苟在修仙界的远古巨熊_第5章

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第5章

裴少淮心里又想——津弟啊，想必你以后也是要成为卷王的，晚卷不如早卷，不如就跟着为兄一起，兄弟齐心，卷死外头的那些人。津哥儿很乖，任凭长兄牵着，点点头，应了一声“嗯嗯”。 …… 傍晚，等林氏闲暇一些的时候，沈姨娘带着津哥儿来了朝露院。寒暄片刻，沈姨娘说明来意，说是带津哥儿来感谢长兄的，敬重而客气。林氏白日不在府上，不明所以，沈姨娘便同她说了“开蒙”的事。林氏听后，心里欢喜，诧异自家儿子白日里还干成了这样的大事，面对沈姨娘的谢意，她应道：“我当是甚么大事，他们兄弟二人一同读书识字，是好事，别提甚么谢不谢的……他们兄弟俩这般亲近，别叫我们反倒生分了。” 面对沈姨娘，林氏素来都是一个态度——都是阴差阳错下进了这个府邸的妇人，不必相互为难，各自教养好自己的儿女便好。沈姨娘走后，林氏开心抱起儿子，亲了好几口，道：“我的乖儿子。” 儿女乖巧，继女敬重，妾室规矩，林氏觉着这深院大府的日子，过得越来越有盼头了。 …… 自这日以后，淮哥儿、津哥儿两兄弟开始读书认字。只不过，两兄弟喜欢的“课程”略有不同。裴少淮喜欢父亲教他识字，学习繁体字，追溯字的来源，裴父还专程挑了漂亮的字帖来教识字，赏心悦目，这让裴少淮觉得，这些古朴的文字，一撇一捺都那么有韵味。裴少津还小，识字慢，但听得很专注。他喜欢听祖父讲典故，甚么曾子杀猪、草船借箭、孔融让梨……原来短短几个字，里头有这么多的故事，津哥儿每次都听得津津有味。每日午休完，津哥儿便急着去书房，嘴里念着：“快点，快点，祖父该说典故了。” 总之，兄弟二人小小年纪，读书识字，过得很是开心。 …… …… 五月中旬，是日，林氏带来了个裁剪婆子，把伯爵府的几个姑娘都叫了过来，说是量一量身段，准备做今年的夏裙了。那婆子测量莲姐儿身段时，最是仔细。等到莲姐儿带着几个妹妹回去之后，林氏这才来到老太太屋里，说明了自己的意图——做夏裙只是个幌子，主要是为了给莲姐儿量身段。 “这及笄大礼上，采衣、初加、再加、三加，每个环节的衣制都有讲究，短褂、襦裙、曲裾深衣、大袖长裙……样样都少不得，还要缝制精巧，样式得体，不是十天半个月能做出来的。这本应由莲姐儿的亲舅母那边定制好送来，不是我操心的事，我也早叫人传话了，可那安远伯爵府迟迟没有回信，也不知晓有没有准备，只怕到了时候，胡乱送了几套过来，大礼上落了咱们裴家的脸面，又伤了莲姐儿的心。”林氏说道。又道：“儿媳便擅作主张，叫人来量一量莲姐儿的身段，自个儿做一套好的衣裳备着，有备无患。莲姐儿心思细，我也不能叫她知道了多想，才说是要做夏裙。这家店，去岁替户部张尚书家的女儿做过衣服，儿媳见过，料子和手艺都是极好的……等到长裙做得差不多了，我再叫人送些金线过去，暗压在里头，一定好看。” 最后才问：“母亲觉得如何？” 林氏就是有意说给老太太听的，既然是自己真心实意做的事，也费心思了，就理应说出来，叫婆母知道知道。 “你费心了，是你考虑得周全。”老太太点点头，又道，“你叫那店铺不要声张，暗地里做就好……万一安远伯爵府那头送来了好的，也不能驳了他们的面。” “儿媳省得了。”林氏应道，又说，“过两日，我叫他们送些时兴的料子过来，母亲替莲姐儿选个好的。” 老太太点头应下。衣制解决了，老太太问起头饰，道：“大礼上用的簪子、钗冠，你甚么打算？”簪子钗冠的打制比衣袍更费时间，也比衣袍更重要。此事，林氏亦早有准备，回答道：“母亲还记得上回参加勇国公家小孙女的及笄礼罢？