第341章
要是为了对他们用兵，我情愿苦些、累些，巡守边境。要是为了对他们依旧怀柔。” “梧州羁縻的地方已经够多了，可以不遵王化，不能有更多的地方不听我的话，我要令行禁止、升降褒贬，”祝缨慢慢地说，“五县也就罢了，我容忍。其他人已经没有这个运气啦。地方，我要，人，我要，祖宗？就不必再多要啦。” 项乐有些紧张，祝缨慢慢踱到他的面前，将手放在他的肩上，轻声问道：“你带了多少心腹到甘县？打算给他们前程吗？是不是还想过你儿子的前程？遇到一个就羁縻一个，你们将要在何处容身？” 祝缨的话连疑问的语气都很轻，落到项乐的耳中却是炸响了一连串的惊雷！ 他紧张得喉咙开始发干，跪了下去：“大人！我、我错了。” 祝缨抓住他的肩膀一提，道：“起来。用心做事！今天的话，一个字也不许泄漏出去！” “是！” “青君随我过来。” “是。” ……—— 两人到了祝缨与花姐的房间，祝青君的心情很美好，她与大人想到一处了！这是不是说明，她看事情也有长进了？ 祝缨仍然面目平静，问祝青君：“西卡家的小子，是个什么样的人？” 祝青君平静地道：“一个必然要死的人。大人要对付他，其实也不难。我看，他背后的长辈们也是故意让他过来撩架，好试探咱们。他也就借机生事。我只管看他做了什么，眼下他妨碍了咱们，自然不是好人。” “哦？” “我知道项二觉得他人不错，他在那里了，结局就已经注定了。以前我和小妹在京城的时候，可憋气，又不知道大人真身，又没旁人可诉说，只好两个人聊，聊人生、聊际遇、聊未来。无可寄托，只担心您中途放手。 只要您的功业能够成就，我们追随大人，有什么是得不到的呢？情爱是最微不足道的。小妹还有阿妈、还有她祖传的寨子，我本是什么都没有，更该先成就自己。多少人，多少女孩子，没有这样的机会，我得到了，再不珍惜，就叫我再当回索宁家的奴隶！再不珍惜，我就是真真活该做卑贱之人！ 我在天上飞过，就不想再回到笼子里去！” 祝青君说完一长串，深吸一口气，郑重地跪在了祝缨的面前。 祝缨抬手按在她的头上：“好。起来，七日后，你随我巡行甘县。” “是！” ……—— 祝缨又在大寨住了数日，这几天的时间里，她先批复了项乐对土兵的赏罚，接着检查衙门的档案籍簿，也不忘在大寨里继续蹓跶。 眼看预定离开的时间一天一天的接近，终于到了要启程的日子。因祝缨要巡边，花姐随行到附近的寨子就停，不带她到边境。 衙门里就有花姐给祝缨收拾行李，祝缨抱着一大包的糖，最后一次到街上给小孩子和老人家发糖吃。一路被好些人围随，也有小孩子拿到了糖放在小兜兜里藏好，两条小腿倒得飞快，跑到前面，再折返过来，假装没有领过，是新来的。 祝缨好笑地看着她，说：“你领过了哟，刚才在那边三婆婆家门首的石鼓边上。” 将小姑娘臊得两颊通红，眼泪也在眼眶里打转，一旁另一个小孩子仗义地说：“她阿婆病在床上，她想给她阿婆吃的哩。” 祝缨挑挑眉，说：“带我过去。”很奇怪，她不记得这小姑娘的阿婆生病了。如果生病，就是花姐的事儿了，她也没听说。 一群小孩子引路，她走了过去，果然见到一个阿婆病在床上。祝缨打开口袋放到小女孩儿面前：“你可以抓一把。” 小女孩强自镇定，伸出小手去抓了一把，放到阿婆的围裙里。祝缨对阿婆道：“这是她为您挣的，慢慢尝。一会儿让小郎中来给您瞧病。” 小女孩儿与一群小孩儿围着她往外走，一些听到消息的人也来看热闹，周遭围了不少人，他们也在议论，也有感慨的。 猛然间，从人堆里冲过来两个人，一男一女，拔刀冲向祝缨，边跑边挥舞着手中利刃，惊得围观的人失声尖叫，小孩子们像被细犬冲击的鸡群，叽喳四散奔逃。