苟在修仙界的远古巨熊_第114章

韶华小说> 苟在修仙界的远古巨熊 > 第114章

第114章

在京里。 …… 有杨时月、陆亦瑶两个操持伯爵府，林氏贪得一份闲。这段时日，林氏常往林家那边去，无他，侄孙到了说亲的年纪，她这个当姑奶奶的过去帮着张罗一二。林府里，林世运的正妻蒋氏头已半白，身子较年轻时圆润了许多，此时正乐呵呵地取出婚书，递给林氏，笑得皱纹都浅了，道：“这是梁家那头送来的八字，我去庙里算过，和路儿很是相配，这门婚事很妥当。” 她已去梁家相看过，显然对这个准孙媳十分满意。蒋氏又道：“自打当了官家的差以后，路儿他祖父是忙得脚不离地，他父亲又年年南下出海，所幸他还有你这么个能耐的姑奶奶，替他仔细张罗着。” 林世运听了裴少淮的建议，大儿子林远继续出海行商，二儿子林遥则北上与鞑靼们做买卖。与鞑靼交易不为挣钱，甚至在亏钱，这是替朝廷办事，用贵重的珠宝首饰从鞑靼贵族手里换取驽马，一来可以麻痹鞑靼贵族，二来可以为大庆换来优良的马种。林家因此成了官商，林世运在北直隶苑马寺里当个小官。要嫁给林家长孙的梁家姑娘，是京都大兴县人，是家中嫡长女，其父在保定府任一知县，门第并不高。梁知县与裴秉元有些交情，林氏便知道了这么位梁家姑娘，牵绳说给了侄孙。 “嫂子满意便好。”林氏道，“以林家现下的光景，侄孙又有秀才功名，在这京都城里，若想够一够那高门大户，其实也是能够得到的。只是我觉着，高门大户嫁个庶女入林家门，心思未必单纯，容易家宅不宁，我便消了这个念头。” 林氏接着道：“还是梁姑娘好，梁知县的头一个孩子，家中不甚富裕，却是富着教养大的，知书达礼，办事周全，那回随我去樊园参加六艺会，面对恁多的公子小姐，她依旧端端大方，这样的性子，实在难得。” 在林氏看来，娘家现下要的不是攀高门，而是娶个知书达礼的，能管得住家，教养好后辈，林府才能一步步继续往上走。她若是借着裴府的名头，帮着林府与高门联姻，届时林家的财、裴家的权，都会被人算计。蒋氏识字不多，却识得这个理，打趣道：“就数大妹你眼尖，无怪能找着两个这么好的儿媳，无事一身轻，如今你只怕是日日在府上睡大觉也无人来烦。” 说到林兴路的秀才功名，蒋氏又道：“林家子孙个个送去学堂，这么多年来，唯有路儿考出了些许名堂。他上回秋闱落了榜，受了挫，把自个锁在房里，被你大哥狠狠训斥了一番，说‘一口吃不成胖子，只能慢慢来，你若是急了，只能是打脸充胖子’，又说‘有这时辰苦恼，不如多琢磨琢磨你表叔的文章，别人求都求不来’。” 话糙理不糙，可见林世运、林氏这对兄妹，想法是有共同之处的。聊完侄孙的婚事，林氏问道：“大姐那边，近日可还曾过来撒泼？” 蒋氏叹了口气，道：“他们这两口子就不曾停过，来来回回总还是那套话术，大姐夫六十的人了，竟跑到你大哥的衙门里，闹着要世运给他捐个官当当，只要答应他就不再来闹了，你大哥气得直接雇了两个人把他架回去……”蒋氏摆摆手，道，“今个儿是欢喜日子，不提这些了，你记着提防着些就是了。” 林家当年只是小富，林家大姐嫁了个穷秀才，以为能过好，谁成想嫁错了人，这是个没什么本事却自视甚高的。更令林家匪夷所思的是，大姐竟也能和他过到一起，以亏待了自己为由，变着法子从娘家要银子。林氏叹气，道：“都这把年岁了，还是不消停。” …… 冬至一过，转眼便是腊月。裴少淮在考功司忙忙碌碌，只觉时日过得尤其快。腊八这日，裴少淮散衙归府时，天色还早，他撩起车帘透透气，不经意间看到一道熟悉的背影，他叫停马车，正想追上去，那人却不知拐进了哪条巷子。子匀兄在胶东任职，岂会出现在京都里？