第310章
完，便回到了户部去办事。 一到户部，就见上下官员围了上来，皇帝气昏的消息还没扩散开来，但是祝缨等人回来得比平常要晚，大家都猜是有什么事了。 祝缨顺势开了个晨会：“都把心放到肚子里，将手上的事做好。风，且刮不到咱们身上。” “是。” 很快，施、郑、冷都进了宫，也守在了皇帝的榻前。齐王等人反而被皇后安排到了偏殿休息，齐王在偏殿里不停地踱步，显得有些烦躁。 卫王走到了齐王的身边：“莫慌。” 齐王叫了一声“叔”，又说：“如何能够不急呢？当日阿翁躺在那里的时候，想必您也是急的，请您体谅我。我现在没心情说话。” 卫王的眼中划出一丝嫉妒，提到先帝就不得不说，先帝在世的时候，对兵权把得死紧，大家都没摸过。连冷、郑等人都在家享受多年，后来更是安排子孙任了文职，所以当时大家都没有重视这一条，只以为抹黑兄弟、结交大臣、讨好父亲就能得到太子之位。 要说还是鲁王得宠，跟在先帝身边的时日多了，竟让他无师自通了要用禁军。虽然最后是败了，但他的路却是最正确的。到得鲁王事败，卫王才猛然醒悟，再趁机游说赵王重用宗室，实则打着趁机染指的主意。终究未能如愿。 如今呢，自己这位哥哥，竟让次子劳军、巡边，与军队有了接触。 怎么能够不嫉妒？如果当年先帝给他这样的机会…… 卫王轻声道：“你爹疼你，让你与将军们结交，不像我们，到先帝死，也没有让我们管过兵事。” 齐王愣住了，眨了眨眼。 两人还要再说什么，大殿那里又传来了哭声——公主、王妃们也得到消息来了。 …… 公主们哭了一场，因皇帝还昏迷着，哭了也听不到，于是声音渐歇。 穆皇后一边拭泪一边问安仁公主：“听说你也病了，现在好些了么？就奔波劳累。” 皇帝被气昏，如果有什么好处的话，就是安仁公主的病好了。 她这病，半是气愤、半是羞恼，又夹杂着一丝丝的惶恐。皇帝一病倒，她的病瞬间轻了一半，当时就从病上爬了起来，与儿媳妇永平公主一同到了宫中。 穆皇后发问，安仁公主答道：“只要还能动，就想来看看陛下。” 穆皇后感动得又哽咽了：“亏得还有你们。陛下一病，我这心里……” 此时，床前侍疾的红人已换了一批。先帝的时候，永平公主是必在的，现在则变成了太子、明义公主等人。 今时不同往日了，永平公主在心中叹息。她温言安慰穆皇后：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的？嫂嫂且放宽心。不要哥哥痊愈了，嫂嫂却累病了，到时候哥哥岂不又要挂心？” 穆皇后道：“我宁愿这病在自己身上。” 一群人又呜呜地哭了起来。 一场哭罢，穆皇后道：“不必都在这里了，轮流侍疾吧。”又说安仁公主年纪大了，才又生病了，也请回家静养。让儿子、儿媳送送公主。 太子、太子妃二人先送永平公主与安仁公主出了大殿。 安仁公主要说话，永平公主先抢着问女儿女婿：“东宫大郎现在还在娘娘面前抚养吗？” 太子答了一声：“是。” 永平公主抚着女儿带着一点儿婴儿肥的脸，少女的脸柔软细润、覆着一层极细的绒毛，摸上去心都要化了。永平公主心中一片温柔慈爱。 永平公主道：“眼下陛下面前离不开娘娘，大郎又小，没人照顾可不行。万一疏忽了，孩子受了亏，娘娘心里岂不要过意不去？不如将他接回东宫，他的生母不是还在么？由她照看些时日，大家都能放心。你们也能安心侍疾。” 太子微一思索，觉得永平公主说得对，便说：“您说的是，我这就去对阿娘讲。不是您提醒，我竟想不到这些。” “妇道人家应知应会的。”永平公主谦虚地说。又叮嘱女儿几句，方才离开。 太子与太子妃也不耽误，转身回去同穆皇后讲了。