第320章
一二。曾见过，但也不见特别精明。寻常普通一官员。” 祝缨这才说了蔡义真的事情，然后让苏喆介绍。苏喆道：“去会馆看了，是他家娘子的一个心腹婆子来的，说是受了冤屈。我仔细问了，是他没争过人。手没别人黑，劲儿没别人大。看她的样子，好像有所隐瞒，我明天再去找她仔细问问。” 赵苏叹道：“这些人，怎么能与义父亲自带出来的人相比呢？可是要用人，就难免良莠不齐。” 赵振道：“这卓珏也是，好没计较，怎么能不先问一问呢？他就光顾着‘同乡’，一听‘南人’必要引为助力。” 赵苏又小心地说：“可是，也不能全管不管，多少南人都看着呢。义父？” 祝缨对苏喆道：“明天你继续去会馆。” “是。” 祝缨对赵振说：“卓珏也不是全没道理，同乡互助，本是常见。南人仕途本就比别处坎坷一些，也不怪他上心。只是一件事做得久了，就容易化繁琐为简，不讲究。这是大忌。你们都要引以为戒，他那里，我来讲，你们自己也要警醒。” “是。” 祝缨又说起了冼敬：“以前多好的一个人呐，如今成什么样子了？我可不想当冼敬。你们也不要做冼敬，最终为人挟裹，也不知道是在做丞相还是在服苦役。” 二人悚然称是。 祝缨道：“话说回来，并不是要摒弃南士，而是要先发现隐患，要有‘家法’，明白么？” “是。” 祝缨微笑：“很好。” 眼下她自己也算是有了一伙小小的“南党”，随着人数越来越多、摊子越来越大，也需要有一个“规范”来约束一下所有人了。她是他们的领头人，对他们算有“知遇之恩”“提携之恩”，他们也聚拢在她的身边，轻易不能背叛她。 然后呢？ 到后来再拢这一批人的时候，她是有意把标准放得宽了一点的。即，这些人可以有这样或者那样的毛病。有缺点，才会有需求，需求庇护。同时也是不得不如此，自己又不是管着吏部的，没办法细考察。 萝卜快了不洗泥。 她以前也没有拢过这么大一批“党羽”，不得不走一步看三步，慢慢地调整。 蔡义真的事情给她提了个醒，南士愿意投奔她，不代表这些人品德一定很高尚的。整个朝廷里，绝大部分都是普通人，遇到了诱惑，踩过线是很平常的事情，人性是经不起考验的。他们奔她未尝没有利益的考量。 重利，就容易不讲义。 之前让赵苏摸一摸南士们的底，主要是能力、政绩，而卓珏则是把“南士互助”写在了脸上。 现在，祝缨要重新调整一下布局。 她需要一批“信得过”的人，对“党羽”进行一个“监督”。赵苏、赵振、苏喆，都是这她选中的人。 赵苏主要管摸查各人的能力，赵振、苏喆则是要留意品德、不法之事。 苏喆问道：“那，卓郎君呢？” 祝缨道：“他还干他该干的事，又不是不管南士了。” 三人也都放下心来，笑道：“他干这个就不错，只是确实‘化繁为简’得有些过了。小心些，还是不错的。” ………… 次日休沐日，祝缨带着路丹青等人去挑马，又让卓珏作陪。 卓珏这几日也正着急，不知道祝缨是个什么意思，看着路丹青试马，说了一句：“那马有些高了，她须换个矮些的才好。” 然后就又提到了蔡义真：“仆人没能说明白，这个……” 祝缨道：“让他的仆人投柬，给大理寺。裴谈新上任，想必会希望立威的。” “是。” 祝缨又缓缓地说：“你自己呢？” “我？我不曾有违法事。” “你至今没任过地方，这样不好，有瑕疵。总要任一任地方，才不会被地方上的事情蒙蔽。最好是任几年地方，从副职做起，长些阅历。” “是。” 祝缨道：“我为你安排一处，你要用心做事。你也看见蔡义真的事了，去了自己当心，有事及时写信回来。” 卓珏这才笑了出来：“是。” 不多会儿，路丹青挑好了马，她终究还是要了一匹大马。