苟在修仙界的远古巨熊_第19章

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第19章

女官之人只剩百数。伯爵府见竹姐儿没有带着布匹被遣回，便知道她过了第一关。随后一个月还要留在宫中，由皇后带着六尚宫熟察其性情言论，评判其刚柔愚知贤否，最后才会决定是否留用，留于宫官六尚哪一局哪一司任何职。七月初，礼部在皇城下张榜，告示了女宫人选，六尚宫共录三十二人，均赐女秀才，裴若竹之名赫然在列，写道——裴若竹，东阳府玉冲县知县裴秉元之女，年十五，赐女秀才，记入尚宫局，任公主侍读之职。伯爵府众人情绪很是复杂，既有担忧，又庆幸竹姐儿得偿所愿，更多的是不舍。发榜当日午后，竹姐儿从宫中出来回到伯爵府，休整数日之后，再由礼部按照礼制正式接入宫中，此后数年难以再出高墙。 …… 伯爵府里，竹姐儿同家人细说宫中遴选过程。原来，竹姐儿因为样貌太过出挑，又有气质加持，原本是要被淘汰的。正好那日要展示才艺，皇太后、皇后亲临观看，竹姐儿想起徐大人的提点，现场展示誊记账目、珠盘算数之才能，全程毫无纰漏，与其他琴棋书画的才艺格格不入。皇后问为何选了如此枯燥无味的才艺，竹姐儿应道，虽枯燥却实用。问及为何熟练于此道，竹姐儿答道，在家中时曾随母亲入庄子看理农桑生产，又曾料理店铺计算收支，协管府上奴仆，故此熟练此道。又问可会琴棋书画，竹姐儿点头，应皇后要求现场弹奏一曲，并不比其他女子差。最后，皇后问她道，平日里喜欢甚么花粉的胭脂。竹姐儿一直低垂着头，应道“平日不曾涂抹胭脂”。故此被留了下来。至于个中缘由，想来只有孙皇后才能知晓。转眼三日过去，明日竹姐儿便要入宫了。沈姨娘最是难受，只一遍遍抚摸竹姐儿，端详她，满眼的不舍，明明有数不清的话要叮嘱，却说不出口来。莲姐儿来了，握住妹妹的手，噙着泪水道：“自小知道你是个胆子大的，没想到你这次胆子这般大。”私下塞给竹姐儿一张小纸条，细声道，“节庆办宴时，这几个女官与礼部有些交集，进去之后或可以结识一二，若有急事也好传话回来。” 兰姐儿也来了，说是从婆母陈氏那打听到些后宫不成文的规定，一一说与竹姐儿听，让她平日里多注意点，免得无意间冒犯了贵人。竹姐儿一一谢过两位姐姐。林氏私下找来竹姐儿，同她说道：“那些宫女多是些势利眼，你虽是女宫，她们却未必见得会听你的，待你进去之后，我会想法子托采办之人每月给你递些银钱进去，好让你打点一二手下的人……不过，同看管奴仆一样，此非长久之计，真要站稳脚跟，还需你自己筹谋。” “谢母亲教导。”竹姐儿应道。竹姐儿想了想，又同林氏道：“母亲，我在宫中好似见着了柳家大小姐，在尚食局任女史，不知是不是我看错了。” 林氏愣了愣，想到柳府那样的人家那样的主母，把柳娇娇送进宫去也不稀奇，她提醒竹姐儿道：“你离她远一些，她心肠歹毒，又不是个极聪明的，怕会引祸上身。” “女儿省得了。” 翌日，还有半个时辰左右，礼部的人就要来了。英姐儿昨夜哭得眼睛通红，今日一直憋着，不敢在姐姐面前哭出来，她本想待在屋里别叫姐姐见到自己红肿的双眼，可又念着要送姐姐出门，便来了。 “傻妹妹。”竹姐儿摸摸英姐儿的头，平静道，“你理应替姐姐高兴才对，这么多年来，姐姐终于可以靠自己赢一回了。” “竹姐姐学甚么都学得快，哪里才赢一回。” 竹姐儿解释道：“学到的不叫作赢，攥在手里头的，稳稳当当了，才能作数。” 裴少淮呈给竹姐儿一套书籍，道：“知晓三姐姐喜欢诗经，我抄了上册送给姐姐，三姐姐带进去当个念想。” 小跟屁虫津哥儿没了往日的活泼，跟着道：“我抄了下册，我会听小娘的话的。” “弟弟有心了。”竹姐儿应道。