苟在修仙界的远古巨熊_第36章

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第36章

夫人初来此地，必定有许多不相熟、不方便，詹大人有个亲妹子，不如让她过来陪夫人小住几日。” 这哪里是过来陪林氏的，分明是看上了裴秉元的身份，想让裴秉元纳其为妾，与裴家联姻。这算是常熟县出人垒高堤坝的附加条件。裴秉元喉结一嚅一嚅，脸涨得通红，显然吃怒，正打算出口斥责，却被林氏拦了拦，林氏低声道：“妇人的事交给妇人来办，老爷且宽心，水利之事为重。” 林氏笑盈盈对那小厮道：“劳你们家大人挂心，他们父子住在前院办公读书，我一个妇人在后院，着实有些闲闷，正缺个人说话。” 人很快就送过来了，名叫詹茵倩，是个二十四五岁的女子，姿色中上，教养不俗。林氏与其闲叙了一番，才知晓——詹家原想多留她几年，结果想说亲时，不巧遇上老人先后辞世，一下耽误了六年，迟迟未嫁人，成了大姑娘。 “妹妹真是太不容易了。”林氏唏嘘，又问道，“妹妹想找个甚么样的夫婿？” 詹茵倩垂眸应道：“父母去了，我自然是听兄长的安排。” 翌日一大早，林氏还在梳妆，听到院里有些争执声，赶紧出去看看。只见詹茵倩端着一个洗衣盆，正打算到衙门外的古井取水洗衣服，那里的洗衣妇人最多。问题在于那洗衣盆里放的，是裴秉元的衣物。幸好林氏安排申二家的盯着她，及时给拦下了。詹茵倩脸上又羞又红，道：“我帮老爷洗洗这几件衣物……” 申二家道：“詹小姐可别乱喊，他是咱家的老爷，詹小姐要喊也该喊官老爷、裴老爷。”又道，“院里就有井，詹小姐往外走作甚么？” 詹茵倩被戳破，头更低了，细声道：“古井水洗得干净些……” 这时，林氏已来到跟前，道：“来者是客，这些粗活哪里是你干的？”顺势夺下了洗衣盆，递到了申二家手里，眼神示意申二家先退下去。林氏带詹茵倩来到厢房里，双双坐下。 “你的心意我已经明白了。”林氏佯装大度，浅笑道。詹茵倩手里扯着帕子，默不作声。林氏牵住詹茵倩的手，继续道：“你是好人家养出来的姑娘，懂规矩，知修养，有你这样的人儿当妹妹，我是一万个愿意。” “这屋里没旁人，我便同妹妹直说了……要我看，此事也该趁早，趁着老爷这几年身子还硬朗。” “老爷和我向来都是善待人的，在这苏州府里，老爷和你长兄又是同仁，你长兄必定会为你撑腰。等两三年后，老爷任期满了，被召回京了，你也无需担忧甚么，在伯爵府里我还会同往常一样待你，老爷也是个情义深的。” “唯独一点，你再想回娘家、见兄长，恐怕就没那么容易了，这份思念你得忍着。” “伯爵府在京都城里是有头有脸的人家，是出了名的善待庶子庶女。你若添了男丁，他上头有两个兄长，都是勤学长进的，足以撑起伯爵府，往后必不会亏待弟弟，能读书最好，读不好也不打紧，即便分家，兄长们也会替弟弟张罗好府邸亲事的。” “若是添了女孩，以伯爵府眼下的地位，多得是勋贵人家前来求娶，除去嫁不了那些长子嫡出的、清流有功名的，也还有不少选择的余地……此事有父兄们替她张罗，你亦不必费心。” “你只管跟回京都城过富贵日子就是了。” 听完林氏一番话，詹茵倩的脸色渐渐由羞红转为沉沉，她若是十余岁，兴许听不明白其中深意，如今她已二十四五，岂会听不明白嫁做人妾之难？她挣脱了双手，收回身前，咬咬牙道：“小女不明白裴夫人是甚么意思。” 林氏佯装惊讶，追问道：“妹妹不是想嫁入伯爵府为妾吗？” 詹茵倩身子往后侧，连连摇头，道：“裴夫人误会了，小女是奉兄长之命，来陪夫人解闷而已，万不敢动其他心思。” “是我会错意了。”林氏佯装不好意思，讪讪道，“幸好这屋里就咱两个人，不然可就坏了詹姑娘的名声了。” 