一个小男孩儿跑错了方向，在那男子行进的路线上，被男子一脚踢开。小孩儿跌到一边，头磕在了石阶，顿时流了半额头的血，血还在往外冒。 祝缨松开袋子，拔出长刀，胡师姐的弹子也往外打出。随从们惊出一身的汗，他们也被人群挤得散了一些。祝缨回梧州之后，身边的老人陆续派出很多，近来身边新人不少，经验也不足，头一回遇到这种情况，队形也很难保持。 胡师姐的弹子虽然有准头，但当被拨落两颗，第三颗将一个路人打得哇哇大叫之后，她手下不由一顿。反手拔出了短刀。 刺客已经冲到了面前！ 祝缨对胡师姐：“一人一个！” 操刀冲那个男子冲了过去，此间男子身形不高，祝缨个头是女子中很高的那一拨，一来一去，祝缨竟比那男子还略高一点，对付这个男子并不吃力。两人一番打斗，胡师姐先制服了那个女子，随从们将女子押在地上。 那一边，有了胡师姐加入，祝缨的战局也很快进入了尾声。祝缨刀长，胡师姐刀短，一长一短，配合默契，将男子逼入死角，长刀在男子身上割出道道伤口，男子渐渐不支，祝缨一个扫堂腿，将人绊倒，随从们一拥而上，又擒住了一个！ “你们不认得我了吗？”那女子大声呼号！ 人们议论纷纷，那女人又自暴身份——她是原本这寨子里巫师家的女儿，祝青君等人率军来攻，巫师家也遭到了打击，只有一双儿女逃了出去，其他人或殒于战乱，或死于逃亡。这寨子里的巫师，为人倒还算温和，又有些神秘的色彩加身。因此兄妹俩近来悄悄回来，知道的人倒也没有首告。 哪知他们干了这样一件事，更不知道他们将账都算到祝缨的头上了。 要说，报这样的杀亲灭门之仇，也是占理的。 祝青君与项乐直到此时才得到消息赶了过来，祝青君抽出了长刀！项乐也下令：“押回去，仔细审！审出同党来！” 祝缨道：“且慢。” 她弯腰着受伤的男孩儿抱起来，将手帕按在伤口上，环视四周，看到有几个人低下了头，更多的人脸现感慨、担忧之色。 祝缨对那女子道：“你们与我有仇，没有不让你们报仇的道理。为报家仇，也值得敬佩。我这一次，可以放过你们，下一次，咱们手下见真章。 你们逃走之后，可以告诉所有仇恨我的人，以后你们还可以来杀我，也只能凭你们的本事对我一个人动手。 整个梧州，只要是我的地方，除我之外，别人你一个也不许伤，无论是佃户还是部曲，是奴婢还是商旅，是官吏还是学生，无论以前是哪家哪寨。他们现在是我的人，只要动他们一个人，上天入地，我也要杀了你们，谁收留你们，就惩罚谁。” 随从们犹豫着要不要松手，祝缨道：“放开他们吧。礼送出城。”又将孩子交给一个衙役，说：“去，送给大姐瞧一瞧伤。” 兄妹俩面面相觑，互相扶持，狠狠地瞪了祝缨一眼，踉跄地跑走了。 祝缨收刀，拎起地上的袋子，掸了掸土，打开袋子，又抓了一把糖，弯下腰来递给一个还不及领到糖的小孩子，笑眯眯地道：“来，多给你一颗，吃了糖就不怕了。” 胡师姐叫了一声“大人”，祝缨头也不回地道：“没事儿。” 又扬声道：“有事儿干的都散了吧，让我们一道玩一玩。今天知情不报的，不追究，永远不许再提，以后可不兴这么干了。这地啊，我凭本事抢的，凭良心分给大伙儿的。我不管谁给大伙儿许诺了什么，我不来，可也没见他们对你们怎么好，该拿你祭天还是拿你祭天、该把你砍手砍脚也没少一刀呵。散了吧，好好种地，好好吃饭。” 又接着把糖发完，才踱着四方步回到了县衙。 祝青君与项乐脸都绿了。祝缨没事人似地说：“什么样子？没有这样的人我才觉得奇怪呢！我又不是头回遇到刺客，这回还没受伤呢。” 第458章 规划 祝缨回到县衙，磕破了头的小孩儿也上好了药包扎好了。