病着的那几日，是两位弟弟大胆放的那把火一直振奋着她，燃去了心头的怯意，叫她一直难以忘怀，有弟如此复何求？竹姐儿又道，“我此时虽仍位卑，但也有一份心想叫弟弟知道，待你们功成名就之时，姐姐希望自己能有本事为你们燃一把火，好好庆耀。” “功成名就会有时，弟弟静候姐姐佳音。”裴少淮应道。竹姐儿又叮嘱津哥儿道：“你不止要听小娘的话，还要听父亲母亲，听夫子，听大兄的话……姐姐不在，照料好小娘。”原本平静的情绪，说到最后一句有些哽噎了。 “奉旨，迎送女秀才裴若竹——”一长声的吆喝，差人已到伯爵府门前。沈姨娘拉着竹姐儿的手哭成泪人，不肯松手。 “小娘，女儿一定会好好的。” 林氏红着眼，拦住了沈姨娘，礼部差人将竹姐儿带走，渐行渐远，举着那两卷诗经回头最后挥了挥手，慢慢变成小点远了…… 那两卷书的首页，誊抄了《诗经·棠棣》里的一句话——“常棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟”[3]。津哥儿同裴少淮道：“大哥，我好难受，我想哭。” “哭罢，我都哭了。” 津哥儿又问：“姐姐让我听大哥的，往后我要如何做才好？” “上回叫你在簿子上记下来，你记了吗？” 津哥儿点头。裴少淮道：“那就经常拿出来翻看翻看，莫忘了今日，也莫忘了曾受的欺负，化为力气好好读书念书，做出些成绩来，比甚么都强。” …… 中秋之夜，人人皆望那圆月以寄思念。裴秉元外任不在，竹姐儿又进了宫，老太太知错留在院里拜佛诵经，让整个伯爵府显得有些沉沉，没有那月圆人团圆之意。几日之后，徐家那边传来了消息，说是中秋盛宴之上，顺平公主写了一首诗，被圣上大为赞叹，夸她学识见长。隔日，皇后将裴若竹提为正八品女史，任尚宫局掌言一职。平日里照旧伺候顺平公主读书，除此之外，也作替皇后传话、启奏所用。说明竹姐儿起步还是比较顺利的。一家人高兴了许多，中秋没好好庆祝，反是今日有心情吃喝了一场。 …… …… 日子回归正轨，裴少淮、裴少津两兄弟读书学习更加认真了，进步速度快得惊人。这日，徐言成拿着自己的文章和裴少淮的文章作比对，越看越觉得自己比裴少淮差了不止一星半点儿，他抓抓脑袋，问段夫子道：“夫子，我素来知晓自己作文章不如少淮，可这两三个月，怎么感觉差距越来越大，我平日里写课业也不曾懈怠呀，莫非是我进步太慢？” 段夫子摇摇头，道：“你进步很快，你父亲和你二叔这个年纪的时候，比你差远了。” “那为何？” “是少淮进步太快了。”段夫子语重心长道，“你没发现他心里憋着一股气吗？……好比是一匹千里马，随便跑跑已经足够快，可扬鞭之后，你才知晓他还可以更快。” 徐言成担忧问道：“那少淮会不会累到？” 段夫子摇摇头，并不担忧，道：“等他跑得够远了，他自己自然就会停下来歇息……我担心的是少津，他心性还不够稳，却紧紧追在大哥后面。” 徐言成更担忧了，问道：“夫子，这可如何是好？” “我拦不住少淮，但我会拦住少津的。”段夫子言道，“你是个好孩子，切莫着急。” 徐言成悬着的心放了下来。他深呼吸几大口之后，忽然脑瓜子一闪想到一件事，继续问夫子：“夫子若是不拦少淮，岂不是少淮要比我和少津快马一步，早一些参加院试？” “正是。”夫子应道，“以他如今的学识，兴许来年六月的院试，大可以一试矣。你和少津火候还未到，按我先前说的办，等上两年，笔力稳当了，再去赴考。” 徐言成的眼珠子滴溜溜地转动，一喜，乐道：“夫子，那我岂不是可以争一争榜眼了？” 第32章这日散学时，段夫子布置完课业，轻捋胡须言道：“秋意正浓，天朗气清，此等秋景自不可辜负，正是登高望远旷心神的时候。” 三个小子皆以为夫子又要带他们出去游玩了。