他们先过。” 卞行却恶狠狠地瞪了她一眼，在随从们的拥簇之下越走越近。祝缨将他脸上的表情也看清楚了——这老东西当着她的面儿给她冷笑。 身后的人义愤填膺，祝缨脸色不变，她耐心地等卞行过去。她是往北直行，卞行是往东直行，两人走个交岔，很快就能错过去。 卞行路过她的时候，不但冷笑，还冷哼了一声：“哼！”转过脸去又“呸”了一口！ 祝缨这边的别业随从大怒，都看向祝缨，等她一声令下就把这条老狗撕个粉碎！ 祝缨没招呼人，她对着卞行，将佩的长刀刷地抽出来一半。郑侯所赠的长刀保养得很好，半截刀身雪白锃亮，火把之下也显得寒气逼人。 卞行一个倒噎，惊得当即打马狂奔！他的随从没有防备，整个队伍顿时乱了，追他追得稀里哗啦！ 祝缨这边有几个年轻人没沉住气，笑了出来，也不知道卞行听到了没有。 ……—— 卞行没听着，但是逃回家之后回想起来仍是万分恼火。又觉得自己刚才落荒而逃是丢人了，狼狈的样子被随从看到了。他虎着脸一直不肯说话。 一个小丫头有点讨好地上来才叫了一声：“大人……” “滚！” 小丫头麻溜滚了。滚出去后对外面的人说：“还生气呢别去触霉头了。”一行人躲得远远的。 开了口之后，卞行的话就多了起来：“黄口小儿！奸诈小人！人呢？刚才你们都是干什么吃的？” 随从们一个一个冒了出来，站在他的面前挨他的骂。一边听，一边想：是你先跑的。 卞行骂一回仆人，又转回来骂祝缨，说祝缨是混蛋、小人、背后中伤等等。 这事儿是冤枉祝缨了。 卞行背后没少说祝缨坏话，也有挑剔河东县之意，说习惯了，进京以后也没改口。祝缨倒没故意四处说卞行什么，一有机会也绝不会夸他，但是鲁刺史对卞行相当地不满。 鲁刺史看冷云接他的任已经不高兴了，这又来了一个卞行！他在当地经营数年，到了京城之后就有渠道知道自己的“地盘”发生了什么。 卞行南下本也不是为了造福百姓来的，干个差不多就得了。算了一算稻麦的产量，就认为可以用一部分的土地种甘蔗了。与祝缨不同的是，祝缨给新麦争取了几年的免税之后，在这几年里她自己是真的不怎么从这个麦子上刮钱的。也就收回点种子之类的费用。 卞行则不然，五年之内，不用给朝廷，但是不能缺了刺史的。甘蔗糖税他要抽，宿麦还按照原耕地总数的总量来收，这个时候他就忘了自己允许分一部分土地种甘蔗了。 鲁刺史的旧属仍有留在原地的，鲁刺史辗转知道了一些讯息，这让他在背后说了卞行的不少坏话。 与卞行一比，祝缨就愈发的眉清目秀了起来。就更加觉得卞行不行。继续再说卞行坏话。 卞行哪知道一个前前任的刺史看他不顺眼？反正他只要不顺了，就都把账给记祝缨头上了。这才有了今晚街上相遇时他的表现。祝缨也不知道他有这样复杂的经历，你对我不礼貌，那我也不用客气了。 卞行白白被她吓了一场，第二天就告了个病，想借着有人探望的时候，将祝缨的恶形恶状给宣扬出去。 哪知这会儿大家都忙，连病了三天，才有人来看他。卞行自是不肯放过这样的机会，将“卞刺史夜路遇祝缨，无礼儿拔刀惊大人”的故事讲了一番。 以致次日祝缨上朝前在宫门口被裴清特意叫住了，问：“你与卞行遇到了？” “对呀，天天都上朝，不想看到他都不行。哎？他今天是不是没来？” 裴清道：“我怎么听说，有一天夜里你路遇卞行，拔刀对他恐吓？他告病到现在还没好呢。” 祝缨要说话，看到冼敬也走了过来，对她两个说：“少尹也知道这件事了？子璋，怎么回事呀？” 祝缨还没回答，陈萌又冒了出来：“三郎……” 不远处还有一些熟人都往她这儿看，鲁刺史的步子也越来越近。祝缨心说：就这？ 她说：“什么？他吓病了？真是罪过。一朝被蛇咬，十年怕井绳。我吧，在京城里看到人瞪着我，就心里发毛。只恨手边没个盾牌。早知道他先害怕，那我就不用怕了。” 陈萌“噗”一声笑了出来，冼敬等人都说：“促狭。”