苟在修仙界的远古巨熊_第108章

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第108章

一片金稻，邹老张开手掌，里面卧着一枚一钱银币，道：“这套银币，这一枚最得我心，钱额最小，能用的百姓却是最多。” “小友开海亦是一大功绩。” 裴少淮实言道：“双安州虽顺利开海了，然还有许多事未做完，一场戏只不过才搭了个台子罢了。”回京后还需想法子揪出背后的对家。 “此事确实不易。”邹老点点头道，“从小友来信的只言片语中，老头子料想此人精通钱道，懂得以钱生乱，还懂得以钱谋私，又兴许不是一个人，而是一群人。” 裴少淮愈发钦佩邹老。因涉及军机，他给邹老写的信中，关键处一笔带过，只说“粮缺”、“货紧”、“民闲”等几个字眼，没想到邹老还能由此推断出这么多来。 “小友也莫要太心急了，先稳住眼下的势头是最重要的。”邹阁老劝道，他伸出手指了田中一处，“小友看那株是什么？” 顺着邹老的手望去，金色晨曦之下，一株结子的荑稗在晨风里招摇。到了结子的时候，荑稗的子穗会高出稻子许多，所以格外醒目，仿佛在向世人显摆自己的得逞。荑稗是田间的一种杂草，虽也结子，但收成远不能比稻谷。邹老解释道：“《种稗叹》有言，‘农田插身身绿时，稻中有稗农未知’，这小小一株稗草十分狡猾，生于田间，不是粮食却长了一副稻苗的模样，幼时根本无法辨认，农户们只能任其生长其中。” 裴少淮听后若有所思，对家确实狡猾，兴许他或是他们便扮作良人，藏匿在一众“青青”里。紧接着邹老又言道：“小友何不再稳心等等，待荑稗抽穗结子时，自然就藏不住自己的面目了。” 裴少淮眼睛一亮，明白了邹老的提点。 “南居先生可还有其他猜想？” 邹老摇摇头，他说道：“小友身处这一片青青当中，能相信的唯有自己而已。” 第211章 “不谈这些不痛快的事了。”邹老笑言道，“以小友的眼界、本事，必定是有法子应对的。” 他收起桌上的银币，言道，“不如珍惜老头子这片刻清醒，一同饮茶畅聊……自小友离开太仓州，仲涯、子恒他们俩个来了又走，老头子这颗师心，已无处安放许久了。” 邹老才执起壶耳，裴少淮双手握杯迎了上去，笑言道：“晚辈醍醐灌顶。” 老少一人整一日的畅谈，聊起了朝廷，又聊到了民生，还有这吹寒到江南的长冬。同道之人，便是一别数年，依旧话中投机。月攀墙檐映枯枝，夜深了。 “风华如砂流指过，苍树枯枝亦年华。”邹老抬首，望着月中枯枝吟道。风烛残年也是年华中的一部分，如此豁达。邹老主动道别，笑言道：“时候不早了，小友该回去歇息了。” 兴许裴少淮还要多留几日金陵城，但一觉醒来，待到明日，邹老还能否清醒，却不得而知了。所以邹老更愿意这个时候，郑重道一句别，他饮了一口茶，借用时人截搭的一句诗道：“‘追风赶月莫停留，平芜尽处是春山’，老头子的路将走尽，然小友的路，还远在春山之外，不必在此耽搁了。” 言语平静，这几句道别不悲然，而是释然。 “南居先生……”裴少淮眼眶微微泛红，世人怕离别，怕的不是离别，怕的终一日信不知写与何人听，茶不知斟给何人饮。 “这番扭捏可不似小友的性子。”邹老朗朗笑道，“小友是怕一朝太平盛世，老头子没有机会看见了吗？” “南居先生会福寿延年的。” 邹老握着裴少淮的双手，这数十载焚香阅卷的手掌苍老而洁净，指间执笔所留的厚茧依旧在，他道：“伯渊，一定要坚定走下去，你所做的不是给我看，也不是给谁看的，而是给天下人看的，纵使老头子真有一日走了……”邹老指指天上明月，带着些哽咽，道，“不也还有明月可见，托予清风吹至坟前吗？” 