再晚些时候，詹茵倩便借口说自己身子不适，先回去了，往后有机会再过来陪知州夫人。 …… 夜里，裴秉元得以从前院搬回后院住，连连夸赞夫人有能耐，这么快就摆平了，又好奇问：“夫人都同她说了甚么？” “官人真想知道？” 裴秉元点点头。 “也没甚么。”林氏边卸下珠钗，边趣道，“我只说要嫁就趁官人这几年身子硬朗，人家姑娘便打退堂鼓了……”让裴秉元不知是喜是愁。夫妻二人玩闹了一会，言归正传，林氏道：“我已经送帖邀詹知县的夫人后日过来喝茶叙话了，你就放心罢。” 人是退回去了，但还有些善后的事要做。 …… …… 太仓州东靠沧海，北临大江，五月时候不见炎热，尤为清凉舒爽，裴少淮的心境也跟着舒坦。初来太仓州两月，家中、府衙杂事颇多，但裴少淮每日余留固定时间钻研文章，以答策问为主。譬如今日，他从父亲那儿听到一个消息，说得是广顺府的粮仓连续三年空空如也，仓内一颗粮食都没有，巡抚将此事上禀朝廷，知府、府丞等一大批官员被撤职。广顺府地势平坦，良田颇多，无灾无害，年年丰收，为何会收不到税粮以填满粮仓呢？裴少淮以此题作策问文章，他写道： “富庶之地久无积储非不产粮，乃因军卫土地失控也。” 广顺府和太仓州有相似之处，大量的良田被军屯所控，老百姓手里的田地十不足一。军户所缴的税粮归军屯，豪右武弁、勋贵之后侵占良田又无需纳税粮，光靠老百姓手里那点田地，哪里填得满府衙辖管的粮仓？裴少淮最后写道：“欲厚粮仓，需清理屯田，将豪贵侵占之地归于百姓耕耘。” 他写这篇文章也非头脑一热，仗义执言，而是朝堂上屡屡提及土地兼并之弊，百官上谏削弱豪贵特权，限制王亲贵族、豪右武弁手下耕地的限额，将良田归还百姓，朝廷才能源源不断收到粮税。他写这篇文章是顺势而为。落款“北客”，裴少淮读了一遍，颇为满意，叠好放入信封中，叫来小厮长帆，吩咐道：“长帆，同上次一样，送去东林书院，投在崇文文社的书箱里，注意别叫人看到。” “少爷，小的省得。” 长帆是跟在裴少淮身边的新小厮，十五岁，同长舟一样也是个机灵的，还识字。裴少淮又道：“回来的时候顺道去书院正门，看看今年录用的名单贴出来没有。” “是，少爷。” 下晌，夕阳西斜时候，长帆回来了，回禀裴少淮道：“少爷，名单贴出来了，上头有您的名字。”脸上却十分不快，仿佛受了甚么大委屈。 “怎么了？”裴少淮问道。长帆愤愤道：“少爷有所不知，那东林书院也忒不地道了，他们将少爷名字单列在一张榜上，上头写着‘北直隶乡试解元，随父南下，父太仓州知州，故免试录入’。” 裴少淮大抵想明白了，倒也不恼，说道：“事实而已。” 长帆气得满脸通红，继续道：“榜下还有学子指指点点，说甚么若是真真考一场，这知州家的大公子未必能被选入，还说北直隶的乡试是小儿科，其解元只能比南直隶的五十名，小的听后，回来路上越想越气。” 裴少淮心想，这长帆年纪还是太小了些，跟长舟比起来，不够稳重，也不够通晓人心。慢慢来就好了。长帆对裴少淮带有些崇拜，又道：“若是少爷去参加了考试就好了，好叫他们知晓少爷厉害，让他们不敢口出狂言，哼。” 裴少淮慢条斯理地同长帆说道：“我既能免试选入，自然就不会参加考试的。” 紧接着解释道：“若是哪位教谕批改时，知晓我的身份，有意贬低我的文章，众人便会说北直隶乡试解元不过如此，比不了江南学子。若是公平公正了，我名列前茅，他们又会说书院教谕是看在父亲的面上，给我留了脸面。” 第62章东林书院崇文堂里，数位学子团团聚在案前，迫不及待拆开那封落款“北客”的信，争先凑在一块品阅文章。他们正是崔正已、程思、乔善继、田永玏、李晟言，崇文文社由他们几人打理，在东林书院里被称为崇文五子。