苟在修仙界的远古巨熊_第12章

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第12章

得上柳姐姐咯。”一番招损的话，一下得罪了三个人家。若说方才只是寒碜，如今这番话简直是拿着刀往柳娇娇的心口上剜。柳娇娇怒目而视，恨不得手撕了尤四小姐。旁人亦词穷，不知如何规劝。林氏一路小跑来到人群跟前，她已察觉到苗头不对，没等她来得及阻止，那柳娇娇已经掩住怒气，茶言茶语道：“我那兰妹妹，仙姿玉质，自然叫郎君们倾慕垂爱，就连那新秀书生吴琅子，亦是对她倚玉偎香，不知给兰妹妹写了多少痴情蜜语……哦，我是不是说多了些甚么？” 一番话出，众人皆闻。周遭安静得，连那衣服摩擦的窸窸窣窣声，都能清晰可闻。加之伯爵府近日确有封闭府邸，严禁下人进出，顺着柳娇娇的话往下走，众人皆是想入非非。已有五六成相信。外人皆是看热闹看笑话的，本就与景川伯爵府关系不算亲近，岂会冒险替裴家说话，惹得一身骚。唯有林氏站在秋风里，萧瑟凄凉又无助，终是迟了一步。但她立马掩住神情，免得叫人察觉到端倪，坐实兰姐儿私相授受的事。林氏豁了出去，怒火冲天，表现得像个泼妇，上去就扯住柳娇娇的发髻，对她又抓又挠，骂道：“小小年纪好歹毒的心，竟敢在此搬弄是非，诬蔑良家，果真是鸡窝里出不了好鸭蛋，我叫你诬蔑兰儿，我叫你诬蔑裴家……” 十分不体态。可她能如何？唯有此，才有可能守住裴家女儿的名声……即便是抛下自己的身段和名声，也在所不惜。柳娇娇不愧是自幼就养了颗毒心肠，嘴仍不停歇，道：“我无半句虚言，寒露那夜，就在你们裴家的戏园子里，兰二小姐将贴身帕子投给一个白衣男子，这不是私相授受是什么？纸包不住火，既然做了就别怕他人看到……” “你说的，是这条帕子吗？”一道洪亮的声音从人群外传来，带着几分桀骜不驯，正是那司徒旸。他穿着一身玄色暗纹的长袍，腰带是红绸的，因身材高直，颇有英武之意。头上青丝束得有些凌乱，给他添了几分玩世不恭。司徒旸缓步走进围观的人群，手里举着一条蜜粉色的帕子，上头绣着一株兰草。与裴若兰相熟一些的小姐们，都能认出这是兰姐儿的帕子。无疑。本是因司徒旸才起的矛盾，如今，柳娇娇口口声声说私相授受的帕子，出现在了司徒旸的手里，这件事就很值得玩味了。柳娇娇也傻愣住了。那夜她虽未亲眼看见裴若兰与吴琅子幽会，但她确实将人带了过去，送进戏园，岂会有差？又见司徒旸仰着头，睥倪道：“小爷我与兰小姐情投意合，将军府不日便会前往提亲，此等情形下，兰小姐投我以帕巾，那发乎甚么止乎甚么的，我虽是个粗鄙之人，却也知晓这不算逾矩……倒是柳小姐，哪里学的本事，窥看她人不说，还有造谣生事，泼人脏水，究竟欲意何为？” “哪有甚么书生，哪有甚么私相授受……大可不必毁人名声。”司徒旸继续道，“我早说过，我不喜性子毒辣，只会捏着针在布上穿上穿下的女子。” 司徒旸还是留了一丝情面，没有把“小爷娶谁都不会娶你的”这句话说出来。这时，柳家那个从小妾抬为正妻的主母，讪讪上前，连连道只是误会，想趁乱把柳娇娇带走。 “站住。”林氏端了端衣物，道，“诬蔑了人的名声，就想这么一走了之？这人呐，没有母亲说教，就是没规矩。”一句话，戳痛了柳娇娇也戳痛了那小妾。柳娇娇已经被司徒旸羞辱了一番，脸上无光，她草草朝林氏鞠躬后细声道歉，就想离开。 “天底下岂有这样便宜的事？”林氏厉声道，“明日午时以前，你们柳家八抬请罪礼，绕京都一圈后，再来登门道歉，否则，就算闹到刑部大理寺，伯爵府亦不会休。” …… 翌日，柳家逼着柳娇娇八抬大礼来道歉，兰姐儿已被伤得极深，自是不肯见她。