苟在修仙界的远古巨熊_第66章

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第66章

“还有后话？” 皇帝示意裴少淮继续讲，显然他听进去了几分。 “这其中一个孙子，见尚书府杂物房里有许多旧衣物，就恳求张尚书把旧衣物送给他，张尚书没多想，答应了。结果这孙子不单单带走了旧衣物，还偷走了张尚书的一套旧官服，回到乡里，穿上旧官服逞能，打着尚书府的旗号四处耀武扬威，为非作歹。乡里百姓见了官服，以为是真，只能忍气吞声。” 皇帝道：“这孙子是真孙子。”又问，“那另一个孙子呢？想来也有故事罢。” “这另一个孙子真不是孙子。”裴少淮道。第125章皇帝原是一时好奇，想听听张尚书的家事，结果愈听愈觉得裴少淮的话中有话。这不，如他所料，另一个孙子也有故事。只闻裴少淮有条不紊地说道：“住在城东边的这个孙子更是肆意妄为，嘴上说着奉尚书府为祖辈，面上十分敬重，背地里却做些抢杀掳掠的贼事。每年岁末，尚书府田庄里的粮食，都会经由城东一带，一车车运送回京都里，这孙子摸清了中间的门道，仗着自家就住在城东，起了歹念。于是乎，这孙子在尚书里装得很是正派，可一回到乡里，立马换了一幅嘴脸，穿上了贼服做起了贼事，带着族人专程埋伏在尚书府车马必经的路上，打劫张尚书家的粮食。” 皇帝愈发觉得听故事听到了自己头上，并未生怒，而是若有所思，问道：“这当真只是尚书府里的家事？” “回陛下，确只是张尚书的家事。”裴少淮行大礼道，“微臣惶恐，言语中若有不当之处，恳请陛下恕罪。” 皇帝并不计较，言道：“小裴爱卿继续说。” 一旁伺候的萧内官听得津津有味，手里的拂尘滑落了几寸都没注意到。 “张尚书白日里还掏心掏肺对人好，夜里就被人抢了粮食，着实当了冤大头。”裴少淮叹息道，又言，“后来，这孙子还串通了尚书府运送粮食的庄头、家奴，与他们结党，内外勾连，长久之下，外头看着气气派派的尚书府邸，渐渐入不敷出。” 裴少淮顿了顿，继续说道：“微臣拜访张尚书时，还听他说了另一件事。张尚书说家中人手不足，府上采办之事长年由几个老管事负责，一直没发现有什么不妥。直到腊月里，张夫人临时起兴，从灶房要了一碗桂花莲子羹，才吃了一口，发现十颗莲子有九颗是苦涩难咽的，一看就是次等货。一番彻查之后，原来是几个老管事手里垄断了采办，用低价买了次等货，却在账本上记下优等货的价格，以饱私囊。” 裴少淮一番话，说得好似张尚书府上哪哪都是问题。 “无怪张爱卿要告假半个月，外有打秋风的疏远族亲，一个偷，一个抢，内有胆大妄为的管事、庄头、家奴，确实要好好整治。”皇帝不再是听玩闹的神情，正襟危坐，严肃说道。皇帝已明白裴少淮话中隐喻了什么，张尚书告假处置家事，不过是个幌子罢了——张令义身为兵部尚书，岂会真的任由府邸乱成这个样子，不外乎是为了配合裴少淮，让他暗喻上谏。 “好好整治”是皇帝的态度。御书房里静悄悄的，皇帝还在思忖，大寒天里，裴少淮手心微微汗湿，等着皇帝继续发问。半晌，皇帝问道：“小裴爱卿以为尚书府当如何处置？” 张尚书府的家事，却问裴少淮要怎么处置。裴少淮心里一喜，这细微的欢喜神情，没能逃过皇帝的眼睛。于是皇帝向萧内官打趣道：“萧瑾，裴爱卿在笑，是不是说明朕所问，正中他怀？” 萧内官提了提拂尘，笑言道：“回陛下，这说明裴编撰年少正直，在圣前显露真情实感。” 裴少淮愣了愣，赶紧言道：“臣惶恐。” “小裴爱卿无需慌张，且说说你的见解。” 裴少淮稳了稳心绪，“张尚书”一开始缘何要救济“远房孙子”？为了彰显大宗仁义。