把你画在我心上_第67章

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第67章

屋关门，睡觉去。刘季也累了，懒得多思，清水洗把脸冲个脚，回自己的小屋休息。先前他还挺看不上这小房间，没想到现在居然这么怀念。没有脚臭味儿、没有打鼾声、没有咬牙声，安安静静，只有虫鸣鸟叫，空气都无比清新。一夜好眠，醒来时朝阳刚从天边露出一个尖。刘季爬起来做早饭，以为自己就是最早的了，没想到一转眼，主卧房那边居然亮着灯光。秦瑶已经把纸张按照应试的试纸宽度裁剪出来，又做了写题卡，正在往卡上写县试题目。县试有两道，她这是初试题，按照这边通俗说法，叫童生试。过了初试，才算获得科举资格。还有一道五月或六月开考，是为正式县试，也就是秀才那个级别。这两种考试一年一次，之后的为三年一次。如今新帝登基加恩科，为一年一次。秦瑶正在做模拟试卷和真题练习册。托了先前去丁府做保镖的一个月，她从丁小姐和余管家口中得知不少科考信息，知道考试流程大概是怎么一回事。有了基础流程信息，再按照这个流程把相应考题做出来，在家就能实现模拟考。县试初试每年二月开始，共考五场，黎明前点名入场，限当日交卷。答卷格式为：每页十四行，每行十八字，卷子共有十多页，另附空白纸数张。考试内容为：四书文二篇，试帖诗一首，并且规定了相应的答题格式，不许超过七百字。余下四场皆为复试。所谓复试，是科考制度之一，以防取士不公，所以会对初试入选者重新命题再次进行考试。复试时间一般在发榜后，具体时间不定，也不一定会复试，一般是有人举报榜单不公平，才会进行。秦瑶知道的这些，刘季是全然不知的，也不知道书院先生怎么教的，这种科考流程都没跟考生提前说。不过也有可能是刘季刚入学，先生觉得他连基础课都没过，没有说的必要。谁让他的同班有大半是小孩子呢。 “嘶~”想到这，秦瑶觉得有必要让先生给刘季调个班。他可是要参加科考的，又不是来书院启蒙识字的，概念完全不一样。早饭时，秦瑶就把这事说了，刘季尴尬的挠挠头，“这……起码要把四书都背熟了，先生才给调。” “就那么几个字你还没背完？”秦瑶大惊，怀疑刘季是不是脑子不好使。刘季委屈的嘟囔，“我哪有时间背课啊，都用来写你给的那个什么科考题目和参考答案了......” 这次换秦瑶挠头，她有点发愁，明年二月就要上考场，剩下的时间只有半年。时间紧任务重，那就从今天开始往死里学！秦瑶犀利的眼神扫过来，正在吃馒头的刘季忽然有种不详的预感。 135 学习计划表 “刘季，你进来！” 秦瑶忽然在她屋里喊了一声。这会儿早饭刚吃完，刘季正好把灶台擦干净，把大郎和四娘洗好的锅碗放到橱柜里。 “娘子，有事？”刘季没挪动，站在厨房远远的问，连头发丝都写着警惕二字。秦瑶嗯了一声，又催一遍，“快点进来！” 随后对大郎兄妹四个说：“山坡下落下来很多干柴，你们去捡点柴火回来，注意安全，就在山下捡，别走远了。” 大郎哦的应声，招呼上还在堂屋背书不想走的二郎三郎，拿起秦瑶给做的小柴架，自己和二郎一人一个，又给三郎四娘一人一只小背篓。没指望龙凤胎能背柴，主打一个陪伴，意思意思装两根回来。四娘还想粘着阿娘呢，好不容易秦瑶今天没去水磨厂留在家。不过小姑娘最机灵了，看看浑身写满警惕的阿爹，又看看俨然一副老夫子神情的阿娘，跑进主卧房，亲了阿娘一口才背着小背篓，跟哥哥们离开。走时，大郎还贴心的把大门合上，以防止家里有什么家丑外扬出去。刘季举目四望，满心绝望。他一步一叹，终于在秦瑶杀气腾腾的不耐怒视下，加快速度走进主卧室。这不是他第一次进来，但平常也很少到这间屋子里。抬眼一看，就是挂在墙上的弓箭，和摆放在床头的大刀。