小孩儿还懵懵的，好好的讨个糖吃就遭了这么大的罪，也是倒霉。 祝缨摸摸他的头，说：“要管到他伤好。” 花姐提着两串药包走过来：“我都准备好啦，这个是留给他的。你呢？” 祝缨道：“我明天动身。” “我去接着打点行李，有你在，我能多走几个寨子。” “好。” 祝缨答应完，又对项乐说：“今天的事情，不必深究，尤其不要拷问百姓。还是要怀柔。” 在自己的地盘上出了这样的事，项乐大感丢脸，暗下决心，必要暗中查明，查明之后怎么处置另说，查是一定要查的。 祝缨看着他掩饰不住的严肃模样，语调轻松地说：“你做得已经不错啦。再接再厉。” 项乐心中感动，又劝说祝缨：“大人再出行，请多带护卫，留意安全。要见百姓，也请先甄别。” 那还能知道个屁啊？给下来巡视的上官准备一堆套好词儿的“父老”，这是祝缨的拿手好戏，自然知道其中的猫腻。她是断然不会让自己高高在上，被别人安排好了的。不过刚发生这样的事，她也不嘴硬，只是说：“明天我们动身，这里就交给你了，让青君陪我走一走。” 项乐大为赞同：“有青君在，我们也好放心。” 祝缨道：“那就这样吧。” 项乐没有再追着她啰嗦，躬一躬身，离开之后第一件事就是派人去查这对兄妹，第二件事则是暗中调查一下他们怎么回来、怎么隐匿的，什么人帮的他们。 祝缨这里就轻松了，花姐打头，下面胡师姐、祝青君两个门神，今天是不许她再乱蹿了，祝缨也从善如流在县衙消磨时间。她慢悠悠地擦着刀，对祝青君道：“甭板着脸了，你去寨子里问问，有没有顺路的商贾、走亲戚的妇孺，咱们捎他们一程，他们路上也能安全些。” 这是正事儿，祝青君与胡师姐交换了一个眼色，祝青君道：“那我去问问。” “哦，如果有熟悉西卡话、吉玛话的商人更好。” 祝青君微怔，旋即绽出一个笑容：“哎！” 到得次日，祝缨如期启程，离开前又探望了一次那个生病的婆婆，看她家有没有被为难，再给受伤的孩子家里留了些柴米，才与花姐、祝青君等人离开大寨。 离了寨子，祝青叶大大地出了一口气：“哎哟！” 祝青君问道：“怎么了？” 青叶道：“不知道为什么，刚来的时候还好，就这两天，心头跟压了块石头似的。如今离开了这大寨，忽然觉得一身轻松了。” 花姐道：“有事儿积在心里就是这样，走吧。” 她们也有骑马的，也有骑驴骡的，后面还有二十名祝青君的土兵，一行也人几十人，浩浩荡荡，往下一个寨子里行走。甘县的路比其他几县落后些，因为是新附、百废待兴，抽丁不敷用，修路的事儿就略缓一点，因而大家走得并不算快。 长途无聊，也有土兵小声哼着歌，很快，青叶等人也小声哼唱起来，唱着山中风光、劳作辛苦之类。祝青君却非常的谨慎，仿佛路边树丛里随时会跳出个刺客似的。 祝缨没有阻止她，花姐见状不由担心，小声问祝缨：“是不是有危险？我们是不是拖累你这一程了？下面要是容易让你分神，我就先不去太远了，免得添乱。” 祝缨道：“没事。” 祝青君也忙凑过来说：“没有危险的，不过是出行戒备而已。” 三人并排，祝缨在最中间，祝青君与花姐一左一右，连胡师姐也被挤得落后了两个马身。胡师姐摸着腰间囊袋，在这里如果有个突发事件，倒不怕误伤。 花姐四下看看，继续小声地问：“那两个刺客？” 祝青君小心地看了祝缨一眼，说：“我想查一查，不杀他们，也得知道他们的行踪。” 祝缨道：“这就对了，现在不要动他们。” “诶？” 祝缨抬眼往西看了看，道：“既然是必有一战，又岂有不作准备的道理？练兵、抚民、囤粮之外也要有个说法。除了吊民伐罪，还要另外准备一个理由。他们从此老实度日就罢了，一旦有不轨之举，西卡窝藏刺杀我的刺客，我动手，不过份吧？