第306章
的话，只有一份名单。 名单，祝缨看完就烧了，现在每天抽空看几页书。看完今天订的量，祝缨把书收好，执起烛台放到妆台前，看着镜中的自己。 镜中一个她、镜外一个她，也算是有两个人，可以说说话了。 不过不能说出声，在心里说就好了。 两个人沉默坐了一阵，祝缨起身，吹灭了蜡烛，睡觉去了。 ……—— 次日一早，祝缨起身之后做完早课，吃了饭去上朝。 临走前对项乐说：“账上先支些钱，拿去给赵苏。” “是。” 往去上朝，今□□上还算太平，施季行还在查王氏的案子。江政带来的证据祝缨看了，没有明显的破绽，则大理寺就得照着常规从头再来一遍。先审江政带上京的人证，然后还得拘传在原籍的相关人等，最快也得一个月才能有个结果。 散朝之后，皇帝留下窦朋再说些事务，祝缨等人都各自回衙办事。 祝缨回到户部先开晨会，第一件事便是宣告了祁泰的死讯。 乍一听祁泰故去，叶登道：“那要再补一个了，旁的时候都能细细地选，现在缺人。” 祝缨道：“一会儿发文给吏部，我已同姚尚书讲好了。” 叶登哪儿知道祁泰的来历呢？见有了安排也就不提了。户部的书吏里却有几个神色复杂的。 祁泰在户部做书吏已是二十年了，当年的官员早不知道在何处了，现在还记得他的人多半是那个时候的吏目，如今也都两鬓染霜了。一个个心中感慨，猛听得祝缨道：“都打起精神来！开始吧！” “是！”吏目们答得很大声。 祝缨先是给户部又去公文，一是告知祁泰的事，二是让户部再给补一个人——项乐。项乐此前没有在一个正式的衙门里做过事，且品级也不宜过高，算上之前在行辕积攒的功劳，祝缨调他来做个员外郎。 然后依旧是与一些已经排了次序的地方官员见面，不必一一细述。 到得傍晚，吏部那里来了文书，赵苏的调令下来了，姚臻派人知会户部，顺便将告身之类统统交给了祝缨。 祝缨落衙后，预备先去给祁泰上炷香，顺便把告身给赵苏。 哪知回家换了衣服，祝晴天却给她往另一个方向引。祝缨道：“错了吧？” 祝晴天道：“没错，没在府里办。祁娘子说，本来就是借住在您的府里，再在府里大办丧事不好。商量着挪到庙里去。” 祝缨道：“还有旁的理由。” 祝晴天：“嗯，祁家的人……祁娘子是女儿，又没个兄弟的，把祁家一家子人引到您的府上，算什么呢？赵大官人也这说。他们寻了个小庙停灵，顺便做了法事。” 祝缨到了庙里，见他们借了庙里一个院子做法事。祁小娘子哭得满脸通红，上来对祝缨一礼：“累您再跑这一趟。” 在她的身后，有几个男子跃跃欲试，想上来搭话。想是祁家的远亲。祝缨对他们点一点头，不等他们说话，便对祁小娘子道：“令尊只有你一个孩子，你该多上心的。” 然后上了香，把赵苏叫到一边，将告身给了他。 赵苏苦笑道：“只怕要请两天假，这里我不大走得开。她是独生女儿，娘家有些事儿得应付。” “哦？” “应付得来。” 祝缨道：“那好，过了头七，你就回来。家常事务她还能应付得了，这样的大事，她不是能顶得住亲族的。须得你在这里镇一镇。” 赵苏没有拒绝，祁小娘子理家一把好手，却不是苏鸣鸾、苏喆这样的女子，一朝遇到大事，她知道找谁，但她自己却应付不来。 祝缨道：“我家里还有事，就不留下了。” 赵苏送她出庙，路上又巧遇方丈。方丈慈眉善目，遇到她先宣一声佛号。祝缨也站住，与他问一声好，说一声：“叨扰。”又命取二十贯钱给方丈。 方丈再宣一声佛号，亲自把祝缨送出庙。 祝缨转陀螺一样，府里又有人来见她，她也须得与他们见面。百忙之中，又抽出空来派项乐去给冼敬送了一张帖子：“明天，我去拜访他，问他得闲不得闲。若不得闲时，再约。” “是。” 