第139章
见外头隐隐有衙役搜查的动静,靠如棠算出来的方位,拼命把木板隔墙砸出了个口子,木刺把手割得鲜血淋漓。 录完口供后,如棠被她家里人千哭万笑地接走了,朱霞也被领回了家。从没在闺房里看见自己的贴身丫鬟起,朱霞就知道,新的劫难才刚刚开始。 屋外传来了动静,朱霞心跳快了几分,压抑着颤意问,“家里谁来了?” “大小姐回来了。” “姐姐一个人?” “还请了女冠为小姐祈福。” “我娘呢?” “夫人一直在小祠堂念佛呢。” 朱霞心脏狂跳,蜷缩进了被子里。 朱露带着人回到娘家,所有下人都毕恭毕敬,明面上,朱家能在短短几年内发达,全都靠她这个嫁到祝家的二少夫人。 听见自己母亲像往常一样,仍在小祠堂里念着佛,朱露嘱咐了几句,到了父亲的书房,屏退了所有外人。 朱露皱眉道,“究竟是什么情况,竟能把霞儿也抓走?” “新来的干的事情,不知道我们家在里面的干系,自然不认识霞儿。”朱父神情不悦。 “可惜了,原本还想着凭祝家的交际关系好好运作一番,把她嫁个有用的人家。现在这样,到秦楼楚馆里走了一遭,过阵子消息传出去谁还要?” “事已至此,只能及时止损了。本来装着不管也就罢了,谁知道她还能逃回来。” 朱父见大女儿神情不自在,冷笑了一声,“你都把女冠带来了,早就想好了办法,现在又不是在人前,装什么装?” 朱露叹了口气,“我和女冠说好了,给她五十两银子,让她待会儿说霞儿与道门有缘,收去做俗家弟子。等风声一过,再让人把她从道观‘拐’了,卖到南边去。在道观丢了,外头怀疑不到我们头上。” 朱父点头,“你学得越来越好了,当初选你嫁到祝家二房,确实不错。” 朱露脸上浮现出笑意,父女二人的神情如出一辙。 “可惜你母亲不明白,霞儿也没有你通透,瞧着乖巧,心里总有股邪气,我信不过她。” “以防她因为遭过拐子有了见识,日后发现家里这要杀头的事情,走漏风声坏了大事,还是把她远远打发了吧。” 朱露正待说些什么,外头突然传来动静,两人立即警惕噤声。 “不是说了我要和爹好好说几句贴心话吗?有什么事?” “老爷,大小姐,外头舒家的人来了。” 舒家?朱父皱眉。 最早的时候,他们家和舒家的家资条件差不多,两家人住在同一条巷子里,经常走动。后来朱家发家,来往便少了。 不过最近舒家凭借蚝油也起来了,舒家人和襄平府大名鼎鼎的秋乡君关系匪浅,朱父不想明着得罪。 “他们来做什么?有什么事吗?” “舒家人说他家如棠小姐想见霞小姐。” “不见,就说霞儿身体不好还没醒。”朱露直接说。 “这……”下人犹豫。 “怎么了?” “当时夫人正巧去看小姐,外头的人有些松懈,听见舒家来人后,夫人直接答应让霞小姐跟着走了。” “……” 朱父一把推倒屋里的案几,哗啦一声巨响,笔墨纸砚和香炉茶具全部摔碎在地。 “好、好得很,她今日是突然活了?!” 朱露面色阴沉,“我去舒家把霞儿接回来。” “接回来?见了那个泼妇,谁知道她还会不会回来?” 朱露吸了口气劝道,“再怎么说,舒家也是外人家,霞儿不可能待太久,总有办法。” “您别着急,我再去劝劝母亲。外面的生意最重要,知府还在查呢,按察使大人虽然现在向着我们,但以后心里说不准是怎么想的,您别因小失大。” …… 如棠大难脱险后,第二天秋华年专门备了礼品,带着九九去探望她。 舒家夫妻对秋华年千恩万谢,如果没有秋华年提醒,以及写帖子通知知府司泾,如棠不会这么顺利逃出来。 黄大娘和黄二娘一直住在舒宅的跨院,变着法的给如棠做好吃的压惊。 秋华年意外在舒宅见到了朱霞。 朱霞和如棠一样包着手,拿东西不太方便,自己一个人默不作声地努力用着筷子。 看见秋华年和九九后,她神情有些僵硬,躲进屋里去了。 “朱霞怎么在这儿?” 黄大娘叹气,“也是个可怜孩子,她为了如棠遭了难,我们先把她收留下来。” 如棠低声讲了她们被拐后发生的事情,听得秋华年和九九都暗自心惊。 说到红萝之死时,九九差点惊叫出来。 听说拐子里有个叫故儿的年轻女人,秋华年不免产生联想,这条线索又可以同步给知府司泾了。还有朱家手里有人命,也该好好查一查。 上次消息泄露的蹊跷,这次得更小心些。 …… 到了五月份,棉花的棉株已经长得许高,间或开起了红色的花。 这时候是棉花需水的高峰期,但浇水也要注意方法技巧,遵循一定的频率,棉花怕旱又怕涝,如果水太多又不透气,就会捂坏棉花根。 与此同时,棉铃虫开始出现,防虫工作也要稳步推进。 今年地里种了三十亩的棉花,马虎不得,秋华年时常到庄子上亲自督促。 卫栎非常细心聪明,充当着秋华年和庄子上佃户之间的传声筒,给秋华年节约了很多功夫。 今天杜云瑟休沐,两人一起来到庄子上。 