苟在修仙界的远古巨熊_第71章

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第71章

会，而他未抓住仅存的温情，反惦记着户部尚书的位置。皇帝双指将那枚白棋子置于石盘上，棋子晃晃悠悠，终停了下来。是圆是扁？篓子没有捅破，楼阁老若是主动些，此事尚可圆过去，他不让皇帝为难，皇帝自也会给他留两分薄面。 “扁”与“贬”同音。他若是不肯，皇帝念旧情不会杀他，但免不了一旨贬谪，当朝首辅落入穷乡僻壤。楼宇兴不是不懂如何选择，而是他现在心绪混乱，悔意涌上心头，以致山羊胡颤颤，欲言不知从何说起。皇帝言道：“一晃就快二十年了，真快呀……”他不再是当年那个孤立无援的大皇子，楼宇兴也不再是一心守住皇室正统的楼先生。楼阁老清醒了几分，落寞缓缓道：“老臣耽于权术，监管不力，难辞其咎，且年事已高，无力再任内阁重职，往陛下开恩，准允老臣告老还乡，颐养天年……” 皇帝仍望着楼宇兴，似在等他接着说下去。这么大一件事，皇帝岂会只处置楼宇兴一人？楼宇兴好些门生在朝中已成气候，足以撑着整个河西派。 “老臣的那些门生，亦恳请陛下准予他们告病身退。” 至于那些直接犯了事的，只能认诛。 “朕，准了。” 楼宇兴的两句话，意味着曾经盛极一时的河西派由此转衰，消匿于朝堂中，就好比一棵郁郁苍苍的大树被削去了主干。 …… 接下来的十数日里，吏部与礼部忙碌了起来。一来是不少京官临近考满，皇帝下旨，将他们外派到各地做官，二来是不少重臣或因年老、或因患疾，奏请致仕还乡。这两样加加起来，朝中的官位变动可不小。礼部与光禄寺奉皇帝之命，备酒澧膳馐，荣送楼阁老告老还乡。事情来得急，数日之内难以筹备周全，欢送宴点到即止，远不及当年邹阁老身退时的风光。当年，多少门生臣子痛哭流涕，声声挽留邹阁老，渡口岸边追着挥袖道别。彼时楼宇兴嗤之以鼻，今日轮到自己时，听着些虚与委蛇的场面话，方知自己何其可笑。渡口边上，楼宇兴落寞登船，再回首京都时，忽见驿站边上一骑扬尘，是锦衣卫。 “楼阁老，下官奉陛下之命，送来此物，送别先生。”那锦衣卫取出一纸轴，又道，“陛下说，此乃楼先生在陛下初登基时赠予陛下，陛下一直挂在御书房中告诫自己，深以为用，今日楼先生归去，陛下将此物归还。” “陛下还说，此生不忘先生昔日所教……” 褪下紫红官袍，再着士子青袍的楼宇兴，怅然泪下。他颤颤打开纸轴，只见上头苍劲写着《管子·七臣七主》的一句话—— “上好本，则端正之士在前；上好利，则毁誉之士在侧。” 意思是君主开明，仁德施政，则品行端正的贤能受到重用。君主追名逐利，则恶语中伤、阿谀奉承之人常伴左右。以此来告诫刚登基的皇帝。事实是，皇帝深一脚浅一脚的，曾走过歪路，但总算守住了此句。而楼宇兴，不知何时早已忘了本心，成了逐利之人。 …… 正如裴少淮所料想的那般，此事在朝堂上引起了不小的风波。以楼宇兴为首的河西派，一朝被拆解，若不是被查出大罪过，河西派岂会心甘情愿？文武百官们私下猜测、众说纷纭。兴许是皇帝有意为之或是如何，《闺范图说》和妖书一事透露了些风声出来，隐去了具体细节。于朝中的“老狐狸”而言，仅这些风声，足以推测出个大概来，但不会拿到明面来说。真相大白。随后，众人又开始紧盯朝中实缺，静候廷推候补。这日退朝时，先内阁再六部后九卿，依次退出大殿，裴少淮官职低，近乎是最末才离开大殿的。裴珏故意把步子放得极缓，等裴少淮出来后，不生不息走到裴少淮身旁，与他并肩而走。红绿官袍相映，尤为瞩目，裴珏似乎一点都不介意他人看见。裴珏带着些幸灾乐祸，又有些取笑的意味，说道：“裴给事中觉得自己赢了吗？” 