兰姐儿只隔着门，问她道：“你我本同病相怜，你为何如此歹毒？” “同病相怜？笑话。”柳娇娇肆意大笑，道，“朝晨暮夜，你可曾日日站过规矩？寒冬酷暑，你可曾短了衣制？四时八节，你又可曾囊空如洗？兰小姐恐怕到现在都不知道怜字怎么写罢？谈何同病相怜？” “你喜欢读书人，你的继母便替你物色书生郎君，国子监里的，姑爷身边的；你想嫁功勋之家，你的祖母就带你进出各府，替你挨个过眼……” “那司徒二名声虽不好，却是我唯可够得上最好的人家，本已足够卑微，偏还要叫你这样的蠢货压了一头，我岂可甘心？” “歉礼已至，望兰小姐往后眼清心明，也祝兰小姐与司徒二白首同心，永不相离。” 原来，外人递上来的刀子，才会不留情面，疼得足够真实。兰姐儿独自一人蜷缩在床榻一角，想起长姐出嫁那一日，屋里斜入昏暗的日光，夏日里的凄凉……原来，不是花轿把姐姐带走了，而是她自己，把姐姐推开了。继母为了裴家的名声，在樊园里与人互殴，被抓花了脸，许久都不能出门。而她，却能在此屋里安然无恙，听人道歉……她开口问柳娇娇的，还是那样愚蠢的问题。同病相怜？柳娇娇说得没错，她根本就不懂甚么是“怜”。她不是可怜，她只是自顾自怜。兰姐儿感觉不再认识镜子里的自己。 …… 一个月后，伯爵府的事，已渐渐平息，鲜有人提及，莲姐儿也出月子了。兰姐儿事后第一次出门，去探望长姐。 “摔伤的腿，已经大好了？”莲姐儿淡声问着。 “嗯嗯，都好了，都好了。”兰姐儿的声音软了许多，再无以往的那种清亮锐意。 “看着虽是好了，皮肉下的筋骨兴许还断着，好好养着罢，没旁的事，就莫要出门了。” “是，我听长姐的。” 兰姐儿望着地板出神，不知道该继续说些甚么好。从前与长姐的喋喋不休，如今半天都吐不出一个字来。床榻上的小人儿憨憨睡醒，挥舞着小手，十分乖巧可爱。 “小姨来抱抱星儿。”兰姐儿说道，伸出手。莲姐儿却先一步抱起了小星儿，对妹妹道：“孩子还小，不认生人，还是我来罢。” 第21章兰姐儿从徐家回来以后，这一次，果真听了长姐的话，静静待在自己院里“养病”，盼皮肉之下的筋骨，还能养好续上。往日里偷偷藏着的话本子，一把火焚了。亦不再穿得繁花似锦，叫婆子取来素色料子，做了几套样式简单的衣裳，外修于行，内修于心。虽知她犯了大错，可老太太心头软，见她性情大变，担忧做出甚么傻事来，时常过来陪着她。兰姐儿看出了祖母的心思，说道：“祖母不必忧心，孙女让伯爵府招此祸端，也该好好反省反省了。” 老太太这才放心一些。不久，司徒将军府里传出消息，说是，司徒武义纳的妾室生了，是一对千金，叫主母陈氏好不窝火，一副如意算盘又被打乱了。这回，陈氏不但继续盯着夫君，还把主意打到了外室子司马二头上，她从国公府选了个性子软好拿捏的侄女，要司徒二娶其为妻。司徒二自然不肯，声称，他在赏菊会上早便说过了，自己已与兰小姐结情，非她不娶。 “母子”二人闹得不可开交。只要司徒二不肯，陈氏强塞过来，也是没甚么用的。过了几日，也不知司徒旸用了甚么法子，把父亲说服了，司徒武义拍板定音，决定替儿子向景川伯爵府提亲。 …… 将军府聘请的名媒，已登门说婚，只等伯爵府给个确切的答复。本是喜事，可裴家人忧思忡忡，老太太抹眼泪道：“兰丫头嫁过去，遇到这样的婆母，不知道要受多少管教。” 裴老太公则道：“司徒二虽顽劣了些，却是个重情重义的，在那件事上，是他有恩于兰丫头，留住了伯爵府的名声，这个时候哪还有说‘不’的道理。” “我省得，我又不是个糊涂的。”老太太道，“不过是担忧兰丫头往后的日子过得苦罢了。” 林氏亦有所忧，道：“谁能想到那小陈姨娘，一胞双胎竟全是丫头呢，照将军夫人说一不二的性子，只怕手会伸得更长。” 