屋内并无多少装饰，连根花草点缀也无，所以大桌上那一张张答题纸，就格外醒目。 “坐下！” 秦瑶手里不知道什么时候拿了一根竹条，“啪”的往书桌前凳子一甩！惊得刘季呼吸都漏半拍。 “娘子，咱们有什么话不能好好说吗？”刘季弱弱提醒，“没必要舞刀弄棍的。” 嘴上说着，身子下意识服从，战战兢兢坐到书桌前的椅子上，双膝并拢，两手搭在膝盖上，背挺得笔直。竹条点点桌上的题目卡，“这是我一大早起来做的模拟卷，你每次只回家一天，时间紧张咱们就直接开始练吧。” “从现在开始，这间屋子就是考场，我就是主考官，你就是应试的人。” “现在是县试二月的初试，你开始答题吧，按照科举的答题格式规范做题，限今日晚饭前交卷，我先测一下你现在是什么水平。” 说着，又把四书这四本书摆在桌案旁，“念你基础薄弱，所以今天是开卷考。” 说完这些，又把写下来的答题格式规范守则放他面前，秦瑶便在对面的床上坐下，盯着他，瞬间进入考官角色。刘季懵了足足一分钟，才有所反应。他想开口说什么，秦瑶立马喝了一声：“肃静！” 刘季难以置信的看着眼前这一切，心里想，早知如此，这次休沐就不回家了！不过这模拟考试看起来还有点意思，他便勉为其难试试吧。刘季深吸一口气，拿起了题目卡。可一看到上面要求的试帖诗，顿时两眼一抹黑，只想扔下题目卡就跑。抬头虚虚看‘主考官’一眼，算了算了，写就写呗！幸好他还记得樊秀才说的科考答案。照着抄不行，就模拟一个差不多的出来交差。见刘季真的开始写考卷，秦瑶也暗暗松口气。试帖诗刘季花了一个时辰才做完，余下时间已经不多，还得写七百字的答题，还是有格式的。他想申请一下去茅房，秦瑶准了他半刻钟。刘季出了后门就想跑，秦瑶早有预料，一竹条抽到他小腿上，顿时一阵惨叫哀嚎响起。重新被秦瑶提回‘考场’，在武力镇压之下，总算是老实下来。这题目是从中午一直答到傍晚太阳下山也没能写完整。但时间一到，必须收卷。试卷一交，刘季感觉自己已经体验过一回真实科考，神情恍惚，用脑过度，累到虚脱。秦瑶嫌弃的把他赶出去做饭，自己坐在桌前检查这份考卷。全文不过五百字，写得不知所云，抄书都没抄到点子上。秦瑶自己看过四书全内容，虽然她没有去背，但有前世读书的基础在，对这些词句理解起来很容易，甚至可以说是轻松简单。这份答卷换成她来写，最多两个小时，及格线肯定能过。倒是那试帖诗，她恐怕还得学一学才能写得出来。刘季这篇试帖诗，秦瑶不知道水平怎么样，但可能是仿造了人家秀才的正确模版，看起来稍微像点样子。总结下来，基础太差，悟性较高，有非常大的提升空间。秦瑶现在也看明白了，揠苗助长行不通，基础还是要打好。剩下半年时间，先把四书啃下来，一个月一本，四本就是四个月，剩下的两个月用来加深，刚刚好。学习表秦瑶当场写下来，递给刘季，让他带到书院去，就照着这个学习表来学。 “那学堂里先生安排的呢？”刘季惊讶问。秦瑶摆摆手，“你自己解决，找先生说，或者是自己调整学习表匹配学堂进度，随便！” 刘季哦了一声，飞快瞄一眼这张排得满满当当的学习表，上面连他吃饭、睡觉、上茅房用多长时间都严格限定了，顿时一股窒息感扑面而来，就......想死。却没注意到，大郎和二郎看到这张表格时眼中的惊讶与艳羡。秦瑶冲两个小少年挑了挑眉，“你们也想要？” 大郎和二郎猛点头，“嗯嗯！” 秦瑶总跟他们说，努力就会有回报。天赋确实不可或缺，但那种东西对普通人来说遥不可及。只要能达到最终目的，做个小镇做题家又如何？所以大郎和二郎隐约能意识到，阿爹手上这份看起来排得满满当当的学习表，就是他们到达最终目的地的捷径。 “还是你们识货。”秦瑶揉揉两人的小脑袋，承诺等他们去学堂后，也给他们制定一份属于自己的学习计划表。 “谢谢阿娘！”二郎兴奋道。大郎虽然没说谢，但眼里满是感激。笑着挽起衣袖，把阿爹做好的菜端上桌，摆好碗筷，“阿姨，开饭啦！” “走吧。”秦瑶招呼院里喂鸡的龙凤胎，“吃饭！” “来啦~”四娘忙拉着小哥哥一起去石槽边舀水洗干净手，一家人围坐在一起，享受着半个月才有一次的美味儿。母子五人用光盘行动证明了她们对刘季厨艺的认可。根本抢不赢的刘季，咬牙切齿：“我谢谢你们！” 136 缴纳粮税短暂一天的休沐结束，刘季拿了生活费，便迫不及待赶回书院。这次还是秦瑶把他送到金石镇，然后他自己再走到县城去。秦瑶返程时，买了不少日常生活用品，顺带在镇上打听有没有卖田的消息。田地是老百姓最重要的资产，一般人没走到绝路都不肯卖。因为买肉次数多，且每一次都是两斤往上的买，镇子上的屠户已经认得秦瑶，听见她打听卖地的事，让她直接去县城当铺问。 “不过你小心些，当铺里那些伙计都是人精，仔细别被他们骗了去。”屠户提醒道。秦瑶倒是没想过还有当铺这个门路，好奇追问：“当铺不是收典当物的吗？他们还卖地？” “这你就不懂了吧。”屠户大哥笑着说：“你想想看，咱们普通人家最值钱的物件是什么？” 金银细软那都是富贵人家小姐妇人才用得起的，普通人能典当的东西，除了土地还能有什么？秦瑶恍然大悟，原来是这样啊。这么说来，当铺里压着的地契田契肯定有很多。屠户又道：“不过你们村子里要是有人想卖地的话，那还是跟同村人买比较好。” 普通老百姓最忌讳去的两个地方，官府是其一，当铺就是其二，能不去还是不去的好。 “谢谢你啊屠户大哥。”秦瑶把买肉钱付掉，接过刚买的三斤肉，冲屠户感激的点点头，转身离开。但秦瑶到刘家村一打听，暂时没有人想卖地，便将买地这件事先放下了。她打算来年开春前再问，一二月的时候，存粮吃完了，麦子还没长成，可能会有人想卖地。不过太差的地秦瑶不要，她要买就买好的，起码也要像现在租的这些良田一样，不管是自己种还是走投无路想出手，都更有价值。当然，良田价格也贵，她问过刘老汉，刘大福租给她的那十亩好地，一亩能卖八两到十两之间。这么一算，秦瑶发现自己手里现在这一百两银子，才买得起十亩左右。那与其现在高价入手，不如再等一等，看看有没有更好的机会，同时也能攒下更多银子，争取一步到位。买得多还能谈个批发价呢！打定了主意，手头那一百两银子秦瑶暂时不打算动，专心经营水磨厂。一转眼，半月过去。水磨厂这边，工人们已经熟练掌握生产流程，流水线生产初见成效。按照现在的生产速度，十月中旬那三十套小型水磨可以如期交货。刘木匠也轻松不少，和秦瑶以及被秦瑶挑出来的顺子一起，加入销售工作中，时不时就往镇上和其他村子走一趟。一面维护老客户，一面发展新客户，隔两三天能带回来一单。虽比不上秦瑶一出马就是十七套，但涓涓细流绵绵不断，十分稳定。里正领着人来收粮税，村里热闹了好几天。今年是个丰收年，粮税也比旧朝低了很多，老百姓脸上很少见到不情愿。不过家里人口多，土地少的人家，十五分之一的粮税对他们来说，仍是一个巨大压力。秦瑶家地少，粮食交了一百九十多斤，挑了两担就完事。刘老汉家的可就多了，今年种了一百一十亩，连壳总收成两万四千两百斤，应缴纳粮税一千六百斤，结余两万两千五百多斤。今年全县大丰收，粮价降得极低，刘大福家的粮食卖出去，一斤才卖了三文，比去年少一半。刘老汉家刨除自家人一年的吃食，余下粮食全部卖出去，能卖四十八两银。一家九口人，马上邱氏那还有一口，来年十口人，倘若没有其他赋税，那就算得上是好过了。没有天灾人祸，积攒几年，小康也能达到。然而，只有经历过的老人们，如刘老汉和张氏，面对今年这样的丰收，感到喜悦的同时，更多只是觉得松口气。