裴少淮不屑回应，端着笏板快走了几步，谁料裴珏紧跟着加快步子，继续低语道：“首辅告老身退，河西一派失势，把对家给击溃了，看起来似乎成效不错，只是……” 裴珏话中的揶揄之意更浓，他继续道：“只是裴给事中得到了什么？是开了海通了商，还是充盈了国库，富了民生，最不济也该升个一官半职吧？总不至于如眼下一般，止步不前，一无所获。” 言下之意是裴少淮并不算“赢了”。裴珏身为皇帝近臣，知晓的似乎也更多一些。 “裴尚书这是旧事重提，又想谈联手？”裴少淮反讽道，“这样的语气可不够诚意。” “岂好强人所难。”裴珏否认道，又言，“我不过是想提醒裴给事中一句，不管扳倒了谁，只要一无所获，心愿未成，就算不得赢，只有攥在手里的，才是真真切切的。” 从太和殿通往六科衙门的甬道很长，足以说很多话。裴珏最后道：“小心给人当刀使而不自知。” 裴少淮侧眼一瞥，看到裴珏眼中露出了的精光，心中暗想，若是无利可图，这位名义上的叔祖父不会专程过来费一番口舌“提点”他。显然，裴珏亦觉得妖书案还可深究。兴许《闺范图说》和那篇妖书确确实实出自河西派之手，但岂知不是连环反间计？裴珏心思深沉，无怪子孙犯了大错，皇帝还有意留用他。因为这把刀够黑。 “现下盖棺定论未免太早。”裴少淮突然停下步子站住，裴珏迈出的步子没收住而踉跄了一下，又闻裴少淮道，“裴尚书不也想把我当刀子使吗？” 目的被戳破，裴珏面不改色。裴少淮被暗讽了一路，打算怼回去，他道：“泥菩萨都快被冲散了，还有心思趟这浑水？” “隔岸观火，无论何时，谁会嫌功劳多呢？”裴珏应道。 “那便祝裴尚书取得功劳。”裴少淮继续迈步往前走，裴珏没有再跟上来。 …… 楼阁老身退，首辅之位空了出来，武英殿亦空了出来。依规，阁内论资排辈，首辅身退，次辅顶替。皇帝虽还未下旨，然朝中百官已经默许文华殿沈阁老为新首辅，各类文书源源不断送来，文华殿里繁忙了许多。沈阁老一如既往的和气谦谦，待后辈、下属温和，常与六部九卿主官议事再决，不似楼阁老那样独断专行。口碑很是不错。当朝中再次谈及开海时，反对派仍不在少数，沈阁老号称站在裴少淮这边，却道：“启禀陛下，裴给事中年岁虽小，但见识远大，开海的诸多好处自不必再多论，老臣亦以为开海可为百姓带来新营生，势在必行。然凡事步子过大，难免会有筹备不足、思量遗漏之处，不如试点推行，徐徐图之，南有太仓松江，北可增设胶州，三五年后再慢慢增设。” 此观点得到了许多言官的支持。此举属实让裴少淮进退两难——直接反对者，他尚可出言驳斥，沈阁老这样看似支持，实则拖延的话语，让裴少淮无处发力。东南边的广州、潮州，整个福建布政司、浙江布政司，都是最亟待开海的地方，也是官商最多的地方，沈阁老偏偏避开这些地方不言，以“一南一北”为由头选了胶州。所幸，皇帝有偏私，只道日后再论，并没有直接答应下来。恰是当晚，岳丈杨大人那边有了回音，探子果真追踪到了不少东西。翁婿二人商议到深夜，决定由裴少淮先禀报皇帝，再由大理寺细查。 …… 翌日，乾清宫内。令裴少淮意外的是，皇帝听了裴少淮所禀，并无诧异，夸奖了一番裴少淮做事看得深，道：“伯渊，既是你探查出来的，便由你领大理寺将其抓拿，再作审理。” “微臣遵命。” 裴少淮心里讪讪，总觉着自己白领了一份功劳一般。文华殿前，大理寺的人已将大殿团团围住，中殿里独剩沈阁老一人，似乎尚未察觉事发，仍在勤勉处理文书。案上文书一摞摞，堆得与其白发齐高，乌纱帽摆在书案左前方，手边的茶水还未来得及喝，已经凉了。裴少淮对杨大人说：“毕竟有一场座师门生的情义在，且让我进去同他说几句吧？” 