苟在修仙界的远古巨熊_第75章

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第75章

少淮“解释”一番，却见裴少淮阅后满脸鄙夷，似是恨不能立马把折子扔回案上，遂问道：“伯渊，你可有什么想说的？” “微臣觉得晦气。”裴少淮言道，“谁人愿意活着受人上香供奉？黄大人弹劾微臣，莫非觉得微臣有意如此，助长此风？” 他知晓皇帝在拿他打趣。这样无事生非的风气不能长，裴少淮决定反参一本，随即言道：“学子有此荒谬之举，无非是想求一份心安、求个好兆头罢了，实在无需上纲苛责。再者，臣若因此而受责罚，岂非身有学问而有过错，黄大人非弹劾微臣，而是弹劾学问者也。” 又言：“黄大人身为礼科给事中，若是无话可谏，自有贤能者愿意担任此责。” 河西派虽倒，但这种言官乱弹劾的风气，却不是一朝一夕可以根除的。裴少淮反击得行云流水，皇帝便不好只将这本折子晾着而已了，连说要为裴少淮主持公道。说着说着，君臣二人皆笑了起来。 …… 二月初八这一日，胡阁老领帘内帘外考官，一同祭拜圣人孔子，随后进入贡院，各司其职。春闱即将开始。裴少淮为了送考，特地告假一日。相较于三年前，这回的天气要好很多，虽天寒地冻，但至少没有下雨，考生们不用受湿寒之苦。入夜时候，几经点验无误之后，兄弟二人登车，启程前往贡院。裴少淮当年春闱时，得了杨时月送来的一方衾被，陪他在贡院小小号房里度过了九日。而少津这回参加春闱，陆家小姐为他送来了各式吃食，样样都是精细烹制，耐藏饱腹还可口，可谓费了好一番心思。少津准备得充分，精神头十足，不时撩起车帘，望望车外已行至何处。胸有成竹。该聊的都已聊过，裴少淮忍不住最后再叮嘱一次，道：“春闱长达九日，身居小小号房当中，饥寒苦累，第三日时初显，第六日时最盛，熬过前六日则后三日一鼓作气。以你的学识，自可坦然应对所有考题，要当心的是身子，若是身子不爽，则学识无处施展。” “大哥，我省得了。”少津应道，“我必定听大哥叮嘱的，夜里好生歇息，不求一时之快，循序作答。” “你记得便好。” 马车在贡院外门前停下，不多时，徐府的马车也到了，言成背着包袱提着考篮下车，与少津一样，亦是胸有成竹之态。十数年的寒窗苦读，两年的南下游学，四书五经铭记于心，真知灼见了然于胸，今日赴考，不过是将所知所想付诸笔下而已。 “伯渊，仲涯。”徐言成一边打招呼，一边奔赴而来。裴少淮唠叨，又把方才提醒少津的话，又同言成说了一遍，他穿着大氅犹觉得生寒，说道：“今年虽无雨，却异常天寒，你们入了贡院进了号房，勿忘了先生火取暖。” 少津、言成颔首应着。话才说完，裴少淮忽感觉有目光望来，故回首一望，正巧看到了一辆有些熟悉的马车。裴少炆正撩起车帘，朝他望过来，两人的目光碰到了一起。裴少炆头发梳得有些凌乱，因为消瘦而深邃的眼窝中，眼眸里没了那股偏执的劲儿，却多了几分凌人的寒意。车帘放下，裴少炆没有下车。马车又动，折向西行，似乎是因为遇见了裴少淮兄弟，裴少炆选择换一个门入贡院。 “大哥，怎么了？”裴少津问道。 “没什么。”裴少淮回过头，不愿扰乱弟弟的心绪，遂编了个由头，笑笑道，“方才见到一辆马车，以为是杨府的马车，是我认错了。”杨向泉也参加今年的春闱。几人重新点验了一遍物资，一切无误，时辰也差不多了。裴少淮最后作别道：“借用盛唐诗豪梦得先生的一句诗，‘他日卧龙终得雨，今日放鹤且冲天’，二位且大胆施展才华，于笔下与众人一较高下，我在院外静候佳音。” 少津、言成郑重作揖，相视一笑，异口同声道：“承状元郎吉言，师门盛名，莫不敢负。”仿佛是商量过一般。