婚姻止步_第121章

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第121章

燎的来报信。 “董大人！不好了！” 董修差点没呛到，不悦皱眉？“急什么急，下次说话注意点，什么叫董大人不好了？本官好着呢！” 亲信：“董大人，是黑风山出事了。” “黑风山？他们能有什么事？今天开始派人盯着，一旦那个沈桃出城上山，咱们就关闭城门！对外就称灾民逼到城门下，为全城百姓安危才关闭城门。无要事，不开门！” 亲信：“大人，黑风山他们昨夜就搬下山，搬到城里了。我派人去山上看了，除了大瓦房带不走，能带走的全带走了！” 董修眉头一皱，“昨夜亥时咱们才定下计策，她又是怎么知道消息的？莫非县衙之中有她的耳目？” 亲信凑近了一点，五官乱飞的说着打探到的消息。 “大人，我听守城士兵说，她们可是昨天下午就开始搬了。他们黑风山经常有货进城，守兵就没往心里去。据守兵回忆，天擦黑时，他们就搬床这些东西。他们觉得不对劲，这才留了个心眼，今天一早就来告诉我了。他们搬迁的时间，咱还没商定这个计策呢。” 董修勾起一边唇角，表情因此而变得阴森。 “难怪这个沈桃生意能做这么大，倒也是个听风知云雨的人物，洞察力如此强。罢了，再想别的法子，这银子她出定了。” 因沈桃等人提前搬进屏县，城门也不需要秘密关闭了，衙差四处敲锣打鼓广而告之。热闹的山脚市集一下没了人，城门也多了好几队轮守兵丁。等做好这些部署，一波又一波的灾民赶到了屏县。邢州十二城遭灾，灾民数以万计。大部队灾民还是朝着更大的城池而去，只有小部分灾民到屏县，要么是走错路了，要么是投奔亲人。细细数来也小两千人。按照褚州刺史王大人的政令，屏县要“吃”下这波灾民。董修在城外设了临时登记点，又设了临时的粥棚。虽然不能让每个人都吃饱，可有点米粒垫肚子就比逃荒强。安置灾民，董修打算徐徐图之。第362章哭穷沈桃和手人都退进了屏县城里。为了方便生意，沈桃将冯茗家这间旧宅临时更名为黑风居。各个村子、联盟全都派人过来认门。冯母也派了家里的丫鬟小厮来帮忙收拾，院子里热热闹闹。 “县令大人到！”随着一声唱喝，热闹的院子忽然安静下来。冯茗用胳膊肘捅沈桃，撇了撇嘴道：“他来干什么？黄鼠狼给鸡拜年没安好心！” 沈桃：“嘘！小点声，别让人听到了。冯茗你去后院帮忙，这里有我应付就行。” 冯茗不情不愿去了后院，沈桃张大嘴活动嘴部肌肉，而后挤出一个热烈欢迎的笑容。她拱手相迎：“董大人，不知您到访，有失远迎！” 沈桃和董修早就互听过对方的名字，耳朵可能都磨出茧子了。可真算起来，这是两人第一次见面。董修三十多岁的年纪，他官袍加身，意气风发，颇有几分正气之相。若不是徐以德提醒，外加中间出了董修夫人江氏这个插曲，沈桃都要被他这副道貌岸然的模样骗了。董修也不动声色的打量沈桃。按照他的想象，沈桃能撑起这么大一摊生意，要么是凶悍难缠的女人，要么就是八面玲珑，风情万种，是个会拿捏男人心的女人。只是这一照面，董修才发现他对沈桃的印象太刻板了。她比想象中还要年轻，瘦且白，尤其一双眼澄澈坚毅，甚至说坦诚的让人有些心虚。董修冲亲信一抬手，亲信把手上的油纸包展示给沈桃看。 “沈东家，听说您有乔迁之喜，我也没什么能送的。四里八乡都说咱屏县飘香坊的糕点最出名，所以买了些带过来，沈东家可别嫌弃。” 