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第296章

我没有。譬如卓郎君，出身没得说，正经读书出来的官员。譬如阿喆，虽然是个女子，却是将来的头人。 他们名正言顺。只有我，女孩子、奴隶出身，因缘际会才得见识这一片天地。做个仆人又或者跑个腿还没人说什么，叫我如苏喆她们一般领着官方的差使安排人，便会引起种种的质疑。 便是做得好了，也……不过如此。阿喆他们，做得好了，能顺着领更大的差使。我，哪怕做好了，您以后更不好安排好。” 祝青君深吸一口气：“与大营相关的就不一样了！老天要收回一个人的命的时候，不会管是男是女、是高贵还是卑贱。杀人的时候，一刀子进去，该死就是死。 我想做官！就像老师、像江娘子她们一样！我想从最明白的、最清楚搏命的事儿干起！郑侯大营的兵们是冲杀在前的，我就未必没有机会了。” 祝缨道：“唔，不错，不过不能你自己一个人，把行辕里的娘子们聚起来吧。都不是什么娇娘子。官职，我现在且给不了你，你以行辕的名义去办差，听我的令，不许擅自行动。有功我便为你表功。” 祝青君身体僵硬，目光却很激动。她一直知道祝缨是纵容她们的，甚至在帮她们。她才大起胆子提出这样的要求来，但是能够得到首肯，还是让她觉得惊喜。 “大人！” 祝缨点了点头，道：“没有谁是应该卑贱的。去吧，把手上的活干好，与项渔办个交割。” “是！” ……—— 祝青君变得愈发忙碌了起来，她与项渔两个将负责的村子跑了个遍，又接了部分老兵的家眷——还有一部分是没有妻儿的。又督造住所，起了个头之后，将事务都移交给了项渔。 便在此时，郑侯那里移文过来给祝缨，胡兵有异动，他又调了人马往边境上前移了三十里，要将粮草续上。 祝缨便派祝青君押送粮草，往北境而去。 祝青君带着几十名女子押队，路上不免被人指指点点，她也不在意。除了这些姐妹，押运队伍里的人手都是她挑选过的，皆是她安置的老兵，都是认识的人。 祝青君启程之后，朝廷又派了人过来给祝缨宣旨。 这一回来的是余清泉，一路风尘仆仆，见面之后便对祝缨道：“恭喜。” 祝缨道：“夸我呢？” 余清泉笑道：“当然。有旨！” 行辕忙准备了起来，余清泉一脸正经地宣了旨——政事堂加祝缨为营田使。 祝缨接了旨意，与余清泉坐上叙话，祝缨又恭喜了余清泉。他如今不做御史了，资历熬够，被安排到了吏部。 余清泉道：“原本陛下、政事堂都担心北地乱相蔓延，不想您将事情办得如此漂亮。王相公说，办这些事情，还得是您！临行前见了窦尚书一面，他还夸您呢，说，原本很烦与那群丘八磨牙。有您在，方便多了。” “他不骂我就不错了，他可没少为难我。” 余清泉笑道：“您也为难他的呀，扯平了。” 祝缨道：“那请告诉他，就算开荒了，一时半会儿也是不能见效的，怎么也得过个五年十年的。现在天时不太好，得让百姓缓过来，事情才能长久。” 余清泉道：“好。” 祝缨叹了口气：“本来是顺手干的事儿，做亦可、不做亦可。如今再加一职，竟成非办不可了。” 余清泉有点羡慕地说：“我看您乐在其中。” “迫不得已。要我安抚，怎么安抚？郑侯那里又裁汰下这许多的军士。没吃没喝的不行。窦尚书抠门得要命，让他一直拨钱粮来养流民，他非吃了我不可！没办法，只好自己想办法了。” “那也得能想出办法来呀。”余清泉说。 “别净夸我了，京中可还好？” 余清泉道：“还好。郑侯北上，郑相公也消停不少。眼下还算太平，京城也还宁静。北地控住了，恐怕不蔓延，就一切都好。” 祝缨点了点头，道：“既要做事，便要任人。