第105章
么个做派，催问的人来头不小吧？” “陈相。李藏是陈相的老上司，不得不问一问。” “哎哟……” “是吧？” 左司直沉重地点了点头，说：“有点麻烦。可如果这样，你真要大冬天的跑这一趟？跑过去，真不一定能查着什么。我不是说你本事不行，就像咱们，经手的案子也不乐意叫别人再查不是？不给你使绊子就不错啦，更不要提能有什么好处。你再跑这一趟，这里的事儿又得耽误啦。” 祝缨道：“那倒不怕，不是还有你们么？” 左司直十分担忧：“我们可不太成啊。你还得想，陈相过问了，这个……要么他要真相，要么，他要面子。要真相，何必再多此一举？要面子的面儿大些，偏偏继夫人又是这样。你可要想好怎么对陈相说了。” 祝缨道：“实话实说算了。” “不可掉以轻心呀，那也是你捅出来的。” “呵呵，”祝缨说，“他爱生气就生气呗！我还要生气呢！” “别说气话！” 祝缨道：“这事不算到我头上也要算到我头上了，事到如今，不如硬气一点。再说，出现了意外，再继续卖这个人情就不划算了。郑大人面上我也要说，咱们卖人情是为了什么呀？陈相也不会为个死人向郑大人许诺太多，继续下去郑大人也是不划算的。” 左司直道：“不错！继续卖人情要亏本了！那牢里？” “先冷着。你要想审，就去提审男犯，女囚不要管，不要跟她们说话。先冷一冷，养一养，别打死了。” 左司直道：“不错！我去审审男犯，万一真是他们呢？投药才用多大点时间？” 祝缨道：“不用再看看案卷吗？” “不用，先例行问话。回来再细琢磨也来得及，上头要问起，总要有点供词可以搪塞。不审女囚，就拿男囚凑个数。”左司直说。 祝缨与他分头行事，她需要再仔细研读一下案卷。能通过案卷看出来是最好，她其实挺不想为李藏这事跑一趟的，说要跑一趟不过是在上官面前说点好话而已。有什么事是只能让一个妙龄少女嫁一个半死老头才能解决的？笑死。又不是嫁了死皇帝好当皇太后！ 这案卷她已记了下来，却仍是摊开了，重新一字一字地读。将各人的供状都看了一遍，明显能够看出来，丫环婆子的话里说的是奉了毕氏之命买了砒-霜，但是都没咬死是亲眼看到毕氏投毒的。而男仆那里，则是只管喊自己冤枉。李家人就更有意思了，李家长子认为没有这种事，就是用药过量了，这也是毕氏的说法——李藏不舒服，要求加大了剂量。 但是李家次子、三子，两个出嫁的女儿则坚持，肯定是小妈害了他们亲爹。甚至说，毕氏十分有心机。几年前毕家败落之后，就投奔了李藏，毕氏因为青春年少，被李家主母“养在身边陪伴”。李家主母还没死，就做主让毕氏接自己的班了。 当时大家都是十分反对的。因为这破事听起来实在是太不好听了！而且这事居然还成了！从他们的证词中能够感受到明显的愤怒，“欺瞒”“哄”“骗”之类的用词频频出现。且他们都说，父亲之前并没有提及病情加重痛苦不堪要增加药量，老管家等人的证词也证明了这一点。至于李家长子的证词为何与他们不同，他们则是说：大哥傻！装正经样子！就是不心疼爹娘！木头人一个！ 因为有他们在，并不相信老头是单纯用药失误，他们自己找了郎中、仵作，都画了押。正因如此，祝缨两相对比才比较相信地方的审查。 再仔细看李家长子的供词，用词则是十分的平静，不见有这些词。然而也没有什么溢美之词，通篇都非常的平静。 再看毕氏的供词，关于嫁给一个老人，她的说法是“报恩”。说自己不会谋害“丈夫”，因为自己的娘家已然赤贫，还得指望着这个“丈夫”补贴娘家。如果是继子当家，那么肯定没有现在过得宽裕。 “有趣啊……”祝缨喃喃地说，“她不是夫人。” 李藏没有为毕氏请封诰命，她不是“夫人”。 