穆皇后看着床上的皇帝，再看看太子与太子妃，颇有一点踌躇。 骆姳道：“接回来吧，东宫住得下。您也太累了，本该是我的事。” “好孩子，你们很周到，”穆皇后说，“辛苦你了。” 当天，骆姳派了蓝德去穆皇后处，将东宫长子一应用器连同保姆、乳母都接到了东宫安置下来。 他的生母宫人满眼期待，但是小孩子已经不记得她了，小手攥着保姆的衣襟，瞪大了眼睛看着这个张开双臂的女人。气氛伤感又尴尬。 保姆哄了一阵儿，小孩子才收了哭相。宫人收回来手臂，站直了身体：“随我来吧。” 东宫愈发的热闹了，三个孩子，大的也才能跑能跳，小的只知道吃和睡，中间那个正在一时没人看着就要哭时候。 如此忙乱两日，皇帝醒了！ ……—— 皇帝病着的时候，早朝已经取消了，有什么事儿都写个公文给政事堂，又或者私下勾兑了。前番，黜了好些人，吏部还未及将空缺填满，姚臻忙下令：“且住一住，等陛下旨意。” 他带着一份名单，挤到了皇帝的病榻前。 皇帝已经能够坐起来了，但精神并不好，说话也显出一股子的虚弱来：“降三级？都该、都该……” 窦朋就怕他说出一句都该砍了，忙说：“以先帝时的旧例，是降级……” “领头的、都黜了吗？”皇帝问。 窦朋道：“没有陛下旨意，不敢擅专，臣这就去办。” 皇帝嘀咕一声：“都、该黜了。” 窦朋装作没听到。 皇帝又问：“战况、如何？” 窦朋道：“大军已在路上了，一切尽在掌握。昨日报，周边州县已知悉情状，各自防御。” 皇帝道：“要快，不能蔓延。” “是。” 皇帝说了这一阵，气息有些跟不上，闭上眼睛专心喘气。 穆皇后抚着他的胸口为他顺气，道：“你才醒，歇一歇吧，缓一缓再说。” 皇帝摆了摆手，群臣退下。皇帝对穆皇后道：“你也辛苦啦，歇去吧。” “我不累。” “去吧，看看宫里。” 穆皇后才告辞而去。 待穆皇后走后，皇帝又睁开了眼：“杜世恩！” “在。” “这两天，他们、都做了什么？” 杜世恩不敢有所隐瞒，一一说给皇帝，皇帝听了，闭着眼睛，好一阵儿才说：“也还罢了。” 他终于放心了，又复沉沉睡去。 此后，他的身体愈发不如之前了，朝会也变成了五日一次，平常日子他也不上朝。本次事件窦朋处置得宜，皇帝日日都要见他，听取他对政事的汇报。 陈萌、祝缨、姚臻等人，连同皇帝信任的李侍中、时悉、穆成周也经常得以面圣。在这其中，又夹了齐王、卫王等宗室。 卫王趁机进言：“陛下，大臣各为私利，恐不能为陛下尽心。一旦有事，他们各有主意，误事不说，恐怕另有肚肠。还是自家人更可靠。譬如禁军……” 皇帝睁开了眼睛：“禁军。” “陛下的安全比什么都重要。” 皇帝沉吟良久，死死盯着卫王，说：“也是大臣，劝谏先帝。” “啊？” 大臣也曾一心，请先帝立他为太子的。 第393章 双璧 祝缨缓步走向大殿，皇帝还在养病，她依旧是可以经常见到皇帝的人之一。 天气很热，夏天还没过去，只在外面行走了一阵，便觉得身上的衣服已经被阳光烘得干透了，接下来，就是皮肤往外渗出汗液，如果走快一点，在到大殿檐下的时候，汗水还不至于太多将外衫也给洇透。如果在外面等候得久了，就要变成一只水鸭子了。 一个小宦官迎了出来，打腰后抽出一把腰扇来，展开了，一面给祝缨扇风一面说：“祝大人，陛下正在与窦相公、姚尚书在里面说事儿，就快说完了。” 祝缨点点头，表示知道了，又向他道了谢：“天儿热，总是要出汗的，别这么忙啦，留着力气伺候陛下。” 小宦官笑笑，依旧给她打着扇儿：“陛下跟前有人、有冰，我也不是专管打扇的。在这儿陪着大人说说话。” 皇帝的身体不能说完全不见起色，看着也不像是能够继续活蹦乱跳的样子，接见谁、见得多少就有了直观的区别。