他们逃到哪儿，我就追杀到哪儿。” 花姐有点惊讶：“你？吊民伐罪不是已经够了吗？” 祝缨道：“因为要说服的是两种人。对咱们，吊民伐罪这个理由就够了。但是西卡家有姻亲，有盟友，他们也长了嘴。你公然说就是要释放奴隶、设州置县、抛开他们，他们是会心惊的！太容易抱成一团，负隅顽抗、作困兽之斗。对这些人，私仇反而是个不错的理由，到时候只要有人信了，就能省咱们不少事儿，可以逐个击破了。青君。” 祝青君应声道：“在！”她把声音压得低低的。 “最后终究是靠拳头说话，现在不过是先把理由找好。勾心斗角、坑蒙拐骗真是再容易不过了。知道就行，别学，更不要把阴谋当成灵丹妙药，没意思。把心思放到带兵上。” “是！” 祝缨回头看了看，队伍的末尾还跟了几个商人，他们是从甘县进货的，这一批进的主要是盐。甘县也从盐场分得了一部分的平价盐，有关民生，祝缨一向是尽力照顾周到的。甘县新设，又是通过一场小规模的战争，有死伤、有损耗，盐作为一个重要的收入，祝缨多批了一点给甘县。卖出后的利润也可补充甘县开销。 他们用大竹筒盛着盐巴，放到驮马的背上，马颈上的铃铛一晃一晃地响，给枯燥炎热的山间带来一丝活气。 祝缨勒住马，马队还在往前行进，她自然而然地落到了后面，与商贾们落在了一处。商人有点紧张倒不至于害怕，只是不明白她要干什么。 祝缨看了看他们身上的衣服，改了口用吉玛话问：“第几次来进盐了呀？” 商人震惊得眼睛瞪得滚圆！ 祝缨微笑着问道：“数不清了么？甘县应该没有那么多盐值得跑许多趟呀。” 商人回过神来，忙说：“来了两次。”又夸祝缨吉玛话说得好。 祝缨笑道：“也没有那么好，我见过的吉玛人还是少，只有一些商人会辛苦过来。路也不好走，旁人也不方便来。只知道你们会用生金买东西。还有什么别的有趣的东西吗？我阿妈在家很无聊，我想给她买些有趣的东西。不是吉玛产的也行，你们从别处交易来的也可以，只要新鲜、不曾见过的。” 两人一搭一搭地接上了话，直到下一个寨子也没有停下来。到了寨子里，大家吃了晚饭，祝缨意犹未尽，祝青君安排休息、保卫等事项，花姐带着学生又给人看病去了，祝缨先不在寨子里转悠，而是又与吉玛商人聊上了。 这会儿功夫，她已经从商人口中套到了许多有用的信息。譬如“西卡家”与“吉玛家”就不是一个很准确的概念，人家不是能说是“家”，确切地说应该是“族”，下面又分几家，占地颇广。当年，山雀岳父他们小的时候，“獠人”与朝廷一战，这些人也有参与。只是因为位置的关系，没有像阿苏家山雀岳父他们那样与朝廷结怨大。 吉玛商人说漏了嘴，原来他们贩的盐，路过西卡家的时候也会分售一部分粗盐。除了盐，也还进些糖、酒之类不怎么产但是梧州及以及地区质量更好的东西。 祝缨只作不知道他说漏了嘴，接着跟他们聊：“你们那儿除了生金、石炭还有什么物产？有什么不一样的吃食吗？” 到夜深要休息的时候，祝缨已经知道了，再往西，深山之中沿着河谷还散落着大大小小的小块平原，也种庄稼。他们与西番是有联系的，时常换点对方的物产，也见过阿苏县与西番的贸易，赚点阿苏人路过的食宿钱。并且，他们也还往设法渡江，江的对岸是朝廷管辖的地方，那里有盐井。 “哦，那得有六、七百里外了吧？”祝缨说，这个地方她也是知道的，只是交通十分的不方便。两岸的山也颇陡，又少有安全的渡口，水流湍急，江上也没有桥，仅止比塔朗家背后的那个崖岸强一点儿。从那里运盐，也是非常困难的。也就怪不得梧州有盐之后，会有商人将梧州当作一个重要的补充了。 ………… 吉玛商人还不觉，祝缨已经把话套得七七八八了，她也没有全信这些商人的，看着商人离开梧州地面，她依旧在自己境内的寨子里巡视。边境与西卡接壤，长住在这里的人更了解一些西卡、吉玛的情况，祝缨又巡回探问。 直至预定回程的时间到了，祝缨不得不动身返回。 祝缨这一次收获颇丰，只除了那个想向祝青君唱歌的年轻人没有遇到，这让祝缨有些遗憾。 祝青君没好气地说：“一个闹腾的人，有什么好看的？只怕您看了，也会嫌烦的。” 祝缨没有强求非见此人不可，故意对祝青君说：“你这孩子！我侦查敌情怎么了？他现在不是个麻烦？” 玩笑过了，又嘱咐祝青君：“接下来你辛苦些，边境不能乱。等到咱们准备好了，好叫你一劳永逸，不再为这个人操心。” 祝青君才重新笑起来，痛快地答应道：“好！” 祝缨又说：“与项乐少些争执，他长于庶务，又是府中老人，如果他没有明显的过错，你们之间有不协，会被指摘的是你。 他做了什么，你觉得不对，记下来，告诉我。既不要冲动与他起冲突，也不要忍气吞声地不说。面上要和气，心里更要分得清是非。嗯？” 祝青君笑着点头，又有些不舍，在祝缨的身边，她总是能够身心放松的，虽然这位大人常有惊人之举，但也着实可靠。是在风雨交加、电闪雷鸣的夜里，回到了家点一盏灯、在火塘里添了柴，吊起一锅肉汤，墙是严实不透风的、屋顶是盖着厚瓦茅草一滴雨也不漏的，安心。 祝缨揉揉她的头，说：“我不能离开府里太久，府里也还有事，等秋收完了，我要再抽一个月的功夫，趁着天没有凉透，去西卡、吉玛两处稍稍转上一转，探探虚实。明年春天，春耕之后，再深入一趟……” 祝青君不笑了，她跳了起来！才说可靠呢？！！！这就来惊人之举了？！！！ 祝缨仍然含笑摸她的头，微微用力把倒霉孩子脑袋给按住了：“我只告诉你，回家也只告诉你老师和阿婆哟。” 祝青君的手按到了刀柄上！ 祝缨扬长而去。 ………… 祝缨途中仍然到甘县的县城看望了一下大寨中的人，见磕破了头的小男孩儿留了个疤，说话、走路看着脑子没坏，也便放心。只可惜那位生病的老婆婆却是病死了，祝缨又拿出两串钱来，权作奠仪。 项乐这一个月也没闲着，暗中察访，也让他查出了一些端倪。却是兄妹俩又逃回寨中，寨中昔年受到老巫师照顾的人哭诉，道是逃出去后也是孤苦无依，想了想，还是回来生活了。受托之人不疑有他，收留他们住了下来。 原本，这与祝缨也没有关系的，上面的“贵人”自有城池营寨，一年也没往这边来一次。艺甘家也没个文字记述，甘县在统计人口土地，兄妹俩过来之后上个籍簿，就算正式落户了。 哪知，祝缨来了，赶巧了。 项乐仍然不敢掉以轻心，派人留意这一家，暂时按兵不动。预备那对兄妹只要再过来，又或者这家有什么异动，就立时动手。 “免教再生祸患。” 祝缨心道，那又怎么样呢？只要甘县的人越过越好，又许奴隶除掉枷镣、可以耕田谋生，西卡、吉玛必有容忍不下的时候。打是一定会打的。可惜项乐如今却是只想经营甘县。 祝缨也不点破，只是说：“我既说过了，就没有不算数的道理，他们不伤人，咱们也不伤他们。要言而有信。商君变法，始自徙木立信。两个刺客，比起大业不值一提。” 只有千日做贼的，没有千日防贼的，但项乐狠了狠心，还是说：“是。我一定会盯紧他们，不会坏了大人的好事的。” 祝缨巡视一周，在第三十天赶回了祝县。 路过了一片水田。 此时，艺甘洞主已成云烟，遗留下的废弃大寨及周边平坦的空地就变得安全了起来。祝缨下令，将大寨修整，拆掉低矮腐坏的建筑，将仍然保留比较完好的大屋墙体加以利用，又修成一片不错的房舍。周边的平地原本就是耕地，离水源也近，也有简单的沟渠灌溉。稍加用心，不出两年就又能出一片良田。 