谁料夫子转而道：“明日休沐，我去芒山寺同吴先生探讨画艺，少津你明日辰时前过来，同我一起过去。” 自打上回得了吴老道的苍松图，段夫子便与吴老道结了缘，不时令仆从抬他上山与吴老道会面，成了知己。裴少津微微一愣，以为自己听错了，又见夫子望向他，才作揖应道：“是，夫子。”心中疑惑夫子此次为何只带他一人。归府途中，裴少津将疑惑同大哥说了。裴少淮应道：“夫子自有他的深意，你只管跟着去就是了。” …… 翌日一早，段夫子带着裴少津上山。入了芒山寺，只见吴老道的画室里纸屏石枕竹方床，十分简洁，独有案上铺开的宣纸、丹青砚墨有些散乱，又飘着淡淡的檀香，叫人心神舒坦。吴老道取出许多画作，与段夫子一同赏析，相谈甚欢。裴少津只在夫子身旁静静听着。酣畅淋漓聊完之后，吴老道注意到裴少津，笑呵呵对夫子道：“段先生，你带的这小子倒也有趣，小小年纪坐在这里静听了两三个时辰不发话，竟没有乏困。” 段夫子笑着应道：“他求知心重，你便是再说上两三个时辰，他也能听下去。” “段先生教的学生都是妙人也，能有如此心性。” 段夫子笑笑没有再回话，见时辰差不多便请辞了。下山的路上，段夫子才开始同裴少津说话，先是问道：“少津，今日赏画，可曾学到些甚么？” 裴少津想了想，应道：“笔法用彩是手法，意境才是作画的精髓，吴先生年轻时游历各地，博览天下景观，笔下方能如此熠熠生辉。” 段夫子颔首，赞赏道：“你的悟性很好。” 裴少津主动说道：“可学生不明白夫子何意。” “纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”夫子吟诵了陆游的两句诗，才解释道，“读书也是一样的道理，单单从书上获得学识是不够的，哪怕你日诵千卷，若是不得其意，也成不了你心中的经论。” 段夫子轻轻点了点裴少津的头，道：“书卷典故，八股制式，只是文章的手法，文章的精髓在‘意境’，你想同别人说甚么，你自己首先要有真知灼见，眼下你缺的就是这个……偏偏这个是最急不得的。” 段夫子最后点明意思：“少津，你近来有些急于求成了，读书不是一朝一夕的事。” 裴少津垂头，说出了自己的心意，道：“我想跟上大哥的步子，不想落下。” “人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。这天底下的桃花，不是非得同一个时节开的。”这回，段夫子没有深入解释，只问道，“少津你能想明白吗？” 青石阶上，裴少津放慢了脚步，看向夫子点点头，应道：“学生明白了……夫子是说，学生还没到开花的时候。” 段夫子欣慰笑笑，道：“好孩子，你能有此毅力和悟性，做甚么都无需急的。” 自今日一游以后，裴少津写课业、做文章之时，明明已经沾了墨，笔尖都要触及纸张了，他却停了下来，将笔搭在砚台上，闭目沉思。写出来的句子果真多了些深意。 …… 又是一年秋闱时，京都之中到处可见赴考的学子。放榜之日，已过了午时，看榜的人几乎散尽，裴少淮从书局购书归来，恰好路过，便凑热闹上前看了一眼，看看京都城里有哪些相识的人上榜中举。不巧遇见了李三郎李水生，他也在看榜，想必是参加了今年的秋闱。裴少淮扭头便走。 “裴公子且慢。”李三郎在背后喊道，急急忙忙跑过来，面露惭愧之意，支支吾吾想问又不好意思问，终是心中还有念想，开了口，“许久没听到贵府三小姐的消息了，可曾有甚么事？” 巴巴望着裴少淮，眼眸中带着些忧虑。 “大庭广众之下，打听他人府上未出阁的女子，恐非君子之举，请自重。”裴少淮不客气道，不与之纠葛，甩袖离去。 “是我唐突了……”李三郎在后头喃喃道，脸色讪讪又羞又愧。 …… 段夫子明白裴少淮准备提早参加院试的心思之后，提点他道：“你既已打定主意，学问也到了火候，便去搏上一搏罢，岁末督学大人归京考校生员学问，勿失良机。” “学生省得了。” 十一月，府衙张贴告示，说顺天督学大人自北直隶其他各府巡查归来，不日要在顺天府学里讲授经学、组织生员岁考，再临场考校生员学问。裴少淮等三人虽不在府学上课，可大宗师的讲座和岁考，却是一样要参加的，否则会被革除“童生”的名头。消息一出，顺天府辖内的众多生员，纷纷赶往府学，临时住在周边等待大宗师的到来，十分积极，只因督学大人是来年六月院试的主考官——哪个生员不想在大宗师面前讨个好印象呢？初五这日，裴少淮等三个小子穿上童生服，与其他童生一道在府学外列队，夹道迎接大宗师的到来。铜锣声起，八抬大轿之上，是一个五十多岁的小老头，头发斑白。听闻说，这位赵督学原在翰林院任五品学士，去岁方才被任命为北直隶督学大人，文风喜好众人尚未知晓。虽只有五品，但掌管一省之学政，关乎百姓教化，历来受人尊崇。今日是顺天府张府尹亲自陪同。等轿子过后，又见两名身强体壮的刽子手抬着一个大箱，紧随着督学大人进了府学。众人散去之后，裴少津好奇，低声问长兄道：“大哥，大宗师出行怎么还带着两个刽子手呀？瞧着好不吓人。” “不是他想带的。”裴少淮应道，“是朝廷规定要随行带着的……你猜猜那大箱子装着何物？” “何物？” “装着一套囚衣和刑具。”裴少淮解释道，“这是给督学大人准备的，朝廷意思是，一省之督学责任重大，若敢营私舞弊，有悖公允，一经查明，立地行刑，所以才让刽子手一直跟着，以此来警醒督学大人。” “听着真吓人。”徐言成缩缩脖子，说道，“我以后可不要做甚么督学大人，光想着后面跟着两个刽子手，哪里还有心思授学、考校生员。” 裴少津却道：“我到觉着好，但有公允在，天下有识之才方有机会入朝为官。” 午后，众位生员整齐坐在府学里，听大宗师授课。翌日，则是生员岁考。岁考题目并不难，与县试难度差不多，但凡平日里不曾懈怠读书的，皆能顺利答完。那些勉强过了府试，平日里没有好好温习功课的，便要小心了，岁考成绩分为六等，若是被评为最末一等，这“童生”的名头就没了，重归庶民。数日之后，岁考成绩揭晓，判作一等、二等者，再进府学面见督学大人、顺天府尹，由赵督学当场考校学问。裴少淮被判为一等，裴少津、徐言成则为二等，均在此列。夫子提醒裴少津和徐言成道：“你们两个不参加来年院试，安静听着便是，切莫为了出风头而贪言。” “是，夫子。” 考校学问这一日，赵督学所出题目为：“兵食天下之大计。”问诸位生员如何理解此话。属军政策问。场下筹备已久的生员们，自然是跃跃欲试，只需得了大宗师的赏识，来年秀才之名自是手到擒来。他们多从“兵马未动，粮草先行”或是“兵食充足，军心大稳”、“战力之源”等诸多方面论述，抑扬顿挫，喝声连连。大宗师亦微微颔首，但并未多作点述。裴少淮在场下暗想道，赵督学身为翰林文官，从不务兵家之事，明明可以考校四书五经之学问，却出了这样一道题目策问军务，想必他是知晓张府尹之喜好，特意而为之，毕竟张府尹官居三品，高了他两级。既然是有意替张府尹出的题目，答得好与坏，自然要看张府尹的评判。裴少淮还在沉思此事，却闻张府尹呼道：“宛平县裴少淮可在？” 裴少淮忽听闻自己名字，亦是一凛，顾不得沉思，当即上前一步，垂首作揖洪声应道：“学生在。” 十一二岁的少年郎君，身子不高，身姿板正，引得众生员投目，略带疑惑之色——为何张府尹独独记得这位少年郎？张府尹干脆道：“你来答。” “是。”他虽不知张府尹为何记得他，又为何独独点了他，但他知晓此乃良机不可失。裴少淮往前几步，居于场地正中，抬首望向两位大人，言道：“学生以为，帝王经论、圣贤谋划皆视此为先务，盖兵食足，而礼乐刑政可以同理也，自然无所争议。