到了这个时候，谁在皇帝面前得势，谁受皇帝信任，一目了然。 大臣看着宦官，宦官也看着大臣。互相估量着，彼此都要留一条后路。就像先帝的蓝兴一样，蓝兴自打先帝去世之后便失了势，如果不是还有一个干儿子蓝德在东宫，只怕此时他在京城已是查无此人了。 这个小宦官对祝缨如此关照，也不全因她得皇帝信任，还因祝缨与杜世恩之间还有一些不大能拿得到台面上来说的交易。传闻中祝缨对蓝兴也还不错，并不因先帝过世而与蓝兴一刀两断。小宦官是希望与祝缨这样的人有点交情的。 祝缨耐心的站着，穿过长廊的风与小宦官手中扇子带起的风为她带来了清凉。祝缨等得并不焦虑，她能猜得到里面在说什么。 皇帝身体的原因，声音不大，并不能传到殿外来。但姚臻、窦朋同时在内说的约莫就是官员的任命问题了。柴令远等人在大殿上打的那一架打飞了他们身上的官职，这些都是要替补的，如今各方面争抢的都很厉害。 祝缨也与姚臻在私下勾兑了几个人，她所推荐的多半也还是南人出身。梧州的官学生，凡她已经认识的、认为合格的，已经任命的差不多了。南方别的州的士子也互相攀着老乡的关系想走她的路子，想从她这里获得一官半职。 祝缨在心里盘算着名单，菁才不易得，踏实肯干的人还是有的，即使是个普通人，也比无所事事的纨绔或者叫驴强，至少人家能做事。 眼下朝廷缺人，也不缺人。不缺的是一个鼻子两个眼睛的人，缺的是人才。无论是荫官还是举荐，目前的质量都不如以前了。 殿内，姚臻双手将一份名单递给杜世恩，杜世恩捧到皇帝面前。 皇帝说：“念。”杜世恩展开了名单，一个名字一个名字的往下念，某人、任某职。 皇帝间或问一句：“这个某某，是某人的儿子么？” 姚臻答一句：“不是，他们只是同姓，某某的父亲是某某某，居某官。” 杜世恩见皇帝不再说话，继续往下念。 柴令远等人品级都不算太差，要填补这些空缺，也不是全然由白身出来填补的。郑熹一派与冼敬一派又都卯足了劲儿，无论如何，己方被拍出下去的人，还需有己方来顶替这个缺额。为此，姚臻的府上一直被不同的人拜访着。前天晚上，双方还在姚臻的家里唇枪舌剑了一番。 姚臻晃了晃脑袋，将前天那场闹剧从脑子里晃了出去。 他的心里有一丝叹息。余清泉娶了钟家女儿，钟家与姚家同是先帝手上使出来的，彼此倒有几分交情。钟家人求到姚臻门上，请姚臻给想个办法。姚臻并不敢保证余清泉马上回京，余清泉是皇帝亲自贬出的京的，这一份名单补的是能上殿的官员，余清泉如果再出现在殿上，除非皇帝瞎了、所有人都瞎了，否则岂不要断他一个欺君之罪？ 这种事姚臻是不会干的，不过碍于钟家的面子，倒是可以给余清泉悄悄的在地方上升职，品级先给升回来。过几年，等事情冷了，再调回京。 姚臻盘算着，余光瞥了窦朋一眼。办的时候恐怕瞒不过窦相公。 窦朋脸上毫无表情，严肃的坐在一旁。哎，窦相公自做了相公，也没过几天好日子。 杜世恩高高低低的将一份名单念完。 皇帝道：“就这样吧。” 姚臻接了名单：“臣回去就办。” 皇帝突然问道：“民乱，平复的怎么样了？” 窦朋道：“尚无新消息传来。估计他们的行程此时应该已经到了，排兵布阵再行围剿，也须些时日。想来不出数日就该有捷报了。” 皇帝点了点头。 见皇帝没有其他的话，二人一同辞出。 ………… 祝缨与窦、姚二人在殿外碰了个面，小宦官不动声色的将扇子又收了起来。看三人互相点头致意。 里面宣祝缨进殿。 祝缨进到殿内，先舞拜，她的心中带着一丝疑虑。 她是被皇帝找过来的。此时户部并无大事，往前线划拨的粮草也已拨出，前天又报了一个小灾，她也已经调度完毕。