婚姻止步_第29章

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第29章

，唐伯伯为人还算和善。现在得了势，生意也做大了，人的排场也愈发大了。桃儿，要不然咱们别来唐家拜访了。咱们干脆自己在这孟蒲县经营，也好过受人白眼。” 沈桃不是没想过自己经营。但是黑风寨目前还没有培养出可以独当一面的人。她贸然插足别的地界，最终的结果是，两边都鸡飞蛋打。更何况她的目标也不止是孟蒲县，而是周边所有县城。靠她满地图乱窜，这可有点困难，上策还是找本地人合作。沈桃道：“咱们还是明天先见面再说，万一是刁奴的问题呢。” 两人在一家客栈投宿，草草吃了晚饭睡下，养精蓄锐。隔天，两人穿戴整齐，再次来到唐府。两人拎着大包小包的礼物敲响大门。开门小厮还是昨天那个，可能是拿了钱的缘故，没再刁难二人，放他们进去了。唐怀唐老爷刚刚用过早饭，丫鬟正在收拾桌上的残羹冷炙。他则端着茶盏惬意地喝着。冯茗提着礼物滑稽地拱手，“唐伯伯，我是冯茗，这位是沈桃。途经贵地，家父交代我一定要来拜访您，还让我带了些薄礼过来，望您收下。” 唐怀挥挥手，立刻有下人过来接礼物，看都没看一眼，直接提下去了。唐怀中等身材，从长相上看确实挺和善的，他笑道：“早些年经商，我常与你父亲有交往。那时你年岁尚小，一转眼都长这么大了。贤侄快坐下，来人，上茶！” 冯茗心里可算舒服了些。唐伯伯和善，看来的确是刁奴误人。两人一来一往的客套，冯茗年轻憋不住话，着急地表出来意。 “唐伯伯，我现在正学着经商。我这次来拜访，一是受父亲所托，二是想和您谈个生意。” “哦？贤侄不考功名了？唐伯伯说一句啊，虽然在咱们大月王朝商人不算贱业，可你们年轻人科考才是出路。考上功名，才能庇护家中老小。” “唐伯伯说的是，可侄儿自小顽劣，实在不是读书的料子。我现在学习经商，早点接手家业，也算是一条路。我近期开了一个茶楼……” “贤侄，你读书也算勤勉，怎能妄自菲薄？”唐怀显然不相信冯茗能闹出什么正经生意，于是打断他的话，把话题又扯到科考一事上。冯茗满脸诚意的拱手，“唐伯伯，我开了一个茶楼，确切说是一个戏楼。戏楼里上演的小燕子传奇在我们屏县家喻户晓。我此次前来，就是想同唐伯伯合作，把小燕子传奇推广到咱们孟蒲县。” 唐怀常年混迹商场，那都是老人精了。通过冯茗的表现，就知道他急切地想找一个合作伙伴。唐怀装出不感兴趣的样，“贤侄比我儿强多了，他那个榆木脑袋，读书读不进去，还不愿跟我经商。贤侄既然想将你的戏推广，想必已经赚了不少银子吧？你和唐伯伯说说，我也以你为例，教育教育我那不成器的儿子！” 沈桃一听，便明白了。唐怀哪里是对这个生意不感兴趣，他这是看冯茗鲁莽，想从他嘴里探底套话。沈桃偷偷地拽了拽冯茗的衣服，想提醒他，别把底牌亮出来。准备张口的冯茗，冷静下来。他喝了口茶，这才道：“唐伯伯谬赞，我赚的那点银两跟唐伯伯根本不能比较。初次做生意，有些不知深浅，在关公门前耍了大刀，您不要笑话我才好。” 第78章千年狐狸玩聊斋唐怀又试着套了几次话，冯茗都打着哈哈糊弄过去。眼见冯茗不上道，唐怀捂住胸口。下人赶紧道：“老爷，您胸口又不舒服了？我扶你进去歇歇，来人啊，快去把李郎中请过来！” 唐怀：“不妨事的，别大动干戈，都是老毛病了。” 呵。都是千年的狐狸，演什么聊斋。