我将屯田诸事理一理，劳你稍等两日，为我将奏本捎回。” “好。” 第366章 荆氏 整个行辕都很高兴。 祝缨管的事越多、权柄越重，跟随她的大家就越好。上上下下都在准备着庆祝，厨下加菜，人人都整理仪容。心思活络的已经在准备礼物了。 祝缨写了半天的奏本出来，他们已经将席面准备好了。 今年的主宾当然是余清泉，他比祝缨差着好几级，但又是“天使”，因而与王刺史一左一右坐在了祝缨的两边。王刺史举杯为贺，祝缨也微笑点头。 王刺史见她从不大喜大悲，心下感慨：这养气功夫，多少人一辈子都不能够有呢。 再将目光往下面一扫，只见南人北人、男人女人交错落座，竟有了一丝诡异的和谐。 此番大战之后，朝中怕不是要再多一位新贵了。 王刺史又看看陈放，再看看顾同，再过个几年，这些人便能成为中坚，祝缨的势力也就差不多成了。虽然还嫌仓促，但是只要祝缨不早亡，恩同父子如臂使指。 正感慨间，余清泉又向祝缨道贺。 祝缨道：“是我多事，不想陛下竟又委以重任，实在惭愧。” 余清泉道：“朝中正缺像您这样的人呢。” 众人又是一番恭维，余清泉也看到了苏喆、祝青君、项安等人。这其中祝青君、项安都是没有官职的，余清泉也没有提出异议。 待到宴散，祝缨去到余清泉的客房。余清泉已经换了一身便服，见到她来忙让了座。祝缨坐下之后拿出奏本，来交给余清泉。 余清泉扫了一眼封面上还很新的墨迹，道：“这么快就拟好了稿子，您果然是精明强干！”将奏本郑重地收好。 祝缨道：“尽我所能罢了。” 余清泉又道了一声辛苦，继而说道：“您席间还有女子，观其情状也是领职事的么？还如梧州一般？” 祝缨道：“是啊，让她们领一领妇人搭把手。” 余清泉神色凝重地问：“北地征发，已经要动用妇女了吗？这场仗竟消耗至此了么……” 祝缨摆了摆手：“还不到力竭之时。你多任任地方就知道了，说是征发抽丁，看着都是抽的男丁，实则平日里也会征发妇人的。北地用些当地妇女，比从外地再征丁过来强。旁的不说，一路过来的损耗就吃累不起。” 余清泉点了点头，感叹道：“这场仗能利落地打完就好了。据您看，前线怎么样？如今的官军又是如何的呢？” 他们都是文人出身，指点江山也是意气风发，吃了几次亏之后也吸取了教训。 祝缨却不打算同余清泉交这个底，余清泉能做主吗？ 不能！ 那她跟余清泉废什么话？该说的都跟王云鹤说完了。 祝缨道：“经郑侯整顿之后，好得多了。” 余清泉小声嘀咕：“相公早说要改兵制，他们推三阻四，以致弄成如今的局面。还累得您千里奔波。早改了，忠武军多操练些时日，必不致有如今的情状。几场仗下来，必有人借机销旧账。” 祝缨笑笑：“眼下先把胡人挡回去是正经。” 余清泉又嘀咕了几声，抱怨着这些将军的旧事，说得都对，譬如冷平辉，之前那仗打得像傻子一样。又譬如他们私底下不知道侵吞了多少粮饷。 祝缨一直安静地听着，偶尔说一句：“好在已经换了人了。” 余清泉最不满的是这些人对王云鹤的攻击：“只可怜了相公……” 祝缨道：“王相公如何了？” 余清泉摇了摇头，低声道：“相公突然改了路子，说，与其与他们胶着，不如一地一地地做好。眼下正在经营扬州。” 祝缨微愕，旋即道：“他放得下身段。意料之外，倒也是情理之中。” “一位相公，亲自过问一州的事务。我们看着心里也难过，只恨自己无能。”说着，把眼睛定定地看着祝缨。 余清泉与冼敬等人数次议及祝缨，恨不能其为己方所用。祝缨能干是真能干，平日里也对王云鹤颇为亲近回护，行事也还算正直，却总不肯明白无误地站在王云鹤这一边。 虽然理解郑熹对祝缨有提携之恩，但是君子小人之争，哪能不清晰明白呢？ 