婚姻止步_第108章

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第108章

挥手，跳上马车走了。沈桃的马车驶离京城那一刻，她回头冲巍峨的城门挥了挥手。京城再见！她回头的功夫，一辆华贵的马车与她的马车交错而过。马车的车帘掀开着，但因为沈桃回头的动作，并未看到马车里坐着的宋文墨。宋文墨还在催促车夫：“再快些，不用回府，先去大理寺，有要紧的事。” 陈乔骑着马伴随一侧，撇了撇嘴。再快些这三个字，都快把他耳朵磨出茧子了。桃儿被细作牵连进了大理寺的事传到他家主子耳里后，他家主子坐立难安，一连放了十只飞鸽，传信给大理寺的赵固，只为给桃儿正名。待新任琼州刺史到任，他也不顾人家舟车劳顿的疲累，花了三天时间把手头的工作交接一空。这一路，他一直催促车夫，快些，再快些。不明所以的车夫看宋文墨病恹恹的模样，还以为他着急回京，好死在家里边呢。马车赶到大理寺，宋文墨迫不及待的下了马车。他穿着崭新的官袍，大理寺的人哪里敢拦。 “你们赵固赵大人呢，快去找他，就说宋文墨有事相见。” 下人火急火燎的去了大理寺狱，找到赵固。赵固轻笑一声，“他倒是来的快。” 上官通传，赵固也没耽搁，撂下手头的事回了大理寺。宋文墨开门见山，“人呢？” 赵固虽品阶没宋文墨大，但也听不了他逼问的语气，于是刺了他一句：“宋大人刚一回京，不去面见圣上，怎么跑到我们大理寺要人来了？” 宋文墨咬牙切齿，“赵固，你别兜圈子，你知道我说的是谁？本官连发书信，就是为了给她正名。她人呢？你可有对她动刑？” 赵固讶异的看着宋文墨。平日里话少又矜贵的宋大人，此刻毫不掩饰自己的情绪，可见对那女子的喜爱。也对。凭那女子的机敏才智，宋大人会喜欢她也不是奇事。赵固摊了摊手，“宋大人多虑，沈桃姑娘可不是一般人，就算没有宋大人来支援，她凭自己的本事也能洗脱罪名。就在昨天，她向我辞行，我允了。算算时间，想必她已经出城，宋大人在来的路上没见到她？” 第322章离开京城宋文墨快被赵固给气死了。这个赵固啊。早不放人，晚不放人，偏偏这时候放人走了。就差一小会，就差一小会！赵固中肯对宋文墨道：“宋大人，沈桃姑娘很有本事。” 宋文墨鼻孔出气。还用你说？他们桃儿是啥人，他不比赵固清楚？赵固继续道：“放心吧宋大人，沈桃姑娘立了大功。在她的提点下我找到了布防图，还顺着她给的线索，从青楼和大酒楼找到了数名潜伏在我大月皇朝的敌国细作。她还带着我手下两名捕快破获一起奇案，教会我手下人通过表情和动作，判断人的心思。待本官忙过这一阵，要上书给圣上，替她请功。” 宋文墨眉眼微微舒展，有种自家孩子优秀的傲娇。只傲娇了一瞬，他心中的粉红泡泡就被戳破。沈桃好他当然知道，现在赵固也知道了。赵固这小子不会起什么心思吧。万一他对沈桃表明心意，沈桃还答应了，岂不是要被带到京城，困在四角后宅里？宋文墨抬眼皮撩了赵固一眼，“赵大人，不能动的人，还是收一收心思。” 说完，他抬腿就走。本以为能在京城见到沈桃，带她好好玩一玩逛一逛的。没想到人走了！他还要进宫见圣上，否则一定要追上去见一面。罢了，总有机会见面的。宋文墨走后，赵固反复咂么他的话。不能动的人，收一收心思。啥意思？莫非以为他看上沈桃了？他的确看上沈桃了，可此看上和彼看上，他不是一个看上。