这其中，崔正已是文社社长，也是去岁南直隶乡试解元。几人出钱出力，每月整编好文章成册，再交由书坊排印成册，或分发给诸位社员赏读，或寄送到其他书院、学府，相互间借鉴交流。这便也意味着，此五人不仅学问颇佳，家资亦十分丰厚。几人读完，久久不舍释手。副社长程思率先发声，道：“北客笔力十分稳健，果然又是一篇佳文，以我之见，此文可刊印于本期《崇文文卷》的卷首矣。” 自打去岁十月，这位名号“北客”的学子每月必投来一篇策文，用辞颇具古典之风，却没有古典文的冗重，多了几分清新雅逸，再仔细一读，字字句句中又藏着锋芒。这样的文风实在太难得、太少见了。田永玏很是崇拜这位北客，夸赞道：“书院里，众人皆追求策问文章笔力犀利，力求一针见血，仿若字字句句须如刀似箭，才能刻入人心，北客给了我们一个新范例，温柔刀才是最狠……此文仔仔细细的一刀刀，把豪武囤积田地之弊端批得体无完肤矣。” 其余几个纷纷点头附和，李晟言笑道：“田师弟，我可从未见过你对谁人服气，这北客是独一份。”文无第一，学子间文章各有长处，要叫一个颇具才气的学子服气另一人是极难的。 “他能写出如此文章，值得我服气钦佩。”田永玏打开折扇，上头有“学无止境”四字，又拿自己打趣道，“我若生来是个美娇娘，必定要寻北客这样的男子作郎君，文章写得好，既有见识，又不怕事。” 他指着文章，猜想道：“从他的文字来看，想必平日里是个谦谦君子，看似温和似水、人畜无害，实则浑身的锋芒。” 其余人哈哈大笑，有人道：“永玏你愈说愈神神道道了，这北客是个五六十岁的老秀才也说不定。” 田永玏快嘴驳道：“北客回回写的都是策问文章，显然在为三年后的春闱、殿试练笔做准备，岂会是老秀才？此人必定是下届春闱中的一匹劲敌，诸位师兄可要当心了。” 程思又问社长崔正已：“崔师兄，你如何看这篇文章？” 崔正已思忖了许久，才肯开口，道：“我与永玏所见略有不同，用辞笔法少见，但在春闱场上并不占优，不值得提倡，历届春闱会元皆以笔法犀利见著，说明主考官偏爱于此。” 犹豫了少许，继续道：“以我之见，放在卷首仍是不妥，万一社员们读后纷纷效仿，岂非弄巧成拙？文社可担不起此责……文是好文，文思新巧，但为了稳妥起见，还是置于末篇罢。” 其余三人想了想，都赞同了，唯独田永玏一下子没了兴致，阙阙无言。程思为了和缓气氛，又拿出另一封信，高兴道：“除了北客，‘南居士’也来信了，还送来了一幅画。” 南居士不写正经的制艺文章，他更偏爱解析赏读别人的文章，一一点出文章中引用的典故，解读其中的深意，像是个博览群书的学者。南居士每每点评《崇文文卷》的文章，东林书院山长读后，皆赞许其品读中肯到位。故此，南居士的文章也总能被选中。五人又迫不及待拆开信封，看看南居士这回“翻牌”了谁，信一展开，田永玏一下子又来了兴致，喜道：“南居士又翻牌北客了！连着三期。”犹如找到了知己一般。崔正已有些许失望。只见南居士在文章末总评写道：“北客文章之优在于辞、理、气、度，其辞微中见坚卓，其理深思见广大，其气通篇一贯茂醇，其度爱民之深爱国之博，文章天成，妙手偶得。” 再展开南居士的画卷，映入眼帘的是蜿蜒大江滔滔向东，江水湍急之态尽显。再细看，只见江头站着一官员，着青色印有白鹇的官服，正带着百姓垒高堤坝。江水之湍急，百姓之渺小，相衬成画。这画的不就是知州大人吗？此事在苏州府内正盛传，能一上任便大力修建堤坝，抵御夏涝，知州大人深受太仓州百姓赞誉。田永玏赞道：“看来这位南居士还是个性情中人啊。”