祝缨依旧不接这个话，就算站在她眼前说这个话的是王云鹤，她也不会就点头答应了。 她缓缓地说：“豺狼当道，残民以逞，我辈当努力。” 余清泉有点振奋，道：“正是！不知您接下来有什么打算呢？世情如此，只怕孤掌难鸣，不如结二三同道，上报天子、下安黎民。” 祝缨道：“我没正经读过书，说道理总也不做说，做文章也是不会做的。只凭自己的良心办事就是了。” 余清泉道：“是极。唉，如今有良心的人也是不少的。” 祝缨点了点头。 余清泉便又说到了冼敬：“现为詹事，深得东宫信重。翌日……” 祝缨抬手掩住了耳朵。 余清泉心头一震，他定了定神，忽然落下了泪来：“相公的头发，全白了！每天睡不够三个时辰！他要做的事，难道只是为了他自己么？这天下，再不澄清，就真的要沦入末法了。” 祝缨放下了手，冷静地问道：“你对我说这些，想要我做什么呢？” “您便是不肯相助，也请不要阻拦。我们，是必要追随相公的！” 祝缨道：“我拦过你们什么？” 余清泉哽咽难抑，道：“还请对至诚君子、网开一面。” 祝缨道：“我只办违法之人。天下这些人，屋顶掀开了，拿着尺子一量，没有完人，我也不会要每个人都做圣人。别做得过份，我都能容忍。” 余清泉知道，想让祝缨明确表态是不可能了，但是只要她不用力针对，那倒是能松一大口气。 他郑重地一揖：“我为天下苍生，谢过大人了。” 祝缨道：“我与苍生，不用别人横在中间。” 余清泉脸上挂着泪，呆呆地抬头：“您？” 祝缨道：“你们，如果少一点把苍生挂在嘴边，多干一点实事，王相公也不至于这么累。若从你我初见开始，你便习研庶务，他也能轻松一些。” 余清泉道：“彼时是有打算的，后来竟耽误了。今时今日，如今如何走得开？” 祝缨摇了摇头：“言尽于此。” 说完，也不管那个奏本，点一点头，迈步走了。 留下余清泉立在原地一抹脸，急急地将祝缨的奏本拿起来看了一下。条理清晰，凭谁看了都得说一声好。这样一份奏本送上去，陛下、政事堂必是满意的。看看这手笔，竟有些王云鹤的风范。 明明气质很合，如何竟终不能相融呢？！难道是祝缨想自行其事以显其能？这…… 余清泉恨得直捶桌子。 还得把奏本给收好了，原模原样地给送上去。 ………… 祝缨不管余清泉怎么想，待余清泉一如往昔，好好地招待，再好模好样给人送走。 再回行辕，派人盯着输粮、开荒事宜，自己也不时裹件青衫就下去看看。 这一日，她才从外面回来，就听到祝文说：“大人，顾郎君来了。” 祝缨点点头，心道：正是春耕的时候，他来做什么？是春耕遇到了难处，找我要耕牛来了，还是与官军起了摩擦，找我协调来了？ 抬步走进去，顾同正在堂上等着，猛一见她一身青衫，有些恍惚：老师看着还挺年轻哩！ 祝缨道：“发什么愣呢？” 顾同忙说：“老师，是有这么一件事儿。我也不知道怎么的，那一天，我正在田里呢，有人找到了我……” 当时，顾同正在两个老农吵架，他们是老兵的家眷，辛苦来投奔儿子，一看有地，虽然是要开荒，但是借牲口给农具的，也都不挑剔。 起初千恩万谢要供长生牌位，没两天就起了争执。原籍的气候与北地不同，彼此对何时耕种产生了分歧。 老兵原籍正是中原腹地，皇历就是照着这个地方的气候编的，当然合适。北地寒冷，日子不对，得往后推。老农坚持看皇历用以前的习惯，顾同坚持北地经验得往后挪挪。 吵得不可开交之时，衙役来找顾同：“大人，衙门里来了客人，挑着两担子礼物。” 顾同还以为是哪位老乡来感谢他，装半筐谷子干菜、捆两只鸡鸭挑了来送给他。 到了一看，两担子里装的是金银细软，打头一个书生模样的年轻人，穿着绸衫、腰束革带，极有礼貌地口称：“拜见世叔。” 