今年的预算还没有到交给皇帝的时候。未到秋收，各地刺史也没有进京，委实不知皇帝为什么要她过去。 皇帝先给她赐了座，祝缨谢了坐。看一眼杜世恩，杜世恩回了一个面无表情。他也不知道皇帝是有什么打算。 祝缨将心神放到皇帝身上，等着皇帝说话。皇帝以一种虚弱的声音问道：“你可知道禁军之中人可靠吗？” 听了这话，祝缨愣了一下，反问：“可靠？” 可能也觉得这话有歧义，皇帝马上补充道：“何人忠诚可靠，可以拱卫朕躬，保证皇城的安全。” 这话让祝缨觉得更疑惑了，难道是有人要威胁皇帝的安全吗？但这并不妨碍她马上回答：“臣与标军只粗粗相识，不敢妄言。请陛下慎重，‘忠’与‘不忠’的考语可杀人。” 皇帝点了点头：“知道。你只管回答。” “陛下所谓忠诚可靠，是何样情境之下？” 皇帝心里，祝缨是可靠的。当年鲁王谋逆的时候，祝缨的立场十分坚定。刘松年和王云鹤的立场也非常的令他满意，这时他又觉得王云鹤是一个好人了。但现在王云鹤已死，刘松年又已离京。眼下这个在先帝面前守了一夜的祝缨就是他非常信任的人了。 他很直白的说：“倘若我有事。谁能护卫我的安全？如果我像先帝当年一样，一病不起。何人可靠，可以拱卫安全？不使乱臣贼子阴谋得逞？！使我的祭祀绵延不绝？” 他的眼睛直勾勾的盯着祝缨。 祝缨忙离了座，跪地道：“陛下春秋鼎盛何出此言？” 皇帝道：“未雨绸缪，我要可靠的人，据你看，何人可靠？不必推脱。” 祝缨心中已经有了方案，仍是作思索状，好一阵儿才说：“人无远虑，必有近忧。陛下垂问，臣便不作虚言。若陛下若忧心安全，可以做两件事，其一，精选可靠子弟环卫陛下。其二，调可控、可信精锐之师拱卫陛下。” “细细说来。” 祝缨道：“精选忠臣子弟环绕陛下周围，是近身护卫。选可控之师，是使外敌不敢为乱。” “都有何人选？” “陛下亲卫皆选大臣子弟，陛下比臣更了解他们。至于兵士么……臣知道的不多，只对北地熟悉一些。臣在北地，曾使温岳教习新军，选北地良家子，他们的家人都在北，并非某将、某人世领的私兵。粮饷全由户部调拨，不受制于人。温岳的父亲，原是郑侯的旧部，但他本人曾在禁军多年。忠诚也是有的。” “郑……柴令远仿佛是郑熹的外甥吧？” 祝缨心道：你装什么装？当了几十年的赵王了都，宫外的亲戚关系你能不知道？ 口上却说：“算是吧，堂姐妹家的儿子。”说着笑了起来。 “怎么了？”皇帝问。 祝缨道：“舅舅打外甥，郑相公把他捆起来一顿好打，半个京城都知道了。” “他也是多心，我又不曾怪到他。” “臣倒以为，这是在警告其他人，别跟着学，瞎胡闹。郑相公一向看不惯胡闹的人，这回是真生气了。” 皇帝笑道：“这倒是了，他从小就让人省心，好些人家父母都拿他来教训孩子，惹得旁人把账记到他的头上了。” “臣入京迟，并不曾听说此事，不过，受人夸奖，也就要受些怨气。这是自然之理。” 皇帝听的很认真，终于点了点头道：“也对。你拟一个亲卫名单，拿来我看。” 祝缨道：“臣惶恐。” 皇帝摆了摆手道：“何必自谦？你去吧。要尽快。” 祝缨只得领命而去。 这个亲卫的名单对祝缨来说非常的简单，目前皇帝身边已有亲卫，这些人都是权贵子弟。像冷云的儿子在冷侯凯旋之后，就已经被纳入亲卫了。祝缨要做的是将其中再塞入一些人。譬如。陈萌的儿子陈枚，又或者施季行的儿子、郑熹的次子。 她这么做是经过考量的，这些人出身都够，本人也不蠢，更不是什么极端的人。他们的父辈祖辈在朝中也还算中流砥柱。更重要的是，有了儿子在皇帝身边，郑熹的消息灵通一些，也省得祝缨自己总往郑熹面前蹭。适当地接开距离是有必要的。 