苟在修仙界的远古巨熊_第4章

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第4章

林氏没有思虑太久，应下了，道：“儿媳一定尽力去操办，还请母亲多多点拨。”若不付出，又哪来的得，她这般想。老太太满意点点头。 …… 林氏抱着淮哥儿回到朝露院，方坐下喝了盏茶，梳理思绪。申嬷嬷紧跟着进来，关上房门，便焦急低声劝道：“大夫人真是糊涂了呀，怎么能接下这样的差事，若是大礼上出了半分差池，岂不是叫人数落你这个当继母的。” 这是个吃力不讨好的差事。第7章其实，申嬷嬷的心思也不坏，以为是林氏年轻，听不懂老太太的意思，又怕林氏费心费神，出钱出力，却讨不着好处，于是急着站出来规劝而已。申嬷嬷又道：“老太太摆明了是要夫人自掏腰包来办这场大礼，若是办得好，未必有人惦记着夫人的心意，若是办得不好，却叫人在后头嚼舌根……再说了，有一便有二，继而连三，这后头，又是嫁妆，又是昏礼[1]送嫁，这麽大的窟窿洞，夫人添补得过来麽？” 裴少淮在一旁听着，心里暗想—— 这申嬷嬷虽是个一口三舌，有些招人烦的老婆子，可她的这番推断，也不是不无道理。林氏若是接下来及笄礼，后头的送嫁，恐怕也要一同揽下来。裴若莲的生母宁氏从安远伯爵府嫁过来的时候，虽说带了不少的嫁妆，可养病的那两三年，细软已经花得差不多了，城里的几间铺子，又不在那繁华的地段。真算下来，唯有郊河外的水田，还值些银两。拢共就这几样，老太太便是把宁氏留下来，统统让莲姐儿带走了，这嫁妆也是不够看的。裴少淮一时半会，亦拿不准母亲是个甚么态度，因为在原书中，压根就没有这一情节。原书里，因为老太太从林氏身边抢走了淮哥儿，这会儿，两人斗得正凶，水火不容，老太太岂会让林氏操持这样的大事，林氏又岂会给老太太体面。至于莲姐儿的昏礼，书中并未细述，唯有只言片语提到，莲姐儿平平静静嫁了过去，未抱怨甚么，只道，未曾承了谁的好，往后自也不用还谁的债。又因沈姨娘以前是伺候宁氏的，莲姐儿念她的情，总叫自己的夫君不时扶持庶弟一把，在裴少津读书的路上，提供了许多帮助。如今却不一样了，因为裴少淮换了“芯”，形势发生了变化，老太太林氏没有斗起来，伯爵府里是和睦的。此时，婆媳二人心里虽都打着自己的小算盘，可表面上，还是相互敬重的。裴少淮以为，按目前这个状态发展下去，就很好。倒不是他图长姐帮他甚么，而是觉得，若是林氏手有余力，力所能及帮一把这个继女，也挺好的。说是雪中送炭也好，说是锦上添花也罢，总之，做的是好事，谁不喜欢呢？一个家族，若是大家都过得不赖，你帮我一把，我拉你一把，相互扶持着，便会越来越好。反之，若是大家过得都不好，相互妒忌猜疑，你扯着我，我拖累你，任凭你再丰厚的家底也会被拖垮。有了这样的心思，裴少淮暗想，不能让这个嘴碎的申嬷嬷干扰到母亲的决定。 …… 申嬷嬷还有一肚子的话要说，道：“咱们英姐儿才是您的亲闺女……” 未等申嬷嬷继续说，裴少淮便打断了她，小手指着案上的点心，闹着道：“嬷嬷，嬷嬷，点心。” 屋里没有别的下人，申嬷嬷只好去净了手，将那点心端到淮哥儿跟前，给他掰了一小块，道：“淮哥儿慢些吃。” 申嬷嬷打算继续道：“英姐儿才是咱们淮哥儿的胞姐……” 一句话没说完，又见淮哥儿指着案上，说道：“嬷嬷，嬷嬷，喝水。” 申嬷嬷走过去，探了探茶壶边沿，发觉是凉的，嘟囔一句：“这些丫鬟片子愈发懒了，改日叫我狠狠收拾她们。”免不得亲自去取了一壶温水来，倒了小半碗，用小勺喂淮哥儿。这一来一往的，叫她一下子记不起自己要说些甚么了，道：“上年纪了，脑子愈发愚钝了，话都到嘴边了，还能叫忘了。” “我知晓申妈妈的好意，你素来都是向着我的。”