莫非是自己看错了？可那身影、步态太相似了，岂会这般巧。隔日，裴少淮让长舟去打听了一番，得知江子匀果真在京中——祖母辞世，离任守孝一年，出了春就期满了。裴少淮犹豫再三，还是写了帖子，让长舟送去，约江子匀茶楼一见。正是因为江子匀明知裴少淮在京，却不主动找他，甚至有些躲着他，裴少淮才会送这份帖子。子匀兄还是那个子匀兄，不想给裴少淮添麻烦罢了。茶楼里，热茶吐雾，雅间幽静。江子匀先到，裴少淮衙门耽误了片刻，后到一刻。昔日同窗好友，出身有别，志向无异，时隔七年再次相见，离别场景恍若昨日。年过三十，江子匀已开始蓄胡，添了几分沧桑，还同从前那般瘦削。 “多年不见，淮弟风采依旧。” 两人作揖，裴少淮坐下，道：“子匀兄身在京都，亦知我从闽地归来，若非我那日偶然撞见，子匀兄打算一直躲着我吗？” “也曾写好了帖子，却不好送出去。”江子匀面露惭愧，实诚说道，“江某一介守孝离职、等待朝廷复用的闲官，得知淮弟入了考功司，岂好这个时候约见淮弟，徒给淮弟招来诽谤攻讦？” 一通话聊下来，江子匀的运气着实差了些。他上任的地方并不算贫瘠，这些年，大功没有，小功却是不断，为民剿除了山匪，治理河沙，开拓荒田，政绩可圈可点。问题出在六年考满之际，老太太年纪大了，感了风寒，一直为孙子吊着一口气，还是没能熬过寒春。按规，江子匀离任一年，回乡守孝。如此，他积攒了六年的功绩，没能在考满的时候呈上去，甚至已经算到了他人的头上。等他守孝期满，朝廷复用，又是另一番光景，从头开始了。第224章运气不佳，仕途不顺。江子匀明知好友在京，却不肯相见，除了怕给裴少淮添麻烦，恐怕也有几分寒门子的自尊心在。裴少淮约见后，他又早早来了，足以见得这份“想见不肯见”的矛盾。江子匀倾诉尽心底的压抑，没了负担，情绪畅快了许多，道：“不提这些了，人生在世不称意十之八·九，难得与淮弟重遇叙旧，还是聊些别的罢。” 江子匀主动岔开话题，改聊裴少淮的事。裴少淮的万民书张贴长安门外、连刊三期邸报，江子匀自然是知晓的，他道：“淮弟将昔日文章所论，体现于实策上，实在令人佩服。” 写文章是写文章，当官是当官，既能写好文章，又能当好官，确实了不得。 “子匀兄入仕多年，必定也有所悟罢？”裴少淮问道。 “比不得淮弟，但也摸到了些许门道。”江子匀应道，“身为一县父母官，最踏实的功绩不外乎是让百姓能吃一口饱饭，仓有粮，老有养。” “子匀兄说得没错。” 江子匀继续道：“谈起粮产，大庆官员总就一个思维，开拓荒地，扩大良田，种的地多了，粮食自然也就多了。这般想自然也没错，只是忽略了一个。” “是何？” 江子匀另取一些清水，用手指在桌上写下“粮种”二字，继续道：“吾在胶东，曾走访各个乡里，百姓田亩所种，多为小麦，只因白面口感好、价格高。实则，新辟的田亩并不平整，改种豆黍更为合适些。倘若能收纳各地粮种，仔细比较，因地而种，产量必然胜过一味地种植稻麦。” 这番见解得来不易，江子匀坦荡荡说出来，可见对故友信任依旧。 “与水争田，与山争地，又还能争得了多少？是以，粮食增产还得靠‘粮种’二字。”江子匀下论道。见解是好的，只可惜还未来得及实践，便免官守孝了。裴少淮抚掌道：“子匀兄方才过谦了，这番见解同样令人敬佩。”他想到了一个适合江子匀的官职。对于粮食增产这件事，裴少淮从后世而来，他曾叩问过自己——只需凭着自己的见识，从海外异域引进玉米、红薯、土豆等新粮种，当真就能解决百姓的饥荒？使得人人有粮吃，天下皆太平？一人独揽这不世之功？答案为“否”。且说大庆的棉花种植，早在宋时，棉花经南北两路传入，百姓开始零星种植。