到祝府的地方官都带了不少礼物，今天祝缨要见五位客人。她也不敢托大，地方上的刺史，品级比她低得有限，礼物收，礼貌也得给人家。 阳刺史是北地离京城最近的，他到得最早，今年北地的赋税是减免的，阳刺史此来是先给祝缨打个招呼，免得被户部下面的人为难。 祝缨对这些登门的地方官，也是问他们要一样东西：人口、土地的实际数目。 五人见完，项乐上前报道：“冼詹事说，他明天扫榻相迎。” 祝缨道：“明天你不要出门了，就在家里等着。” 项家在京城也置了房产，但是项家兄妹都还是寄居在祝府的，项乐因而问道：“家里有什么事要我做的么？” “到时候就知道了。” “是。” 次日下午，项乐在家里就接到了牛金送来的告身文书之类。府里苏喆在庙里帮她舅舅，林风等人都撺掇着项乐请客，项渔也说：“二叔有钱！要请三天！要吃好的！” “去！”项乐说，“祁老翁的事还没办完呢，好歹再等两天再乐。还能少了你那一口吃的？” 项渔扮了个鬼脸，被项乐抬手就要打：“你还小吗？这般不庄重！去，取钱来，请李娘子整治一头猪、一头羊，今天请大伙儿添个菜。” 他又拿钱去外面订一桌席面，预备晚上孝敬给祝缨。 府里人果然不再跟着闹了，都说一句：“今天且享用，过两天再吃你的喜酒。” 项渔跟着项乐，项乐道：“我去写信回家，你跟来做甚？自己也去写信，一同捎回家去。” 项渔道：“二叔，您怎么不像高兴的样子呀？” “祁老翁天真烂漫，能一直住在府里。我这有一实职，不好再厚着脸皮住在上官的家里啦。我与你姑姑追随大人的时候，可没想到会有这样的一天。当时是想着做个仆人、做个管家来的。现在倒不好再住在这里了。” “咱家在京里也有房子，就是没这个大……” 项乐瞪了他一眼，项渔道：“那，我赖一赖？离大人远了，就不好了。” 项乐道：“大人对咱们家有恩，我不在这府里，当然要你们在大人跟前伺候。要记着，你可不是来做少爷的。” “是。” 叔侄俩又是一番嘀咕，直到祝缨回来。叔侄二人不敢怠慢，一同出来躬着身子迎着祝缨进府。 到了厅上，项乐当地一跪：“大人对我，恩同再造。”项渔也跟在后面跪下。 祝缨道：“废话不多说了，收拾收拾，明天一早去户部报到，要干的事儿多着呢。” 项乐一抬头，见祝缨神色一如往昔，他笑了出来：“是！” “知道要干什么吗？” “是。便是不会，也可去请教赵振他们。” 这一天祝缨有安排，也不见外客，回来换了衣服就往冼敬家里去。项乐没留在府里，跑去给祝缨牵马。 祝缨道：“你在家里准备着吧，明天开始，有你忙的。” “是。”项乐不再强求，薅过项渔，叫他跟着祝缨出门。 ………… 却说冼敬这里，收到祝缨的帖子时很是紧张了回。他觉得祝缨应该算半个“自己人”，否则不会出头帮着王云鹤争谥号，至少，也得是有香火情的。 但是“拉拢祝缨”这件事又让他为难上了，祝缨对东宫都若即若离的，冼敬自己是没把握的。他又想告诉祝缨，迟早是要做出选择的。 祝缨自己送上门来，冼敬也十分的重视。 他一大早出门之前就下令把家里打扫干净，让夫人准备好晚饭的菜单，自己也推掉了其他所有的事，就在家里等着祝缨。 祝缨一到门上，他就快步出来相迎，把握言欢，请祝缨到堂上去。他没有请什么陪客，在祝缨面前，有些陪客不如没有。祝缨不喜欢歌舞伎乐，他也就没多安排，只安排了几个乐师在帘后助兴。 冼敬道：“稀客呀！自从你搬走，咱们见面的时候就少啦。” “只要想，就一定能见着。”祝缨说。 宾主坐定，冼敬道：“户部正忙，还要你抽空过来，一张帖子，我去你那里就是了。” 祝缨道：“有事请教，哪有让您再跑一趟的道理？” 