林氏说道，“此番，我接了老太太派遣的事，十成里头，只有两成是因为莲姐儿早早没了生母，可怜见儿的，别看她平日里规规矩矩，不怎么说话，却是个心思剔透的，藏着心事呢。我既然嫁入了伯爵府，成了她的继母，注定跟她有一段缘分，索性就做周全了。” 及笄这样的成人礼，没有娘亲在身边帮着操持，确是可怜。林氏又道：“另外的八成，则是我自己的私心。一则是，我想要个好名声，不想叫人说我亏待了她。二则是，我听元郎说，那徐家是个读书人家，家公、大伯、丈夫都是读书人，在勋贵人家，这些听着好似没甚么，却是林家那头结交不起的。况且，英姐儿、淮哥儿还这么小，再过个十年八载的，谁又知晓那个时候，是个甚么光景……往后淮哥儿读书了，我不求她还我甚么，只需她惦记着，能帮扶一二就成。” 这世道里，士族和商贾之间，终究是有壁的，林氏意识到，自己碰巧成了两者间的一个纽扣，岂会放过这样的良机。裴少淮感慨，自己的母亲跳出宅斗的恶性循坏以后，思路愈发清晰了。把买卖的思维，用到人情世故的交往上，有时候也是行得通的——押准了，价低时买入，才有待价而沽的时候。申嬷嬷不知道听懂了几分，但她听明白了，这件事夫人已经做好了决定，不必她再规劝甚么，应道：“夫人有了主意就好，是老奴多嘴了。” 申嬷嬷方才说那样出格的话，林氏原是有些生气的，可看见申嬷嬷尽心尽责照料淮哥儿，又发不出火来，一番责备的话咽了下去，只道：“申妈妈是大兄专程送过来的老人，我若是有什么不懂的，自会主动与申妈妈一同商讨。我精力有所不及，这朝露院里，上上下下恁多婆子丫鬟，还得靠申妈妈看管着。” 裴少淮又赞叹，母亲这是拐着弯打一巴掌给个枣——言下之意，我若是没有主动找你商讨，你以后就莫要再说这些出格的话了。话虽如此，我还是十分信任你的，不然也不会让你看管整个院的下人。申嬷嬷眉梢略喜，应着退下了。 …… 林氏则盘算着，明日要出去一趟，一是拿钱票从钱庄里兑换些银子回来，二是，后头要操办这么多事，她心里没个底，涉及拿多少银子，这裴府里也没个能商量的人，她思来想去，觉得还是回去问问大兄最合适。 …… …… 翌日一早，林氏向老太太请安，提了想带淮哥儿、英姐儿回一趟林家的打算。两家虽都在京都之内，相距亦不远，可老太太并不想让林氏把淮哥儿带回去，沉默了许久，没有应声。大抵是想到，早前淮哥儿周岁礼时，林家给伯爵府留足了体面，淮哥儿如今已不小，回去看看也是情理，老太太这才开口：“明日再去罢，这月份，日头渐渐热起来了，早些出门，午后再回来，当心淮哥儿在车里热着、闷着。” 又道：“也叫我有些时辰，给亲家母略备薄礼。” “是，儿媳省得。”林氏应道。 …… 又过了一日，林氏早早便带着淮哥儿、英姐儿坐车出门，由京都城东向西走，大概半个时辰的路程便到了。到了林家后，林氏许久未见娘亲、亲人，妇人间戚戚泪流，互述思念，自不必多言。坐下以后，裴少淮心中默数了一番，发现大舅林世运算是儿女“成群”了，除了蒋氏以外，还纳了两个妾，小子生了六个，姑娘生了五个。三四个半大的小子，好奇地围着裴少淮，争着掏出各类新奇的玩意，说要送给表弟拿回家顽，什么陀螺、弹弓、九连环、小瓷人……堆成了“小山”，任由裴少淮挑。表兄们只怕自己的小玩意不够奇特，这个小表弟不喜欢。那群姑娘则抱着英姐儿，都夸她长得好看。三表姐拿出一方算盘，问英姐儿道：“英妹妹，你会打珠盘吗？” 英姐儿满眼好奇，摇摇头，根本不知这黑漆漆的珠盘是何物。 “我给你演一个。”三表姐道，“大姐，你帮着出个题，读个数……今日在英妹妹跟前，我断不会出错的。” 于是啪啪啪打起珠盘，手指灵巧得很。