直到此时，邹老话语中才有些悲凉之意，嘱咐道：“老头子把自己的念想托付给你了，小友千万别嫌太沉。” 裴少淮感受到那苍老手掌传来的力道，郑重应道：“先生所托，小子莫不敢忘。” 在裴少淮眼中，南居先生是一位执着、真诚的理想者，何其难得，他曾今对学识、学问改变世道坚信不疑，将自己耕耘的本领播了出去，指点了多少门生，只想着门生造福一方，未曾想过借门生造势。在党争落败以后，他宁愿致仕隐居，也绝不愿意低头妥协一一，莫不然皇帝又岂会让他走？邹老收起悲凉，重浮笑意，道：“那便早些回京罢，把那荑稗草除去了，不要再拘于内争，带着大庆百姓往外头看看。” “该说的都说了，夜深了，小友回院子里歇着罢。” …… 翌日，邹老睡醒之后又犯了糊涂，只不过没那么糊涂，儿子是儿子，孙儿是孙儿，独把北客是谁给忘了。黄荻这日午时散衙之后，又来了邹府。他才入门，还未来得及与裴少淮说话，便被糊涂的邹老唤了去，指着自己的半亩稻田，道：“小许啊，你下田替我把那几株荑稗给拔了。” 又道：“不事农桑不知农苦，你们不能光躲在房檐下读书。” 黄荻笑笑，坐在门槛上边脱下靴子、卷起衣袖裤脚，边对邹老说道：“老师，我是青荇，学生懂得农家苦。”他自农家来，岂会不懂农家活？言罢，钻入田亩里正经拔起荑稗来，不大一会儿便集了一大束，可见这田里藏的荑稗可不少。 “管你是什么荇，总之今日不给我拔干净了，就是不行。”犯着糊涂的邹老在田边嘟囔道，见到田亩捯饬干净了，这才露出笑脸来。午膳的时候，知晓裴少淮不日将辞行归京，黄青荇建议道：“总是难得来了一趟金陵城，裴大人若是有闲，不如随黄某入都城里看看？往后在朝治理陪都守备时，也能借鉴实情一一。” “那便有劳黄侍郎安排了。”裴少淮应了下来。一来黄青荇所言有些道理，人都到跟前了，不进曾经的皇城里看看，委实有些可惜。一来，裴少淮既然答应了邹老夫人，若是不知这位黄侍郎究竟有几分功绩、本事，往后又如何廷推其回京。 “不如约好明日辰时，黄某派人来接裴大人。” “甚好。” 事情就此约好。下晌，秋日爽朗，裴少淮领着妻儿出去走走，一边看看金陵市井、尝尝地道的小食，一边与小南小风说说金陵城的历史，不知觉竟走到了西北城墙边上。借着五品的官牌，裴少淮登上了城墙。站于望江楼上，极目远眺，仿佛宽阔的长江便在城脚下。江面平静，映着落日余晖，大小船只赶着这最后的日光，寻找临时停靠过夜的渡口，靠岸以后，又忙在船尾挂上灯，以此提醒往来船只躲着些。撑杆的小船载满了货物，深一杆浅一杆从渡口撑入内外秦淮河，顺着这护城内河，赶紧回城。秦淮河的两岸早早亮起了灯盏，蜿蜒曲折的护城河，一盏盏一团团光组合而成，光怪陆离，就如上元节里的鏊龙一般。又有许多画舫船，飘于秦淮河中央。这等拥挤繁忙河道，来来往往的船只之多，远盛于苏杭之地。无他，只因金陵城是大庆内河漕运的枢纽，亦是南边养官养军济民的粮仓。杨时月随着丈夫远眺，心境亦开阔许多，她感慨道：“万船如云趋，浮舫若白昼，本以为京都城已是繁华至极，若不见一见金陵城，当真难以知晓其奢华。” “此言甚是，正所谓‘天下财赋出东南，而金陵为其会’。”裴少淮应道。他又指着几艘挂了“粮”旗的官漕船，同时月解释道：“大庆迁都京城以后，南边留着南京仓，北边新建了京通仓，一南一北储粮备用，此乃大庆根基。眼下秋收，又到了各府各州纳粮的时候，南直隶、湖广、江西、浙江几处的税粮皆聚于金陵城，再过半月，此处的河道恐怕还要更拥挤一些。” “无怪来时，频频有官差查搜咱们的船。”杨时月道。下城楼后，裴少淮让长舟回邹府传个话，说晚膳不回去了，让邹老夫人莫等他们，随后与时月找了个装饰清雅的酒肆，点了几个当地菜，还喝了半壶桂花酿。