看到一半时，崔佳成、武相又来了。祝缨定的规矩，不能单独见，现在她们是两个人，祝缨这里还有吏、有胡琏，确实不是单独见了。 祝缨只得放下手中的案卷，问道：“怎么？” 两人对望一眼，武相道：“大人，不知我们能不能看一看女卒们的履历档案。” 胡琏“噗哧”笑了出来：“可算想到了。” 祝缨让一个吏引她们去借看，说：“就在这里看，大理寺的案卷不许带出。看完了归还。” 顾不得其他，两人赶紧拿了看。拢共八个女人，可以书写的实在太少了，只有最简单的出身和家庭情况，再多也是没有了。两人说不上是失望还是别的什么，归还了案卷来向祝缨告辞。 武相问道：“不知女囚那里何时提审？下官也好早做准备。” 祝缨道：“不要管这个。” “是。” 看她们走了，胡琏才说：“这些女娘，就是比人想得慢。” 祝缨道：“想着了就好。” “嗯，不错，有了她们，起码咱们这儿不会出个孕妇。” 祝缨也笑了，先把这件事放到一边，着手办理大理寺的杂务。本来是打算照着陈相的意思，把这个毕氏给开脱出去的，“老人受不了病痛，用药过量”完全可以解释得通。没抓着现行，侍女还拷打死了一个。如果硬要拿这个说事，确实能推翻当地的结论。郑熹和祝缨本来也都想这么糊弄过去，人家长子都不在乎了，只要个“体面”。李藏死了，她一点也不觉得可惜。不管毕氏是好人还是坏人都不要紧，她不想追究。 但出现“怀孕”这个意外就不对了，是把祝缨架火上烤了。祝缨反而想把事情查个清楚，这样自己也能多一点干货。 实在不得已就出京查案。如果要走，就要把手上的事情处理好，最好连过年的安排都安排好。 她飞快地处理着手上的事情，脑子里则是想着自己家里的事儿，怎么过年，怎么托付。不能在她出京的时候被人迁怒……等等。 办好了手上的事，落衙后又去了一些商家，让他们“照着上面的地址，挨个儿送到家里”。她给大理寺诸人补贴，有些是直接在大理寺就发了东西、发了钱，有一些则是让商家给送货上门，这样就要各位同僚留一下家庭住址了，如果不想送到家里而是要送到“其他地方”也行，留地址。轻轻松松就能掌握住许多想要的信息。 办完了这些才回到家里，花姐正和杜大姐十分不安地等着她。张仙姑问花姐出了什么事，花姐只简单说：“大理寺接的囚犯，挨了打呢。”张仙姑就以为是找花姐治伤的，说：“老三也是的，不能白使你呀，就开个账，给你开个工费也不算是循私！” 花姐勉强笑笑，张仙姑还以为她是吓着了，因为祝大说过，牢里挨打很吓人的。 花姐等到了祝缨，迎上来低声问：“怎么样？” 祝缨道：“依旧交给我来办……” 张仙姑道：“先吃饭再说！” 吃完了饭，花姐到了祝缨的房里，祝缨道：“没事儿，我应付得来。我本来以为，事情糊过去就算了，现在看来可能要出京一趟的。” “诶？” “不能叫他们糊弄了。” “怎么？” 祝缨道：“陈相那个人，你知道的，就要外面看起来花团锦簇的。如今出了这个事，他是糊不上了。可我得糊得上。” “他是为什么呢？” “他不能落人话柄，叫人说凉薄。老上司，他自己背后骂骂就算了，显得他道德高尚。管，还是要管一下的。” “好，我为你看好家里。” “嗯，如果有什么事儿，不要管细软，带上人，跑郑府去。” “这么严重吗？” “最坏的打算而已。” …………—— 第二天，祝缨只管处理大理寺的庶务，并不去提审犯人。但是左司直却跑了来，一脸奇怪地说：“那个事儿，可能不太对劲。” 祝缨问道：“例行盘问，有什么不对劲的？” 左司直道：“那些衙差说，那个李家家里一团糟烂，谁干的都不稀奇。又说，他们家的葬礼上还闹了呢。” “怎么想起来盘问衙役了？