郎睿、金羽也一样，他们都不喜欢矮马。 祝缨笑道：“好吧，就先这样。” 又让卓珏也挑一匹，上路的时候好用。 祝缨并非对卓珏空口许诺，挑完了马，她就去了陈萌家——此行要办两件事，一是把卓珏给调走，二是把顾同给调回京城。 顾同被她放在外地许久了，该调回京城来了。 陈萌没问祝缨为什么这么干，只是说：“怎么还有个次序的？” 祝缨道：“卓珏做学生的时候，顾同是当地的县官，先调顾同回来，好让他们师生见一面。不然，这一岔开了，这辈子也不知道什么时候还能再见一面了。” “你这心，也太仔细了。” 第415章 公心 “哪里哪里，比不得你。”祝缨轻快地说。 陈萌道：“你就别夸我啦！咱们两个，还用这么客套么？那就没意思了。” 祝缨道：“我要操心的人少，不像你。” 一句话戳到了陈萌的心上，他轻声抱怨：“我竟没想到，这整个政事堂，竟然是我最有公心了。我才到京城那几年，看冼敬是恁样一个君子，如今你再看看，满腹私心杂念！郑熹，多么风流倜傥、高瞻远瞩的贵胄公子，我原以为天下布局都在他心中，如今也将姻亲朋党看得更重。窦相公实干，可我看他这些日子有些退意，没那么有冲劲儿了，仿佛在谋后路，你瞧瞧……” 祝缨道：“冼、郑二人，去掉其中任何一个，另一个立时就胸怀天下起来了。” 陈萌以手加额：“你又说笑了，这怎么可能？去掉一个，另一个还不得上天？马上就要清算另一批人，到时候不死十几个、流放几十个、降黜百人以上，不算完。朝廷现在可经不起这样的动荡啊！可是要这么继续下去，以后就越发难办了。我现在都不敢看窦相公的脸，不想接他的话，就怕一接，他下一句是要休致。” 陈萌自己，也不是全无私心的人，哪个丞相不任用一点自己熟悉的人呢？可在冼、郑中间玩平衡，是很考验本领的。 他又看了祝缨一眼：“咱俩都差不多。郑七没再支使你干什么吧？” 祝缨道：“还用干什么？大理寺如今又不在我手上。” 陈萌道：“我只担心到了那么一天，你不帮他攻讦冼敬就算是背叛了。我呢？两不相帮，就怕两边会不是忌惮我与另一方联手而讨好我，而是他们合起来先把我挤到一边去。”说着，他愁了起来。 祝缨并不慌乱，她反向陈萌提出了建议：“何必杞人忧天？兵来将挡、水来土掩。要想在双方之间站稳了，你手上的人得能干才行。否则破绽太多，什么事也干不下去。” “你是说？” 祝缨道：“不能再不紧不慢了，再不动手就来不及了！当年，伯父还在政事堂的时候，几位相公曾有意留了些种子，这件事你我都知道。陛下比先帝，还是圣明一些的。” “你是说，现在就把这些人向陛下举荐？” “趁你还在吏部，你一丞相，又兼吏部，陛下又年轻。可与伯父当年以丞相兼管吏部不太一样，说不定什么时候就要被分权了。冼、郑，哪个不想要吏部？你我都有公心，但我的公心可不多。 仕途艰难，他们要么沉沦、要么依附，能自己蹚出来的人可不多。如果这些人不得不依附某人，我也不会再为他们劳心费力了。以后大家就各逞心机了。” 陈萌想了一下，缓缓地点头：“是啊……”他与祝缨一样，有公心，但不多。 “趁天下还没到非冼即郑的地步。王叔亮快出孝了，父亲的心血被糟蹋成如今这个样子，他想必也是不甘心的。还有施季行他们，虽然丁忧了，也是丞相之子，怎么能随便听人摆布、为人驱策？只要这些人都还在，局势就不会太坏。还有陛下。再努力最后一次吧。” 陈萌道：“不错，有王叔亮可分冼敬之势。郑熹——” “郑相公所有的忍让都是有条件，如果国家好了，他家没了，那他要这个国家是没有用的。他没有那样的情怀。” “哎哎哎！还没到那一天，没到那一天！” “好，不说那么远，那咱们现在？” 