苟在修仙界的远古巨熊_第85章

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第85章

肺的玩意儿，往日的钱财全都喂到狗肚子去了。” 恨不得上去手撕了齐逸。其他姓氏的百姓，见此亦觉得寒心。齐同知擦了擦脸，又吐了吐沙子，掩下冷漠神情，再次带笑向裴少淮禀道：“大人，大庆推行保甲，以城内街巷为准，十家编一牌，每甲管十户……这保甲制，齐族长更是熟悉，下官以为由他来诵读更合适。” 这是要小事化大，还有诛心。十户连保，敢有发现私自出海而不举者，一家有犯，十家连坐。齐族长脸色刷白，又惊又恨又惭，他上前跪下，声泪俱下，说道：“知州大人，适而可止吧，若是不够，便把我算进去也成。” 事情发展好似像脱缰的野马，完全不受控制。堂外更是乱声阵阵起。裴少淮一击镇木，陡然安静下来，谁都看不出裴少淮是个什么态度。 “捕快班头。” “卑职在。” 裴少淮问道：“船上可有两桅？” 包班头揣摩了好一会儿，应道：“船上有两处断杆，卑职不知是不是帆桅。”他能帮齐家堂的，也只就这些了。 “既是断杆，便算不得两桅。”裴少淮又问，“船上可有铁器？” 包班头听后，当即知道自己刚刚答对了，又应道：“船上并无寸铁。” 裴少淮这才击打镇木，依旧严声，道：“事情了然，本官已经查明，想来九龙江水外推，渔民百姓江中捕鱼，一个不慎漂到江口外，也是常见的事，实在不必小事化大，虚张声势。”他把事情简单定义为渔船不小心漂流出海，而非私自出海行商。又言：“齐家堂还是要注意一些，忠义孝悌，岂能让一群老者上船出江捕鱼，不成体统。” 堂内堂外众人哑然，那种忽上忽下的心情，叫人一时说不出话来。而且转弯也太快了些，山路都没这么弯。这位小大人这么判案，就不怕被人弹劾吗？裴少淮端端官服，准备退堂，突然想起一件事，补充说道：“对了，把昨晚的酒菜钱交了，各户各家再领人回去……一码归一码，不能混为一谈。” 众人还未反应过来，裴少淮已经挥挥衣袖从侧门离开了。他没有急着宣布开海，但依旧判了众人无罪。第167章裴少淮宣判众人无罪，退堂离去，可堂外百姓脸上并不见喜色——知州大人不肯收这份“功绩”，游弋在浯屿外的商船怎么回到同安城？午后，各家各户皆交来酒饭钱，把牢中的老人领了回去，唯独二十七公“赖”在衙门厢房里不愿意走，嚷嚷着要再见知州大人。捕快们不得已，只好把情况报给了裴少淮。裴少淮闻讯，又去见了二十七公，笑吟吟问道：“老丈是觉得衙门的酒菜比家中好，想留在这里多吃几顿？” 又言：“多住几日倒也无妨，只不过这饭钱、房费要照数记着……我这州衙里穷得很呐。” 二十七公开门见山问道：“知州大人昨日不是说审讯过后，齐家堂的船只就可以从浯屿返航同安城了吗？” 这是怕裴少淮反悔。 “老丈何须这般急？” “其他事可以不急，唯独吃饭的事，耽误不得。” 于是乎，裴少淮当着二十七公的面，唤来包班头，先言道：“临近夏日，九龙江河水大涨，水流湍急，又值双安州百姓下河捕鱼的时候，渔船常常随河水流至江口之外，被误认为私船行商。如此反反复复，实在耽误州衙功夫、精力。” 又风轻云淡缓缓道：“本官以为，九龙江口外岛屿众多，盛产鱼虾，实在不必以入海口为界，限制百姓捕鱼，也免得州衙里的兄弟每日出船辛苦巡逻。这样罢，从今日起，双安湾外，从九龙江口到浯屿一带，皆属百姓捕鱼水域，平日略作看守即是，不必再日日巡逻防范了。” 意思是，只要商船能安全回到双安湾里，把船桅拆下来，佯装是渔船，则不必再担忧官府的围捕。双安湾外，裴少淮暂时作不得主，但双安湾里，是他说了算。