媚狐_第136章_韶华小说

韶华小说> 媚狐 > 第136章

第136章

特姆只是因纳得立领二十多座小镇之一，虽然近几个月来关于这座小镇的传闻沸沸扬扬，但城里的人们其实并没对此多重视；这么座全领地人口最少、经济最差的镇子,实在不值得城里人过度在意……尤其新领主还是个私生子。要不是与威斯特姆有关的传言中总会出现亡灵这种让人们又好奇又恐惧的生物,查理·雷克斯甚至不够格成为城里人的谈资——大城市的生活可不像乡下小镇那样贫乏，本地发行的因纳得立周报,和魔法蒸汽列车每半月一次送到因纳得立来的莱茵王国杂志、报刊，已经提供给人们丰富的精神食粮。别说是讲究体面的贵族们了，一般中产凑到一块儿，也更乐意谈论全国性的大事,谁要是把个本地的乡下小镇挂在嘴边,那可是要被人嫌弃没眼界没格局、小家子气的。跟红顶白踩高捧低地域歧视，不仅仅是地球人的小毛病。但现在，谁也不敢小看那个私生子了……尤其是那群本地贵族。杨秋与金币教会主教和守夜人队长谈笑风生时,地位、名望和实力仅次于巴特莱斯家的达西子爵,家中客人络绎不绝。达西子爵的书房里,坐拥本地四成以上肥沃土地的庄园主、农场主们齐聚一堂,就因纳得立领的未来展开激烈探讨。三兄弟中形象气质最像正经人的游侠塔特尔·乔,借着达西子爵府邸客似云来的机会混了进来,装成某位贵族的男仆往书房门口一站,大大方方进行窃听工作。书房中，有的绅士认为查理·雷克斯出身低微，只要给予少许认同就能让此人感激涕零；有的绅士认为容忍私生子窃居高位是因纳得立的耻辱,号召大伙儿合力将其赶走；有的绅士建议静观其变，若查理·雷克斯愿意主动融入因纳得立上流圈子,那么接受他也不是不行。这些绅士们讨论得很投入、很认真,听得门口窃听的塔特尔直翻白眼。难怪杨那个老奸巨猾的老怪物把雷克斯推出来当招牌,他自个儿蹲在后面不动……敌人都冲着雷克斯白瞎力气去了，给杨省了多少事！塔特尔正听得犯困，忽听书房内传出一位老年男性沉稳的声音：“诸位请听我一句，阿德拉三世才是因纳得立的主人，如何应对查理·雷克斯这个忽然崛起的年轻人，需看三世阁下是何态度。” 这显然是句无比正确的废话——阿德拉三世用屁股想都都得到查理·雷克斯秀肌肉给谁看，会高兴看到这个对他们家的家业虎视眈眈的混蛋玩意儿才怪！虽然是句废话，倒是把达西子爵的态度体现得很明确……他没有兴趣帮巴特莱斯家御敌，他巴不得看到巴特莱斯家跟查理·雷克斯拼到两败俱伤。就算查理·雷克斯赢了、成了骑在他们头上的新领主，达西子爵也无所谓——这家伙是个私生子怎么了？巴特莱斯家那个英明神武的祖先阿德拉一世，家中窘迫时还客串过马匪呢！贵族圈子就这么大，谁家有点隐私别家不知道呢！书房里一阵沉默。这种不在乎上流圈子面皮的态度，也就达西子爵有底气当众摆出来了……说白了，越是规矩大的环境里，越是位于权力上层的人就越不用在乎规矩。书房门口，塔特尔装着整理领结，抬起头避免被路过的仆人看到他脸上的冷笑。塔特尔的好兄弟哈尔和潘西，是看在跟着杨混有前途、杨的地盘越大他们身份越高的份上才肯来当探子，而特塔尔的目的与他俩稍微有些不同……塔特尔很期待看见杨这个能把伯爵的侄子赶去掏下水道的疯子，会如何践踏整个因纳得立的上层人士。他的人生追求、他父亲一辈子付出的心血努力、他的家庭，毁于某个借国民守备队基层职务镀金的贵族子弟，没有人知道，塔特尔心底对这些出生起就注定高高在上的人憎恨有多深。 “那个疯子肯定不会让我失望。”塔特尔心情愉快地想着。另一边，一看就不像好人、没法混进贵族街区的哈尔和潘西哥俩，正劳碌命地奔波于圣约瑟大街…… 杨秋毫不避讳地告诉他们他需要更多无需支付薪水的苦力，哈尔和潘西简直是秒懂这家伙的意图。 “杨这家伙，真够心黑手狠。” 