正打算叫店小一结账时，裴少淮听到隔壁几位酒客谈得正欢，谈吐似是读书人，他掏银币的手收了回去，为自己斟了一盏茶，继续再听听。 “江南之地学子众多，科考一道，较北地而言本就艰难许多，贺兄年岁已至此，何苦将自己局限于乡试秋闱，不妨再找找其他路子。”有人劝道。听言之，这位贺兄是有秀才功名的。 “唉，读书人除了科考，哪还有什么其他路子。”这位贺兄叹道，“若是去当一族学夫子，总是心有不甘的。” “贺兄写得一手极好的云间词，外头已传了几分名声，何不往饶州府去去，两地相聚也算不得太远。” “刘兄说的是……淮王府？” “正是。”这位刘兄应道，“淮王痴于云间词，善待词客西席，想来贺兄已有所耳闻，以贺兄之隽雅文风，何不投一一名篇试一试，成与不成，总不至于比眼下的境况更差了。” 又道：“若真入了淮王府，一来可以解贺兄家中柴米油盐之困，世伯也能有养病之资，一来多识几个官场人，有人点拨一番，顺利中了桂榜，谁又能料得往后是什么境遇呢？人往前走一步总是好的。” “谢刘兄点醒，贺某幡然醒悟啊。” 所谓云间词，乃是大庆作词的一个派系，辞句婉约，扬言要兴两宋之词艺。那位刘兄接着建议道：“刘某以为，贺兄那首‘花落空庭无人拾’便极好，可含蓄表达怀才不遇之意。” 包间内的几人继续饮酒，聊到了别处。这小小插曲，叫裴少淮留了个心眼。饶州府地处江西北边，西边是盛产鱼虾的鄱阳湖，东边是赫赫有名的瓷都景德镇，饶河从中穿插而过，不管从哪一点来看，此处都是个极富饶的地方。真真对得起其名中的“饶”字。能在此处就藩的亲王，自然也不是寻常人。就藩饶州府的，正是当今皇帝的嫡次子燕见道，他年少时便有皇后为其张罗，又得皇帝几分喜爱，便有了这么一处富饶的藩地王府。淮王欢喜云间词，此事不假，燕见道还在京城的时候，许多官员都知晓此事。裴少淮疑惑的是，亲王十五分封，一十就藩，淮王就藩饶州府也不过六七年的时光，这名声怎就传到金陵城来了？是淮王自己远播的，还是他人刻意为之？毕竟，身为亲王，收养幕僚幕客，这可不是什么好事情，即便只是一群钻研云间词的词客。裴少淮在意的不是事情本身，而是为何如此，可惜燕承诏已去了武昌府，自己手下又无查探的能人，不然当真可以略“打听”一一。回到邹府，夜里，裴少淮辗转难眠。 “官人心里有事？” “今日所见所闻，总觉得要想通些什么，却不知锁窍在何处，便一直蒙在心头不舒坦。”裴少淮应道。 “不如我替官人梳理梳理？”杨时月道，“是城头看到了万船归来，还是秦淮河两岸灯明如昼，或是酒楼里听到的那番话？” “是船。” “哪是熙熙攘攘的船只，还是漕船上的粮食？” “是漕船。” 裴少淮蓦地起身，不似平日里那样庄重，满怀喜意，又压低声线，道：“我找到锁窍了。” 谢嘉那本账目，岂能单单看数目之多少，而忽略了往来之过程？第212章因想通了关键，辗转反侧变作了毫无睡意。裴少淮下榻，掌燃了书案上的油灯，坐下开始梳理思索，神情专注。杨时月不想打扰到夫君的思绪，为他披了件外衬，又倒了盏温热宜口的白水，便回到了榻上。案上虽无纸与墨，心间却似河水奔涌，半个时辰里，裴少淮不知凭空推算了多少遭。泉州市舶司、盐运司往北输送大批银两，彼时还未开海，只能走内河漕运，无论如何走，中程总免不了要到应天府金陵城转一遭。凤阳巡抚、应天巡抚、操江都御史三位大员坐镇长江淮河水域，重重搜查，这笔钱财又是如何绕过这三位的眼睛，顺利送到京都城的？莫非是对家已把这三位尽数收归麾下？这不大可能。十数年间，便是六年一换，这个位置上的人也换了两三趟了。