那金钗冠上镶了多少的玛瑙，瞧着多气派……儿媳没本事，折了好几折，才打听到是哪个店铺打造的，正巧，那家店手里没活儿，便承了这单生意。当然，咱们伯爵府不能似勇国公那么阔气，镶那么多宝石。我同掌柜商量过，在侧边、后头，换一些珍珠、翡翠，效果也是极好的。” 老太太又是点点头，很满意。纵是裴府有那么多银子，也不敢像国公府那样，镶满宝石……凡事讲究规矩，不能僭越。老太太问：“可有甚么难处？” 林氏点头，取出了一份宾客名单，递给老太太，说道：“这是儿媳列的单子。” 趁着老太太看的时候，林氏说明道：“母亲也知晓儿媳的出身，若是要请这些正宾们，或许还要母亲出面……这单子上，若是有写得不齐全的，也请母亲好好指点指点。” …… 在林氏的辛苦下，一切都有条不紊地进行着，转眼便到了六月。第9章眼瞧着及笄大礼的日子就要到了，安远伯爵府终于差人送来了全套的衣制。果真如林氏所担忧，送来的衣制，大有敷衍之意——粗略乍一看，款式都是好的，用到真金白银的地方，却草草略过。譬如说，那大袖长裙，理应用上好的织金缎料来做，宁家却将金丝换成了黄线。这样的小伎俩，大礼上，岂不是让正宾们笑话？事后，宁家一句下人疏忽了，便可掩过，可莲姐儿却会长久被其他贵女指指点点。林氏将衣物拿来给老太太看，老太太又气又恼，哀道：“果真是人走茶凉，他安远伯是没把莲儿当外甥女。” 又道：“那便改用你做的那套罢。”心中庆幸儿媳早做了准备。林氏问道：“那宁家送来的这套，如何处置？” 老太太不是个怕事的，语气冷了半分，道：“当作是安远伯爵府送来的礼件，同其他宾客送来，放一块摆出来，叫大家看看。” “儿媳省得了。” …… 说起恩怨纠葛，安远伯爵府如此对待裴若莲，只因如今当家的，并非宁氏的亲兄弟。宁氏早早地去了，又无亲兄弟，后来，裴若莲的外祖母亦去了，如此情形之下，宁家岂还会有人惦念着莲姐儿、兰姐儿此姊妹二人？怕是早当烫手山芋推出去，生怕裴家找上他们。总之，这勋贵人府上，家家都是祖宗三代家务事，难言尽之。 …… 到了初九那日，莲姐儿行及笄大礼。裴家余下的几个姑娘——裴若兰、裴若竹、裴若英，皆早早被叫起来，梳妆打扮，跟在祖母和林氏身后，接迎参加大礼的各府女眷。宁家大夫人黄氏来了，大抵是抱着看热闹的心态来的，心情大好，脸上堆满了笑。不料，宁大夫人才走进大堂，便一眼看到堆放礼件的八仙桌上，摆着自家送来的那套及笄衣制，最是瞩目。老狐狸略微思索，当即明白被摆了一道——这裴家是故意的。再无好脸色。老太太见了，面不改色，趁着勇国公府、顺国公府和盛昌候府的几位老夫人皆在场，遂侧了半个身子，挡在了宁大夫人跟前，乐呵呵道：“莲儿她舅母，劳你们费心送了这么贵重的衣制来，每一件用的都是极好的料子……恁好的玩意儿，我也不好藏着掖着。” 只需正宾们看了那黄线织的缎料，便会明白裴家为何不用安远伯爵府送来的衣制。宁大夫人知晓老太太话里有诈，碍于众人面前，她又不占理，只能应道：“理应的。”言罢，找了个由头，讪讪往边上去了。 …… 大礼开始。有司吟诵道：“裴家有女，始加元服，今弃幼志，成善成德[1]。” 而后，原先定好的几位正宾贵妇人，依次为裴少莲加衣。一加素色绢衣，二加曲裾深衣，三加大袖长裙——青织金妆花过肩云鹤缎衣[2]。最后，老太太亲自为嫡长孙女盘发，带上金钗冠，一切妥当，引着莲姐儿出去，给诸位长辈拜礼。礼成。那衣制，那钗冠，任谁都看得出是精心打造的。加之莲姐儿身形娉婷，相貌不俗，有气质加持，令观礼妇人们颇有赞词，都夸景川伯爵府的嫡长孙女德貌非凡。宁大夫人在席上，如坐针毡，只盼着早些结束。