她路过的就是这一片田。 绿油油的，很是喜人。 别业已经有十几年的历史了，眼看一代人就要成年，多出这一片土地，对于繁衍出的人口是很有好处的。 田中劳作的的农夫农妇直起腰的时候看到了她，有大声喊叫的，也有捶着腰笑的，祝缨也在马上对他们挥手。 一路打招呼到山城，从城门到府里，不时有人叫她，祝缨也一路挥手，直到家里。她先跳下马，将缰绳给了府内随从，快走几步向花姐伸出了手，将花姐从马上抱下来。 花姐道：“哎哟，回家喽！” 祝缨抬手将她鬓边一缕灰发拢到耳后，不动声色地道：“嗯，回来。” 两人牵着手进府，里面正热闹，几个少男少女在玩儿，一边一队，打得热火朝天。 花姐道：“那不是江珍江宝么？哎？赵霁？那另外那个孩子是谁？” 赵霁是赵苏的儿子，江珍、江宝是二江收养的双胞胎，另外还有两个男孩子，却是面生。 项渔与林风跑了出来，项渔道：“老四，你不许顽皮！” 这一个却是他的胞弟，项大郎的小儿子。林风也揪住另一个穿着塔朗家服色的男孩儿的后领子把他提了起来：“你小子，错子眼不见就淘气！看我不打你！” “舅！！！”男孩儿发出尖叫四肢乱舞，像只被捏着壳子提到了半空的小乌龟。 好么，热闹了！ 祝缨问江珍：“你们与他们怎么玩到一起的？” 江珍姐妹俩年纪比这些男孩子要略大一点，且她们平日都在上学，此时出现在这里就很奇怪了。 江珍上前一抱拳：“姥！您回来了！哦，他们有事，娘和姨就把我们带来，说一起玩儿的呢。” 林风解释道：“这小子，是他阿爸送来上学的。阿发跟着您长进了，他阿爸就说，把人送过来也学点好的。” 项渔的弟弟就更简单了，项安不打算嫁人，家里寻思是不是给她过继一个嗣子，先送个来看看投不投缘。 祝缨揪着赵霁头上小冠的垂缨，问道：“你爹呢？” 赵霁仰着头，笑着说：“跟阿婆在后面说话，我娘和江娘子她们都在呢。” 祝缨提起了他：“走，瞧瞧去。” ……—— “你还知道回家。”张仙姑嗔了一句。 祁娘子则让儿子赶紧下来，嫌他外面鬼混了一身土，把祝缨的衣服都给沾脏了。 张仙姑一手一个，问祝缨和花姐累不累。 场面热闹得紧。 祝缨道：“我已经回来了，咱们就消消停停地，一件一件地办，来，该换衣裳的换衣裳。一会儿一道吃个饭，都来。” 二江等都答应了下来。 很快，祝缨收束停当，赵苏又来汇报一个月来的情况，祝缨也向他交了要吞并西卡家的底。 赵苏大喜：“我就知道，必有一战！” 祝缨道：“不是现在，要甘县稳固才好。怎么也要两三年。再者，不是打了就完了的，打完之后如何治理才是难点。咱们的学校，还是太简陋了。手上可用的人才也还是太少了。虽然补了些学生，但是再开一县，是凿空，所需人手也不少。这两三年也要加紧培养。不但西卡要用，以后吉玛也要用。我是要直抵西番的，这么大一片地方，要人！” “是！只是，十年树木、百年树人，一时半会儿，响应的人不会多。”赵苏飞快地思考。 祝缨道：“正式开科考吧！” “诶？即使这样，山外人进山为官？也都要思量的。” “不限男女，”祝缨说，“考取的人，先试用，合用了，再留下来，我为她向朝廷请封。不是现在，发出消息去，今年她们复习，明年春暖花开，春耕完了，开科取士，我亲自主持。” 赵苏有点惊愕，想了一下，又说：“虽与朝廷不同，倒也不失为一种方法。” “哼，”祝缨轻笑一声，“朝廷？朝廷可没有这样的主考官呢，丞相主考，什么成色？” 赵苏也笑了，人么，可用就成。 张仙姑又走了过来：“吃饭啦，都不饿么？快着些儿！” 