问问也好。父亲死了，哥哥和兄弟各执一词，不闹起来才怪。” “我本来也是这样想的，哪知道略一问，才知道有点古怪！” “怎么说？” 左司直道：“你见过祖父的葬礼长孙不出来的吗？” “生病？” “纵病着，叔父、姑母挑理，他能不出来？一看不就知道了么？就是不出来，惹得那几个人从头念叨到尾。” “你是说？” 左司直道：“还真有古怪……要论年纪，李藏的儿子年纪不小了，可孙子还真是……哎呀呀……” 祝缨道：“不好乱猜呀，看来我真要跑一趟了。” “何必是你？再说了，以什么名义拿人呢？就凭我们没头没尾的猜测？对别人可以，没有确实的供词，就拿个小郎君，不好办。那边审了这些日子竟没有审出来这件事，也是很古怪的。那些个侍女，嘴怎么能这么严的呢？你别沾这个事才好。” 祝缨道：“可惜已经沾了。” 两人都很踌躇，左司直的发现不能说没用，但是也很难有用。 就在他们商议的时候，该知道变故的人也都知道了。 郑熹把事情给扛了下来，他抢先去见陈相，先发制人，向陈相抱怨他给自己丢了这么大一个变故：“早知道有这样的内情，我是怎么也不敢应命的！”他还真有点后悔，因为知道了李藏和陈相的关系，所以多事暗示了陈相，结果惹出这么个结果来。 郑熹平这个事儿也是有代价的。他还得跟地方上的官员扯皮、扛着刑部的最终验核呢！他把这事儿交给了祝缨，祝缨是他要栽培的人，万一因为这件事把祝缨也被问个办事不力给耽误了仕途，那他就亏大发了！而事情确实是因为祝缨安排了个人把脉给捅出来的，陈相记不记仇，还真不好说。 要他埋怨祝缨多事，他还真埋怨不起来。毕氏不是省油的灯，这事接得大意了！ 还不如一开始就什么都不说正直一点呢！ 如今得不偿失，他决定及时止损。 陈相也吃惊：“怎么真有这样的事吗？” “御医摸的脉。” “那该去查地方！” 郑熹道：“已下文了，先让他们自查。”这是正常的流程，一般都是发还自查。查不出来、让上头不满意或者上头另有想法，才会另派人查。 陈相额角的青筋跳了两跳，阴沉地说：“我知道了。” 郑熹道：“您得有个准话给我。以学生的浅见，唔……恐怕捂不住了。” 陈相道：“查！我要真相！害！到现在真相还不清楚么？” 郑熹道：“那晚辈就去加紧办了。” “唉，真羡慕郑侯啊！” …………—— 郑侯确实是值得羡慕的，因为陈相自己的儿子陈萌，他又办了一件傻事。 他带着一个姓李的人找到了祝缨。 祝缨家的地址并不是什么秘密，但是陈萌到这里来就很奇怪了。开门的是杜大姐，正在问话的时候，花姐、张仙姑都探出头来看。花姐与陈萌就打了个照面，陈萌道：“冠群啊……呃，你、你在这里了？哦，倒也不奇怪。” 花姐见了他也有点不好意思，福一福，就进了自己房里。 张仙姑和祝大迎了陈萌，知道他是找祝缨的，说：“大公子少坐，老三就快回来了。” 陈萌就是掐着点儿来的，问：“他近来忙么？每日按时回来么？” “对、对啊。” 陈萌松了口气，道：“哦，这位是李先生。” “李先生”一身素服，张仙姑就觉得这人不太懂事儿，带孝的不该乱蹿到生人家里来的。她不太甘愿地请他们到祝缨的房里坐，让杜大姐给上茶，自己去要回房去准备叠点纸元宝，备香烛，等下得让祝缨跨个火盆才好。 快过年了，得吉利点儿。 但是张仙姑不敢明着说，她有点怕这个李先生，李先生看起来很有点身份的样子。 陈、李二人坐不多时，祝缨就回来了。她今天在大理寺忙了一天，听说陈萌来了，她就知道怎么回事了。一进西厢，先行礼：“大公子。” 陈萌道：“三郎，实在惭愧，确实有事相托。” 祝缨道：“这位李先生是不是……” 那人起身一礼：“在下李泽。” 