仆人上菜，冼敬让了一回，才问：“是有什么事？” 祝缨道：“与‘诸侯’们磨牙，少不得与他们翻旧账，看了您与窦相公掌管户部时的一些旧档。” 冼敬怀念地道：“那个时候啊……” 祝缨道：“是啊，那个时候多么的好啊。风调雨顺，四夷皆服，君臣和乐，朝上也没那么多的纷争。” 冼敬知道这个“纷争”是题眼了，顺着往下说：“谁不想太平安乐呢？我也怀念当初，不用想那么多，只要用心做事就好。上面那些操心的事，有老师啊！如今老师不在了！如何忍心让老师一番心血付诸东流？子璋，老师在世时最看重你。” 祝缨摆了摆手：“我没读过什么书，不会打机锋。那时候咱们为麦种争得面红耳赤，从来有话就直说的。” 冼敬道：“你说。” 祝缨道：“朝廷不能乱。眼下年景也不如先帝之时，事情又多。您也说到了王相公，王相公也是不愿意看到眼下这个情景的。你曾经也是个务实的人，可自从你做了詹事，倒好务虚。” 冼敬道：“我不在前面顶着，郑……那些人，能做出什么事来？这个不用我说你也知道吧？抑兼并，哪里错了？历代不能抑兼并的，都会衰亡。你不是也极想要科考选材的吗？” 他又历数了王云鹤遗本上的事项，说：“凡事预则立、不预则废，老师要是早早拿出这一份章程来，咱们照着做……” “做？做什么了？也跟着兼并？”祝缨说，“又或者逼死人命？那些事儿我在大理寺的时候查过，没冤枉他们。在北地的时候，余清泉找到我，要我容忍一二。既是君子，如何一面指责别人，一面又能容忍做着同样事情的人？” 冼敬道：“做一件事，总免不得妥协。我知道其中有庸者，不过是千金买马骨，哪怕只是副骨头架子，也要让人看到变法的决心。” “花出去了不止千金，畸形怪样的骨头弄来了几付，千里马呢？”祝缨问，“我没看到，只看您养了一群大叫驴！您带着一群驴，把真正的千里马给累死了。累死了也没讨着好。” 冼敬眼睛一红，放下酒杯。 祝缨道：“我在北地，看到太多的战乱离丧。你见过家家戴孝吗？我见过。我进了一户人家，老婆婆的儿子死了，儿媳妇被抢走了，她煮了一锅粥，糙米豆子杂菜，把勺子伸到锅底给我盛了一碗最稠的，给我碗里捻了一撮盐。” 祝缨放下杯子，右手拇指食指对着轻轻搓了两下。 “生民可哀。军中积弊太重，早些变法就好了，忠武军时日太短。致使百姓蒙难，丧命胡虏之手。” 祝缨道：“外乱是乱，内乱也是乱。兼并致人流离失所，是作恶。抑兼并是好，为了一个括隐的数目好看，逼死人命、逼得人流离失所，也是作恶。把心思放到争斗上，还有多少精力来治理国家？容忍贪暴，内乱就在眼前，外敌也会趁虚而入，到时候又要死多少人才够？ 都说治乱兴替，乱起来，我能活得更好，可有更多的人会很难很难，比现在难上百倍。我吃了她的饭，就不能让她仅剩的小孙子再填沟壑。” 冼敬涕泗齐下，道：“我倒情愿河清海晏！谁不想做开创盛世的贤臣？！可是，你的这些话，为什么不对郑熹讲？ 他们！兼并！抢掳！对，内乱也是乱，逼死人命，与胡人直接砍掉人头，哪个更残暴？！你把作恶的，与为了阻止作恶而不小心犯的错混为一谈了！ 我也想做实事，可我要不出来争一争，他们背后的手段能够把所有的好事都败坏掉，让人干不了实事！还会伤害为民请命的君子！” “因为我对他没有任何期望，他也从来不以君子自许。但你是不一样的，”祝缨说，“我自入户部，知道掌这一部的难处，你当时做得很好。你是王云鹤的学生，不该与郑熹比烂。 而我，想努力一次。即使对郑熹，我也要说，不能乱。树大有枯枝，那就剪枯枝。冼公，我想再试一次，可以吗？” “我容忍尸位素餐之辈还不够吗？” “我在北地，你也知道的，招募新军，与忠武军相类。