再者，三官共管长江淮河，本就有相互监督、相互掣肘之意，以皇帝这般精通制衡权术的脾性，又岂会选三个“串通一气”的官员上任？此为疑点，裴少淮尚未想通。裴少淮想通的，是钱财进入应天府后。不管古今，来钱最快的，不是收售贩卖的商道，而是玩弄股掌的钱道——以钱生钱可比以物换钱快多了。在这万贾汇聚、富甲天下的南直隶，泉州府源源不断送来的钱财，如泉水般流过，期间不知道打了多少个旋，冲出了多少泡沫。裴少淮相信，以对家的钱道修为，绝对有本事借泉州这笔钱衍生出更大的财富来，以谋更大的“事业”。所以，泉州的出账，与东宫入账一比，倘若数额相差无几，咋一看，让人觉得成了闭环——有出有入，数额又能对得上。可用“钱生钱”的思维一想，这般契合的账目，未免有些掩人耳目了。裴少淮心道，倘若东宫不是大智若愚，藏得更深，那他便真是被人当作面具。谁人敢拉东宫太子出来挡矛头，裴少淮不免想到了饶州府那位淮王身上。这两兄弟虽是嫡长嫡次，却非一母同胞，淮王生母虽是皇后，却非当年的东宫正妃。皇宫里的家事，向来是要比民间复杂一些的。可若是淮王动的手脚，这么大的一盘棋子，又是谁人为他身先士卒地布了局？要逐一打通这些关节，非十数、乃至数十载不可成，淮王尚是孩提的时候，便已谋划夺嫡，后宫皇后的心思竟这般深沉？府外传来更夫打更的声音，裴少淮推算完这些，心情也慢慢平静了下来。所有这些皆只是自己的猜测罢了，他知晓离真相还远着。身处诡计当中，人既不能没有猜测，又不能太过于执信猜测。裴少淮回头，发现妻子侧身向着自己这边，头枕于臂上，正熟睡着。仿若是“欣赏”着夫君伏案深思的背影，不知不觉睡着的。裴少淮笑笑，吹熄了灯，便也轻手轻脚上榻歇息了。 …… 秋日清晨露水重，小南小风还想像以往那样坐在台阶上读书，被时月止住了，道：“晨露寒气重，到屋里去读。” 她探了探小南小风的衣襟，觉着有些凉手，便给他们又多添了件衣裳。裴少淮吃过早膳后，离辰时还早，去看过邹老后，独自出了府，打算到秦淮河畔走走，一是想活动活动筋骨，一也是想看看金陵城里的清晨光景。走到一处小渡口处，见几个穿着麻布灰衫的“船夫”，坐在船头啃下干粮后，下了船，蹲在岸边打算用手掬水喝。 “可不能生饮江水。”裴少淮提醒道，“当心喝了闹肚子。” 几位汉子憨憨一笑，打头的那位操着金陵的调调，笑道：“某等都是农家出来的，不是那讲究人。” “在外还是要仔细一些。”裴少淮从岸边小摊要了一大壶酥茶，叫摊主用大瓷碗端给他们。那几人倒也爽朗，没有推辞。一来一往的，裴少淮与他们闲谈了起来。 “听小郎君的口音，似从北边来的？”汉子见裴少淮穿了一身茶翡色的衣袍，干净利索，又长得眉清目秀的，以为他年岁不大，便喊了一声“小郎君”。裴少淮非圣贤人，摸了摸自己昨夜刚剃干净的下巴，听这声“小郎君”倒也欢喜得紧。 “大哥了得，某确是北人。”裴少淮问，“这时候还早，城外大江里的货船还未忙起来，你们怎就准备撑杆出船了？”他以为这些船夫是做倒运货物入城的活计的。 “小郎君想岔了。”汉子爽朗大笑，入了城，治安好，他便也不隐瞒，说道，“某几个是从江宁来的，听县老爷的吩咐，前往粮城里交今年的征额。” 原来是乡里的粮长。粮长也算个“长”，算得了半个差，大庆伊始，这可是个肥差，多由乡里大户担任。到了后来，粮长要自个填补缺额、耗损，累赔不堪，便成了一个苦差事，人人闻之如躲瘟神。毕竟十户有九户因粮长而破产。官府无奈，只得改为轮充制。又一个汉子接过话头，说道：“早些入粮城，早些交差，也好早些回去做事。”他咂巴咂巴嘴，又道，“所幸朝廷征额由粮食变作了银币，不然轮上一回粮长，某那一大家子便不必活了。” 谈到银币、以银抵税，裴少淮追问了一句，道：“大哥为何这般说？”