一般沈桃需要装大尾巴狼的时候，翠兰都充当她的狗腿小丫鬟。沈桃一个眼神过去，翠兰赶紧接了点心。 “董大人说的哪里话，您能亲自过来，我这里已经是蓬荜生辉。翠兰，别杵着了，快去给董大人沏茶。” 沈桃伸手引着董修进了正堂，在太师椅上坐下。沈桃知道董修的来意，不过是来探她虚实。若是她识相，此刻就应奉上家财，让董修拿去赈灾。沈桃自是不愿拿自己的家财给人家做嫁衣，为今之计只能抢先开口。翠兰把茶水端了上来，还顺势配了董修刚带过来的糕点。沈桃端着茶愁眉不展，“董大人，最近生意难做，银钱全都搭进去了。实在没有拿的出手的招待，这才拿您送来的糕点招待您，别见怪啊。” 堵人口舌第一招——哭穷。董修皮笑肉不笑，“沈东家说的哪里话！咱屏县人人都知道你生意做的大，你要是过的艰难，旁人岂不是吃不起饭了？” 沈桃用袖子蹭眼睛，掬一把“辛酸泪”，说话的声音都有了哭腔。 “董大人，您可真是高看我啊。起初我的确赚了点银子，看着风光无限。可我真不是做生意的料，大家欺负我面嫩，明里暗里的从我身上抠银子啊。这一年不到，我就剩下个花架子了。就连往山下般，这房子都是管别人借的呀。县令大人，要是县衙或者董大人您有宽裕的银子，能不能借给我们黑风居周转周转？您放心，我不白借，就三个月，我连本带利的还。” 堵人口舌第二招——借钱。董修脸色难看。管他借银子，直接堵了他想要开口讨银子的嘴，这招狠啊。董修心里暗恨，刚看她面嫩还以为她是个好对付的，没想到如此难缠。这么大个商人，是怎么好意思哭天抹泪说自己穷的？沈桃自顾自的哀伤着，好似明天黑风居就要垮了。董修正在想对策，沈桃正了正神色，好像下了极大的决心。她真诚的看着董修，“大人，我听说城门口来了很多灾民。想当年我们黑风居这一干人也是家乡遭灾，这才投奔屏县。我知道灾民辛苦，也理解县衙的难处。我现在处境虽艰难，可我们每人每日只吃一顿，还是能从牙缝里给灾民省出点粮。” 董修哈哈一笑，“既然沈东家有如此大义，董某也不好驳你的面子。那就劳烦沈东家了，日后这些灾民安置下来，一定会记得沈东家的好。” 两人又胡乱攀扯了些话，董修才辞行。出门上了马车，董修的脸顿时垮了下来。马车哒哒的行走，董修控制不住心中怒气，在马车里蹬蹬踹了两脚。亲信追在马车旁小心赔笑，“大人，您何须动怒啊，此次过来不过是试探她的。她若是懂事，自该奉上银两。咱们不是早做好了两手准备，她不懂事，咱对她自然有不懂事的做法。” 董修压抑着怒火道：“瞧瞧她那牙尖嘴利的模样？还跟本官哭穷？屏县外才几个灾民，她还想用救济那几个灾民来搪塞我。你说的对，她既然不懂事，那就别怪咱们了。去，安排一下。” 亲信声音拔高一度，“得嘞，爷，我这就去。” 董修走后，沈桃就像没骨头一样靠在椅子上。她今日哭穷，还主动揽了城外灾民的救济任务。就是希望她退了这一步，董修见好就收。但愿如此吧。当天下午，沈桃就带人去城中买粮。大灾过后往往伴随着疾病，她又采购了两车草药备用。翌日，黑风居驶出四辆马车。马车上装着粮食、锅灶、甚至还有搭棚子用的木材。为首一辆马车上扯着红幅，红绸布上龙飞凤舞的写着几个大字—— 马车不仅走的慢，还专挑城中最热闹的地方转了几圈才缓缓驶出城。城中百姓议论纷纷。 “黑风居？我只听说过黑风山，什么时候又来了个黑风居？” “这你不知道了吧，黑风山迁到城里了。