然后递上了一张名帖，来人自称姓荆，是南平县人，父亲名叫荆纲，与顾家同是梧州人。荆纲一直在外为官，现在听说了同乡顾同在北地，特意派了儿子过来拜见。 顾同知道荆纲是谁，荆家当初可被祝缨收拾过一回，后来倒是老实了。但是顾同与荆纲是没有很深的交情的，来找他干嘛？ 他接过了名帖，一看果然是他知道的那个荆纲，名帖还附了礼单。顾同道：“远道而来，还这么客气做什么？” 荆鹏又取出一封信来，双手递了过去：“家父的意思，都在信里了。” 顾同一面让荆纲坐了，一面拆信，口里寒暄两句路上辛苦。 荆鹏道：“家父任上离北地不远，一路还算顺畅。” 顾同扫了两页，心里有数了，荆纲这是请他代向祝缨讨情，想到祝缨手下做事。 顾同算了算荆纲的年纪，又回忆一下荆纲这帖子上的头衔，就猜荆纲是不想一直被埋没，这是找上进门路来了。 顾同将帖子收了，信重新折好，问荆鹏住在哪里，安排他住下，又要给荆鹏接风。素未谋面的叔侄二人推杯换盏间，顾同也问明了荆纲的情况。 从六升五是很不容易的，哪怕是进士科，没个后台也是很难的，一般人就是熬。自己虽没升到五品，但是老师把自己从县令又变成了个司马，头上还没知府的那种，明显人一看就知道是五品在望了。一切，都拜老师所赐。 但凡相关的人有点脑子，都会考虑一下这条路。 荆纲是个明白人，这个顾同知道。 不过他吃不准祝缨的想法，祝缨一直以来更喜欢用一些年轻人，从头开始教。这样的好处是显而易见的——年轻人还没有沾染上一些奇怪的习惯，好定型。 顾同稍一思索，还是决定为荆纲递这一回话。 ………… “所以你就来了？”祝缨问。 顾同有点忐忑，仍是解释道：“荆纲也不算庸材，您现在又多兼了一个营田使，正是用人的时候。眼下朝里，王、郑之间是因战事休战，又不是不再闹了，您手底下调个人来，万一是哪一方的，到时候公器私用，把正经事拿来党争。误您的事儿。” 他的声音越说越小，偷偷看一看祝缨，见她好像没有生气，又提高了一点声音继续说：“王相公是君子，可手下也有歪瓜劣枣呢！郑相公那儿就更不用说了，他们对您好，也不是就不对别人使坏了。不如弄个服您的人来。别的不敢说，用荆家比用生人要强啊。” 祝缨道：“话都让你说了，我还能说什么？” 顾同笑了，傻乎乎的，仿佛十年前：“您答应了？” 祝缨道：“哪有那么容易的？不得与吏部协商么？” 顾同小心地道：“北地，还是有缺的嘛……” 祝缨隔阵子就踢几个官员进囚车，空缺是确实有的。王、郑两派的人都老实了不少，这几个月倒是单纯地为自己犯法的官员被她抓了几个。 祝缨道：“他的名帖呢？” 顾同忙从袖子里抽出帖子来：“在这里。还有一封信。” 祝缨拿了一瞧，问道：“荆鹏呢？” “安排在驿馆里了，我这就把他叫过来。” 荆鹏的个头比荆纲高，长得只有三分像荆纲，更多的是像他的母亲。见人都带一点笑，见了祝缨也是纳头便拜。 祝缨把他扶起来，道：“你有些像你父亲。” 荆鹏道：“晚生比父亲还差得远，以后会更加努力的。” 祝缨问荆纲的身体之类，荆鹏都说好。祝缨问道：“你五叔怎么样了？” 荆鹏道：“回乡侍奉阿翁了。” 祝缨道：“他要能安下心来，你们家才能省心。” 荆鹏只好陪个笑，荆五才到他家的时候，是行动间就能闯祸的一个主儿，父母为了这个弟弟没少费心。后来总算打好了一些。 荆鹏奉上了礼单，道：“家父家母常常感念大人，当年若非大人，家里的好些事儿还弄不明白。任由放纵，必成大祸。听说您到了北地，家父只恨不能亲自来拜见，特特命晚生前来，些许礼物，不成敬意。” 祝缨示意一旁的祝文收下，道：“你父亲远离家乡，情境如何？” 