小孩儿们顽得开心，林氏和大嫂蒋氏坐在堂前，正闲聊着。蒋氏指着几个小子道：“大的那两个，已经跟着你大兄，学着料理家中的生意了……四个小的，送去了学堂，你大兄盼着，当中能有一两个读书的料，便烧高香了。” 又指着几个姑娘道：“你大兄说，你的这些侄女，恐怕难有你这样的福气，这几年找了老先生，教她们识字、看账、算数，好叫她们学些本领，以后带着嫁妆嫁出去了，也能自己料理生意。” 林氏了然，问道：“几个小子在学堂，学得如何？” “听夫子说，最小的那个反倒坐得住，学得不错。”蒋氏应道，“其余几个，就看长大些能不能开智了。”她也感到无奈。林氏只好转移话题，问道：“大侄子今年十七了罢，嫂子看好了哪家的姑娘？” “快别提了，你大兄让再等等。”蒋氏抱怨，又道，“你大兄说，遥儿贪玩，要挑个有脾气的姑娘，才能镇得住他……你说说，哪里见过父亲给自己儿子找个凶婆娘的？” 林氏略显尴尬，她知晓大兄在家里说一不二的性子，既然定了，断不会改的。大兄说得好似也有些道理。 …… 一大家子用过午宴之后，林氏才跟大兄聊起伯爵府的事，先是介绍莲姐儿许了甚么样的人家，才说老太太让她操办及笄大礼的事，让大兄帮她参谋参谋。 “办，理应好好办，那嫁妆，你也该给她添置一些。”林世运一锤定音，又道，“你若是手头紧了，哥哥再给你添补一些。” 林氏知道大兄是个生意人，从不做亏本的买卖，只静静听着大兄为她梳理个中缘由。小娃娃裴少淮亦眼巴巴地听着，他前世不过是个大学生，这个世界的许多条条道道，他亦要跟着学习领悟。林世运慢慢道来—— “徐家老爷虽只是个司业，可那是国子监的司业，国子监门生遍布朝中各部，便等于一条线牵住了千百条线，关键时候，或许能从这一头，牵到那一头。说得简单些，咱们淮哥儿往后要读书、要求学罢，单是找老学究，这个亲家便能替伯爵府解决不少问题。” “你把莲姐儿风风光光嫁过去了，给了徐家体面，他们多少总会念你一些情分。兴许淮哥儿身为伯爵府嫡长孙，不缺那读书机会……可林家这几个小子，若是有哪一个长进的，考了茂才，还想读书，少不得要仰仗你这个姑母，帮着引荐找个好学堂。” “再说说安远伯爵府那头，如今外甥女要说亲，他们却充傻装楞，佯装是两家人，不管不问，只想当个便宜大舅……你这个当继母的，若是给莲姐儿抬一抬嫁妆，再找人把消息放出去，到时候，安远伯爵府那边或许会送来惊喜。毕竟这京都里，勋贵人家的脸面比钱财重要。” “你这般做，也是在给英姐儿、淮哥儿做打算，伯爵府的嫡长孙女嫁得风光了，名声好了，等英姐儿大一些的时候，长姐带她出去见见世面，以后也好找人家。” …… 林世运一条一条地说，中间还添了好几次茶水，林氏亦听得仔细。后头，具体到该如何去办，林世运又给出了自己的意见，譬如找甚么样的匠工打造簪子，给甚么人发请柬，添甚么样的嫁妆看着最气派……不一而足。裴少淮的小脑袋瓜子听得有些晕乎，等到要走的时候，已经困得不行，埋在母亲的怀了睡着了，不知何时回到了伯爵府。他只记得，他那位大舅，有些利己，亦有些本事。 …… …… 之后的日子，林氏忙碌起来，不能时时陪着淮哥儿。裴少淮如今快一岁半，走起路，说起话，都比普通小娃娃要利索一些。这段时日，裴少淮总喜欢往父亲的书房跑，并非他喜欢这个寡淡的父亲，而是他急着向大家发出一个信号——该教我读书认字了。这日，裴少淮又来了父亲的书房，一进来便道：“书，书书。” 裴父已被他卷走了许多书，有些不舍，又怕儿子拿书当玩意，扯坏撕坏，于是，他抽了一本空白的簿子给裴少淮。谁料，裴少淮翻开一看，道：“空的，不要。”把簿子扔回了父亲的书案上，又道，“换一本。” 