他说道：“《庄子·天运》有言‘夫鹄不日沐而白，乌不日黔而黑’，若想以仁义来教化子孙，则犹如‘若负鼓而求亡子者邪’，故此，微臣以为张尚书出手阔绰，不计得失，想以仁义来获得远房族亲的崇敬，想以此来彰显大宗的风范胸襟，是不得长久的，反而会让人将生性藏匿得更深。” 庄子并非科考必读书目，可其中的这几句话用在此处恰好。裴少淮继续道：“至于他们之后的偷盗、拦截、结党，实属恶行，不可不治，愈是不治则愈是猖狂，终有一日想把整个尚书府都当作自己家的。对于府上的恶奴、庄头，也是这个道理。” 皇帝越听神色越严肃。 “管事手中垄断一府采办，极易瞒天过海，从中渔利，使得尚书府既花去了银两，又得不了好货色。假若是尚书府大开后门，只消是对外道一句，想要什么品相的货物，自会有小商贩们送货上门，届时货比三家，择优而购，这样的交易才是公允的，不受管事刁瞒。”裴少淮说道。他只说了几个要点，并未铺满铺开，想来皇帝既听明白了他的隐喻，事后必定还会深思斟酌。皇帝再次拿起张尚书的折子，看了几眼，言道：“张尚书要处置这么多事，你转告他，这半月的告假，朕允了。” “微臣遵旨。” …… 从御书房出来，裴少淮的心坦然了几分，至少第一步已经迈出去了，还算比较顺利。他的最终目的是为了开海通商，可不管是言语中，还是隐喻里，都只字未提及“开海”。似乎离题万里。实则，只有解开了“朝贡贸易”和“官商垄断”两道枷锁，大庆才有可能顺利推行全线开海。这两道枷锁触及朝中太多人的利益，唯有皇帝亲自动手，才能解开。眼下，大庆的禁海不是完全封禁，而是留有出和入两个口。 “出”是官船出海行商，完全垄断在官商手中。就好像是尚书府的采办管事，一家独大，权势在握，则容易胡作非为。 “入”是周边大小番国遣使来朝，向朝廷献上贡品，顺便在大庆朝里买卖货物，所谓“先贡而后市”，这是大庆颁赐给番国的资格。大庆建朝之初，为了稳固朝堂，亲近友邻，营造万国来朝、四夷威服的景象，对前来朝贡的番国、使臣极为优待，遵行“厚往薄来”，送船送物，让他们满载而归。太祖曾有言：“外夷仰慕大庆，不惜万里跋涉，踏惊涛骇浪而来，上贡四海佳品，理应对其大礼厚遇。” 就这么传承了下来。番国来贡时，船上带有三样东西。其一，大庆朝颁赐的信符金牌，以验明身份；其二，正贡之物，献给大庆皇室以示敬意，多是金银器物、宝石玛瑙、龙延檀香等；其三，用于通市买卖的货物，在京师会同馆、市舶司对外售卖，若是出售不尽，则由朝廷出价兜底。如此稳赚不赔的生意，自然引得四夷屡屡来贡，船只越来越多。然此时大庆太平，仍承袭“朝贡贸易”实属贱买贵卖，互市无公允所言，利皇室而不利百姓。 …… 大庆的上元节素来比春节、中秋还要更热闹几分，番国不会错失此机，多选择在上元节前御船来贡，临海各地的市舶司和京都的会同馆，皆住得满满当当，街上常见身着异邦服饰者往来。大庆百姓似乎已见怪不怪。涉及接待番国使臣，会同馆由鸿胪寺掌管。今日早朝上，鸿胪寺卿像往年一样，汇总来贡使臣的名录，廷前向皇帝禀报。此事年年经办，已有路数，不受朝廷百官重视，大家皆是左耳进右耳出。裴少淮官职小，站得靠后，但他听得很仔细，因为他注意到龙椅上的皇帝挑了挑眉，身子微微向前倾，也听得很仔细。鸿胪寺卿念完，静等皇帝道一句“依旧规辖办”，这样他就可以退下了。然而过了十几息，皇帝都没有发声。此时此刻，裴少淮的那些话反复在皇帝脑中流传，使得皇帝听鸿胪寺卿每念一个番国，都会蹦出“这个孙子”或“那个孙子”几个字。仿佛鸿胪寺卿手里端着的册子，一整本都是孙子。印象太过深刻，忘都忘不了。鸿胪寺卿最终等到了皇帝的发问，且问得极细，只闻道：“李朝今年来的是谁？” 