苟在修仙界的远古巨熊_第40章

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第40章

往伯爵府回去，在雪上留下几道车轱辘痕。第70章腊月天仍寒，春节人将醉。腊八这一日，驿站送来信件，裴秉元与妻儿共阅之，知晓竹姐儿特许出宫，三人皆大喜。等裴少淮回去后，裴秉元夫妇聊起竹姐儿的婚事。 “夫人心细些，有甚么想法？” “竹丫头比英儿大不到一岁，现下着手打算亲事，也不算太晚，仔细替她寻个简单省心的人家……伯爵府有老爷把着，淮儿津儿又有出息，竹丫头往后的日子会好过的。”林氏说道。她是个小妇人，自然按着小妇人的心思去想。 “竹丫头入宫有美名，一身的本事操持一府上下绰绰有余，如今又得了皇后赏赐的钗冠和水田，可以风风光光出嫁，年岁不大，品貌出众……这样的条件，估摸京都城里会有不少人家想来求娶。”分析完，林氏略带唏嘘之意，叹道，“伯爵府早不是五年前的伯爵府了，竹丫头当年孤注一掷，如今值得轮到她好好挑选挑选。” 裴秉元听后，觉得有几分道理，可他转一想，竹儿五年前便懂得入宫趋利避害，在四个女儿中是最有主见的一个，遂言道：“你说得有些道理，不过，按竹儿的性子，那些看中她的本事、趋利而来的人家，她未必能看得上，我们替她找个简单殷实的人家，又怕屈了她……还是再等几个月，有人家前来求娶时，看看她的态度再说。” “官人看得更透彻些。”林氏道。想来过了春日，竹姐儿有了主意，也会及时来信太仓州的。 …… 东林书院里，田永玏近日有些心忧，同裴少淮倾诉道：“北客已有两月没有寄稿了，我读其他文章总觉得有些乏味，我既盼着他快些寄文章过来，又担忧他是不是出了甚么状况。” 又道：“苏州府里有不少喜欢北客文章的学子，亦常常到崇文堂询问。” 裴少淮听后，有些动容。文人之间，既有相争相轻，亦有相知相惜。不管是相轻，还是相惜，在文人骚客辈出、人杰地灵的江南之地，都尤为突出一些。这段时日，裴少淮不曾断过写文章，也写出了不错的文章，水准不低于以往。他每每写好，落款“北客”，盖上印章，放置几日后再去读，自觉得仍是没有突破，便没有投出去。若是没有丝毫改变，那么南居士的点评将失了意义。裴少淮这样以为。 “田师兄莫太过担忧了，兴许他只是一时文思不佳而已。”裴少淮安慰道，“想来他是听了南居士的话，缓缓图之而其事卒成。” “也是。”田永玏颔首，言道，“他的文章不只是字句，还是心迹。”读书人有文思泉涌之时，自然也就有文思不佳之时，文思不佳才是常态。如此想，田永玏神情松快了一些。 …… 时值春日，书院散学休沐，裴少淮选择闲步归家，才不辜负一路的春景。雨打梨花柴扉闭，风掠草尖欲迷眼，江南之地的春意来得比北境更早一些，也更浓一些。裴少淮想起在京都之时，段夫子每每春日都会带着他和少津、言成出门踏青，感受春景，还经常以花为令，轮番吟诗以饮淡酒，那些时日，倒也快活。如今他只身南下，见了南边的春色，不免想起那句“去年花里逢君别，今日花开又一年”。回到家中，林氏给他送来一张请帖，言道：“那送贴的小厮说，是给知州大人家少公子的，自报家门时，又说是苏州城南邹家的……还说你看了帖子就懂了。” 林氏又问：“是不是书院里哪位姓邹的同窗送来的？” 裴少淮摇摇头，他在书院里并无相熟的姓邹的同窗，故多了几分好奇，当即拆开纸帖一阅，他还未读请帖的内容，目光便全落在了末尾处“南居士”三个字上。南居士邀请他明日到府上一叙。裴少淮只觉得胸间起伏快了几分，如喝了烈酒般脸庞发热，喜形于色。果然，南居士身在苏州城里，不仅看穿了他是个年轻人，甚至还从文章中猜到了他的身份，主动邀他到府上一叙。