荆鹏偷看了顾同一眼，忙说：“家父言道，昔年学着您的行事，学到了不少。若能到您门下效力，蒙您指点，才是了却平生心愿。” 祝缨道：“大理寺可没有现成能放下他的位子啦，我又能在北地呆多久？” “纵有一时半刻，也是好的。” 祝缨道：“你的父母把你教得很好啊，他的意思我知道了。你且住下，休息几日，在这里走一走、看一看，再回去。” 荆鹏忙道：“一路行来，已是见识了不少。晚生总算明白为何家祖家父提起您来总是钦佩了。” 祝缨点了点头。 顾同见状，将荆鹏又带了出去。两人出了行辕，荆鹏才问：“世叔，您看大人的意思是？” 顾同道：“你这么聪明，何必问我？我只问你，你父亲能踏实做事么？” 荆鹏道：“世叔何出此言？家父一生勤勉奉公，恪尽职守。” 顾同道：“那便好，你今日且住下，我去问过老师，给你一个答复。” “多谢世叔。” 顾同目送他离开，又折返去见祝缨。 祝缨道：“你没有正事好干了？” 顾同道：“就走就走！那这个？” 祝缨道：“我调他来。” “哎！” ………… 祝缨的决定做得很快，第二天，荆鹏与顾同前来辞行，便得到了祝缨肯定的答复：“回去告诉你父亲，他的意思我知道了，让他静候佳音——手上的事要结得漂亮，带着尾巴过来可不行。” 荆鹏应忙道：“是！” 顾同又特意送他出门，荆鹏十分恭敬地说：“世叔留步，只盼不日再相见。” 顾同道：“那我可等你父亲来了。” 荆鹏高兴地与他告辞，一旁项安又带人追了出来：“小郎君且慢，大人给您备了一份盘缠。” 祝缨只是顺口一说，东西还是项安给安排的，荆鹏心道：怪道阿翁说这位大人是位周到的人。 他看项安的面貌不像本地人，倒有点自家原籍的风范，对项安也口称娘子：“娘子也是南方人么？” 项安道：“咱们都是大人从梧州带来的。” 荆鹏又好生对她一揖，笑道：“家父见到家乡人必会很开心的。” 两个在门口说了几句话，引得往来的人往这边看，顾同将二人往一边一拉，道：“别挡着他们的路了。” 于是荆鹏接了东西告辞，项安也转身回去——她还有事要忙。 顾同也转身，然后猛地往后跳了一步：“干嘛呢？” 卓珏跟个鬼似的就站在他背后，他一转身，差点撞到卓珏身上。 卓珏看向荆鹏的方向，低声问道：“大人，听说是南边来人了，就是刚才那一位？看着眼生哩。” 顾同道：“南边的人那么多，你才认识几个？不过他的父亲倒也是个能人呢，不要因为跟在老师身边就瞧别人不起。他父亲荆纲，可是在南平县考出来的进士科。” 卓珏轻声道：“可也蹉跎至此。” 顾同也是一番感慨，又问卓珏近来如何，卓珏道：“每每观摩大人行事，获益匪浅。” 顾同道：“这就对了！老师总是说，便是想耍心眼儿，也要手上功夫过硬。” 卓珏也十分赞同。 两人正说话时，却见一骑飞奔而来，顾同皱眉道：“要死！在城内纵马！” 等马近了，他的脸色更加的难看了——这人穿着号衣，是个兵士，这般疾驰怕是有紧急军情。 顾同与卓珏对望一眼，忙跑进行辕，想蹭着听一听出了什么事儿。 两人站在门外，却听那位兵士说：“……没成想胡人劫粮道……祝小娘子……殿后……失踪……” 是说祝青君？顾心头一惊，却听里面祝缨的声音：“已经开战了吗？” “还、还没有，不、不知道。” 第367章 偶然 祝缨看了看这个兵士，年纪不大，一头一脸的汗，须着脖子流进衣领里，说话微微带着喘。 祝缨示意一旁新来的随从给他一盏茶，随从实在，倒了个大杯子给他倒了一大杯凉茶。 兵士接了杯子，喉咙咕噜了几下茶就没了。 随从又给他倒了一杯，兵士接了又是一饮而尽，到第三杯时，他喝完了就把杯子握在手里了。 