本来不想打你的人也要手痒了。 然而考虑到之前的恩怨，又都摇头散了，这事儿说不清楚。谁遇到过刺杀都得从此警惕，拔个刀而已，还没动手砍呢。 要祝缨跟段家和解？不说她有没有这个度量，旁边还戳着一个郑家。段家不先跟祝缨低头，祝缨是绝无退让之理的。 最后剩下一个鲁刺史，说：“做了就做了，还能反悔怎地？” “我冤枉。”祝缨说。 亏得朝会马上就开始了，才结束了这一场闹剧。 ………… 于祝缨，过几天就要离开了，混完这几天就走。 亲友们都告别得差不多了，几亩薄田依旧托给了温岳，她又取出些钱来，托温岳再给买些田产，预备回京之后多些收入来源。两年后再回京，家里人口必然增加，日常开支也会增加，得预先多弄个进项。 此外还有家宅，自家人口不多，护卫、仆人是真的多。她的品级也升了，建现在的房子的时候没想到自己这官升得有点快。六品小官的房子，住个四品，是有些不合适的。以刺史回京，品级最低也是个不升不降，朝廷会再给她配些“白直”。眼下的家里住不下。 到时候得预先准备下，不买也得长租一个。长途带钱不方便，就暂用温岳处存的租子。 用会馆的兑换途径也行，但是祝缨觉得如果交给项大郎干这个事，他恐怕得从中补贴一些给自己。一些小事就算了，大件如宅子田地，还是别这样比较好。 自己都快要回来了，她也不再到处问人愿不愿意跟她南下了。到处再转一圈，最后往皇城各衙司走一趟，看看有没有遗漏的公务要办，扫个尾。 最后让项大郎派人来看宅子，齐活。 她得尽早离开，路上跟卢刺史商议调人的事儿，然后发个紧急文书给吏部，争取能赶上这一波比较集中的任命调整。 祝缨计划得好好的，先到政事堂。王云鹤和施鲲在，钟宜昨晚当值，今天上完朝就回家休息了。 王云鹤与施鲲都打算她这次任期满了之后调她回来，施鲲道：“你这一走，今年冬天就不是你来了吧？” “是，是前年来过的别驾章炯。梧州羁縻，长史、司马乃是三族五家轮流担任，他们干不了上京这个差使，只有我与章炯轮流。” 王云鹤道：“梧州八县，两种情形，如此混杂恐怕不好。你有心将羁縻化作编户，一时恐怕不能如愿。寻常刺史恐怕应付不了这样的局面，还是要拆开来才好。” 祝缨道：“那羁縻五县自成一个州么？刺史怎么弄？一个弄不好，要散架，一散架就要乱，到时候还能不能有现在的局面就不好说了。” “也还是轮流呢？”王云鹤问。 施鲲道：“先不提这个，你离开后，有没有人选可以推荐？” 祝缨没有报谁的名字，而是说：“一州刺史的任命，我不敢妄言。”这时她就不说刺史得有命到梧州了。到了刺史这一个级别的，就算天上下刀子，也得凑个人过去。朝廷不可能长期放任一州没有主官。 “没让你定，问你看法。” 祝缨道：“梧州这个品级它不方便调一些老辣的刺史过来。也就是从别驾、知府之中选。那我认识的真的不多，不好说。只有一条，这人别瞎折腾就行。别处折腾，百姓骂两句。梧州如果折腾得大了，怕出事。” 王云鹤和施鲲还道她仍然对尚培基的事情耿耿于怀，都轻笑一声。 施鲲道：“也对。” 反正从四品这一级的官员里，也没什么人能比祝缨更能干了，萧规曹随就行。 正事说完了，王云鹤才问：“我仿佛听说你路遇卞行了？” 祝缨无奈地撇撇嘴：“早上已经有好些人问过我了。遇着了，他目露凶光。我是才是那个惊弓之鸟。” 施鲲有点烦卞行，他是最怕麻烦的一个人，卞行弄这一出，事不大但烦心。这么些年还没看透么？脑子也没祝缨快，心也没祝缨狠，就还要撩！ 王云鹤道：“路上小心。” “是。” 王云鹤道：“你直到今年随从才多了那么两个。心太大了也不好，不妨分一点心力在自己身上，置产业，招护卫。” 施鲲也让祝缨注意安全，居住、出行都要有足够的护卫。 祝缨道：“是。以后会小心的。” 祝缨离了政事堂，接着到礼部，然后是吏部等处。六部九卿那里，也就宗正之类的地方她没去，段琳正在做太仆，她也没去太仆寺。