他们在城里买了一处院子，现在改叫黑风居，当家的还是沈东家。” “还得是沈东家！有事她是真办。昨天才听说灾民逼到城门外，今日她就组织人手要去城外赈灾。灾民有吃喝，就不会想办法进城。他们安生，咱百姓的日子不也安生吗。” “沈东家大义，以后遇到沈东家的生意咱都多支援支援，也算咱对灾民有心了。” 第363章毒害灾民屏县有东西两个城门。出了东城门不远就是黑风山，灾民也是从这个方向来的。西城门通往孟蒲县方向，那边有河道，倒是没有灾民从这个方向过来。所谓封城，封的也只是东城门。一王姓商人自孟蒲县而来，进城后就听到街上议论纷纷。他让身边的小厮去打听，不多时，小厮气喘吁吁的跑回来。 “爷，城中都在讨论黑风居呢，说黑风居的沈东家大义，主动出资救济灾民。这年头义商可是少了呢。” 赶马车的车夫经常往黑风山送货，他笑着道：“这位爷，您刚到屏县可能有所不知，我们这位沈东家可是个奇人呢。就是她牵线带头搞了匠人交流大会，这才从孟蒲县吸引商人过来进货。现在村村都有自己的生意，就连我们这些庄稼人农闲也能赶车送货。屏县人人都念着沈东家的好呢。您要是做生意，认准沈东家准错不了。” 王姓商人也是第一次来屏县，原本还有些顾虑，担心人生地不熟而被骗。现在听说即将合作的商人如此大义，他更添了几分信心。 “好，这次定要和沈东家好好合作一番。” 城中像王姓商人这样想的还不少，无形中给黑风居拉到不少生意。城外的灾民被安置在一处空地上。经守军调配，老弱病残都在一旁休息，年轻力壮的搭茅草棚遮阳。鲁齐叔在树下选中一块地儿，他带着几个人搭灶生火，准备熬粥。扯着红幅的马车就停在一旁，生怕别人看不到似的。有认字的灾民，一字一句的读给别人听，黑风居三个字被记在了人们心中。沈桃真金白银的做了好事，自然要在城里打一波广告。她这么做还有另外一层含义，那就是抛砖引玉。两千多灾民等着吃喝，吃多久还不确定。黑风山买再多粮也不够吃啊，最好此举能惹来其他商户效仿，也就能替她减轻些压力。如沈桃所想，黑风居赈灾车出城不久，周记布行里也驶出了马车。传承首饰店也驶出了马车。一辆辆飘着红绸的马车穿城而过，引的百姓振奋不已，与有荣焉。 “还得是我们屏县，全都是义商，有事他们是真扛啊！” “以后咱一定多光顾这些店铺，就冲他们的人品，这货品的质量也有保证！” 施粥的第一天，无波无澜。鲁齐晚上回来时红光满面的冲沈桃汇报：“桃儿，我和你说啊，城外的灾民都记咱们黑风居的好呢。” 沈桃沉默半晌道：“鲁齐叔，明日从城中多买些蔬菜，煮成菜粥，少加些盐巴。咱的目标是助他们活下去，而不是把他们喂的饱饱的。另外鲁齐叔，你把煮粥的事交给别人。你明日去找谢言，让他从全通银号取五万两银子出来。” 鲁齐叔不解：“桃儿，取那么多银子干什么？” “鲁齐叔，拿了银票你就轻装出城，去远些采购粮食和草药，尽可能多买粮食。” 鲁齐还没过手过这么大额的银子，一时间惊住了。 “桃儿，咱用的到这么多粮食吗？” 沈桃道：“你买的粮食和草药，其中三万两要送到褚州去。有能力帮别人时，自然要帮一把。我只是不能让别人拿着我的银子做好人，再踩着我的肩膀上位。至于剩余两万两买到的粮食，运回屏县。去年琼州严寒又遇鼠疫，圣上开了粮仓赈灾。今年邢州又遇蝗灾，若我料想不错，粮食价格已经有攀升迹象。多买些粮食放在身边，有备无患。” 