祝缨问道：“其他人呢？” “阵亡了两个，伤了五个，都接进城里了，有郎中，伤也看着了。” “搜过了吗？” “是，境内都搜过了，找到了她的马，马的周围并不曾见着尸身。”士兵说到“尸身”的时候留意了一下祝缨的脸色。 祝缨问道：“姚景夏还说什么了吗？” 兵士摇了摇头：“姚校尉只叫我来报给大人知道。” 祝缨又问：“是他命你来的，没有别的人下令？” “是。旁人还不知道呢。我们校尉请大人做个决断，说……人丢了时间越短越好找。再过两天，他就无能为力了。没、没有为一个人倒叫许多人冒险的道理，还请大人体谅。” 祝缨命人带他下去休息，兵士一礼，大步转了出去，顾同与卓珏站在门框边目送他离去。 祝缨从门框里看到了半个脑袋，道：“都干什么呢？” 顾同拉着卓珏闪了进来：“老师，这是……” 祝缨道：“你们的事都干完了？” 顾同跳正了，道：“学生来向老师告辞，这就回去。府里春耕也差不多了，但要收尾，再来又临近边境，还得凑些青壮守境。” “去吧。以后想听什么，别偷偷摸摸的。” 顾同头皮一紧：“是。” 他匆匆一礼，小心地离开。卓珏也跟着他一同离开了屋子，离开前，两人都特别留意了一下祝缨的神色，却见她神色如常，不像是担心的样子，一时也弄不明白她究竟是如何看祝青君的。 顾同很快离开州城，卓珏则暂时留在行辕，他手上的事务已经告一段落了，可以有三天的休息。但在三天里并不见祝缨派人去寻找祝青君，又或者宣布祝青君失踪的消息。这与祝缨平素护短的性格极不相符，卓珏也猜不出来是为什么。 第二天，报信的兵士就回去了，当时卓珏不在跟前，并不知道祝缨让兵士捎了句话给姚景夏：“不要声张、尽力而为、军令第一。” 兵士前脚离开了行辕，祝缨后腿就给郑侯那里发了一封公文，询问前线是否有变动？需要她如何配合。次日，她就收到了郑侯的回函：先准备着，边城发生的事我知道了，胡人这次行动与以往不同，可能要有大动作了。 祝缨接到回信，忙碌起来，公文不断地往外发，身边的人有人招回、有人派出。卓珏三天的休息也提前结束了，他又开始了新的忙碌，一忙，就把祝青君的事给忘了。 另一面，苏喆却发现了不对。 苏喆与祝青君这几年渐渐熟悉，有些朋友的味道。她觉得祝青君脑子不笨，彼此说话都能接得上。祝青君请命押运粮草的事儿苏喆也知道，她没拦。她也有事要忙，等到缓一口气的时候，才惊觉祝青君有好些日子不见了。 苏喆找到了项安，问道：“三娘，你见过青君没有？” 项安道：“她不是运粮去了？” “那也该回来了呀！” 项安道：“莫急，我算着这几天也该回来了。” 苏喆又等了两天，与祝青君同行的人都回来了，祝青君却没回来。来的人还少了几个，她们都是祝缨的随从，因而得以进入行辕。同行的其他人都在别处营地驻扎了，她们在腰间系白布，头上扎着白头绳，苏喆的脸顿时煞白。 她快步上前，指着她们背着的骨灰坛问道：“这……是谁？” 姑娘们眼圈儿也红了，一张口，话没出来泪先下来。苏喆整个人都麻了，站着摇摇晃晃地问：“青君……” “没、没找到。” “诶？！”苏喆又醒了，“进来说话，什么叫没找到？算了，我与你们去见阿翁！” 一行人到了祝缨面前，黑压压跪了一地，当先一人哭道：“大人！” 祝缨道：“回来了，你们就安全了，慢慢说。” 为首的一个姑娘是祝缨从别业带回来的随从之一，口齿伶俐，虽哽咽，也说明白了情况。 “咱们押粮一路顺利，眼见再有三十里就要到了，突然斜地里冲出几十胡骑……” 胡骑一阵呐喊冲杀，直奔她们的粮车而来，祝青君当时下令，自己与护粮队截击胡骑，其他人押着粮草先撤，又派人向姚景夏处求援。 她留下了一些粮车，推到前面以阻拦对方，自己人躲在后面放箭。