苟在修仙界的远古巨熊_第101章

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第101章

久想不通的事，此刻有了个新推断——太子神的面具最是气宇轩昂，谁人能不想戴呢？裴少淮心中暗想，太子未必是幕后推手，但他会不会真的得了这笔银子，对家这般“慷慨”送财，为的只是戴上太子神的面具。至于这顶面具，是太子亲手送出去的，还是被人算计在内，又不得而知了。在朝数年，裴少淮和太子接触的次数，寥寥可数，他对太子算不得了解。裴少淮本不欲插手皇室家事，奈何不知觉越陷越深。没法子，在这皇权攥于一人之手的世道里，不是君主择臣，就是臣择君主，若想盛世民安，非君明臣贤不可。锣鼓乐声渐渐停歇，太子神掏出一大把蜜饯分给孩童们，孩童们欢喜散去，太子神得以暂歇，揭下了面具，果真如长舟所言，面具之下是个头发花白的老者。 …… 几日之后，泉州林、陈、上官三府揭开封条，抄家查点，上缴国库。此事由布政使主办，裴少淮与燕承诏主督。地窖里一池又池的铜板子，这些已不足为奇，令裴少淮惊讶的是，藏银的地窖中，一个个浑圆的银冬瓜堆于架子之上，使得那成箱的碎银黯然失色。银冬瓜与怀同大，赤手难以抱起。而隔壁的金藏窖里，则是一团团实心的马蹄金。清点时，一时难以计量几两几钱，只得以几瓜几蹄暂且记着。三大族戴着“官商”的头衔，坐拥泉州港多年，他们攥在手里的金银便有这么多，交上去的不知道会有多少。明明每年皆有大量的白银流入大庆，为何朝廷国库缺银，百姓手里无银，便是因为白银葬在这些贪商的地窖中，成了一柄柄银冬瓜。这便也提醒了裴少淮，开海通商以后，若是钱财不流入民间，照旧是死路一条。银币之策还需下狠力气继续推行，逼着天下商贾把窖藏的银子置换出来。 …… 双安湾外，港口雄开千帆涌，同安城内，闹市人喧车马重。自从告示开海以后，小小的同安城显得拥挤起来。才修到一半的官道，已经开始有货商赶马前来卖货，一批又一批地涌入双安州。大庆北边的海商们，他们要比闽商早一个月发船，知晓闽地沿海贼寇已被剿除，海上们不再舍近求远绕到澎湖外再下南洋，而是沿着大庆的海岸一路南下，少了许多凶险。还有海商临时停靠双安湾内，补给物资。原先觉得修得太大的港池，如今看来，只是堪堪够用而已。双安港还要继续扩建。走在城里街道上，小摊小贩多了，连闲叙喝茶的茶楼也变得拥挤起来。几个月前，脚夫们还在忧虑无活可做，眼下到巷子里寻工的雇主，只怕是比脚夫还多。齐家堂近来买了一处阔院子，翻修成了族学，供更多族中子弟读书，眼下修缮完毕，便想着订一块好木料的牌匾。此事落到了二十七公头上。谁料到木匠铺子一问，别说什么梨木檀木，就是南榆、影木，都被订完了。 “老爷子你晚了几日，年末岁至，近来赶着打牌匾的人太多了。”掌柜的说道，兴修族学的，不止齐家堂一家而已，掌柜又言，“况且，这两个月里，恁多的货物涌入双安城里，别的不贵，就属木料最贵……我年初时订下的一批木料，已被城东新修的造船厂截了去。” 二十七公想到别处再问问。掌柜笑道：“这闽南眼瞅着富起来，又不是咱一处富而已，你上别处问，也是一样的境况。” 不管是修补船只、新造船只，还是搭建房屋商铺，都离不得木料。这城里头，贵起来的不止木料，还有石料。连掌柜的都觉得匪夷所思，饶有兴致地和二十七公说笑道：“真是开眼见，木头石料也能有和粮食比肩的一日……如今在大街上走累了，想捡块垫屁·股的石头都没处捡了。” 引得正在赶活的木匠们一同大笑。 “哪有什么开眼见，得亏是有了清正父母官。”二十七公喃喃道，他想了想，无可奈何，只得花了大价钱，订了块还算不错的木料做牌匾。 “老爷子好眼光，你若不早下手，等明日再来的时候，连这一块都没得选了。” 二十七公心头有些蔫蔫，他从铺子出来后，一瘸一拐慢慢向州衙走去，心里还在算计着这块木料有些配不上知州大人题的字——裴少淮已答应他为族学题字，约的正是今日前来取字。到了衙门，知州大人有事不在，但专程叮嘱了包班头，让他把字转交给二十七公。 “老叔公，你且先喝盏茶，我这便去取。” 当二十七公展开细腻厚实的毛边纸时，只见上头写着“为民堂”三个大字，没有过多张扬的笔锋，大气而庄严。一如所取的书堂名称，不是“一品”也不是“三顾”、“及第”，而是“为民”，深意溢于字表。 “这名字取得好呀。”二十七公欢喜道，“齐家后辈子弟总要习得大人的几分大义，才对得起大人起笔题的这三个大字。” …… 入夜时分，双安湾外孤岛上。人在此岛，东望可见海上生明月，西望可见万家灯火深，唯独此岛上，再大的火把也觉寒暗。今夜燃起了火堆，令得孤岛上多了些温情，王矗站于众人跟前，一饮而尽摔了碗，言道：“如弟兄们所见，银钱皆已送到你们妻儿手上，数目不多，但够他们安家讨个生计。” 自打上回面见裴少淮归来以后，王矗便下令把岛上能变卖的都变卖了，换做银子分给弟兄们。 “过了今夜，咱们便不再以岛为家了。”王矗言道，明明感伤却一直不停提气，近乎吼着发出最后一道命令，“明日，请弟兄们随我攻下逡道，只能事成。” “生还，便上岸回家，同婆娘孩子过安分日子。” “看见那夜夜长明的隔岸灯火了吗？咱们再不缺活计了，不必躺在刀尖上寻活路。” “若是阵亡了，赎了过往的罪行，下了地府也能仰头当个鬼雄。” 混迹在孤岛上当贼，若是不换些功绩补过，如何能回到岸上，王矗要领人把逡岛打下来。他安插在逡岛的眼线传话道，徐雾那倭人妾室是个心机险诈的——毛利二琴看准了形势，权衡之后钻入了四当家的被窝，帮着他把岛上的人心又拢了起来。脱离内讧之后，逡岛上那群贼子，又开始动别的心思了。死灰复燃。王矗言罢，底下弟兄们脸上映着火光，亦举杯豪饮，摔碗喊道：“我等誓死追随大哥。” 声音很洪壮，士气很高，王矗却能嗅出这中间掺杂着不忠。夜半时候，岛上无人安眠，皆等着天明时候，一声令下，发船攻岛。四遭海浪声不止，哗啦啦杂响，足已掩盖很多动静。终于，一名面相憨实的汉子敲响王矗的门，进屋后禀道：“大哥，二当家、三当家、四当家带着百余人，趁夜上了船，正往逡岛那边去。” “开走了哪几条船？” “正如大哥所料，开走了最大的三艘船。” 果然，还是有人吃惯了这碗不干净的饭，贼心不死。若真叫他们投靠了逡岛，余下的这些弟兄，岂还有活路？即便有了活路，又岂能端起干净的饭碗？王矗望着暗漆漆的夜海，只是过了几息，却觉得漫长，他决绝下令道：“去罢，就依计划的那般，对着尾舱开火。” 那三艘船的尾舱里事先填满了火·药，遇火即燃。心中反反复复念着自己是如何把弟兄们拢到一起的，王矗话音说完，唇齿微颤，浑身寒意后知后觉——他竟不知自己是如何把话说出口的。王矗把二当家救回来的时候，他还是个毛手毛脚的少年郎。那么多的弟兄们，朝夕相处，明明很烦躁王矗逼他们认字，却从不说个“不”字，怎……怎这一回，他们就敢了呢？依旧没说“不”字，但却身体实诚地上了船，要去投靠另一位“大哥”。那汉子亦有些不忍心，低声喃喃劝道：“大哥，兴许弟兄们只是犯了一时糊涂，不若追上劝劝罢。” “照我说的做。”见汉子未动，王矗又怒拍案桌，吼道，“照我说的做！” 当他们私往逡岛的时候，这份朝夕相处的情谊就是个玩笑了。天下熙熙为利而来，天下攘攘为利而往。第198章漫漫夜色里，几帆小舟游出不久，震天的轰鸣传来——那三艘潜逃的贼船炸沉。