第459章 奇闻 张仙姑高兴极了，她与祝缨坐在上首，下面两排的席面，都是认识的人，有大人有孩子，小孩子们虽然有礼却又不失天性地发出些奇怪的小声音，热热闹闹。 祝缨她们在席间也不说什么正事，更不提遇刺之类，说些花姐又救治了几个病人、祝缨在甘县见到了些以前没有见过的风俗等。小孩子们听得入神，江珍忍不住插言问了句：“他们还没改过来吗？” 花姐道：“已经在咱们祝大人的治下了，当然改过来啦。” “祝大人”三个字说得不无戏谑之意，被祝缨翻了个白眼，花姐抿着嘴直乐。 她们说的是甘县一些旧俗，梧州移风易俗十余年，这些小孩子们都没见过旧有仪式的残暴，现在听起来像听天书一样。 大人们是宽容且有耐心的，与小孩子们一递一递地聊天，很快就看出这些小孩子的情况了。郎睿的弟弟，小名叫阿扑的，官话就说得不怎么样。江珍江宝官话极流畅，与赵霁以官话交流毫无障碍。项渔的弟弟渟的官话介于二者之间，带口音，但仍大致能沾边。 就算都留下来当学生，阿扑同学也得比别人低两级先学点语言文字，至少也有个老师补习。 祝缨心里给几人分了个类，当面不提，心中却已将他们与学校的“改制”与整个梧州的人才规划、开拓布局勾连了起来。口上还要问：“都住哪儿呀？怎么安顿的？” 项渔道：“四郎与我同住。阿扑……” 阿扑虽然有个舅舅，可这个舅舅是林风，林风自己也是客居，还没在梧州官场上领上实职哩。 祝缨对林风道：“你且留下，不也曾随军征战么？留下来试着领兵吧，阿扑先与你同住。哎，你不是成婚了？” 林风嘿嘿一笑，手掌在大腿上来回抹着：“是，那个，阿爸说，叫我先来，再接她来。” 祝缨道：“这样啊……你是新婚，该给你准备新屋子，新娘子来之前，你们舅甥俩先住我这儿，外头给你把屋子收拾出来了，你再亲自把新娘子接过来，看屋子满意了，再搬过去。” “哎！”林风乐呵呵地答应了，又去跟阿扑逗着说笑。 花姐嗔道：“就算新娘子满意了，阿扑也还是在咱家住下吧，人家新婚燕尔呢。” 一句话说得祁娘子等人都暧昧地笑了起来，祝缨见她这么说，也就顺水推舟。阿扑身份不同，他虽不是塔朗家的继承人，郎锟铻却是拿了将要分给阿扑的战利品——几个寨子，凑进了甘县里。阿扑长大，无论如何也得给个交待。 则养在府中就是很合适的了。 吃过了饭，祁娘子、二江等都很关切地对祝缨和花姐说：“才回来，好好歇息。”带着孩子回家去了。 整个祝府仿佛怕惊着祝缨一样，很快也都沉睡了过去。 ………… 次日一早，祝缨按时整来。时已入夏，日出得早，祝缨穿衣的时候天已经亮了，两个年轻姑娘拿了水盆之类来敲门：“大人，起了？” 祝缨道：“搁那儿我自个儿来就成啦。” “那怎么行？”杜大姐应声而至，手里抱着叠衣服，“以往还道您是不惯别人在眼前伺候，白叫您受那么多累。如今回家了，咱们就得给您伺候得妥妥贴贴的，您只管操心大事儿。” 祝缨戏言道：“我回来好久啦，你才想起来？” 杜大姐理直气壮地道：“您出远门回来，累嘛！”而且，该说不说的，年岁也一年一年的渐长了。今天，花姐起床动作稍有迟缓，杜大姐才惊觉——主人家年纪都不小了！ 张仙姑早几年就已经有蒋寡妇及两个小丫头照顾起居了，花姐、祝缨从来都是能够自己动手就自己动手，家里也渐渐习惯。花姐有学生在跟前，也不大支使学生伺候，有眼力见儿的学生如青君帮着杜大姐拿饭、打水的另算。有小丫头洒扫院子，花姐也不好叫人帮着穿衣、捶腿、抬着走路。 今天这一下，一道惊雷就这么炸在了她的头上！扳着指头一数，不好！自己这个后宅的管事真是大大的失职！如今满家三个正经的自家主人，有两个她没照顾到！ 那不行！ 不但紧急给花姐配了两个侍女，就专管花姐起居，又特意找了俩利索的来放到祝缨房里。 