裴少淮如今虽尚未知晓邹府是何府，南居士又是何人，但从这张请帖他能看出一位长者对后辈的提点之善意。因为这张帖来得恰逢其时。 “母亲，是南居士。”裴少淮兴奋道。林氏不明所以，但她跟着高兴，说道：“淮儿如此欢喜，想必这位南居士是个极重要的人，娘亲替你去准备拜访之礼。” 没一会儿，裴秉元从衙门回来，裴少淮将请帖拿与父亲看，并打听苏州城南邹府是甚么人家。他想，能有南居士这么一位人物，邹府必定不是寻常人家。裴秉元看完请帖后，先是诧异，又深以为然，笑道：“未明身份时想不通，看到‘邹’字时，又当即清晰了然，这位南居士我早该想到城南邹家的，也唯有他能如此高屋建瓴地点评他人的策问文章了。” “父亲就莫要卖关子了。”裴少淮道。裴秉元肃然道：“既是邹府，自然只能是邹之川邹阁老，他在任时提携过许多门生，大多已成才干，颇有威望。”又道，“此番你能得他指点迷津，是你的造化。” 随后，他向儿子徐徐道来这位邹阁老在朝时所做过的事。 …… 大庆朝内阁分四殿二阁，四殿为中极殿、谨身殿、文华殿、武英殿，二阁则为文渊阁和东阁。四殿二阁大学士即为内阁。邹之川十九岁高中状元，入翰林任修撰，十数年间数次迁职，最后入户部，负责编修户籍之法、黄册之规、丈地之策、税例之比，听似简单实则处处学问，邹之川不愿凭空捏造，向先帝请愿赴各地考察，方下笔成文。往往简短几句规定，邹之川需要调研数月方能写成雏形，再反复修改完善，免得疏漏。用之以心，必成精品。事成后，邹之川受大赏，四十余岁任户部尚书，五十余岁入文渊阁，提良计良策，辅天子治世。邹之川学问深，四处奔波又积攒了不少见识，当朝圣上初登基时，屡屡托付邹之川担任选才之职，为国选贤。正是这七八年间，许多有识之士受以重任，历练成材。然则，前几年，邹之川刚到致仕年岁，便请辞荣归故里，朝中一片惋惜挽留。他只需多留几年，便能任内阁首辅大臣矣。圣上正值壮年，数次挽留，邹之川言道：“臣老矣，思绪难免愚钝，还望圣上恩准。” 圣上知晓邹之川独子已入翰林，欲重用，赐其户部左侍郎之职，然则邹之川替儿子婉拒了，言道：“禀圣上，吾儿读书为明理，虽有读书之才，却无为官之能，侍郎之职恐其不能胜任，还望圣上三思。臣恳请圣上收回成命，留吾儿于翰林院修编文书、修订史册。”并言其子邹羡静自幼钟爱研读史书，留在翰林院方能施展其才华。 …… 裴少淮听完，心中了然。他早几年也曾略听说过这位邹阁老的事，没想到会在苏州城与其相遇，由一卷《崇文文卷》结下缘分。心生钦佩。他对明日的会面又多了几分期待。可以这么说，邹阁老是个实践派，正是他少年成名中状元，为官踏实而顺遂，完完整整走完了整条科考之路，又完完整整走完了整条晋升之路，两条路都走到了顶峰，所以对于沿途攀爬的学子，他有绝对的话语权。裴少淮攀爬路上遇见的每一个坎，兴许都是邹阁老曾经遇见过，又跨越过的。下山的人，不仅仅已经见过山顶的风景，还知晓一路的陷阱、坎坷不平。翌日，裴少淮换上一身日常行头，略备小礼，又带了几篇近日所作的文章，前往苏州府城南邹府。抵达地方以后，裴少淮发现这座府邸与邹阁老的性子一样，都很低调。白墙黑瓦，出了朱门大门以外，几乎没有甚么斑驳色彩，与周遭的民居融为一体。门前大街上有些小贩占地做了生意，只消不是太过分的，看门小厮并不驱赶。裴少淮上前，通小厮说明来意，小厮又叫来管家。 “裴公子这边请，老爷今儿早早就吩咐过了。”管家亲自带路。府内几乎没有甚么金贵的饰品，园艺却是一流，一走进来，裴少淮觉得自己性子都慢了许多。管家带着裴少淮三进后，来到一处弯曲廊桥处，一直蜿蜒至小池上的石亭。 “裴公子请，老爷夫人就在石亭子里。” 裴少淮作揖。离得愈近，他愈有些紧张，他稳了稳心绪，踏上廊桥，往石亭子走。东风一吹，青绿柳条拂起，石亭中的人也露了出来，裴少淮停了停步子，定眼望去，只见亭内坐着一对老夫妇，头发花白，着轻便的寻常衣袍，装束平易近人。想必正是邹阁老与其夫人。石桌上铺开宣纸，邹老夫人捻着硬毫细笔，正描画得仔细。邹阁老手里端着本书，读了几句后，凑过去瞧瞧夫人画得如何了，嘟囔道：“照我说，你该画得豪爽一些，这样描要画到甚么时候？” “读你的书。” 邹老夫人抬手去沾朱颜的时候，正好瞧到了站于廊桥上的裴少淮，只见那衣摆与柳枝轻拂，谦谦少年度春风。 “喂喂。”邹老夫人扯了扯邹阁老。 “读我的书呢——” “你的北客小公子到了。”邹老夫人提醒道。邹阁老一下子坐得端正，神情正经，也望了过来，两人看着如此年岁正茂又才气外溢的年轻人，藏不住欣赏的目光。第71章裴少淮望见此场景，心中想，父亲分析得果然没错，那幅百农秋收图的确出自两人之手——邹老夫人作画，邹阁老题字。邹阁老清清嗓子，对裴少淮喊道：“小友，这边请。”声音变得厚重沉稳。邹老夫人嘁嘁发笑。裴少淮听闻招呼声，回过神来，略提起下衣摆，加快步子往石亭子走去。方才见到两位老人如此恩爱相和，裴少淮心间的紧张少了几分。来到石亭子里，裴少淮行礼道：“小子拜见邹阁老、邹老夫人。” “诶——”邹阁老摆摆手，言道，“吾已辞官致仕多年，在不是甚么大学士、阁老，不讲究那些陈规旧俗了。咱们既然因文卷相识，相互探讨文章，便应当以文客、文友相待。” 他捋了捋山羊胡，又道：“不若这样，小友可称我一声邹老先生或是南居先生，皆可。” “小子恭从。” “小友请坐。” 岸畔的丫鬟前来上茶，而后又速速退下了。邹老夫人带着笑意上下打量了一番裴少淮，尽是欣赏之色，叫人并不觉得是冒犯。她说道：“我知晓你是个年轻人，却不知晓你这般年轻，想来只有十又七八罢？” “小子今年满十六。” 邹老夫人听后一喜，同邹阁老打趣道：“老头子，你这般年岁时，能写出北客这样的文章吗？” “我岂记得此等久远的事？”那都是四五十年前的事了。邹老夫人又算了算，喃喃道：“如此算来，他后年参加春闱、殿试时，比你当年还要小上一岁……果真是柳梢又绿，花有重开，世上新人赶旧人矣。” 又道：“文章已足够惊人，见到本人更是不俗。” 邹老夫人毫不掩饰对裴少淮的赞赏。听其谈吐，又知老夫人饱读诗书、甚有底蕴。裴少淮谦虚回应。两位老人就像是拉家常一般，你一句我一句的，十分和蔼平易近人，让人既觉得他们是寻常的老人家，又觉得他们学问深厚，大隐隐于市。已经喝完了一盏茶，邹阁老问道：“裴小友一定好奇我俩是如何知晓你的身份的罢？” 听邹阁老这么一问，裴少淮当真有几分好奇，他的文章究竟何处暴露了个人身份，遂言道：“请南居先生解惑。” “你曾以本名投过一篇文章，你可记得？” 裴少淮点点头。心中暗想，仅因文风相似，总不至于就能锁定北客是他罢？邹阁老继续道：“此篇文章只能让我等关注到你，知晓你是北客还在后头。裴知州初到此地，被镇海卫为难，北客便写豪武卒头侵占耕地之弊；太仓州夏汛时节，百姓抬高堤坝，挖渠引水，北客便写江南兴修水利之策；等到海外商船陆续停靠松江府岸，北客又开始写商贾税例无定数，全凭当地官员喜好收取，长此以往必有大患……所闻所见，到所知，才到所写，一个人的文章，可以看出其所经历之事。” “诸多巧合一起，北客北客，北直隶所来之客，自然是你不假了。”邹阁老得意道。原来邹阁老不仅仅关注了文章本身，还推敲出了文章的背景，裴少淮大为钦佩，言道：“南居先生巧思，小子钦仰。” 