这份名单很快的送到了皇帝面前，并且极快的得到了通过。皇帝看着这一份名单，倒也满意。譬如郑熹，当年是王云鹤等人派郑熹出城迎接当时还是太子的皇帝回来登基的。施鲲更是急流勇退，也是为赵王做太子出过力的人，更是支持他登基的。更不要提陈萌，近来是刚正不阿，很得皇帝好感。 除开已经在皇帝身边的，其他人的家里或有为他们安排走文官之途的，或有已经考虑好了职位的。但此时祝缨一一拜访，将他们塞进了名单之中。 这份名单一出，便有许多人认为祝缨的立场已定。 倒不是祝缨故意排挤冼敬等人的子弟，但做皇帝亲卫，需要父祖官阶达到一定的高度。而王云鹤走后，冼敬一系的人几乎没有达到这样高度的，且他们的子弟都以读书、科举为要，间或互相举荐，走的便不是这一条路子。 名单逐一落实，最后一个名额落定，皇帝又手书——召温岳带兵入京。 旨意一下，郑府门人又是一番弹冠相庆，祝缨没有去郑府，而是回到自己家，与自己人一起吃了个晚饭。 席间，苏喆没有忌讳地问道：“阿翁，您这是要相帮郑相公了吗？那怎么不去他们家？等他们来请吗？还是？” 祝缨摇了摇头：“我是不想朝廷再乱下去了，郑相公是恰好路过，受到了好处而已。” 赵苏道：“只怕冼詹事不这么想。” 祝缨道：“他随便吧。凡一新政，想要成功，哪有那么容易的？总不能他指点江山，说一个‘新’字，高呼一声‘大义’别人便要冲锋陷阵，为他奉献一切吧？ 我敬重王相公，是因为王相公自己做了，而不是因为王相公说了什么。冼敬起先是做过一些事的，所以我才与他同行一程。如今他陷入迷障，难道咱们也要陪着他一块儿迷路吗？ 王相公故去，我所怨恨的不是郑熹。 世上总有一些人，微贱之时慷慨激昂，也肯抛洒热血，到得后来有了名声利益，便面目可憎了起来，变成了他起初厌恶的人一样的嘴脸。温岳替代了温岳，冼敬也杀死了冼敬。 咱们都要自省，不要变得嘴脸难看才好。” 一提到王云鹤，大家都放下了筷子，这一天的剩饭特别多。 …… 冼敬这两天不免着急上火，余清泉被贬之后，他的府里也没少了读书人进出。这些人或年轻气盛，或一腔报负，都集聚在他的周围。 一个书生打扮的人说：“您还说祝缨持正公允，如今看来，也不过是权贵门下客。” 冼敬道：“不可直呼其名。” 书生道：“他绝非纯臣，自他入京，南人势力大涨，您知道吗？南方来的贡士，经他之手得官者不下百数！有晋升迟滞者，不须开口，凡经他手核查，谓勤勉称职，便为说项。南人称之为‘菩萨’。在京南士拜二神仙，拜完文昌帝君，再去拜菩萨以为指代。难道不是结党吗？ 他又与陈、施勾连……” “够了！”冼敬大声打断了他，“你是什么人，却来指责大臣！” 旁边一个中年男子道：“说得倒也不算错呢。” 他穿着更服，但从捋须，掸袖，饮茶的动作上看，必是一位官员。这便是所谓“挂相”，容易被人看出职业、身份。这样的人，“微服私访”是很难查出实情的。 冼敬瞪了他一眼，道：“你也是，收敛一些吧。险些与柴令远打起来！” 中年男子微笑道：“终究是他冲动打了旁人，罢了官，我还好好的。纨绔子弟，倚仗祖荫，不过如此！祝尚书一味维护他们，终究是落了下乘。还是杨祭酒，雷厉风行，国子监风气一新。兄长，不如拜访一下祭酒。” 原来，此人便是与柴令远争执的那个礼部郎中，也是冼敬的弟弟。他与柴令远吵得火起，柴令远陷进去打人，他反而走脱了出来，降职的人里没有他。 冼敬心道：还真是叫驴！我不如杨祭酒，但愿杨祭酒的学生里，能有可造之材吧。 要去拜访一下杨祭酒了。 中年男子正在说年轻书生：“年轻人，莫要冲动，一冲动就反落入别人的圈套了，要让别人暴怒、犯错。” 