她没有料想到，这已经在走下坡路的景川伯爵府，竟还能这般风风光光替孙女办及笄礼。那些正宾们，只要看了八仙桌上那套衣服，再看宁大夫人时，眼光眼色就变了，叫她好不窝火。裴若莲的未来婆母徐夫人，亦来观礼了，裴家这般看重裴若莲，及笄礼如此隆重，让她脸上有光。一旁的贵妇低声问徐夫人：“裴家这位嫡长孙女，是许了你们家二小子罢？” 徐夫人心中虽喜，但不张扬，低声回应道：“裴家若是点头了，才能算是我家小子的福分。”意思是，及笄礼后，徐家提亲纳采，裴家应下，才算是定下来。还有一层意思，是他们家徐瞻求娶裴家嫡长孙女。给足了裴若莲体面。那贵妇人称赞道：“徐夫人好眼光。” 宾客们散去，徐夫人却没急着走，她去找了裴若莲，牵着她的手，笑呵呵说了几句贺词：“姑娘今日及笄，如此风光，在这府上父母疼爱，幼弟敬重，是个有福的，往后必定也是事事顺心，不会受半点委屈。” 话中有深意。莲姐儿款身行礼，道：“谢婶婶吉言。” …… 小娃娃裴少淮恰巧见了这一幕，听了这些话，心中暗想，有时候，这些繁重的虚礼，亦有它存在的意义。林氏费了整一个月的辛劳，将大礼办成，便是为了告诉外人，伯爵府很疼爱、很重视裴若莲，她是伯爵府里的一块宝。娘家人重视，出嫁女才更有底气，未来婆母亦会跟着多敬重几分。换想，若娘家人都不看重，又岂能叫没有血缘的婆母去看重？不过，凡事没有定论，此一事，论一事，而尔。 …… 再说莲姐儿那亲姨母，宁氏的胞妹，专程从保定府[3]跋涉而来。回到后院里，姨母抱住莲姐儿、兰姐儿哭成了泪人，瞧着长大成人的莲姐儿，在及笄礼上，穿得如此华贵隆重，十分欣慰，道：“你娘亲福薄，若是能见到莲儿今日的风采，也算是安心了。” 又真心诚意对林氏表示感激，反复道“辛苦你了”“两个姐儿有你这样的母亲是她们的福分”“对亲闺女也不过如此”……诸如此类。 “本就是我分内的事。”林氏应，又道，“是两位姐儿乖巧懂事，老祖宗疼爱她们。” …… …… 裴若莲既已及笄，到了年岁，按照早先定好的，徐家选了个黄道吉日，前来提亲，行纳采之礼。两家相谈融洽，喜气洋洋。随后，问名、纳吉等事，只不必多述。等到纳征[4]之时，徐家送来了八十八抬彩礼，一路上上下下颠簸，可见没有一抬是虚的，引得路人争相围观。裴徐两家商议，等徐瞻参加完来年的秋闱，归来之后，再行迎娶大礼。 …… 婚期已定，徐家也送来了彩礼，便该裴家考虑让莲姐儿带甚么嫁妆了。伯爵府里，一家人均在。老太太先是夸赞林氏及笄大礼办得好，后续跟徐家夫人商量婚事，亦办得妥当，才道：“你操持府上事务这数月，我是极省心、极放心的，现今，也该考虑莲姐儿的嫁妆了，我思量着，还是由你这个当母亲的来操办，更为妥当一些。” 本就是意料之中的事，林氏并不意外，应道：“还同先前一样，儿媳操办，劳母亲在后面指点着。” 莲姐儿起身，来到林氏跟前，行礼，道：“辛劳母亲了。” “都是一家人。” 林氏又道：“那儿媳这几日便先列个单子出来，若是有甚么不妥的，再往里头一样一样添。” 老太太点头，道：“就依你的意思来办。” 林氏既知道要承这活儿，心中自然早就有了打算，许多事原先都考虑过了，是以，列单子时，并不费多少时间。夜里，林氏在哄英姐儿、淮哥儿睡觉时，喜欢对着一对儿女轻言诉说，自言自语道：“娘亲这几个月虽支出了不少银两，跑上跑下，十分辛苦……但不费我一番苦心，收获了不少。” “从前，你们祖母把产业都攥在手里，我连府上几个铺子几亩田地都不知晓，如今，好歹是让我知道了这伯爵府的底。” “明明都是位置极好的铺面，怎就挣不到银子呢？有时间，还得回去问一问你大舅，让他支支招。” “我嫁入伯爵府已有六年了，先前一个帖子都没收到过，上个月却收到了两个，淮儿你说奇不奇？