但是随行的民伕毕竟不是训练有素的士卒，慌乱间也有吓得动弹不得的，也有跑的，剩下些还能听令的紧张起来动作也不那么迅捷。 押运粮草队伍笨重而庞大，行动也不便，眼见胡骑就要冲过来了。亏得她们带了弓、弩等，一顿乱射，勉强稳住阵脚。 胡骑却不气馁，又绕了个圈子从侧后要来攻击她们，这让她们疲于奔命。 祝青君冲在最前，与他们对射。对面却狡猾得很，一面放箭，一面又放起火来——他们竟劫掳不成，竟要放火烧毁粮草！ 双方一番纠缠，也让他们点着了几辆大车，烟焰冒出，又吓得一些民伕逃走。 亏得那边姚景夏等人算着差不多粮草该到了，留意这个方向，一见有烟焰，便率队来接应。 当时又是烟又是火又是人的，等安静下来才发现粮草被火一烧，损失了四分之一，己方伤亡数人，祝青君还不见了！ 伤的人现在还不好移动，就近养伤了，她们带了亡者的骨灰回来安葬。 姑娘带着哭腔道：“大人，您快救救青君吧！” 祝缨道：“知道了，你们先去休息。三娘，走了的人好好安置。民伕有伤亡么？要给抚恤。” 项安忙说：“是。” 苏喆急道：“那我带人去找青君吧！” 祝缨道：“你事干完了？” 苏喆道：“可是青君……” 林风大步走了过来，行辕里出了这样的事，当然是引人注目的，他也凑了过来，听了一阵，道：“义父，我去吧。” 苏喆看了一眼林风，道：“还是我去。” 林风对她说：“你不能去，你阿妈怎么办？” “关我阿妈什么事……”苏喆突然顿住了。 祝缨道：“都争吵什么？你们知道她在哪里？又要怎么找？我已经让姚景夏留意了。大张旗鼓，是生怕胡人不知道你重视她？好去找她？她也算有勇有谋，是个负责的人，遇事必有交待。除非死了，或者遇到了一些事情。没有找到尸身，大概是没死。把家守好，等她回来。” 苏喆与林风见她镇定，也都定了神儿，道：“是。” 祝缨也猜不到祝青君现在怎么样了，她说着祝青君可能还在，但也做好了人已经没了的心理准备。战场上，什么事情都有可能发生。但是姚景夏搜了一遍，没见着人，一个大活人应该是自己走了的。 那去哪儿了？ ……—— 祝青君伏在草丛里，她身上的衣服已经不是出门时穿的那一套了，头上也扣了一顶草原男子常戴的毛毡帽子。 她领这差使有一阵子了，运粮遇袭还是头一遭。她当时有点紧张却不慌乱，也做好了有损失的准备。火起的时候，她只想着一会儿交割的时候会再麻烦一些。 她并没计划要“失踪”。 她是押运粮草的，虽然有一颗上阵杀敌博功名的心，本职是什么、该先干什么她还是知道的。 这次粮草受损，她得赶紧返回汇报，请求再补发一些过来。 直到她看到对面胡骑里一个年轻男子的装饰。 无论何处人、无论其习俗如何，总是贵人衣饰更繁复而贵重，穷人更简陋。即使是同样的通用的饰物，譬如中原习惯的发簪，有荆钗也有金钗。对面这个男子，就是个金钗。 祝青君本能地觉得不对。 到北地有些时日了，行辕也尽力去了解胡人了，对面男子的妆束如果是真的，必是条大鱼。眼见己方援军带起漫天尘土，对方要跑，祝青君拉过一个姑娘：“一会儿告诉姚校尉，我去追一条大鱼了。” 她不敢跟得太近，怕被发现，她对草原上的追踪并不熟悉，如果是山林，她就会轻松许多。又不能跟得太远，那样容易跟丢。 一直跟着他们到了天黑，看着他们升起了篝火，她只好摸摸腰间的水囊，喝一口冷水。时已入夏，祝青君忍耐着长草内的蚊虫，也不敢睡实了，更不敢让自己的马靠得太近。 她学了一点胡语，但是听不懂太复杂的对话，夜风隐隐送过来一些破碎的词。祝青君努力分辨出了一些：相国、功劳、南下…… 原来，大鱼竟还是个“王子”！是胡主的儿子吗？ 