裴少淮下令道：“把本官的话传给徐通判，叫他撰写文书，张布示众。” “卑职领命。”包班头应道，欢喜之意溢于言表，快步离去。这双安州里，不只齐家堂的商船躲在浯屿没回来。 “知州大人果然说话算话。”二十七公承诺道，“但有知州大人这一番话在，齐氏族人有所衣、有所食，必定奉知州大人为尊，绝不给州衙生事添乱。” “老丈是现在回去，还是用了晚膳再走？”裴少淮问道。二十七公虽年至耄耋，又瘸了右腿，身子骨却依旧硬朗，动作利索。小老头当即端了端衣袍，起身准备往外走，应道：“老头子我现在就回去。” 紧了紧裤腰带，又喃喃道：“知州大人这里的酒菜，好吃是好吃，就是……有些贵了……”百姓过日子，能省一点是一点。言罢，一瘸一拐往衙门外走。裴少淮看着二十七公的背影，吩咐衙役道：“派辆马车送送他。” “是。” 几息之后，又闻衙役犹犹豫豫问道：“大人……这派马车收不收银子？” 裴少淮瞬时一愣，他“为官清正无私”的名声这么快就传开了？有些恼人。 “不收。” …… 黄昏至，该散衙了，除了当值的班差外，州衙里大小官吏陆陆续续离开。裴少淮简略掇拾书案，换下官服，准备回家。他路过齐同知的衙房时，看见齐同知负手在房内来回踱步，神色焦躁。平日里早早散衙回家的人，今日却走得最晚。 “阁老门生”是裴少淮特意放出的消息，但归根结底，是齐同知自己做出的选择。裴少淮问了一句：“齐大人还不回家？” 齐同知闻声一滞，半晌才转过身来朝向裴少淮，脸上复杂的神色未能完全掩下去，有不解，有懊恼，有怨怼，唯独没有悔恨。此时，齐同知已经想明白裴少淮身份不俗——若非如此，裴少淮岂敢当堂宣判私自出海者无罪，又岂敢大笔一挥，把整个双安湾划为“捕鱼区”？要怪只怪自己习为故常、作如是观，总以为从京都降至闽地便是贬谪。齐同知迟疑踌躇，终究只是挤出笑脸，应了一句：“回大人，手头还有些公务未做完，迟一些再走。” 裴少淮略拱拱手，作辞。今日暮色甚浓，晚霞艳丽。衙门外原是安安静静的，裴少淮前脚刚踏出衙门，一群年轻人立马从街道两侧的小巷涌了出来，个个怒不可遏，一副要秋后算账的模样。年轻人们手里的短棍都要举起来了，却见出来的人是裴少淮。不是齐逸。他们赶紧收手，神色讪讪，幸好有人反应快，赶紧领头齐声道：“给知州大人问好。”呼声中带着些小民的痞性，但也能听得出几分敬意。显然，齐家堂的年轻人要找齐同知算账了。无怪齐逸躲在州衙里不出来。裴少淮抬首望望天色，问道：“这个时辰，你们聚首在此做什么？” “知州大人到任后，此处清风最盛，我等在此纳凉。”有人机灵应道，顺便拍了个马屁。 “对，我们纳凉而已。” “大人不必担心，我等都是良民，不会闹事的。” 众人纷纷附和道。这是齐家堂和齐同知之间的私人恩怨，裴少淮并不急着插手，略劝了几句就离开了。翌日大早，裴少淮回到州衙，看到几个年轻人坐卧在巷子酣睡，鼾声叠响——齐家堂的年轻人们恐怕是蹲齐同知蹲了一夜。果然没有闹事，“纳凉”纳了一宿而已。而同安城渡口外，不少“渔船”昨夜趁着夜色归来，大批的粮食、番物偷偷运回城内。裴少淮打开衙房，刚刚坐下，便有衙役来报，说是齐族长齐誉求见。 “把人带来。” 齐族长没有齐同知那么“精明”，却比齐同知更懂审时度势，昨夜，他仔仔细细听了二十七公的一番话，一宿无眠，推敲斟酌。这位小大人知晓齐家堂的船藏匿在浯屿，又恰到好处把浯屿列入“捕鱼”区域，就说明他做足了功课、做足了准备。小大人不求财、不求人头换功绩，则必定另有所求。裴少淮让齐族长坐下，叫人看茶。 “齐族长今日过来，是有什么事？” “之前是我眼拙，以小人之心度君子之腹，不懂大人的一身正气，事后懊悔不已，今日特来致歉。”