裴父正在写文章，被吵到，皱皱眉，无奈只好放下笔，重新给裴少淮拿了一本带字的《诗经》。裴少淮终于安分了。裴父打算找下人将这个小娃娃抱走，免得打扰他写文章，却见淮哥儿小手指着书卷封皮上的“诗”字，仰着头，巴巴地望着他，道：“爹爹，这是甚么？” 裴秉元先是一愣，又是一惊，最后转为一喜，抱起小娃娃，露出难得的慈爱，问道：“咱们淮儿想识字？” 第8章呜呼，好不容易，终于叫父亲明白了自己的意思。 “嗯，想知道，这是甚么。”小娃娃点头，又道，“想识字。” 裴父心中更是欢喜，大抵是觉得儿子承了自己秉性，故此爱读书……这样聪明懂事的儿子，岂能叫人不喜欢。 “为父这便教淮儿识字。” 言罢，裴秉元抱着淮哥儿来到书案前坐下，让淮哥儿坐在膝上，可惜他的书房中并无孩童蒙学的书卷，裴秉元只好先将就着翻开《诗经》。恰好翻到了《陈风·衡门》。裴少淮没有选那些复杂的字，而是从“衡门之下，可以栖迟[1]”一句中选了个“門”字，小手指着，道：“爹爹，学这个。” “这是‘門’字。”裴父轻声细语，仔细给小娃娃解释道，“左边有一户，右边有一户，两户相合，即为‘門’也。府里最大的那两扇红门，便是咱们伯爵府的‘門’。” 裴父说得慢，生怕小娃娃听不懂，还腾出一只手，拿起毛笔，给淮哥儿画了门的形状。淮哥儿跟着念道：“一户，又一户，門。” 裴父见淮哥儿听懂了，心中颇有成就感，赞叹道：“咱们淮儿聪慧。”随后又教了小娃娃十数个字，只选那简单的，以识字为主。裴少淮听得认真，并非装出来——他虽是识字的，学的却是简体字，如今面对繁体，少不了要从头再学，免得以后一个失手，露了破绽。再者，裴秉元肚子里是有学识的，讲解时，细细讲了字的来源，为何是这个形状、笔画，听着饶有趣味。不知不觉，便过了一个多时辰，裴秉元只顾着教儿子识字，忘了自己原先是打算写文章的。若是旁人见了，定会大为赞叹这父慈子孝的场景。要知晓，伯爵府这位大老爷，是出了名的“一心读书，不问他事”，若打搅了他写文章，纵是平日性情温和，也是会严厉教训人的。 …… 从父亲的书房中出来，小娃子裴少淮想起书中情节—— 在原书中，裴少淮、裴秉元这对父子相处得并不好，愈到后头，愈是相看厌恶。因争夺淮哥儿，老太太和林氏相互斗狠，后宅不宁，使得裴秉元不能安心读书，是以，裴秉元并不喜欢这个儿子。后来，淮哥儿长大了些，游手好闲，不务正业，四处招惹事端。裴秉元本就不喜欢出门交往，却被逼着出去，替儿子料理那些事端，人疲心疲。他愈发觉得裴少淮这个儿子，是老天派下来催债的。等到裴少淮成了纨绔，背负恶名，一向温和的裴秉元质问老母亲，道：“瞧你养的好孙儿，宠成了甚么样。” 老太太痛心，应道：“你只管生，不管养，如今反倒怨起我来了。” 裴秉元无奈，仰天嚎啕发问：“我不过是想安静读书，怎就这般难？生了这样的儿子，此生，恐怕再不得安稳，科考无望矣。”言罢，折了笔，封了书，那等场面实在叫人唏嘘。 …… 现如今，此淮哥儿非彼淮哥儿。裴少淮心中暗想，他势必不会让这个府邸像原书那般乌烟瘴气，亦不会到处闯祸惹事，父亲想安安静静读书，他又何尝不是如此呢？他会遂了裴秉元的愿。至于父亲最后能否在科考上有所建树，裴少淮就不得而知了。 …… 翌日，裴秉元找到老太公、老太太，说起了昨日淮哥儿主动要识字的奇事，还说淮哥儿天资聪慧，学得很快。两位老人自然是欢喜，却不全信，毕竟淮哥儿尚不足一岁半，问裴秉元：“此事当真？” “当真，母亲若是不信，不如亲自问问淮儿。” 老太太抱着淮哥儿，问道：“淮哥儿，告诉祖母，你昨日跟父亲都学了些甚么？” 小娃子指着外头，应道：“門，府上的大門。” 裴秉元在一旁补充道：“孩儿昨日教了他‘門’字。” 