从一家酒吧里出来，哥两个装作蹲在路边休息，顺带用粉笔在酒吧墙壁上留下个并不太显眼的标记，哈尔便轻声对潘西嘀咕：“在威斯特姆那种乡下地方乱搞也就罢了，这种大城市也这么乱来，他就不担心因纳得立整个乱起来？” 潘西惊奇地看了老兄弟一眼……嗯，也就杨能让哈尔这种人也说出“乱来”这词儿来了。 “反正收拾烂摊子的不是我们。”潘西低声道，“再说了，查理还是挺有一套的……也不一定能乱得起来。” 哈尔皱眉道：“怎么你也会说查理那家伙的好话了，要没那些亡灵，我可不觉得查理能顶事。” 潘西拍拍手站起来：“我想说的就是这个，有那些亡灵在，查理就能处理好绝大部分的麻烦。” 哈尔跟着起身，不爽地道：“那小子也就靠他那个不像样的贵族老爹招摇了，要不是有这层身份在，什么好事轮得到他。” 潘西明智地闭上嘴巴……他知道哈尔隐约对查理·雷克斯有些嫉妒。虽然是傀儡领主，但毕竟也是领主——占领因纳得立后莱茵王族再怎么也得捏着鼻子给正式的贵族封号，杨不屑爵位，这好事儿指定得落到查理头上。明明大家都是蹲塔兰坦荒原里管工地的难兄难弟，一转脸你连爵位都有了咱们还是打手马仔，要能心平气和才怪了。酒吧街大部分店铺都有穿着暴露的女招待，哈尔两个给八成以上的酒吧都标了记号，又辛勤地奔赴旅馆区。跑完旅馆区，这哥俩又往自由市集方向跑。圣约瑟大街北面路段的红灯区、赌场区用不着去标记，就没一家干净的，到时候让亡灵们直接冲就行。南段的自由市集、教堂路一带，有大量普通市民居住的联排公寓和平房，散布着不少面对平民开放的廉价娼馆，尤其是自由市集附近，一到夜里，就有大量涂抹厚粉的站街妓女在路灯附近徘徊。哈尔和潘西没去管那些年老色衰后流落街头的游莺，走街串巷地搜寻或明或暗的娼馆，一家家标记过去。到得天亮，三兄弟才拖着疲惫的身躯回下榻的旅馆碰头。 “上次打威斯特姆时，咱们明明没用这么辛苦。”累得够呛的哈尔忿忿不平，“杨这个混蛋，对我们是越来越不客气了！” 塔特尔和潘西没力气搭理他，往床上一瘫就不动了。这一夜无眠的，自然不止哈尔三人。烈阳教会的白袍神官，收到荒原那边传回来的消息便钻进了祈祷室，一整晚都没出来。这位烈阳神官也不是没有考虑过教团会败，他就是万万没想到教团会败得这么惨…… 经此一事，烈阳教会在因纳得立领地颜面扫地不说，至少几年内传教工作是不可能开展了——在人们忘记这事儿之前，白袍神官丢不起这个脸！到天亮，白袍神官从枯坐一夜的祈祷室出来，面对着紧张忐忑的几名年轻牧师，幽幽长叹。 “从今以后，凡本教人员在因纳得立领地范围内，绝不可与噩梦屠夫，和他的追随者，起任何冲突。”白袍神官沧桑地对年轻的牧师们道，“在那个家伙厌倦了长久停留，离开之前……我们，就只是教会驻此地的窗口，教团的补给站。” 顿了下，这位白袍神官又补充道：“所有人皆切记……不可步沃尔顿后尘。” “是，阁下。”年轻牧师们尽皆变色，纷纷应声。白袍神官点点头，摇摇晃晃地回自己住所。他现在就是很后悔，当时他知道沃尔顿私底下拉着城防军搞小动作的时候，他怎么就不强势一点阻止这个愣头青呢！现在好了，底裤都赔光不说，他还得想办法筹集财货把那帮家伙赎回来！这边烈阳教团的人还只是心痛钱财和面子，另一边的巴特莱斯家府邸，那就是切肤之痛、烧心之熬了。阿德拉三世从古尔德管家口中得知查理·雷克斯的亡灵大军不仅大胜烈阳教团、还将这支比他的城防军更有含金量的裁判所骑士团全军俘虏，当时脑子里第一个念头就是卷包袱跑路。关键时刻，忠诚的管家古尔德抓住了三世的袖子，忠言逆耳苦口婆心：“您若是此时走了，就再也回不来了！请想想马库斯男爵！” 刚要从座位上弹起来的阿德拉三世，不得不坐了回去。三世自老爹逝世后被迫回家接管领地，无时无刻不盼望着返回王城，但他脑子还是清醒的，他很清楚要是因纳得立不是他们家的领地，那么他也无法在王城继续潇洒。