犯病是假，赶人是真。冯茗起身告辞，“唐伯伯，是侄儿思虑不周，不知您身体抱恙，还来打扰。侄儿这就先行一步，过几天再来探望您。” 唐怀：“这孩子，着急走什么，留在家里吃个便饭。” “不了唐伯伯，侄儿告辞！” “那我就不留你了，下次再来，一定要到唐伯伯家，唐伯伯做东好好招待你。” 离开唐家，冯茗丧气地爬到马车上。 “沈桃，唐伯伯比我想象得精明太多，不是个好的合作伙伴。” 沈桃笑着说：“丧气什么？大不了咱们去找别家合作。三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人还不到处都是。走，咱们去城里转转，顺便打听打听情况。” 沈桃和冯茗一走，唐怀把手从胸口上拿下来，悠闲地坐回椅子上。这一招他不知道用过多少回了，和下人都有默契了。 “去，把城礼叫过来。”唐怀吩咐。唐家只有唐城礼这一支独苗，今年十八，妻妾有三。唐城礼别看做生意手段不如他爹，可心狠手辣这些倒学了个精专，为了抢生意没少给旁的商户下绊子。唐城礼一身红衣，腰间玉佩相撞叮当作响，眉眼间都是意气风发。 “爹，您叫我？” “城礼，刚才你冯叔叔的儿子冯茗来拜会我了。冯叔叔你还记得吗，屏县的，他舅哥是县令。” 唐城礼不屑道：“当然记得，小时候您经常带我去他家，他家那个儿子体弱多病的。那时候我齐霜表哥还没功名，咱们家生意多仰仗他，您处处让我忍着那个病小子！今时不同往日，齐霜表哥被侍郎大人看中，前途无量，咱们也跟着水涨船高。再遇到那小子，他得恭恭敬敬地拜我一拜！他人呢？已经走了吗？” “城礼，咱家在屏县的米铺掌柜，托人捎信来了。他每隔半月就会来封信，把屏县的大小事汇报一下。他信中提到，屏县新开了一个黑风戏楼。戏楼上演了一出小燕子传奇，现在火得一塌糊涂。戏台上角儿穿的衣服，戴的首饰，都卖疯了。酒楼说书先生也在讲，后宅女眷和读书人也买书回来看。我还以为有高人在幕后指点，今天听冯家那小子说，是他弄出来的。长江后浪推前浪，倒是让我高看他一眼。” 唐城礼把椅子扯到老爹跟前，“爹，你看上他这个生意了？” 唐怀端起茶盏，细细观赏茶盏上绘制的山水画，“找人骑快马去屏县打听打听，若真是冯茗那小子弄出来的，咱们再做打算。” 唐城礼打心眼里瞧不起冯茗，他往椅子上一靠，道：“爹，你倒是给他脸了，还专门去打听一番。不就是玩物丧志开了个戏楼，误打误撞火起来了。戏楼能赚几个子儿啊？都不够我喝顿花酒的。” 唐怀啪的一下把茶盏放到桌上，“糊涂！咱们家也有首饰铺子，也有成衣店和书坊。若是能把这个戏弄过来，咱们这些东西还愁没销路吗？等这里的钱赚完，再去别的州府，乃至开到京城去，银子流水一样进来了。一分钱的本钱都不用出，就能赚到钱，你还不愿意？你爹我攒下这份家业容易吗？你要是这个态度，我倒是不敢把家业交到你手上，否则你早晚给我败光！” 唐城礼被父亲训斥一番，不满地站起来，“爹，你说的这是什么话。咱家就我一个，你这家产不交到我手上，还能交到谁手上？行了，我知道了，我这就派人去查。若真有利可图，我就找人绑了冯家小子，让他把合约签了。他要是不签，我就把他扔河里淹死。量他现在也不敢和我们作对，只能乖乖就范！” 沈桃和冯茗完全不知道，他们现在已经被毒蛇盯上了。两人弃马车改步行，在城中闲逛。孟蒲县东边有一条西延江，这江蜿蜒流过翼州、岚州、泰州最终汇入大海。