沈桃确实优秀，也挺漂亮，可谁规定男女之间不能有纯粹的欣赏的。改天还是去宋文墨府上拜访，把这话给他挑明。要不然，宋文墨这小肚鸡肠的，万一针对他怎么办？赵固摸了摸鼻子，余光扫到了桌上的好人二字。他没来由的开心起来，他可真是个愿意成人之美的好人呐！沈桃的马车走出不远，就有一辆疾驰的马车从她旁边行过。马车超越她一个车身后，猛然勒住，车厢的布帘撩起来，露出一张明艳的脸。正是林蔷。林蔷甩着绣帕招呼，“停下停下。” 沈桃开心跳下马车，随手甩了缰绳，而后三两步跑到林蔷车旁。林蔷正被丫鬟搀扶着要下马车呢，沈桃直接抱着她的腰，把她抱起来又轻轻放到地上。惹的林蔷惊呼。林蔷用拳头轻轻砸沈桃肩上，“死鬼，前阵子怎么打听都打听不到你犯了什么事。后来你好像身上有差事，整日跟大理寺的人混在一起，我也不好打扰。今天听下人来报，说你要走，我这才急火火的赶来拦你。要走了，也不说去我府上看看我！没良心的！” 林蔷白了沈桃一眼，好像她是负心汉。沈桃笑道：“我要是去了，以你的性子必是要留我住一阵子，带我去见各家小姐，我不习惯。况且我着急回去呢，家里都不知道变成什么样了。对了，你婆母和小姑回去闹了没有，你大儿长的壮不壮？” 林蔷：“回来确实闹了一阵，还偷偷给我下毒呢！还好被我发现了，我装作中毒捅到祖母面前，顺势夺了婆母的掌家权。现在那对母女被我关起来了，一天两顿粗茶淡饭，饿不死就行。有次我婆母买通下人偷跑回娘家，找娘家人来府上闹，给她撑腰。我祖母出面，说她要是再闹，她就代替死去的儿子送她休书。吓的我婆母再也不敢闹，整日吃斋念佛。就她那个黑心的，就算给佛祖祈愿，佛祖也不带搭理她的。” 林蔷小嘴巴巴的，三言两语阐明自己的处境。沈桃心想，林蔷只要不恋爱脑犯蠢，人还是又聪明又厉害。两人说了会儿话，林蔷就招呼随行的丫鬟和马夫从车上往下搬东西。 “出门前临时准备的，都是你路上用的到的东西。准备的可能不齐，喏，这些银子你拿上，路上缺啥买啥。” 林蔷这个富婆，拿了一沓百两银票塞到沈桃手里。沈桃能要这么个钱吗？哈哈哈，能要。要的还很开心呢。有个富婆朋友真好！辞别林蔷，沈桃继续赶路，大老远看到路边蹲着一个人。他正在生火煮水。就是吧。那背影，那身形，那一头遭乱的头发，还有那个破背篓，不是蒋怀还能是谁？奶奶个腿的。咋又碰到这个霉鬼？莫不是知道她早晚要出京城，特意在这里等她的？沈桃摇了摇头，应该不能。若这要等她，守在城门或者直接去屏县她的老家，不是更好吗？既然不是特意等她。那就是她的运气被蒋怀带坏了，这也能碰上，真是倒了八辈子血霉了。蒋怀烧火烧的认真，没注意到来往的马车。沈桃一咬牙，用力一甩缰绳，马吃痛，扬蹄就跑。蒋怀恰巧抬头，正好看到沈桃。他眼睛放光，激动的冲她摆手。 “沈桃！沈桃！太巧了，又碰到你啦，捎我一程啊！” 沈桃假装没看见他，别过脸去。谁啊，啥啊，谁叫她，没听见啊！就这样，她赶着马车一路狂奔，终于终于甩掉那个大霉鬼！哈哈哈，简直是大块人心啊！京城到屏县走水路得十日，要是赶马车，少说也得二十天。紧赶慢赶，终于在一个下午进入屏县地界。此时已到了七月底，天气火辣辣的。仔细想想，这一别已是半年时光。沈桃走那天才是年初七，家家户户都沉浸在新年的喜悦里，街上行人甚少。而此时，街上热闹极了，出来做生意的多是些妇人。偶见一些个梳着姑娘发式的，提着篮子在卖野花。