要了亲命了！怎么能把这个事儿给忘了呢？想当年，自己刚到祝家的时候，老夫人的年纪还没有现在的大娘子大呢。 杜大姐的这些想法祝缨全然不知，她还跳得上房顶、打得了流氓，实在不明白杜大姐一副心虚的样子所为何来。随口问了一句，杜大姐却硬说：“咱们府里后头也太冷清了。既叫我管，我就要管！” 祝缨“哦”了一声，打算抽空问问花姐，再作安排。杜大姐见她没有再说话，以为此关已过，打发了她洗漱。 祝缨照例要练一会儿功，然后去张仙姑那儿蹭个饭。今天人多，就大家一起吃，连林风、阿扑和花姐一起，都在张仙姑面前吃。吃过了就是晨会，她有许多规划，但都不必在今天说，于是各司其职，一笔带过。 只有赵苏在散会后没有离开，跟着祝缨到了书房，汇报一下情况。在她离开的这一个月里，并无大事发生，山下也很太平。赵苏想要询问的是“开科考”：“总要有个细节章程。” 祝缨指着椅子让他坐，并且说：“不但这个，还有其他。” 赵苏洗耳恭听。昨天祝缨只对他说了个大概，而向西开拓、设节度本就是祝缨说过的，细节，他们确实没有讨论清楚。 祝缨伸出两根手指，道：“两样，一样招徕贤才，一样自己教，哪个都不能丢松。 虽然开科考是要招徕外面的人才，可也不能只靠着那个。他们读的圣贤书，想法未必可心。我已经能够猜到，天下大才肯过来恐怕没有，正经读书人愿意过来的也会很少。女子或许会有一些，但能不能走到这里还是未知。 便是有人来了，也要考察心意、行迹。有不合的地方，也须改正，不能为我所用又或者想反客为主的，不能要。 终究是要落到自己教，不能都指望外面的给。” 赵苏道：“是。” 祝缨道：“十年树木、百年树人，你说得不错。怎么树，还是有讲究的。学校里既缺老师、也缺时间，梧州也就咱们有数的几个人懂得略多一些。依我看，不能叫大姐一个人忙，她于医学生盯得紧些，其他的，还是小江他们教些识字歌。外头看着梧州，百姓识字，好于别处，再往上，就差别人一大截了，可用之人得练、要精进。咱们几个人，也要兼做老师，尤其是你！我不会教学生。” 赵苏失笑：“您还不会教？自福禄县学起哪个没有青云直上？” 祝缨道：“那不过是安排仕途。我对小鬼是没办法的。而且，教什么、怎么教也要有讲究。若是以后有会教学生的人来，也请她做个先生，咱们就能腾出手来了。” “是，”赵苏说，“教出孝子还罢了，给朝廷教出些忠臣来，可就得不偿失啦。” 祝缨道：“就是这个意思。” 但是朝廷的课业，成百上千年来已自成一体，想自己另设一套，并非一时之功。两人不得不探讨一番教什么、要教成什么样子。 赵苏道：“我看老侯调-教新兵就不赖，您回来，别业里的亲兵没有疑虑就乖乖听话了。虽然有青君从中出力，老侯打下的底子委实不错。可以借鉴。” 祝缨道：“他是给‘我的别业’调-教护卫，吃了主人家的饭，忠于主人家就在情理之中了，至于主人家是什么样的人，倒在其次了。 咱们接下来要教的，可不是一家的护卫。如果只关注在我身上，我终有死的那一天，接下来呢？无论法统还是忠诚，抑或‘文明开化’梧州与山外比，还是差着些的。 不能照着他们的道理来，照着他们的道理，咱们是女子、是蛮夷，是永远也不配上桌的的。” 赵苏也严肃了起来，轻声道：“眼下就很好，您能让梧州安宁，梧州百姓就拥戴您。” 这个事儿，他也想了很久了。自打下定决心跟着祝缨举家南下，他就开始思考。 “实用就好。”赵苏说。在朝廷里干过的人，是再明白不过彼此
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