她想到，兰姐儿从前最喜欢文绉绉的诗词，如今却要嫁给一个大字不识几个的司徒二，忍不住唏嘘造化弄人。林氏又道：“既然是要嫁的，还是想想，怎么同兰丫头说这件事罢。” 这时，“我嫁。” 门外传来一道平静的声音，正是兰姐儿，不知是何时来的，又道：“我愿意嫁给司徒旸。” 行礼之后，兰姐儿对裴秉元、林氏说道：“世间安有万全法，女儿自有自己的福气，父亲母亲不必再为我忧虑……女儿只有一个要求，将军府纳采之前，我想与司徒旸再见一面。” …… 会客房里。兰姐儿见到司徒旸走入门，抖一下站了起来，双手攥紧了，不敢看司徒旸，轻声道：“司徒公子……” 司徒旸记得，兰姐儿在六艺比试上，是何等飒爽英姿，如今却紧张得像只兔子，于是不由把步子都放小了，说话不敢像往日一样聒噪，道：“不必公子公子的，你可以唤我为阿旸，或是二郎。” 又问：“我要怎么叫你才好？” “你可以唤我的小名，悠悠。” “悠悠，悠悠。”司徒二笑得很开心，道，“这个小名好听。” 兰姐儿转入正题，认真道：“今日邀你相见，是有些事想同你说明白，免得你一时冲动，提亲娶亲，日后后悔。” “你说。” “我感激你替我保住了名声，保住了裴家的名声，只是……我这个人，一身的毛病，未必同你想的那样好，趁现在还来得及，你若是反悔，也是不打紧的……” “我若反悔，悠悠怎么办？”司徒旸打断兰姐儿的话，问道。兰姐儿平静道：“我可以去净月庵当尼子。” “我不会叫你去当尼子的，你要是当尼子，我就去当和尚，日日去庵里找你。”司徒旸哈哈笑道，“还有呢？” 兰姐儿继续说：“你可知道，你喝醉那晚，我叫小厮照看你，并非出于甚么善心义举，而是看你身份不俗，若是在裴家戏楼跟前出了甚么差池，担心会连累到裴家？” “这就够了。” 兰姐儿未料到司徒旸应答得如此短促爽快。又道：“你又可知道，你与我而言，是极陌生的，我对你……谈不上喜欢。” 这回，司徒旸倒是停顿了一下，但很快，掩了过去，道：“我一个乡下来的外室子，言行粗鄙，不思上进，在京都城里臭名远扬，他人不讨厌我就是极好了，我懂，我懂。” “最后一个问题，也是最重要的。”兰姐儿道，“虽不知你是如何拿回那条帕子的，然……那条帕子，真真切切是我主动投出去的，我猜你是知晓的。” 言下之意——我虽是被骗，但确实有所不端不自爱。大丈夫娶妻，最看重的不就是这个吗？ “哦哦，我明白你的意思了。”司徒二一副恍然大悟的样子，转而道，“悠悠是嫌，那条帕子是我抢来的，今日要正经给我重新送一条。”有意避开了兰姐儿的意思。言罢朝兰姐儿伸出了手。大手关节分明，有些糙。兰姐儿一愣，这样的回应，是她从未料想过的，才敢与司徒二对视了一眼，又垂头，从怀里掏出一条素白的丝巾，轻轻放在了司徒二手掌上。 “从前那条？” “回去就烧了。” …… 司徒旸从兰姐儿院里出来，并未回将军府，而是折向裴少淮的院子。彼时，裴少淮正在做课业，认真写字。远远就能听见司徒旸在外头嚷嚷：“淮弟，淮弟。”十分兴奋，像一只刚飞上岸仰头叫唤的大白鹅。进了门，司徒旸还同上次那样，根本不把自己当外人，喝了口茶后道：“看你小子以后还敢跟我论辈分，你非但不能管我叫侄孙，还得敬称我一声姐夫，来，叫一声听听。” 裴少淮继续写字，一心二用，道：“姐夫。” 又问：“一个称谓而已，值得你这么开怀大笑吗？” “你懂甚么。”司徒旸半躺在卧椅上，翘着脚，津津自喜，又道，“说起来，我还得感谢你那天夜里叫我去戏楼……为了表示谢意，你今晚同我一起去贺相楼罢。” “去做甚么？” “去贺相楼，自然是把酒言欢。” 