幸好鸿胪寺卿还算熟悉名册，应道：“回陛下，是朝鲜王世子朝拜进贡。” 李朝素来听服于大庆，朝鲜王是大庆的臣子，是以，朝廷对待李朝向来比较宽容大量。鸿胪寺卿不知皇帝今日为何突然问起李朝。皇帝想起了那偷官服的孙子，遂直接吩咐道：“派人去会同馆看看，看他所穿冕服龙生几爪，是否有僭越之举。” 朝鲜王属郡王爵位，朝廷曾敕谕赐四爪龙服。李朝听闻大庆亲王皆着五爪龙服，心生向往，这几年已经数次上奏，请天子御赐五爪龙服，以示亲近恩宠。皇帝请礼部研究祖制，尚未应允。并非皇帝小气，而是南镇抚司曾密报，朝鲜王未得朝廷应允赐服以前，就已经在藩国内私自仿造五爪龙服。为了过把瘾。此事使得皇帝不悦。 “臣遵旨。”鸿胪寺卿心中讪讪，不用去看也知道，必定有所僭越。李朝官员穿衣僭越已经不是第一回了，只不过天子仁慈，以往从未跟他们计较过。皇帝又接着问道：“爱卿方才说暹罗今年随船运来了什么？” “回陛下，是五船碗石。”鸿胪寺卿战战兢兢应道，再次感到不妙。果然，皇帝带着些怒意问道：“此物除了形态各异，与大庆鹅卵石有何差异？其罕见乎？” 鸿胪寺卿半晌不知如何应答，最后才道：“回陛下，臣亦觉得……无所差异。” 暹罗使臣送五船石头来骗钱，让皇帝想起了专送烂鱼虾、烂瓜果的那个孙子，这石头还不如烂鱼虾呢。上回朝廷竟给了两百五十贯一斤。皇帝现在生气，不止气鸿胪寺，还有些气自己。事情还没完，皇帝憋着一股怒火，继续问道：“倭国的船只来时是不是又撞坏了？又请朝廷赐大船送他们归国？” 第126章皇帝带着这样的怒气发问，使得鸿胪寺卿惶恐跪下，他万没有想到，照例读个使臣名簿，居然会演化成这般场景。 “回话。”皇帝道。鸿胪寺卿应道：“倭国使臣抵临泉州港时，海船确有破损。”他只敢如实应答，不敢提修船、赠船的事，更不敢替倭国使臣多说半句好话。贡船一入泉州港，立马破损，这是倭国的惯用伎俩了。来时故意选老破旧船，危危将散架，入港后从舱内给它几个棒槌，破损程度难以修缮。冒着与船同沉的危险，为的是求朝廷赐大船，送他们返航归国。回到倭国后，大船留着，来年依旧选老破旧船出航。大庆造船技术了得，木料讲究，御海沉稳，一艘千料大船价值数千两白银，可容数百人，自然让各番国垂涎不已。皇帝一边生怒，一边心里嘀嘀咕咕，这不就是得了好酒好肉，还要叫张尚书搭上一辆马车的贼孙子吗？倭国使臣入朝觐见时，回回都把话说得极漂亮，譬如“一定约束好百姓，不让他们下海行盗”、“在大庆的厚赏之下，倭国百姓吃饱穿暖，自然就无人下海祸害往来船只了”……诸不知，这几年在海上烧杀掳掠、无恶不作的倭寇，这几年愈发嚣张，丝毫没有任何消停的迹象。只怕倭国才是最大的倭寇头目。穿着臣子衣袍是使臣，换上甲胄立马成了贼寇，人心不一。赐他们船只岂不是助长他们在海上更加猖狂？贼孙子就是贼孙子，专程守在路上打劫尚书府的粮食，贪婪是永远喂不饱的。皇帝从前总觉得亏些小钱无足轻重，现下想到每年皆被各番国“坑蒙拐骗”，年年岁岁不知搭进去了多少银两、铜钱，气得说不出话来。天子盛怒，不光鸿胪寺卿战战兢兢，场下的文武百官皆战战兢兢，又满是疑惑——往年万朝来贡，大庆风光无限，皇帝不是高高兴兴的吗？怎今年还未开始贡拜，皇帝就堂前动怒了呢？就好比“怎为了一件寻常小事”动怒了？原有许多官员打算今日早朝禀报要事的，这会儿，都一个个默不作声了，今日不是个好时候，不敢触霉头。皇帝问道：“可还有事要禀？”几息后，道，“无事退朝。” 可场下无人敢动。老一点的官员都知道，当朝天子是个好脾气，从来不在早朝时大动肝火，但这不影响他回到御书房后大发雷霆。