陈萌道：“我这里是有一些人……” “巧了，我也知道王相公留下的一些人……” 陈萌心中感动不已，祝缨这是彻底摆明车马与他更亲近，选了他没选郑熹啊！搁陈家，当通家之好，给陈放当叔父。放到郑家，当……故吏？ 陈萌恨不得现在就爬去给亲爹再上炷香！郑熹，他是真的玩不过，还好有祝缨在。 两人直商议到掌灯时分，陈萌道：“明天我再让吏部调一调档，这几天拟出一份名单来！出了名单，咱们再议一议，有个定稿，你我一同面圣。” 祝缨道：“好。对了，还有一事。” “什么？” “国子监那里有些变动，你知道的吧？” 陈萌点了点头：“杨静比冼敬像样得多了！你是说，他那里遴选出来的学子？选个日子，咱们见一面。” “好。” 陈萌又问：“咱们这么办，郑七不会说什么吧？” 祝缨道：“干嘛让他知道呢？” 陈萌道：“哎，不妥不妥，他耳目灵的，怎么会不知道？他家二郎常在御前。要是让他知道了你瞒着他做了这些事，必生波澜。别看他以往对你好，那是因为你凡事都为他着想。这样一件大事瞒着他，他怎么还会宽容？” 祝缨无所谓地道：“那就你一个人去面圣。” “哎哎，我可不是这个意思！”陈萌有点发急，眉眼间露出了点三十年前的神态来。 祝缨笑道：“我知道你一片好心，也免得我又要与郑相公周旋去。我并不在意这件事是不是由我在陛下面前提出来的。只是你面圣的时候，莫要忘了王相公。千万拜托。” 陈萌严肃起来：“好。” 祝缨道：“顾同他们的事儿，你可不能忘了。” “记下啦！”陈萌当场写了个条子放到桌子上，以示忘不了。 祝缨又说：“还有郎睿等人，等他们学得差不多了……” “包在我身上。” “好。” “用了饭再走吧。” 祝缨在陈家吃了饭，陈夫人、陈枚都作陪，席间，祝缨又对陈枚托付了金羽、郎睿、路丹青与苏飞虎的儿子苏晟。这四个人先补课，差不多的时候要让陈枚带他们交际一下。 苏喆、林风虽然对京城也比较熟，但终不及陈枚这个丞相亲儿在京城更吃得开。 陈枚满口答应了。 ………… 此后，祝缨就闲了下来，在此期间却又发生了不少的事情。 先是施鲲的丧礼，皇帝亲自去了一趟。施家子孙丁忧，政事堂的丞相们向皇帝建议了一些官员的名单。 这份名单是丞相们意见比较一致的，皇帝看了上面第一个名字是姚臻，微微皱了一下眉，终究还是答应了。姚臻当时干的事儿让他上不去、下不来的，但是他需要一个榜样，也只好认了。 礼部尚书又变成了岳桓，这位是郑熹的妻舅，家学渊源，倒是合适。对祝缨来说，更合适的是岳桓与她的关系不错，苏喆与岳桓也熟，若是换了旁一个老古板，祝缨怕是得设法给苏喆再调个地方了。 朝中其他人也有所调动，祝缨那位老上司又调任了刑部尚书。明义公主的驸马时悉被皇帝扔到了宗正，祝缨觉得他大概能老死在这个位子上了。 陈萌把顾同往京城调了一调，放在了刑部任郎中，恰在鲁尚书手下。顾同最早跟着祝缨，就以庶务见长，最擅长的其实不是开荒括隐，而是查案、判案。放到刑部，卡最后一道关卡是极合适的。 顾同的调令发出的当天，祝缨又上了一封奏表，请皇帝不要忘了王云鹤的后人。王家儿子丁忧也有三年了，孙子更是早就出孝了。 皇帝想起了王云鹤，再看看现在朝上的这些丞相，也是感慨万千。他本就对王云鹤有好感，比先帝对王云鹤有感情多了。便调王云鹤的长子任工部尚书，王叔亮为鸿胪寺卿，其余人也各有安排。 到了这个时候，祝缨在朝上的熟人就多了起来。六部都与她有交情，九卿也都是熟人。 偏偏不巧，又有几个地方报了灾，接着，东边又有了一股匪患，都要需要她协调。她顾不得欣赏自己现在的处境，又忙了起来。 