齐族长六十余岁，一改之前的态度，在裴少淮面前表现得很是谦卑，是个能屈能伸的，又言，“齐某人不才，甲子年岁几乎一无所成。不过，居于同安城内几十年，不管是城里城外，还是陆上海上，还算是通晓些消息、内情……若是对大人有用，齐某必定知无不言，坦诚应答。” 既然不知道裴少淮所求什么，干脆就一问一答。齐族长以为裴少淮会先问齐氏有几条商船、做些什么生意、每年获利多少，诸如此类。结果，座上这位年轻的知州大人，一张口问的便是：“齐氏商船载货南下，又负货归来，沿途凶险万分，是谁人为齐氏船队护航？” 齐族长沉思后，应道：“海盗。” 而非倭寇。齐族长又道：“譬如明州、泉州等地，常有大姓人家亦商亦盗，以商养盗，又以盗护商，一来免得船队沿途遭遇倭寇杀人越货，二来防着官府出兵围堵。像同安城齐姓、包姓这样的小姓氏，若想出海行商，只得向他们交银子寻求保护。” 齐族长的话中，盗和倭分得很是清楚。不单单是齐族长，当地百姓对于这两者，同样区分得很清楚。 “几成？” “五成。” 幸幸苦苦出海一趟，却要交出五成利。随后，裴少淮又了解了外海都有哪些贼人头目，占据何处岛屿为生。当被问及海贼与倭寇之别时，齐族长有些咬牙切齿，似乎回想起一些不好的往事，他应道：“不少庆人走投无路，出海作恶，兴风作浪，大多是为一个‘财’字而已。而倭寇年年侵扰，生性本恶，杀人越货，烧杀掳掠，实在是万恶，绝非‘求财’而已。” 齐族长补充了一句：“倭是倭，贼是贼，即便都是作恶，也不能同类而语。” “本官省得了。” 可以见得，当地百姓对于岛上海贼的感情很是复杂。两人不知不觉聊了一个半时辰，窗外日光大盛，已经午时时刻，齐族长起身告辞。裴少淮起身相送时，想起衙门外巷子里那些年轻人，说道：“围堵在衙门外那些年轻人，还请齐族长劝回去。” 他并非为齐同知求情说话。又言：“倘若出现袭打朝廷命官的事，本官也不能视若不见，总归是要处置的。” 言下之意是，齐家堂若想料理齐同知，还是想其他法子好一些，不要给州衙添乱。 “谢大人提醒，齐某必定妥善处置此事。” 于是乎，当日午后，齐同知谨慎观望、确认无人围堵之后，终于敢从州衙离开，回到府上。然齐家堂的反扑远没有结束。齐府管事上街购置粮食、日用，平日里对他敬重有加的小商贩仿佛换了一副嘴脸，不理不睬，一旦问价便开出天价：“十两银子一斤，管事的要几斤？” 刚开口理论，商贩们便嚷嚷道：“同知府要仗势欺人、强买强卖不成？” 齐府管事只能讪讪离去。长舟正巧出来置办鱼肉果蔬，叫他全看见了。长舟才刚刚跳下板车，便有几个小鱼贩提拎着鱼篓、虾篓迎上来，客客气气的，用蹩脚的官话说着简单的几个词：“张管事，刚捞上来，新鲜，要不要？” 长舟问了一句价格，样样都十分优惠。二十来个铜板子，买了五斤虾，还送了一条鱼，满载而归。 …… 二十七公一事事了，同安城的商船也尽数归来。白日里，同安城街上热热闹闹，商贩吆喝声一声盖过一声，许多人家推着板车出来购置粮食。等到了夜里，商铺无灯，城内漆黑一片，却能听闻街上车轱辘声不断。城外的林子里，临时搭起的集市，竟比白日的城内还要热闹。这日，裴少淮唤来包班头。包班头在裴少淮面前，依旧圆滑处事，但多了几分敬佩在，凡事应答前都要三思，不敢糊弄这位年轻的上司。裴少淮问起包班头“做生意回乡”的那位表兄，道：“不知道包班头这位表兄可还在乡里？” 包班头深谙，表兄一介平民而已，哪里值得知州大人关注，大人既然问了，就说明他识破了表兄的真身份。大人若真想逮捕表兄，何须折上一折？此时还是如实应答为好，包班头应道：“禀大人，还在乡里。” “本官要与他见一面，劳包班头安排。”