温岳带着，做得也不错。是新的温岳杀死了旧的温岳，你可以接受这种改变吗？” 冼敬摇了摇头，道：“他会帮郑熹的。再说，枯枝有多少？如果根子就烂了呢？郁郁涧底松，离离山上苗。” 祝缨说：“寒士也是士。是松是苗，都比卑微的尘土强太多了。 不是所有人都愿意把最好的岁月都放到争辩上，还是有许多人，愿去做点庶务的。 有的时候，公正也会损害一些人。当你站在左边，那站在中间的人就在你的右边了。你要把站在中间的人也当成右边的来打吗？那站在中间的人也会成为你的敌人。 把正在修房子的人打了，房子塌了，屋里的人谁都活不成。打架归打架别把房子拆了，可以吗？” 冼敬神色不定，他看着祝缨，祝缨的表情居然是真诚的！难以想象，这么一个城府很深的人，居然还能保有纯真。 他心中升起一丝丝的羡慕、钦佩与不甘，道：“我尽量。” “一言为定。” 冼敬点了点头。 第385章 小事 祝缨取过案上干净的布巾，擦了擦手，拿起筷子继续吃饭。 冼敬顿了一下，忽然觉得鼻端有点痒——刚才有点激动，清水鼻涕沁出了一点。他忙也取了布巾擦了擦鼻子，看祝缨吃得行云流水，忽然被哽得吃不下了。冼敬掩饰地自斟自饮，很快便微醺。 祝缨不喝酒，但她的饭量一直不算小。冼敬家的席面比她家日常精致得多，不吃白不吃。 吃到七分饱，祝缨道：“您别光喝酒，空腹饮酒伤身。” 冼敬勉强笑笑：“偶尔偶尔。” 祝缨道：“您这是愁上了？光愁着也没有用，不用做点事。有可堪造就之材，也放他们去外面见见世面，没任过地方，终究不美。下去，吃过苦头、遇过难题，您再与他们讲道理，也能容易些。” 冼敬道：“我也是这么想的。” “是吧？” 两人又说了一点官员安排的话，祝缨只略提一提，并不给冼敬出具体的主意，两人的情绪都平复了下来。 酒足饭饱，祝缨起身告辞：“本是有事相求，又来蹭了顿饭。” 冼敬道：“只要你想，只管来。” “那可说准了。” “好。” 冼敬将祝缨送出门，祝缨道：“回吧，外面风大。” 冼敬望着她远去的背影，看了好久，才转身回府：“关门！” ……—— 祝缨慢悠悠地回府，见府里的灯比往日多了一些，顺口问了一句，知道苏喆回来了。 祝缨拐了个弯儿，往苏喆往的院子外面站住了，院门天着，她没进去。身边有人叫了一声，里面出来一个侍女，看到祝缨，忙说：“您来了？” 里面有人问了一句：“谁在外面？” 侍女往里说了一句：“是翁翁！” 苏喆提着裙子走了过来，祝缨就着灯笼将她上下打量，苏喆大大方方地展示了一下，她回来换了身新衣，看着好像沐浴过了。她上前挽住了祝缨的手臂，与祝缨一同往里面走：“祁家那边闹了起来，把我裙子也污了，舅母很不好意思，我就说没什么，我回来换身衣服就行。” 祝缨问道：“赵苏没能处置好？” 苏喆道：“不是他的事儿，是那边儿，又要过继儿子，又搬来族老要写什么契书之类。有两家争着争着打了起来。舅舅生气了，才把他们分了开来。” 祝缨道：“明天我与京兆府说一声。你这几天也够累的了，早些安歇吧。” “您呢？”苏喆问。 祝缨道：“我？还应付得来。” 苏喆的眼神里透出些担心来：“那个……王相公走了，对他自己也不算件太坏的事。您别太难过。” 祝缨把她按到椅子上：“这还用讲吗？你现在要做的，是帮着你舅舅把事务料理好，再准备老家来人。你们能帮我做一点儿，我就能轻松一些。” “哎！” 次日一早，祝缨比苏喆出门要早，等上朝的时候与陈萌碰了个头。 陈萌道：“休沐日没定别的事吧？空出来，咱们聚一聚。老吴他们回来了。”他说的老吴是他们的同乡吴刺史。祝缨却忽然想起来另一个老吴了。 