便在此时，蔡义真的案子告到了大理寺。有祝缨安排，很顺利地被大理寺的人接手了。大理寺现在还没有正卿，由一个少卿裴谈代管。 裴谈接手，花了两个月的时间。蔡义真与他的上司、同僚，一起被查了个底儿掉。经查明，上司、同僚甩给蔡义真的罪名，大半不实，这几个人免的免、降的降，蔡义真如果顶了这些罪名，最好的结果也是个自杀。 如今大部分罪名被澄清，他拣回了一条命。只是其中一部分包括受贿之类，倒也属实，又勒令他交出赃物。吏部给他降职，一气贬成了个县丞，又从头干起了。 便在此时，顾同也赶到了京城，卓珏的任命也下来了。 ……—— 顾同从北地过来，心中带着些挂念，没进京城，先在驿站里被祝文与几个少男少女给拦住了。 顾同认得祝文，祝文上前给他行礼，他忙上前抱住了祝文：“嘿！怎么是你来了？” “大人新搬了家，怕您找不到。” “老师还好吗？” “都好。” “哎？这几位是？”他仔细地看看，不大认得郎睿等人，但是看他们服饰的细节、长相透出的小特点，也能琢磨出来是南方人，多半还得是异族。他看到路丹青也不觉得意外，反而多看了两眼，猜测她擅长什么。 祝文忙给他们介绍，顾同笑道：“那可都是自家人呢！”苏晟、郎睿比他矮一辈，路丹青、金羽与他平辈。 顾同又感慨了一回金羽：“我见过你的哥哥。” 祝文道：“进去说话吧。” 几人进了房里，祝文才告诉了他将要把卓珏给调走的事：“大人还有些安排，等您回府之后，大人会亲自同您讲的。您的住处也定下了，且住在老宅那里，已派人收拾好了。刑部尚书也是旧识，就是当年的鲁刺史，大人说，不必担心。” 顾同站起来一一听了，心中十分安宁。他这些年在外面也算是独当一面了，远离家乡亲人，自觉也是顶天立地。到得现在，还没见到祝缨的面，只听祝文转述的安排，便觉自己像是又回到了少年时，背后有依靠。 他鼻头微酸，道：“都听老师的安排。” 正事说完，顾同招待几人边吃边聊，与苏晟等人闲话家常。 顾同与他们都以梧州方言对话，苏晟长出一口气：“还是这样说话方便！官话好难。” 其他几个人心有戚戚焉。梧州的官话拿到京城，没什么人听得懂，他们的功课里就包括了学官话，还是个大头。祝缨没有马上给他们放出去，也是因为放出去了他们在京城也跟个哑巴没太大区别。 倒是梧州方言，他们说得还算熟练。 几个人比顾同小了将近二十岁，正是活泼好动的时候，男孩子也叽叽喳喳，有说京城好处的，也有说京城与家乡不便的。又说到了马，郎睿道：“都说阿翁骑射厉害的，我小时候兴许见过，后来都忘了。来了京城重新见了，才知道是真的厉害！” 顾同得意地道：“那是当然啦！老师这般忙，还能抽出空来练习，你们也不要给老师丢脸啊！” 路丹青道：“那不能够！” 一行人在驿站稍作歇息，便一同进京，顾同先不去刑部报到，先到祝缨府上。他的年纪早已成婚，妻子却没在任上，带着孩子回家乡侍奉长辈去了。因此顾同进京时便毫无牵挂，直奔新府，坐等祝缨回府。 到得晚间，府上又是一种热闹。苏喆等人也回来了，一见他来，林风就跳起来说：“哎！快，去把赵大哥他们请了来。” 祝缨道：“不急，今天先安顿他，明天大家一总聚一聚，既给他接风，也给卓珏饯行。” 府邸虽然陌生，顾同没有丝毫的局促，拜见完老师之后就在祝缨身边跟进跟出。祝缨笑道：“你也还是急性子，来吧，到书房说话。” 师生二人到了祝缨的书房，这一处又比以前的书房更大了些。顾同道：“老师又有新书了。” 祝缨道：“只管来看。” “哎！” “坐。” “是。” 师生二人说话也省了许多的客套，祝缨问：“北地怎么样？” “您要再晚几个月调我来就好了，我那儿庄稼还没收，心里怪挂念的。” 