元代重农，种棉又得以进一步发展。历经两朝两百年后，大庆成立，太·祖知晓棉花之妙用，曾屡次下令减租减税，推广棉花种植，然效果短时并不显著。缘何？南地种桑养蚕织锦，获利更丰，北地百姓不识此物，不懂技术，谁敢拿仅有的几亩地打赌？三姐推广植棉织棉，有所成绩，是她恰好站在这个节骨眼上，又敏锐地抓住了这个机遇。若是没有前两百年的铺垫，此事根本不可成。种棉如此，推广新粮种也是这个道理。前世正史里记载，甘薯十七世纪初传入，历经百年，到了十八世纪，才有“高山海泊无不种之”的局面。这期间，得益于许多有识之士编著农书，教授百姓种植技术，谆谆叮嘱免去百姓忧虑，甘薯才得以铺开种植。有人传入，有人试种，有人编书，有人推广，有人带头……在一个相对闭塞的世道里，要推广一新事物，这几样缺一不可。毕竟，天子皇权再大，也不可能拿刀架在天下百姓的脖子上，逼着所有人必须马上种植新粮种。裴少淮可以当那个“传入者”，却不可能以一人身兼“数职”，抹去他人之功。历史可以少走弯路，却不可少走一步。身为朋友，本就该拉一把、帮一把，尤其听闻江子匀有此真知灼见，裴少淮更添几分“私心”，他说道：“守孝期满后，不知子匀兄有何打算？我有个去处想推荐给子匀兄，那里可践行子匀兄的猜想。” 江子匀眼睛一亮，道：“淮弟请说。” “便是我之前任职的地方，裴某可行绵薄之力，推荐子匀兄任双安州同知。”裴少淮道，“双安州已顺利开海，每每有海船从南洋归航，船员从藩国带回的补给，有许多是我大庆未有之物，子匀兄或可以研究研究。” 这当中必定有新粮种。双安州同知，官六品，是副官，但地位不容小觑。裴少淮道：“只是这官衔……” “我明白淮弟的意思，但官衔高低非我之虑。”江子匀打断裴少淮的话，道，“若能入双安州就职，乃吾之荣幸，且我一介待复用的闲官，籍籍无名，谈何官衔正副的。” 机会来了，江子匀也不拖沓忸怩，他起身朝裴少淮一作揖，道：“那便有劳淮弟了。” “子匀兄言重了。”裴少淮回礼。至于京外官的功绩核算，这是个老生常谈的问题了，眼下只能把京中这摊事先改好，再去改京外的考满制度。不然这也改，那也改，最后只会哪哪都改不好。帮江子匀一人容易，要想帮京外官们晋升有序，却是不易。这么多年来，又有几个能如裴珏、徐知意一般，凭己之力从京外爬回京都？也无怪人们说“金榜先后定一生”，什么样的名次出身，注定了能在官场走多远。 …… …… 宝车华服处处逢，街上往往来来全是人。年关里，家家户户都赶着这个时候购置年货。裴少淮休沐在家，便也趁机陪妻子上街逛逛。听闻城南新添了个“胜地”，叫“京棉一条街”，裴少淮和杨时月皆好奇，先去了此处。京棉一条街，顾名思义，便是主卖棉制品的商街。街道还算宽敞，有商铺子，也有直接摆摊售卖的，各色的棉布在晴朗的日光下，格外亮丽。这花花绿绿的，瞧得裴少淮都花了眼。来这里看布的，有外地的小布商，也有京中百姓趁着年关扯几尺布回家做衣裳，热闹非凡。裴少淮找了家店面还算大的走进去，打点门面、招待顾客的，是一老一少的两个妇人，装束简洁干练，瞧着像是婆媳，透过后门往仓库看，则是一对兄弟与客商在点对货物。年轻妇人见裴少淮他们进来，笑盈盈迎上前，道：“老爷夫人尽管进来瞧瞧。”略打量了裴少淮和杨时月的衣着，辨认出皆是绸缎，看面相又不似商贾，妇人便引他们到满满一架花布旁，介绍道，“这些是今年新织的花样，纹路是从宫里学来的，老爷夫人不妨选几匹回去穿个新鲜。” 杨时月上前仔细看，棉布虽不比绸缎细腻，但这织的纹路，却有几分宫廷的韵意在。谁知裴少淮却道：“我们是布商，是来采购布匹的。”使得这妇人愣了愣。 “不知老爷打哪来，若是离得不远，咱家可替老爷把布送到店里，免去老爷一份运费。”妇人虽是不信，却还是拿出了做生意的态度。 “打东阳府玉冲县来。” “那老爷是来对了。”妇人说道，“东阳府、河间府、保定府也有棉布一条街，可要说织出的花样，还数咱们京棉最新颖，别处可没这么早上架，您随意挑些花样带回去，不愁卖不出去。” 裴少淮当真装腔作势地假装开始选，可他一介书生，怎么看都不像个做生意的，引得杨时月在一旁发笑。等裴少淮“闹”够了，杨时月选购了几匹合心水的棉布，半扯着丈夫出了门。归去路上，两人赞叹不已，不是叹京棉一条街的规模，而是这条街里，多是女子在经营棉布生意。也许她们正是第一批进入棉织造坊做活的妇人，后来，或是发现商机，或是受人激励，便跳出来做起了这贩卖棉布的生意。妇人经营，一家如此引人好奇，整条街家家如此，便不足为奇了。三姐又往前走了一步。 …… 年关里，对于高门勋贵们，还有一件大事——进宫参加赐宴。一般皇后先请官妇们入宫赏赏冬景、喝喝茶，过几日再是皇帝夜宴群臣。今年，裴府要进宫喝茶的官妇有老太太、林氏和杨时月，她们三个皆有诰命在身，此外还有南平伯爵夫人裴若竹。要入宫的这一天，她们近乎一夜未睡，三更天开始梳洗、换衣、戴冠，一个多时辰才能准备好。天还没亮，一齐出发到宫门前，与徐夫人、杨夫人等相会，再等着皇后开宫门传召。所幸，再是辛苦，一年也没得几回。自也有把入宫面见皇后当作机会的官妇们，说话做事皆藏着心机在。林氏年轻时，曾为自己的商贾出身苦恼过，只觉得在众多官妇面前矮人一等，还时常受人冷嘲热讽。现如今，官人在国子监受门生景仰，两个儿子在朝中又有出息，女儿、儿媳也都不错，她便早不在意出身了，反倒喜欢借着出身“装愚”，每每入宫便当个透明人，遇到贵人们的试探也总用“愚钝”糊弄过去。借着官人、儿子的名头出场显摆，这可不是什么好事。因有这样的心态，入宫后，林氏与杨时月、裴若竹坐一块，只管喝喝茶吃吃果子，看其他官妇们轮番上场演戏，全当是消遣了。中途，皇帝派萧内官过来，给皇后传了个话，说是近日有要事，晚膳不过来了。萧内官虽是个奴婢，却是伺候皇帝身边的，衣着不凡，路过一干官妇跟前时，端端然而不卑不媚，视若无物。可传完话往外出的时候，萧内官一扫看见了林氏等三人，目光略顿了顿，把着拂尘露了个和善的微笑，很快便收了去，免得被其他人察觉。很是有度。林氏并不识得萧内官，只觉得有些眼熟，她注意到了萧内官的神情，不明所以，嘴角微扬应了过去。 “方才是哪位贵人身边的内官？”萧内官走后，林氏低声问裴若竹，道，“觉得有些眼熟。” “是皇帝身边的萧内官。”裴若竹应道，“许是去过几回裴府传召弟弟，母亲远远见到过。” 林氏了然，只当萧内官与少淮、少津相熟，出于他们俩的原因，才露出了那丝和善的笑意，又或是自个理会错了，萧内官的笑意对的是别人。本以为今年的“喝茶”就此平平静静过去了，谁知到了末尾，皇后冷不丁地点了林氏，直夸她养了几个好儿女，贤惠淑德，育儿有方。夸少淮少津这倒没什么，满朝尽知的，夸一夸若莲、若竹几个，这也没什么，名声在外的。可皇后却道了一句：“北直隶棉布畅销天下，百姓得以御寒，此间，本宫得了一份好名声，可本宫知晓，棉织造坊多亏有若竹辛劳操持着。” 第225章底下众官妇本都已经开始掇拾裙摆，等着宴散离席，谁能料到皇后突然祭出这么一番“夸奖”。一时间，不止裴家女眷愕然，其他官妇亦是如此——裴家女眷是在想对策，其他妇人则是在揣摩这里头的意思。这话初听着，似乎是皇后赏识裴若竹，夸她能干，为自己博得了一份美誉。