因为他们知道，指不定什么时候，老天爷就要发威。今年余粮他们不敢全部卖掉，只卖了一半。粮食卖掉后得了二十四两银，也只敢拿出一部分用。因为刘肥已经到了成婚的年纪，家里需要增盖一间屋子作为新房使用。粮税缴纳完毕，秦瑶才突然想起，书院休沐的日子到了。原以为刘季会跟上次那样天黑前赶回来，没想到，这一晚都没等到人。秦瑶半夜醒了两次，一次是村头王婆婆家新养的小黄狗汪汪叫被惊醒。还有一次是马棚里的老黄叫了一声，以为有人经过被惊醒。结果天都亮了，该回来的人却没回。早上大郎还问呢，“阿姨，我爹不回来吗？” “许是昨夜有事耽搁了吧。”秦瑶不太确定的答道。大郎有点担心，怕阿爹在城里出了什么事。秦瑶也觉得有点古怪，吃完了早饭都还没见到人回来，便想把老黄从马棚牵出来，去一趟县城。正要行动呢，耳尖微动，快步走到家门前的坝子上，低头往河岸边看去，就见一辆牛车缓缓朝自家驶来。不过那车上却没有刘季的踪影。车夫秦瑶见过，时常往返于下河村和开阳县这条道，她和刘季都坐过他的车。车夫把车停在山脚下，自己走了上来，看见路口等候的秦瑶，一边走一边说： “抱歉抱歉，秦娘子你等得急了吧？本来昨晚就要来的，家里临时出了点事耽搁了，夜里赶车太危险，就等到今天早上才来。” 秦瑶一听这话，心里有了猜测，“是刘季托你来的？” “对对对！”车夫猛点头，“正是你家刘相公托我来的！” 上次他送秦瑶从金石镇回刘家村时，她家相公一路从山上奔到河边来接人的场面他还记着呢，男俊女美，真是一对绝配。当时他就觉得那相公气宇轩昂不似普通人，没想到，竟然是书院里的学子，还跟樊秀才他们相熟，那可都是秀才老爷，不得了啊。是以，这次刘季托他回家帮忙取生活费用，车夫答应得十分爽快，甚至还有几分讨好在里面。秦瑶把车夫请进门，大郎兄妹四个站在堂屋门外，紧贴墙沿竖起耳朵探听。 137 山崩地裂秦瑶给车夫倒了一杯水，在他对面坐下，问他刘季可有什么话让他带回来。还真有。车夫说：“刘相公让我转告秦娘子你一声——” “返家路程遥远，休沐只有一日，不想耽搁在路上，恐误了学习计划，还请娘子将下旬生活费用交与车夫大叔带来给我，我在书院一切安好，学习计划表严格遵循，很有进益，请娘子放心。” 秦瑶听完，一挑眉头，确实是刘季本人口吻没错。又和车夫对了一些细节，确认无误，不是诈骗，示意车夫稍坐，走出堂屋去卧房取钱。刚出来，就与大郎兄妹四双大眼睛对上，指指他们房间，回去练字去！兄妹四人动动嘴唇无声的哦了一声，灰溜溜滚进房间，继续练字。秦瑶这才进卧室，取了二钱银子出来，递给车夫。拿了钱，车夫起身就要走。秦瑶家中没有男人，多待惹人闲话。况且今天出发得就已经晚了，沿途路上还有要去镇上、县里的村民们在等他的牛车，不敢耽搁，即刻启程。秦瑶站在家门口，目送那辆牛车快速使出村庄，嘴角客气的微笑压了下去，一双眼眸暗沉沉。村里家家户户的稻都收干净了，田地空了出来，成堆的稻草往家搬，有些搬不完的就先堆在田里，用的时候来取。秦瑶选出一些晒得比较好的稻草把家里几张床全部重新铺了一下。旧稻草扔掉烧火，新稻草铺上，垫在床板上，再铺一层棕垫，最后铺棉被盖上被面，躺上去松软暖和。近来夜里凉，这下就不怕冷了。稻草还有剩，闲时忙完了地里那三分地，秦瑶和家里四个孩子又编起草鞋来。这次不是卖的，自己穿，编得特别结实细致，秦瑶给自己弄了一双不带跟的草拖鞋，四娘瞧见了喊着要，秦瑶又给她也编一双。小姑娘拖着鞋子，踢踢踏踏在家里走来走去，光着脚丫子，时不时打滑把拖鞋飞出去一只，单脚跳着过去捡鞋，一双拖鞋自己能玩大半天。大郎和二郎看着眼馋，不好意思让秦瑶帮忙做，自己学着编了两双四不像，