便也是此时，岛上号角嗡鸣，低沉而悠长，明明是岛上吹响，声音却天上来，盖过了海中所有的潮声。那几声爆炸必定惊动了逡岛，王矗只能提前出动。王矗顾不得感怀过往，对举着火把集结的弟兄们喊道：“弟兄们，弟兄们！”已是热泪盈眶，模糊了火光。只六个字：“上船，打赢，回家！”声声喊至嘶哑。略显破旧的十数艘中型船只，载着千余人，默然驶往逡岛。所有船只熄火静然，只能听闻风吹硬帆声，呼呼长啸，船员们摸黑凭着风向，驾船娴熟而走得不偏不倚。逡岛为守，王矗为攻，逡岛人多，王矗船少。然而，当人心不合时，打仗最怕的是“良人贾勇身先死，忠骨谁知填海水”，人人都盼别人站在前头，人人又不愿站在前头。逡岛上的贼人刚刚重新拢起来，心还是散的，而王矗的部下，个个都怀着一股杀敌归家的豪气，如此比对之下，岂能单纯去论攻与守、众与寡？人若有了念想，连下刀时，力气都能大几分。王矗省得逡岛的“新岛主”正卯着劲头想要东山再起，舍不得一兵一卒，肯定不愿近身相博、短刃相接。岛主如此，底下的人更是如此。这便给了王矗机会。他领着弟兄们如疯了一般，耗尽所有弹药炮轰逡岛的火器库，再领着弟兄们登岛，凝成一股，逐一攻破逡岛的土垒防守。新岛主犹犹豫豫，迟迟没有聚集全员迎战，手底下的人追随不久，各怀鬼胎，各为己谋。此战便注定了结局。 …… 纵使结局是好的，也并不代表过程不惨烈。一仗从黑夜打到了天明，登岛后又血拼到了艳阳高照。消息传入嘉禾屿、同安城里，裴少淮听后一怔，他知道王矗心底是个好的，有意投诚，但他没猜到王矗能够如此决绝。当裴少淮见到衙役们屡屡出神，总情不自禁望向衙门外时，他又明白了几分——这片长久苦于海禁的东南海滨，对于生于此、长于此的人而言，即便怨过怒过，也消不了浓浓的故土情。曾经的兄弟分离，一个脚埋在田亩里讨口食，一个背上行囊出海舔刀尖，往后再不会如此了。等到嘉禾屿增援的战船抵达逡岛时，已是斜阳西落，仗也到了收尾的时候，嘉禾卫的千户领着精兵，剿灭了余贼，彻底把逡岛这个贼窝给踹了。另一边的同安城里，裴少淮不同往日，早早收拾好公文，散衙归家，州衙大门紧闭。不单单他如此，此地周边的几个县衙，出奇地合拍，亦早早散衙闭了门。城门上值守的火把照旧亮着，一大勺灯油下去，滋滋往外溅，火势更大、更亮了许多。今夜城门上的火把，更像是照亮归途的微光。虽是人尽皆知的事情，但各家各姓的老人们仍是严肃吩咐道：“哪家哪户养有狗的，给人送几斤米二两肉去，请人家把狗嘴暂且绑起来。” 归子不听狗吠声，不是生人。等到夜深了，他们上了岸进了城，顾不得身上的伤痛，匆匆钻了夜夜梦思的小巷里。包家屯里，包老九活着回来了，一家人抱头痛哭之后，婆娘端来一碗面，又替他收拾伤口，抹泪叫他早些歇着。有多少话等歇好了再说。 “我想等着看看天明。”包老九说道，“大哥说，明朝的天明格外不一样。” “有什么不一样的？” “咱这些粗人哪懂这个，大哥说不一样就是不一样。”包老九神情感伤道，“早知道听大哥的，在岛上多学几个字……” 婆娘捂住了他的嘴，道：“你是出去做生意，哪有什么岛上。”又问，“往后你打算做些什么？我在双安港码头外租了个摊子。” “那成，你先打点着，我去做脚夫，卖力气给你挣些本钱。”包老九憨笑道。月睡星沉白日起。两口子东一句西一句，不知怎的就聊到了天明，他们看着漆黑转灰蒙蒙，又露白大亮，并无什么特别的，悉如寻常。当朝阳翻过小院墙瓦，照在了脚尖前，他们心底格外踏实。 …… 九洲同月，隔墙异景。有人停船登上了岸，也有人从此了无音讯。