虽只是去吃茶，却认识了好些夫人。” “莲姐儿风风光光嫁出去，咱们裴家女儿的名声好，往后给英儿说亲的时候，也多些筹码，多些选择。” 林氏有一搭没一搭地说着，裴少淮却听出了娘亲更大的野心——她想把伯爵府的产业支起来，亦想认识更多贵妇人。裴少淮毕竟是个孩童身，十分嗜睡，听着听着，不知觉便睡着了，只嘟囔着小嘴，应着母亲的话：“嗯嗯，嗯嗯……” …… 几日后，林氏拿出几份单子，交到老太公、老太太和裴秉元手里。待大家略略看完，林氏才站起来，说出自己的考量：“咱们伯爵府嫁嫡孙女，那徐府送来的彩礼，自然是要随着莲姐儿出嫁，一块儿抬回去的，此乃第一部分。” “莲姐儿亲娘，给一双女儿留下的铺子、水田，这一部分儿媳不好做决断，不如由老祖宗来亲自定夺。” “我在城南有两间铺子，一间售卖布匹，一间售卖药材，铺子不大，但生意不差……这便当是淮哥儿给长姐的一份礼，一同添进去。另外，莲姐儿喊我一声母亲，我也要当得起才是，我再添两千两银进去。此乃第三部分。” 这两样，比宁氏留给莲姐儿的，都不曾多让了。厅内众人，都同时抬起了眼。林氏拿出了这些，伯爵府不用再添甚么，也够了。一旁的裴少淮心里知道，这伯爵府其实也拿不出甚么来了，全府上下要维持基本的体面，不可能拿更多的东西出来，给裴少莲作嫁妆。娘亲这是化解了伯爵府的燃眉之急。老太太频频点头，夸赞道：“你是个爽快大方的，以后这个家交给你操持，我很放心。” 大堂里气氛很好。等大家都把话说完了，坐在最边上的沈姨娘才开口，她让下人端上来些物件，道：“这些都是服侍主子时，主子留给奴婢的，便也让莲姐儿带着，权当添个零头罢，算个心意。” 主子，指的是那已过世的宁氏。沈姨娘身边的婆子端出两个方形木托盘，一盘放着些零零碎碎的珠宝首饰，另一盘上面是银子，瞧着约摸有两百两[5]。凭沈姨娘的月例，恐怕是省吃俭用许久，才能凑出这么些银子。第10章莲姐儿的嫁妆大体是定了下来，但林氏心里，一直记着那日回林家，大兄提点她的—— 适时，把她给继女添嫁妆的消息放出去，安远伯爵府那边，兴许会送来“惊喜”。林氏决定试试。 …… 机会很快便来了，林氏打听到，安远伯爵府打算与敬英候府结亲，让嫡长孙娶敬英候的小女儿，正是说亲的关键时候。好巧不巧，永顺伯爵府送来帖子，请林氏到府上吃茶叙话。林氏去了，发现敬英候的大儿媳赵氏也来了，彼时，林氏意识到，必须抓住今日之机，失不再来。于是暗暗打好腹语，计量着适时说出来。大家都知晓裴若莲与徐家二小子的亲事，叙话期间，自会有妇人主动问起：“你们家莲姐儿快要出嫁了，你打算添些甚么嫁妆，说出来叫我们听听。” 林氏等的正是这话，应道：“莲姐儿生母是宁家的嫡大小姐，她上有祖父祖母疼爱着，外有安远伯这位大舅关照着，这嫁妆哪里轮得上我这个后娘的插手，不过是表个心意罢了。” 听这意思，似乎是不打算再添甚么，是个性情薄凉的。又有人道：“总归是要添几样罢，免得叫别人在背后说你。” “这是自然。”林氏呷了一小口茶，风轻云淡说道，“不过是城南的一间布匹铺子，一间药材铺子，外加两千两官银，略表我这个当后娘的心意，添个零头罢了。” 又道：“这大头，还得看莲姐儿的祖父祖母，还有她那位大舅。” “那莲姐儿这嫁妆，当真是不薄了。”有人道。众夫人听了，表面波澜不惊，可心底都有些惊讶——当后娘的，这足够大方了。林氏趁着喝茶，偷偷瞟了一眼敬英候府的赵氏，发觉她听得最是仔细，于是心满意足，开始聊其他话题。上回及笄礼上，宁大夫人织金换黄线，已经让安远伯爵府闹了一次笑话，现如今，他若还敢敷衍了事，就莫怪别人说他当大舅的，还不如莲姐儿的后娘。