太阳有些晒,杜云瑟先下马车,撑起一把七十二骨的玲珑纱面伞,为秋华年遮住阳光。 秋华年牵着他的手,两人一起朝庄子里走去。 老邓头等人都心照不宣地露出笑容,他们活了半辈子,还是第一次见着这么恩爱的小夫夫。 卫栎知道秋华年来了,拿着记录好的纸张交差。 “三十亩地的棉花目前都大差不差,前日有位佃户浇水时,不留神多放了半时辰水,那块地的棉花叶子有点蔫,不过缓几日应该能好。” 秋华年说,“究竟多放了多少水,叶子蔫到什么程度,多久开始好转的,这些都要记下。” 卫栎表示自己知道了,负责记录庄子上的农事以来,他跟秋华年学了许多,越来越得心应手。 秋华年看了一会儿棉花的情况,一位庄子上的阿叔送来一小篮梅子。 “梅子已经熟了?” “离大批成熟还有些日子,但最早一批的青梅已经能吃了,给乡君尝尝味道。” 秋华年拿起一颗青翠漂亮的梅子,用帕子擦了擦,递到杜云瑟唇边。 “你先尝尝酸不酸?”他笑得可爱,语气理直气壮。 杜云瑟张口咬住。 “怎么样?” “清甜中略有微酸。” “真的假的?”秋华年将信将疑地挑了一颗,擦了擦后也咬了一口。 酸甜的果汁在唇齿间迸开,梅子独有的清爽味道让人在夏日里精神一振。 果然只是微酸,杜云瑟从不戏耍他。 秋华年满意点头,“待会儿摘上半筐,我走的时候带上送人。” 秋华年想到苏信白胃口不好,吃些新鲜梅子,应该能改善一下。 “以往的梅子都是怎么处理的?” “大宗的卖给专门做果脯的商人,一部分运到城里去卖,一部分主人家留着吃。” 秋华年点头,“今年也这么着,摘梅子的时候人手不够了,让老邓头看着雇人,我依旧要看账的,让他记好。” 秋华年和杜云瑟又往前走了一会儿,杜云瑟一直稳稳地打着伞,不叫秋华年被太阳晒到。 秋华年想起来,现代时候他听过一个说法,所谓模范男友,一定要愿意大夏天一直帮你举防晒伞。 按这个标准算,杜云瑟绝对是模范男友了。 而且不止模范在这一个地方。 秋华年看了一眼杜云瑟清贵英俊的脸,勾起唇角。 杜云瑟注意到他的动作,目光也柔和了些。 相处了这么久,华哥儿的心思他也能摸到几分。 方才这个表现,定是又觉得他的脸好看,心里高兴了。 杜云瑟并不注重外貌,但秋华年如此喜欢自己的脸,让他感到愉悦。 如此心思,不足为外人道也。 两人走到丙七和丙八包的地头,兄弟二人正在给棉花喷洒生物酵素。 秋华年制作的喷壶装置,经过二人的改良,效果更好,操作也更方便了。秋华年没有小气,又给了他们一人五两银子的奖励。 丙七和丙八并不是佃户,两人立稳脚后,秋华年有问过他们想不想去别处置宅生活。 但丙七和丙八一起拒绝了。 “我们兄弟二人在宫里小心翼翼了十多年,现在就想过过普通日子,庄子上的生活简单,还有许多人一起住,对我们来说再好不过了。” 丙七和丙八干完了活,邀请秋华年和杜云瑟去他们家里坐坐。 兄弟二人心灵手巧,手里又有赏银,已经把落脚的草房前前后后修整了一遍。 推倒重盖没时间,但墙壁全都用木板加固了,院子用砖砌了,窗户和门框门扇也都换了新的。 屋子里全都是量着尺寸打造的定制家具,丙八擅长雕刻,家具上都雕着花纹,审美极好,换个珍贵木料的话,放到外面绝对能卖出大价钱。 正房用来待客吃饭,两边耳房兄弟俩一人一间,饭一直是卫栎和卫婆婆做好送来的,所以没有厨房,只有个能烧水的灶台。 丙七和丙八给秋华年二人倒了水,秋华年没有嫌弃和犹豫,自然地喝了一口。 丙七坐了下来,坚毅的面孔罕见有些踟蹰。 秋华年说,“你们是陛下赐下来的,不出意外要一直跟着我。我敬重手艺人,拿你们当自己人,有什么难处只管跟我说。” 丙八挠了挠后脑勺,“倒也不是难处……” 丙七难以启齿,“还请乡君不要把今日我问的事情说出去。” “我想问问栎哥儿的来历。” 秋华年愣了一下,心里明白过来。 丙七和丙八之前一直在宫里,没有机会婚配,现在出来了,终身大事肯定得考虑。 两人年纪不到三十,有手艺有钱,而且都是头婚,在庄子附近很是抢手。 老邓头之前进城给秋华年看账的时候提过,丙七和丙八家里来过几波媒人了,不过兄弟二人出于种种考虑,一直没有答应。 听丙七问话的意思,他这是看上了卫栎? 秋华年不动声色,“卫栎自然是卫婆婆的娘家侄子,两人一起逃荒来的,你随便打听就知道了,怎么还专程问我?” 丙七叹气,“不怕乡君笑话,我自认条件还可以,动了心思后,专程上门去问了卫婆婆。” “结果卫婆婆说栎哥儿不会答应的,叫我别吓到他。我不明白,又打听到了当初那位被抄家的钦差在庄子上的
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