祝缨忙还了一礼：“您是上官。”李泽四十来岁了，现在因为死了爹在丁忧，但实际上他身上的品阶比祝缨高不少，人家已经从五品了。 陈萌道：“我就说，三郎是个心里敞亮的人。” 祝缨道：“为的毕氏的案子，是吗？” 陈萌道：“不错。” 祝缨叹了口气，道：“大公子，你不该过来找我的。陈相已经放话了。我不瞒你，大理寺接了这个事，差点掉坑里了。我们上头还有刑部，下头还有当地官员，这顶上压下的，实在撑不住中间再来这么一出！” 李泽一脸的为难，道：“确是件难事，否则也不敢惊动诸位。” 祝缨道：“您能给我一句实话吗？真相究竟是什么？” 李泽苦笑道：“你问我，我知道的都是一片祥和。”又是行礼，又是赔好话。一个年纪是自己两倍的人，两鬓微有白丝了，这样伏低作小，实在让人伤感。 祝缨脸上也现出伤感的神色来，忙上前搀他，说：“李先生，您这是……大公子不厚道呀，带人过来这样对我，叫我怎么样才算礼貌呢？” 陈萌道：“我知道你有办法的。” “你想要什么结果？” 陈萌道：“当然是一床被掩了。” 祝缨道：“恐怕是不能如意的。这件事情，有好结果是老天保佑，没有，就是我无能。” 陈萌这中人做得，就很失败。祝缨送他们俩离开，李泽还能稳住跟祝缨拱手为礼。祝缨也跟没事人一般，也跟李泽道别。 ………… 祝缨当晚就去了郑熹家里。 郑熹很意外地问陆超：“现在什么时辰了？” 祝缨道：“我知道，快宵禁了。” “有事就说。” “第一，是左司直发现的，据说李家的长孙没有出现在葬礼上，他的长辈们很是闹了一场，不确定有没有关系。第二，刚才陈萌带着李泽来找我。” “你怎么说？” “我问真相，他说一片祥和。葬礼都闹起来了，还祥和呢？他想糊过去，我没接茬。” 郑熹叹息道：“还是会落埋怨的。” “那就让他怨好了。本来也没说死啊！”祝缨道，“闹成这个局面，本就是我多事，有什么后果，我领就是了！” 郑熹道：“把真相彻底查出来！” “诶？” 郑熹很果断，说：“既然瞒着不划算，那就彻查！陈相那里我去说！你，把这件事，查出真相，办成铁案！” “是。” 第107章 好人 从郑府出来的时候天已经黑了，祝缨不紧不慢地往回走。 心中种种想法不断地冒出来，身边的人都在加快脚步——要宵禁了。祝缨没有跑，她身上还有王云鹤以前写的条子，她总是拣签得最晚的那一张带到身上，因为这样保存得最好，一晃而过特别容易混过去。 但是这张条子没有用到，在最后一刻，她踏进了坊门。 回到家里，花姐、张仙姑、祝大都在西厢里等她回来，一看到她来了，都站起来问：“怎么回事？怎么回事？怎么样？” “没事，郑大人把事情扛下了，我只管查案就好。叫杜大姐开饭吧。” 张仙姑和祝大高兴了起来，说：“郑大人真是可靠呀！”他们两个不太明白大理寺的事情，但是，天塌下来现在有高个儿的顶着了，碍不着他们的闺女，他们就先开心了。两人又意思意思地叮嘱：“那以后要给郑大人好好办事啊！” 祝缨点点头。 他们就招呼着去正房那儿摆桌子吃晚饭了，饭桌上，张仙姑嫌弃李泽带着孝的人往别人家里闯，祝大就说：“这个大公子好不晓事哩，也不见他帮你干什么，就会跑过来叫人干事！他要干什么事呀？” 祝缨道：“没什么事，我也没干。” 祝大道：“这就对了呢！你就是头驴，能拉几盘磨？” 张仙姑在桌子底下踩住了祝大的脚用力碾了两下，疼得祝大呲牙咧嘴。花姐心道，不对，小祝可没有很高兴的样子！ 她想，自己似乎也没有别的用处，便于饭后跟祝缨谈谈心。自己也没什么本事，出双耳朵还是可以的。小祝的心事难以诉说，有个人肯听听也是好的。 