转身，一同向贡院东大门走去。第145章夜深灯辉，贡院门前学子依次成序等候入场，形如长龙。裴少淮立于马车前静望了许久，才转身登上马车。三年前此处也曾灯火幽明，再次见到学子惴惴以待，裴少淮心境大有不同。身居号房时，执笔应考，也曾想过——寒度九夜无人共，一纸诗文定余生。把科考看得极重，由此而生忧。可经历过金榜题名、金甲传胪，又三年为官之后，才省得——诗文定不得余生，见过了金殿也仅是如此。坐在马车内，裴少淮觉得自己这般想，未免太有些胜者心态了，于是讪讪笑话自己，撩起车帘道：“长帆，归府。” 心中暗暗希冀，这九日里的春寒可以温柔一些，莫让场上学子手太僵。至于少津和言成，裴少淮对他们有足够的信心。 …… 翌日晨曦，天大亮，是个好兆头。裴少津利索掇拾好案板，耐心研墨，等待巡考官放题开考。常与兄长探讨学问，他已习得几分裴少淮身上的急缓有度。日出有曦为卯时，院内四角一声锣响，会试放题。第一场主四书五经，考学子制艺文章，只见题牌上写着三道四书题—— 其一，“事君，敬其事，而后其食”。出自《论语·卫灵公》。其二，“集大成也者，金声而玉振之也”。出自《孟子·万章下》。其三，“其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义”。出自《论语·公冶长》。[1] 三道四书题，便有两道出自《论语》，且皆与“事君”、“事上”相关，要求学子写事君之道。裴少津暗想，主考官胡阁老此番出题也是够慎之又慎了，可又一想，朝堂上接连发生楼、沈二人之事，此番科考遴选新臣，着重考“事君之道”无可厚非，也最为稳妥。裴少津了然——“敬”和“忠”是这场考试的主调。会试虽有三场考试，但第一场的制艺文章最是重要，排名先后多以制艺文章为参考。若想被举卷，不说迎合，至少不能偏离主考官出题的主调。裴少津取出稿纸，开始思量。第一题，朱子有注释道“君子之仕也……不可先有求禄之心”，意思是臣子理应尽职为先，食禄为后。若是未曾江南游学历事，也未曾听长兄的一番教诲，裴少津必然以“君主事臣礼和禄，臣子事君忠与勤”来破题了。容易写得一篇不错的制艺文章，且贴合题意。然他的见识已不限于此。俸禄虽是天子所授，然天子所得却是取之于民，所以裴少津论述时多添了一层意思。第二题，“集大成者”、“金声玉振”指的正是孔子，所谓的集大成，集的是伯夷之清、伊尹之任、柳下惠之和，所以破题时要兼顾到清、任、和。看着虽难，实则这类文章是考生们练得最多的。破题不难，写得出彩却不易，所幸裴少津记性了得，最善引经据典，写出来的文章颇具古典，浑然一体不露痕迹。第三题论的是君子之道，裴少津以为，若是将儒雅风度内然于心，则可自然而然流露在日常言行中，做到“其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义”。随后，巡考官又放出五经题，裴少津的本经是《尚书》，他把书义的四道题抄了下来。少津听从了大哥的建议，趁着第一日神清气爽、思绪清晰，先将七道题目的破题想好，列好文章架构，待第二日、第三日再徐徐填补成文。 …… 贡院内纸卷翻动，笔杆挥舞，学子们奋笔疾书，漫长九日实在煎熬。而贡院之外，悉如平日，九日如转瞬而已。九日之后，裴少淮再次告假，到贡院东门外等候少津和言成考完出来。随着落日余晖殆尽，院内锣声响起，会试结束。院外人纷纷簇拥至贡院牌坊前，举目张望，焦急等待亲眷安然从考场出来——连续九日的考试本就艰虞，更何况今年春寒异常。这是一种颇有些矛盾的神态，既盼着儿孙能竭力一博，换得杏榜有名，又惊恐儿孙身子单薄，遭不住这九日严寒。