那些传出嚎啕痛哭声的人家，不是真伤悲，而是久别重逢的激动，真正悲痛欲绝的人家，是静悄悄的，静得连小院里的些许声响，都能误当作是归来的步履声。倚在门槛上等，坐在正堂里等，听着隔壁的团聚声跑到小巷外等……左等右等，等到了天明，步子越来越轻，心绪越来越重，还是不见故人归来。妇人红着眼蒸熟了糯米饭，盛在碗里堆成浑圆，三碗饭一壶酒几炷香，挎着竹篮牵着大儿，躲着那些欢喜的人家，低头默默去了海边。大儿已经知事懂事，问道：“娘，我们是去拜阿爹吗？他不会回来了吗？” “不是，我们去祭海……而已。” 所有了无音讯的儿郎们，他们不是死了，而是出海了……而已。海边成群结队的鸥鸟，抢着去啄那弃在岸边的冷硬糯米团，妇人们来了又走，一批又一批，人比鸥鸟多。听说，此一战，王矗手下活着回来的人，没到五成。那些活着回来的人，没有提起那企图潜逃的三条船，只当他们是冲锋陷阵而亡了，这是兄弟多年最后的一点善意。 …… 同样没能等到故人来的，还有裴少淮。一连几日，他带着花雕酒、醉香鹅上了嶒岛，没能再遇见那个曾嘲笑他白话书信的书生贼子。裴少淮差长舟到包老九家问一问。当包老九听闻长舟说：“老爷差我来问，可知王先生去哪了？”包老九愣愣然摸不着头脑，一时没反应过来，反问道：“王先生是谁，我哪认识甚么王……” 又忽拍大腿、一下子反应过来，道：“你说大哥呀，他没同我们上大船，自个划着小扁舟往北走了。” 王矗似乎是闽北人，看来是回家了。长舟转述给裴少淮，裴少淮这才松了一口气，人没事就好，只是仍惋惜没能再叙一回。 …… 寒冬荷池枯，风来船帆鼓。十二月的北风来了。一支支船队整装待发，满载着大庆的货物，预备出海行商。老百姓从未见过如此熙熙攘攘、繁华如斯的码头，若非他们住在此地、又亲手新建的港口，他们可能不会相信——双安州码头是不久前才刚刚建好的。船员们可以在族人的叮嘱声里，光明正大地登船出海。出海之后，不必再先给逡岛献上买路财，也不必再担忧倭船突然从不知名的小岛上冒出来。不管是数十艘船的大船队，还是仅有三五艘船的小姓小族，亦或是胆大单干的人家，都在这座修建得还有些粗糙的码头上，找到了自己的奔头。全城都在忙碌着，裴少淮则在这个时候得以歇一口气，可以常常在家陪陪妻儿。他连着休沐两日，本觉得心里有愧，可一听说隔壁的燕指挥，已经五六日没上嘉禾屿了，“躲在”院里天天陪儿子带女儿，裴少淮又觉得自己太过实诚了些。难得一切井然有序，歇歇也无妨。腊月一过，春节即来。此地百姓过年，有各式习俗，这当中阵仗最大的便是抢“头挑水”，又叫“考头水”，意味着今年样样都争先。城里的古井不少，平日里全然够用，可到了除夕这一夜，再多的古井也不够用。老百姓们才吃了年夜饭，便挑着担子赶往井边，等着时辰到，从井里打起“头挑水”。抢归抢，没到时辰前，月色之下，大家伙围在井边、坐在挑子上，说说过去的一年，别是一番欢声笑语。 …… 今年的除夕，裴燕两家照旧一块过，去年在裴府，今年则换到了燕府。裴少淮是文人，讲究的是“百事尽除去，唯余酒与诗”，燕承诏是武将，讲究的是“醉卧沙场君莫笑”，两人难得无事一身轻、凑在一起，不免畅快饮一回。这沉沉的醉意，让裴少淮除夕夜里睡得沉沉。一觉睡到初一朦朦亮，被小南小风到身上，催着爹爹给红包而吵醒，裴少淮刚换上衣袍冠了发，又闻前门外渐渐喧闹了起来，似是百姓们聚在了自家门前。裴少淮快步过去看发生了什么事，谁料前脚才踏出门口，便被同安城的百姓们团团围住了。只见一个个木桶摆在门前台阶上，清冽的井水还微晃着，遇到冬日里的晨寒，冒着丝丝缕缕的水汽。 “这是从同安城里最老最清冽的十口井打上来的头挑水，请大人收下。”几位族长上前道。