沈桃放慢车速，遇到商人的车还会主动避让，足足一个时辰才出了城，朝着黑风寨的方向行去。一到山脚下，哦吼！摊位蔓延出去数里，卖的货品种类齐全，阵仗比去年还大！第323章去村里转转摊位的另一侧是露营地，远行的过路人都在这里歇脚。黑风寨还搭了几个灶台，还有床褥帐篷可以对外出租。远行的过路人经常会带些小玩意，与摊位上的人进行交换。一来二去，这里有新鲜玩意售卖，吸引了城中人来猎奇。看着摩肩接踵的人，沈桃内心是满满的自豪感。当时想搞服务区，只是为了混口饭吃。现在这规模，倒是有现代服务区的样子了。沈桃以前经常从这里上下山，在这里摆摊时间久的都认识她。他们激动地叫起来，“沈姑娘，是沈姑娘回来了！” 黑风寨的摊位一听沈桃回来了，一个两个全跑过来，激动地叫，“桃儿，你回来了！！” “当家的，你可算回来了！” 大嘴瘦嘴里叼着一个包子，眼里闪着激动的光芒。他想凑上前抱一抱沈桃，就像抱自己妹子一样。可这于理不合，他的手在身上蹭了又蹭。沈桃走过去，在他肩膀上拍了拍，“好小子，晒黑了。” 大嘴瘦憨笑，过后反应过来，“桃儿，你慢点走，我回去报信！！要是知道你回来了，他们肯定乐疯了。” 还不等沈桃说话，他已经一溜烟跑远，美的张着个大嘴，也不怕吃进去风。沈桃一路打招呼，一路牵马往山上走。还未到山顶，鲁齐叔、老六叔、郭婶子，他们已经眼含泪花跑出来迎接。郭婶子是个女子，自是没有这么多顾忌。她一把抱住沈桃，眼泪打湿了她的肩头，“回来就好，回来就好啊！” 沈桃用手在她后背一下下地拍着，安慰她。老六叔酸了。他都恨不得自己变成女子，那样也好抱着沈桃哭一鼻子。他可担心坏了，每顿饭都少吃一碗。哎！这一走就是半年，杳无音讯。哦，也不算毫无音讯，一个月前来了一封信。信上只勾勾巴巴的写了几个大字，“一切安好，不日归家”。把信封都翻过来了，也没瞧见哪里夹带小字。家里人都在跟前，沈桃不用牵马车，被簇拥上了山。沈桃离开京城后才发现，自己出了一趟远门，愣是没给黑风寨的人带礼物。于是她晚上去县城投宿，就地采买礼物。五十几号人，人手一份，谁也没拉下。老六叔的礼物是一套簇新的长袍，用料金贵，还配了块玉佩。美的老六叔赶紧跑回房换上。该说不说，有地主老财的味了哈。老六叔穿上就舍不得脱下来，在黑风寨转了个够。他记得桃儿上次送他衣服，和山下的茅房用了一个布料。当时可被黑风寨的人笑话够呛，这次他可得炫耀够本，一雪前耻。半年时间说长不长，说短不短。沈桃走时，蒋招和蒋盼两姐妹刚刚成亲。现在她俩肚子都显怀了，人也长了肉。黑风寨要准备迎接下一代了。沈桃回来得突然，寨子里也没准备，就把接风宴推迟到第二天。出去送货的冯茗是在后半夜回寨子的，此时沈桃已经睡下。这厮不管男女大防，大半夜敲门，把沈桃给敲醒了。沈桃正在做美梦呢，梦里中了彩票，大奖等着她去领。被人敲醒，奖也没领上，自然是一肚子火。她压着火去开门，擦，狗东西，差点没把她吓死。门外站着一个男人，他手里端着一个蜡烛放在下巴处。打眼一瞧，还以为谁家厉鬼来串门了呢。要不是冯茗及时出声，沈桃都要飞起一脚了。冯茗贱兮兮，“桃儿，是我！冯茗！” 沈桃嘴角抽了抽，“大半夜你要干啥？” 冯茗两边嘴角上扬，两颗白白的大门牙被憋出来，“我半夜才回来，听她们说你回来了，我就来看看你。现在看过了，你挺好的，那我回去睡了啊，有事明天再说。” 