因靠着西延江，孟蒲县水上十分便利，码头每日吞吐大量货品。故而孟蒲县百姓生活更加富庶，街头常有屏县街头见不到的小玩意。 “小哥，你卖的这是什么啊？”沈桃路过一摊位前，故意问道。摊主小哥骨骼清奇，一脸八卦相，与谁都能聊上两句，是个绝好的询问对象。摊贩小哥十分热情：“这个是岚州来的胭脂，最近在岚州卖得可火了！新颜色呢！像您皮肤这么白，要是涂上这颜色，肯定娇花似的漂亮。” 沈桃想着出来一趟，怎么也要给黑风寨的人带礼物。这胭脂就很不错，蒋盼、蒋招这对年轻姑娘肯定喜欢。 “好，小哥，我买上两盒。” 沈桃左右看看无人，就同摊贩小哥打听，“咱孟蒲县哪家店铺生意最好？哪家做生意最实在？我这出门一趟，想着给家里人带点东西，还得找稳妥的店铺，免得被骗。” 摊贩小哥八卦之火熊熊燃烧，“这你就问对人了！孟蒲县要说生意最好的商户，那肯定是唐家，方方面面的铺子都有！听说朝中有人，县老爷都得给他们面子。可若说做生意实在的，还得看邱家。邱家老祖宗生意做得那叫一个大，遍布全国。成庆年间瘟疫横行，外加边关吃紧，邱家为支持新皇，把全副身家都捐了。人家邱家是写进史书，在皇上面前露过脸的人，听说还有御赐金牌。邱家辗转来到孟蒲县，在这里扎了根。人家祖训就是诚信二字，百姓间也有口皆碑。唐家在生意场上那么嚣张，他也没敢动过邱家。你一个外地人想买东西不被宰，还是得去邱记。” 沈桃冲摆摊的小哥一拱手，“太谢谢您了。” “客气，客气！” 两人走远了些才开始讨论，冯茗问：“桃儿，要不咱去敲敲邱家门？” 沈桃正要答话，余光却看到一张脸。那人坐着一辆豪华马车招摇过市，掀开车厢帘子的瞬间，这张脸被沈桃捕捉到了。那人正是唐怀——唐老爷！他的马车转进一个巷子，没了踪影。过了不久，一顶软轿从巷子里抬了出来。沈桃有一种强烈的感觉，轿子里的人，也是唐怀！可他要去哪儿？为何神神秘秘，当坐马车又换轿子的？第79章唐老爷的小白莲沈桃拉了拉冯茗，用手指向轿子的方向，“冯茗，那个轿子里坐的可能是你唐伯伯。刚才我亲眼看见他坐的是马车，这会儿又换成轿子，搞地神神秘秘的。事出反常必有妖，咱们跟过去看看，不要暴露目标。” 冯茗点头。两人不远不近地跟着轿子。轿子在巷子内七拐八绕，来到一处院落。见轿子停下，沈桃拉着冯茗藏到背阴处。唐怀下轿后，左右瞧了瞧无人，这才敲响院门。须臾，丫鬟鬼鬼祟祟地开门，把唐怀迎进去。丫鬟欢天喜地冲进屋叫喊：“夫人，夫人，老爷来看您了！” 一个艳丽的妇人领着个七八岁的小男孩迎出来。小男孩跑向唐怀，“爹爹！你可算来看我了！” 唐怀用力地抱起儿子，满脸慈爱，“让我抱抱，看我的义儿是不是又长高了？” 唐怀前一秒对儿子关怀备至，放下儿子扭脸看向那妇人，脸上却全是苛责。 “不是和你说了吗，我会定期过来看你，也会遣人送来银钱。你贸然让人去唐府传信，这要是被我夫人发现了，如何是好？我夫人的娘家有官身，唐家的生意也多依仗他的名声。若是被她发现了你和义儿，少不了一顿闹！到那时我大权旁落，由城礼掌家，我还如何为义儿做打算？你糊涂！” 美妇人叫娇娘，是唐怀的外室。刚开始唐怀就是玩玩，没想到这娇娘争气，一举生男。唐怀的正室妻子生唐城礼时，身子损伤了，无法再育。她的娘家齐家出了个榜眼，这齐氏就愈发跋扈，容不得唐怀纳妾。唐怀早些年打拼事业，错过了唐城礼的成长。年岁越大，他越希望有孩子绕膝。故而对娇娘生下的唐城义十分宠爱。