年轻书生唇角一翘，终于忍不住道：“郑衍为何会被告？” 所有人都惊讶地看向他，品味话中之意：“难道是你？” 书生笑了，很矜持。 冼敬道：“好了，今天就到这里吧。再晚，就要宵禁了。陛下的病才好，都收敛些，不要事生非。” ……—— 冼敬以为，他警告之后事情就告一段落了，不想次日，礼部郎中冼玉京就给了他一个大惊喜！ 次日，终于到了皇帝露面的朝会了。 这样的朝会，照例不会当面汇报什么复杂的事项，重大事项都已写成奏本，经政事堂筛选上呈了。大家舞拜毕，窦朋先报捷，再拣了几样已经安排好的小事拿出来奏给皇帝。在朝上简要地讨论一下，走个形式便退朝了。 这一天，皇帝准备听杨静给皇太子讲授经义。其他人渐渐散去，杜世恩落后两步，喊住了祝缨，两人低头说了几句。 便在此时，冼玉京笑嘻嘻的指着二人对周围的同僚说：“瞧他两个都得陛下信重，可谓‘双璧’。” 此言一出，有两三个人陪同他发出哄笑，戏弄之意毫不掩饰。周围的人听到之后面色大变，都不敢附和，脚尖更是转了个方向，绕着他们走。将他们两三个人闪开，以这几人为中心，空出了一个巨大的圆形。 陈萌出宫之后，还有京兆府的事务要办，因此走的较快。冼玉京的话恰入他耳中，陈萌闻言大怒！他抽起笏板就要上前，却被施季行给拉住：“陛下还没走远！要收拾这等猪狗，什么时候收拾不了？” 陈萌很快冷静了下来，是的，现在不过是一句戏言，如果他闹了，闹大了，所有人就都知道“双璧”了。陈萌恨恨地说：“他给我等着！”不把他祖十八代查个底儿掉，他就不姓陈！ 第394章 拖累 “喂。”一个声音打断了陈萌和施季行的谈话。 两人循着声音望去，只见不远处站着一个穿着红色官衣的男子。 赵苏。 陈萌有点头痛，怕赵苏一时冲动，当场将事情闹大。 “坏了。”陈萌说。 施季行也看了过去，道：“是他？” 两人对望一眼，齐齐踏上一步，准备阻拦。 他们都知道，是祝缨将赵苏从梧州的烟瘴中带出。助他入学、帮他出仕，一路扶持，直到衣绯。 许多名门望族的旁支子弟在四十岁的时候还做着青绿小官，在偏远的地方苦哈哈的熬着资历。赵苏呢？刚到四十，没有亲族、岳家没有背景、自己没有师承，在祝缨的提携下已成为能够上朝的官员了。五品，多少人一辈子都迈不过的坎儿。 休说是义父，便是亲生父亲，能够做到这一步的也不是很多。如果说赵苏愿意为祝缨拼命，陈萌是相信的。 此时陈萌却希望赵苏能够不要这么有义气，大吵大闹的，让人记住了祝缨与杜世恩的“双璧”，不好。 陈萌快步走过去，才伸出手，就听到一声：“做甚？” 却是冼玉京接话了。 挑事儿的就怕没有人接茬，冼玉京正愁着无人搭话。在身边空出一大片空地的时候，他已经意识到似乎是有些不对，可惜开弓没有回头箭。 赵苏搭了话，他反而来了精神。用下巴对着赵苏的方向反问。 陈萌的头更疼了。 赵苏神色如常，不是冲冼玉京，而是对着冼玉京身边的人说：“你们怎么回事，竟然让一头驴在宫中公然嘶吼嚎叫，还不快拉下去塞口豆饼？” “噗哧，”陈萌忍不住笑出了声，“哈哈哈哈。” 施季行也不禁莞尔，笑声感染了许多人，在一片笑声中，冼玉京的脸涨得通红。 此时，皇帝、太子、窦朋、杨静、冼敬等人都往东宫去了。祝缨也与杜世恩说完了话，杜世恩快走几步赶上了队伍。两人皆不知发生了什么。 祝缨循着笑声慢慢踱了过去，还不清楚刚才发生了什么。待她走近便听到冼玉京勉强的声音：“尔是何人？竟然敢在宫中大放厥词？” 赵苏弹一弹袍角轻声道：“我蛮夷也。” 见赵苏能应付得来，祝缨停下了脚步先观望。 陈萌又笑了出声。真是太有趣了。 