裴少淮知晓收卷需要耗些时辰，所以待在车中未下来。徐言归年少，觉得新鲜，不时撩起车帘，往外瞧瞧情况，他问道：“淮小舅，你怎能如此淡然，你不好奇津小舅和大哥考得如何吗？” 再过两年多，言归就该下场参加乡试了，所以他很好奇贡院里究竟是什么境况。裴少淮笑着打趣道：“以我之见，他们两个唯一要思量的，便是谁能争得第一……他们谁得榜首，于我而言是无异的，自然也就没什么好奇的了。” 正说着，人群嘈杂声起，贡院大门打开了。先是那些病倒的考生被抬出来，急忙送至各医馆里救治，随后才是一拨拨的考生走出来，有的精神尚可，有的步履蹒跚、昏昏欲坠。不一会儿，徐言成先一步出来了，看到马车后尚能小跑几步，看来精神头不错、答得也不错。言归接过长兄手里的包袱和考篮，问道：“大哥，感觉如何？” 徐言成抱着汤婆子暖手，应道：“都稳妥答完了。”又信心满腹说笑道，“至于能取第几，主要看你津小舅考得如何。” 毕竟连考了九日，一时轻松下来，徐言成不免觉得乏困，便先上车歇着了。不多大一会儿，少津也款步走了出来。 “津小舅，感觉如何？”言归问道。 “一切无恙。”少津应道，随后竟说了和言成一样的话，笑道，“与子恒孰高孰低，还需看考官们的取舍。” 言归转过身，对裴少淮服气道：“淮小舅果然料事如神。” 裴少淮道：“都且先归府好生歇息罢，其他的杏榜之下再论。” 两辆马车分别往裴府、徐府各去。 …… 伯爵府中，裴少津歇息一日之后，身子困乏消去大半，忍不住去书房找兄长闲叙。他先同大哥说了三场考试的考题，又说了自己的判断，道：“不管是制艺还是策问，胡阁老皆是以‘忠’为论调。” 裴少淮颔首赞同。胡阁老初任首辅，朝中地位未稳，河西一派死而不僵，如此时机之下，他自然求稳，遴选新臣时以忠良为先。裴少淮猜测，胡阁老任会试主考官，不单单出题求稳，领十八房同考官阅卷时亦会仔细求稳，遂言道：“今年首辅任主考官，阅卷仔细公允，于你和子恒而言是件好事。” 胡阁老绝不会在此时为党争而取士。少津听了大哥的分析，心中更多了几分把握，喜形于色，他接着说道：“若说出奇，第二场考了一篇赋，题目倒是有些奇怪。” “是何题目？” “作《登山求珠赋》。” 裴少淮了然，第二场多考诏诰表叛，却多考了一道赋，此为第一怪；玉生于石，珠生于海，应是登山寻美玉，潜海采珍珠，题目却是“登山求珠”，此为第二怪。胡阁老求稳，岂会出这样怪异的题目？裴少淮猜得十之七八，道：“恐怕是皇上亲自出的题目。”也颇符合皇上私下里有些不羁的性子。他问少津：“你是如何作答的？” “登山求珠，宛如缘木求鱼，既有悖常识，自然是实事求是去驳论。”少津应道。裴少淮笑道：“那便稳妥了。” 皇帝出此题，是不想要谄媚附和、指鹿为马之臣。徐言成平日虽见解常常新奇，但里子是个求实的，想来答此题时亦不会走偏。 …… 剪剪东风疏疏雨，凭墙杏花密密开。斜阳杏花风吹落，终于让这春寒料峭里多了几分暖意。裴少淮从宫里出来，归府时从深巷里买得几支开得正盛的杏花枝，叫长帆送到少津的院子去。却临时起了私心，自留了一支带回院中，给了妻子。翌日大早，一家人端坐在正堂里，神色有些紧张，只因今日贡院放杏榜。少津虽比同龄人稳重许多，但人生大事面前，终究是少年心境，在椅上坐不安稳，才落下半刻又起身往外张望几眼。等到案上茶盏中泛起涟漪，门外传来急促的马蹄声，正堂里所有人蓦地都站了起来，同时往大门外望去，皆是期许之色。能够这么早从贡院里打听到消息，少津的名次不会差。一如三年前那般，张管事翻身下马，顾不得系好马匹，便大步流星往正堂走，精炼的一句话：“二少老爷也是会元！” 一个“也”字尽显伯爵府这一辈的荣耀。