倒是太常寺，以前段琳在的时候她不沾这儿，现在是冼敬，她去那里小坐了一阵。 大理寺也是重头戏，一些熟人离开了，剩下的人就给新来的讲“小祝大人”。直到她离开皇城，老人还在给新人讲当年的好日子。什么过年的年货都不用自己买了，什么家里人都能跟着沾光之类。说完又骂一阵苏匡。 祝缨特别与左丞多说了几句，问他：“你还留在这儿？如今郑大人都去礼部了，你要不换个地方？活动活动才好升一升。” 左丞果断地道：“不换！” 祝缨扼腕：“外头的缺多，各地官员并不是都满员的。在这儿跟人争太吃力，到地方上转一圈，兴许机会就来了呢？” “老了，走不动了。就这样吧。”他还以为祝缨要拉他南下，那这个是不太愿意的。他本来有心将儿子托给祝缨，但是一想到梧州太远，就又放弃了。 京城传说，梧州是越来越富了，或许有人愿意去做个刺史，但是县令以下三千里求财？真是要人为财死了。 祝缨道：“好吧。保重。” 转了一圈，又到京中自己熟识的地方再转一转，然后通知项大郎，让他把项渔的行装收拾好。再派人到四夷馆，让小鬼们也准备行装。再提前去准备船只，一到吉日就出发。 项大郎早就开始准备了。 以前商人走远路就比较喜欢跟着官员的队伍，虽然需要孝敬一些，但是过关卡省税、路上也安全。现在是自己州的刺史，又一向好说话，项大郎就准备好了采买一些北方的物产，派人跟船押到南方贩卖。 又省心、又有利润。 连祝缨船上的东西，项大郎都给她准备好了。 临行之前，祝缨还得跟皇帝约一次见面。见完了皇帝这一面，她就能走了。 这一面比之前的都简单，皇帝不问她什么事情，泛泛地鼓励她到了梧州之后要继续好好干。 祝缨也说着官样的文章，向皇帝表忠心，说自己一定不负圣恩。 面圣毕，就没有别的什么事了，祝缨回来就宣布：“后天咱们就启程！赵振你去将杭勤接过来，明天我们一道为鲁公送行。” 赵振与荆生去国子监，又有广宁王府送了礼物来。广宁王不大管事，王府里做主的是郑霖，她派了一个宦官、一个自己的侍女，两人带着一些随从过来。道是王妃有孕正在府里安胎，所以不能亲自过来，十分遗憾。 礼物也是周到细致，郑霖没有挑选珍奇古玩之类，而是给张仙姑、祝大、花姐，一人准备了一箱子的东西。绸缎药材新式首饰都有，都是用得上的。 祝缨道：“上覆殿下，不胜感激。”又给他们发了红包，再问几句郑霖夫妇身体之类。然后对侍女说：“有什么要用的南货，只管捎信来，我来寻找。不要客气才好。” 侍女很高兴，福了一福：“是。” ………… 第二天，祝缨带着杭勤等人给鲁刺史送行。 鲁刺史道：“明年咱们就见不着啦，后年还不知在何方，每年这个时候都是结交同道中人的时候，不要怕麻烦。” “是。” 鲁刺史看了一眼杭勤，说：“你的家里，我会派人知会一声的。” 杭勤忙道谢。 又有鲁刺史的熟人之类来送行，祝缨又看到了唐王府的文学戴瀛，也同他点头示意。鲁刺史人都要走了，见到戴瀛就表现得很亲切，说：“下次我进京，咱们再叙。” 陈萌也来给鲁刺史道别，他曾在鲁刺史手下做过知府，后升的刺史。他真的有个丞相爹，鲁刺史在他面前也摆不起谱来拿捏，两人相处倒还和谐。陈萌见着祝缨有点吃惊：“三郎？” 祝缨笑道：“是我。” 鲁、陈、祝三人站成了一个三角形，打量彼此，不由一笑。 祝缨送走鲁刺史，接着就是自己走。吉日不在休沐日，给她送行的人也不少，郑熹这样自己能做主的就亲自来送：“回去好好保重，大家都等着你回来呢。” 祝缨能干，没事儿都能挑出事儿来，卞行一直“病”到了现在。想想就挺可乐的。 温岳来不了，郑奕来了，拍着祝缨的肩膀说：“三郎，你只管放心，京里有我们呢。” 大理寺里的前同事们都不得来，但是陈萌与吴刺史等同乡却来了。他们也是在这几天都要回去的，陈萌道：“今日一别，不知何时才能再见喽！” 