裴少淮翻了白眼，转向司徒旸，道：“我才八岁而已，岂能饮酒？” “八岁也不小了。”司徒旸颇得意道，“我这么大的时候，都能够喝上好几壶了。[1]” “不去。”裴少淮一口回绝了司徒旸，继续写字。司徒旸在裴少淮屋里这翻翻，那翻翻的，竟也打搅不到裴少淮。大概半个时辰以后，裴少淮完成课业，收拾笔墨，发现司徒旸竟然还在，出于好奇，问道：“姐夫，你是如何让司徒将军点头提亲的呀？” “那个母煞竟想让我娶她的侄女，以为我不知道她甚么心思，门都没有。”司徒旸轻啐了一口，才解释道，“隔日我就同父亲说，只要去伯爵府求亲，成亲以后，我答应他去参加武举。” 裴少淮瞧了瞧司徒旸这高大结实的身板子，确实承了司徒家的几分骁勇，若是武举有所小成，再接了父亲的“衣钵”，未必不是条出路。只看他有没有那份毅力了。裴少淮忽想到一个问题，说道：“那武举，是要先考武策的。”既也要写策论文章，虽比科举简单许多，但问题是……司徒二肚中墨水实在太少了。 “走一步算一步罢，先把娘子娶回家。”司徒旸带着几分不屑，道，“我只答应了去参加武举，又没说一定能考上。” …… …… 司徒旸今年已经二十有余，岂还能再等，是以，两家说定婚事，很快就筹办婚礼了。大婚当日，兰姐儿闺房里。老太太、林氏、莲姐儿三人一同为她梳头，老太太哭得泣不成声，十分不舍，一直握着兰姐儿的手，直到迎亲的人来了，才肯放下。莲姐儿红着眼，最后教导妹妹道：“身为女子，本就是要难一些的，得到很难，失去很易，望你以后多多珍重。” 门帘落下，兰姐儿一人在房内，等着送嫁出门。时隔六年，裴少淮再次身兼送嫁重任，把第二位姐姐送往将军府，与人为妇。送长姐的幕幕重现在他眼前，与现下相比较，让他知晓两位姐姐出门时，情绪是何等的不同。嫁长姐时，裴少淮方一进门，姐姐就将手伸了过来，让他扶送着出门，没有半分犹豫。现如今—— “二姐，我来了。” 兰姐儿没有马上伸出手，而是最后顾望着这间住了十几年的闺房，又透过窗，望向外面，久久没有披上红盖头。不知是留恋，还是害怕未知的生活而迟疑。 “二姐。” 兰姐儿目光怅怅，已泪流，原来是不舍。荒荒唐唐了十几年，到要出嫁了，才知道自己对这个家，万般不舍。何其可笑。裴少淮劝道：“姐夫为了娶你，答应了他父亲，要去考武举，对你是真情实意的。”这样的情义，裴少淮觉得没必要隐瞒。兰姐儿晃晃回过神，听着裴少淮的话，又想起司徒旸对她说的那些，心中更踏实了一些，终于披下盖头，伸出了手。裴少淮扶着二姐，缓缓引着她，走出了小院，走出了伯爵府。 …… …… 兰姐儿嫁了出去，大喜之后，伯爵府归于平静。日子就这般平淡而悠长地过着，这一年里，裴少淮终于背完了四书，五经也背了不少，他遵从夫子的要求，先规规矩矩把书背好，把底子打好。段夫子说，每个人都有自己的道，也有自己的关卡，走稳当了，不虚步，这点很重要。英姐儿已经不满足于院中小小的药圃，常从药店里拿来各种药材，边闻边记，对照医书，背下来各类药材的药性功效。只可惜，她身为女子，若想学医，总是会被这个世道所不接纳的，伯爵府虽顺了她的意，但想替她找个好的老师，却也是难。津哥儿在原书里是个闷性子，如今天天跟在大兄身后，反倒成了个小话痨，性子十分开朗。他的学业，进步神速，连段夫子都感慨不已。不过，段夫子时常压着津哥儿的速度，叫他把节奏放慢下来，哪怕是把时间留出来，出去走走，出去看看，这样，所学的东西，才能看得更通透。林氏与沈姨娘的分工越来越明确，林氏抓大，沈姨娘抓小，整个府邸大事小事就都不跑空。将军府那边传来消息，说是兰姐儿怀胎数月了，正静养着，司徒旸信守承诺，被父亲送去练武了。