春寒料峭里，池中水莲尚不见踪迹，一汪池水映出周遭的亭楼，一阵东风吹来又散成了一条条细痕，裴少淮这时才注意到石桌上的画纸，邹老夫人画的是一幅江口入海图。邹老夫人不似其他画师那般着墨勾勒江海连天的壮阔，反倒用细毫一笔笔勾勒江水波纹，几叶轻舟游于江水之上，随着江波缓缓而进。 “此画意境源于东坡居士的那句‘纵一苇之所如，凌万顷之茫然’。”邹老夫人见裴少淮眼光久久落在画上，遂解释道，“与激流险滩相比，人更惧怕的应当是平缓的江面罢，浩瀚茫茫然而不知所趋。” 邹阁老也跟着说道：“此意境，正是我俩今日邀你过来一叙的目的。” “小子恭听。” “不必如此拘谨，其实是小事一桩。”邹阁老缓和气氛道，“上回点评你的文章以后，在不见你投稿《崇文文卷》，深怕是我的话误导了你。” 裴少淮解释：“小子是怕文章无所长进，拘囿于原地，辜负了南居先生的指点……近来也曾出去游历以增长见识，在作新的文章。” “其实，以你现在文章水准，参加春闱、殿试，足以上榜。”邹阁老道。言下之意是，裴少淮的文章很好，只是在他这里，稍还欠缺一些而已。 “小子所求不止如此。” 若只是为了上榜，他何苦长途跋涉来到江南之地游学。他所欠缺的那一点点，兴许对于一两次的科考并无影响，然则，对于往后数十年的为官路却至关重要。裴少淮这段时日专注于策问文章，为的是科考之后的仕途。金榜不是终点。邹阁老欣慰颔首，赞许道：“确是个好苗子。”而后进入正题，提点裴少淮道，“我点评中所言，叫你暂缓一缓，出去走一走，意不在增长见识……从裴小友文章的广度来看，你并不缺见识。” 裴少淮惊讶，原是他会错了意。他一个“外来人”又岂会缺见识呢？只闻邹阁老娓娓道来—— “策问最能彰显学子学问之厚度，可否将学问付诸于应用，不外乎三点，其一，新也；其二，细也；其三，全也。” “你文章见解之新奇，藏锋芒于言语间，非寻常学子所能及，可见你见识之广。” “细，研究之精、理解之深则为细。我读你的文章，时常为你之见解所惊艳，开头满是期盼，然则通篇读完，戛然而止，主干虽有却无细枝末节相衬托，叫人意犹未尽。若想文章粗中有细，浅尝则止、囫囵吞枣皆不可行，还需沉浸进去。正如你父亲治水，抬高堤坝为主，挖渠疏通积水为辅，他打一开始心间就有注意。” “全，朝中各职务之间相生相克，诸位官员之间相互牵扯，以至于牵一发而动全身，譬如上回我点评所言，土地兼并之弊不光在于皇亲勋贵之特权，还在于朝廷赋税之苛，若论及耕地税例，只想到户部，而忽略了其他五部九卿，在好主意也必定不能成事。” “故此，你出去游历，不是为了见更多事，而是为了思索事与事之间有何联系，为了钻入其中精研……此乃你文章所缺。” “科举之路正如此画，你最开始见到的是激流险滩，看似凶险，实则最为轻松，只需牢牢护住扁舟，与浪涛相争，占据鳌头即为胜……正如童试里，一切以文章优劣分高低。” “此时，你已过了千道湾、千重山，江口入海，看似一马平川，两岸摇曳生姿，实则一片茫茫，最易误人。” “换想，科举之后是仕途，宛如由江河进入沧海，你若是不知所措，势必会有暗流推你前行。” 裴少淮仔细听着，一句句记入心间。他听完，静静沉思细品，久久没有说话。石桌上的那盏茶水泛起涟漪，已经凉透了，裴少淮端起呷了一口，未曾发觉茶水冰凉。这番话，是这个世道里一位智者的倾囊相授，善意指引。裴少淮感激言道：“谢南居先生指点迷津，小子都记住了。” “裴小友不必言谢，我们老两口平日闲来无事，见到了好文章不免贪图点评一番，若能对裴小友有所助益，自是最好不过。”