兄弟二人皆在杏花枝下登顶榜首，虽时隔三年，但场景何其相似。裴少津喜极，最先朝兄长奔去，与兄长相拥在一起，即便很多人都曾说过他的学问足以争夺杏榜榜首，但真正听闻消息的时候，语气中犹是不敢相信，道：“大哥，我真的得了会元？” “是真的。”裴少淮亦是欢喜，仿佛比当年自己得了会元还要激动几分。他打趣少津道：“这下你可以安安心心准备大婚之事了。”吉日就定在殿试之后，少津届时大小登科、双喜临门。比原书中早了三年。惹得少津脸上涨红转为了羞红。裴秉元见到一双儿子如此争气长进，十分欣慰。欢喜之余，裴少淮问张管事：“子恒取第几名？” 张管事应道：“徐家大少爷仅次于二少老爷，是杏榜第二名。”他主动接着说道，“杨府的大舅老爷得了第三名。” 都是意料之内的名次，裴家人又是一番欢喜。等到裴府散了喜钱，欢庆了一番之后，街上也传出了“五经魁”和“十八魁”的名单。所谓“五经魁”即是诗书礼易春秋五经的第一名，名列前五，“十八魁”即是十八房举荐上去的第一名，名列前十八。裴少淮在十八魁的名单中看到了裴少炆的名字。第146章杏榜布告以后，景川伯爵府一连几日贺客盈门，随后，裴少津又忙着拜谢房师、会见同年、刻齿录、办朱卷，一直未能得闲。迎娶陆家小姐的婚期已近，六礼不可延怠。值此时候，伯爵府同步筹备着少津的婚事，择良期送去了聘礼，整个府上个个忙得不亦乐乎。一个春闱会元的名头，再加沉甸甸的一百六十六抬聘礼，朱漆礼盒流光溢彩，浩浩荡荡的队伍挤满了陆府前街。早前曾有人明里暗里嘲笑陆府把嫡孙女嫁给庶出子，此番下聘越是风光，越叫她们无地自容。又有士子曾酸溜溜暗讽过京城才女陆亦瑶空有诗才，却有眼无珠不识才子，竟愿意嫁予碌碌庸人为妻。当一众学子在贡院外，仔细读了裴少津的春闱文章之后，只得讪讪掩面而去。原来碌碌庸人竟是自己。茶楼日日客尽满，半句不离会元郎。无他，少淮、少津两兄弟三年间先后夺得春闱会元，一门两才俊，关于兄弟俩的话题自然火热。裴少津的文章、学问足以服人，所以学子们瞻仰之余，多是说笑自嘲。有学子打趣道：“没得法子去比，你我只能在会馆里供奉‘裴状元’，沾沾其文气，而人家是有‘裴状元’当兄长，神仙的弟弟自然也是神仙……是以，要怪只能怪家中没得一个三元及第的兄长。” “我省得了。”有人附和，跟着起哄道，“我这便回家‘质问质问’我的大哥二哥，缘何他们不能渡些文气给我，原是他们没带好头。” 一时哄堂而笑，茶馆内十分欢愉，遣走了些许落榜的愁绪。虽是说笑自嘲，却也叫人明白一个道理——家风学风是一脉相承、相互激励的。又有人道：“我瞧着，今年这位小裴会元，也颇有些‘三元及第’的潜质在身上，想来三年后可以供奉两位‘裴状元’了。” 有人搭话道：“所幸只有两兄弟，若是他们家再多几个弟弟，只怕我的桌子小，供不下那么多状元郎。” 又是一番笑声。 …… 这段时日，裴少淮并不比弟弟清闲——休沐时，先是去徐府庆贺言成，又与杨时月带着小南小风，一同回杨府庆贺内兄夺得春闱第三。杨向泉生于京都城书香门第，祖上进士辈出，家族中一代一代的积淀，绝不容小觑。是故，杨向泉虽未南下游学，也未得南居先生指点，但其学问、见识之深之广，并不比裴少津和徐言成差。裴少淮以为，若是会试另换一套题目，杨向泉所答略高少津和言成一筹也不是没得可能。杨大人知晓儿子在新政上见识有缺，特地留了裴少淮，让裴少淮同杨向泉好好讲讲银币发行、开海通商、海商税例中千丝万缕的门道。裴少淮的言简意赅的一番论述，杨向泉竖耳倾听，受益颇丰，自己悟得了不少见解。 “谢妹夫解惑。” “内兄客气了。” 此时将入夜，裴少淮与妻子留用了晚膳，才带着小南小风回府。