杨大人点点头。裴少淮不报而入，步履声小，直到长长的身影落在书案上，沈阁老才抬起头。沈阁老看到是裴少淮，放下笔和煦笑道：“伯渊，你怎来了？” “沈阁老。”裴少淮最后一次恭敬作揖。 “此处无外人，你我师生情谊，不必如此见外。”沈阁老见裴少淮神色有些冷，以为他心中有气，又道，“你可是在为昨日之事生怒？本官也是为你着想，往后路子还远，你若是一步走急了而生错，岂不是让人诟病？如何走得长远？” “伯渊，你放心，座师既赞许你之远见，自有大力推行的一日，只是眼下还急不得……”沈阁老还在不停说着。 “沈阁老。”裴少淮打断他的话，直言问道，“江南腹地两省布政使入京，不见君主，反而私下与你相见，这是缘何？” 那块妖书刻板上，但凡刻的是“胡易”或是“邹易”，而非“沈易”，裴少淮都不会怀疑到沈阁老的头上。一个从不在首辅面前露锋芒的次辅，何至于要被河西一派诬陷拉下台？和殿试改卷一样，欲扬先抑，沈阁老太懂皇帝的性子了。第137章裴少淮曾以为，自己所写的文章，能被沈阁老识出几分邹阁老的痕迹、文风，兴许说明沈阁老与邹阁老是同一类人，一心为天下百姓谋安生，不竭余力。然而，是他以为错了。沈阁老不过是识人心迹、攻人于心罢了，这是他的一种手段。归根结底，他和楼宇兴一样，都是为己谋利之人，且他的心机掩饰在和善之下，更为阴险。所以裴少淮觉得不值当。裴少淮又质问道：“沈阁老私下见过两省布政使后，廷议开海时，只字不提浙江、福建布政司，如此也是为了裴某着想？”未自称门生、下官，而道裴某。沈阁老并未惊慌失措，甚至不曾起身，只是收起了笑面皮，露出了狐狸的奸诈，言道：“看来邹之川远离朝堂之后，反而学会了变通，他教出来的门生不再只会直愣愣做事，也会耍心眼了。” 刚端起茶要喝，发现已经凉了，只好放下，又言：“把门关上，说说你的条件。” 沈阁老以为裴少淮只身过来，是与他谈条件的。常见的“生意”。只要把裴少淮一起拉上船，被抓住些小把柄也没什么。裴少淮掩住怒火，不屑问道：“看样子，朝中的实缺，沈阁老已经卖出了不少。” 沈阁老以为裴少淮想要官职，为他“着想”，冷言规劝道：“你在天子跟前当红，以我之见，你还年轻，无需急着晋升，能省却不少流言蜚语。” 听完此话，裴少淮心想，果然，若是任由沈阁老发展下去，倒下了一个河西派，还会有另一个“河东派”起来。且党争只会愈演愈烈，手段愈发下作。如此，裴少淮再无半分顾虑，继续抛出证据，道：“书卷竹简刻载文句，本是传道受业所用，然有些人为一己之利篡改、造谣，以字杀人于无形，则此人死不足惜。” 方才还镇定自若的沈阁老，听闻此话时，怒目发红，狠狠道：“你还知道些什么？” “可惜的是，书局掌柜至死也未能得回他的姓，竖的是无字碑。” 虎毒尚不食子。 “够了，住口！”沈阁老蓦地起身，指着裴少淮怒吼道。桌上的乌纱帽被震得滚落地，折了横杆。下一瞬，沈阁老又转为心虚，喘着怒气小心翼翼问裴少淮：“你究竟想要什么？想要开海？开国库赈济百姓？本官都允了你……”还在试图挽回境地，毕竟他还未到武英殿的主位上坐上一坐。裴少淮铿铿发问道：“一朝之阁老，何至于要用这样阴险下作的手段？” “何至于？何至于？”沈阁老颠笑。过往十数年里，楼宇兴仗着于皇帝有恩，在阁内做事强势，两位次辅先后退了下来，而首辅稳坐如山。轮到沈阁老升至次辅，他犹如挤压在石缝当中，身居文华殿中却左右不了什么事。他从不与楼宇兴起正面冲突，做事迂回辗转，显得有些弱。可谁甘心永远居于人后？若是首辅不倒下来，他将一直这般“有气无力”。 “人岂能不为己？为己又有何错？”沈阁老应道。