邹阁老言道，“裴小友闲暇时，欢迎常来闲叙，地方虽小，却有柳荫凉亭。” “小子荣幸至极。” 邹老夫人拆台道：“他便是想找你来聊天解闷，可不见得有几个人能听懂他的那些弯弯道道。” 时间快到了午膳时候，裴少淮起身告辞，在次表示感激，方才离去。老两口目送裴少淮离开后，继续闲聊。 “老头子，可有些年头没见过你如此上心指点后生了。” “总是要遇见身正聪慧的，我才有机会指点罢？” …… 之后的时日里，裴少淮时常投帖拜访邹阁老夫妇，邹阁老每每见到裴少淮都很高兴，言道：“以往我同他们说一句，他们总要半晌才理解过来，还是同你相聊畅快……快坐下，昨日我得了一壶好酒，你也尝尝。” 俨然将裴少淮当作忘年之交。因裴少淮每回都提前一日送帖过来，邹阁老嫌弃道：“门口那小厮都认得你了，我家的路你也认得了，你还回回投帖作何用？下回你只管来就是了，这些投帖的虚礼就不必了。” 两人聊到大庆开海之事，邹阁老十分赞同朝廷开海，他说道：“与海外互通，将茶叶、丝绸等销往各藩，可以兴大庆民生。”又问裴少淮是何见解。 “世间先有人，而后有学问。”裴少淮似乎答非所问，但邹阁老却眼前一亮，让裴少淮继续说。裴少淮道：“有人便容易生出学问，是学问便值得去探究，取其长处为我所用。小子以为，开海之利在于此。”利于学习海外的学问。 “善，善，善！”邹阁老赞叹不已。 …… …… 东林书院中，田永玏来到书堂里寻裴少淮，未果，在裴少淮的课桌下看见两张遗落的废弃文稿，于是捡了起来一读。边读边颔首，自言自语道：“裴师弟这文笔相当不错啊，不愧是‘颇有北客之风’……好好的文章怎么弃了呢？” 他有意让裴少淮在改改，投稿《崇文文卷》。 “田师兄田师兄，北客！”一位小师弟匆匆跑来，激动道，“北客来稿了，你快去崇文堂看看罢。” 田永玏将废弃文稿置于裴少淮书案上，兴冲冲赶去崇文堂。几位师兄正在读，他只好焦急等待着。好不容易轮到他，他拿到手稿，展开一读，嗯？田永玏揉了揉眼睛，没眼花，继续读——这文章怎么好像刚刚才读过？言语更加精炼，但文意未变。在一看末尾，确实是北客的印章呀。第72章裴少淮回到书堂里，见到书案上的旧稿，略感惊讶。兴许是收拾书卷时滑落的，又或是窗风吹落的，被人捡起来放回案上。裴少淮唯希望捡起的人没有太注意纸上的文稿。他收拾好书案，取出几卷《江南文选》仔细研读，里面精选了南直隶学子所作的好文章。江南学子笔触细腻入微，自小处入手而意境大，文辞雅正，裴少淮沉浸在文章中，愈读愈是喜欢。这段时日，他着重练习策问文章，但八股制艺也并未放松。以他之见，江南学子的制艺文章确实更胜一筹。待他读完文章，起身稍作伸展时，才注意到身后候着两位少年学子。 “裴师兄，打扰了。”两位少年作揖道，其中一位又言，“我等有一词不甚解，想请教裴师兄。” 裴少淮来东林书院将满一年，除了和田永玏等几位志同道合的同窗关系好以外，他在乙班、丙班等小班中，颇有威望、名气。无他，小师弟们每每前来请教问题，他皆仔细解答，知无不言，待人和煦。书院里其他已经中举的学子，可没有裴少淮这么温和的性子。 “请说。” 小师弟言道：“大学、中庸皆提及一词，‘慎独’也，朱子在《四章集注》中注释道‘言幽暗之中，微细之事，迹虽未形而几则已动，人虽不知而己独知之’，我等不解，仍不明慎独为何物。请裴师兄指教。” 裴少淮虽不以大学、中庸为本经，但他研究过此句。结合段夫子教过的解释，他答道：“‘幽暗之中’即为闲居独处，可见朱子所解的前提在于‘闲居’，不受他人所左右，不受外事所惊扰，此为‘独’也，是第一层意思。” 他继续解释道：“闲居，身处之境地也，慎独，人之心境也。学问靠功夫，功夫靠慎独，可慎