果然，皇帝让人宣道：“皇上口谕，宣五阁老、六尚书、九卿正官，入乾清宫议事。” 点了个全。兵部左侍郎低头上前，面露难色，奏报：“禀圣上，张尚书……告假了。” 一般来说，尚书不在，左侍郎主事。结果，皇帝想了想，开口道：“那就裴给事中一同过来罢。” 群臣略显惊愕，六部九卿五阁老，外加一七品给事中？只能说明今日之事，可能与裴给事中紧密相关。且这位裴给事中才二十岁，今年是入朝为官的第三年。 …… 被皇帝传召的臣子，走出大殿后，往乾清宫的方向走，裴少淮很自觉跟在最后。他身着七品官袍，混在一群高官当中，正是群红丛中一点绿，最是瞩目。叫人一眼望去最先注意到他。杨大人故意放缓了几步，渐渐退到女婿的身旁，与他并排走，低声问道：“你还未见过圣上御书房里发火罢？” 裴少淮应道：“未曾。” 杨大人好像饶有经验，低声叮嘱道：“可能与你平日里见到的圣上不太一样，你只安静听着就是了，等天子发问再回话。” “我省得了。” 进了御书房里，官员们分两排站在两侧，空出正堂中间，两位内官抬进好十余套桌椅，依次摆在堂中，又摆上笔墨纸砚。有了岳丈的提醒，裴少淮暗想，这是要当着皇帝的面，现场办理公务？再看平日里位高权重的诸位官员，个个神色沉沉。看来不是第一回经历此事了。皇帝斜靠在龙椅上，没有平日里的庄重，但威势不减反增，再没有一口一个“爱卿爱卿”地喊了，他张口说道：“工部。” 只两个字。工部周尚书愣了一下，面色铁青，显然没想到第一个就点了他。周尚书讪讪走到第一张桌前站着，随后内官端来三本厚厚的账目，纸色已发黄，置于周尚书桌上。账目上写着“应天府宝船厂”、“江南织造厂”等大字。皇上又道：“吏部。” 裴珏踱步到第二张桌子前，比周尚书镇定许多，照旧有内官为他端来账目，上头写着“泉州市舶司”几个字，又为他端来了《宋史》。朝贡事关礼度，礼部自不可能幸免，皇帝道：“礼部。” 礼部徐尚书站到第三张桌子前，他桌上的账目比前面两个人加起来的都要厚。裴少淮曾与他商议过朝贡一事，徐大人这些日子做了功课，心中有底。 “太仆寺。” 陆大人出列。首先点出来的四人，除了礼部以外，其他三人职责似乎与朝贡相关并不大，却被最早点出来。其后，皇帝又点了其他官员，或单独安排任务，或指定协助哪位大臣，最后只剩五位阁老和裴少淮。 “给五位先生赐座。”皇帝吩咐道。五位阁老虽不用直接做事，但需要坐在这里一直看着。果然如裴少淮一开始猜的一样，皇帝要六部九卿正官在御书房里现场办理公务。皇帝道：“既是你们平日里没做好的事，今日便在朕这里补回来罢。” 接着开始布置任务，道：“工部好好算算，朕给倭国赐了几艘海船，历年赐出去的丝绸几许，占江南织造厂几成。” “泉州市舶司是吏部监设的，也好好算算，十年来派有几艘官船出海行商，纳得船税几许，与宋时相较如何。” “礼部、鸿胪寺替朕算算，暹罗用碗石换走了多少银两，阿瓦国送了几回蓝孔雀，还有倭国送来没开刃的腰刀……总之，那些不值当的玩意儿，都给朕列出来。” “太仆寺辖管天下车运往来，替朕仔细估算一番，各藩国的贡品自关口入朝后，需要耗费多少民力才能运到京都城里。” “……” 连大理寺杨大人，都被安排统计使臣在大庆朝期间犯过哪些事。每说一处，都可听得出皇帝的怒气——平日里缺了的活，现下都要还回来。又见内官们端进来各类茶水、点心，静候大堂两侧，供官员们随时取用。看这仗势，便是算个概数，没几个时辰也做不下来。 “开始罢。”皇帝道，带着些随性。他既能开口安排这些任务，就说明他听了裴少淮的话以后，已经找人查过、算过这些账目了。让六部九卿再算一遍，惩罚而已。