每年稳定入手的领地税收和巴特莱斯家在因纳得立境内各处搜罗的庄园农场，才是三世骄奢淫逸的资本！ “那个私生子肯定会打过来的，怎么办，古尔德？”三世胖脸上本就不清晰的五官挤成一团，抓着老管家的手仓惶求助。 “您需要召见治安官和城防军团长，吩咐他们加强防卫。”古尔德瞪着满是血丝的双眼，咬着牙道，“此外，您需要去拜访吉恩主教，请求金币教会的帮助……用纽因镇那座最大的庄园，换金币教会至少两个骑士团的助阵，吉恩主教会考虑的！” 三世倒吸一口冷气……那可是巴特莱斯家最好的庄园！古尔德管家犹豫了下，又道：“我想……您或许应该安排夫人带两位小少爷回去访亲……夫人也有几年的时间没有回去看望家人了。” 三世目瞪口呆。第178章饲料粉碎机地球时间12月3日,周二。于地球玩家们而言，无名荒原上那场收获极其丰厚的战斗任务还是昨天的事，而对于异界人民来说,那事儿已经过去了两天。两天时间里各种流言蜚语满城乱飞，连北城区的工人、西城区最混乱的平民街区都知道了巴特莱斯家地位不稳、因纳得立搞不好要换个新主人这么个事儿…… 当然,这背后也少不了某些人的推波助澜,比如乐见因纳得立格局变化的达西子爵——巴特莱斯家上一代家主和这一代家主都不是什么讲究人,达西子爵受了一辈子的气，晚年了居然能看见敌人倒台,显然是极其愉快的。至于达西子爵为何会如此大胆地明摆着跟巴特莱斯家过不去嘛……最大的原因，是金币教会的暧昧态度。两天时间里阿德拉三世本人已经亲自拜访了三次金币教会，而金币教会的李·吉恩主教一直没给出确切答复,这种态度，就已经是在表态了——金币教会没兴趣插手这事。惶惶不安的巴特莱斯家，不得不将继承人送走…… “这个血管里流着强盗血统的不体面人家，总算是要滚蛋了。” 年过六旬的达西子爵愉快地在自己书房里喝着小酒，满面红光地对几名执事吩咐：“去，带人去盯着纽因镇、马蹄镇、永望镇和凯恩镇那几座庄园。” 精干的执事们纷纷应声。贵族间的关系是稳固而紧密的，也是冷酷且凶残的,谁家要是显露出颓势，那就得变成其它人家的血肉——赢家通吃这套，可不是只有资本家精通。嘴里骂着别人强盗血统、自己却也没干啥像样事的达西子爵,转头看向大管家：“福特，让奇娜带上礼物替我去一趟威斯特姆拜访雷克斯,他们年轻人之间可比跟我这种老头子有共同语言得多。” 福特管家恭敬应声,立即下去安排。奇娜·达西是达西子爵的第三个孙女,是位文静秀气的年轻女孩,在达西子爵的六个孙女中并不算特别出色。达西子爵让这位孙女出面，有那么几分下注的意思在……如果野心勃勃的查理·雷克斯乐于以联姻方式来拉拢身为本地贵族代表的达西家，那么奇娜这种不算出色的孙女就能更有性价比地承担起联姻工具人功能。莱茵王国贵族女性在家族中的地位比隔壁诺斯克联邦要高得多，但若不具备联姻工具之外的才能，也得不到多少家族资源支持……唯一的好处是，在嫁妆上不会被家族苛待。被大管家福特亲自来通知的奇娜·达西，听到大管家转述的祖父要求，就知道自己也到了这一天。这位年仅十九岁的贵族少女没有时间去感怀命运，在女仆们的围绕下换好礼服、带上礼物，便被塞进马车里匆匆出城。挂着达西子爵家族纹章的马车出城时，一支略显古怪的车队刚刚抵达西城门外的骡马市场。骡马市场只在周末和节日时开市，平日里只是个冷清的黄土广场，这支车队一到来，便引起了不远处城门官的注意。车队刚驶进骡马市场，就有两个城门兵往这边行来。没等这两个城门兵靠近……这支车队便穿过骡马市场，径直驶往另一头的贫民区。城门兵停住脚步，面面相觑，又转头去看身后。城门官也很困惑地看着这边，犹豫了下，冲两个城门兵打了个手势，示意他们跟过去看看。