沈桃怒火直冲天灵盖：…… 奶奶熊的，就为了看我一眼，坏我中奖好梦？ ** 翌日，沈桃起了个大早。郭婶子一直在等沈桃醒来，好把掌管寨子的权利还给沈桃。沈桃推拒，甩出去的苦差事还有接回来的道理？根本没门，窗子都给你钉死！ “郭婶子，我不在的这段时间里，你把寨子管理得很好，我对你很放心，这寨子你就继续管下去吧。” 郭婶子局促不安地搓手，“桃儿，你都回来了，我还管着，怕是不妥吧。” 沈桃：“这有什么不妥？你有这个本事！谁不服，让他找我来说，不服我就打服他！” 沈桃一向是这么的彪悍。郭婶子：“那好吧。桃儿，今儿个晚上在寨子里给你接风，你要是出去，早些回来。” 沈桃点头，她的确要出去一趟。她要去村子里转转，看看那些人有没有老老实实的种地。若是荒废了土地，她可要重新打算了。冯茗早上和沈桃打了个照面，还没说几句话，就频频有人问他事情怎么安排。沈桃欣慰。以前到处搬砖玩泥巴玩的脏兮兮的少年，现在也能独当一面了。沈桃打算再过一阵子让他出去单干，也好给他自己赚一份家业。沈桃独自赶着马车，去了广合村——木匠联盟所在的村子。马车顺着地头走，男人们打着赤膊在田里挥汗如雨。沈桃心放到肚子里，还好，地里长势这么好，一看就没少下功夫。马车继续往村里走。这要放以前，村口大树下，少不得围着一群妇人东家长西家短的。可这次进村，村里静悄悄的。只有一些上了岁数行动不利的婆子，贴着墙根晒太阳。沈桃远远就看到了陈木头家，主要是太醒目，门口排着长队呢。那些本该在树下说长道短的妇人们，带着做好的木匠活，正等在验货领银子呢。嘴里聊的不是八卦，而是技术。沈桃把马拴在一棵树上，挤过人群往里探头看。一个并不认识沈桃的泼辣小媳妇一把拉住她：“哎？你这个人怎么插队？你去后面排！我都顶着太阳等这么久了，下一个就要收我的货了，你少给我上眼啊。” 说话的功夫，院子里走出一个妇人，喜滋滋地捧着铜钱往出走。第324章朝堂请功有人搭话：“老三家的，这次赚了多少铜板？” 妇人把铜板装进钱袋，顺势放到怀里，“不多不多。” “还不多呢，我看一大捧呢！你咋动作这么利落，还一个次品都没有呢？啥诀窍，教教我们呗。” 老三家媳妇抿嘴一笑，“没啥，就是老三从地里干活回来，会帮帮我的忙。还会帮我提前检查一遍，次品都在家里，没带来的。” “你可是个有福气的，老三能干，也愿意帮衬你。我家那口子从地里回来，就往床上一躺，压根不帮我动一个手指头。” 有其他小媳妇站出来说话，“哎哟，那可不成啊，你可得说说你男人。这做一个就五个铜板，稍稍搭把手，就能多赚不少呢。我男人以前也是，喜欢回来喝口酒，栽床上睡一觉。现在不仅会帮我的忙，有时候孩子哭了，他怕我干活不利落，还能主动帮着带孩子呢。” 妇人们说话的工夫，陈宁的声音从里面传来，“下一个！” 刚才训斥沈桃插队的小媳妇，拎着布袋子跨进门里。沈桃笑着叫了声：“陈宁。” 陈宁先是一滞，而后惊喜地跑出来。她拉住沈桃，把她拉到院外的大树下。 “东家，真的是你。你走这段时间可担心死我了。琼州那边是不是很冷？我都听说了，那边还有鼠疫，你人没事吧？” 小姑娘眼窝子浅，摸到沈桃手上的茧子，心疼的掉眼泪，“你在那边肯定吃了很多苦吧。” 沈桃摇头，“都过去了，那边也太平了，我挺好的。我瞧着你们村发展的挺好，地里活也没耽误。” 陈宁笑得眉眼弯弯：“地里活都是男人干，现在女人们在家里做木匠活。