这两道新政，毕竟都是经他之手推行的，他想听听百姓们的态度。汉子从怀里掏出一枚一钱银币，上头沾着土，言道：“朝廷要征一钱银币，某交上这一枚银币，事便两清了，任谁也不敢说某这枚银币不值一钱。” 他顿了顿，继续说道：“若是上缴白米豆子，过江过河要加耗，米糙了要加耗，足足晒了半个月的谷子，嫌弃不够干，还是要加耗，明目何其繁多。这便也就罢了，更有甚之，一石的白米究竟满不满一石，还需过了官斛才知晓，明明在家量好一石有余的白米，倒入官斛中，却不见斛口白，若是衙役再踹上几脚，白米往下又沉了沉……整一石的白米，最后竟只有七斗半。” “所以，还是用银币钱货两讫好一些，小郎君你说是不是这个理。”汉子最后道。裴少淮点头，道：“是这个理。” 他看船上装了不少麻袋，似乎是粮食，便问：“既然以粮抵税了，大哥们船上为何还装着粮食？” “小郎君有所不知。”汉子笑着解释道，“大家都交银币，那粮城里总不能没有粮食罢？粮城里也拿银子跟大家伙买粮食，价格还算厚道。某等既然都跑这一趟了，便替乡亲们把粮食送来，换些银钱，挣个来回的辛苦费。” 一边收税银，一边购置余粮，这也是朝廷的旨意。 “银子？”裴少淮以为是自己听错了。南北两京，是最早推行银币之策的，五六年过去，粮城还用银子买粮食，这便值得琢磨了。 “是银子。”汉子不当什么事，说道，“回到乡里，拿到钱肆里换成银币便是了，也不费功夫。” 裴少淮暗暗记在了心底，他换回笑脸，朝几位汉子拱拱手，道：“时候不早了，小弟便不叨扰几位大哥忙活了。” “不叨扰不叨扰，谢小郎君的酥茶。” …… 裴少淮折返回到邹府，还有两刻钟才到辰时，然黄青荇派来的马车早早到了。随车到了宫城门外，黄青荇正好从宫里出来。 “裴大人是想先去南京户部看看，还是去粮城里看看？”黄青荇问道。黄青荇任南京户部侍郎，城里大大小小的仓廪都归他管，这并不是件轻松事——关于官员俸禄、卫所军饷，属于大事；平日维护仓廪，翻仓倒垛，减少粮食损耗，大至雨水渗墙，小至鼠鸟偷食，时时处处都是琐事。属于做得好无人夸赞，做得不好，是大罪一条的职务。 “先去粮城看看罢。”裴少淮藏着自己的心思，笑道，“说来也惭愧，裴某总与邹老论粮食、论钱道，实则连正经的粮城都没曾逛过，想来也是一种‘纸上谈兵’了。” “大人过谦了，那便依裴大人的意思，去粮城看看。” 黄青荇想了想，道：“金陵城里有七七四十九个仓廒，这军仓与卫所相邻，皆远在郊外，常平仓几近废弃，只派人看守着，不如就去正仓看一看罢……若是看完时辰还早，也可再去常平仓看看，相距并不算远。” 所谓正仓，便是专门征收百姓税银税粮的仓廒，规模最大。军仓专为卫所提供粮草，数目多而散。而常平仓，讲究的是“谷贱增其贾而籴，谷贵时减贾而粜”，此句出自《汉书》，讲的是米价降时买入存米，米价高时放粮售卖，从而维持粮价稳定，故而称为“常平仓”。 “侍郎大人想得很是妥当。”裴少淮道。两人上车后，聊起常平仓颓废失修、仓内无粮，黄青荇颇为感概，说道：“于国而言，正仓位国库之重，于卫所而言，军仓肩粮草之重，于百姓吃饭而言，却是常平仓最重要。常平仓无粮，眼下无大灾大患尚且看不出什么端倪来，一旦民间粮食紧了，粮价高了起来，常平仓无粮可放，这粮价可就难以压得住了，想来裴大人在闽地任官时，对此深有体会。” 裴少淮颔首应是，黄青荇说得对，常平仓是未雨绸缪，万不能荒了弃了。黄青荇又无奈道：“黄某早些年也曾上过折子，恳请皇上重视此事，只可惜折子送上去便石沉大海，了无音讯了。”在裴少淮跟前，他并不掩饰自己的愤愤然，又道，“想来是河西派当局，只关心着正