祝缨道：“会挂念庄稼，算是个合格的亲民官啦。阿炼可还好？” “不错，”顾同说，“那小子有些像赵苏，一开始那小心思，啧！后来眼界开了，也就好了。” 祝缨又问了沿途，以及一些调到北地的南士的情。 顾同道：“我正要向老师禀报。大多不错，也有几个不太好，是该整治整治了。也就是我，在下面的日子长，要是那些没见过下面行事的，兴许就会被瞒过去了。” 祝缨道：“已经发现啦！才有一个找上门来的，江安的案子，知道吗？” “邸报上隐约看到了，这……与咱们有关吗？” 祝缨道：“蔡义真是南方人，托一卓珏找了过来。” “这个卓珏！” 祝缨道：“且慢生气，他是南人，你也是南人，同乡互相照顾是情份。但是不能只看一个籍贯就不问其他，召你回来，调卓珏出京，也是因为这个。他得练练眼力，你呢，也该见识一下同乡。” “是。” 祝缨又慢慢将顾同的那部分安排告诉他，顾同道：“我明白的！自老师到了福禄县开始，就不是养废物，是培养我们这些蛮子成材！这才是正途！南人，也该争气才是。” “明天见了卓珏，也不要挂在脸上。他还有小半月才出京……” “我到新衙门，也会有几天假安顿，我与他游一游京城、见一见同乡。”顾同会意。 “好。”祝缨又推出一串钥匙，顾同也大方地接了。 ……—— 当天晚上，顾同先借宿祝府，次日搬家、安顿。 第三日，祝缨在府中设宴，请的都是南方人，给顾同接风。 卓珏也收到了请柬，见是顾同来了，先备了礼物，到旧宅去拜见“恩师”。他是顾同引荐的人，顾同才是祝缨正式收的学生。 晚上，两人才一同去祝府赴宴。 祝府照例没有歌舞，场面却是异常的热闹——所有在京的南方官员都收到了邀请，顾同进门先拜恩师，祝缨让赵苏和苏喆把他扶起来，然后顾同就一直站在祝缨身边了，腰挺得笔直，仿佛一杆标枪！ 时光仿佛又回到了福禄县。 来客中也有认识顾同的，大部分不太认识他，祝缨郑重地向他们介绍了顾同，又指手边一个位子让他坐，顾同才坐了过去。位置是在卓珏等人之上的。 赵苏对顾同道：“你来了，阿珏又要走了，自你荐他入京，你们也有好些年没见了吧？” 顾同道：“你忘了？我们在背地才见过的呢！” 其他人也跟着附和。 他们一边叙旧，一边说笑，说的都是方言。他们也有不同州的，也有不同县的，方言其实并不相同，但是比起官话，彼此又都更熟悉一些。 酒过三巡，门上突然来报：“大人，陈丞相与……一位贵人来了。” “诶？” “是陛下……” 众人忙起身，也有紧张得打翻了杯子的，也有不小心踩了自己鞋子的，也有带歪了凳子的。忙乱间排好了队，祝缨领头迎了出去，却见陈萌、陈枚父子俩陪着皇帝走了过来。 祝缨瞄到了皇帝的身后，没带后宫出来，挺好的。 皇帝满面笑意，眼神都仿佛带着丝深情：“陈相值宿，与我闲聊时说起你这里今天要有一场热闹，我们就来了。都不要拘束嘛！” 位次于是做了调整，皇帝在上首坐了，祝缨与陈萌在下面陪着。 皇帝环顾室内，感慨道：“济济多士。” 祝缨想骂人，她对诗词歌赋不大讲究。 陈萌对祝缨使了个眼色。陈萌趁着自己值宿，私下求见了皇帝，秘密地将他与祝缨商定的名单交给了皇帝。他思来想去，觉得不能独占了这么个功劳，顺势将祝缨、王云鹤都夸了，当然也没忘了捎上他的亲爹以及亲家。 皇帝受到了鼓舞，被陈萌一撺掇，又觉得祝缨与陈萌都很难得，一个不图自己的名利，另一个也不贪昧了别人的功劳。皇帝道：“你们两位，可谓知交了。有此贤臣，夫复何求？必不负汝！” 祝缨与陈萌只得离席拜谢他的夸奖。皇帝道：“坐嘛！” 