裴少淮一步步逼近，反问：“为己则可弃苍生于不顾，哪怕路有饿饥妇，弃子乱野间，白骨养荒草，千里无炊烟，也可心中昭然、问心无愧？何其令人不齿！既满心都在一个‘争’字上，何不为民而争？既要结党分派，何不与民成一派？” “无知小儿，不在其位，岂知其难？”沈阁老与其争道，又言，“这样的世道里，再高明的手段，在无人知的角落里，依旧藏着蝇营狗苟，你管不了那么宽。” 说话间，殿外传来紧逼的步履声，透过门纸窗纸，可见人影幢幢。大理寺的人默契而止，蓄势待发，只等里面的人发令。 “你……”沈阁老后退几步，跌坐在官椅上，脸色煞白。楼宇兴倒下来，皇帝念几分旧情，留了体面，沈阁老倒下来，皇帝对他可没有什么旧情可言。 “裴某不管身居何处，官居何职，立誓为民而争，与民同派，死亦不休。”裴少淮一甩宽袖，转身大步朝殿外走，殿内的身影愈来越大，最后留下一句，“拿下。” …… 傍晚时候，归途路上。马车一路徐行，路过闹市也路过民宅小巷，依旧听闻小贩的吆喝、顽童的嬉闹，缕缕松烟味依旧透过车帘钻入车厢。这本是裴少淮宁静一日心绪，放下包袱归家的时候，今日却如何都静不下心来，满脑子都是文华殿里的场景。直到下车踱步回了小院，想要露出轻快和煦的神情，但很牵强。杨时月看着丈夫远远走进来，步子缓而乱，显然心不在焉，她缓缓起身走过去牵起丈夫的手，感觉凉而汗津津。 “伯渊，今日怎么了？”杨时月牵着裴少淮坐下，关怀问道。又道：“妾身帮不上什么，但与妾身说说，兴许能让官人松快一些。” 裴少淮点点头。此事由妻子发现《闺范图说》有异而起，眼下了结，也应说与妻子听一听。他把妖书案一事前前后后的牵扯一条条说了出来，省却了一些有违人伦的手段，还不时添几句自己的分析。杨时月听得认真，不时颔首，同时用绢子给丈夫擦拭手中的汗。听完后，她说道：“官人已处置得极好，事已了却，为何反倒心绪恹恹？” “我觉得自己做得还不够。”尤其是听了沈阁老那番话之后。不知有多少人如沈阁老一样，隐匿在朝堂中。杨时月本想说积少成多，慢慢来，可一想，丈夫岂会不明白这个道理，她想起自己焦躁时，丈夫总是换些轻松的话题逗她开心。于是杨时月道：“官人不如还同往日一样，和这两个小的商量商量吧。”言罢，把少淮的手掌放在肚上。两个小的与娘亲同心，或是正巧，从里面踢了踢肚子，那小小的力道传递到裴少淮的手掌上，仿佛在回应爹爹的愁绪，为他鼓气。至少裴少淮那一瞬是这般以为的。裴少淮心情好了许多，有些事情是一代代传承下去的，前者未竟，后者续上。他只需风雨兼程，总会有后来者。 “是要好好商量商量。”裴少淮笑道，每日归家一商量岂能省去。于是对着肚子里两个小的又是一番说道，随口一说便是书气诗意。 “官人说这些，他们能听得懂吗？” 裴少淮摇摇头，道：“但能提前习惯为父的做派。”惹得杨时月噗嗤一笑。 …… 深夜里，裴少淮终于再度把那封上谏开海的折子从抽屉里取出来。只是过了不到一个月，折子尚未蒙尘。裴少淮原已满意的谏文，再读时，却觉得中气不足，用词过于谦让了——因为裴少淮的心境不一样了。曾经多少有些瞻前顾后。杵子在砚台中打磨而沙沙响，墨已纯，待入册，裴少淮取出一份空白折子，下笔重写了谏言。还是一样的观点、一样的论据，但换了言辞，多了几分不可商榷的决绝，势必要把事情做成。他最后落笔写道：“……开海纵有万难，于百姓民生之前便不算难，开海纵有万险，也总有人挺身在前趟险……” …… 裴少淮折子一呈上去，皇帝趁着早朝，当即让礼部主持廷议。不仅议开海一事，还议临海的布政司这些年靠着官商出海，到底昧下了多少钱财，在朝堂上养了多少靠山。浙江、福建布政使与沈阁老勾结就是如此。