头挑水“清”而不“轻”，取个好兆头，用来给知州大人拜年再合适不过了。又见门前街上摆了好几张八仙桌，不断有妇人迈着轻盈的小步子，挎着竹编的食盒从各处小巷赶来，一碗碗还冒着热气的甜点、糖水摆上桌，有生姜红糖茶、芝麻汤圆、石花膏，又有黄米糕、千叶糕，还有许多裴少淮没见过、叫不上名的。裴少淮听到百姓们争抢着喊道：“请大人尝尝我家的甜头。” 闽南喜甜，开春第一日的第一口，更是非甜不可。这便叫做“甜头”。年初吃了甜头，接下来的一年才会一直甜下去。以往的甜头是个盼头，今日送来的“甜头”则着实用料太足了一些——裴少淮见民意所向，自然不能推辞，在众人的簇拥之下，举筷略选了几样尝试，结果满嘴的红糖，甜味久久难消。他心里头欢喜，面对百姓们满心期待的目光，笑眯眯呼道：“甜，真甜！” 这一句话，便是送给双安州所有老百姓最好的祝词。随后又舞了瑞龙，一干人在知州大人家门口前热闹了将一个时辰，才渐渐散去。半月之后的上元节，同安城里又热热闹闹过了一回灯节。短短半年，从粮食短缺，转身一变，此地一日三变，渐渐繁华起来，这样的速度让周遭的其他县州的百姓瞠目结舌，又羡慕不已。 …… 闽南春雨多，一春略无十日晴。这春雨绵绵的日子，不便出门，裴少淮索性待在书房里，趁着闲暇翻翻几本四书五经。少年时反反复复背了好几回的书卷，里头的字字句句宛若刻入了骨子一般，略一翻，又重新浮现于脑海。不为科考写文章，重新再读时，又有了别的理解。裴少淮翻看四书五经，并非只为了消遣，还有揣摩要出什么样的县试题目——春日二月，该布告考县试了。此地由同安县、南安县合并而来，裴少淮身为双安州知州，便是县试的主考官。县试是科考中最简单的一场，只要能默写诗书经文，所写文章可成句，便能被取。若是偏远小县，则还更简单一些。话虽如此，两县学子当中，总会有那么几个出挑的，若是不出一两个好题目，则难以把出挑的选出来。所以，裴少淮尽心准备着。毕竟腹有诗书，不大一会，纸上已然列出了不少题目，经题、赋题、试帖诗……县试前后一共五场，于是题目写满了长长一卷。最后只差第一天正场的书题了，裴少淮拿起了《论语》。还没来及翻开，小南敲门探头望进来，道：“爹爹，我可以进来吗？” 端端走进来后，看到父亲岸上摆满了书卷，又问：“爹爹，你在干什么？要写文章吗？” 裴少淮把儿子抱起，让他坐在膝上，解释道：“为父在出考题。” “就同考我和妹妹一般？” “要更难一些。” 这便引起了小南的好奇，他把父亲手头上的书卷翻开，对着纸上的字念道：“……子曰不然获罪于天……” 声声稚嫩，尚不能准确断句。小南仰头看向父亲，示意自己不懂，道：“果真是更难许多。” 裴少淮摸摸小南的头，安慰道：“不急，往后会懂的。”与此同时，他的指尖正巧落在小南方才读的那句话上。句子出自《论语·八佾》这一章节，原文是—— 王孙贾问曰：“与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？”子曰：“不然，获罪于天，无所祷也。”[1] 裴少淮心里咯噔一下，儿子这随手一番，歪打正着，正巧翻到了一道好题目。所谓“奥”，为屋内的西南角。所谓“灶”，即为炊房、灶房。古人迷信，因屋子里西南角终日见不到日光，最是深隐，便觉得西南角里有神灵，且是一屋当中的尊者，称之为“奥神”。同样的，炊房、灶房作为烹食的地方，管人间暖饱，人们便觉得灶台上有灶神，初一十五皆好好供着他。不过，灶台上烟火气太重，灶神神衹要比奥神低许多。春秋战国的供奉习俗，直到今日依旧沿袭着，多的是人家在屋角里摆香炉。于是士大夫王孙贾便问孔子，百姓们为什么都说，与其