一时间翻页声沙沙响，恍然让人觉得回到了科考时，争着时辰奋笔疾书。只不过，青袍书生小子换成了红袍白发的大官。皇帝这个发脾气，还挺特别。最后独剩下裴少淮一个身穿青袍的小官，静站着，听候皇帝调遣。皇帝起身，一边向御书房后院走去，一边向裴少淮招招手，喊道：“裴爱卿随朕来。” 这是今日御书房里唯一一个“爱卿”，其他都是工部吏部…… 裴少淮端端衣装，轻提下摆，踱步跟上去，猜不到皇帝是什么目的。君臣二人来到后院石亭里，石桌雕刻的是纵横棋盘。 “裴爱卿坐。” 裴少淮有些受宠若惊，一时讪讪不敢坐下，其实，他是不想在皇帝面前显露他拙劣的棋技。 “这是旨意。”皇帝又道。 “臣遵旨。” “这里没别人，你可以随意些，不必与朕拘谨。”皇帝言道，早朝时的一腔怒火消了不少，拿起白棋盒，又道，“陪朕来几局。” 裴少淮只能遵旨，心中暗想，棋技差些也好，至少不用让棋假装输给皇帝。他觉得，以他的棋技，正常发挥也断然赢不了皇帝。所以他一招一棋都下得很认真。结果下着下着，黑白棋满半盘，裴少淮才忽然发现，这盘棋居然下得旗鼓相当，黑白棋之间打得相当胶着。那岂不是说，皇帝跟他一样，也是个棋技不好的…… 皇帝这是不善棋技，却有棋瘾啊…… 最后，终究是皇帝略高一筹，险胜了裴少淮，他呼道：“过瘾！” “朕看出来了，裴爱卿似乎不善下棋？”皇帝问道。这倒也正常，不是每个读书人都钻研棋道的。皇帝的话让裴少淮不知如何应答，他若说是，岂不是暗指皇帝也不善下棋。皇帝从裴少淮的神情得到了答案，高兴说道：“不善下棋好呀，朕就喜欢跟你这样的人下棋，往后要多多陪朕下棋。”皇帝找几位阁老下，总有些被让着的感觉。裴少淮哭笑不得，道：“微臣遵旨。” 他想到御书房里那么多大官在奋笔疾书，而皇帝却在这里下棋，愈发觉得皇帝深得不可琢磨。在他之上。又下几局以后，萧内官过来道：“陛下，该用午膳了，可传膳？” 皇帝问裴少淮：“裴爱卿平日喜欢吃什么菜？” 裴少淮第二次受宠若惊。陪完下棋又陪用膳。萧内官帮着说道：“陛下，御膳房做了几道新菜式，不若今日尝尝新鲜？” “可。” 正好解了裴少淮的为难，裴少淮望向萧内官，示以谢意。御书房里的官员，忙碌得来不及吃几口点心。午膳后，皇帝估摸着时辰，喃喃言道：“也该算得差不多了。” 该进去看看结果了。第127章君臣二人从后院回到御书房内，裴少淮紧步跟在皇帝后面，几盘棋一顿饭的时光，让他对皇帝又多了几分认识。御书房里，众大臣们听闻内官唱报的声音，纷纷停笔，恭迎皇帝。裴少淮很识趣，一进御书房就缓步挪到原先站的位置上，悄悄无声，不引老臣子们的注意。这些大臣们翻算账目，算了一上晌，正是腰酸背痛、脑袋发昏，若是见到裴少淮优哉游哉地走进来，不知道会拉多少仇恨。一张张书案上，有的账本翻得凌乱，有的井然有序，能看出大臣们的几分性子。皇帝坐回龙椅上，环扫了一眼，问道：“都算得如何了？” 场下默声，都低着头。还像之前那样，皇帝开始一个个点，道：“工部，这十年间宝船厂送出去了几条船？” 又是工部周尚书“打头阵”。算得的数目，连他都讪讪不好意思开口，低着头答道：“回陛下，共送出千料大船七艘，五百料、七百料等中船十三艘。” 皇帝其实早就知晓数目，再次听见时，犹忍不住憋屈生气，一拍桌案，怒道：“应天府宝船厂从各处漕运木料，兴师动众，一年所造千料大船不过三五艘，十年间竟送出去了七艘。” 兵部曾数次苦诉海卫缺战船，而朝廷竟往外赐船，何等讽刺。这样个送法，造再多大船也不够用。皇帝压压火气，又问：“江南织造绸缎几许，赐出去的又占几成？” 周尚书应道：“江南各司府每岁织造丝布三万五千余匹，去岁赏赐四夷使臣丝