祝缨点点头：“好。”顺便把赵苏的事儿说了。 陈萌道：“怎么不早说？这个好办，早对我讲，早给它办完了。现也不用什么考验、远近之类，就选那一家里父母双亡、兄弟不和的，找一个，包管不想回本生父母那里。” 祝缨道：“不过这么一说，你又上心了。” 陈萌道：“怎么能不上心？我还另有事要托你呢！” “什么事？” 陈萌笑眯眯地道：“我家里那件喜事。” “好。你定个好日子，我就去施府。” 祝缨看陈萌的样子，郑衍的案子应该有谱了，顺便打听了一下。陈萌道：“就算都是真的，也不能奈他何。” 没出人命，把人还回去，再赔钱，把姑娘衣服首饰铺盖统统都附送回去。郑熹亲自带着人到京兆府去领罪，郑家是勋贵之家，郑衍身上还有品级，家里又有钱。无论是赎买还是折抵，陈萌找不到理由把郑衍如何。 祝缨与陈萌对望一眼，都有点腻味。 祝缨道：“郑相公还挺忙的。” 陈萌有点讥笑地说：“不如王大夫忙。” 祝缨道：“那倒有限。” 说不几句，两人分开排队去了。 这一天，皇帝散朝后主要是召见一些外地入京的官员。他们已经与户部、吏部打完了交道，在皇帝面前走一个过场。朝散的时候，窦朋没动步子，祝缨也放缓了脚步。 皇帝看到了窦朋，问道：“丞相还有事吗？” 祝缨回头看了一眼，见皇帝已经起身了，对窦朋道：“有急事便说，无事，我就去见见他们了。” 窦朋语气有点艰涩地道：“却才不好讲……盐州……盗匪……劫……” 皇帝道：“什么？” 祝缨加快了脚步，走了。 殿内，窦朋低声说了一件不好的事情——就在前不久，盐州饥民聚众为盗，一伙“数百人”的流民逃进附近的山林里。入冬后乏食，巧了，这不正是秋收、收租税的时节么？那就抢好了！ 这群人还是“义贼”，没抢普通百姓，反手把才收上来的秋税给抢了。 皇帝怒道：“怎地会有这样的事情？速派人剿匪才是！” 窦朋道：“是。臣去安排？” 皇帝沉着脸道：“要快！” “是。” 窦朋回到政事堂就让人把兵部、户部相关人等给叫到了政事堂。得调兵、得转运粮草，对了，如何剿平、派谁去，也得有个说法。 因为报上来的是几百号人，这就不用派什么大军了。窦朋与兵部等商议，就派那位才立了功的小冷将军带两千人去。对付这次的盗匪，两千不算少了，且还有地方上的一些官军，一起凑个三、四千人不成问题。只要指挥得当，能够满足皇帝“快”的要求。 祝缨道：“盐州附近的秋赋已经在路上了，不然的话，就地调用计入账中，还能省去路上的消耗呢。只消户部派一个人去监督调拨就行了。” 窦朋道：“粮草运转，你看着安排。写个条陈就行。”祝缨办这些事他非常的放心。 祝缨只好答应了：“好。不过既然是流民，想要断根，就得安置好这些人。几百号人，就是几百户人家。” 窦朋笑道：“怎么？你又要他们屯田？” 祝缨道：“不知道他们是什么来历，不好说，还请顺便问一问他们之前是做什么的。天下之大，总有安置他们的地方。” 窦朋道：“首恶还是要严惩的，否则群起而效，岂不麻烦？” 几人很快定了方案，各人回去写了自己要负责的那一项，往政事堂一报，由窦朋再拿去给皇帝看。 皇帝的面前铺了一幅巨大的舆图，杜世恩正在监督几个小宦官在上面找盐州在哪儿。窦朋知道，上前给指了出来，又将奏本捧出：“陛下，臣等已拟出剿匪方略。” “哦，”皇帝漫应一声，眼睛却在看着地图上的盐州两个字，“齐王，到哪里了？是不是就在附近？” 窦朋背上一紧，道：“君子不立危墙之下，齐王怎么能冒险呢？” 皇帝却另有一种想法。北地与胡人虽然打赢了，但他对官军并不满意。派女婿去北地看着，女婿完全没有抓住重点，回来说什么条件艰苦敌人凶狠。 