老太太和林氏，偷偷给兰姐儿送了好些人进去，守着她，就怕司徒旸不在，兰姐儿的婆母会使甚么阴险手段。 …… 裴少淮九岁，既，裴秉元进入国子监已满三年，进入最后一年。裴秉元学问本身是不差的，只是乡试中，总差了些火候罢了。是以，这三年里，他从广业堂，到诚信堂，再到率性堂，每一阶段，上百次的考核，他均顺利通过。今年，他只需再积满八分，即可从国子监毕业，出去为官。十五这日，裴秉元休沐回家。裴老爷子关心问道：“你还有数月便可离开国子监了，朝廷的官位表可曾发下来？对于留京，你可有把握？” 虽只是小小八品官，可若想找个好的，留在京都里，还需要走些门道。老爷子继续道：“徐大人交往广，门路多，是不是该同他说一声，替你参谋参谋？”迟疑了片刻，又道，“你叔父那边，本都是一家人，要不……” “父亲就莫操这份心了。”裴秉元听到“叔父”二字，打断了老爷子的话，又道，“官位表早几日已经发下来了，孩儿也已选好，只待休沐之后，便报上去。” 自打一对儿子在尚书府不受待见以后，裴秉元就极不愿意提及尚书府。听到此话，老太太和林氏都看了过来，问道：“是何职务？” “一个从七品的官职。” 众人先是一喜，可半晌，眼光又黯淡下来——本应八品，却提了七品，若是个好地方，又岂会轻易而得？第22章家人已经猜到了大半。 “元儿，你要选那外派官职？”老太太直盯盯看着裴秉元，颤颤问道。即便是外派，寻常亦只能任八品县丞，岂会有从七品的官职？可料见，这外派的地方，非同寻常。裴秉元轻轻颔首。大厅之内，二老沉默，林氏张张嘴又停住了，只低头，眼泪在眼眶里打转，说不出话来。裴家有爵位在身，又可承袭，在家人们看来，裴秉元留在京都，从各部各寺谋个小职，体面又正经，是最好不过的。谁曾想，他会打外派的念头呢？家人又知，莫看裴秉元平日里虽是个温和、鲜有生怒的，但拿主意却是十分犟，轻易劝不动他。他今日既然提了，就说明，他早有这样的念头，深思过了。既然劝不动，倒不如问清楚是个甚么情况，裴老爷子问道：“官居何处，是何职务？” 裴秉元见绕不开，只得如实道：“京都三百里外，东阳府玉冲县，任知县一职。” 众人一凛，老太太顿时生泪，抹泪劝道：“元儿，趁还未上报朝廷，早打消这个念头罢……那样荒苦的地方，哪里是你能挨得住的？咱们就待着这府上，消停过日子，不去当官也没甚么。” 京都城里，谁人不知，去岁，东阳府湧水决堤，那玉冲县正正就在决堤口下，淹成了一片汪洋。听闻，大水退去后，这玉冲县正中间，硬生生冲出了一条新河，蜿蜒向东。虽洪灾已过，但从前修建的种种，或被河沙掩埋了，或被河水冲倒了，玉冲县如今一片荒凉。还留在玉冲县的百姓，多是无可去处的流民，只能重垦故土。去这样一个地方当官，与开荒也并无甚么不同了。无怪朝廷提高了一级官衔，授命知县。唯一的长处是，这玉冲县位处中原之地，距离京都城不算太远，车马数日即可抵达。裴老爷子也劝道：“咱们这样的人家，实在不必为了这七品官级，去吃那样的苦头。” 裴秉元摇摇头，道：“孩儿已经下了决心了。”目光毅毅，唯不敢抬头去看妻子。又道：“爹娘也省得，孩儿为的不是荣华。” “那你为的是甚么？”老太太追问道，见劝不住，不知是恼了还是急了，声音陡然重了几分，道，“甚么值得你抛家弃子，不顾妻母，非要去那荒糟之地……若是有个三长两短……”老太太没敢说出不吉利的话，只得含泪咽了下去。裴秉元无言以对。三年国子监，尚能初一十五休沐归家，有甚么急事，一两个时辰也能赶回来。真去了玉冲县，官职在身，有所不便，恐怕一年到头也见不上几回。裴秉元终是开口了，道：“为了争口气。” 从一路科考，到进入国子监，再到毕业为官，这一路，裴