祝青君有些兴奋。 再接下来，他们就说些奴隶、牛羊、姑娘之类的了，都是家常话，且越说越快，祝青君就听不分明了。 这样的处境太磨人，没有马，她连行动都困难，更不要提追踪了。她只好悄悄牵着马离得远一些。反正有火光，不会追丢人。 次日，带着她的衣服已经变得湿漉漉的了，从马背上取了件朴素的罩袍换上，她继续跟踪。 如是三天，她找到了小时候的感觉——饥饿。 小时候经常挨饿，但自从遇到了祝缨，她就没再饿过。因为是运粮，她身上就没带什么干粮，只顺手装了一顿饭的量。现在她身上仅有的几块干饼已经吃完了，水囊也空了。 便在此时，她听到了远方轰隆隆的马蹄声！ 祝青君脸色一变！ 她不曾见过千军万马活动起来的样子，她见的都是大军呆大营里，但这气势，人一定不会少的！ 祝青君停住了，她离他们更远了一些。对着他们，竖起手掌，量了一量，以对面人铺开的面积来算，得有个几百人。 她潜伏起来，不敢动，直等到晚上，又有一部人马过来与他们会合。祝青君又饿了一晚，期间，复有两部分人马过来会合，加起来仿佛有千人。他们聚合之后，次日一早又前行，不想却到了一处土城。土城外一处大营。 祝青君又立起手掌，估算了一下，土城的大小、营盘的面积。然后掉头狂奔回来！ ……—— 回程比追踪的时候轻松一些，祝青君终于可以歇一口气，也能让马歇一歇了。草原上没有很明显的路，她不敢放马狂奔，一旦马跑得太欢了，不小心折了腿，她就只能靠自己的腿走了。 途中，她努力寻找一些食物，草原的环境她比较陌生，没有野羊野兔跑到她的面前。而自从双方开战，商路也不通了，很难遇到路过的商人向他们购买补给。 终于射中了一只鸟，却是肉柴而骨多，勉强烤了垫了垫肚子。 回程她又跑了数日，直接找到了姚景夏，彼时，运粮队已经回去了。她将所知报与姚景夏，姚景夏犹不肯信：“你看得准？还回得来？” 祝青君道：“那你给我换一匹马，我报与大人去。” 姚景夏道：“不是我疑你，你擅自往北边去，又好好地回来……” 怎么看怎么可疑不是？ 任务让你押粮，你没交割就玩失踪，回来说你追踪一个什么王子去了？ 祝青君道：“我让小音告诉过你了！” 姚景夏道：“我可不知道什么小音！” 祝青君与他讲道理：“那我也是归我们大人管的，不归你管。” 姚景夏才勉强说：“你等着。” 他把祝青君放到一处静室，自去寻了几个在养伤的姑娘。姑娘们不知道姚景夏的怀疑，一面高兴祝青君安全回来了，一面又想起小音，又哭了一场：“小音已经死了。” 小音就是不幸遇难的两个人之一，她被流矢所中，没有能够将祝青君的话带到。但姚景夏也不敢轻动祝青君，派人火速送信给祝缨。 次日，林风带着祝缨加盖了大印的文书就奔到了姚景夏的面前：“我奉命接青君回去。” 姚景夏与他办了交割，道：“非常时期，不得不慎重。” 林风笑道：“知道！这丫头也有不谨慎的地方。义父立等着要人，下回我再请你喝酒！” “好！” ………… 两人碰了面，林风一看祝青君，脸上几个红色大包，吃惊地道：“你怎么又生病了？” 祝青君道：“蚊子咬的！大人呢？我有紧急的军情要报！” 林风道：“你哪来的军情？” 祝青君如此这般一说，林风有些羡慕地说：“哎，怎么好事都让你摊上了？” “快走吧！就怕迟了来不及。” 自从开战，民间的接触就变得极少，双方派出的哨探也渐渐松懈，祝青君估算了一下距离，如果赶路的话，骑兵一路狂奔，两天就能再次兵临城下了！ “哦哦！对了，小妹那个丫头可想你了！吵着要来找你，被义

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