马车一晃一晃，两个小团子竟在爹娘怀里香香睡着了。杨府中，杨大人半倚在太师椅上，惬意呷了口热茶，对杨夫人说道：“夫人果然好眼光，不仅为月儿挑个了好夫家，还为杨府挑了个好姑爷。” …… 少津得了会元，若论欢喜，除了少津自己以外，当属沈姨娘最甚。白日里，竹姐儿带着小世子回逢玉轩，陪了沈姨娘一整日，母女间说了许多家长里短。沈姨娘心情欢畅，晚膳时饶有兴致，遂多饮了两盏酒。少津过来时，沈姨娘正从箱笼里翻出竹姐儿、少津小时候穿的衣裳，铺开摆在床榻上。每每取出一件，便能想起不少往事，一时间，嘴上是笑着，双眼却微红噙着泪水。少津没有阻止，只坐在一旁，静静听着小娘叨叨絮絮讲着往事。末了，沈姨娘打量了外头没有下人，她与少津在茶案旁坐下，嘴唇微张欲言又止，迟疑了许久许久，才泪眼婆娑地望着儿子，用只有少津才能听闻的细微声音说道：“津儿，你……你能叫我一声母亲吗？”言语中带着愧疚和慌乱，立马又道，“不用喊出声，张张嘴就成。” 虽有僭越，却只是母子私下之间，少津岂能拒绝小娘的请求，他当即张口喊了一声：“母亲。” 沈姨娘眼中的泪水夺眶而出，擦也擦不止，心中虽圆满了，但依旧带着愧疚，说道：“有今晚这一声就够了，够了……往后，你的母亲唯有夫人一人，这么些年来，夫人为你们姐弟做的事，不比我这个亲娘做得少，咱们要知恩图报。” 有了今晚的这一句，不管是少津金榜题名时，还是娶妻生子时，她都不会再贪想了。仿佛是怕少津误会、想偏，沈姨娘又急着解释道：“小娘今晚喝多了，僭越了，让你叫这一声不是为了争什么，更不是为了要什么，而是因为……” 没等沈姨娘说完，少津打断她的话，帮娘亲说出口：“只是因为孩儿是娘亲生的，仅此而已，不为别的。” 沈姨娘猛一阵点头，再一次泪目。过了两刻钟，沈姨娘渐渐平复心绪，又道出一番心里话：“小娘出身卑微，自知见识必定有短，从前你与竹儿年幼的时候，我想同你们说些什么，总是要思量斟酌许久，才敢开口，生怕我话中的私心短见会把你们也带得狭隘，把路走窄了。” 如今，竹姐儿嫁了好人家，少津科考一片光明，沈姨娘甚是欣慰，她接着说道：“所幸，你和竹儿的举止气度远高于小娘。”顿了顿，又言，“学问上的事我不懂，但我省得，能够顺顺遂遂走上一条正道，比什么都难得。” 裴少津若有所思，回首过往，他确实算得上是顺顺遂遂了。从逢玉轩回到自己的院子，裴少津去了书房。烛光摇曳，书案上尽是书卷。裴少津打开书柜，一摞摞的旧书移开之后，终于在最底下找到了一本簿子。簿子因为年久未修，装订线已有些散落，裴少津初一翻开便散了架，一小段一小段的文字映入眼帘，字迹生涩不够工整，一时大一时小。起初，大哥只是建议他把受过的欺负都记在簿子上，激励自己好好念书。日子一长，少津不知不觉把平日里的大事小事都记了进去。便有了这本簿子。 “今日，二房的人过来一趟，便把姐姐吓病了，我虽不懂发生了什么，却知晓姐姐受了欺负……大哥叫我在簿子里记下来。” “今日，殷五又来找我，说要带我去玩些新鲜的，大哥说他是不怀好心，叫我一个人时多提防着……” “真晦气，到庙里烧香还能遇见李水生，真是气煞我也。” “我想同大哥一样，及早参加院试，可我愈是急，写的文章愈差，真是恼人……夫子说，还未到我花开的时候。” “安平世子好阴险的用心，竟选在这个时候拦阻马车……所幸，大哥顺利参加了院试。”书写这一篇时，兴许是过于气愤，所写的字漏了许多笔画。一直翻到最后一篇，只有一句话——“大哥南下游学了”。看着簿子里记下的一桩桩往事，少津明白了娘亲的那句话，能够顺遂走上一条正道，确实难得。字里行间写的虽是自己的事，却始终少不得“大哥”二字。 …… …… 二月春闱