祝缨道：“有缘必能再见，有心就有办法。” “那是自然！”陈萌说。 一群人正说着话，又凑来另一拨人。陈萌好奇地问：“那是谁？找你的吗？”这个时间很多人都往回赶，再加上一些正常的出京的人，都在城外送别。陈萌有点吃不准。 祝缨看了过去，说：“哦！是他！卫王家的宦者，他的表兄流放南府，现在梧州。” “卫王啊……”陈萌说。 “家里的宦者。”祝缨强调了一下。 孟弘打听到了祝缨什么时候离开，亲自送了一份礼物来。他到了先同祝缨问好，等到说了许多拜托的话之后，再与郑熹、陈萌等人见礼。借着祝缨又与别人拉到了关系，一切都那么的自然。 陈萌道：“骨肉远离，确实令人伤感。” 众人一番唏嘘，看看孟弘的卖相，又觉得他做个宦官有点可惜。 最后是郑熹说：“走吧！莫要耽误了好时辰。” 祝缨才扳鞍上马，一路绝尘而去。 她还是要通过水路回去，如果不是有紧急的公务赶路，水路是比陆路更好的选择。离开京城没多远，苏喆就从车里出来了：“我的马呢？” 她与郎睿都被安排乘车，她要骑马，郎睿也坐不住了，也要骑马。出京之后一片大平原，道也极宽极平，这是在山里没有的条件。五个小鬼个个高兴，一定要在上船之前跑个过瘾。 祝缨命人看好了他们，尤其是苏喆和郎睿，坠马不是闹着玩的。 好在数日之后他们就上船了，还如来时一样的安排，小吴住的地方给了杭勤。杭勤要跟着她们再走数日，然后从水驿转陆驿，先回家探亲住几天，再到福禄县赴任。 这个地方离京城比离福禄县近，从此地到梧州，还有不到两千里，不近，但也不能说特别的远了。 看这几天杭勤骑马也行、上船也不太晕，精神不错，祝缨的心情也挺好。小伙子身体好，可以好好地支使了！ 祝缨心里毫不愧疚地给杭勤安排了许多事务，就等这小子到梧州来报到。她写了张纸，上面写着数件事情，包括清点仓储之类，都装到一个信封里。 写完这些，下一个驿站也到了。小鬼们想下船，此时五人之外加上祝炼、项渔，凑足了七个人，在甲板上疯跑。 驿站派了驿卒过来询问祝缨要不要下船，邸报文书之类送到船上还在放在陆上的院子里。又送补给上船。 祝缨让胡师姐等人陪同小鬼们下船看热闹，自己先在船上看邸报。 一打开，只见上面赫然是一行字——钟宜死了。 祝缨将邸报逐项看过，钟宜的讣告之外，其余都是一些比较正常的调动。死掉一个丞相的后果，几天之内在邸报上还看不出来。下一个丞相是谁才是比较有看头的东西。 钟宜今年七十多了，死也倒也不是特别意外。活到这个年纪，也算是高寿了。 祝缨想了一下，先动手写了个信，盖了她的印，把这当作一个公文，再下船去驿站让他们发到京城。跟钟宜也算是脸熟，最好致奠、吊唁一下。至于人选，项大郎是不太合适的，在国子监里读书的学生就还算能拿得出手了。 办好这件事，祝缨招呼几个小鬼上船：“别到处跑了，一会儿开船了谁落下就回不去喽！” 第276章 勾兑 祝缨打算见一下卢刺史，自从把顾同放到卢刺史手上，她还没见过这位呢。如果顺便能够再看顾同一下也不错。 回程她不太着急赶路，从驿站将文书发到京中之后，她又让驿站给卢刺史那里送个信，询问卢刺史是在刺史府还是外面视察春耕了，是否方便见一面，她去卢刺史那也行，主要是替郑侯给卢刺史捎了封信过来。 到了这里，驿站再给卢刺史送信就很快了，祝缨在驿站里暂住了五天，第六天快到中午的时候，祝缨正在看着林风和金羽两个摔跤，听到外面马嘶人语，仿佛是又有人住过来了。她也不以为意，这是一座大驿，往来的人不少。 然而，不多会儿就有驿卒跑了过来：“大人，卢大人到了。”说着，将卢刺史的一张名帖递了过来。 卢刺史此时正在驿站里安顿，他接到祝缨的书信之后就知道该着自己跑这一趟。他心思也细，想到了顾同，连夜派人把顾同叫到了刺史府，让他与自己一同出行。 