皇帝言道：“布政司辖管市舶司，掌管官商出海，宛如府邸管家掌管采办，若无人监察则肆意妄为，将官商做成垄断，为己谋利。” 还没等群臣就此事议开，裴珏先一步上前，直接把活给揽了下来，他先认错道：“此乃吏部监察失责，蝗虫久食民脂民膏而不知，微臣叩请陛下准允吏部将功补过。” 又道：“微臣愿意亲自率队南下，彻底查清此事，为大庆开海做准备。请陛下恩准，并派镇抚司亲军随行监督，微臣必不辱使命。” 和皇帝商议过的一场戏，被裴珏演得生硬，文武百官只需不瞎，都能看得出来。裴珏这一把年纪，还敢这样折腾南下，也够是有魄力。 “准。”皇帝道。任务都派出去了，自也没什么好再议的了。随后廷议开海时，裴少淮铿铿将谏言当廷述读，那句“禁海锁国不可绝倭患，乱而封，更受其乱，唯有大兴水师攻之歼之，方可不受其扰”说得文武百官心头颤颤。最先站出来支持裴少淮的，不是文官，而是武官，他们被裴少淮那番硬气所折服。自也有言官出言反对的，说大庆目前国库充盈，无需开海兴商道。裴少淮不再文绉绉回应，他冷笑一声，驳问道：“山西大旱时不闻王御史道国库充盈，为九边将士分拨军粮时不闻王御史道国库充盈，开仓赈济开封府流民时不闻王御史道国库充盈……眼下要开海了，王御史却道国库充盈？若是天下人都能如王御史一般锦衣玉食，又何须我等在此大费口舌、为民争利？王御史不屑于几斗米，却不能逍遥路过还要踢翻这几斗米。” 无人能与裴少淮应对。朝上一派安静，今日的廷议尤其之短，皇帝问道：“诸位爱卿可还有话要说？” 两三息之后，无人作答，皇帝起身道：“那便新增五处开海，由伯渊……啊裴爱卿担负此事，研提开海点。退朝！” 平日叫习惯了一时没改过来，当着百官的面又喊了一次“伯渊”。第138章沈阁老罪行昭然，随着其被处决，妖书案一事告一段落。朝堂上平静了许多。皇帝似乎并不急着填补朝中的实缺，还在仔细衡量考察。文武百官们唯能猜到的是，内阁空出来的两个位置，应当有兵部尚书的一份——皇帝近来总寻张尚书议事，俨然将其当内阁大学士来用了。至于另一个空缺，总不过仍要从六部里选，至于是徐是裴，尚不明皇帝的心意。 …… 今年夏日格外凉快些，小暑已过，犹不见热气袭来，晨时微寒窗台常有凝露。张令义收到江南的军机密报，匆匆入宫，与皇帝在御书房内议事，只君臣二人，连萧内官都被遣了出去。 “陛下，木料已运至太仓州，造船厂开始动工了。”张令义禀道。兵部造船自然是造战船，依照图纸所示，三千料十二立风帆数十尺长的乌尾战船，庞然巨物，大于应天府宝船厂所造之最。张令义又言：“两侧各留十二口，可设火龙，亦或是炮台，神机营、军器局已领命在造。”海战时，近身则用火龙摧之，远距则用炮台轰之。皇帝眉眼露喜，问张令义：“今年可造几艘？”若真能造出三千料的乌尾战船，则大庆又添海上歼敌的利器。 “回陛下，木料充裕，至少可造三艘。” “善。”皇帝起身，身姿魁魁，想到乌尾战船沧海间无所不往，又想到战船巡护下，大庆商船民船熙熙往来，海晏河清，一时雄心勃勃，言道，“有了三千料，则可再期五千料，战船入水如海上东岳，倨傲不可摧，何惧那小小倭敌？大庆可造巨船，而倭寇只会盗船，岂有造船者为盗船者所驱的道理。” “陛下说得极是。”张令义应道。 “这后几句话不是朕说的，是伯渊说的。”皇帝乐呵呵道，似乎觉得自己方才不够庄重，遂又言，“与伯渊相处久了，朕都觉得自己年轻了许多。” 君臣二人谈完造船，又谈了遴选武官操练水师之事，时辰便到了晌午。张令义怕耽误皇帝用膳，正打算告退，却闻皇帝突然一转话头，问道：“张爱卿，你觉得裴知州这些年功绩如何？” 天下知州，能让