可细想来，皇后说她只得了一份名声，棉织造坊竟是裴若竹在执掌，官妇们岂能不惊讶？棉织造坊成立伊始，众人并不甚看重，只觉得是给穷人织衣的小作坊，成不了什么气候。绫罗绸缎才是贵物。几年过去，当“小作坊”供了百万边军的冬衣、造就了北直隶各府的“北棉一条街”，当棉布渗入到贵人圈里，众人才后知后觉，薄利厚积，这可不是什么小作坊。只不过棉织造坊一直打的都是皇后的旗号，众人默认这是皇家的产业，不敢也不好去染指。谁知香饽饽竟是裴家在独食。杨时月听后，手心里直冒冷汗，染湿了帕子，她跟着丈夫南下，知道的事情更多一些，她知道淮王在饶州府招揽幕僚，也略知道泉州府贪银的流向。皇后的这一招“怀璧其罪”、“投石问路”，分明是透过三姐，冲着官人和二弟来的。若是回应皇后道，“行犬马之劳，为皇后分忧而已”，把功劳推给皇后，功劳倒是无所谓，只怕东宫那边会心生忌惮，仔细提防着裴家人。若再让皇帝觉得裴家掺和皇家立储事，君臣生了嫌隙，失了圣眷，甚至怪罪下来，那便更麻烦了。若是不向皇后示好，不把功劳推给她，那便是在众人面前承认了，棉织造坊就攥在裴家人手里。且不说外人如何觊觎这块肥肉，单单是朝中文官的轮番攻讦，也够裴家吃一壶了。且又是官人肩负京察大任这一特殊时机。会坏了大事，乱了京察。总就是，今日已然陷入被动，不能贪想转败为胜，只能想着尽量减少影响。杨时月心有猜测，不敢轻举妄动，明明就坐在婆婆和三姐身边，却不能告知她们，更不能抢答皇后的话。话里全是“夸”裴若竹，却故意先夸林氏，再把话引出来，皇后分明就是盯准了林氏，要林氏来接她的话。挑“软柿子”捏。林氏虽不甚了解朝中大事，但也不是个真愚的，当她握到儿媳手心里全是汗时，便有了打算。只见林氏左牵起杨时月，右牵起裴若竹，满面春风欢喜，乐滋滋道：“今日得皇后娘娘这么一番夸奖，你们俩个快快随我出列行礼谢恩。” 引着女儿、儿媳行礼之后，林氏道：“昔日全仗皇后娘娘的教导，才有若竹今日的出息。”一句话点出了皇后与裴若竹昔年曾有过一段“主仆情谊”。昔日主仆，相煎太急。又借此，给了杨时月和裴若竹说话的机会。杨时月心中多一份猜测，于是抢在三姐前说话，她道：“皇后娘娘母仪天下，亲着棉布棉衣，亲授植棉织棉之道，天下妇人无不怀恩相随，才有了这南北织声一片，天下不惧冬寒之景。” 和皇后的天下之功相比，裴家这小小棉织造坊何足挂齿。天下植棉织棉的地方，又何止棉织造坊一处。裴若竹本就有了打算，听了杨时月的话之后，又明了几分，她道：“棉织造坊所产棉布，堪用于边军御寒，与天下棉布相比，十不足一。皇后娘娘盛赞有加，臣妇愧不敢当。” 意思是，南平伯爵府掌管的织造坊，主要是为边军织冬衣。给朝廷干活而已。两人一唱一和，心意相通，既把棉布的功劳推给皇后，又能把织造坊从中割裂出来。皇后基本目的已达，便不在意这些言语，略略应过，开始夸奖其他官妇，先夸了徐家，再是杨家，后是陈家，专程挑裴家的姻亲来夸奖。此举亦值得玩味。裴家女眷尽力应对，也并不能治本——谁知道众官妇们回去后，会如何想，又会如何猜、如何传呢？赐宴结束，出宫以后天色已暗。裴家老太太一直惴惴不安，追问今日之事会不会影响到两个孙儿，林氏三人不敢显露，一直哄着老太太说，平复她的心绪。登车时，杨时月钻入了三姐的马车。 “我早知道她是这般人，今日之举并不意外，所幸，北直隶各府皆已成了产业，有了棉布一条街。”裴若竹说道。车顶檐上的灯盏随着车轱辘一晃一晃，柔光映在她的脸上，神色复杂，有怒意，有遗憾，也有惭愧，眉头微蹙，又带着一股决意。她握着杨时月的手道：“是我拖累弟弟和你了。” 昔年，裴若竹侍读公