鲁齐叔心里打鼓，生怕自己做不好，“桃儿……” 沈桃知道他的顾虑：“鲁齐叔，你带着大山一起去。我这就写封信让你带上，你可以直奔褚州找徐以德大人。他现在是我干爹，应该会派几个人协助你。” 第二日，鲁齐和大山轻装出城。郭婶子顶了鲁齐叔的位置，带人在城外继续施粥。白天都还好好的，夜晚即将撤摊儿时，灾民堆里爆发出异动。守兵过去看情况，糟乱的一团，也不知道发生什么事。郭婶子不多事，带人登上马车就要回城。马车刚到城门根下，几个守兵急火火的冲过来，他们一边跑一边喊：“那是黑风居的马车，拦住他们！快点拦住他们！” 城门口的守兵立刻祭出明晃晃的大刀，配合追上来的守兵把郭婶子等人全都拽下车。郭婶子哪儿见过这种阵仗，吓的瑟瑟发抖，眼泪情不自禁的往下掉却仍佯装镇定。 “干什么？你们干什么？我们是黑风居来赈灾的，你为何拦我们？” 守兵冷哼：“黑风居？抓的就是你们，把她们给我带过来。” 守兵推搡着郭婶子一行人往灾民堆里走。灾民住的地方散发着一阵阵酸臭味，好多人面前都有呕吐物。郭婶子路过一个小女孩身边时，她哇的吐了一口。浑浊酸臭的液体里夹杂着一些还未消化完的米粒和青菜，溅了郭婶子一身。郭婶子被酸臭味一激，喉头发紧，也差点哕出来。这些都还能忍，最让郭婶子忍不了的是周围灾民的目光。白天他们从郭婶子手里领粥的时候有多感恩，现在的目光就有多怨毒。守兵把郭婶子按到一个人面前，怒道：“好一个黑风居，竟然敢给灾民的粥里下药！瞧瞧吧，这人已经被你们药死了，你们等着给他陪命吧！” 郭婶子吓的两股战战：“不可能！我们黑风居不可能给灾民下药！官爷您细想想啊，我们一边施粥一边下药，我们图什么啊？” 守兵根本不答，他按住郭婶子的手往地上躺着的那人鼻子上按。 “你摸摸，他已经没气了！” 郭婶子的手被迫按在那人脸上。虽然他的身体还有温热，却比一般人要僵硬。郭婶子一边哭一边说：“粥是我亲自熬的，我还喝了一些，不可能下药。他死了和我们黑风居也没有关系，不能冤枉我们！” 守兵一把揪住郭婶子的头发，把她拖到灾民的呕吐物前。 “今日就你们黑风居的粥里掺了青菜，你看看他们呕吐的全都有青菜，这就是最好的证明！来人啊，把他们黑风居的人全都抓起来送到衙门，让县令大人亲自审理，给灾民一个公道！” 守兵扭着郭婶子一行人进城时，一辆看似普通却有几名高手护卫的马车驶入了褚州地界。第364章董修设局郭婶子等人被带进城，直接上了县衙大堂。董修都没通知沈桃到场，就已经给她们上刑了。郭婶子是个女的，动了拶刑，男子则是打板子。（古代行刑——夹手指那个工具叫拶子，夹手指的动作叫拶指，在此处读zǎn。）董修官威十足的拍下惊堂木，“说！为何要对灾民下毒？下的又是什么毒？” 十指连心，郭婶子疼的脸色惨白，汗湿衣襟，硬是咬紧牙关没出声。半晌，她缓过这股劲儿去，辩解道：“我们黑风居没有下毒！天地良心，我们没有下毒！我们赈济灾民花了银子花了心力，为何要在里面下毒败坏自己名声？要是换成是你们，你们会这么做吗？” 董修心想，不愧是黑风居的人哈，有点骨气在身上。他厉声喝道：“我看你们是不见棺材不掉泪！给我用劲儿打，谁要是受不了，谁就赶紧招认。我董某以自己的官位担保，只要你们肯招，肯签字画押，我立刻就停手。打板子可不是开玩笑，就你们现在的身子骨，若是再打上三十棍，后半辈子可能就站不起来了。黑风居到底也不是你们家，你们沈东家在外面呼风唤雨，赚了那么多银子也没说分给你们些。