老太太欢喜加欣慰，笑得眼角都有些湿润了，一口一个乖孙儿，又问道：“咱们淮哥儿想读书？” 小娃娃点点头，应道：“想，读书，识字。” “为什么呀？” “喜欢。” 小孩子功利心不能太重，裴少淮总不能告诉祖母说，他想读书科考好当官罢。趁此，裴秉元道出了自己的打算：“爹，娘，既然淮儿有此心性，孩儿想，索性就早些为他开蒙，免得耽误了他的天分，不知爹娘意下如何？” 老太公、老太太虽是欢喜，但并不糊涂，谈及要给淮哥儿开蒙，他们反倒谨慎起来。这么个小人儿，坐得住，吃得消吗？别的人家，孩童五六岁才开蒙，即便是极富贵的人家，金贵教养，也至少等到两三岁，才会开蒙。而淮哥儿才一岁半。老太太道：“淮哥儿才这么点大，是不是太早了些？”她是担忧拔苗助长，适得其反。 “说是开蒙，倒也不是正经开蒙。”裴秉元昨天夜里早便考虑过这些问题了，娓娓道来，“他还同往常一样，该睡睡，该玩玩，只当他闲下来的时候，送到书房里来，教他认些字，说说那有趣的典故，亦或是背背诗词，权当是顽，好让他晓得，这书里头，有这么多有趣的事儿……为往后打些基础，而尔。” 原来是这个意思的“开蒙”，裴少淮心想，这不就是古代幼儿园吗？也太小看我读书的决心了罢。裴秉元又道：“淮儿筋骨还未发育全，我亦不会教他端笔写字，断不会叫他劳累着的。” 裴少淮为达成目的，奶声奶气帮腔道：“书房，好顽，好多书。” 老太太点点头，但仍旧有疑虑，道：“你的想法是的好的，只是，这一时半会，上哪去找这么一位塾师？” 在这科考至上的朝代，想要请一位好老师，可就太难了。“但有三碗粮，不当孩子王”，但凡有些学问的读书人，不到穷途末路，都未必肯去当私塾先生。那中了举的，半只脚踏入了官途，必定奔着前程去，余下的，便只有秀才公了。纵是景川伯爵府这样的人家，想要找个名师，那也是不易的。 “淮儿年岁小，得是连教带哄，想要请塾师恐怕不易，加之外头的先生良莠不齐，我亦不放心……我思量着，不如，就由我与爹一同教罢，不知爹意下如何？”裴秉元提议道，“我教他识字，父亲给他讲讲典故、诗词，也费不了多少时候。” 老太爷、老太太都有些诧异，儿子竟肯费这样的功夫。又闻裴秉元道：“离下次秋闱还有两年，孩儿日日耗在书房里，也不见长进，倒不如抽些时间出来，教教淮儿。” 老太爷也欣然同意，道：“那自然是好的。” …… 恰好，沈姨娘带着津哥儿前来拜安，在外头听了全，没有贸然进去打扰。等到里头谈完了，她才让嬷嬷进去通报，带着津哥儿款款走进去。 “方才远远的，就听到了老祖宗的笑声，可是发生了甚么欢喜事？叫我们一起也听听。”沈姨娘问道。每次前来问安，她素来是老太太问甚么，她答甚么，今日，竟主动挑了话题。 “我们方才正说着，要给淮哥儿开蒙呢。”老太太乐呵呵地应道，下一瞬，老太太注意到跟前问安的津哥儿，明白了沈姨娘话里的话。老太太抱来津哥儿，问道：“津哥儿，叫你跟着祖父、爹爹，一同识字好不好？” 津哥儿哪里懂甚么叫识字，这话在他听来，就同“祖母带你去顽好不好”是一样的，于是点点头，奶声奶气道：“好。” 老太太喜上眉梢，炫耀道：“瞧瞧，咱们裴家的儿孙，小小年纪，就都懂得要读书认字。” 老太公亦道：“那就都学，兄弟二人往后一起，相互照应，相互扶持。” 裴少淮这个奶娃子，略感歉意，于是屁颠屁颠跑到津哥儿身边，牵起他的小手，说道：“弟弟，一起识字。” 此时，他心里想的，满是——津弟，为兄真是不好意思，一不小心，把你也卷进来了。我本只是闲着无聊，想学学繁体字，打发时间，可从来没想过要把你拉入坑，往后你可不要怪我…… 可又一想，庶弟是个极有天分的读书人，做事刻苦专注，让他读书是适得其所。