忠武军也半死不活的。皇帝本人眼前能看到的只有禁军，也看不出个幺二。 他想让可信任的儿子看一看官军现在的样子，回来好汇报给他。 皇帝道：“不是说小股匪患吗？又不用他冲锋陷阵，让他劳军。”顺便督战。 窦朋暗暗叫苦，这不得再分人保护齐王吗？仗不打都得保护齐王。 窦朋只好又申请再多拨五百人，如此一来，相应的计划就又要变更了，至少祝缨得重新计算粮草。 几人又是一番返工。 祝缨问窦朋：“既然有流民，盐州必有事发生，且也未必只有盐州一地有这样的事情。派兵围剿是治标，安顿生民才是治本，否则此起彼伏疲于奔命。” 窦朋道：“流民……” 两人都有点头疼，流民的产生，必是百姓生活难以为继了。想要从根子上断绝这样的事情，就得整顿当地。比如，查一查当地官员是不是盘剥太甚，又或者当地的兼并是不是太酷烈。 祝缨道：“盐州刺史还没到京。” 窦朋恨恨地说：“他今年必得有一个解释！” 祝缨道：“那要如何安顿当地？朝廷征税在当地并不重，也未见报有大灾。” 窦朋道：“让御史台派人去查吧。你现在就去，把粮草调拨一下。” “是。”祝缨回到户部，先重新梳理一下盐州及周边的情况，做一个大概的估计，再考虑调拨的事情。她打算借这个机会派个人过去，实地看看情况。 窦朋则特意把小冷将军叫来，仔细叮嘱：“一定要保护好齐王殿下！” 小冷将军眼皮直跳：“他不是去西陲的么？” “陛下的意思，照做就是。” 小冷将军道：“是。” …………—— 凭空多了一件事情，祝缨就更忙碌了。就在同一天，姚臻之前提到的族弟又来了，祝缨还要见他。 晚间，祝缨回到府里，门上又是好些人在等着她了。 祝缨不慌不忙，先叫过林风：“去一趟郑府，告诉郑相公，盐州有变。” 然后才开始看帖子，这一叠的帖子里居然让她看到了两个熟悉的人名——何京、章炯。 章炯现在是个知府，他没有自己赴京，他的名帖是派了人跟随何京送到京城来的。何京兜兜转转，如今已做到了章炯的上司。章炯不但有帖子，还有丰厚的礼物送到，他写了一封长信，信上并不提要走门路的意思，只写了自己这几年是怎么干的。 祝缨将何京请到了小厅里坐下，两人叙一叙昔年的交情，恍如隔世。 何京道：“想当年王相公还在，范少尹也在。一朝离京，没做到刺史别家便难相见。如今与二位已是阴阳两隔。我想应付完了部里的事，去拜祭一下王相公，您知道他葬在何处么？可否派个人给我指一指路？” “好。” 两人叙了一回别情，何京道：“当年只要办案就好，如今这些麻烦事哟~” 祝缨因盐州的事情，提醒他：“别嫌麻烦，现在麻烦些，总比闹到陛下面前强。” 盐州大小官员这回可不太好过关了。本朝底气还是有的，还没到把流民啸聚山林当成“寻常”不去斥责处分地方官的程度。 何京也答应了，两人又感慨一回前事，何京方才告辞。 到得次日，早朝之后何京就跟着祝缨往户部走去。 祝缨道：“您可真是一刻也不丢松呀。” 何京道：“早些将公务办完，也好出城去。” 两人到了户部，祝缨开完了晨会，何京就在一边看着，等到晨会开完，何京抢了第一个与祝缨核对赋税、预算之类。 两人有默契，何京的税给得足、来年的预算也不同祝缨讨价还价。祝缨问道：“还应付得来？” 何京道：“他们叫苦连天的，哪里是因为朝廷找他们要得多了？我年年括隐，也不耽误农时做工程。自然应付得来。” 他说着又是一叹：“不过是照猫画虎，跟在王相公身边的时候窥着一鳞半爪。” 祝缨把文书推给他：“画押。” 何京提起笔来写名字，“京”字才写到第二笔，外面传来一声：“太子殿下到。”何京手一抖，在纸上画了个瓜子的形状。 