有个皇帝在，总是不能尽兴的，祝缨拿捏分寸，介绍了郎睿、路丹青等人，又将席面改了，改成山中常见的围坐、歌舞。 皇帝很有兴趣地问郎睿和路丹青等人的来历，得知是要到京城来学习的，高兴地对祝缨说：“你二十年前种的因，如今是硕果累累呀。” 祝缨道：“臣离开梧州也有近十年了，后来的事儿都是他们自己长出来的。” 皇帝更开心了，又问：“鸿胪寺给他们安排了吗？” 祝缨道：“他们来投奔亲戚，住在一处饮食、居住、更便宜些。鸿胪寺虽周到，也代替不了家人。等到王鸿胪到任，再让他们去拜见一下。现在先学官话，否则还要带通译。” 皇帝点了点头。 陈萌道：“陛下，夜深了，还请回宫。” 皇帝这才带回宫去。 ……………… 次日，祝缨又带顾同去见鲁尚书。 鲁尚书与祝缨近些年来走得颇近，祝缨带了“学生”过来，鲁尚书也是很重视的。 祝缨道：“这是在福禄县的时候收的学生。” 鲁尚书一听福禄县就想起来一些不太美妙的回忆，太阳穴上跳了两跳才平静下来。然而也欣慰：“二十年了，当年我都不敢想治下能出这些人才！” 打量着顾同，体貌端正，新来的人，鲁尚书其实已调阅过他的履历档案。鲁尚书对顾同道：“你这位老师，对你可着实用心啊！” 顾同颇为自豪地道：“能拜到老师的门下，是下官此生最大的幸事了。” 祝缨道：“说点儿实在的。” 顾同道：“这就是最实在的了。因是您的学生，才能有今天。” 鲁尚书道：“不错，是个明白人。”祝缨就擅长刑狱，学生到了刑部，鲁尚书打定主意要好好用好顾同！ 他们这边一团和气的时候，皇帝与陈萌动手了。 也不知道是谁教的，皇帝假托“施鲲遗奏”的名头，将一些“施鲲临终举荐”的贤才升的升、调的调，突然之间对官员们变得了解了起来！ 打了冼敬与郑熹一个措手不及。 第416章 老臣 “陛下渐有明君风范了。”窦朋面带微笑，颇为欣慰地说。 打十几年前起这朝廷就有点乱，经过先帝的六年，愈发不能看了，窦朋可真怕它“其亡也忽焉”。今上登基了，起初还有些稚嫩，现在渐渐有了模样，最高兴的就是窦朋了。 陈萌也附和着说：“毕竟是两代先帝教导过的。” 郑熹心道：什么两代先帝？只有一代，另一个根本教不了什么。 但他与冼敬的脸上都挂着客套的笑，不咸不淡地点头。郑熹的心里颇不是滋味，皇帝庸劣了，他不开心，因为容易坏事儿。皇帝太有主意了，他也不开心，因为他会被辖制。 郑熹不动声色，冼敬应该比他急。他又取了一件文书看了起来，是王叔亮上的奏本。王叔亮本人已接到了赴任的文书，因为是丁忧起复，王叔亮是个讲究人，给皇帝写了个奏本以示感激。 郑熹的唇角翘了翘：王云鹤的亲儿子们要回来了。 他才稍稍有点高兴，却又马上遇到了一件闹心的事儿。 今天是窦朋值宿，熬到了落衙的时候，郑熹在宫门外就遇到了甘泽等在外面。甘泽已被他升任为府中的大管事，平素出门不是他跟着，现在竟然出现在了宫门口。 甘泽脸上现出了焦急的神色，郑熹扫了一眼，道：“到车上来说话。” 甘泽服侍他登车，自己再钻进车里，一开口便有些哽咽：“相公，老夫人……” 郑熹脸色一变：“老夫人怎么了？” 郑熹的心里慌得厉害。 甘泽道：“早间起来就说头有些沉，请了郎中诊治，开了两剂药，吃了也不见好，到了后半晌越发沉重了。夫人请了御医来瞧，又打发小人来迎相公回府。” “怎么不早告诉我？” “夫人说，相公外面多少事，不能自乱了阵脚，叫人看出来。” 郑熹按着胸口，闭上眼睛不再说话。 车很快回到了郑府，门上的客人早被岳妙君使人劝退，郑熹匆匆往母亲住处赶去。在门外遇到迎出来的岳妙君。 岳妙君道：“莫急，人已经睡了。” 