此时，祝缨一旦搭理了冼玉京，无论给出什么样的反应，都是认可了冼玉京有资格与她辩论，无形中抬高了冼玉京的地位。祝缨要是搭理了冼玉京，冼玉京输了不亏，赢了，翻倍。 所以祝缨此时是不该出面的。这也是许多时候“小人物”能够畅所欲言的原因。 赵苏就不一样了，他是祝缨的义子、户部的郎中，身份与冼玉京相当，正好。 陈萌比较疑惑的是，冼敬有这么傻么？放任冼玉京这么……发蠢？ 赵苏可也不是一个善茬呀。 谁带出来的像谁，没与祝缨七分像，五分总是有的。 冼玉京反唇相讥：“标榜蛮夷，不以为耻反以为荣，就可以为所欲为了吗？” 赵苏笑了：“我本是獠女之子，何须标榜？” 他见祝缨已经抬步走了过来，忙说出了后半段：“蒙祝公不弃，教以王化，得为朝廷效力。祝公亲赴烟瘴之地，劝课农桑，教化蛮夷，自掌户部，仓廪丰足，才让你这只配吃泔水的猪也能吃饱饭，还在那里有力气骂厨子。” 斯文的骂法冼玉京会一万种，像赵苏这样直接而生动地骂他是猪是驴，他反而没有了“对等”的回应。他噎住了，伸出手来指着赵苏骂道：“你，你简直斯文扫地！” 围观的人发出失望的叹息，这一回冼玉京竟没能对等地骂回去。 几个清醒过来的朋友意识到他已输了这一阵，忙将拉到了一边：“莫要逞一时口舌之快。” 赵苏正要乘胜追击，祝缨已经走了过来：“怎么了？” 赵苏恭敬的对着祝缨弯一弯腰：“没什么。” “哦，那就回去吧，还有事要做呢。”祝缨说。 “是。” 现在已经是夏末，要开始做来年的预算了。现在开始动手，可以慢慢地做，不用像去年那样赶时间，也能考虑得更周到一些。 祝缨对陈萌、施季行等自己的熟人点了点头，此时，不用去东宫的人已经陆续聚了过来了。 冷云不紧不慢地踱了出来，看着冼玉京被拖走的背影啐了一口：“什么玩艺儿？！” 祝缨问道：“怎么了？” “双璧”这个词，她没有听到，只能猜到自己被说了坏话。其他人也不好意思在这个时候对她讲明。 冷云拍拍赵苏的肩膀：“同你义父回去慢慢说吧。”又对祝缨说：“有事要帮忙就说一声。”接着又踱走了。 陈萌是已经打定了主意的，一言不发，也离开了皇城。 ………… 祝缨往户部走，赵苏脸上的表情仍然很不好。虽然他骂了冼玉京，但“双璧”这个词已经出来了，一些看祝缨不惯的人极有可能拿这个说事，那可真是太恶心了。 才骂了两种动物，形容词也不是特别的令人印象深刻，便宜冼玉京了！ 他越想越气，琢磨着是不是可以在半路上将冼玉京套个麻袋打一顿，反正上朝的时间很早，天还没有亮，兜头一顿打，谁能认得出来是他行凶呢？ 不对，才与他起了冲突，如果现在打了他，岂不是落下痕迹了？ 须得仔细筹划。 尚未筹划完，户部已经到了，叶登、李援以及其他几个郎中也差不多知道了刚才发生的事情。他们望向赵苏，赵苏对他们点一点头。祝缨看到了他们的动作，只作不知，如常安排完了晨会的内容，布置制作预算的事情。 接着，她对赵苏说：“你随我来。” 叶登等人无心公务，都尖起耳朵来听。 过了一阵，便到祝缨的笑声隐约的传来，众人心头一松。 赵苏一从祝缨房里出来，就被叶登叫了过去，李援已经在里面了。二人没有问赵苏刚才的事情，只是看了一下赵苏的脸色，虽然没有笑，但也已经没有那么难看了。叶登胡乱拿了份公文给赵苏让他去办。 赵苏接了过来，向他一礼，走了出去。 回到自己的桌子边一打开，赵苏叹了口气，这一份核查盐州户口的文书，昨天他才交给叶登的…… 赵苏合上了公文，继续琢磨怎么整冼玉京。 一个计划在他的心中渐渐成型的时候，这一场“插曲”也在慢慢地传播开来。比起“双璧”，“叫驴”“吃泔水的猪”显然更加通俗易懂易于传播。 