祝缨道：“一会儿再重写一份吧。” 与何京二人起身迎接太子。 太子见何京面生，问了一句：“这是？” 何京忙自报了来历，太子道：“良二千石。” 何京赶紧谦虚了几句。 太子又问祝缨：“我才从陛下那里过来，听说盐州有事，齐王要过去一趟？他一旦过去，供给充足吗？” “多拨了五百士卒，粮草、衣甲等都在调拨了。” “唉，我只恨不能为阿爹分忧，倒要年幼的弟弟奔波。天寒地冻，他很辛苦，还请一定要照顾他，不要有所短缺。” 祝缨道：“东宫有东宫的责任，藩王有藩王的差使，臣也会恪尽职守的。” “您一向令人安心，但那是我弟弟，不免关切。户部派员往盐州去时，告诉我一声，我为他准备了些东西。” “殿下待齐王一片爱护之意，想来齐王也能感受得到的。”祝缨说。 因有何京在，太子略说了几句就走了，书吏重新给何京誊抄了文书，何京重新画押，又与祝缨约定了应付完吏部，就请祝缨给他一个向导，他好去拜祭王云鹤。 何京之外，祝缨又见了几个刺史，这其中有何京一样痛快的，也有叫苦连天结果一文也不少交的，也有死活要明年再减一些的。单独哪一个都好应付，一个接着一个地来，总给祝缨一种“他们要造反吗”的错觉。 赵苏也很快忙完了祁泰的丧事，当晚就带着妻儿到祝缨府上去拜谢。 祁小娘子一身素服，脸色熬得青白，神态间却透着放松。苏喆已经回府换了衣服，坐在一边陪着。 祝缨听祁小娘子致谢，说：“都是自家人，客气什么？我不与你们客气，你们也不要与我客气。” 赵苏大方地应道：“是。” 祝缨道：“明天到户部报到。项乐我安排在了仓部，你么，先去度支吧，正好，盐州那里的事，你管起来。要出差时，也不能躲懒。动身前把家里安顿好。”又说祁小娘子要继续辛苦了。 祁小娘子有点哭笑不得，心道：您这是真没客气。她说：“您的安排必是最好的。您让他去，他就去。” 祝缨道：“不会让他吃亏的，只会让他受些累。小妹，陪陪你舅母。大郎，随我来。” 祝缨把赵苏带到书房，面授机宜，以督促转运粮草为名，看一看盐州的情况。 赵苏惊讶地问道：“齐王？陛下在想什么？天家兄弟，岂不又要相争？” “不然呢？难道要把儿子养废？自己与兄弟打得头破血流，却是笃信自己的儿子会手足情深。” 赵苏道：“那也不敢让藩王染指兵权啊！” “自家人比臣子危险，也比臣子可靠。” “他心眼子怎么突然多起来了？”赵苏嘀咕一声，“以后不会太平了。您也得早做准备了，不止东宫与齐王。王相公虽然去了，冼詹事可还精神着呢。又有郑相公。眼下还算客气，等到图穷匕现的时候，恐怕双方都容不得您不偏不倚了，终究是要有所交待的。” “什么交待？倚靠谁又信任谁？他们不是乔木，我们更不是丝萝，咱们可以更有志气一点。”祝缨说。 赵苏眼睛一亮：“是！” “准备准备，动身前，东宫会有人找你的。” “是。” 祝缨道：“去吧。” 赵苏走后，祝缨安静坐了一会儿，将接下来要做的事想了一遍，看了几页书才去休息。 次日朝会后，她不急着回户部办理公务，特意留到最后，求见皇帝。 第386章 明白 见到祝缨，皇帝的心情还不错，声音明显带着些轻松。 他甚至不等祝缨先开口，就问祝缨有什么事。 祝缨恭敬地说：“臣无能。” 皇帝惊讶地道：“发生什么事了吗？为何突然这么说？你若无能，还有谁是能干的呢？” 祝缨道：“臣竟不能使府库充盈。” 皇帝认真了一些，问道：“是因为北地免赋，还是有灾情？战事平息，花费会变少，一切都会好起来的。莫急，我不催你。” 祝缨轻轻地摇头，道：“臣算了一笔账，陛下请看。” 自从接掌户部，祝缨就开始盘账，前阵子才盘明白，然后是做预算。