她饭后跟进了西厢，托辞是跟祝缨算一算家里的账。祝缨坐在北屋书桌前，看到她来了，起身迎道：“大姐？我没事的。不是说了么？郑大人扛下了。” “天下哪有那样便宜的事？”花姐说，“你也得为他办事呢。是不是很为难的事儿？还是案子？” 祝缨道：“回来的路上我在就想，什么是大道至简。” “啊？你们说的是学问上的事？” 祝缨道：“王大人的选择真是太对了。你看，你只要正直，就只用照实办事就好。不用想着谁是谁的人，要卖谁的面子，这个面子出了意外，你没有做错，却还是错了。还要怕得罪了人，又怕不好善后。 直道而行，是世间最方便的事。却又总有聪明人要走捷径，投什么恩主！” “可你别无选择。” 祝缨平静地看着她，花姐明白了，祝缨何尝不知道这个道理呢？她放声大哭。 祝缨道：“别哭了，你一哭，杜大姐该以为我欺负你了。她有时候看我的眼神，仿佛觉得我不是什么好人。头好痛！” 花姐破涕为笑：“胡说，她很喜欢你的，觉得你是个好人呢！” 祝缨只管摇头。 花姐道：“那……现在呢？” 祝缨道：“一不做，二不休，已经上船了，难道还要投湖不成？” “案子？” “还是我审。” 花姐叹气，良久，才慢慢地问：“那个小娘子，真的是谋杀……亲夫？” 祝缨道：“应该是。” “那样的老人，”花姐忍了忍，还是说了，“就要糟蹋个小闺女。算了，人死为大。这闺女也是，那老棺材瓤子还能活多久呢？” 花姐极少说重话，说出这样的话来，可见已然是很生气了。祝缨道：“我还在查。” “咦？” 祝缨道：“既然要查，就查明真相，我年前是必要出去一趟的，最好半个月打个来回。” 花姐吃了一惊：“你累死你自己吗？” 这个案子她虽然知道得不多，但是在慈惠庵里跟付小娘子闲聊时也听过的，案发的地方离京城得有差不多一千里了，半个月打个来回，连奔波带查案，铁打的人也吃不消。 祝缨道：“我沿途换马不换人，一天跑个两、三百里，夜里还能睡，四天就能到了。” “你……” “我不能离开京城太久。且在那里呆太久也无益处，能查的，当地刺史已然查得差不多了。” “只恨我不能帮你的忙，咱们家又没有别的帮手，”花姐说，“你是不是，要拢几个帮手了呀？我是说，真正交心能用的那种。” 祝缨道：“我这次带上小陶。” “他……” 祝缨道：“说不好，怎么会就这么死心塌地呢？能用就行了。我的事你是知道的，跟别人不一样，宁愿自己累一点，也要谨慎一点。所以我只好广洒网，赚个好人缘儿。家里要交给你了。” “放心。” ………… 祝缨第二天到了大理寺，左司直已经摩拳擦掌了。虽然那个“长孙”的线索，还在两可之间，但是他发现的，也是个突破口，他还想再接再励呢。 祝缨将左司直、鲍评事、胡琏三人邀到一处，说：“有件事儿，要拜托几位。” 他们都说：“你只管说。” 祝缨道：“眼下手上有个案子，大家都是知道的，我想在年前把它给结了，我又整天乱忙揽了不少事儿。所以，要拜托诸位分担一些。” 胡琏道：“义不容辞。” 祝缨就把大理寺接下来的细务托给了胡琏，说：“原本就是老胡你在忙的，是我多事的，现手上还有几项，多半是发些东西，琐碎些。” 胡琏道：“做好人的事儿？我乐意！”他接了。 祝缨对左司直道：“狱里，老左你多盯一盯。” 左司直道：“你等一下，我在这儿，你出去？不是说并案的？哪用现在就让你亲自跑一趟呢？还有……” 祝缨道：“等会儿我同你细说。” “行。” 祝缨又对鲍评事道：“还有一件事，得鲍兄帮忙——你我一同出京。” “障眼法？” 祝缨点了点头，鲍评事心道：胡丞虽然开玩笑，但是与小祝一起办事，总是会有好运气了。