用的是“要”字，不是“想”字，这不是跟包班头商量。 “卑职明白，这便去安排。” 第168章包班头听命安排了饭局，带“表兄”与大人相见。双安州地处闽东南，既有山地绵延，又有河水蜿蜒，还东临沧海，注定盛产山珍、海味。茶笋山木饶遍天下，鱼盐蜃蛤匹富青齐。并非虚言。此时，桌上菜已上齐，鸡汤汆海蚌汤汁清醇，姜母鸭香气浓郁、色泽诱人，又有嘉禾屿经典素菜“半月沉江”……包班头备菜，倒也颇费了一番心思。一坛武夷山的窖酒已敲开封泥，酱香弥漫雅间。这样的佳肴美酒，房内二人却全无心思，眉头紧锁，担忧之色露于言表。 “三哥，我这般偷偷摸摸回乡，怎会冷不丁被官府注意到……官老爷是不是识破了我的身份？” 说话的人瞧着比包班头还要老一些，即便穿了一身新衣，也掩不住风吹日晒的肤色，黝黑而粗糙。明明身形孔武，一双手却急得无处安放。包班头心知，此事皆因自己在大人面前提过一嘴，他不敢说出来，只能编排道：“老九，你请全村人吃席的事，这样大的阵仗，岂能瞒得过官府？” 包老九又道：“这十里八乡的，也不止我一个‘经商’回来请吃席，怎偏偏就盯上我了呢？” 包班头看了看时辰，劝道：“现在不是纠结这个的时候，还是想想一会儿当如何回话罢？”知州大人也差不多该到了。 “若是官老爷问起‘生意’的事，我可如何是好？伸头是一刀，缩头也是一刀，不让活命了不是……”包老九忧色更甚。包班头犹豫许久，也未能给出个法子来，只说：“一会儿随机应变罢，知州大人性子还算亲和。”并不暴戾。正此时，包班头透过窗，看到大人的马车徐徐而来，停在了酒肆跟在。随后是不急不缓上楼的步履声。裴少淮今日穿了一身圆领青袍，腰挂玉玦，手持折扇，因为过于年轻，冷一看过去，只觉得是个风度翩翩的富家读书郎。偏偏那温温和和神态、眼神，愈发叫人琢磨不透。包班头赶紧换一副笑脸迎上去，喊道：“大人这边请。” 寒暄坐下，房门紧闭，连阁楼窗户都锁上了，屋内寂静无声，包班头只好斟酒、布菜，说道：“大人尝一尝这坛福矛老窖。”试图打破这样安静的僵局。 “兄台如何称呼？”裴少淮问道。 “粗人一个，在家里排行第九……官老爷可以唤某为包老九。”面对官府老爷，即便只是一个文弱书生，包老九也透露出天然的惧意。裴少淮单手举起酒盏，道：“喝一盏？” 包班头、包老九赶紧双手端起酒盏，相碰，酒水外溢，再一口饮尽。几盏之后，醉意初显，裴少淮这才说道：“包九，你也瞧见了，我今日着便服而来，不是来为难你的。”往前探了探身，又道，“我听包班头说，你在外地做生意，与你做生意的……是王矗还是徐雾？” 王矗和徐雾，闽东海外最大的两个海盗头目，都是大庆人。包老九喝了几盏酒，身子本应发热，此时手心却在冒虚汗，他望向包班头，等着包班头帮他解围。果然，这位官老爷知晓了他的身份。 “大人问你什么，你就如实答……大人说了不会为难你。”事到如今，包班头也只能这般说。包老九咂巴嘴，好一会儿才支支吾吾应道：“王……王矗。” 既然已经说开了，裴少淮便直接进入主题，说道：“今日寻你过来，是想向你打听些消息。” 椅子拖响，餐桌摇晃，只见魁梧的包老九蓦地跪在裴少淮跟前：“官老爷，你就饶小的全家一条生路罢，不是小的不愿意说，而是……小的只要透露半句，不但小的活不成，小的老母老爹、两个还未长成的小子，都会没有活路的。” 这卖命的钱，不只包老九一个人花了。包老九以为裴少淮要问王矗藏匿在哪座岛上，手下有多少人、多少船……这一类消息。新官上任三把火，他以为裴少淮要先拿王矗开刀。一旁的包班头也神色怔怔，吓出一身冷汗，似乎也这般认为。