起初她们是一点都不听话，交上来的东西残次品也多。我发了一次火，奖了两家做得比较好的。他们瞧得眼热，慢慢上心了。该说不说，现在有钱拿，她们拼了命地往家里揽活，深更半夜的干。现在一家两项进账，手头都宽裕不少呢。” 听了陈宁的话，沈桃心中更踏实。 “好，你们好好做，要是人手不够，去别的村再招一批人。但是有一个前提，就是地里活不能耽误。” 陈宁：“东家，你上次和我一分析卖地的坏处，惊了我一身的冷汗。我晓得的，你放心。” 沈桃：“那你忙吧，我还要去其他村再转一转。” 陈宁俏生生道：“好，我今天正在收货，到晚间肯定要去寨子里送一趟货。有话咱们晚上再聊。” ** 沈桃这边在各个村子转，殊不知，朝堂上因为她而起了风云。圣上稳坐高位，一旁的小太监尖着嗓子喊：“有事启奏，无事退朝！” 宋文墨一身官服长身玉立，他微一弯腰，“臣有本要奏！” 圣上：“宋爱卿奏来。” 宋文墨：“臣此次奉命去琼州赈灾，有两人功劳甚大，臣想为他们请功。” 圣上眉头微皱。宋文墨早些时候就在御书房与他讨论过这个问题。按照圣上意思，沈桃功劳很大，可以给她赏些金银，并在大月皇朝内通报其功绩。宋文墨却有不同见解，他主张，不用赏太多金银，应该给她封个品级，也就是给她个闲职当当。宋文墨倒不是真想让沈桃入朝为官，但有品级在身，她行事也有依仗，逢人都要高看她一眼。毕竟钱在强权面前，啥都不是。就沈桃现在的身份，来个七品小官都能把她按死。圣上自是不同意，大月皇朝还没有给女子封官的。他是没想到，宋文墨会在朝堂上重提此事。有朝臣出来帮腔，“圣上，的确该请功，否则会让天下人寒心。” 圣上冲着宋文墨一抬手，这是要让他说话的意思。他腰弓得更深一些，“圣上，此次琼州鼠疫是由一名叫蒋怀的郎中发现的，臣想为他请白银千两。” 圣上：“准！” 宋文墨又一躬身，“另有一女子名叫沈桃，其功绩甚伟。初入琼州时她遇到山匪，凭一己之力潜入匪巢下药，助平东将军冯源缴获数千匪众。敢问各位大人，此举当如何赏？” 朝臣们摸着胡子，“当赏白银千两。” 宋文墨：“剿匪后，该女子进入琼州，琼州刺史为控制鼠疫蔓延，下令焚烧重症患者。琼州百姓人人自危，是她站出来，以性命作保救下重症病患，安了琼州百姓的心。她与病患同吃同住，衣不解带尽心救治。经她之手，命悬一线的重症患者有千余人获救，现在健健康康地活着。敢问各位大人，此举又如何赏？” 朝臣心想，这女的挺能折腾啊，不过也值得敬佩。 “这要是身为男子，心怀大义，赏个官当当也不为过。既是女子嘛，当赏黄金千两，若是有父兄在朝，提拔一下其父兄。” 宋文墨：“其无父无母，亦无兄弟。众位大人且听我说完，琼州鼠疫之所以能快速控制住，与她也有关系。鼠疫暴发时，她向琼州前刺史程光提出隔离制，关闭琼州门户，不许一人出入。鼠疫平息后，她又提出逐步放开的策略。正是采纳了她的意见，鼠疫才这么快平息，没有蔓延至全国。此举又如何赏？” 朝臣们都对沈桃好奇起来，她这人挺忙啊，一边救治重症病患，还一边又干了这么多事。他们家里咋就没出这么能干的后辈？要他们说，就控制鼠疫没蔓延到全国这一点，就该大大的赏。有朝臣道：“黄金再加万两！” 圣上脸都黑了。感情花的不是他家的银钱，叫起来可真敞亮啊！宋文墨又道：“此女子功绩，还有。” 朝臣：……你且说，我看她还能有什么花花功劳！ “此女去年改良了曲