毕竟，这宁伯爷虽不是亲的，却是莲姐儿外祖母一手养大的。此外，敬英候爷见了，恐怕也要再考虑考虑，看敢不敢把小女儿嫁入安顺伯爵府。 …… 果真如林世运所料，勋贵人家脸面比银钱重要，没过几日，安远伯爵府那边来人了。阵仗不小，生怕别人不知道。宁伯爷亲自送来了房契和银两，说是给外甥女添些嫁妆，又说前阵子的衣制，是宁大夫人手下的婆子贪心，私自偷走的金线，才闹了那样的误会。老太公、老太太见好就收，裴璞应道：“都是亲戚，你们的心意我们自然是明白的。” 两家喜笑颜开地散了，可私底下，各自究竟是甚么心思，就不得而知了。 …… …… 时间过得飞快，转眼便是次年秋日，桂花香飘。秋闱结束，桂榜揭晓，徐家派人来传话，说徐瞻此次秋闱略有失手，未上正榜，只中了副榜第九名。副榜不算中举，只能当是个“安慰奖”，另外附送国子监就读名额。裴家感到可惜，若是徐瞻中举，再成亲，便是双喜临门。不过，徐瞻并未气馁，对其父亲道：“儿子初初参加秋闱，想必是修行还不够，文章笔力不足，才落副榜。既如此，那便继续苦读，三年后再试。”如此心性，难能可贵。裴少淮十分看好这位未来姐夫，只因他记得，徐瞻第二次参加秋闱得了解元，殿试中被圣上钦点为二甲第五名，朝考[1]名列前茅，顺利留京，进入翰林院，成为庶吉士。又筹备了数月，佳期已至，两家将举办迎娶大礼。此时，裴少淮三岁半，个子长高了不少，穿着一身青蓝色的小版直裰，腰间束着银边云纹锦带，乌发被林氏用青玉色小冠整齐束好，安安静静的时候，瞧着是带着几分奶气的小公子哥。若是动起来，眉眼弯弯，又显得活泼顽皮。大人们都在忙上忙下，以图筹备得周全，裴少淮一个人看书有些倦了，便去找弟弟裴少津顽。裴少津自小便十分乖，这几日，祖父、父亲没有空闲给他授课，他便一个人在房里，将大字帖拿出来，独自练习识字，认识的字放一堆，不认识的字，则放另一堆。 “津弟，津弟，我来找你商量事。”淮哥儿门外喊道。 “兄长甚么事？”津哥儿回头。淮哥儿说明来意，道：“明日是长姐的成婚大礼，咱们兄弟被祖母叫去拦亲，不如一同想想策子？” 津哥儿平日里同兄长一块读书，自然知晓兄长鬼点子多，遂道：“都听兄长的。” 淮哥儿凑到弟弟耳畔，低声说了主意：“咱们这样……” 津哥儿听后，乖巧点头，道：“我听兄长的。” 如此，两个半大的小屁孩达成了一致。 …… 翌日，大喜之日，景川伯爵府红绸喜字，处处喜庆。新人梳妆着衣，裴家迎宾待客，诸多琐事自不必多述。吉时将到，迎娶队伍的奏乐声渐行渐近，不一会，裴少淮便见到迎亲队伍了。那徐瞻骑在骏马上，穿着喜服，意气风发，一表人才。到了伯爵府跟前，徐瞻下马，准备进门迎亲，这便到了拦亲的时候。大庆朝文风鼎盛，天下百姓崇文，加之新郎官是个读书人，故此，拦亲亦跟“文”相关，无非是吟诗作对道贺词，考校考校徐瞻。裴家这边的后辈小生，纷纷拿出早就备好的题目。徐瞻是个有真才实学的，镇静自若，谈笑风生，笑吟吟地一一击破，不过一刻钟，就已经顺利走完台阶，来到大门跟前。不料，这时，两个穿着喜庆的小男娃子窜了出来，并排张开双手，拦在了徐瞻跟前，正是淮津两兄弟。淮哥儿仰着小脑袋，先开口：“姐夫今日想进门将长姐迎娶归家，恐怕要先过我们兄弟这一关。” 津哥儿亦学着兄长，有模有样道：“听说姐夫既是秀才，又进了国子监，我们要考校考校你。” 稚嫩的童声传出来，加之淮津兄弟二人童真可爱，引得围观的宾客哄堂而笑——两个乳臭未干的小娃子，竟然要考校姐夫的学问。又充满好奇，景川伯的这两个小孙子，到底会出甚么题目。徐瞻亦觉得有趣，先朝两位小舅子作揖，笑吟吟道：“恳请两位内弟出题。