裴少淮让包班头把包老九扶起来，折扇轻敲木桌，说道：“你以为我要打探王矗窝点的消息？”他摇摇头，露出一丝无奈，自嘲道，“且不说我有没有这份心，纵是我有此意，我也得有人有船才行。” 海盗与地方氏族勾结，麾下人手又都是当地人——既有人出银子养着他们，岸上的族兄族弟又会给他们传递消息，关系错综复杂。不管从哪个方面考虑，现在都不是清算海盗这笔账的最佳时候，裴少淮自然不会这个时候捅马蜂窝，让本就已经够乱的形势更乱。屋内寂静，顿了顿，裴少淮才继续道：“朝廷颁发海防赏格，擒斩真倭，普通倭贼一人赏银十五两，倭寇贼首赏二十五两，渠魁五十两……而流浪海外的大庆海贼海盗，擒斩一人不过三五两银。你们说说，若论功绩，是合力擒斩倭寇合算，还是自相残杀合算？” 包班头与包老九你看我我看你，半晌才明白过来。 “官老爷想要擒捕倭寇？”包老九说道，“那些倭人可凶得很……” “你只管说知晓多少倭人的消息。”裴少淮道。如何对付倭寇，不是包老九考虑的事情。裴少淮问：“依你所知，王矗是否憎恨倭人？” “自然憎恨。”包老九回了些胆气，说话也顺溜了些，他说道，“倭寇做事极不道义，海上遇见商船，一律杀尽抢尽，他们抢了商船，我们的‘买路财’自然就少了。” 又道：“倭寇上岸后，还会掠夺平民青壮，把他们带回岛上做苦力……有一回，老大派人出船护商，不幸遭遇倭寇，整船的兄弟被掳了去，半年之后才有一个兄弟侥幸逃了出来，说起这番经历，我等才晓得倭寇岛上是何等的人间炼狱。” 不但杀人越货，还俘虏百姓当奴隶。有这样的矛盾在，海贼们自然也是憎恨倭寇的。裴少淮了然，又问：“你们可辨别得出何人是倭寇？” “这个简单。”包老九说道，“若论船只，某在海上曾远远见过倭船，当真是吓人。只见船头有人头戴白巾，手执折扇，动作诡异，没一会儿就见到风浪大起……后来兄弟们商讨时，才知晓那是倭人在施展幻术。” 裴少淮心想，倭人战国时代军队的指挥方式，正是以扇子指挥作战。想来是被误当作是幻术了。此事便也说明，前来大庆作乱的并非普通的倭人，而是有组织、有预谋的倭国倭军。只有正规军才会在船头用扇子指挥。无怪倭寇上岸后，往往能够以寡击众，战力卓绝。包老九又道：“若是岸上辨认倭人也不难，他们凸头鸟音，言如鸟语，莫能辨也，行路方式如木偶，处处与大庆人有异。” 包老九怕裴少淮轻敌，提醒说道：“官老爷千万莫小看这些倭人。”他扯开袖子，臂上露出一道长疤，接着道，“倭人双手握刀而斗，十分凶狠，一旦打起来不顾死生，三尺钢刀，赤体而舞，我等的武器根本挡不住……若不是有兄弟从身后捅了那倭人一刀，倭人失力，这道伤疤便落在某的胸膛上了。”说起这番经历时，包老九仍是一阵后怕。裴少淮一直安静听着，不曾插话，一番话听完，愈发心有胜算。他最后问道：“你可知海外倭寇藏匿于何处？” 包老九答不出来，他不过是王矗麾下的一个小贼而已，哪里能知道那么多。 “那今日便先问到这里了。” 桌上佳肴还剩大半。 “某已经应答了官老爷的话，还望大人说话算话，莫要为难小的。” 裴少淮从袖中抽出一封信笺，推至包老九跟前，说道：“把信交给你们老大，你自能活命。”他给海盗头目王矗写了一封信。包老九眼眸黯淡下来，迟迟没有收下信笺——他替裴少淮传信了，岂不正说明他与官府沟通了？他哪里还有活路？裴少淮明白包老九的顾虑，劝慰道：“你若是传信，尚能在中间当个信使活命，你若是不肯，你今日前来见我，纸岂能长久包得住火……你自己选罢。” 这是从“私”来劝。裴少淮又从“公”来劝，他道：“尔等长久居于闽地，应当比本官更加清楚，每年春末夏初，海上盛行东北风，倭寇从萨摩洲乘风而来，是防倭的‘大汛’。等