然兵食源于田农，田农不产则兵食不足，盖治兵需先治民，二者不可分也。又成都府天下粮仓，西北疆兵之重地，二者相距之远，粮草之损不可不计较也……” 第33章身居何位，则言何物。裴少淮此时尚且是一小小童生，身无功名、官职，家中又无从军中官臣，如果继续夸夸其谈，洋洋洒洒长篇大论，反倒不美。甚至会让人怀疑他从何而得的见解。裴少淮明白自己的身份，也懂得拿捏分寸，只点出了兵粮生产的根本、兵粮运送之损耗两点，又以盛唐均田制、租佣调制和宋代仓廪漕运为例，论述了自己的观点，大抵意思是要学习历朝治兵治民好的措施。没有贸贸然提后世的见解。而后结言，道：“以上便是学生的粗浅见识，恳请大宗师、府尹大人指纠。” 裴少淮虽是收敛着回答问题，但他的见解已经让张府尹颇为满意，毕竟裴少淮只是一个十一二岁的小郎君，总不能期待他张口闭口就是天下大道、治世良策罢。张府尹又问：“你方才所言从何而来？” “小子不敢居功。”裴少淮拱手作揖，谦谦言道，“旧唐书言‘以史为镜可以知兴替’，小子所言，皆从《唐律疏议》《宋史》所得。” 张府尹连连颔首，但没有点评，而是侧向赵督学问道：“大宗师觉得如何？”既然是张府尹自己钦点的人，自然是过了他这一关，他才会让大宗师点评。 “善。”赵督学应道，“引用盛唐大宋为例，有理有据，言谈中初显文韬武略，颇有府尹大人年轻时的影子。” 前一句“初显文韬武略”是对裴少淮的评价，而后一句则值得深思玩味。听这话的意思，赵督学、张府尹似乎年轻时就认识，关系也不错。两人年岁相差不是很大，说不准就是同年科考进士，只不过入官之后，一个从文一个从武。又说裴少淮身上有张府尹的影子，在这个座师与门生视为一脉相承的朝代里，这样的评价无疑是将裴少淮和张府尹“捆绑”在一起。赵督学又道：“若是能持之以恒，刻苦钻研，在科考上有所成，往后的路子许是要比他人宽一些。” 张府尹也顺着赵督学的话，对裴少淮言道：“你可要谨记大宗师的指点，切莫得意忘形，懈怠课业。” “谢大宗师、府尹大人提点，学生必当谨记。”裴少淮情绪有些复杂，但并未显露出来——高兴是因为得了大宗师、张府尹的赏识，院试一关只要发挥正常水平，势必不会受阻，于日后的仕途也有所助力。再者京都百姓素来相传张府尹为人刚毅正直，不畏权势，也很对裴少淮的脾性。略有惶惶，则是因为他从未想过能受此赏识，担忧自己能否扛得下这样的风头，毕竟韬光养晦才是他的初衷。场下众多生员，无不艳羡。考校完学问，府学里小宴一场，两位大人与童生们一同举杯，饮了一盏，才先行离开。趁着其他童生还未围过来交谈结识，裴少淮拉着津弟和徐言成，速速离开了府学，碰巧在门口碰见了尚书府裴少煜、裴少炆两兄弟。通过尚书府三个孙辈的身份之别，也能窥出尚书府的手段。长孙裴少烨与徐瞻同届，已经中举，是尚书府的重点培养对象；次孙裴少煜二十余岁尚未取得秀才功名，科考一道成就有限，干脆把他养成左右逢源之人，替尚书府打点关系；幺孙裴少炆年十五，是后备之选，仍以读书为重，因极少出门，不知其是个甚么性子。 “堂弟今日真是好风光，替伯爵府好好挣了一回脸面，日后谁人还敢说伯爵府三代出不了读书人。”裴少煜嬉皮笑脸的，又道，“想必来年的院试，这秀才功名堂弟是探囊取物了，为兄预先道一句贺。” 裴少炆寡言，好似有些孤僻，直勾勾望向裴少淮，眼中藏不住敌意——非害人之敌意，但难以言喻。又带着些兴奋。裴少淮被裴少炆盯得十分不自在。 “堂兄谬赞了。”裴少淮也笑着反讽道，“叔祖父科考出身，本属于伯爵府的旁支，岂有‘伯爵府三代不出读书人’的说法，说这样话的人其心可诛。” 又道：“也预祝堂兄在下一