郑熹看了她一眼，道：“真个没事，你也不会打发人迎我。” “真个有事，也不会等到傍晚才找你。” 两人一同入内，房中鸦雀无声，郡主躺在床上，迷迷糊糊地半睡半醒。郑熹疾趋到床前，看着盖在母亲身上的被子微微地起伏，被子绸面反射的淡淡的灯光也轻微地晃着，才松了一口气，坐在床边将手伸入被中握住了母亲的手。 郡主的手温暖干燥，郑熹的心渐渐平静下来。他抽出了手，将被子掖好，起身到了外间。 岳妙君命人取了脉案、药方等来给他看，郑熹就着烛光扫了一眼。这些病症郡主之前也常得，自打上了年纪，人就容易有病痛，但是这回尤其的重。 岳妙君道：“要不，你告几天假？” 郑熹点了点头，道：“也好。对了，二郎的事儿准备得怎么样了？” “二郎？什么事？” “婚事。” “先帝驾崩才一年多。” 郑熹的次子郑绅早在先帝还在世的时候就被选定为恭安公主的驸马，公主府都盖好了，先帝死了，这婚事就耽搁了下来。 郑熹往里间看了一眼，道：“陛下都已经出孝了。公主府早就建好了，等三年，又该朽坏了，重修又要白费国家财赋。不妥。” 岳妙君勉强笑笑：“那我也准备着。” 郑熹道：“不要多想。” “好。” 郑熹让妻子在这里守着，自己去书房，他没写告假的奏本，而是让人把郑奕叫到家里来。 郑奕来得很及时，熟门熟路地到了书房。一旁的郑绅叫了一声：“十三叔。” 郑奕点点头，对郑熹躬一躬身，郑熹道：“坐。” 郑奕道：“七郎，可是朝中有什么变故？” “能有什么变故？” 郑奕道：“陛下越来越有主意了。” 郑熹道：“天子岂能是个软弱无能之人呢？” 郑奕撇撇嘴：“味儿不对！他这些日子与做太子的时候判若两人，以前像个没头苍蝇……” “放肆。” 郑奕道：“反正就是那个意思，他跟长出了头似的。” 郑熹板着脸，道：“与你说正事呢。” 郑奕老老实实地将手放到了膝盖上：“您说。” 郑熹看了一眼儿子，对郑奕道：“二郎不小了，该成婚了。” 郑奕微微皱眉，道：“公主这孝期怎么算好？论理，她该守孝三年，可鬼知道这三年里冼敬又会作什么夭？二郎早些完婚，咱们与陛下也更亲近些。可是孝期未满就成婚也不妥……” 郑熹打断了他：“阿娘病了，有些重。听到好消息，一高兴，兴许就好了。” 郑奕顿时失声，瞪大了眼睛看着郑熹，神色间带了点惊惶。 郑熹道：“找个人上表，要快！” 郑奕连连点头：“是！” “你再去一趟穆成周家里。” “诶？” “他可是永王岳父。” 郑奕一点就透：“好！” “府里的事，要保密，只说偶感风寒。” “好。” 接着，郑熹又派人去找郝大方。最后让陆超给祝缨处送了个帖子，说是明天要过府一叙。 安排好这些事，才命人搬了行李，到母亲卧房外间去。郑绅见状忙说：“爹，还是我来吧。” 郑熹摆了摆手：“不用你。” 郑绅也不敢反驳，只得在郡主正房旁的厢房里寻了间屋子宿下了。 …… 另一边，郑熹下的帖子却又让祝府起了猜测。 郑熹很少到祝缨家来，有事多半是下张帖子或者是派人把祝缨叫到郑府去。更多的时候是祝缨比较自觉地到郑府去。 近来郑熹下帖召人变得少了一些，有时是派儿子、偶尔是亲自过来。 弄得祝缨不像是与他更亲近，而是与陈萌交情更深的样子——陈家父子与祝府往来反而更密切。 祝缨打开帖子一看，就怀疑这帖子与近来朝上的事情有关了。 她不动声色，对苏喆、林风等人说：“明天府里好好准备，郑相公要过来。” 苏喆一看赵苏等人都不在跟前，自己责无旁贷地问：“是发生什么事了吗？” 祝缨道：“能有什么事？有得商量就不算大事儿。” 苏喆还是不放心，她近来很闲，岳桓做了礼部尚书之后对她也如姚臻一样的关照，同样的，也没交给她什么差使。 