这支古怪的车队不仅引起城门兵的注意，还没靠进贫民区，就把附近空地上玩耍的小孩、蹲在路边的闲人和坐在家门口清洗衣物的住户目光吸引了过来。现在还是大白天，贫民区里的青壮大部分还在城里找活儿干，乱糟糟的棚户区里全是留守的老人小孩和妇女，眼见车队靠近，妇女们惊诧之余赶紧招呼自家孩子，把一个个玩得浑身泥灰的小孩儿往家里拖。由四辆封闭式古怪车厢、轮胎粗大、连车夫的座位都前所未见的怪异马车组成的车队，在贫民区前停下，四个车夫从“驾驶舱”里出来，熟练地拖出饲料袋子喂马，并没往贫民区方向多看几眼。车夫们娴熟地安抚马匹时，又从封闭式车厢里跳下来十来个青壮男性。这些体型和块头都不像普通人的青壮男性，麻利地从车厢里搬出本地人并不多见的、看上去很陌生的机械，在贫民区前面的空地上开始组装…… 贫民区的住户哪见过这样的场景，躲回家里的老人妇女纷纷从窗户门缝朝外看，有些胆大的半大孩子还跑出了家里、跑到空地边缘来远远围观。跟过来的俩城门兵一头雾水地看着这些人的动作，挥手道：“嗨，你们干什么的？” “我们是移动磨坊的人。”有个青年一边把橡胶管子插进沉重的长方形器械里，一边回头应答。看清这个人的长相，俩城门兵都愣了下，其中一个指着对方道：“咦？你……我怎么好像在哪见过你？” 青年好脾气地笑笑，没有回应，又从马车上扛了个古怪的铁壳圆筒下来，将橡胶管子的另一头连在这个铁壳圆筒上。两套城门兵完全认不出来的机械装置完毕，这些青年便热情地往贫民区里的住户们招呼： “大家注意一下，低价现场磨制面粉的移动磨坊来了！每十斤玉米只要一个铜币加工费！” “快来看一看呐！” 比东城区的磨坊收费低得多的价格显然让住户十分心动，不多久，就有住户大着胆子、扛着装玉米的麻袋畏畏缩缩地靠过来…… 每年秋收结束、玉米最廉价的时节，这儿的住户总会尽可能多囤点儿晒干的玉米粒；拿到城里的磨坊粗磨成碎粒，煮浓汤时加进去搅拌几下，就是能饱腹的玉米粥——虽然味道不会好到哪去，且只吃这玩意儿会饿得很快，但总比好几个铜币才能买一斤的黑面包划算。原因纳得立城防军士兵、现为威斯特姆镇政厅干员的青年们，热情地拿出筛子和簸箕帮上门的客人筛除玉米粒中的杂质，便当场将筛干净的玉米粒倒进磨粉机的入料口内，启动机械。轰轰声中，磨制成均匀细小碎粒的玉米面从出料口哗哗流淌而出…… 围观的住户和还没离开的城门兵，嘴巴张得老大。好奇的城门兵挤开人群走到轰轰运转的机器前，弯腰从出料口下方放置的袋子里抓了一把玉米面、用手指捏了下，直起身时特别惊奇地道：“嗨，伙计们，你们这是什么机器？怎么能磨得这么快、又这么细？” 青年们只笑而不语…… 这帮青年干员从威斯特姆带过来的磨粉机器吧……并不是工厂区里那种能把面粉磨得特别精细的大家伙，而是更加轻便小巧的饲料粉碎机。车马司的马车虽然坚固，但载重上限摆在那，工厂区面粉厂用的磨粉机器可带不动几台……尤其是在还要带柴油发电机的和柴油桶的情况下。相比之下，饲料粉碎机就要实用得多，这玩意儿连树枝都能打成粉状，打个玉米面简直轻轻松松——可别看这东西不是正经的面粉机，打出来的颗粒也是微米级，比水力磨坊靠谱到不知道哪里去了。第一位勇敢吃螃蟹的客人背来的二十斤玉米粒不过短短几分钟便磨制完成，这位贫民区主妇高兴地付了两个铜币，欢喜地把打好的玉米面背回家，更多的客人便涌了上来。俩城门兵互相看看，同时转头往回跑。玉米面对城里的平民来说算是与土豆同等地位的辅食，这种超划算的加工玉米面的机会，城门兵也不想错过。半小时后，便有城中居民陆续出得城来，加入贫民区前方空地处的打面粉队伍——不光有背着玉米来的，还有背着小麦来的。到第二天消息传开，不光是城内更多的居民往西城门跑，连周围乡村的农户都牵着驴子骡马，结伴拉着家中粮食赶来打面粉…… 城