他又建议道，“我想出资将此画板刻翻印于《崇文文卷》卷末，正好与北客的那篇文章相得益彰，诸位师兄以为如何？” 程思道：“此画用色丰富，若想板刻翻印，恐怕要六七板着色，才能复现画作的四五分神貌……花这样多的纹银，田师弟要想好了。” 崔正已摇头，说道：“田师弟纵使不缺这样的财力，可板刻翻印需要耗费半月之余，本期文卷等不了这么久。” “我当是甚么事。”田永玏不屑道，“但凡花够了银两，总有能工巧匠能缩短周期的，我就是找人一幅一幅翻画，也会保证不耽误文卷付梓。” “此非小事，还是问过山长再说罢。”崔正已道。这回，田永玏没再退步，道：“好，午后我便寻问山长。” 此事闹得有些不欢愉，程思又开始搅和气氛，他把书院新来的那位北直隶解元推出来当话头，道：“诸位听说没有，那位裴解元入书院后，还没见过他做文章，而是日日跑去‘好文榜’那里誊抄句子。”好文榜是东林书院专门张贴学子范文的地方，每一篇文章都经教谕精细修改后才张贴出来。程思话中戏谑之意十足。 “想来是没见过这么多好文章罢，赶紧抄下来，以便春闱里化用。” “他要是足够本事，就不必千里迢迢南下游学了。” 乔继善、李晟言也跟着居高自傲道。 “人家兢兢业业讨学问，我等其实不必戏谑。”田永玏继续道，“其父恪守本职为民做事，其子入学院正经做学问，我等有甚么资格说人闲话？莫非东林书院连此等包容之心都无吗？诸位师兄拿定自己的文章比他作得好？” 显然已经生怒。程思解释道：“我等不过私讨几句解乏，田师弟何必上纲上线？” “程师兄何不拿自己私讨解乏？” “好了。”崔正已洪声镇道，“一个外人，值得我们师兄弟几个伤了和气吗？” …… 近十日后，最新一期的《崇文文卷》印制完，线订成册。东林书院内，散堂之后，众学子三五成群，轮流翻阅文卷，每每见到好句还会大声诵读出来，与他人一起逐字品赏。这样的求学态度，让裴少淮颇为动容，无怪世人皆传江南之地文风鼎盛。他还同往日一样，打算去好文榜看文章，只差最后几篇，他就看完整面墙的文章了。一方水土养一方人，也养一方文章，南直隶学子的破题角度精巧，行文思路丝滑如水，确实有许多值得借鉴学习的地方。他正欲走，田永玏走了过来，作揖问好：“裴师弟。” 裴少淮回礼：“田师兄。”他虽与其他人并无甚么交集，却还是礼貌地记下了班中同窗的姓名。田永玏兴致勃勃取来一卷《崇文文卷》，递给裴少淮，极力推荐，言说此卷的文章比好文榜上的文章写得还要好，又替裴少淮翻到卷末，指着北客的那篇文章道：“此篇文章堪称本卷的精髓所在，我推荐裴师弟好好读一读。” 裴少淮看着那篇文章，愣了一愣，自己品读自己的文章？又看到田永玏眼神中带着期许，正等着他当场读一读。盛情难却，裴少淮只好佯装翻阅，不经意翻到文章后附带的那副画，倒是惊艳了他几分。读完。 “裴师弟觉得如何？” 裴少淮再次为难了，自己夸自己？时机合适时，总是要卸下马甲的，届时岂不叫人觉得他在黄婆自夸？遂只好草草应道：“粗一读，尚可。”想糊弄过去。 “尚可？” 田永玏重复道：“北客的文章在裴师弟看来竟只是尚可？”他是真心实意欣赏北客，兴致勃勃前来推荐，却只得了一个“尚可”，不免有些气急。裴少淮谦逊道：“兴许是我读得粗略，还未完全明白其中深意。” 田永玏见裴少淮态度真诚，神色缓和了不少，他是个性子直的人，没打算就这么“放过”裴少淮，说道：“裴师弟的文章必定有出彩之处，不知田某可否讨几篇回去拜读？”他倒要看看裴少淮有甚么能耐敢说北客的文章尚可。裴少淮听明白了意思。他书箱里确实有一篇写好的文章，打算回去斟酌斟酌，再投给崇文文社。眼下也只能拿出来应急了。