可即便再宠爱，他也不会容忍娇娘进门，从而威胁到他的地位。娇娘泪水含在眼眶里，委屈地连连摇头，“老爷，我没有，我没有。” 小丫鬟扑通跪倒在地，“老爷，是秋兰擅自做主给您传信的。夫人她染了风寒，月余还未痊愈，每日思念着老爷。现如今她每天只吃一餐饭，就这一餐饭也只是进些水米。再这么苦熬下去，身子都熬坏了。夫人对秋兰有恩，秋兰见不得她这样，这才斗胆找人给老爷传信。老爷，秋兰做得很隐秘，信直接传到您近身的福财身边，绝对没经过旁人的手！老爷要是生气，无论打罚秋兰都认，只求老爷别误会了夫人。” 唐怀看向娇娘，“是这样吗？” 本还想说些苛责的话，可看到娇娘梨花带雨的模样，唐怀心软了，“瘦了，也是苦了你了。” 娇娘软软地靠在唐怀胸口上，“只要老爷不误解娇娘，能抽空来看看我们母子，娇娘受这点罪算什么？” 唐怀被撩拨得心猿意马，搂着娇娘往卧房走去。唐城义还傻傻地跟在爹娘屁股后面。小丫鬟秋兰赶紧爬起来，扯住他的手，“小少爷，老爷和夫人有事要谈，秋兰领你去翻花绳可好？” 唐城义：“好！我最喜欢翻花绳了！” 沈桃和冯茗在门口等了一个多时辰，才看到唐怀满脸挂笑的上轿离开。沈桃看着轿子离开的方向，笑了。唐老爷，你不乖哦～待唐怀的轿子消失，沈桃拉着冯茗来到娇娘她们旁边的一栋宅子，敲响了院门。半晌，一个老妇人开了门。看到两个陌生人，她警惕地问：“你们是谁啊？” 沈桃满脸堆笑，“大娘，我们路过此处，想讨口水喝！” 她从怀里拿出路上买的，准备充饥的糕点，“身上实在没带什么值钱得玩意，就想问问，能不能拿这糕点换口水。” 刚还想拒绝的老妇人一看有礼物，立刻敞开大门，“不就是喝口水吗？不至于带礼物！” 嘴上虽这么说，可她却顺手把沈桃手里的糕点接了过去。老妇人让两人进门，朝屋里喊：“儿啊，有客人来，快弄点水招待。” 屋里走出一个看起来憨傻，但块头很大的男人。他很听他娘的话，跑到院里的井中打水。老妇人收好糕点，过来闲聊：“听口音不像是本地的，你们来孟蒲县是做生意的？” 冯茗要接话，沈桃拉了拉他，说道：“大娘您真是好眼力。我们来做生意，想找个宅子落脚。怕被牙行骗，我们就先出来找一找，这就胡乱找到了这里。我瞧着旁边那户大门紧闭，是不是没人居住啊？若是没人住，我们租下也好。能与您这么和善的人做邻居，我们求之不得呢！” 老妇人嫌弃地瞥了眼隔壁，压低声音道：“隔壁你们就别想了，那里啊，有人住！不仅有人住，还住了个狐媚子。一人带着一个丫鬟，还有一个七八岁的男娃子。整日神神秘秘，大门不出二门不迈。你说没什么营生吧，日子过得倒是好，每隔三五日就在家中炖肉。那肉味都飘到我院子里来，吵得我儿天天跟我闹着要吃肉。这邻里住着，谁还不想处好关系？远亲不如近邻呐。上次年根，我大儿子给我送来些年糕，我就想着给她们送一些，讨个喜庆吉利。没想到我敲了半晌，人家连门都没开，隔着门问我是谁。我说我是隔壁住的，她们愣是没见面，说不需要搞这些关系，让我别费心了！你说气人不气人！” 沈桃替老妇人抱不平，“这人竟这么无理？亏了大娘你一片好心。” 老妇人听到有人赞同她，更来劲了，“我上次偷看到一顶豪华的轿子在她家门口停下。哼，我就说一个女人带个孩子，没有营生，咋还能总炖肉吃。这确信了，肯定是哪个有钱人养在外面的狐狸精。贱人自有天收，说不准哪天原配就打上门来，把那没人味儿的狐狸精给收拾了。” 