也很痛快地答应了。 胡琏还想听一听他们商议案情怎么查，因为这起案子想要做到各方满意确实还是比较困难的。不想马上就有人来回事了，祝缨一指胡琏说：“找他。”胡琏只得去忙了。 祝缨又与左、鲍二人议事，她说：“我见过郑大人了，他就一句话，办成铁案，所以我得亲自去办。” 两人点头。祝缨道：“老左，狱里还是那样，一定要盯住了，不许女监里的人与犯人有多余的接触。养着，但不管。” “我一早就想问你了，为什么？” “毕氏这身孕，要么是自己弄的，那她这心机那些女卒应付不了。如果是被□□的，那这遭遇一般人听了又要不忍心了。不管是心软还是被愚弄，容易透露外面的讯息给她，不利审讯。而要审讯毕氏，必须慎之又慎。她已然被问过无数次了。咱们有的优势，就是她对咱们一无所知。” 左司直也是个老官了，马上说：“明白。” 鲍评事道：“原本一件小事的。” 左司直双手一摊，道：“就说发现女囚身孕这事儿，但凡换一个案子、换一个人，都是小祝有先见之明。现在弄出不好看来，反而……” 祝缨道：“多说无益。鲍兄，咱们点几个人，对外说是出京，我先带个人去悄悄探路，你只管慢慢的走。不是信不过鲍兄……” 鲍评事马上说：“明白！咱们各有各的差使要做。” 祝缨道：“是。” 左司直道：“那你们可要穿得厚一些，冬天路上的风，不是皮衣是受不了的！” 祝缨道：“不急，我先去翻个档，然后咱们再去提审男囚。” “一起来吧。” ……………… 毕氏是两个案子的关键，但是毕氏是从哪里来的呢？ 祝缨带着左、鲍二人先去翻了毕氏父亲毕罗的案卷。毕罗犯的事儿不大不小，如果真的很大，他死了也不能保全家人。如果很小，他就不用死了。上面的罪名是，受了龚劼的指使，为其敛财办事。这种事许多官员都会办，不定就是这个人的死党的，可能只是交易，又或者是不敢得罪。 所以毕罗家给抄了，人自杀了，老婆孩子还是没事的。留的遗书是一时糊涂，又不敢得罪龚劼，现在只好以死谢罪。 祝缨又翻了附的简单的账，看到上头写的抄查的名目，再看办事的人，底下签的名是邵书新。心里默算了一下数目，心里就有数了，然后对左、鲍二人道：“咱们去审犯人吧。” 三人到了大理寺狱，祝缨要提审的是老管家。 老管家之前受过刑的，现在还没好利索，他的子孙倒是已经好了。 祝缨先问：“伤得重么？” 老管家很吃惊了：“大人问小老儿吗？” 此时官员审案，遇到这样的大案子，嫌犯的供词叫人不满意了，先打个二十板子是个基本操作。 如果是犯人发配到了流放地，见面先打四十到六十杀威棍，这也是基本操作。 所以一般人也不想打官司，而官府尤其讨厌讼棍。 现在不挨打反而是一种惊喜了。 祝缨道：“当然。你没有发烧，不会神志不清吧？” “不会不会。小老儿委实不知是何人谋害的主人……” 祝缨道：“你要知道了，还要我干什么呢？老人家，那边那位夫人与过世的老人家年纪差得有点儿多。为什么娶她呢？纵要娶，何必娶故人之女？说出去也不好听呀。这可是有些怪异了。” 老管家忙说：“大人！这些都是过世的夫人操持的。夫人打年轻时起，就是出了名的贤惠人。主人有五个子女，后头两个都是庶出，夫人把姨娘也照顾得很好。夫人病重，担心自己过世之后无人照顾好主人，就……” “既有五个子女，如何照顾不好？” 老管家陪笑道：“大人还没成亲吧？什么样的子女，都不如身边有个女人才能照顾得好，谁也不能夜里就睡在身边伺候着呐。夫人真是一片贤惠的心呐！再说，我们家大郎兄弟几个是要在外为官的，娘子们都出嫁了。” 左司直道：“奇了怪了，这样，弄个姨娘不就行了？” “妻子才会贴心，妾是不行的。