岳桓比姚臻不同之处还在于将她看作个学生。苏喆曾被祝缨带到岳府许多次请教，她又在刘松年府里呆过，岳桓与杨静也称得上是“同门”，都是从岳桓祖父那里传下来的学问。苏喆请教杨静的事儿，岳桓也知道了。岳桓看她像看晚辈，又寻了些书籍来给她布置功课。 学习，苏喆是喜欢的，但是岳桓与杨静一样，教授的东西总是能时不时地让她难受。 她是比较乐见朝廷有点事，能让她做点事，免得闹心。 她特意留到了最后，又缠着祝缨询问。 祝缨道：“应该是朝上的事儿。或许，与陛下这些日子的举动有关。” “陛下近来好像是越来越有章法了呢。” “对呀。” “那是好事呀。” 祝缨道：“那要看你怎么看了。” 苏喆疑惑地问：“人主无能，朝令夕改、不能令群臣拜服，朝廷就会混乱，天下就会颓丧。皇帝有章法，怎么会是坏事呢？” “嗯，那对天下似乎是有些好处的，可对具体的大臣，就未必了。你这些日子，只管看，看陛下与丞相们之间的相处。” “看不到哎……” “把邸报仔仔细细地读，读一读官员调动。认真听，听一听京城的变故。再好好想一想。” “是。” 苏喆满腹疑问地走了，她还是不太能理解，为什么一个有章法的皇帝会有负面的影响。 而祝缨则亲自理了一遍明天待客的步骤，以免出现什么纰漏。 ………… 次日，早朝，平安无事。 祝缨有条不紊地处理着手上的事务。 政事堂里却有一件不大不小的事情。 窦朋看到了一份奏本，唤了郑熹一声：“恭安公主下降令郎的事情，你怎么看？” 郑熹回过神来，道：“哦，本已议婚，因为先帝驾崩，故而搁置了，如今未到三年之期。” 窦朋道：“公主下降，又与旁人家不同。” 郑熹道：“还是再斟酌斟酌吧。” 陈萌与冼敬也看了过来，郑绅一旦尚主，郑熹就与皇室算亲家了，关系更紧密了，这对冼敬来说可不算是好事。 冼敬道：“孝期未满。” 陈萌也犹豫着说：“两可之间。” 窦朋将奏本给陈萌看了，陈萌又改口说：“确实，多事之秋，又有灾异，停得太久又要多费钱粮，不好。” 窦朋是这么想的，就算再准备一个公主府，也不至于就让国家精穷了。但是再拖两年，户部尚书未必就还是祝缨，到时候万一再发生点别的事，新尚书还能不能像祝缨这样将各方面都处理好就是两说了。 两年之后，恭安公主的妹妹也到了差不多的年纪了，皇帝还有两个兄弟似乎也可以开府了。 能趁祝缨在户部的时候多办一件是一件！他都恨不得现在就把这几个人全都安顿好！现在不用他发愁，两年后就不一定了。 “陛下已经出孝了。”陈萌含蓄地说。 冼敬道：“那是陛下。” 郑熹道：“与我家有关，我反而不好说话啦，不如请陛下圣裁。对了，户部不至于这么吃紧吧？我再问问子璋去。” 官司打到了皇帝面前，郑熹自己隐了。冼敬还是觉得公主不宜此时出降，窦朋、陈萌有希望早点办的意思。 皇帝一时也拿不定主意，恭安公主下嫁郑绅，将加重郑熹一方的力量。平衡一被打破，皇帝觉得有可能掌握不住。 皇帝道：“我要再想一想。” 丞相们退去之后，皇帝枯坐，他也不太想现在就给自己的兄弟们开府。但是丞相们提出来的问题也比较现实，能把官司打到他的面前，就代表丞相们对这件事也还算认同。他又不想被人说苛待手足。 一时左右为难。 郝大方将他手边凉了的茶换了一盏热的，劝他休息一下，别太费脑子了。 皇帝道：“你懂什么？” “奴婢什么大事都不懂，只知道这是您的家事，您要不好说话，不如请示太后？” 此时，穆成周正在穆太后面前，他自被免职之后就急得上蹿下跳，他的女儿是已定下的永
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