田永玏一副“我倒要看看你能写出甚么样的文章”的模样，接过来，当场品读，他才看到第一句，神态就变了，只见上面写道：“非圣人之言教化有所不及，而为恶人有不能化之者也。” 论的是教化之功，正是书院里近日商讨最多的一个话题——有人言，既然学府教出来的学子，不乏大奸大恶之人，是不是说明圣人所说的道理无用呢？这是一个很偏激的问题。田永玏通篇看下来，越看越觉得好，已经忘了裴少淮评价北客的事。 “田师兄觉得如何？” 田永玏回过神，刚想大赞，又改道：“尚……尚可。”这文风正是他所喜欢的。寒暄几句后，裴少淮告辞归家。 …… 崇文堂里，崇文五子这个月没能等到北客的文章，北客竟没有投信。可文卷还缺一篇好文。田永玏几经思索后，决定把裴少淮的文章举荐出来，道：“我们既然是研究学问的，就应当抛开成见，我以为裴同学的这篇文章不失北客的水准，可以替补进去。” 文章的质量说服了其他人。又过半月，南居士来信，翻牌裴少淮，写道：“此人文章颇有北客之风。” 第63章南居士的翻牌点评，着实让裴少淮在东林书院里出名了一把。这位南居士口味比较刁，向来只选好文章点评，宁可不评，也不会滥评。不过，南居士的那句“此人文章颇具北客之风”给裴少淮惹来了不少风凉话—— “无怪他日日去好文榜誊抄句子，原来是仿写化用的一把好手，能将他人之长取为己用。” “想来他是仿照北客才能写出如此文章的罢？文是好文，可读起来不知少了些甚么。” “是少了风骨罢？” 众人大笑。这股风凉话很快被裴少淮堵了回去，堵得他们哑口无言——他在东林书院和苏州府学月末的联考中，夺得了第五名，比崔正已还高出一名。前四名是中式多年的中年举子，高裴少淮一筹倒也正常。联考卷子是弥封后，两个学府的教谕联手批改的，自然没有不公正的道理。考试中，考官出题问：“上下互敬当如何？”上下，即上下级关系，问学子们如何处置官场上下级相互敬重的关系。裴少淮写道：“夫下之敬上，敬其贤与贵；夫上之敬下，敬其才与能也。” 下级敬重上级，敬重的是贤能；上级欣赏下级，欣赏的是才能。裴少淮以此作为基础，展开论述。至于那个“贵”字，在这世道里，凡有上下，必分尊卑，这是避开不了的。裴少淮的卷子被贴出后，引来东林学子围观，只见卷子上的文风古典而不冗长，清爽而不跳脱，内敛而不失锋芒。与《崇文文卷》上面那篇文章一样，都是上乘之作。他裴少淮不是仿照谁，而是学问文风向来如此。 …… 联考得了第五名，在裴少淮看来并不算甚么，他更看重那位南居士的点评。南居士对裴少淮文章的欣赏之情溢于字里行间，对文章中的不足又直言不隐。南居士在文中指出，裴少淮抛开世道去谈圣人教化、谈人之善恶，恐怕不足以服人，若想继续斟酌完善，可从世道的繁盛与否入手，再加以论述。裴少淮看后，十分受用。他本就觉得这篇文章还缺些甚么，但久久未能想明白，原来是差在这里。裴少淮又寻来前几期的《崇文文卷》，翻看南居士对北客文章的点评，愈看愈觉得这位南居士是位学识渊博、见识博广的学者，他每每点出北客文章的不足，都是一针见血，没有保留。给出修改建议时，言必有据，言之成理，叫裴少淮信服。譬如在点评裴少淮“将侵占之地归还于民”的见解时，南居士写道：“若只有耕地，而无粮税之规矩，良民堪比佃农，民生亦苦……”这正是裴少淮考虑得不够周到的地方，耕和税，是紧密相连的。可以看出，这位南居士很了解朝堂上的时事，甚至可能处理过朝中事务，否则不可能写得这么详实。裴少淮在猜想，南居士是不是哪位致仕荣退的老学士、老翰林。若是能不时向南居士请教，他的文章必定能更进一步。裴少淮找到田永玏，打听道：“田师兄可知晓这南居士是何人？能否替师弟引荐？” “此事我恐怕帮不到师弟。”田永玏摇摇头，遗憾道，“