不多时，皇城内外已经有不少人知道了这件事，随着一天公务的结束，这个故事必将随着各人散入各处。 一落衙，郑奕便跑到了郑熹家，将今天发生的事情原原本本的告诉了他。 郑熹道：“儿女都是债，没想到冼敬的兄弟也是债。” “七郎，咱们要不要做点什么？”郑奕问，“总不能就让三郎被那头猪诽谤吧？” 郑熹道：“我亲自去见他。” 郑熹轻车简从，到了祝缨的家里。 祝缨正在赵苏等人的拥簇下赶回家。今天发生了这样的事情，对于“南人”来说是一件大事，南士们群情激愤！ 这是一件很有意思的事情，冼敬等人看勋贵，是妨碍了他们上进的路，巧了，南士们看北人，也是如此。祝缨愿意帮助南士，现在要动祝缨，南士自然气愤。 双方在门前相遇，祝缨先向郑熹施礼，郑熹还了一礼，南士中有人很快认出了郑熹，乱哄哄地问好。郑熹也含笑点头：“都是精干之士。”一句话就让不少人带了点激动。 他来了，旁人都到一旁小厅里候着，祝缨请郑熹到正堂上座。 郑熹也不与祝缨客套，开门见山：“今天宫里的事情我听说了，冼玉京，你打算怎么办？” 祝缨道：“他？用不着我办。” “赵苏是个人才啊！”郑熹感慨一声，又说，“此事也与我有些关系，总不能让你白受委屈。不过我动手，不会只动一个人。” 祝缨平静地看向郑熹：“您还没起复，就要下一盘大棋了？” 郑熹叹了口气：“这就算大了吗？冼敬还是太子詹事，投鼠忌器呀。给他们一个教训，让他们先老实些还是能办得到的。”同是詹事，不同命！ “是啊，太子。”祝缨轻声说。 郑熹道：“真个出手你不心疼？不顾念王相公的旧情了？” 祝缨反问道：“王相公？在哪儿呢？他们连王相公的半分气韵都没有了。” 郑熹道：“那便好。冼玉京，狂生耳，要是将他的话当了真，就要贻笑大方了。” 祝缨笑笑：“杜世恩于国有功，他从刺客的手里救过陛下。如果有一天我也能够力挽狂澜，那倒不虚此行了。” “这么夸一个宦官，虽然是实话，但也不宜在外面说。” “这是我家，这里只有你我。” 郑熹道：“好了，这事不用你操心了，”他随意地指了指偏厅的方向，“安抚好，年轻人容易冲动，不听话会闯祸的。” “好。” 郑熹一走，南士们便在赵苏的带领下过来拜见祝缨。就在郑熹与祝缨说话的空档，赵苏、卓珏等人已经与一班南士们在商讨对策了。 赵苏起的头：“辩解是最无用的，不用一个更猎奇的新闻压过这一个。” 卓珏也笑道：“不就是比谁的声量大么？他们固然是一时学士，咱们声音也不能小了！咱们许多同乡，皆赖大人之力得以出仕、升迁，地方上可也有咱们的人，给他们好好宣扬宣扬。一群吃奶骂娘的东西！” 赵振闻言附和：“就是！大人为国为民，做了多少事情，一头叫驴两嘴一对就想抹黑吗？” 赵苏再次提醒：“不要提冼玉京说了什么！” “好好。” ……—— 与此同时，冼敬也知道了自己弟弟干了什么好事。 他将弟弟叫了跟前，气道：“你这张嘴，也要分分时候，分分人！祝子璋并非庸碌蠹虫，你如何要折辱于他？还反被别人耻笑了去！” 冼玉京脸胀得通红：“他分明是郑七一党意图把持朝政，隔绝君子！” 冼敬道：“不然呢？依着你，这禁军要如何分派？这也是你能够议论的？陛下亲卫，向来须得亲贵子弟，难道还有旁人？有这心思，去做些实事。你……我与姚尚书说，你到地方上去吧，好好知道一下民生！” 冼玉京道：“我走了，那你呢？京中能帮你的人就又少了一个！” “听我的。”冼敬把脏话给咽了回去。你还帮我呢？！！！ “哦。” “你收拾一下，与我同去祝府道歉。
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