之前她只是管一个地方的事务，整个天下的情况她并不很清楚。近来与各地刺史打了些交道之后，发现情况比预想的还要差一点。 首先是气候没有先帝时好，然后是花钱的地方比先帝时还要多了。凭心而论，皇帝的家庭比先帝后期规模小多了，这一笔日常花销少了些。但是用兵、灾情减赋之类花得更多了。此外，接下来皇帝还有几个儿女都要开府、成家，这花费是另算的。 各地刺史，对朝廷还算忠心，粮也是缴的，数目也勉强合得上。 皇帝道：“这不是还可以吗？且过几年节俭的日子，过一阵子就好了。” 祝缨道：“这只是表面。” 底下的情况是，兼并已经在发生了。兼并是顽疾，权贵即使不以非法的手段，普通百姓遇到一次天灾，又或者家里顶梁柱生病死了，很可能就要破产，典当土地。立国至今近百年了，这个兼并，已经比较严重的。 盐州的流民事件，就是一个信号。 情况只会越来越恶化。 当然，朝廷还是能勉强维系下去的，京城还是歌舞升平。但也不能等到不能维系的时候再想办法，到那个时候就晚了。 皇帝到底读了些史书，认真地问：“卿的意思是？” 祝缨道：“都知道要抑兼并，只是不能急于求成。第一请皇帝坚定心志，第二要摸清各地的情况，第三要换上能干的亲民官，要会甄别。然后才能动手。否则就是朝中这个样子了。” 皇帝松了口气，道：“有道理。依卿之见，哪些人可以用呢？” 祝缨道：“臣年轻，资历尚浅，所知不多。请陛下暗中观察，徐徐图之。” 皇帝听进去了，道：“不错，整日火急火燎，显其威权的，不像话！” 祝缨与皇帝谈了一小会儿，她没有指望皇帝多么的英明、能够有一个可行的方案。 在王云鹤去世前的一段时间，皇帝就对“王云鹤主导的新法”兴趣不大了，王云鹤去世之后，他更是不提这件事了。没有一个领头的人主持这件事，整个朝廷层面，几乎停顿了。 得在郑熹起复之前，往皇帝的脑子里塞点东西。否则，这个皇帝不够郑熹玩儿的。 与皇帝说这许多，是告诉皇帝，户部没什么钱了。冼敬等人虽然不讨喜，但是抑兼并没有错，得让皇帝认识到这一点。 同时也要告诉皇帝，这事儿急不得。祝缨自己面对整个国家的事务，也没了当初在梧州时的把握。国家太大，情况也很复杂。富裕地方与穷乡僻壤的差别令人不敢想象。最富裕的几个州承担了“天下财赋之半”竟是写实而非夸张。不同的民情，决定了不同的地方必须有弹性。 得摸个底，慢慢来。 最后，皇帝问祝缨有什么办法，祝缨道：“徐徐图之，户部正渐次核实各地田亩、人口数。” 皇帝道：“哦，那你去办吧。” “是。” 这件事祝缨已经在暗中着手了，对皇帝说，是以防万一。如果户部与地方上起了冲突，皇帝这儿知道了，祝缨也好有个解释。 她自己就在地方上干过，深知报到户部的数目会有什么样的水份。一个州的，她能估计得出来，几个州的，也能勉强。全国的水份加起来，她是真估不出来。得暗中派人查。 她将全国州县分作几类，将这些地方官也分作几类。有些地方官可以信任、水份少，比如顾同这样的“亲信”。又或者卢宇这样算是依附自己的人，还指望她帮忙平事，对她也会讲些实话。另有一些平庸之辈，万事不上心的，就沿用前辈的数字，掌控力就变差。另有一些“能人”，出于种种目的，对朝廷有所欺瞒。最后是什么本事也没有，把局面搞坏的。 分门别类，各有不同的应对之策。 干事，得靠人。 头一个就是皇帝，第二个是太子，得有他们的支持。这二位成事或许不足，但败事的本事，绝对有余。不能让他们被旁人影响，坏了自己的事。 祝缨很注意，没
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