身份不一样，想法就不一样。再者，家里需要有人主持中馈的。而且陪伴老人，也值得一个名分。” 经老管家解释，左、祝、鲍三个寒酸小官才知道这大户人家的讲究。不但要续个小媳妇儿伺候着，以防老子出事儿，丁忧耽误了儿子做官。儿子在外做官了，李泽还打发了自己的长子回乡侍奉双亲。 祝缨问道：“为什么是那位小夫人呢？” “她在夫人身边的时候，细心又体贴。夫人总想把最好的，留给我们老主人。” 祝缨又问毕氏的来历，老管家说：“是以前老主人一个故友家的，故友犯了事儿，全家都来依着咱们府上。她家里被抄了，府里可怜他们家，夫人常叫她来陪伴，看她又细心周到，模样性情也好，就问她家愿不愿意。夫人给了她母亲一大笔聘礼，可是正经聘的。还许给她兄弟附学读书。” “小夫人也是知书达理。” “是。” “所以你觉得是误杀？” 老管家连连摆手：“小老儿不敢胡说，不敢胡说，并不曾亲见。凡小老儿见时，侍奉得无一处不周到。” 祝缨又问他李泽夫妇，老管家道：“都是敦实好人。” 再问李藏其他子女，老管家道：“都是孝顺的好人。虽然有时候活泼些，却是没有坏心的。我知道，他们是想查出凶手。谁死了父亲不想查明凶手呢？” “遗产怎么分？” 老管家道：“他们并不争产！老主人早就分派好了！”他很骄傲地提起，老主人对身后事早有交待的，子女们也都很服。长房主持祭祀，所以多一分，其他诸子平分，给女儿们也留了一份遗赠。并且很有先见之明地加了条款：即使有子孙犯法，他的那一分遗产，都充归祭田，也不叫兄弟姐妹平分。 并且，李泽兄弟姐妹各家家境也不错。 祝缨问道：“你觉得凶手会是谁？” 老管家垂泪道：“小老儿不知。” 左司直怒道：“毕氏已然招供，是服食砒-霜剂量加大，你也说李藏之前并无不妥，这还不是谋杀？” 老管家道：“小老儿人不在跟前，怎么敢诬陷主母呢？” 他竟然是个老实人！祝缨道：“案子还没结，只好委屈你先在这里住几天啦。” “不敢不敢。”老管家连说道，面上露出犹豫之色。左司直道：“你有话就说！” 老管家道：“我们小夫人，真的受辱了吗？您一定不能放过那些畜牲啊！” 祝缨道：“我们会查的，绝不会放过凶手。对了，毕罗往李家运了多少财物？” 老管家脸上一白，祝缨道：“我知道了！” “府里并不是藏匿抄家财物！”老管家急急解释，“都是一些人情往来！毕罗仰慕主人之风采，又得主人照顾。” 祝缨道：“我知道了。老人家，去休息吧。” 看着他苍老的背影，鲍评事吹了声口哨：“本是无缘，全靠掏钱。是这么个故友啊……” 三人又提审了老管家的儿孙，就是一同押过来的中年人和年轻人，他们是当时被老管家安排替班的。三人说辞与老管家相差无几，只除了：“小人们不常在眼前伺候，那一天确实不曾见着新夫人下毒。” 问到府里，也都说是好人。不但李藏夫妇人好，府里上下人都好，有什么意见冲突了，那也是好人之间的事，没有恶性事件。 问完之后，不止主审三人惊呆，连狱卒都要咬指头了：“他们知不知道，要是毕氏不是凶手，最大的凶嫌就是他们了！” 以奴害主就不止是一个斩字了。虽然律法定的是绞、斩两样，但是实际上处罚的时候，还是容易出现法外之刑的。比如以奴害主，是最容易让肉食者发狠的，皇帝不高兴了，可能让他腰斩，或者就磔了。 就这样，还能说不怪毕氏。 左司直道：“以奴告主，好像也不太行。不过，男尊而女卑，以妻害夫，倒是可以……” 祝缨道：“再问问押解的衙差吧。”大理寺之断案，最基本的“五听”，气、色、视、声、词。别人不知道，但是祝缨以自己的眼光、经验来看，竟没能看出来这祖孙几人撒谎。 …………—— 衙差真是倒了八辈子的血霉，本来是个差使，他们在路上走了一个来月，算日子也跟他们没关系。但是就被扣下了！ 罪魁祸首就是祝缨！这种愤怒起初还压得住，现在是越来越光火。 祝缨对他们的愤怒视而不见，公事公办地问他们为什么说李府里一团糟。 衙差心道：老头子死得不是时候，还不是一团糟呢？！ 口上却说：“老棺材瓤子娶个小媳妇，还不够糟？哪家要脸的老人这么干了？” “除了他，还有谁？” 衙差道：“都不是好人！死了的老太婆，天天吃斋念佛，我们弟兄哪年不得替他们府里抓几个交不上租子的佃户？进来先打二十大板……榨出最后一滴油来，再假惺惺说免了利息。利滚利都不知道滚了几茬儿了！府城周围的地，都快全是他家一家的了！” 李藏呢，就是这些事都让老婆干，他自己是个“自在闲人”。 偶尔行走在路上，看到个美貌丫头，就问人家要不要到他府里做工。 儿子们在外头做官，好些年不回来了，所以衙差不知道太多。但是李泽曾经也干过在家侍奉祖父母的事儿，当时他老婆生不出孩子来，老婆给他纳妾，李泽心疼媳妇儿，弄了个婢女，生完孩子就“去母留子”，把孩子生母给远远“发嫁”了。走的那一天，哭得整条街都听得见。算来是二十年前的事了。 近来府里两件白事、一件红事，简直太热闹了！白事都快办不下去了！孙子不出现，兄弟姐妹打成一团，还自己找仵作、郎中要验亲爹的尸！ 真是一家子的体面人！ 衙差最后恨恨地道：“还不信我们大人！” 祝缨觉得这个口气，与张班头等人说王云鹤几乎一样了。问道：“你们刺史，是位好官？” 衙差道：“当然啦！他老人家一定不会冤枉我们的！” “公文这会儿也该到他手上了，你们很快就能回去了。”祝缨说，然后一左、鲍二人便离开了。 站在大理寺狱门口，祝缨忽然就笑了。左司直问道：“口供问成这个样子，你还笑得出来？”如果老管家那里是真的，那就没坏人了。如果衙差的话是真的，那就没好人了。无论是哪一种，都很难办！ 祝缨道：“我有点数了。” “你有什么数了？” 祝缨道：“叫武相和崔佳成办一件事，把几个丫环婆子的囚室门窗给我用黑布蒙上、用木板堵住，不许透一丝光进去。” “诶？” 祝缨道：“等我回来你就知道了。” “行！” 然后祝缨就把大理寺狱的事情交给了左司直，然后自己和鲍评事去见郑熹，点了九个吏与他们一道出差。郑熹问道：“你有把握？” 祝缨道：“一点点。” 郑熹给她签了公文：“去吧。也不必急着回来，半个月，往返两千里，你……” 祝缨笑道：“我以为只有老头子才会啰嗦的。” “滚！” 祝缨滚了。 九个吏里，祝缨特意把小陶也给带上了。小陶十分激动，问道：“祝大人，咱们这是办大案的吧？” 祝缨道：“是受苦的！” 小陶道：“我才不信呢！” 不但他不信，所有的人都不信，盖因祝缨这一年来对大家实在是太好了。再说现在，她先带了一行人支取了公费置办了皮袍之类的御寒行头，然后才出发。还没出京，就白得一套皮衣，这能说不好？ 鲍评事对着小陶直摇头。 出了京城，二十里先到一个驿站，祝缨对鲍评事道：“就此别过！小陶，你跟我走，你得跟得上我。” 小陶傻眼了：“什、什么意思？” “你会骑马。”祝缨肯定的说。小陶的家境在吏中算不错的了，有自己的房子，娶着老吴的闺女，还能有点小爱好，比如骑马。他还能养得起个马呢！ 直到此时，小陶才知道小祝大人的好处是不能白拿的，得干活！ 祝缨带着小陶，拿着大理寺紧急公务的牌子，一路换马不换人，头一天就奔出一百多
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