沈桃和冯茗又在老妇人家耽搁了一会儿，这才离开。出了门，冯茗挠了挠头，不解地问沈桃：“要说唐伯伯现如今的财力和地位，想要找女人完全没有必要偷偷摸摸，直接抬回家就好了，何必这样掩人耳目？” 第80章他的眼神愚蠢的很清澈沈桃恨不得点着冯茗的脑袋，让他开窍。可冯茗就是傻傻地看着她，眼神愚蠢得很清澈。沈桃道：“你爹敢从外面接女人进门吗？” 冯茗想也没想地答：“他敢？我舅舅得找个由头把他下了大狱！” “这不就结了！” 冯茗这才反过味儿来，“对哦，唐伯伯肯定是忌惮原配夫人娘家的势力。这要是他在外面养外室，而且儿子都那么大的事被捅出来，唐家都得闹翻天！” 沈桃笑着说：“行了，唐家的事咱们就翻篇了。人家没有招惹到咱们头上，咱们就把这事烂在肚子里。若真的招惹了，这也算咱们手里有个把柄。现如今咱们还是去邱家，看能不能和邱家家主见上面。” 两人一路打听，来到邱家大门口。邱家也算当地富户，可这院落的规格比唐家差太多。冯茗上前叩了叩门，门内立刻传来声音，“谁啊？” 冯茗怕见不到邱家家主，决定包装一下身份，斟酌片刻道：“我姓冯，乃是屏县冯家独子冯茗，屏县县令徐以德是我的舅父，有事求见邱家家主，烦请通报。” 门吱呀一声打开，一个穿青衫的下人冲冯茗拱手，谦逊地道：“请这位公子稍等片刻，我这就去通传。” 看门人去通传了，冯茗指了指他的背影赞叹：“瞧瞧人家的家风，即便是看门人也礼貌恭敬。看来主家的行事作风从下人的行迹上，就有所预兆了。” 不多时，看门人跑回来，“冯公子，请随我到书房。” 邱家的院落打扫得干干净净，下人埋头做事，可见家风朴实严谨。到书房门口，下人隔着门禀报：“少爷，冯公子到了。” 门吱呀一响，一个二十出头的男子露出真容。他生得眉目俊朗，仪表堂堂，一身藏蓝色的衣袍更显沉稳干练。他请冯茗和沈桃进屋，随后唤人上了茶水。还未等冯茗说话，他笑容和煦道：“早些年我随家父前往屏县办事，有幸和县令大人以及令尊同席，至今还记得他们二人的风采。今日得见冯公子，幸运之至。家父年迈，身体不适，不能出来与冯公子相见，烦请见谅。只是不知冯公子缘何前来？” 邱淳看着温润，但为人也是个爽快的，客套两句就直奔主题。沈桃喜欢和这样的人打交道。冯茗道：“不知邱公子可曾听闻，我们屏县最近很火爆的小燕子传奇？” 邱家在屏县也有自己的铺面，所以屏县的事，他不可能一点不知。果真，邱淳听到冯茗提及，就接过话头说：“小燕子在屏县人人皆知，我自然是听过。” “这出戏是我与这位沈桃姑娘，联手做成。我想这戏既然能在屏县获得成功，搬到孟蒲县应该也可以。所以想问问邱公子，是否愿意与我们联手。” 邱淳起身拱手，“恐怕要让冯公子和沈姑娘失望了，我们邱家没有涉及过戏楼，暂时也不打算开戏楼，真是抱歉。” 窥一斑可知全豹。沈桃通过观察邱家下人，以及听到百姓间的传言，确信邱家就是最好的合作伙伴。虽然邱淳拒绝了，可她还想尽量争取。于是沈桃笑道：“邱公子，我在孟蒲县一路走来，看到不少邱家商铺。有米粮铺、书坊、酒楼、布庄、杂货、玉器等等。我这出戏虽不大，但只要咱们经营得好，就可像在屏县一样火爆。届时邱家独揽这生意，产品火爆脱销。退一步讲，即便没能火爆，也没有太大的损失，您还有何顾虑？” 邱淳张口便有应答：“既然姑娘一路考察过，自然也和百姓打听过邱家。我们邱家从祖上就传下规矩，做生意讲诚