就这样苛待你们，你们还咬死不开口替她遮掩，我可真替你们亏啊。” 郭婶子怒声道：“你们别听他的话，桃儿对咱们是啥样你们心里不清楚吗？若不是她，咱们到现在还没吃没喝。再说，我们根本没做这样的事，他这是想诬……” 还未等郭婶子说完，身旁的衙差已经甩了她一个嘴巴子。郭婶子的脸被打歪到一边，殷红的血渍顺着嘴角流下。董修冷笑，“你倒是忠心耿耿，不过到了此处，不知道是你的嘴巴硬还是我的板子硬，给我打。” 厚重的竹板打在黑风居那些男人身上，到底是沈桃调教出来的人，咬紧牙关愣是不出声。 “大人！招了！他招了！”一名狱卒急匆匆冲上大堂。董修眼中喜色一闪而过，心中成算又高了几成。 “好！把人带上堂来。” 不多时，狱卒拖着个男人上了堂。他都不知被人用过几次刑了，新伤旧伤交叠在一起，被打的没个人样。狱卒一松手，男人就像坨烂肉一样被扔在地上。郭婶子仔细辨认，惊呼出声：“王掌柜！王掌柜你怎么会被抓？” 被称作王掌柜的男人被打狠了，眼皮肿胀到谁和他说话都看不见。他趴在地上呼呼的喘粗气，后背到臀部全都是鞭痕，脚踝肿胀，不知是断了骨头，还是崴了。董修：“堂下何人？” 王掌柜一动不动，好像没听到问话似的。倒是把王掌柜拖上来的狱卒急着邀功，他一脚踢在王掌柜的脚踝上。 “县令大人问你话呢，你装什么死？” 王掌柜疼的惊叫一声，残喘道：“延年堂……掌柜，王，王松然。” 董修听他说话不利索，眉头紧皱。啧，真耽误时间。尽快审完，尽快定罪，省的夜长梦多。狱卒是个会看眼色的，他拱手道：“董大人，王松然已经全都招认了。黑风居的沈桃打算发国难财！施粥是假，实则在粥中偷偷放入沉及粉。这种药粉会造成人呕吐，全身乏力，脉沉无力，郎中诊脉会得出天热眩晕的结论。沈桃已经从王松然那里购买了两车药物，还交了定金再购十车。其最终目的就是把药卖给灾民，以此敛财！” 郭婶子不顾手还被夹着，挣扎着要站起来。 “你们说谎！你们这是对王掌柜屈打成招！把药卖给灾民发国难财？灾民要是手里有银子，还会流落到此处吗？！” 狱卒讥讽：“灾民自然是没有银子，可赈灾的其他商户有银子，县衙的董大人面对灾民的急症，也不可能坐视不理！” 董修看着趴在地上的王掌柜，严厉道：“王松然，刚才狱卒说的你可认？” 王松然无力的看向郭婶子，眼睛湿润。他和沈东家只是偶有生意往来，并不是多亲近。他已经被秘密关进大牢两天了。脚踝处应是断了，若是再不治，怕是以后走路都成问题。郭婶子不忍再看他，别过脸去。王掌柜做到这个份上，属实仁至义尽了。再不配合董县令，他这身子以后都要留下病根，再难治愈。董修不耐烦的又问一遍，“王松然，刚才狱卒说的你可认？” 王掌柜长出一口气，略高的声音满是自我厌弃：“我认。” 董修一扬下巴，随堂记录的主簿就挥笔写下一张证词。衙差接过证词放到王松然面前，按着他的手签字画押。董修心下一松，郑重道：“今日傍晚多名灾民呕吐腹泻，还有一人因重症不治而亡。经查证，他是吃了黑风居下药的菜粥而一命呜呼。现延年堂掌柜王松然招认了沈桃囤积药材的恶行，确定她为谋私利而在粥中下药。人证物证俱全，着人将沈桃抓回，送入大牢候审！” 为了设计沈桃，这个局漏洞百出。哪儿来的毒药，谁下的毒药，死去灾民的仵作验尸结论，统统没有。尤其董修最后说的候审两个字——就很有讲究啊。要是沈桃懂事，把自己家产拿出来通融，那