顾同听说是祝缨路过，再没有不答应的道理，两人一同赶到了驿站。 顾同耐着性子先去自己的房里，将行李一扔，洗了把脸、对着镜子拢了下头，整整衣衫就出来等着卢刺史一道走，并不抢在卢刺史面前。 卢刺史这边名帖送到，也不着急赶过去，然后祝缨过来了。 祝缨让摔跤的学生停下来，快到中午了，一会儿就得吃午饭：“一会儿我要在那里不回来，你们就自己吃。” 林风他们的答应声中，祝缨去找卢刺史了。 卢刺史才换了一领新衣，听到报说祝缨来了，走到台阶下相迎。两个人都是正常的官员，所谓正常，就是穿得比周围的人都好一点儿，一眼就能认出来主次。卢刺史知道祝缨年轻，看到一个“脸嫰”的官员在几个随从的拥簇下走过来，也没觉得是认错了人。 祝缨看卢刺史，这个刺史是一个正常的刺史，他的年龄就很正常。同一个官位有年轻的有年老的，但是做到刺史这个位子上的，除非有特殊情况，一般得四十以上，五十多能混上个刺史都不算老。卢刺史就是这种正常的情况，他今年五十多了，在刺史任上已经做了几年，之前已经经历过一个州，现在是第二个。 顾同跑了出来，对着卢刺史那边看了一眼，祝缨确定了此人的身份。她抢上一步，先拱个手：“卢公。” 卢刺史惊讶地道：“竟然是真的！我看如此气度，就猜必是子璋，你这般年轻我又不敢认了。”说着，也拱了拱手。 两人对上了身份，顾同也适时上前一步，长揖到底拜见老师。祝缨早就看到他了，他略瘦了一圈，人也黑了一点，脸上都是笑。祝缨道：“不错，很有精神。” 卢刺史道：“名师高徒，子璋你是精明强干之人，学生也不差。” “您过奖啦了。他初来乍到，我还担心他手重手轻的没个准星呢。”祝缨说。 “那不会，我看他很好，”卢刺史作了个请的手势，“我才到，屋内杂乱，见谅见谅。” 一到屋里，里面一点也不乱，行李都放好了，卢刺史与祝缨一主一宾相对而坐，卢刺史也对顾同做了个手势，顾同按捺住心中的激动，坐了下来。 卢刺史先问了祝缨的辛劳，祝缨又说了抱歉打扰之意，然后取了郑侯的信来给他。卢刺史道一声谢，先不拆信，而是问郑侯身体。祝缨说：“老君侯仍然健旺，不过近来更爱与老友、孙辈等相处。” 那就是有事都交给儿子了？卢刺史明了。他又问：“子璋可知钟相公是怎么回事？” 祝缨道：“我亦不知，我启程之前他还好好的。前几天在驿站看到邸报，也吃了一惊。” 卢刺史叹了口气：“钟相公，我以前见过的，那时他还在做刑部尚书。前年见他时精神还好，还以为今年能再见到的呢。” “日理万机，也是耗神。” 卢刺史看了祝缨一眼，祝缨点点头，卢刺史道：“不说这个啦！咱们离京这么远，着急也没用，各司其职才是正理。” 祝缨也表示赞同。卢刺史当面感谢祝缨，说种宿麦的事情上她帮了不少忙。 祝缨道：“我有事相托的时候，您也仗义相助。何况又有府里做保，您不必如此客气的。对了，还有些东西。” 要见卢刺史，她自己也有礼物相赠，郑侯那里也托人捎了条腰带给卢刺史。又是一番的礼让。卢刺史道：“本地的烧笋味道鲜美，子璋经过这里几次，未必尝到的都是正宗。我带了厨子来，现在正是春笋往外冒的时候。就在我这里设宴，子璋千万不要推辞。” 祝缨笑道：“有美味我一定不会走的。” 卢刺史的私家厨子本地菜做得比驿站好吃不少，祝缨北上南下跑了几趟了，这个驿站也经过几次，都没有这次的笋子好吃。除了笋，又有火腿、鲜鱼等菜色，在这个时节，又有鲜嫩的蔬菜。 宾主尽兴，卢刺史夸了一回顾同：“年轻办事却老到。不瞒你说，我看他一个新人过来，也怕这才到任的年轻人心里揣着热炭团儿，火太旺把人给燎了。他能沉得住气，这就不错。” 顾同道：“大人过奖了，下官也是跟着老师身边勉强学了一鳞半爪。” 卢刺史道：

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